贖罪

姬朝安才擺出防禦姿勢，就被身旁人單手攔腰抱了起來，放到了身後。

小槐樹擋在他跟前，沉聲道：「我就知道她不是好人！滅靈師是什麼？」

姬朝安道：「以誅殺靈族為一生使命的人族暴徒。」

小槐樹又問道：「何謂靈族？何謂人族？」

姬朝安怒道：「我給你讀書時都打瞌睡去了？！」

小槐樹道：「有你聲音陪著，我睡得最香。」

姬朝安不由氣結。

那滅靈師氣定神閑看著一大一小鬥嘴，兩手依然垂在身邊不動，面容無喜無悲，平靜得像是刻畫上去的面具。她道：「莫要慌張，我若是暴徒，方才不問青紅皂白就一劍將你們殺了。」

姬朝安深以為然，他自小槐樹身後走出來，恭敬行禮道：「晚輩失禮，未曾多謝前輩方才出手相助。」

滅靈師卻不出聲，只靜靜地盯著他看，目光閃動，眉心微蹙，彷彿飽含深意。

小槐樹又將姬朝安拉回身後，遮得嚴嚴實實，斥道：「你這滅靈師！作什麼一直盯著人看？不許看！」

滅靈師收回目光，說道：「我不過去探親訪友的途中，察覺這方空間有異，方才過來查看。既然見到了，便不能不管。你姓什麼？是何方人氏？」

姬朝安陡然一驚，小槐樹略略屈膝，一副立馬就要衝過去的姿勢，厲聲道：「問這麼多做什麼？若是動什麼歪心思，我殺了你！」

滅靈師又略略皺眉，遂又想起了什麼，眉頭舒展，低聲嘆了口氣，說道：「我姓姜，單名一個望字。我雖然身為滅靈師，卻並非見靈族就殺，你們莫怕。我看你眼熟，擔心是故人之子，故而問問。」

姬朝安見她眼神明澈，一身正氣，說話嗓音清冷，卻只是天生如此，而非出於厭惡。

他便信了幾分。

姬朝安拉住那少年的手臂，輕輕拍了拍，一面回道：「晚輩姓姬，洛京人氏。」

姜望沉吟道：「在洛京？你父親是做什麼的？」

姬朝安道：「家父生前是一名書商，多半……與姜前輩是不認識的。」

姜望道：「原來如此，是我認錯了。」

只是她語調從頭至尾冷冷淡淡，竟聽不出有任何失望。

她轉頭看向腳邊那女妖，說道：「這女妖罪行累累，然而自身經歷又著實可憐，就這麼殺了，著實不忍。偷取你的時之果也已經盡數歸還，不知兩位能不能行個方便，將她交予我手中？」

小槐樹道：「不能！這是我的獵物，要死也該死在我手中！你這大嬸兒不講理，搶我獵物！朝安，我們動手！」

姬朝安心不在焉緊緊抓住少年一隻手，免得他衝動跑過去，一面怔然重複：「著、著實不忍？」這話從滅靈師口中說出來，未免令人懷疑居心。

姜望看向少年，說道：「我不是要殺她……她滿手血腥，罪孽深重，死了一了百了，反倒便宜了她。正該活著贖罪，我會將她帶在身邊，悉心教化，往後終其一生，救人行善。」

小槐樹皺眉道：「要她活著受罪？也好，那就罰她終其一生，只能吃胡蘿蔔！除了胡蘿蔔，什麼也不能吃！」

姜望眉頭微挑，卻仍是應道：「這恐怕……恕難從命，她原是夭折的鬼胎，偏受了不知什麼神明的一絲眷顧，非人非鬼，非妖非靈，非魔非怪，靠天地精氣維生，世間可食之物，皆不能進口。」

小槐樹道：「切！」

姬朝安橫了他一眼，暗自記仇在心，轉而問道：「若當真如此……自然無有不可。可、姜前輩，當真是滅靈師？」

姜望轉過頭，看向鯨船之外，夜空中星光也開始緩緩閃爍，低聲道：「我已被逐出靈山，自滅靈師名冊中除名。然而我姜望，立天下之正位，行天下之大道，斬邪魔，衛孤幼，比靈山中任何人都更配得上滅靈師三字。」

姬朝安喃喃道：「原來如此……」

姜望彎下腰，將女妖頸子上那根珠光寶氣的赤金七彩瓔珞圈摘了下來，在手裡拋了拋。一團白光籠罩住瓔珞圈，不過幾息的功夫，瓔珞圈團團轉著收縮，漸漸只有小孩兒用的手鐲大小。

她又隨手一拋，那點綴著七彩寶石的小手鐲又從空中緩緩送來，落在姬朝安手中，「這東西是個仙器，不過她往後跟著我，便用不上了，連那件衣服一起，權當是賠罪禮。」

那女妖目光凄厲又瘋狂，緊盯著瓔珞圈不放。姜望卻視若無睹，甩出一根青色的繩索將那女妖卷纏起來，拎在手中，正要臨走時，姬朝安突然說道：「前輩！前輩能不能教我通連文？」

姜望邁出的腳步頓住，遲疑道：「不能，靈山有族規，絕不可外泄通連文法。」

姬朝安心中失望，「可、可前輩不是已經被逐出了靈山？」

姜望微微一笑：「靈山雖不仁，我卻不能不義……況且……」她頓了頓，嘆道：「總而言之，除非你闖過靈山三十道赤血關，否則我不能教你。不過，若有什麼通連文書籍，我倒能為你通篇翻譯。」

姬朝安不說話，她輕輕頷首：「想必是信不過我的，情理之中。」

她說罷，說了聲告辭，提著女妖，幾步走出鯨船，凌空踏著步，一步步走遠，消失在夜空之中。

姬朝安看得清楚，她所前往的方向，赫然是洛京所在。

莫非要造訪的友人就在洛京？

姬朝安正在沉思，手裡拉扯著的手腕突然往下墜。

那少年似是泄盡了精力，軟軟蹲在地上，有氣無力道：「朝安，我不舒服……」

姬朝安彎下腰，摸了摸他額頭，體溫如常，他問道：「哪裡不舒服？吃錯了東西肚子痛？」

小槐樹有氣無力搖頭，把一顆腦袋不管不顧地埋進姬朝安懷裡，撞得姬朝安跌坐在地，胸腹間沉甸甸地壓著他的腦袋，「不、不痛，沒力氣，想……睡……」

一面說一面當著姬朝安的面快速縮小，那件黑色長衫卻詭異得很，竟跟著一起縮小。

當小槐樹恢復成胖兔子蹲在姬朝安懷中時，長衫也化作一條黑色項圈套在了脖子上。

姬朝安鬼使神差，將七彩的鐲子也往兔脖子上一套，大小剛剛合適。略深的灰色皮毛上點綴著紅紫綠藍的小粒寶石，光彩炫目，連尋常的野生灰兔也頓時顯得矜貴了起來。

灰兔四肢攤開，睡得不省人事，任憑姬朝安拿他脖子當置物架用。

姬朝安抱著兔子細細查看，除了睡得沉，並沒有什麼不妥。莫非是三條羽蛇份量十足，吃得太飽了？

他決定先回艙房，路過那具財神怪物的屍首時，突然靈光一閃，心中豁然開朗。

那三條羽蛇是渾身沾滿了鎮龍塵逃走的，小槐樹吃的是加了料的羽蛇肉，過了這些時候，終於生效了。

他記起那財神活著時提到的解毒之法，忙趁著結界破碎之前，先將兔子送回艙房，找了個鴉兵，在他腰間荷包里翻了翻，取出足夠的水蜜丸，又飛去廚房取了一碗醋一碗酒。

在他剛剛將酒和醋放到客廳桌上時，門外突然傳來一聲刺耳至極的裂響。

姬朝安眼睜睜見著倒在地上的仇四嬸兒不見蹤影，又一眨眼恢復成金雞獨立的模樣，隨即放下了腳，跨出弓步，沉重地筆直衝出一拳。

旋即駭然地往後跳，瞪著姬朝安，驚道：「少、少爺？怎、怎麼回事？你何時進來的？」

姬朝安只得說道：「你練功太入神，沒發現我。」

仇四嬸兒睜著一雙宛若孩童般天真的眼睛，遲疑撓了撓頭，突然笑了起來，「原來如此，那若是輪到我守夜時可不能練功了。」

姬朝安糊弄完四嬸兒，在心中道了一聲慚愧，這才從貴妃榻上抱起了兔子，拿著水蜜丸，不僅為難起來——兔子睡得這麼沉，葯如何喂得下去？

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姬朝安：哦，罰吃胡蘿蔔？

小槐樹：哭到變形.jpg