栗子墨魚粥

過了正月初一后，姬朝安愈發忙碌。

王宮的賞賜解了他的燃眉之急，手頭寬裕起來，他便備了些薄禮，送與四鄰和誠意伯府。

另外則備了些上品的鎮紙、筆墨，去拜訪書鋪從前的夥計與合作的書商。

此事艱難，遠超他先前預料。

姬柳當年因「私印人族邪典」入獄，牽連了有羽國過半的書商、書鋪，五鸞部趁此機會發布自省令，將全國書商都敲打了一番，略有出格者，輕則抄撿、重則流放，致使人人提起姬柳便咬牙切齒。

姬柳在獄中自盡，多半也是因為無顏面對天下同行。

如今姬柳的獨生子前來拜年，好點的客客氣氣應付一二，禮物則堅辭不收；中點的索性面也見不著；最差的更趕著前來破口大罵、發泄怨氣。

父債子償，姬朝安一一受了。

從日升奔波到日落，兩天以後，成效卓著。

永誠書鋪要重新開張的消息已經在書商之間傳了個遍，姬朝安也同原來為書鋪印書供書的老客商聯繫上了大半。

固然其中一些已經另轉他行、有些叫囂著要同他劃清界線，亦有些趁火打劫的。

然則大部分仍是願意與永誠書鋪合作，待上元節過完，便擬定合約。

更有極少數幾家，平常也不見如何走動，如今卻說，要給他折上加折，姬朝安感激不盡，卻一一堅辭了。

他如今不差這些啟動資金，不必浪費他人善意。

忙完兩日，姬朝安有些意興闌珊。

第三日便趴在床邊，拋著顆珍珠逗兔子，磨磨蹭蹭不願出發，一面抱怨道：「小槐樹我同你講，那些半吊子酸文人最是矯情，書禍全是鳳彌王的錯，非要將好端端的正經書定為邪典，朝令夕改煩人得很。可憐草頭百姓哪裡跟得上貴人們的心思？無端遭了大禍。那些個書商不敢罵鳳彌王，便只能罵爹爹和我……」

說罷又嘆氣：「爹也是個酸文人，受不住罵便自盡了，娘也受不住罵，天天難過病死了……我就不同了，那些個罵我的，我都記下了，君子報仇，十年不晚。」

灰兔突然竄高，一口咬住飛在半空的珍珠，咔擦一聲咬得四分五裂。

姬朝安倒抽口氣，略有點肉痛：「小槐樹，平常兔子磨牙用胡蘿蔔就成，你偏要用北海珍珠。這寶貝貴得很，你這樣一口一顆，我可養不起你了。」

灰兔扭頭看他一眼，從床鋪里拋出稍稍大塊的珍珠碎屑，低頭叼住，再度咔擦咬碎。

他逗兔子逗得起勁時，門外有客人來訪。

來的是個十六歲的敦實少年，一身青布短褐，正方臉，不過尋常長相，卻總是神采飛揚，笑意盈盈，叫人一見就生親近之意。

姬朝安開門，他就笑了起來，微黑的臉頰露出兩個小酒窩：「東家！我打聽到了。」

姬朝安便跟著他笑：「小滿哥做事最是利落！快進來說話，灶上燉著栗子墨魚粥，我給你盛一碗。」

小滿應了聲「好嘞！」，邁步往屋裡走，一面竹筒倒豆子般噼里啪啦地說道：「致雲哥走得急，連往日同他相熟的朋友都不知道去向，章武哥同他關係那麼好，喝酒剩個底兒都要一人分一半的，昨日我去向他打聽，他竟大驚失色，還反過來追問我致雲怎麼走了、去了何處……章武哥是真傷心，他拿致雲哥當真兄弟，向來推心置腹……」

姬朝安打斷他道：「你就講講打聽到了什麼？」

小滿又應了聲好嘞，續道：「我就想，就算同誰也不說，他鄰居、房東總該知道，致雲哥雖然是孤兒，自幼跟著老東家，不過前幾年就搬出去了，租的陳七婆的院子！那陳七婆平日里最是好管閑事，我就想，她說不定知道……」

姬朝安按住額角，突然想起來自己如今的年紀，改為扯扯小滿衣角，仰頭道：「小滿哥，致雲哥究竟去哪裡了？」

小滿這才露出困惑神色，說道：「這事兒吧……著實巧得玄乎。兩個月前，致雲哥尋陳七婆退租，陳七婆說他五年租期還差著一年半，不給他退。他便吐露實情，說是岷州老家的人尋到了他，要帶他認祖歸宗，說得情真意切痛哭流涕的，陳七婆一時心軟，給他退了一半押金。同我說起來時，追悔不迭，直說頂天只該退三分之一。」

姬朝安眼神幽暗：「認祖歸宗？有這樣巧的事？」

小滿點頭道：「正巧前些時日，陳七婆見過有兩個岷州口音的男子來尋他，彼此說說笑笑，她才信了。東家，管它巧不巧，你不用擔心，致雲哥走了，還有我呢，咱們這鋪子照樣能開起來！」

敦實少年邊說邊將胸脯拍得啪啪響。

姬朝安笑道：「有小滿哥在，我自然不擔心，不過是好奇罷了。岷州崇山險峻，又多猛禽，教養後代最不精心，十個有九個丟了便丟了。這樣萬里尋親可真罕見，竟叫麻致雲遇上了。」

小滿嘆道：「可不是！也是趕巧了，致雲哥若是晚些走就好了，老東家手把手教他挑書審書，書鋪還開著時，有三成書都是他挑的……如今東家從頭學起，可就費力了。」

姬朝安沉吟道：「三成這麼多？」

小滿手腳利落，邊說話邊在店面里干起活來。書架都是百年的仙人樟打的，還能接著用。

桌椅櫃檯被打破了，姬朝安定了新的，也要上元后才送來，小滿就將斷折的凳子腳之類通通收攏，抱起來送後院劈開當柴火。

姬朝安也提了個裂開的小腳凳隨他一起進後院，小滿話仍未說完：「是啊，足足三成！那時我還小，就跟在一旁看著，有時候老東家挑書有猶豫，還問致雲哥的意見。」

說著那少年突然眼圈紅了，低聲道：「朝安，我有時候難免想，當初致雲哥怎麼……偏偏就沒能勸阻東家出那本……」

他吸吸鼻子，又笑起來，「我亂說的……現在你才是東家，東家，我替你把柴劈了。」

說罷在院子里忙碌起來，拎著斧子咣咣剁起了柴火。

姬朝安就放下破腳凳，進廚房給小滿盛栗子墨魚粥。

麻致雲是孤兒，姬柳雇他做書鋪夥計，雖然不曾正式收養，然而幼時他就在姬柳家中吃住，姬柳夫婦待他視如己出，幾乎等同姬朝安的哥哥一樣。

姬柳對他傾囊相授，從無保留。然而姬柳剛出事，他便銷聲匿跡，對前東家一家不念半點舊情。正巧兩個月前，突然搬離洛京……那之後沒多久，馬爍去家中拜訪就突然殷勤了許多。

是巧合還是做賊心虛？

上一世姬朝安查到麻致雲的消息時，已經是榮武二十七年的事了。他曾在岷州成過親，不再經營書鋪，而是開了一家大酒樓，日進斗金，過得豪奢得很。榮武二十一年時，在青樓與另一名客人發生口角被捅死。

麻致雲無父無母，無兒無女，偌大家業都落在新寡妻子手裡。

姬朝安取了個青花瓷大碗放在灶台上，兩手握著大銅勺從砂鍋里舀粥，一面對蹦進廚房來的兔子笑嘆道：「這書鋪到底藏著什麼玄機？又是收買又是殺人滅口，花的錢別說一個永誠書鋪，整條街也能買下來了。這房子底下埋著什麼上古神器不成？今晚咱們別睡了，在院子里挖挖看……」

正說著玩笑話，灰兔突然跳起來，正正撞在他胳膊上，力道不輕不重，他手臂抖了抖，正好將滿勺粥抖回了鍋中。

姬朝安皺眉看向他，「這是做什麼？」

說著又舀了勺粥，他捨得放料，一鍋白粥倒有半鍋栗子和墨魚，一大早就將砂鍋放小火上熬著，熬得栗子綿糯、墨魚噴香，蓋子一揭開，綿白的粥里煮著金黃的栗子和粉黛相間的墨魚片，清香咸鮮里混著甘甜撲面而來，寒冬清晨暖暖地吃上一碗，再舒服不過。

見他再次舀粥，兔子再次起跳，力道拿捏得極好，堪堪撞得手臂傾斜、勺子側翻，大半勺粥都落回砂鍋中。姬朝安只得將剩下小半勺粥盛進碗里，這次兔子便不跳了。

姬朝安見小半碗粥里只有兩三瓣的栗子塊，卻半點不見墨魚片的影子，終於明白了過來。

「你啊你啊。」姬朝安哭笑不得，「護食護成這樣……果然犼喜好水產？」

他自言自語著，對著小毛球耐性奇好，拿筷子夾了滿滿一小碗墨魚片，放在桌上晾涼，灰兔兩眼亮閃閃，宛如切面黑曜石，一雙耳朵跟毛球尾巴不自覺地抖了又抖，似是迫不及待。

姬朝安又舀了一勺粥，有半勺的板栗和墨魚片，兔子眼中浮起憤怒之色，再度起跳。

這次姬朝安卻橫移半步，轉過身子擋住了。

灰兔撞在小童後背上，一路咕嚕嚕滾到地上。

隨即被捉住耳朵，姬朝安提著它走出廚房，塞到後院籠子里。

灰兔兩眼幾乎發紅，朝著籠欄狠狠一撞，咣咣作響。那籠子是姬朝安專門訂做的，以銅鐵擰成，就算兔牙尖利也咬不斷。

姬朝安蹲在籠子外頭，低聲道：「小槐樹，護食歸護食，你得講理。栗子墨魚是我洗的，粥是我熬的，柴是小滿哥劈的。你什麼也不做卻能分最多，是我們念著你個子小、年紀小，所以照顧你疼你。但你得知道感恩，不能自己理直氣壯全佔了，天下沒有這樣的道理。」

兔子吱吱叫了兩聲，如同抗議，姬朝安聽不懂，只冷笑了一聲：「你還不服氣了？等小滿哥走了，我再同你算賬。」

他回了廚房，滿滿盛了碗粥，等小滿劈柴中途休息時，送了過去。

小滿樂滋滋喝粥，全不知為了這碗粥，廚房裡適才爆發的鬧劇。

二人正閑話時，門外突然又有人敲門。

姬朝安笑道：「我今年果然要發達，才過了正月初一，就開始門庭若市了。」

一面去開了門，門外竟烏泱泱站著十餘個身著制服的官差。一半是玄袍綉青色槐枝的槐樹里巡捕，一半是藏青袍綉鳩紋的九律司九律衛。

為首的中年九律衛對著姬朝安抖開手裡一頁紙，說道：「小哥兒，我司接到舉報，據說你這裡窩藏妖物，奉命前來搜查。」

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姬朝安：不勞動，不得食。

一百年後的高槐摁住某人：多勞多得，多勞多得，多勞多得……

一百年後的姬朝安：要麼閉嘴要麼滾下去！

一百年後的高槐：是哥哥以前教的……

一百年後的姬朝安：給我滾！！