第十八章 採薇 三
是夜二人相擁而眠。惜兮迷迷濛蒙，不知睡了多久，只聽得窗外傳來晨鳥嘰嘰喳喳的鳴叫，身旁人雖竭盡小心地自她身上抽回手，還是引得她緩緩張開雙目。借著被掀起的紗帳漏進的微弱晨光，她的惺忪睡眼正對上一雙清澈流連的眼瞳。惜兮仰面看著永安，戀戀不捨的拽著那絲暖意，用帶著鼻音的沙啞晨音恍惚呢喃，「公主。」
永安顯然已醒來多時，神姿清明，臉上也恢復了慣常的肅容，正在床邊低頭貪看，見惜兮睜開眼，收回目光開口吩咐道，「今日你再去一趟天京衛營。」略一住口，又補充道，「一個人去。」
惜兮驟然清醒，仔細想了想，靠在床邊輕輕詢問，「是去找趙將軍么？」
永安偏過臉去，朝著窗外喟然輕嘆，點了點頭，「趙彬與我雖早已不再往來，然而此事事關都衛軍紀，趙潤也並非為只執著於私怨之人，你可以去找他。」
惜兮明白，因駙馬一事，永安公主和昌平侯府絕交已久，永安是高傲之人，所以今日讓她一人去，若是趙潤仍惦念舊恨，也不過是拒絕了採薇園的一個侍女。既應了下來，惜兮便起了身，待永安睡回自己榻上，她也回了自己的屋子，細細妝畢，匆匆趕往了天京衛的左衛大營。
不料，天京衛左領軍趙潤一早便已經出營去了。惜兮只得坐在門房處靜候，這一候直候到了午後，尚未朝食的她早已飢腸轆轆，猛然間馬蹄聲隆隆入耳，由遠及近，出門一看，只見一隊兵馬在營門處揚著沙塵，如風般徑往營內去了。
她料想是趙潤回來了，果然不久，就有個小校走進門房，親自領了她去正廳。
正立在廳中，戎甲尚未卸去的挺拔男子看見惜兮進來，打量了一眼，「我從前見過你。」
時光匆匆，然而自近處看來，那雙眼睛蘊含的熾熱沒有半分轉移，唯有臉龐的輪廓在戎馬倥傯的琢磨下更為剛硬與英武。惜兮臉上一紅，低下頭去，「我曾在永安公主府上見過將軍幾次。」
似是被提起了不快的回憶，趙潤劍眉微蹙，轉問，「你叫什麼？」
惜兮這才恍然，退後一步福身道：「小女子叫陸惜兮，是永安公主的婢女。」
「公主……」脫口而出后，猛地察覺語氣中包含了太多的探尋與不安，趙潤頓了頓，才重新緩緩啟口，「讓你來，有何見教？」
惜兮在袖下捏緊雙手，將范猷一案與此行的目的毫無保留地從頭訴說了一遍，一邊悄悄地觀察趙潤的表情。可趙潤只是抿著唇，默默聽她講完，方道：「唯一可以突破的人證已死。永安公主畢竟只是個朝堂外的公主，她如何確定范猷果真是被栽贓陷害的？此事與她又有何干係。」
「公主與范猷在高郡曾共御外敵，她相信范猷的為人。正如她相信將軍也不會任憑范猷被人誣陷也見死不救一般。」
趙潤以手摩挲著冰涼的劍柄，「無心為過，也是有的，你的公主也會原諒？」惜兮還欲分辨，趙潤止住她，正色道，「范猷是范老將軍的獨子，看在老將軍的份上，你去回你們公主，天京衛是否有過這麼一批武器，我會給她一個答覆。」
聽到趙潤應允，惜兮一顆心落了下來，可堪堪鬆了口氣，卻又聽趙潤道，「但是禁軍、京兆尹，這些地方也是自西倉武庫取用兵器，永安公主是不是也該去看看。」
惜兮聽出他口裡的責怨之意，忙道「自然也會去查」，說罷道了謝，行了禮退了出來。
出了大營，惜兮走至巷邊久候的馬車旁，正欲登車，不妨從角落裡竄出兩個瘦小的身影，一左一右攔在她的身側，唬得她一驚，扶住車定睛一看，才發現居然是上元時節她和永安在歡喜元子攤上看到的那兩個孩子。
珠簪事了，他們不是由楊屺巒自刑部釋放，並贈以資斧返回離州家鄉了么？
惜兮伴著詫異上下端詳，見他二人還是如兩次相見時，容發凌亂，衣衫襤褸，此刻面色更是添上了幾分驚惶，眼內疑光閃爍不定，宛如驚弓之鳥，料有隱情，只是在這巷內不是說話處，於是她默默示意二人跟著她上車來。
孩子們會意，望著那罩著厚厚簾幕的車門卻又遲疑，看看惜兮又看看彼此，互相瞪了好一會，彷彿終於才下定了決心，互相拉扯著攀上車去。惜兮令車夫將車馳向甘泉館，一路顛簸中又仔仔細細打量著兩個孩子，「你們叫什麼，是如何找到我的？」
兩個孩子環視著車內的華麗裝飾，生怕弄髒了般上車便拘謹的縮在角落裡，聽問彼此推諉了一陣，最後還是那個個子高點的男孩回答她：「我叫狗子，他是我弟弟石頭。上回在刑部，我們聽小姐說來自永安公主府，所以一路打聽尋了來。」
惜兮奇他兩個總角幼孩居然還能記得、並且獨自摸到公主府。回想而來，想必是自晨時自己出府，他們便尾隨了一路到了天京衛營外，又等了這半天，趁著天光再度確認了自己，才敢上來相認，而她居然沒有發現這兩個小孩一直跟在後面。看著他們小心驚恐的模樣，她不欲再加追問，只是微笑著溫柔寬慰，「我只是永安公主的一個侍女，你們喚我姐姐便好。一會我們先去個地方，先吃點東西，再細細說。」
話音剛畢，應景一般，不知哪個孩子的肚子已是咕咕的震天響了起來。逗得惜兮抬袖掩唇而笑，狗子也不好意思地撓了撓頭，抱著肚子靠著欄杆生起自己的悶氣來。
馬車轔轔，不一會便帶著惜兮和兩個孩子來到了甘泉館。恰巧周德銘在館內，叫了館中伺候的館仆領著孩子們先去院中休息，並再去採買些吃食給孩子們果腹。
惜兮則與周德銘在書房中交換這兩日來的訊息，聽聞庫管橫死，周德銘禁不住氣息一緊，站起身來，蹙眉負手沉吟不語，即使惜兮再道明趙潤已願意秘密訪查，周德銘也只是沉沉點了點頭，添道，「請告知公主殿下，御史台會盯著刑部和這個案子。」
惜兮知道這便是周德銘昨日奔走的結果，曹相雖不便正面介入此事，然而御史台本就有監察之責，有畢思齊的一支鐵筆在，想必誰也不能短期內將此案糊塗了結。范猷雖官小位輕，然而楊家正等著光明正大由陛下裁奪，必不可能在獄中暗下黑手，日子拖得越久，只會對范猷更為有利。這麼想著，雖依舊無法救出范猷，昨日得知庫管被滅口的憂慮終暫時褪去了些。
說完話，已是半個時辰之後，惜兮匆匆拈了兩塊案上的梨花膏，壓下腹中飢餓，這才隨周德銘來到外間，只見孩子們正對著個填漆葵花食盒大快朵頤，裡面大半的糕點已被一掃而空。狗子看見惜兮出來，忙不迭拍落石頭手裡的定勝糕，兩人一齊給惜兮和周德銘磕了個頭，惜兮趕緊喚他二人起身，讓他倆坐回桌邊答話。
狗子知道惜兮要問什麼，不等她開口，便坐正身子一五一十的道了出來，「上次刑部那位大人要送我們回離州，於是我們跟著那差役先是出了天京城，那差役又說要替我倆雇車，便把我們留在路邊的客棧里候著，自己去了近旁的鎮子里。我好奇他為何不在天京城雇車，又見他背著我們，同客棧老闆說話也鬼鬼祟祟的，便偷偷跟在後面，發現他並沒有往車行去，倒是鑽進不知什麼地方，」說著他眼睛一轉，臉上生出一絲得意，「我就回客棧拉了石頭，溜了出來。」
狗子說到這裡，石頭面色一沉，心有餘悸的看了他一眼，接著說道，「可我們剛出門，劈面撞見那差役回來，我們趁他愣神，撞倒了他一路奔跑，等我們跑遠了敢回頭時，已望不見他了。可我們在這裡人生地不熟，只能又沿途復進了天京城。上次姐姐給的賞賜，都被那差役硬收著，我們無處可去，又怕在城裡撞見那人或是刑部的大人，想著上次姐姐提起永安公主府，想著公主是陛下的妹妹，必能為我們討公道，就一邊討著飯，一邊打聽了來。但我倆這打扮，門衛不願通報，更不放我們進府，我們兄弟候了好些日子，方等到姐姐今日出門，跟了一路，反覆辨認，才敢上前相認。」
惜兮一聽便明白是那個差役見財心起，不願真心送他們回離州，還又想賣了他二人再撈一筆，不由憤然變色。她見這個二人雖然年幼，卻頗為伶俐，心裡也是十分喜歡，拉著他們道，「既來我這裡，便不會再把你們賣了去，待公主讓刑部嚴懲了那差人，我再讓人雇車送你們回離州，可好？」
聞言石頭和狗子呆了呆，臉上不見喜色，只是囁嚅道：「其實我倆也並不想回離州去。」
惜兮柔聲道：「我知道你們逃難至此，然而如今海寇已靖，不用害怕了。你們在離州可還有親戚，家中可有房產田地？」
石頭搖了搖頭，「我們就是離州再無親眷，才來投奔舅舅的。可舅舅已不知搬到哪裡去了。家的田早就賣給了村裡的王家了，屋子也在上次毀了。」
惜兮為之心中一傷，緩緩撫著他的肩憐愛道，「可憐你們了。」轉而想到兩年前在南野看到的兵燹慘象，心有戚戚切齒道，「那些海寇膽敢犯我邊境，雖遠必誅！」
石頭怯怯的看著惜兮，眨眨眼睛，小聲嘟囔著道，「不是海寇毀的，是我們大吳的兵毀的。」
惜兮不由大驚失色，「這是為何？」
又一次回憶起家園被毀的悲慘經歷，石頭面色一苦，眼淚止不住撲簌而落，「那些兵爺，比海寇還狠。海寇本是來來去去的劫掠，可是那些兵爺卻一直駐紮，騷擾不斷。」
狗子也咬牙一旁激憤道：「是啊，我們家離海百里，去年初一日來了三兩個賊人，連夜被村兵趕跑了，都沒看清楚人影。照實報給縣令，可縣令和那幫兵爺，硬要說那些是海寇，就那麼大刺刺的將軍隊開過來，挨家搜查窩藏海寇的共犯，所到之處，屋空田毀，雞犬不留。」說著眼淚也涌了出來，趕緊舉起手抹了一番。
惜兮默默聽著，內心早已風起雲湧，前年被命遠赴離州圍剿海寇，因平亂之功從兵部員外郎右遷為刑部郎中的，正是楊延之子楊屺巒。離州去天京有千里之遠，莫非海寇一戰，真有冒功之事，還是小孩子口中的誇大？她謹慎的看了佇立窗邊的周德銘一眼，回應她的眼神已是會意。
於是惜兮笑著問周德銘道：「周老先生，你不是常說這館里尚缺個人幫你整理書稿？」
周德銘見那兩孩子對答有條有理，很是機靈，又已是無依無靠之人，便也微微頷首，朝他二人道，「你倆若是不願回離州，便先在這館里做幾日書童如何？待風頭過去，是去是留，你們自己再做決定。」
見周德銘言辭和藹，惜兮這個大姐姐又是溫柔，兩個孩子自然是十二分樂意，石頭雀躍著應承下來，又搓著手扭捏道：「我們只干過農活，怕是做不好精細的事情。」
周德銘捻須緩緩道：「若你們樂意，我平素也可以教你們認字。」
見還有這等好事，兩個人爭相點頭。周德銘卻陡然嚴下面孔，對著他倆正色道：「只是一樣，既在這館里留有一日，便要守這館里的規矩，謹言慎行。話說在前面，若是壞了規矩，公主與我決不輕饒。若是做不到，現在給你們些銀子……」
話未說完，狗子便大聲保證：「我們做得到。」石頭也趕緊點頭。周德銘這才讓人帶他們下去，換身衣服，並為他們準備個房間，兩人就算暫時在甘泉館安置下來。
兩個鬧騰的孩子去了，一切復歸平靜時，天已擦黑，周德銘本以為惜兮急著回採薇園向永安稟報，豈料她仍舊坐在椅上，痴痴望著二個孩子離去的門口，若有所思。周德銘過去用火摺子點亮了蠟燭，室內驟然光亮了許多，惜兮才晃過神來，赧顏掩飾道：「我停停再回去，若是還傳來別的消息，一併帶給公主。離州之事要儘快遣人去核實，許可將楊屺巒調離刑部。」說話間卻是神思飄忽，幾分心不在焉。
周德銘雖不明白她為何不願回去，卻也不道破，依舊坐回原來的位上，對著惜兮寬慰道：「惜兮，別擔心。」
惜兮知道周德銘平素待范猷如子，也明白人證被滅口，物證確鑿，如今范猷已是凶多吉少，現在反而讓周德銘安慰自己，也頗為羞慚，失神的張了張口，「他們是向著公主來的。」
周德銘長嘆了口氣道：「臣不密則失身。范猷也是有志於天下之人，若是這次能逃過一劫，日後也可學到些教訓。」
惜兮聽得「若是逃過一劫」這幾個字，不由心中難受，父親犯事那年她年紀尚幼，又不太明白官場之事，如今細細思忖，只是膽顫心驚，卻只能暗自將淚水噙在眼眶中。
周德銘見她默然，慢慢道，「只要陛下不想讓范猷死，范猷便不會死。」
耳邊周老先生的聲音似乎有些遙遠。惜兮愣愣問：「若是陛下想讓范猷死呢？」
其實無需周德銘回答，惜兮也心中明白。若是陛下想讓范猷死，便是表示他對永安公主也再也不會留情。想到此處，她心中一凜，又聽得周德銘決然道，「你哥哥，我，都不會讓范猷死。」
惜兮似明非明緩緩點了點頭，黯然望著屋外的天空，再不發一言。
月夜將簾幕染成墨色之際，惜兮才回到採薇園，換過便衣，往六候居而來。屋內明燭高舉，卻是一絲聲響也無，小丫鬟們捧著金盆玉杯，皆站在檐下等待，惜兮推門入內，見金楓正伺候永安櫛沐，走上前輕輕道：「姐姐，我來罷。」
金楓知她有話回稟永安，默默帶著下面的人退了出去。只留得惜兮一人在屋內，永安不曾回身，揚頭目視前方，對鏡而問：「為何如此晚方回。」
惜兮上榻膝行至永安身邊，一邊為公主梳頭，一邊拿今日在天京衛營中與遇見兩個孩子的事情稟知了永安。她說罷，見永安沉默不言，另一句話再難以問出口，只是悶在胸中，因心思煩亂，動作也愈發雜亂無章起來。不防永安抬手穩住她執梳的手，低聲道：「禁衛里我也讓聞捷密察。」
惜兮手中一滯，至此釋然，聞家這位小公子昨日既說去刑部打聽，今日定是會來，她何必心存僥倖。若非料定，她又何必躲在甘泉館遲遲不願歸來。抬起頭，惜兮只見窗外春月黯淡，鐵馬亂撞，不禁胸臆充塞迷亂之感。放下梳子，她起身抓了一把安息香投入爐中，合上鏤雕著盛放薔薇的金蓋，室中縈繞著的那縷本不屬於此處的味道終被蓋住，讓她微微喘了一口氣。
永安也站起身，惜兮走過去，俯身幫永安把衣帶解下，又把公主隨身帶著的玉佩墜飾一一放好，低低勸道：「天晚了，公主先安歇吧。」
永安於是抬起手，順從的讓惜兮幫自己把罩衣脫下。待要由她除下襯衣，驀地，卻被自身後緊緊抱住，永安一愣，柔荑輕輕覆上環在她腰上的那雙玉臂。身後那溫暖的唇遲疑片刻，便猛地落在她冰冷的後頸上。
白璧般的肌膚猝然一緊，永安卻並無避讓，只是闔上眼睛，任由惜兮自身後順勢將她的襯衣脫下。讓那寒涼的指尖，小心翼翼又野心勃勃的，撫過眼前人刀刻斧鑿般的雙肩，描摹著纖臂光滑細膩的輪廓，直至袖口完全褪落。
那人一如玉雕，靜立室中，不曾轉過身，也不曾喝止。於是惜兮愈發大膽，玉指抽開褻衣的衣帶，慢慢向上侵染。
直到此刻，永安的胸中方綻放出一聲輕吟。她睜開眼，目之所及之處，卻只有月華慘淡，青玉案、檀木扇、白牆朱柱，都壓在飄搖燭光中，影影幢幢。凝脂般的肌膚卻被毫不留情的摧殘，彷彿要在她的身上心中刻下什麼印記一樣，讓她有些吃痛，驀然驚醒，低聲呵斥道，「惜兮！」
秀美靈巧的縴手停下動作，卻未讓那嬌蕊溜走，反而愈發用力的攥在掌心。永安欲要轉過頭來，隨即被落在脖側的濕熱溫唇封住去路，一波波熾烈的吻毫無章法的印刻在玉肌之上，染出一片嫣紅。萬籟俱寂中耳邊愈發急促的低低喘息，吮吸帶來的輕微刺痛，讓永安竟霎時間對身後之人生出恍惚之感，瓠齒牢牢咬住嘴唇，鎖住忍不住散逸的低吟。
默許的縱容讓身後人愈發大膽，指尖蠻橫地在永安身上寸土不讓地宣洩著憤恨與報復。緊緊皺起眉黛，永安的雙瞳已是漸漸模糊，寧謐幽靜的黑色，也隨著搖擺的燭光不安地涌動起來。猛然間，她不禁□□而出，扶住手邊的雕花衣架，「惜兮，夠了！」這才強硬的轉過身來，可怎麼都看不清眼前人，只有那人眼底的悲戚眷戀，讓她在迷離間幾分似曾相識。她痴痴一愣，轉眼間已被壓倒在床榻上，也終於在散下的青絲之間辨清了那個人，聽清了她用因懼怕而顫抖的聲音一遍又一遍的輕喚，「公主，公主。」
可以是聞小姐，但不能是其他人。
離開他，忘了他。