第17章
看著丁珂兒的露出的得意笑容，樂文覺得眼前這個腹黑小蘿莉還挺有趣的。
對丁珂兒神秘一笑說道：「我有個問題一直想不通，想請教你，你說請兔子和烏龜賽跑，請豬當裁判，你說兔子和烏龜誰會贏？」
丁珂兒先是蔑視的瞟了一眼樂文，覺得樂文這小子看起來挺聰明的，原來這麼傻，不假思索的說道：「腦子燒掉啦你！這麼簡單的問題還一直想不通，當然是兔子贏了，笨蛋。」
說完看樂文詭異的看著她笑，在旁邊的鄭良才也捧腹大笑起來，忽然意識到自己鑽進了樂文下的套里了，白皙的俏臉微微一紅，舉起粉拳就朝樂文打去。
「哎呦，豬裁判打人了……」
腹黑小蘿莉正在追著樂文打，這時李夫子走進了教室，清了清嗓子呵斥了起來。
「咳……你們兩個為何打鬧！過來！」
兩人耷拉著頭，挪著小步子走了過去。
「丁珂兒，你為何打樂文？」
腹黑小蘿莉裝作委屈道：「他……他欺負我？」說著兩道眼淚就流了下來。
樂文站在旁邊扭頭看了一眼腹黑小蘿莉，都看傻眼了，這小蘿莉都可以去拍電影了，怎麼說哭眼淚就流出來了，這下算是跳進黃河也洗不清了。
李夫子瞪著眼看著樂文，氣得咬牙切齒的，「樂文，你……你是如何欺負她的？」
「我……她說如何欺負了就如何欺負了吧……」
既然被中了小蘿莉的奸計，樂文也不想去解釋什麼了，他觀李夫子性格，如若爭辯，必定受罰，便直接認了。
李夫子本來還以為樂文會狡辯，正想要對樂文動手，樂文卻是話鋒一轉，李夫子心中便是一悅，他從來都是坦白從寬，抗拒從嚴。
既然樂文承認了，也就不與他計較了，板著臉孔，點了點頭，「也罷，既然你如此敢作敢當，本夫子本次就不與你計較了，但是你必須要作一首詩，本夫子不予你計較了。」
樂文聽到老夫子讓他作詩，心中便是一笑，「那學生便獻醜了。」
沉吟片刻，樂文便悠悠道：「一蓑一笠一扁舟，一丈絲綸一寸鉤。一曲高歌一尊酒，一人獨釣一江秋。」
這是清朝王士禎的一首很有名氣的詩，不過在這個時代，卻是沒有人聽過的。
此詩一出，李夫子就一下子驚呆了，「好詩，好詩，樂文，你小小年紀，竟然能做出此等詩詞，想來日後，必成大器，難得，難得啊。」
李夫子一邊撫著鬍子，一邊還回味著剛才樂文的那首詩，讚不絕口。
「好，樂文，你回座位吧。」
樂文對丁珂兒不屑的挑了挑眉，把丁珂兒氣的直跺腳。
這時，丁珂兒也正要回座位，李夫子卻是叫住了她，「丁珂兒，你一個女孩子家，與男生嬉戲打鬧，簡直不成體統，本夫子為了你的將來，就罰你把今日所學，在放學回家后再抄寫一百遍吧。」
樂文聽到李夫子的話，差點沒笑出聲來，腹黑小蘿莉卻是瞥了一眼樂文，看到樂文得意的神情，氣的咬牙切齒，真想狠狠的揍著小子一頓。
「哎，丁珂兒你這不是偷雞不成，什麼來著……。」
放學后，鄭良才不知死活的湊到腹黑小蘿莉身邊，本想賣弄一下剛學到的諺語，後半句卻是想不出來了。
丁珂兒聽到鄭良才的話，本來對樂文的怒氣，卻是轉移到了鄭良才的身上，她覺得鄭良才這是黃鼠狼給雞拜年，不安好心啊，「你這小子找打，看本姑娘如何打你。」
鄭良才躲閃不過，丁珂兒的手勁可是不小，幾下子就把鄭良才給打趴在了地上。
「嗚嗚，小文子，她欺負我，你都不幫我一把。」鄭良才竟然吃不住痛，趴在地上哭了起來。
樂文在一旁看的直翻白眼，心道：「這鄭良才真是自找麻煩，沒事瞎賣弄什麼文采，這下好了，被一個女孩子給打哭了，還好意思讓我幫他，我都未他臉紅，虧他說的出口……。」
丁珂兒卻是揮揮小手，對趴在地上哭泣的鄭良才說道：「哎，算了，本姑娘最受不了男生掉眼淚了，李夫子罰我抄寫的一百遍了，只要你幫我抄寫了，我就放你一馬！」
鄭良才見沒有援兵，他又打不過丁珂兒，便只能打掉牙往肚裡咽，「那……那好吧，只要你不打我，我就幫你抄寫一百遍。」
丁珂兒柳眉一挑，又瞪了一眼樂文，得意一笑，便離開了課堂。
……
十日後，樂父灰頭土臉的從城裡回來了。
「哎，這樂家老二又落榜了。」
「你們只知其一不知其二呢，聽說樂家老二家的兒子樂文，得罪了崔家的人，才落榜的。」
「李二子，不是吧，你可別瞎說啊？一個寒門子弟如何可能會惹到名門望族啊！」
「崔家一個名門望族，想整一個小人物不跟捏死個螞蟻一樣嗎？」
「你們別亂說，俺覺得樂家老二根本就不是這塊料，考了好幾次了都沒考中過。」
在路口閑聊天的村民，看到樂父落魄的一樣，就知道肯定是落榜，要是中了秀才，還不被一群人簇擁著啊，你一言我一語的，眼中都露出了看笑話的神情。
「呦，二哥啊，你為何就如此便回來了，莫非又沒考中秀才嗎？」
樂父臉一紅，搖搖頭，便往北屋走去。
「呸，就知道這老二肯定又要名落孫山，想都不用想的事……」三嬸看著樂父進屋的背影，吐了口吐沫，冷言冷語的自言自語道。
北屋的廚房裡，王氏正在做飯，樂文和龍超正在爐火里投放柴火，兩個孩子臉上都快熏成了包公臉了。
樂文看到父親回來了，便走出廚房問道：「爹，您……考中了？」
樂父搖搖頭，沉吟半晌，有些羞愧的說道：「哎……又落榜。」
王氏看到相公一個人就進屋了，就知道落榜，不慌不忙道：「相公，飯馬上做好了，你先坐下歇會。」
老太太看到樂父一臉沮喪的灰溜溜的走到北屋裡，就知道他這個兒子又落榜了，就想去安慰兩句。
「兒啊，沒考中就算了，下次再接著考吧。」
老太太剛走進屋內就安慰起了樂父。
樂父見老太太進屋了，就給老太太端茶倒水。
老太太剛坐在椅子上，端起茶水喝了一口。
「娘，……孩兒有一件事想跟您商量。」樂父就有些遲疑的對老太太說道，連眼皮都不敢抬一下。
老太太的擺擺手，想都沒想的就說道：「說吧，什麼事？」
樂父低著頭想要說什麼，卻不知道該怎麼說，張了張嘴，嘟囔了兩句：「娘……孩兒說出來，你不要生氣啊。」
老太太見樂父一臉詭異的樣子的，愣了一愣，起疑道：「你……你到底要和娘商量什麼事，別吞吞吐吐的，為何總是如此一副窩囊樣。」
一家人都瞅著樂父，樂文也不知道他爹葫蘆里在賣什麼葯。
「反正早晚要說，不如現在就說了吧。」樂父想到這裡抬起頭看了一眼都正瞅著他的老太太，於是一咬牙道：「娘，孩兒想……分家。」
『噗……』
坐在上位的老太太正端著茶，又喝了一口茶水，還沒有咽下去，聽到『分家』兩字，就把嘴裡的茶水噴了樂父一臉，大罵道：「你這個不孝子，你想把老娘這把老骨頭甩掉，自己單過啊，真是作孽啊……」
老太太邊說邊抹著眼淚，樂父尷尬的坐也不是，站也不是，伸手把鼻子上的茶葉用袖子抹掉。
然後怯生生的說道：「……娘，您聽兒子說，孩兒以後不打算再考試了，孩兒想存夠幾年錢，帶著妻兒一起去唐縣，那裡的教育要好的多，孩兒沒出息就算了，但是不能拖累了這兩個孩子，還請……娘能諒解孩兒的一片苦心。」
……
三年後
朝廷按例舉行了三年一度的童生試。
弘治十八年二月，樂文、龍超、鄭良才背了書籍、筆墨紙硯、考籃、食糧、燒飯的鍋爐和油布一起來到唐縣參加縣試。
樂文這三年來，奮發圖強，刻苦讀書，每天睡的比「雞」都晚，起的比雞都早，就是在等待這一日的到來。
龍超雖然頑劣，但是在樂文的督促下，也每天的努力讀書上學，不敢有所懈怠，在學堂里的成績也不錯，於是家裡人便答應讓龍超陪同樂文一起去參加縣試。
這一年是弘治十八年也就是說，再過三個月就是弘治十八年五月初七，也就是說明孝宗朱祐樘馬上要駕崩了，可是除了樂文又有誰能知道呢。
樂文可管不了那麼多，如果縣試順利的話，四月就能參加府試，可惜明孝宗五月就要掛了，雖然新皇帝隨之登上皇位，但是國喪期間朝廷自然不會加恩科，恩科也是三年後的事了。
縣試需要考生本身姓名，年歲，籍貫，體格。同時填寫曾祖父母，祖父母，父母三代存歿履歷，過繼的人要寫本人親生父母三代。
考生需取具同考的五人，寫具五童互結保單，作弊者五人連坐。
樂文是加上龍超和鄭良才，然後又找了兩個考生才湊夠了五人，樂文不知道那兩個考生會不會作弊，但是他們三個肯定不會作弊的，只是希望這兩個考試不要作弊才好。
然後樂文又托三叔請本縣廩生具保，稱之認保。
認保是為了保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業。完成以上，方准考，名冊分存縣署。
縣試考四場還是五場由縣官決定的，還好縣令大發慈悲，這次的縣試是考四場，要不然以龍超這吃貨，肯定在第四場的時候就把帶的燒餅都吃光了。
樂文進入普通科考棚，大小均座北朝南，最南有東西轅門，圈以木柵，有一大院，院北為正門，叫龍門，龍門後為一大院，供考生立院等候喊名。再北有三間大廳，中間為過道，考官坐西間，面東點名。再北有很多簡易多排座位，供考生寫作。
樂文入場前，有搜子，搜查樂文全身，是為了防止考生懷挾抄寫等紙張入場。
縣試每場考一天
黎明前，由縣官點名，樂文帶著考籃，內裝文具食物和准考證明入場。
因為唐縣考生多，預先分排，每排五十人，院中立有糊紙燈牌，容易看清，依次漸行，點名入場。
先教官向考官一揖致敬，立考官背後，再集合做保廩生，次第向考官一揖致敬，立考官旁監視。童生點名入中廳大堂接卷，高聲唱某廩生保，廩生確認后應聲唱廩生某保，此為唱保。如做保廩生對考生有疑時，立即縣官查察或扣考，大堂上有酒水伺候。
樂文按卷上座號，入座，衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡迴展示，樂文填塗准考證號，便開始提筆蘸墨在試卷上寫了起來。
子禽問於子貢曰：「夫子至於是邦也，必聞其政，求之與，抑與之與？」子貢曰：「夫子溫、良、恭、儉、讓以得之。夫子之求之也，其諸異乎人之求之與？」
子貢曰：「貧而無諂，富而無驕，何如？」子曰：「可也。未若貧而樂，富而好禮者也。」子貢曰：「《詩》云：『如切如磋，如琢如磨』，其斯之謂與？」子曰：「賜也，始可與言《詩》已矣，告諸往而知來者
只見卷有紅線橫直道格，每頁十二行每行二十字，發素紙兩張以起草之用，唯題目及抬頭字，草稿中亦需填楷書，考生不得將答案寫於密封線外，違者作零分處理。
第一場為正場，錄取較寬，文字通順者即可錄取，取者准許府考，以下各場是否參加，由考生自己決定。
自第一場至末場，每場考試隔數日揭曉一次，第一場未取者，不能考第二場，文字較差者被淘汰，至末易能錄取人數甚少，為錄取秀才名額的二倍。
再第一場取前列者，下一場提坐，堂號，接近主試官，監試加嚴，或受面試，其人數以十名至二三十名為度。
各場考試不外四書文，試帖詩，五經文，詩，賦，策，論，性理論，聖諭廣訓等。
題目、詩、文皆有一定格式，不能犯廟諱（已故皇帝名）御名（當今皇帝名）及聖諱（先師孔聖名），考試文不得少於三百字。
各場卷子十數張，界紅線橫直格，另附空白草稿數張，考試文正、草要全，文字必填相符。卷面有坐位號，交卷后姓名彌封。
第一場為正場，試四書文二篇、五言六韻試帖詩一首，題目、詩、文寫法皆有一定格式，全卷不得多於七百字。
子曰：「舜其大知也與！舜好問而好察邇言。隱惡而揚善。執其兩端，用其中於民。其斯以為舜乎！」
詩云，『伐柯伐柯，其則不遠。』執柯以伐柯，睨而視之。猶以為遠。故君子以人治人，改而止。」
第二場為招覆，亦名初覆。
試四書文一篇，試孝經論一篇，默寫「聖諭廣訓」約百字，不得誤寫添改。
第三場稱再覆，試四書文一篇，律賦一篇，五言八韻試帖詩一首，默寫前場「聖諭廣訓」首二句。
第四場連覆，經文、詩賦、經文，姘文。
樂文一連考了四場，頭都暈乎乎的，再看看籃子裡帶的燒餅也已經吃完了，這幾天每天只吃燒餅和考場提供的水，把樂文吃的直翻白眼，不過終於算是考完縣試了。
再仔細的檢查了一遍試卷，覺得沒有什麼紕漏，便交了試卷，托著疲累的身體離開了考場。
定製學署教官不準閱卷，以防作弊。每場限當日交卷，不給燭。考生完卷，分批開放龍門出場，謂之「放排」
考試揭曉，謂之「發案」，每次發案，鳴炮用吹手。
發案用圓式，或日圈。取在第五十名以內，為第一圈。圈分內外兩層，外層三十名，內層二十名，亦有不分內外，列五十名為一大圈。居外層正中提高一字寫者，為第一名，只寫坐號，不寫姓名，逆時針排寫，出50名圈者為出圈或叫出號，第二圈以下仿此。
末場考完，即將自第一場起當取考生，全數拆開彌封，用姓名發案，稱之「長案」。取列第一名者，曰「縣案首」，無重大事故，無須再一路考至院考，照例「進學」，獲取秀才功名。考取前十名者，為「縣前十」，為一項榮譽，至府考時，需提坐堂號。
幾日後，唐縣縣衙外面，便貼出了此次縣試的成績榜單。
樂文萬萬沒想到，他竟然是本次縣試的案首，也就是唐縣的第一名，雖然覺得有些意外，但是也不是什麼稀奇的事，他本來就是古文學研究生，而且這三年來，每日都刻苦讀書，從不偷懶，在這小小的唐縣，考上個案首也屬正常，不過還是讓他高興了好一段時間。
而龍超和鄭良才也通過了縣試，而且鄭良才還是縣試的第三名，這倒是讓樂文有點意外，鄭良才這小子整天東跑西跑的，竟然還能考個第三，樂文都覺得他這個古文學研究生算是白讀了。
通過縣試就更要努力讀書，準備迎接四月的府試了。
很快，二個月變過去了，樂文、龍超、鄭良才便又帶著書籍、筆墨紙硯、考籃、食糧，去參加府試了。
府試，報名、保結，與考試的場次、內容同縣試差不多，但保結的廩生要多一名。府試及格者稱為「童生」。
考試科目，分帖經、雜文、策論三場，分別考記誦、辭章和政見時務，共錄五十人，分甲、乙兩等，前十名為甲等。
卯時一刻，貢院開門。
府試貢院由山門、廊道、考房、大殿、二殿、後殿和考生宿房組成。
卷棚式廊道，縱橫共長50多米，廊道兩旁的木欄上帶有飛仙椅。左右有兩排考室，各室相隔，飾以雕花。
數千名考生依次接受初查，魚貫入場，樂文在執燈小童的帶領下朝考場走去，然後又在門口再次接受軍士的搜身檢查後方才最後進入考場。
樂文按考引（即准考證）尋到自己的位子。
這次考試除考引外，考生任何一物都不準帶入，筆、墨、特用紙張等都由考場提供，頭兩場各考一天，第三場策論需考兩天，過夜的棉被也由考場提供，每名考生都被隔開，各佔一席之地。
要求通三經以上，通五經者為上上《孝經》和《論語》為必選；大經的《禮記》《左傳》可選一，也可都選；中經的《詩經》《周禮》和《儀禮》可選一經或二經；小經的《易經》、《尚書》、《公羊傳》和《轂梁傳》可選一經，按指定段落默寫，這一方面即可考記憶，又可考書法。
現在考場還沒有髮捲子，樂文只是坐在號舍里，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，閉目養神起來。
等了一會，府試便開始宣布開始了，試捲髮到樂文的手裡后，樂文便開始準備答題。
樂文拿起試卷先大致看了一遍，發現府試的試題也只是和縣試難了那麼一點點，對他來說根本不是難事。
大略看了一下試題，他便提筆蘸墨，在試卷在答了起來。
故至誠無息。
不息則久，久則征。
征則悠遠。悠遠，則博厚。博厚，則高明。
鴥彼晨風，郁彼北林。未見君子，憂心欽欽。如何如何，忘我實多！
山有苞櫟，隰有六駮。未見君子，憂心靡樂。如何如何，忘我實多！
山有苞棣，隰有樹檖。未見君子，憂心如醉。如何如何，忘我實多！
全部試題做好后，已經是府試第四日的下午，樂文又半天的功夫，把仔細的檢查了一遍，累的渾身都是酸痛難忍，不過總算是考完了，樂文覺得這次府試也是小菜一碟，即便不中案首，也不會考不中的。
很快，十幾日後，府試的入圍的名單就出來了。
果不其然，這次府試的案首還是樂文，樂文得知他中了案首后，也沒有太過激動，只是淡淡一笑，看了看昏沉沉的天，心道：「看來弘治皇帝也快不行了。」