第二十四回 新句碧紗籠可憐往事 錦弦紅袖拂如此良宵

第二十四回新句碧紗籠可憐往事錦弦紅袖拂如此良宵

楊杏園一覺醒來，已經另是一年。那窗戶紙上的太陽，又下來大半截了。漱洗已畢，喝著茶，想了半天，有一樁事好像沒辦，想了一想，原來是沒有看報。這時忽聽見吳碧波的聲音在外面喊道：「恭喜恭喜。」說完，人已經進來了。楊杏園道：「你這嶄新的人物，還好意思拜年。」吳碧波道：「人家都以為過年好玩，我反覺得今天沒有什麼地方可去。昨晚上打了一夜的牌。天亮了，又無可消遣，便和幾個打牌的，專門走小衚衕，看人家門上貼的春聯。這種事情，好像很無聊，其實有趣得很。譬如介紹傭工人家的門口，貼著『瑞日芝蘭光甲第，春風棠棣振家聲』。又像壽材店門口，貼著『生意興隆通四海，財源茂盛達三江』，牛頭不對馬嘴，卻是偏偏又有些意思。仔細一想，不由得你不發笑。」楊杏園道：「這一早晨，你們都是干這個玩意嗎？」吳碧波道：「糊裡糊塗一跑，由北城到南城，走的路實在不少，可是好的對聯，卻不過一兩副。他們到了南城，逛廠甸去了，我卻來找你。」楊杏園道：「去年何劍塵拿著許多紅紙回去，大概寫了不少的對聯，你何不去看看？」吳碧波道：「你也閑著沒事，我們一道去談談，好不好？」楊杏園正在無可消遣，也很同意，便和他一路到何劍塵家來。

走到門口，並沒有看見貼春聯，卻有兩輛人力車，放在大門邊，好像是等人的樣子。楊杏園道：「我不進去了，這不是他家裡來了客，就是他夫妻倆人要出去。何苦進去掃人家的興。」一言未了，只見何太太穿了一身艷裝，走了出來。後面跟著一位二十開外的姑娘，長發堆雲，圓腮潤玉，雙目低垂，若有所思，皓齒淺露，似帶微笑。不事脂粉，愈見清癯。她身上穿了一件瓦灰布皮襖，下穿黑布裙子，肩上披了一條綠色鑲白邊的圍脖，分明是個女學生。和何太太艷裝一比，越發顯得淡雅。何太太一眼看見楊杏園和吳碧波，便道：「請家裡坐。劍塵在家裡。我不久就回家來的，回頭我們再打牌。」說著她和那位姑娘坐上車子，就拉起走了。

楊杏園道：「很奇怪，他家裡哪裡來的這一位女學生？看她樣子，樸實得很，絕不是何太太的舊姊妹，也不是何劍塵的親戚。這卻教人大費思索了。」倆人走進門，直往何劍塵書房裡走去，只見他面前桌上，擺著兩個圍棋盒子，一張棋盤，一本棋譜。他眼睛望著棋譜，一隻手兩個指頭，夾著一粒棋子，不住的在桌上扳。一隻手伸在盒子里抓棋子。全副精神，都射在棋盤上，兩人走了進去，他並不知道。一直等他們走到桌子邊，抬頭一看，兩手推開棋盒子，才笑了起來。楊杏園道：「尊夫人剛才上車，想是逛廠甸去了。你怎麼不前去奉陪？」何劍塵道：「她是去拜太師母的年，我怎麼好陪著去？」楊杏園道：「你又信口開河，她哪裡來的太師母？」何劍塵道：「你們剛才進來，看見她身後還有一個人沒有？」吳碧波道：「不錯，她後面跟著一個女學生。」何劍塵笑道：「那就是她的先生，有先生自然就有太師母了。」楊杏園道：「這一位女西席，是幾時請的？怎麼我們一點兒不知道？」何劍塵道：「說來就話長了。有一天我在敝親家裡閑談，說到女子的職業問題，我敝親告訴我，說正是很要緊的事，不過不可本事太好了，太好了，就怕沒有飯吃。我說，這話太玄，我就問：『這是什麼意思？』他就說：『現在有個女學生，書也讀得好，字也寫得好，她丟了正經本領，只靠繡花賣錢吃飯，你想這不是本事太好的不幸嗎？』我就問：『這是什麼緣故？』他說：『這個女學生，原是庶出的，父親在日，是個很有錢的小姐，後來父親死了，嫡母也死了，她就和著她一個五十歲的娘，一個九歲的弟弟，靠著兩位叔叔過日子。兩個叔叔，一個是僉事，一個還做過一任道尹，總算小康之家，不至於養不起這三口人。無如她那兩位嬸母，總是冷言冷語，給他們顏色看。這女學生氣不過，一怒脫離了家庭，帶著母親弟弟，另外租了房子住了。她母親手上，雖然有點積蓄，也決不能支持久遠，她就自告奮勇，在外面想找一兩個學堂擔任一兩點鐘功課，略為補貼一點。無如她只在中學讀了兩年書，父親死了，因為叔叔反對她進學校，只在家裡看書，第一樣混飯的文憑就沒有了。』」楊杏園道：「教書不是考學校，只要有學問就得了，何必要文憑？」何劍塵道：「你不知道她那種沒有聲譽的人，私立的中小學校，不會請她。公立的學校，他們又有什麼京兆派，保定派，許多師範畢業生，還把飯碗風潮鬧個不了，沒有文憑的人，他們還不挑眼嗎？所以我說的這位女學生，她就情願收拾真本領，幹些指頭生活。我聽了敝親說，很為惋惜，就說內人正打算讀書，她如願意做家庭教師，我可以請她。我敝親以為是兩好成一好的事，一說就成了。其初，我也不過以為這位女士國文精通而已，不知她的本領如何。況且她又很沉默的，來了就教書，教了書就走，沒有談話的機會，我也沒有和她深談，一直到了前五天，我們送了她一些年禮，她第二日對內人說，她沒有什麼回禮的，新畫了一張畫，打算自己掛，如今就算一種回答的禮品，請我們不要見笑。我將那畫一看，是一幅冬居圖，師法北苑，筆意極為高古。我就大為一驚，不料她有這樣的本事。後來我又在上面看見她題了一闋詞，居然是個作者。」楊杏園笑道：「你把那位西席，誇得這樣好，恐怕有些言過其實。」何劍塵發急道：「你不肯信，我來拿給你看。」說著，跑進裡面去，捧著一塊鏡架子來。把那鏡架子放在桌上，用手一指道：「你瞧，你瞧！」楊杏園一看，果然是一幅國粹畫的山水。畫的上面，有幾行小字，那字是：

窗外寒林孤潔，林外亂山重疊，地僻少人行，門擁一冬黃葉。

檐際幾堆殘雪，簾外半鉤新月，便不種梅花，料得詩人清絕。

楊杏園道：「這詞本不算惡，在如今女學生里，有能填詞的，尤其是不多見。」說著，一看畫上面，有一塊鮮紅的小印，刻的是隸書，是「冬青」兩個字。他不覺失聲道：「咦，奇怪！這個名字，我好像在哪裡見過，但是一時想不起來。」便問道：「她姓什麼？」何劍塵道：「她姓李，你認識她嗎？」楊杏園偏著頭想了一想說道：「認識我是不認識，只是這名字，我好像在哪裡見過。」吳碧波道：「這有什麼可想的，這位李冬青女士，既然是個詞章家，難免向報紙雜誌上投稿，大概你在報紙上遇見她的作品了。」楊杏園道：「也許是這樣。」吳碧波笑道：「劍塵夫人有這樣一個好先生，將來一定未可限量。可是待先生要既恭且敬才好呢。」楊杏園道：「這一層我想一定不會錯的。你只看這一幅題詞和畫，用描金紅木鏡框子配起來，真是碧紗籠句呢，其他可想了。」何劍塵卻只笑笑，依舊把畫送到裡面去了。一會兒，何劍塵家裡的老媽子，搬出許多年果子來。何劍塵一皺眉道：「不要這個，趕快收了去，把昨日蒸好了的那些咸東西，可以切出幾碟子來。」說到這裡，對吳碧波道：「看你們的神情，大概還沒有吃飯。煮一點兒面吃，好不好？」吳碧波笑道：「你剛才要把年果子收了去，我原就老大不高興。如今有面吃，我自然是願意了。」何劍塵便吩咐家裡人辦去，又笑道：「不是不給年果子你們吃，這種東西，實在太俗，也沒有什麼好吃。」吳碧波道：「這樣說，你又何必辦在家裡呢。」何劍塵道：「等你娶了老婆，你就會知道所以然。這都在奶奶經上，多少章多少條規定的呢。」不多一會，老媽子果然端上八碟臘餚素菜之類和一小壺酒來，三人一面喝酒，一面說笑，說了一陣，又說到這位李冬青女士身上來。楊杏園問何劍塵道：「你們嫂夫人，既然去拜太師母的年，怎樣這位先生倒在你們家裡？」何劍塵道：「她們也是前世的緣分，這位先生和這位高足，簡直不能隔一天不見面。李女士是前天在這裡教書的，昨日過年沒來，今天她在家裡預備了許多吃的，怕內人不去，就先來接她了。」吳碧波道：「她上面是個孀母，下面是個弱弟，一個人長此維持下去，恐怕不容易吧？」何劍塵道：「現在她自由自主，不過負擔重些，倒不要緊。從前靠著她叔叔的時候，十分可憐。前不久的時候，她曾做了幾十闋小令，敘述她的境況，題為《可憐詞》，可惜她不肯拿出來給我看。但是由剛才你們看的那首詞而論，已經值得碧紗籠了，那末，她的《可憐詞》可想而知，可憐的往事，也就更可知了。」楊杏園道：「文字為憂患之媒。這位女士，要是不認識字，糊裡糊塗的過去，或者不會這樣傷心。」何劍塵道：「你這話也有相當的理由，我卻也承認不錯。」

說到這裡，劍塵的夫人，已經回來了。何劍塵道：「你怎麼回來得這樣快？」何太太道：「我知道三差一，趕緊回來打牌來了。」楊杏園笑道：「愛老師，到底不抵愛打牌。」何太太道：「我這個老師，也不能再教我這個無用的學生了。她要到學堂里，真做老師去了。」何劍塵道：「哪個學堂要請她？你怎麼知道的？」何太太道：「也是老太太說的，還叫我問你可以去不可以去。說是個什麼教戲子的學堂。難道唱戲的還要進學堂嗎？」何劍塵道：「唱戲的怎麼不能有學堂。有一天在街上過，你看見一大班孩子，一律穿著黑布馬褂，藍布棉袍，戴著青布小帽，在人家屋檐下，梯踏梯踏的走，那就是唱戲的學生。你還問我呢，這是哪家大店裡，這麼些個徒弟？我就說是唱戲的，你忘了嗎？」何太太道：「孩子唱的戲，我也看見過，台上扮起小生小旦，都很俊的。那些孩子，就像苦兒院里放出來的可憐蟲一般，面孔黃黃的，拖一片，掛一片。你說是唱戲的，我有些不信。」楊杏園笑道：「你們所辯論的，都是文不對題。剛才嫂子所說的戲子學堂，決不是科班。那種十八世紀思想的科班社長，字還不讓學生好好的認，哪裡還會請女學生去當教員？我猜所說的戲子學堂，一定是那個愛美戲劇學校。」吳碧波道：「或者是的。不過愛美戲劇學校的內容，我是知道的。有許多候補教員，候缺還沒候上，也不至於另外請人吧？若是那裡真請人，我想這位李女士教了一點鐘，第二點鐘就決不肯上堂。」何劍塵道：「其故安在？」吳碧波看見何太太在這裡，那句解釋的話，卻不便說。只說道：「一言難盡，總而言之，那裡面男女學生是沒有界限的。算了罷，不要往下談了，我們打牌罷。」楊杏園道：「我的病剛好幾天，我不能久坐，我不打牌。」何太太並不理會他這句話，一陣高跟鞋子響，早跑到裡面屋子裡去，捧出一個方匣子來。那老媽子聽說打牌，趕快就把桌子擺好，並不用得主人吩咐。何太太將匣子蓋打開，嘩啦啦一聲，早倒了一桌子麻雀，便嚷著道：「坐下！坐下！」楊杏園站在桌子犄角邊，用手撫摸著牌，口裡說道：「我不能久坐，我不來吧？」吳碧波道：「坐下得了，不要客氣罷。」楊杏園一面坐下，一面笑道：「真來嗎？那就不必拈風了，我就坐這裡罷。」何劍塵笑道：「口裡說不打牌，手上已經打起來了。凡是說不打牌的人，都是如此吧？」說著，四人便打起麻雀牌來。這一場牌，直打到天色漆黑方才休手。何劍塵又將家裡現成的酒菜，搬了出來，請他們吃晚飯。吳碧波因一晚沒睡，就先進城了。楊杏園又說笑了一陣，方才回家。

到了次日，依舊在假期中，無非看看書，打打小牌，一混就是三天。這日上午，天氣晴和，又無大風。心想，天天望假期，到了假期里，又是這樣瞎混過去了，真是可惜。正在這裡盤算，只見舒九成走了進來。楊杏園道：「咦！好幾天不會了，我聽說你忙得很啦？」舒九成道：「對不住，你害病的時候，我正到天津去了，我昨天回來，才聽見說的。今天在遊藝園包了一個廂，請你聽戲去。」楊杏園道：「你向來不愛聽戲的，怎麼會包起廂來？」舒九成道：「哪裡是我包的！這是眾議院那班羅漢包廂捧謝碧霞的。今天他們包了廂，臨時有事無人去，就做個順水人情送給我了。」楊杏園道：「我正無事，既然有現成的包廂，我就陪你去。」舒九成道：「那末，我們就走罷。」倆人走出大門，只見一輛汽車停在門口。舒九成道：「你就坐我的車罷。」楊杏園笑道：「你很忙，非坐汽車，是忙不過來。我早就這樣建議，你以為我是說俏皮話哩。現在怎麼樣？」舒九成道：「其實也是生活程度各人自己抬高起來。若是沒有汽車坐，就不做事嗎？」倆人坐上汽車，不消片刻，就到了遊藝園。走進坤戲場包廂裡面，舒九成前前後後，就扶著帽子，和人點了好幾回頭。楊杏園道：「包廂裡面，你哪裡有許多熟人？」舒九成低低的說了五個字：「這都是羅漢。」楊杏園聽他這樣說，也就微笑不言，便和舒九成坐下去看戲。

這天謝碧霞，正演的是《廣寒宮》，先是梳著高髻，穿著宮裝。一會兒台上大吹大擂，奏起喇叭銅鼓的軍樂來。謝碧霞改了西洋裝，穿著極薄的跳舞衣，在台上作單人跳舞。舒九成對於戲之一道，本來就是十足的外行。而今一看宮裝的仙人，變作西洋跳舞，一跳就是好幾千年，越發莫名其妙。便問楊杏園道：「這演的是哪一段故事？」楊杏園道：「我也不很懂，好像是唐明皇游月宮的故事吧？」這時，謝碧霞正在台上，賣弄腰腿的功夫，伸出一隻腳來，兩隻手叉著腰，將身子往後仰。於是包廂左右前後，就劈劈啪啪，放爆竹似的，鼓起掌來。隔座包廂里，兩個小鬍子，一個大胖子，都是和舒九成點過頭的，大概都是議員。他們這會都魂出了舍，抬起頭來，望著台上，眼睛珠子也不肯轉一轉。有一個戴眼鏡的小鬍子，口裡銜著一根空香煙嘴，望上翹著，口水由嘴角上流了出來。那個沒戴眼鏡的鬍子，笑嘻嘻地，偏著頭，把兩隻手伸出包廂去，一隻伸開巴掌朝上，一隻巴掌朝下，好像在議院里戰勝了反對黨一樣，用三四個牙齒咬著一點嘴唇皮，極力的鼓掌。那胖子眯著一雙肉泡眼，笑著只是擺腦袋，一隻手按著茶壺拿起，就把嘴對著嘴喝。偏偏他手上拿的是茶壺嘴，嘴喝的是茶壺把，老喝老沒有。他只是把茶壺豎起來，眼睛仍舊望著台上，那茶都由茶壺蓋上流了出來，灑了胖子一身，一件藍緞袍子的大襟，濕了大半邊。胖子聽見滴滴嗒嗒響，低頭一看，不覺呵呀一聲。楊杏園在裡邊看見，覺得很有趣味，竟把看戲都忘記了。等到戲散了，隔廂那兩個小鬍子，都和舒九成打招呼，說道：「不要走，一塊兒吃小館子去，晚上的戲，還好哩！我們已經把這廂留下來了。」舒九成道：「我還有事，不奉陪了。」一個小鬍子將舒九成衫袖一拉，低低說道：「晚上到南長街去玩玩吧？大頭今天晚上准去。回頭我們看他派人來接謝碧霞罷。」那人說完，自和他的同夥走了。

楊杏園和舒九成道：「回去也沒有事，忙什麼！我們就在這裡味根園吃晚飯，回頭在雜耍場里坐坐，也是很有趣味。」舒九成本來就無可無不可，就答應了。無如這大正月里，遊藝園裡面，人山人海，十分擁擠，哪裡人也是滿的。他們走進味根園去，只聽見紛紛擾擾，盤子碗聲，嘻笑聲，坐客吆喝聲，夥計答應聲，小孩兒啼哭聲，鬧成一片。叫了幾聲夥計，也沒有一個人理會，四圍一看，不說坐的地方，站的地方也沒有了。走出門外，等了好久，裡面才稀鬆。胡亂進去，找了一個坐位，要了幾樣菜，吃過晚飯，再到雜耍場去。誰知這裡也是一樣擠，一點兒地方沒有。舒九成道：「我說還是走的好，何必擠著找罪受。」說畢，竟自往外走，楊杏園也只得跟著。走不多遠，一個大個兒，戴著獺皮帽子，穿著獺皮領子大氅，手上拖著一根手杖，顯然是個小闊人。他看見舒九成，連忙把手一支，笑著問道：「你一個人嗎？」舒九成道：「還有我一位朋友。」便笑著給兩方面介紹道：「這是楊杏園先生，這是崔大器先生。」楊杏園一看崔大器，大衣裡面是一件禮服呢馬褂，鈕扣上吊著一塊金質徽章，分明是一位議員。那崔大器問道：「你們二位在什麼地方坐？」舒九成道：「人多得很，沒有地方可坐，我們要走了。」崔大器道：「我們在坤戲場有兩個包廂，你愛在哪裡坐，就在哪裡坐。早著啦，何必走。」舒九成道：「你們的人太多吧？」崔大器道：「加上一兩個人，總坐得下的。回頭我還有要緊的事和你商量。」舒九成笑道：「我想沒有什麼可商量。有事商量，也不至於在包廂里開談判啦。」說畢，帶著楊杏園在人叢中一擠，便不見了。崔大器追上前來，一把抓著，笑道：「別走別走，包廂里聽戲去。」那人迴轉身來，是個小鬍子，原來是議員賈民意。崔大器拉錯了人，倒愣住了。

賈民意笑道：「怎麼著？坐包廂？」崔大器只得順風推舟，和賈民意同到包廂里去看戲。好在包廂里的人，賈民意認得一大半，倒也沒有什麼拘束。看到後面，正是謝碧霞的《紡棉花》。當她坐在台口上唱小調的時候，有一句「奴的心上人」，那時卻把她的眼光，不住的向賈民意包廂里射來。崔大器撕著一張闊嘴不做聲，只是嘻嘻的笑，幾乎合不攏來。等到戲要完，崔大器特將賈民意的衣服一拉，便一路走齣戲場來。崔大器輕輕的笑著說道：「我和顰卿到北池子去。你去不去？」賈民意道：「哪裡來的什麼顰卿？」崔大器把手上拿的手杖向地上一頓，然後說道：「嘿！連顰卿是誰，你都不知道，你還聽戲？」賈民意道：「我本來就不懂戲，你問起我的內行話來，我自然不知道。」崔大器道：「你猜一猜是誰？」賈民意想了一想笑道：「是誰呢？呵！是了。你們前幾天做了一大卷歪詩，左一個顰卿，右一個顰卿，還說要刊專集啦。當時我倒沒有留意，如今想起來了。那詩的序里曾說道：『碧霞，姓謝，字顰卿。』這顰卿一定是謝碧霞了。」崔大器道：「正是她。老實告訴你，我有一個好差事，就是每天一次，送謝碧霞到北池子去。她的戲唱完，我的辦公時候就到了。」賈民意道：「那末，那就先走一步，那邊會罷。」崔大器道：「我們三人坐一輛車去。不好嗎？」賈民意笑道：「那就有些不妥，而且我也有我的車子，何必呢？」

說著，走出遊藝園，坐上他自己的汽車，何消片刻，早到一個地方停住。那裡有個朱漆大門，門上的電燈，點得通亮，在左右前後，停上四五輛汽車，兩三輛馬車。賈民意想道：「今天的人多一點，也許今天晚上推牌九。要有新聞記者走這裡過，又要說這裡開會了。」他下了車，一直就往裡走，聽差的看見，都是垂直著手站在一邊，叫一聲「賈先生」。到了裡面，走進內客廳去，掀開門帘子一看，只見圍了一圓桌人，在那裡打撲克，都是議員。旁邊有兩個妓女，夾在裡面，和大家玩笑。有一個議員賈敬佛，他是最愛佛學的人，也在這裡賭錢。有一個妓女，卻在和他進牌。賈民意將帽子取在手裡，和大家笑笑，背著手，也站在妓女後面看牌。那妓女手上所拿的，卻是兩張九，一張五，一張四，一張A。到了掉牌的時候，妓女說道：換兩張。卻把一張四，一張五扔掉，留住兩張九，一張A。賈敬佛道：「咳！」妓女回過頭，把眼睛斜著一瞪，對賈敬佛道：「不要你管閑事。」賈敬佛笑道：「我就不管，反正把我那兩塊錢輸完了，也就沒事了。」說時，人家已經把手上的牌扔在面前。賈敬佛手快，搶了一張在手裡，對妓女道：「我們一個人看一張。」妓女道：「可以的，你先別做聲。」說著，把那張牌拿了起來，就向手上的三張牌裡面一插，隨後把牌抽動了幾回，理成一疊，把那四張牌，用手捧起來，比著和鼻子尖一般齊。一看第一張牌，還是原來的九。便用手指頭慢慢的將下面三張展出一點牌角來，先看第二張是個原來的黑A，展開第三張是原來的九，一直展到第四張，是新掉來的牌了，她越展得緩，半天還沒移動一絲絲。桌上的人都催道：「老九，你快一點吧！」她展出一點兒犄角來，有一個紅字，兩直並立著，正是半截A字，她就使勁的往下一展，露出牌中心的那一朵花瓣來。查一查手上，是九和A兩對，她便收成一疊，握在手掌心裡。賈敬佛道：「你掉了一張什麼牌，我看看。」老九道：「沒有什麼，你的呢？」賈敬佛把手伸到桌子底下，在衫袖裡面，伸出一張牌來，卻也是一張A。那妓女越發拿了過來把五張緊緊握著。看一看桌上，有兩家出錢，在那裡「雷斯」，正等著看牌呢。老九問道：「你們『雷斯』了多少？」一個人說：「你出十塊錢，就可以看牌。」老九笑笑，先拿出一張十塊錢的鈔票，放在桌上，隨後又添一張十塊的，一張五塊的。賈敬佛站在後面，以為老九將他的錢開玩笑，很不以為然，可是不便於說，只好一聲不做。這時那對面的一家，將牌捏在手裡望望賈敬佛的臉，又偏著頭望望老九的臉，笑道：「小鬼頭兒，你又想投機。」老九也微微一笑，說道：「哼！那可不一定。」那人用手摸著小鬍子問道：「你換幾張的？」賈敬佛道：「換兩張。」那人依舊摸著鬍子，自言自語的道：「哦？換兩張，難道三掉二同花？或者三個頭？」想了一會，將桌子一拍道：「我猜你們一定是投機，十五塊之外，我再添三十塊，不怕事的就來。」老九看見人家出許多錢，便有點猶豫了，將牌遞給賈敬佛看道：「你看怎麼樣？」賈敬佛原來猜她的牌，不過三個頭，現在看三張A，兩張九，是一副極大的「富而豪斯」，不由得心裡一陣歡喜。仍舊將牌交給老九道：「也許是他投機，想把我們嚇倒。他既出三十，一共五十五塊了，也罷，再加四十五塊，湊成一百。和他拼一下子。」老九巴不得一聲，心想贏來了，反正我要敲他一下。果然就數四十五元的鈔票，放在桌上。這時，不但滿桌子的人，都注意起來，就是在屋子一邊談話的人，也圍攏來，看看究竟是怎麼一回事。偏偏對面的那一位，又是一個不怕死的人，便道：「你既拼一百，好，我再加一百。」這一下把賈敬佛的臉，逼得通紅，不出？白丟了那一百塊錢。照出吧？又怕人家的牌，可真比自己大。手上把牌接過來，把一隻手，只去抓耳朵後面的短頭髮。說道：「也好！就添出一百塊錢，看你的！」那人把五張牌往桌上一扔，微微的笑道：「賀錢！四個小二子。」賈敬佛將他的牌，一張一張爬出來看，正是四張二，一張三，一點不少，恰恰管了他的「富而豪斯」。他把牌一丟，把面前一搭鈔票，一齊往桌子中間一推，說道：「拿去！」在桌上三炮台煙筒子里取出一根煙捲，用火燃著，便伸長兩條大腿，倒在沙發椅上，一聲不言語，極力的抽煙。那人點一點鈔票數目，說道：「敬佛，還差五塊呀。」賈敬佛道：「少不了你的喲！明日給你不行嗎？」旁邊有人笑道：「剛剛在汪竹亭那裡弄來的二百元，腰還沒上呢！我說叫你請客，只是不肯，現在呢？」這一句話，說得大家都笑了。惟有那個妓女和人家換了一副牌，不到三分鐘的工夫，輸脫二百塊錢，真有些不好意思，低著頭，默默的在那裡撫弄桌上的牌。

賈民意站在一邊，看了一會子，覺得也沒有什麼意思，便自向上房來。原來這上面幾間房子，是這裡主人翁張四爺預備的靜室，留為二三知己密談之所。賈民意在門外頭就聽見一個女人的聲音在那裡說話，說道：「我給你燒上一口，抽一口足足的，好不好？」又聽見蘇清叔，格格的放出笑聲，說道：「我不要抽煙，你把新學的《玉堂春》給我唱上一段好多著呢。」那女人道：「人家來了，總是要人家唱戲，怪膩的。」蘇清叔道：「這孩子，又撒嬌。」旁邊就有個人插嘴道：「這都是議長大人慣的呀。」這句說完，接上一陣笑聲。賈民意一掀帘子進去，見正中屋子裡濃馥的雪茄煙味，兀自未消。左邊屋子裡門帘子放下，一陣唏哩呼嚕抽鴉片的聲音，隔著帘子，卻聽得清清楚楚。掀帘子進去一看，張四爺躺在床上燒煙，崔大器在對面躺著。蘇清叔靠在旁邊一張鋪了虎皮毯子的沙發上，把冬瓜般的腦袋靠在椅子背上，歪斜著眼睛，嘴上幾根荒荒的鬍子，笑著都翹了起來。謝碧霞果然來了，身上穿著大紅緞子小皮襖，寶藍緞子闊滾邊，蓬鬆著一把辮子，演戲時候化妝擦的胭脂，還在臉上，沒有洗去。這時，她挨著蘇清叔，也擠在沙發上坐著。手上拿著一盒火柴，低著頭，一根一根的擦著玩。他們看見賈民意進來了，都不過笑著微微的點一個頭，惟有謝碧霞站了起來，把嘴角歪著，笑了一笑，露出兩粒金牙齒，增了媚色不少。原來這謝碧霞腰肢最軟，眼波最流動，又會化妝，上起台來，實在是風流妙曼，媚不可言！下台之後，笑起來，也未免覺得嘴闊一點。因此蘇清叔替她想法子請了牙科博士，給她鑲了兩粒金牙，笑起來，人家見金牙之美，就忘其嘴闊了。這時崔大器說道：「民意，你比我們早來了。這半天到什麼地方去了？」賈民意道：「在前面看打撲克。」謝碧霞道：「打撲克嗎？我去看看。」蘇清叔將她一扯道：「那裡亂七八糟的，去有什麼意思，在這裡坐著罷。」謝碧霞穿的本來是高跟鞋子，裊裊婷婷的站立著，蘇清叔將她衫袖一扯，她站立不住，便倒在蘇清叔身上。謝碧霞將身子一扭，眉毛一皺，眼珠一瞟，說道：「你瞧，怎麼啦！」蘇清叔哈哈大笑。張四爺頭上，本帶著瓜皮帽。因為偏著躺在床上，那帽子擦得歪到一邊去。這時他坐起來了，瓜皮帽蓋著一邊腦袋，一截耳朵。手上夾著煙簽子，坐起來笑道：「自在點吧！這裡不是舞台，可別演《翠屏山》霸王硬……」謝碧霞站了起來，一隻手理著鬢髮，一隻手指著張四爺道：「你敢說！」崔大器一邊燒煙，一邊說道：「碧霞，你好好的唱一段墓中生太子的鬼腔，我們就不鬧。不然，今晚關你在張四爺家裡，不讓你回去。」張四爺沒口分辯道：「清叔，你聽聽，這是他說的，我可不敢說這樣佔便宜的話。」蘇清叔笑道：「佔便宜也不要緊，與我什麼相干？何必問我。」張四爺道：「那末我可不客氣了。」謝碧霞道：「戴歪了帽子的！你說出來試試看。」崔大器道：「別鬧罷！讓碧霞坐著歇一會兒，等她好好的唱一段青衣給議長聽。」謝碧霞對牆上的鐘一看，已經兩點了。說道：「你們說你們的話，我要走了。」張四爺道：「別忙，我有件事情請教。」說著就走到隔壁屋子裡拿了一把胡琴來，遞給謝碧霞，說道：「昨天聽你在《絡緯娘》戲里那段廣東調，實在是有趣，請你唱一段，我們大家洗耳恭聽了，就讓你走。」謝碧霞笑道：「唱一段可以，胡琴我實在拉得不好。」崔大器道：「這又沒有外人，拉得不好也不要緊，你就拉一段罷。」謝碧霞一面說話，一面調胡琴弦子，調得好了，取出一塊手絹，蒙在大腿上，然後把胡琴放在上面，拉了一個小過門，就背過臉去，唱將起來。謝碧霞穿著大紅衫兒，衫袖領子，都是短的，露出了脖子和胳膊，真是紅是紅，白是白。她雖然背著身子，你瞧她水蔥兒似的手指頭，一隻手按著胡琴弦子，一隻手拉著弓，就覺得十分玲瓏可愛。這時候，正是深夜，已經靜悄悄的，胡琴拉著那種廣東調，越發凄婉動人。大家正聽得有味，謝碧霞忽然將胡琴一放，在衣架上取下一件青呢大衣，披在身上，把辮子都穿在大衣裡面。笑著和大家點了一點頭道：「明兒見！」說著一掀帘子就走到外面去了。蘇清叔笑道：「忙什麼？還沒叫他們開車。稍等一等，我送你回去。」謝碧霞隔著屋子說道：「不要緊。」要說第二句，已經走到院子里，也就忍住了。這裡的聽差，都是通宵不睡的，看見謝碧霞走了出來，說道：「謝老闆要走了嗎？」謝碧霞鼻子里答應了一聲。那聽差就趕快走到門房裡去，把那歪在床上的汽車夫叫醒，去開汽車。汽車開好，謝碧霞不到十分鐘，就到了家門口。汽車剛停住，卻見一個黑影子從屋邊一閃，謝碧霞倒著了一驚。欲知是人是鬼，請看下回。