第2章

女子憑什麼成為別人的替罪羊？女子的可憐不應在此。

「老闆，你跟我說說，丟書的新書，賣點怎麼樣？在市面上買得怎麼樣？」

「書局的新書就屬這本賣得最好，價錢也賣得高」

「多久印刷一次？」

「不確定。手稿送到了，核對無誤之後，就可以印刷了」，然後再從印刷局那運到書局，上架。

「其他書局的生意怎麼樣？」

「差不多」，書局裡的書差不多一樣。想要買書，全憑運氣，以及買書上哪買。

「估計是你這次的新書賣得好，有些人要紅了」

「那可得把這個找出來」，如今官場不清，學堂不振，書局的生意越來越不好做了。

「老闆，我幫你把內鬼抓了，我還有一計，能幫你把陳年的舊書賣出去」

「你有什麼辦法？」

「只是……」，姜梨的手意思意思了一下，表現得很明顯。

「若是能把舊書賣了，一切都好說。我不會虧待你的」

老闆想快點脫手，多賺點錢，指不定哪一天，天下就大亂。

「好」

姜梨心中已經想到辦法了。她跟老闆回了書局，並且是悄無聲息。

天一亮，書局早早打開門做生意。

「老闆，偷新書的人怎麼樣？」

「能怎麼樣？送官了」，掌柜的摸了自己翹起來的鬍子。

「那……書局的損失？」，書局裡的幾個小子趕緊圍過來。

「我早知如此，已經叫作者重新寫了，還有接下來的情節。內容跌宕起伏，扣人心弦，引人入勝。爺我此次一定要大賺一把。把其他書局都比下去」

「掌柜的，那……作者什麼送到？沒有新書，我們的客人都少了」

「不急，中午送到之後，待我核校之後，我們明天便可送去印刷」

「太好了」

掌柜的又吩咐前台人一些注意事項之後，回到自己的書房。然後把書架上的暗格打開，小心翼翼把「書稿」放進去。這才離開書房。

「你們給我靠近書房，不許任何人靠近。等我回來……」

「是」

掌柜的裝作若無其事地走了。

傍晚，天已經暗下來。掌柜的還是沒有回來。聽說他與人喝酒去了。書局裡的人便安心關門離家去。

「小梁子，還不走？」

「馬上……」

小梁子走到半路就停下來了，「那邊有炒豆子，我買些回去給家中弟弟妹妹」

「好，那我先走了」

小梁子又返回去。然後從後院翻回書局，輕車熟路來到書房。小梁子警惕看了四周，確定沒人之後，悄悄拿出一根粗針，然後穿進鎖孔。鎖頭打開，小梁子進去，再把門帶上。

書房裡烏漆嘛黑。小梁子摸來摸去，終於找到暗格。這個暗格，他已經摸透了。他手摸了上去，打算按下開關。忽然摸到……對，一隻手。

小梁子反射性想逃跑。那隻手把他一拉，進而他的拉起來，狠狠摔在地上。

書房裡的燈亮了。姜梨拍拍手，防身術許久沒用，沒想到，手腳沒生鏽。

「瞧瞧你，瘦得跟蟑螂精一樣，做什麼不好，偏偏偷東西？」，姜梨把人胳膊一扭，「把你送進去，打幾棍子就沒了」

「你放開我……」

「放開你？難道讓你冤枉別人？新書未印刷之時，你把它偷走了，你讓書局如何生存？不僅如此，你還讓別人當了你的替罪羊。我這就把你送到官府……」

「對，我是拿了。可我沒有誣陷秋菊姐，是她進去打掃，掌柜的自己誤會了」

「好你個小梁子」，掌柜的破門而入。戳著小梁子的腦袋，痛心疾首。「虧得我覺得你可憐，就讓你就下來了，沒想到……你……」

「來人，把他送官」

「掌柜的，慢著。常言道，沒有難言之隱，聽一聽……」，姜梨瞪起眼睛。掌柜得折服了。

「好吧」

「說說，姐給你機會了」，姜梨用腳踢了踢小梁子。

「我妹妹生病了。需要好多銀錢。我沒有辦法，遠山書局許諾我兩百文，只要我把書稿偷出來給他們」

「所以你偷了？書稿拿去給他們了？」

「書稿還在我手上」，他還沒決定好，為了救妹妹，出賣自己的人格？

「兔崽子，糊塗……你竟然有一次，此後怕是……」，掌柜的還是執意要把人送走。

「掌柜，內鬼已經抓到了。而且他也沒有把人送走，我看到不如放過了。掌柜看在他想救妹妹的份上，暫且放過他一回？我相信，經過這次，他應該不敢了」，他若有事，弟弟和妹妹就是成了孤兒。

姜梨在書房守株待兔之前，就已經跟掌柜把所有人的情況打聽得一清二楚。妹妹病重，又加上對方書局出價高。內鬼一定很快會再來的。

「看在你家的情況上。你走吧……」

掌柜最終還是饒了小梁子一命。

「掌柜，我與你做的賭約可還記得？」

「當然」，把積存的舊書放出去。

「為了儘快完事，我覺得掌柜有必要雇一個臨時工」

「什麼意思？」

「掌柜，這城中，讀書可多？」

「有一定數」

「這就對了。掌柜，既然我們想把舊書賣出去，可是沒有人知道，我們怎麼賣？舊書，我們針對的，肯定不是達官貴人家的子弟，而是貧苦人家的子弟，這類人渴望讀書，但是又買不起筆墨紙硯。所以……」

「姑娘，你快說」，庫房中的舊書佔地，而且這書一到梅雨天氣來臨，就開始發霉。再售不出，恐怕本都收不回來。

「掌柜，你就當送佛送到西。你雇小梁子當個臨時工，等用完這個時間，隨便你把人趕走」

「留他有何用？萬一……」

「小梁子，你是想坐牢還是救妹妹，就看你選擇了」，比她小，瘦不伶仃的，送給野狗，都嫌得卡頸。看來過得比她還好苦。簡直不像一個少年。姜梨起了同情心。小梁子看著也不像壞人，就姑且幫一幫。說不定將來他能「投桃送李」。

小梁子激動得跪下來。沒了錢，妹妹的錢就停，「他」只剩一個弟弟跟一個妹妹了……。