第 22 章

2022年5月1日，女巫之地

犬吠聲逐漸遠去，馬車在視野中越來越小，消失在道路盡頭。

率先打破寂靜的是呂商岩。

身為全場通過關卡最多的玩家，他相當鎮定，招呼友隊：「鍾老弟，今晚就歇這裡吧？明天的事明天再說。」

鍾寒山自然不會反對，對自己的隊員招招手：「挑一間住吧，和呂哥挨著。」

片刻之後，兩間最完好最結實的相鄰木屋被挑選出來，做為兩支隊伍的落腳之地。

清掃的清掃，通風的通風，阮程程把背包放在牆邊，用帶來的抹布綁住登山桿做成個簡易拖把，把地板擦得乾乾淨淨。

「喂，你以前，遇到過這樣的關卡嗎？」她擦擦額頭的汗。

大焦從附近叢林撿回胳膊粗的樹枝，用刀削得平整，整整齊齊釘牢大門和窗戶：工具箱和急救包一樣，是每個玩家必備的。

「怎麼沒遇到過，這是我第四場了。」他揮舞著鎚子，把鐵釘狠狠砸到木板里，「不過靈異任務就一場，鬧鬼的，比這個邪乎。」

小猛順著摺疊梯爬上屋頂，檢查有沒有破洞，喊著：「百科全書，快，分析分析。」

大焦謙虛地矜持片刻，瞥一眼四周，稍微提高聲音：「昨天知道關卡名稱之後，我一直在空間搜集、查找關於女巫的資料。」

「女巫出自西方文化，能熬制湯藥，能用水晶球占卜，能飼養癩青蛙、蛇和黑貓之類，能使用巫術或者魔法做到普通人做不到的事情。」大焦顯然精心鑽研過，侃侃而談，把不少玩家吸引過來：「除了女巫，還有男巫，比如哈利波特裡面，哈利和羅恩是男巫，赫敏啊盧娜是女巫，在同一所學校學習魔法。」

「還有很關鍵的，巫師分白巫師和黑巫師，白巫師是好的，能和普通人做朋友，哈利波特里的鄧不列多就是白巫師；黑巫師傷害人類，比如哈利波特里的伏地魔。綠野仙蹤有人看過嗎？多蘿西和鐵皮人、獅子那個童話。」

阮程程從小就喜歡童話和畫冊，爸爸媽媽也樂於培養，逢年過節都送她書籍。15歲夏天舉家出遊，她在紐約頗有名氣的Strand書店眼花繚亂，好心的店員推薦給這位黑髮黑眼的小讀者一套《綠野仙蹤》「看看這個，你會喜歡的。」

七年之後的現在，她舉起右手：「我看過，裡面有四個很強大的女巫，兩個好人，兩個壞蛋。」

大焦興奮地打個響指，「我們這道關卡的夏綠蒂50年前是白巫師，之後被壞巫師洗腦，踏入黑暗陣營，順便說一句，巫師聚會是真實存在的，就像武俠小說里的武林大會一樣定期交流經驗、聯絡感情，PK比試，很多美劇和電影都有涉及。」

隊長呂商岩的聲音從門外傳進來：「說的這麼熱鬧，怎麼解決她？草，我可不會哈利波特的魔法。」

大焦毫不遲疑地說，「剛才那個男人透露了，火焰、獵鷹獵狗、還有足夠多的人手，也就是說，物理攻擊有效。結合我們的情況，先把夏綠蒂從掃帚上弄下來，用靈異武器刺進她的心臟，割下她的頭，澆上汽油點燃，怎麼也能解決了。」

呂商岩哼了一聲，顯然早就想到了。

大焦繼續發揮：「對了，還有南瓜人，西方文化里的邪惡角色，和萬聖節有關，齜牙咧嘴的很瘮人。我們能知道的，這座山最少有四個南瓜人，每人殺一個嘛，實際數量更多，必須重點關注。」

他總結的很全面，換成任何人也不會更好。大家誰也沒心思讚揚，默默把活兒幹完。

「睡會吧，得熬一夜呢。」兩位隊長一商量，定下值班順序，就下令原地休息了。

從倉庫拿出旅行睡袋，在牆邊鋪平，阮程程鑽進去打個滾兒，很快睡著了。

被叫醒的時候，她迷迷糊糊抓起鏈表，發現傍晚六點了。從敞開窗洞望出去，鴨蛋黃似的太陽掛在森林邊緣，一寸寸往下沉。

篝火已經燒起來了，門前一堆，前後左右各一堆，距離木屋有段距離。地面雜草被清理乾淨，挖了防火溝，溝邊堆滿泥土。

靈異任務可比冒險任務困難多了，阮程程想。

匆匆吃過晚餐，兩支隊伍就準備動身了。

「你們三個，留守吧？」綠杉副隊長老杜過來確認，又把剛收的兩名新人叫過來：「有事問大焦，滿肚子墨水，什麼都明白。」

大焦謙虛地「哎呀哎呀」一陣，「杜哥天天誇我，我都不好意思了。」

隔壁狼爪隊也整裝待發，鍾寒山把新收的兩名新人帶過來：「這是我們隊的，先跟著你們吧，大晚上的做個伴。」

幾分鐘后，兩支隊伍在門口集合，檢查有沒有遺漏的東西：綠杉隊呂商岩、老杜、萌萌、大張小張五人，狼爪隊鍾寒山、矮胖子墩子、阿汪、蘋果臉李卉和大飛，也是五人。

另有七、八位零星玩家，大多通過2-4級關卡，沒有固定夥伴，也沒有殺死魔物的壓力，臨時組了個隊伍，跟在兩隊後面。

沒被隊伍選中、陸陸續續自行跟上來的新人們有二十多個，嘰嘰喳喳戰戰兢兢地佔據兩支隊伍左右兩間房屋，留下最外面的房屋。

太陽越沉越低，終於看不見了，只留下滿天彩霞。

大部隊招呼一聲就出發了，很快潛入密林，橙色衝鋒衣一閃就在視野中消失了。

不知是不是心理作用，空氣中冷颼颼的，阮程程打了個冷戰，安慰自己：第一晚而已，不會有事。

大焦也是這麼和新人說的，完全不給對方發問的機會：「第一天，沒大事，別問我，問也問不到點上--隊長把資料發給你們了吧？」

兩支隊伍的四位新人紛紛點頭，舉起密密麻麻的白紙。

大焦便說：「你們初來乍到，幹不了活兒，先背資料吧，有事明天再說，行嗎？」

四位新人很乖巧，靠在牆角死記硬背去了。

木屋是住過人的，有桌椅板凳，床鋪壁爐，大部分腐壞了，少數還能湊合用。

三人各搬一把搖搖晃晃的椅子，頭碰頭，話題只有一個：

大焦低聲說：「今晚就在這了，明晚出去，怎麼樣？」

小猛是贊成的，阮程程也點點頭：

靈異任務有個特點，時間越靠前，玩家越安全，到了第六天第七天，幽靈鬼怪就很瘋狂了，可以用群魔亂舞來形容。

阮程程看看門外：「要不是山路不好走，今晚就可以試試。」

來的路上，三人就商量過了：誰也沒升級地圖技能，人物屬性也不夠高，既然得和老隊員分開行動，與其白白折騰一夜，還不如積攢精力，第二天再出發。

畢竟，明早老隊員們歸來，基本情況就知道了，清晰詳盡的地圖也有了。

大焦嘆了口氣，「說實話，我們三個運氣不好。」

小猛也抓抓頭皮，「聽說，鄧哥他們還帶過你呢？」

大焦也惋惜：「可不是么，那時鄧哥第四道關卡，沒有殺怪任務，帶著我和兩個人夜裡出門碰運氣。可惜，什麼也沒遇到，白白浪費機會，啥也弄不到。現在鄧哥有任務了，問我去不去，我就含糊了。」

呂程程明白他的意思：老鄧必須殺掉一隻南瓜人，所去之地危險的很，沒精力也沒能力護住別人，還不如大焦在相對安全的區域試試，即使遇到鬼怪也是低級的。

「其實咱們運氣不錯。」她說，「女巫什麼的，總比《咒怨》《午夜凶鈴》里的鬼怪好對付。」

大焦點頭：「說實話，南瓜人什麼的不難，用火焰和武器攻擊它們要害，總能成功。」

女巫就交給呂商岩他們吧。

小猛連聲說：「就是就是，我認識個朋友，也是第三道關卡，就是在靈異任務裡面打小怪，直接掉護身符了！」

他是遊戲迷，把任務關卡和遊戲掛鉤，大小BOSS和掉落、獎勵掛在嘴邊，和阮程程很有共同語言。

阮程程托著下巴，滿眼憧憬：「要是有珍稀武器就好了，冒險任務打怪靈異任務打鬼魂，perfect。」

大焦把右手在她眼前晃晃：「醒醒，剛七點，不到做夢的時候。」小猛嘎嘎笑：「先成為至尊勇者再說吧！」

阮程程嘻嘻笑，得意地想，下場任務見到自己的牙牙洛麗絲，他們會是什麼表情？

三人聊得熱鬧，分享搜集的資料，都與「靈異任務如何獲得靈異武器和護身符」有關，又談論起呂商岩老鄧幾人的經歷。

時間過得很快，喝著紅牛和熱騰騰的咖啡，三人用撲克牌決定值班順序：阮程程第一，大焦第二，小猛第三。

她伸個懶腰，「你們睡吧，明早還得爬山呢。」

明天一早，無論老隊員是否回歸，三人都會直奔山頂，去夏綠蒂的小屋探訪；當然，太陽沒落山的時候，終點線是進不去的。

大焦洗著撲克牌，「不急，打兩把，十二點再說。」

也對，阮程程沒再堅持：對靈異任務來說，子夜12點是最危險的時間。

啪嗒，門外傳來清晰的敲擊聲，在深夜中格外清晰。

三人都聽到了，新人們也探頭探腦。

應該不是隔壁房間的新人們：老隊員離開之前友情提示，日落之後不許離開房屋，二十多名新人哆哆嗦嗦應了，看那架勢，讓他們出來也不出來。

自己人回來了？為什麼不出聲？

三人誰也沒說話，放下牌，互相打個手勢，大焦走向木門，小猛跟著接應，阮程程溜到窗邊，拔出匕首。

門外沒動靜，大焦趴在門縫張望，阮程程從貼著透明膠帶的窗洞中望出去：外面空蕩蕩，半條人影也沒有。

南瓜人？女巫？

她胡思亂想，另兩人很沉得住氣，回到房屋中間：「見怪不怪，別搭理他們。」

於是繼續打牌，幾分鐘后，木門惡作劇似的又響了，噼啪噼啪，連續三聲。

大焦再次走到門口，又去窗洞看了看，搖搖頭，示意沒人：「想把咱們引出去，偏不出去。」

他帶頭，從倉庫取出膠帶和毛巾、報紙衣裳墊子，叫來新人幫忙，把門縫堵得嚴嚴實實。小猛和阮程程負責兩扇窗戶，連貼帶纏，弄得結實極了。

幾人再搬來桌椅堵住大門，窗洞也用廢棄柜子擋住，破舊木屋成了一座小小堡壘。

「這算啥？這剛哪兒到哪兒？」小猛把事先抱進來的樹枝分給眾人，準備做火把：「習慣習慣就好了。」

噼里啪啦的聲音像雨點，像冰雹，越來越大越來越密，從四面八方席捲而至，把幾座木屋包裹在裡面。

外面篝火沒滅，不是雨水冰雹，是什麼飛著的東西？阮程程跳到櫃頂，用匕首撬開一線縫隙，就著火光看到像燕子似的黑東西一閃就過去了。

「這邊！」她壓低聲音，用力招手。

大焦擠過來，眯著眼睛看了一會，「是蝙蝠！」

沒錯，禿男人說過，女巫能指揮動物，其中就有蝙蝠！

既然不是鬼，她就安心多了，守在窗邊：「應該進不來，你們該睡睡吧，新人留兩個陪我。」

沒別的辦法，乾耗著只會浪費精力。

大焦把四個新人分成兩班，和小猛商量，決定等到12點。

接下來的時間，是在講鬼段子中度過的。

小猛滿肚子鬼故事，其實都是別人的靈異任務，繪聲繪色講出來，別說新人，阮程程也有點縮脖子。

快12點了，蝙蝠們像追隨光明的螢火蟲，義無反顧地俯衝下來，一頭撞在木屋上。

阮程程想，幸好有現成的屋子；又想，鍾寒山和隊長他們有地方躲避嗎？

突然之間，隔壁傳來慘叫：「進來了，進來了！」

是新人們。

他們膽子小，到得晚，幹活沒人組織，推三阻四的，木屋也破破爛爛。大門算堵上了，窗戶修得不堅固，在蝙蝠持之以恆的攻擊下終於撐不住了。

有人慘叫「啊，啊！」有人用力驅趕「出去，出去！」還有人喊「別出去，別出去！」

隨後是砰地一聲。

大焦和小猛毫無反應，各自守住門窗，新人們縮在一起，臉都白了。

阮程程咬咬牙，湊到窗縫：新人們所在的木屋門不知怎麼開了，兩個人沒頭蒼蠅似的衝出來，胡亂揮著衣裳和火把，很快後悔了。

他們往回沖，打算回到同伴中去，可木門毫不留情地關上了，鋪天蓋地的蝙蝠把他們一股腦包裹住。他們想喊，嘴巴被蝙蝠塞住，雙腳也飄飄忽忽離開地面--蝙蝠像鳥兒一樣把他倆抬起來了。

僅僅一瞬間，兩個可憐的人就被蝙蝠連驅趕帶抬，離開火光照得到的地方，什麼也瞧不見了。

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