【伍拾叄】
【伍拾叄】
「什麼『千錘萬鑿』『烈火焚燒』『粉身碎骨』！爾康用了這麼強烈的句子！他們瞎的瞎，傷的傷，死的死……你們到底在做什麼？怎麼會把他們逼到這個地步？」
大家默默地上了馬車，繼續向前行進。駕駛座上，坐著的是柳紅和簫劍。簫劍一反平日的洒脫不羈，變得非常沉默，拉著馬，駕著車，鬱鬱寡歡。柳紅看看他，看看道路，不知道該說什麼好。半晌，簫劍忽然問柳紅：
「你認識小燕子多少年了？」
「快七年了！」柳紅算了算。
「那麼，你認識她的時候，她只有十二歲？」
「是，和小鴿子差不多大，我自己也只有十五歲！我、小燕子，和柳青是一塊兒長大的，說實話，當初，我以為我哥會和小燕子在一起，後來，紫薇加入我們，我又以為我哥會和紫薇在一起，結果，他卻和金鎖在一塊兒了！我哥說，世界上的事，不能強求，該你的，跑不掉，不該你的，也求不來！」
簫劍聽出柳紅話中有話，看了她一眼，又問：
「小燕子當初怎麼會和你們在一起的，你還記得嗎？」
「記得！那年冬天，好冷！我和我哥去街頭賣藝，賺了一點錢，收攤的時候，小燕子搶了我們盤子里的幾個銅板就逃，我哥把她捉了回來，發現她冷得發抖，幾天沒吃飯了，剛剛才從一個虐待她的主人家逃出來，無家可歸。我和我哥，就把她收留下來，一直住在大雜院里，她那一點拳腳功夫，也是跟著大雜院里一個顧師傅學的，顧師傅幾年前去世了！說起來，小燕子的身世，是蠻可憐的！所以，她看到小鴿子這樣，就沒辦法不管了！」
簫劍深思起來，眼中，凝聚著深刻的憐惜，嘆了口氣說：
「是啊！好可憐的小燕子，難為她，在這麼多苦難的折磨下，居然長成一個堅強樂觀的姑娘，風吹不倒，雨打不倒，像一朵傲霜花。更加離奇的，是這樣的出身，居然會混進皇宮，當了格格，再歷經指婚、坐牢、砍頭……弄到今天這個地步，真是曲曲折折，匪夷所思。」
柳紅深深地看了他一眼，在他眼中，看到那麼深切的關心和不舍，就體會到永琪為什麼要吃醋了。
車子里，小燕子摟著小鴿子坐著，生著悶氣，臉色非常難看。永琪臉色也非常難看，瞪著車窗外面。小鴿子了解是自己的問題，造成大家不高興，就很害怕地看看這個，看看那個。爾康和紫薇坐在一起，兩人不知道該勸誰才好。大家就靜悄悄地坐著，好久都沒有人說話。最後，還是爾康忍不住，打破了岑寂：
「好了！大家能夠相聚的日子，也沒有幾天了，能夠在一起的時候，還是珍惜一點吧！一旦分手，再相逢就不知是何年何月了！」
小燕子一驚，抬頭問：
「什麼『能夠相聚的日子，沒有幾天了』？誰要走？」就瞪著永琪，憋著氣問，「你還是決定要走，是不是？」
「你巴不得我走，是不是？」永琪尖銳地問回去，抬高聲音說，「可惜不是，是你的那個『哥們兒』要走！」
小燕子、紫薇通通震動了。小燕子就驚呼起來：
「他要走？他為什麼要走？這是什麼意思？」她焦灼地看爾康，「真的嗎？」
「是！他說他只送我們到南陽！」
小燕子一唬地從位子上跳了起來，沖著永琪嚷道：
「你乾的好事！你把他逼走！想想看，那天我們在囚車上，如果沒有他及時出現，恐怕你們沒有那麼順利劫成囚車。這一路，如果沒有他一站一站安排，為我們打架拚命，恐怕我們老早就給『瞌睡龍』抓走了！紫薇如果沒有他，去找那個顧正救人，恐怕現在還陷在妓院里出不來……他為我們做了這麼多事，你一點感激都沒有，一點感動都沒有，居然趕他走！你太沒風度了！」
永琪一聽，臉都綠了，憋著氣，重重地說道：
「你放心，如果你這麼捨不得他，你去把他留下來，我走就是了！」
紫薇聽到這兒，也沉不住氣了，看著小燕子和永琪，不滿地說：
「你們兩個是怎麼一回事，一定要把好好的一個大家庭拆散？我們這樣風雨同舟，共過這麼多的患難，每一個人，都是家庭里的一員，許聚不許散！為什麼要這樣輕易地說分手呢？一個小鴿子，跟我們只有一天的相聚，我們還捨不得和她分手！可是，簫劍、永琪和我們是多麼深刻的關係，怎麼可以一任性，就說分手？看樣子，你們男人，比我們女人還小氣！心胸豁達一點不好嗎？」
「你的意思，是我小氣，是我不夠豁達？」永琪瞪著紫薇，「就算看到什麼不該看到的事，我也要裝聾作啞，是不是？」
小燕子大怒：
「你說的是什麼話？什麼是『不該看到』的？我光明正大，沒有做過一點偷偷摸摸的事，你不要在這兒胡說八道！你看不慣，儘管走好了！」
小鴿子看到大家吵成這樣，就用手揉揉眼睛，很懂事地說：「各位哥哥姐姐，你們不要為我吵架了，我知道，你們不方便帶著我，隨你們把我留在哪裡，都沒有關係，你們不要生氣了！」
小燕子越想越氣，伸手敲了敲車頂，大叫：
「停車！停車！」
簫劍和柳紅詫異地回頭。柳紅喊：
「你又要做什麼？」
「我受不了！」小燕子大叫，「停車！我們把自己的問題，解決了再走！」
馬車停下來了，所有的人，全部下了車。小燕子就嚷著：
「簫劍！你跟我說說清楚，你說，到了南陽，你就走了，是什麼意思？你不要我們了？不管我們了？你不是說，要跟我們拜把子，有福同享，有難同當嗎？你還念了那首我聽不懂的詩，什麼『掉下地就是兄弟，親不親都沒關係』，說得那麼好聽，原來你都是騙人的，是不是？」
簫劍一愣，看看眾人，看看小燕子，勉強地說：
「我的意思是說，天下無不散的筵席，大家總有一天要分手，早些分開也好！我還有我自己的路要走！」
小燕子氣急敗壞地嚷：
「我不管天下有沒有『不散的東西』，你不要轉文，你就老實告訴我，你是不是走定了？」
簫劍看著這樣著急的小燕子，體會到她的熱情和焦灼，心中矛盾極了，沉聲說：
「除非……還有什麼特殊的原因……」
「如果我『拚命』留你呢？我『拚命拚命拚命』留你呢？」小燕子衝口而出，看著大家，求助地說，「你們呢？要不要『拚命』留他？」
永琪臉色一僵。爾康和紫薇飛快交換了一個眼色。
簫劍盯著小燕子，在小燕子坦白的真情下，眼神顯得又是深邃，又是感動，說：
「小燕子，你讓我好為難，好感動。我簫劍帶著一身的血海深仇，浪跡天涯，四海為家，不願意自己被任何感情羈絆住！但是，自從認識了你們大家，親情、友情就把我綁得牢牢的！要和你們大家說再見，我也有許許多多的不捨得！可是……」
紫薇忍不住往前一邁：
「沒有『可是』了！簫劍，『落地為兄弟，何必骨肉親』？讓我們這一群沒根沒蒂沒家的人，成為真正的兄弟姐妹吧！」
簫劍一震，紫薇這句話，似乎刺進了他的內心深處。他的臉色變得非常蒼白了，幾乎是痛楚地看了小燕子一眼，轉向了永琪，帶著一副挑釁的神色問：
「永琪，你怎麼說？」
永琪迎視著他，正色說：
「簫劍！亮出你的底牌來！如果你是我們的『兄弟』，我用我的生命來歡迎你；如果你是我們的『敵人』，不要用『兄弟』的面具來欺騙我們！」
簫劍盯著永琪，忽然仰天大笑，笑得有點凄厲，說：
「哈哈！哈哈！經過了生生死死，風風雨雨，今天你要我亮出底牌，說出是敵是友？如果你的良知沒有辦法讓你體會出我是敵是友，你們這些朋友，我都白交了！既然已經被懷疑了，早散也是散，晚散也是散，各位珍重！簫劍去了！」
簫劍說完，飛身而起，直奔曠野，揚長而去。
小燕子大震，追在簫劍身後，狂喊：
「簫劍！要走，你帶我一起走！」
永琪聽到小燕子這樣喊，氣得發暈。爾康一個箭步上前，拉下了小燕子，說：
「永琪！你帶著大家上車，往前走！我去追簫劍，馬上趕過來！」
爾康就急追著簫劍而去。
柳紅拉住了小燕子，不許她再去追。小燕子就跌坐在一塊石頭上，用手捧著下巴，眼淚落下來。永琪看到她這樣，又氣又痛又吃醋，簡直不知道該如何收拾這個殘局。柳紅拍拍小燕子的肩膀，安慰著：
「放心！簫劍只是負氣，爾康去追，一定會把他追回來的！兄弟姐妹拌嘴，總是難免，大家不要放在心裡，也就沒事了！」
小鴿子看到鬧成這樣，好難過，怯怯地走過去，抓住小燕子的手，落淚說：
「小燕子姐姐，你不要哭，到了下面一個城，你們找一個不凶的『爹』，就把我賣了吧！還可以賣一點銀子！」
小燕子聽了，更加傷心，把小鴿子往懷裡緊緊地一摟，淚汪汪地喊：
「什麼把你賣了？你是我的妹妹，哪有姐姐把妹妹賣掉的道理？小燕子哪裡是這樣沒水平的人？哪裡會這麼沒良心，不是趕這個走，就是趕那個走！」
永琪沖了過來，對小燕子一吼：
「你莫名其妙！」
「你才莫名其妙！」小燕子跳起來大喊。
紫薇急忙抓住小燕子，說：
「我們大家上車吧，好不好？不要在這兒吹冷風了！一邊走，一邊等他們吧！永琪！你少說幾句吧！你駕車，好不好？」
紫薇就拉著小燕子上車，柳紅也拉著小鴿子上車。永琪沉重地坐上駕駛座，無精打采地一拉馬韁。
馬車向前轆轆而去。
爾康在山上的一座亭子里，追到了簫劍。簫劍正坐在那兒鬱悶地吹著簫，似乎要把重重心事，全部借簫聲發泄。爾康追了進來，喊：
「簫劍！」
簫劍放下了簫，看著爾康，一嘆，說：
「你追我幹什麼？那兒一車子大大小小，幾乎沒有什麼自衛的能力，你再跑開，他們幾個出了狀況，誰來保護？何況，紫薇眼睛剛好，車裡又多了一個小鴿子……你趕快回去吧！」
爾康凝視他，感動地說：
「你走得那麼瀟洒，大步一邁，頭也不回！你的感情可沒有這樣瀟洒！幾句話就露了真情，既然這麼關心大家，怎麼能夠說走就走？」
「老實說，我無法忍受那個『阿哥』！」簫劍悶悶地說。
「永琪本來就有一種『刺蝟病』，這個病只有在遇到小燕子的事，才會發作！病一發，就會亂髮神經，碰到人就刺，敵友不分，口不擇言！但是，癥狀來得急，去得快，等到癥狀減輕之後，他就會後悔得不得了！現在，你就把他看成一個正在發病的人，不要理他，等他病好了，他就又是一個最好的朋友了！」
「或者，他和我之間，是生來的『天敵』，做不成朋友吧！」簫劍沉思地說。
爾康怔了怔，深深地看著他，就認真地、坦白地問：
「簫劍！你是不是好喜歡小燕子？」
簫劍坦然地看著爾康，正色說：
「我很喜歡她，非常非常喜歡她！我也很喜歡紫薇，非常非常喜歡紫薇！我的喜歡，根本不需要隱藏！我喜歡得坦坦蕩蕩，不夾雜一絲一毫的男女之情，對她們兩個，我從來沒有非分之想！永琪那樣想我，是以小人之心，度君子之腹！」
爾康眼睛一亮，就一掌拍向簫劍的肩：
「有你這幾句話，什麼誤會都沒有了！簫劍！趕快回去吧！如果你真的走了，小燕子會哭死，會和永琪絕交，那，你造的孽就大了！再說，我們還真的缺少不了你，這一路，你是我們大家的支柱！」就對簫劍一抱拳，「在下福爾康，代表我們那個『回憶城』的大家族，『拚命拚命』地留你！」
簫劍臉色好看多了，但是，仍然猶豫著。
爾康再一揖：
「拜託，簫大俠，那兒，有一車子大大小小，幾乎沒有保護自己的能力……我呢，曾經發過誓，絕對不讓紫薇離開我的視線……現在，我已經心急如焚，就怕他們出問題！如果你是一個好漢，就把所有的彆扭，一起咽下吧！」
簫劍聽了，想著那一車的大大小小，心裡的擔心就像海浪一樣湧上來。他一甩頭，壓下了自己的驕傲，抓起他的簫和劍。
「走吧！」
兩人就急急地追著馬車而去。
爾康和簫劍還沒有追上來，馬車駛進了一個柿子林，樹上柿子累累。
小燕子看到車窗外的柿子林，帶著一肚子的怒氣，拍打著車頂，大叫：
「停車！停車！我要下車！」
永琪停下了車子。小燕子立刻跳下車，大喊：
「小鴿子、柳紅、紫薇，下車來幫忙！」
大家不知道小燕子要幹什麼，全體下車。小燕子就對永琪氣沖沖地說：
「如果你看不慣，你現在就把眼睛閉起來！因為，我要開始偷柿子了！我要把這整片林子，偷得一個也不剩！」
她說完，就跳上一棵樹，把樹上的柿子，一陣拳打腳踢，柿子就一個個掉下地。她高聲喊著：
「小鴿子！把柿子搬到馬車裡去！」
小鴿子覺得好好玩，笑著到處撿柿子：
「我來撿！我來搬！」
紫薇覺得不大好，仰頭看著小燕子，喊：
「不要摘了！快下來！你生氣，也要認清對象嘛！這個柿子林也沒有惹你！你把人家農人的柿子都采了，人家怎麼辦？」
永琪抬頭看著發瘋一樣采著柿子的小燕子，真是啼笑皆非，又無可奈何。忍著氣，他喊著：
「小燕子！你下來！」
「我為什麼要下來？」
「你跟我生氣，就沖著我來，去折騰一些啞巴柿子，算什麼……」
永琪一句話沒說完，小燕子對著他的臉，扔了一個柿子下來，正好打在他臉上，頓時，柿子開花，永琪一臉的柿子汁。紫薇叫：
「哎呀！小燕子……你實在太過分了！」就趕快掏出帕子，幫永琪擦著臉。
永琪這一怒，非同小可，大罵：
「你這個不知好歹，沒有風度的瘋子！你去發瘋吧！我希望你被一百隻大凶狗咬得體無完膚！」
「我希望你被一千隻大瘋狗咬得亂七八糟！一萬隻！十萬隻……」小燕子喊了回去，一面喊，一面把柿子不斷地丟下來，「小鴿子，趕快撿！」
小鴿子就忙不迭地撿柿子。柳紅跳著腳喊：
「這是怎麼了？快把人家的柿子採光了！小燕子，你采這麼多柿子，要做什麼？我們也吃不完！」
小燕子采完了一棵柿子樹，又跳上另外一棵柿子樹，繼續噼里啪啦，把柿子往下丟。永琪乾脆坐到馬車駕駛座上去生氣，根本不看她。
轉眼間，地上堆了一堆的柿子，小鴿子還在跑來跑去地撿。
小燕子已經采禿了好幾棵樹，每采完一棵，就跳上另外一棵。柳紅和紫薇阻止不了，只得坐在一株柿子樹下，無可奈何地看著小燕子。
忽然，有個農婦，手裡牽著一個孩子，懷裡抱著一個孩子，身後還跟了大大小小、男男女女六個孩子，個個面黃肌瘦、衣衫襤褸，跌跌沖沖地跑來。農婦大喊著：
「是誰在采我們的柿子？」抬頭一看，大驚失色，狂叫，「柿子！柿子……」
永琪一看不妙，急忙喊：
「小燕子！人家放狗來了！」
小燕子一聽，大驚，從樹上跳了下來。紫薇急忙走上前去，對農婦喊著說：
「不要慌，不要慌！我們付錢！你算一算，要多少錢？我們買！」
柳紅就掏出錢袋，倒出錢袋裡所有的銅板，問：
「這些夠不夠？」
農婦一臉憔悴，滿眼傷痛，心不在焉地看看柳紅，又抬頭去看柿子樹，忽然悲從中來，放聲大哭，邊哭邊喊：
「孩子的爹，你為什麼走得這麼急？我連幾棵柿子樹都保護不好！昨天給人偷采了一大堆，今天又給人偷采！如果我不趕過來，整個林子都給人偷光了！孩子的爹，你這樣一走，丟給我八個孩子，要我怎麼辦啊？」
農婦一面說著，就抱著一棵柿子樹，痛哭失聲。幾個孩子，看到母親如此，也跟著放聲痛哭起來，喊爹的喊爹，喊娘的喊娘，好生凄慘。
小燕子這一下，完全嚇愣了。紫薇、柳紅、永琪、小鴿子都驚呆了。
農婦和孩子們這一哭，真是「驚天地，泣鬼神」。小燕子被他們弄得手足無措，悔不當初，就急急地跑過來，一把拉住農婦，哀聲喊道：
「對不起！對不起！我不是成心的，不是真的要偷你的柿子，對不起……我給你錢，我把身上所有的錢都給你……別哭了啦！是我不好啦！你看你看，我這兒還有一塊碎銀子……」她掏出自己的錢袋，把所有的錢，全部倒在農婦手中，「給你！給你！都給你！求求你不要哭了啦……」
但是，農婦已經越哭越痛，哀哀不能止：
「孩子的爹……回來啊……我不能沒有你啊……你為什麼要走……我好慘啊！柿子都給人偷了，我怎麼辦啊？孩子的爹啊……」
紫薇、永琪、柳紅全部被她哭得心碎腸斷。紫薇就喊著說：
「我們把所有的錢，全部湊起來，看看有多少，都給她吧！這孤兒寡母的，比我們還需要錢！」
幾個人就忙著翻錢袋，把所有的錢，全部塞進農婦手裡。
「好了好了，不要哭了，這些錢，拿去給孩子做幾件衣裳……算我們買了你那些柿子！你看……好多錢！」柳紅說。
農婦仍然哭不停。小鴿子把自己口袋裡兩個銅板也掏出來，塞進農婦手裡。
小燕子看到農婦還是哀哭不已，一急，跑到馬車上，把棉被也抱了過來，喊著：
「棉被也給你！算我賠給你的，好了吧？對不起嘛！我錯了嘛！」
紫薇把脖子上的金鏈子一摘，也塞進農婦手裡：
「瞧！還有我的金鏈子，也給你！給你！」
「紫薇，那是你娘留給你的紀念品啊！」小燕子驚喊。
「沒辦法了！」
永琪把衣帶上的玉佩摘了下來，趕緊搶回紫薇的項鏈，把玉佩塞進農婦手中。
「玉佩給你！那條項鏈要還給紫薇！好歹是紫薇的紀念品，爾康從那些官兵手裡追回來的，不能送人！」
小鴿子又從馬車上，抱下來好幾件她的新衣服，堆進農婦手中，說：
「紫薇姐姐買給我的新衣服，全部給你，給那個妹妹穿！」指指農婦身邊的女孩。
農婦看到收穫如此豐富，喜出望外，這才破涕為笑，抽抽噎噎地說：
「那……那……那些柿子，你們搬走！賣給你們了！」
小燕子、紫薇、柳紅、永琪、小鴿子看到農婦不哭了，就趕快搬柿子，把柿子搬上馬車去。
正在這時，爾康和簫劍趕來了，一見大驚。爾康莫名其妙地問：
「你們大家在幹什麼？」
紫薇生怕再把農婦的眼淚引出來，急急地說：
「趕快來幫忙搬柿子，我們買了好多柿子！什麼話都不要問，也不要發表意見！幫忙搬就對了！」
爾康和簫劍滿臉狐疑，只得什麼話都不問，拚命幫忙搬柿子。永琪看到簫劍回來了，也不知道是憂是喜，埋著頭搬柿子。小燕子看到簫劍，好安慰，一面搬柿子，一面給了簫劍一個微笑。
永琪看到這個微笑，心裡又打翻了五味瓶，滿臉懊惱。
這天下午，大家到了一個小鎮。為了處理成堆的柿子，也為了囊空如洗，大家弄了一輛板車，上面堆滿了柿子。大家在街上賣柿子。
小燕子推著車，柳紅拉著車。小鴿子跟在車子旁邊，吆喝著：
「賣柿子啊！賣柿子啊！又香又大的柿子！又紅又甜的柿子！一斤只要五個銅板！大賤賣啊！趕快來買啊！」
爾康、永琪、簫劍、紫薇跟在板車後面，議論紛紛。爾康看著永琪說：
「永琪，你真是天才，怎麼會讓她們幾個把身上所有的錢，都拿去買了柿子？現在，又辛辛苦苦地賣柿子！我就是想破腦袋也想不明白！」
「你還是不要想比較好，碰到小燕子，什麼離譜的事都會發生，買了一車子的柿子，有什麼了不起？只能算是小狀況了！」永琪氣呼呼地說。
簫劍忍不住插口說：
「買了一大車的柿子也就罷了，怎麼會把棉被、衣服……都拿去交換柿子呢？」
永琪白了簫劍一眼，沒好氣地說：
「那有什麼稀奇？連我身上的玉佩都給人了！」
「什麼？你的玉佩都給人了？就為了這些柿子？」爾康大驚。
「可不是！總不能讓紫薇把她母親給她的項鏈，就這樣送掉了吧？」
「你們是不是遇到詐術了？」簫劍驚得睜大了眼睛，「我要回到那個柿子林，給你們討回公道！」
紫薇伸手一拉簫劍：
「你千萬別去！沒有人詐我們，是我們心甘情願買的柿子！不要研究了，趕快幫忙賣柿子吧！如果賣不掉，我們今晚連住客棧的錢都沒有了！」
紫薇就奔上前去，也幫著小鴿子吆喝：
「賣柿子啊！賣柿子啊！五個銅板一斤！十二個銅板三斤！快來買啊！」
有幾個路人就停了下來。
「這麼便宜的柿子啊！好，我買一斤！」
小燕子急忙抓起秤，笑嘻嘻地說：
「買一斤，送一斤！」看著秤，問爾康，「爾康！一斤的符號是哪一個？」
爾康傻了，看著那個秤：
「嘿嘿！你問倒我了，我還沒有賣過東西！」
「馬馬虎虎稱一稱就好了！」紫薇說。
小燕子稱著柿子，稱來稱去，秤砣都無法平衡，柿子噼里啪啦落了一地。小燕子乾脆抱了一大堆柿子，給那個路人，說：
「都給你，都給你……就算一斤吧！五個銅板！」
路人給了五個銅板，抱著柿子，歡天喜地地去了。柳紅說：
「你那堆柿子，起碼有三斤了！」
「管他！我現在看到這些柿子就頭痛，只想趕快脫手！」小燕子就大叫，「賣柿子啊！買一斤送兩斤啊！賣柿子啊，賣柿子啊……買一斤送三斤啊……」越叫越大聲，越叫越便宜。
小鴿子也跟著喊：
「賣柿子啊！賣柿子啊！又甜又大的柿子，買一斤送兩斤啊……」
永琪看著那一車子的柿子，搖了搖頭，思前想後，真是不勝感慨：
「自從離開皇宮，什麼奇奇怪怪的情況都發生了！居然落魄到來賣柿子，真是不可思議！」
同一時間，乾隆正在延禧宮接見李大人，令妃焦急地站在一旁。
「什麼？紫薇瞎了？爾康受傷了？永琪和小燕子在街頭賣藝？怎麼會弄得那麼慘？你們既然發現了，為什麼不讓太醫給他們治療，還讓他們帶傷逃走？」乾隆震驚地問。
乾隆身邊的令妃，更是聽得心驚膽戰，急急地問：
「李大人！你親眼看見的嗎？」
「回皇上，回娘娘！卑職親眼看到福大人的手臂，纏著厚厚的繃帶，也親眼看到，五阿哥和還珠格格在賣藝……卑職曾經一再告訴五阿哥和格格，皇上心存仁慈，不要他們的腦袋，但是，他們仍然頑強抵抗！卑職生怕一個閃失，會讓他們傷上加傷，不敢窮追猛打！等到他們逃走之後，再細細打聽，才知道這些日子，他們一直藏在洛陽，遍訪洛陽的名醫，因為，紫薇格格瞎了，福大爺和五阿哥都受了刀傷，至於金鎖那個丫頭，聽說掉落懸崖，已經香消玉殞了！」
乾隆踉蹌一退，令妃臉色慘變。
「朕不是一再跟你們說，暗訪！暗訪！暗訪是什麼？你們聽不懂嗎？發現了蹤跡，為什麼要追他們？為什麼不讓人快馬加鞭，趕回來報告朕？現在，有人跟著他們嗎？他們去了哪裡？」乾隆焦灼地問。
「臣慚愧，又把人跟丟了！臣已經派人，四面八方去追查了！他們傷的傷，瞎的瞎，身上又沒錢，想必走不遠！」李大人慚愧地說。
乾隆實在太震驚和心痛了，在室內走來走去。
「紫薇瞎了？瞎了是什麼意思？她的眼睛受傷了嗎？」他一個站定，對李大人情急地說道，「你再去洛陽，把那些給他們看過病的大夫，通通帶進宮來，朕要親自詢問，到底他們傷成怎樣！」
「嗻！臣遵旨！」李大人就從袖子里拿出一張信箋，「這是臣在他們住過的四合院里，找到的一首詩，不知是誰寫的，皇上要不要過目？」
李大人送上詩箋，乾隆急急地打開來看，令妃也伸頭一起看。
「是爾康的字！」乾隆說，就念道，「千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間！」念完，心中一陣痙攣，抬頭盯著李大人，「什麼『千錘萬鑿』『烈火焚燒』『粉身碎骨』！爾康用了這麼強烈的句子！他們瞎的瞎，傷的傷，死的死……你們到底在做什麼？怎麼會把他們逼到這個地步？如果不是慘烈到不可收拾，爾康不會寫『要留清白在人間』！他們根本就抱著必死的心態在反抗！朕不是說得清清楚楚，不能傷害他們嗎？」
「皇上！」李大人惶恐地說，「卑職絕對沒有對他們用武力，不知道他們怎麼會傷亡慘重。還珠格格和臣短兵相接，口口聲聲喊著，皇上要把他們『殺無赦』！不知道皇上派了幾組人馬在追他們？會不會其他的追兵下了殺手？」
乾隆震動地睜大眼睛，深思片刻，急急地說：
「你趕快再去追查他們的下落，這次，再也不可以打草驚蛇，發現蹤跡，就火速回來報告朕！誰要是再傷害他們一根汗毛，朕就把他斬了！快去！」
李大人渾身冷汗，一迭連聲地應道：
「臣遵旨！臣遵旨！」
李大人退下。令妃就情急地上前，拉住了乾隆的衣袖，說：
「皇上！爾康這首詩，大有絕筆的意味！是怎樣絕望的情況下，他才會這樣寫！紫薇如果瞎了，爾康大概也心碎了，他們一定很慘很慘！逼到五阿哥跑江湖賣藝，連暴露身份都顧不得了，可見他們已經走投無路！皇上再不救他們，恐怕這一生，要再見面就難了！」
乾隆瞪著令妃，方寸已亂。
「朕要怎麼救他們？他們現在人在什麼地方，朕都不知道！」
「皇上！你還不肯傳福倫嗎？畢竟，他們是父子連心啊！這個追查的行動，你就不要交給李大人、秦大人他們，交給福倫吧！只有福倫，會顧全他們的安全，不會痛下殺手！」
乾隆投降了，連聲喊道：
「來人呀！來人呀！傳福倫立刻進宮！」
福倫火速進宮，乾隆也不掩飾他的著急了，簡單明了地下了命令：
「福倫，爾康逃獄的事，朕現在一概都不追究了！你趕快帶幾百人馬，去洛陽一帶找尋紫薇他們！聽說紫薇眼睛已經瞎了，爾康、永琪都已受傷，到底情形怎樣，朕並不清楚！李德勝跟他們見到了面，你可以仔細地問一問經過情形！你找到他們，就告訴他們，香妃娘娘的事，朕已經不再生氣了！他們幾個的大罪，朕也赦免了！讓他們馬上回宮，朕還是和以前一樣重視他們！告訴紫薇，最好的大夫，都在皇宮，回了家，再慢慢治眼睛，朕一定讓她復明！」
福倫匍匐在地，老淚縱橫了：
「皇上聖明！謝皇上恩典！臣立刻出發去找他們，把皇上的恩典告訴他們！」
「福倫！你帶著朕的旨意，千萬千萬找到他們，告訴永琪和爾康，他們永遠是朕心愛的兒子和臣子，這次的劫囚和出走，朕就算是一次『家庭問題』。紫薇說過，家和萬事興！朕很想念他們大家，漱芳齋也為她們空著，在外面吃苦受罪，餐風飲露，不是辦法！還是回家最好！」
「是！是！是！臣只要能夠找到他們，一定把他們帶回來！」
「關於紫薇瞎了，爾康受傷的事，就瞞著福晉吧，免得又多一個擔心的人！快去！把李德勝和祝祥的人馬，全部合併到你這兒來，統籌由你管，免得他們幾個看到追兵就盲目奔逃，再受到無謂的傷害！並且記著，有任何的消息，馬上派人連夜快馬加鞭，回來報告！」
福倫感動至深，再拜於地：
「皇上隆恩，臣福倫代替不孝子爾康，給皇上磕頭了！」
福倫磕下頭去，然後起身，領旨而去了。
乾隆拿起爾康那首詩，一看再看。
「會不會確實不只朕的人馬在追捕他們？會不會有人藉此機會下殺手？」
乾隆一個震動，眼神深邃而銳利起來。
於是，乾隆到了坤寧宮。
皇后帶著容嬤嬤宮女們，疾步迎了出來。皇后受寵若驚地，連忙請安：
「皇上！怎麼今兒個有空過來？臣妾恭迎皇上！」
容嬤嬤早就匍匐於地。
「奴婢給皇上請安！皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
乾隆往房裡一站，看了看四周，對宮女和太監們揮揮手：
「你們都下去，讓容嬤嬤在這兒侍候著，就夠了！」
「嗻！」太監、宮女退下。
容嬤嬤急忙倒茶，和皇后悄悄地交換眼光，有些緊張。
乾隆看到閑雜人等，都已退下，就嚴肅地盯著皇后，開門見山地問：
「皇后！朕今天來這裡，是有一個很重要的問題要問你，希望你誠實地答覆朕！」
「是！臣妾一定知無不言，言無不盡！」皇后一凜。
「那就好！如果你不誠實回答，朕也會調查！朕要問你，自從小燕子和永琪他們出走以後，你有沒有派人去追殺他們？」
皇后嚇得渾身一顫，容嬤嬤也跟著變色，皇后立刻喊冤：
「皇上！是誰又跟你打小報告，冤枉臣妾？臣妾每天在深宮之中，大門不出，二門不邁，就算要派人手，也派不出呀！這是絕對沒有的事！不信，你問容嬤嬤！」
容嬤嬤趕緊上前，躬身說道：
「皇上聖明！只怕有人造謠生事，皇上千萬不要中計！自從上次皇上交代，要娘娘守在坤寧宮少出門，娘娘就虔誠禮佛，每天心香一束，在佛堂里念經，除了去慈寧宮給老佛爺請安以外，幾乎都不出門，絕對沒有派人出宮的事！」
乾隆冷冷地看著容嬤嬤，再看皇后。
「你們說的都是實話？」
「千真萬確！如果臣妾說謊，臣妾會五雷轟頂，死無葬身之地！」皇后說。
「皇上聖明！千真萬確！千真萬確……」容嬤嬤也一迭連聲地說。
乾隆突然一拍桌子，大吼：
「但是，朕已經得到密報，你派人一路追殺他們，幾次痛下殺手，還假傳聖旨，說朕要『殺無赦』！」
皇后大驚，嚇得面無人色。容嬤嬤不禁發抖了。
「冤枉啊！皇上！是誰說的？不妨讓他出來對質……」
皇后一句話沒說完，外面忽然傳來奶娘的驚呼：
「十二阿哥！千萬別進去！你皇阿瑪在和皇額娘說話，不可以去打擾……」
皇后和容嬤嬤做賊心虛，一聽之下，就慌慌張張、手忙腳亂地往門口跑，想阻止永璂進門，生怕永璂口沒遮攔，把巴朗給供出來。
容嬤嬤把門開了一條小縫，低聲喝阻：
「奶娘！快帶他下去！這樣大呼小叫，當心我拆了你的骨頭，扒了你的皮！」
皇后也緊緊張張地撲在門上，說：
「永璂！去別的地方玩……快去快去！」
乾隆本來只是想詐一詐皇后，現在，看到兩人的緊張，不禁大疑，就喊道：
「是永璂嗎？讓他進來！」
皇后沒轍了，臉色蒼白地打開房門。
永璂直奔進來，一把就抓住了乾隆的手，急急地喊：
「皇阿瑪！你快救救紫薇姐姐和小燕子姐姐，不要砍她們的頭了！紫薇姐姐眼睛已經瞎了，爾康哥哥挨了兩刀，快死了，五阿哥也挨了一刀……」
「永璂！你從哪兒聽來這些閑話？不要胡說八道了……」皇后急喊。
乾隆聽了永璂這幾句話，腦子裡轟然一響。沒料到，這個坤寧宮，早就知道紫薇瞎了，爾康、永琪受傷的事！他站直了身子，緊緊地盯著皇后，大吼一聲：
「你還說沒有派人追殺他們？朕明白了！朕什麼都明白了！怪不得他們見了人就沒命地逃，怪不得傷亡慘重……皇后啊皇后！這一次，你的禍闖大了，他們幾個，有任何閃失，朕要從你身上討回來！你等著吧！紫薇瞎了，你也會跟著瞎！爾康、永琪受了多少傷，你也會跟著傷！朕等著跟你算賬！」
皇后踉蹌一退，臉色慘白。
容嬤嬤匍匐在地，顫聲急呼：
「皇上聖明！十二阿哥還小，聽來幾句閑話，皇上怎能扣在娘娘身上？娘娘什麼都不知道啊……」
乾隆對著容嬤嬤一踹，咬牙切齒地說：
「容嬤嬤，朕留著你的腦袋，等到找到他們，再跟你算賬！你最好燒香拜佛，祈禱他們幾個沒事，要不然，你會死得很慘！」
乾隆說完，一拍手，大喊：
「來人呀！來人呀！」
太監侍衛等人，一擁而入，站了黑壓壓一屋子。乾隆聲色俱厲地喊道：
「喀什汗！馬上把這個坤寧宮，給朕嚴密看守起來，不許任何人出去，也不許任何人進來！奶娘，把十二阿哥帶到延禧宮，暫時由令妃娘娘照顧！」
「嗻！奴才遵命！」侍衛大聲應道。
奶娘就把嚇傻了的永璂往外拉。
皇后這一下，嚇慌了，撲跪在地，一把抱住了永璂，放聲痛哭，喊著：
「不要！不要！不要搶走永璂，他是我唯一擁有的……我什麼都沒有，只有一個永璂，他是我的命，是我的一切……不要帶走他……皇上，我求求你！求求你……你不是說過，為了永璂，要原諒我嗎……」
「朕給了你幾百次機會，你完全不知悔改！永璂跟在你這樣的娘身邊，有什麼好處？在他變得跟你一樣不仁不義、心狠手辣之前，朕要救下他來！」乾隆大喊，「奶娘，還耽擱什麼，帶走！」
奶娘就去拉永璂。永璂驀然明白了，死命地抱住了皇后，慘叫起來：
「皇額娘！皇額娘！我不要跟你分開啊……皇額娘！額娘！娘……我不要走啊……」他抬頭看乾隆，哀聲大喊，「皇阿瑪！為什麼要我和皇額娘分開？我不要去令妃娘娘那兒，我要我自己的親娘啊……」
永璂喊得慘烈，皇后抱著他，哭得泣不成聲。
容嬤嬤跪在皇後身邊，看到這種情形，早就淚流滿面，對乾隆邊哭邊拜：
「皇上！娘娘就算有千般錯，萬般錯，母愛沒有錯啊！」
乾隆看到哭成一團的母子，心都碎了，啞聲地說：
「千般錯，萬般錯，母愛沒有錯！那麼，對別人的孩子，就可以下殺手嗎？別人的母愛，要怎麼辦？」
皇后匍匐在地，痛哭道：
「皇上請開恩！臣妾知罪了！皇上請開恩……」
正鬧得不可開交，外面傳來太監大聲的通報：
「老佛爺駕到！」
原來，還是有皇后的心腹，去慈寧宮報信了。
乾隆眉頭一皺，太后已經扶著晴兒，疾步走進。乾隆只好請安：
「老佛爺吉祥！」
「皇帝，又發生什麼事情了？聽說皇帝在坤寧宮大發脾氣，我只好連忙趕來……」太后不分青紅皂白，就急忙勸架，「皇帝，皇后貴為國母，你好歹也要顧念夫妻之情，不要動不動就紅眉毛，綠眼睛的！怎麼把永璂也弄哭了？」就去拉永璂，「永璂，怎麼啦？」
「老佛爺！」永璂哭著喊，「我不要離開皇額娘……請你幫我求求皇阿瑪，讓我跟著我娘，我不要去令妃娘娘那兒……」
「皇帝，」太后大驚，「你為什麼要拆散他們母子？」
晴兒見永璂哭得傷心，就急忙上前求情：
「皇上，不論皇後娘娘讓您怎樣生氣，十二阿哥還小，他沒有過錯！親娘的照顧，是無法取代的！請皇上開恩，不要讓十二阿哥傷心！」
乾隆看到這種局面，知道今天想處置皇后，大概是不行了。再看滿臉淚痕的永璂，知道晴兒那句「親娘的照顧，是無法取代的」，確實是真理。可恨呀可恨，上有老，下有小，如何是好？他心灰意冷，搖頭一嘆：
「好了！看在老佛爺面子上，看在晴兒面子上，永璂暫時留下！老佛爺，朕什麼話都懶得說了，皇后做了些什麼，讓她自己告訴你吧！」
乾隆掉頭就走，走到門口，又驀然回頭，對太后說：
「聽說紫薇瞎了，爾康、永琪都受了傷，金鎖死了……朕現在已經下令福倫，去把他們找到帶回來！皇額娘，如果他們回來了，朕希望這個皇宮，是他們幾個溫暖的家，給他們治病養傷，朕對他們的所作所為，一概不追究了！希望老佛爺也慈悲為懷，不要再把他們逼走了！」
乾隆說完，掉頭而去。
太后和晴兒，乍然聽到紫薇他們，瞎的瞎，傷的傷，死的死，都驚呆了。尤其晴兒，只覺得腦子裡轟然一響，整顆心都沉進了地底。