第018章 戴罪立功

桓羿見她這樣的反應，才意識到自己失言。他一時不知該說什麼，屋子裡便安靜了下來，氣氛霎時變得有些微妙。

好在就在此時，小喜子掀開帘子從外面走了進來，一邊大聲嚷道，「主子，您讓打聽的……」

「咳咳——」桓羿突然大聲咳嗽起來。

甄涼和小喜子都嚇了一跳，連忙搶上前去，一個拍撫著他的後背，一個倒了一杯清水讓他潤嗓子，配合倒是無間。這麼一弄，那點兒說不清道不明的氣氛就散了。

桓羿很快平復了咳嗽，抬頭看向甄涼，「這幾日辛苦你了，若無事便先去歇著吧。」

「確實還有一事。」被他一提，甄涼才想起來，將霍文騫的事說了。

小喜子聞言不由贊同道，「主子的身子確實弱了些，如今雖比從前好了許多，可是眼看就要入冬了，只怕到時候也難捱。若能強身健體，倒也不錯。」

本來他們也不是沒有這樣的想法，可是和光殿看似偏僻，其實處處都是眼睛，他們動一下，不知多少人看著，因此必要謹慎在謹慎。如今走馮姑姑的路子，倒是省了不少事。

桓羿也點頭道，「如此也好。」他想了想，又說，「西邊那個小院，空置了許久，咱們搬進來之後也未曾啟用，門一直鎖著。我記得之前開門瞧過，說是院子里的草都有半人深了，十分荒僻，不如就把地方定在那裡。」

「那可要著人去收拾？」小喜子問。

桓羿瞪了他一眼。甄涼笑道，「要的就是不引人注目，自然不必收拾，還讓人以為那院子荒著才好。」

小喜子知道說錯了話，立刻把腦袋耷拉了下去。

甄涼想著他方才進門的口吻，應該是有事要回。之前桓羿猛然咳嗽起來，她還以為是犯了舊疾，關心則亂，便也沒有多想。如今冷靜下來，還有什麼想不明白的？想是桓羿叫人打聽的消息，不便說與自己聽。

於是她便知趣地道，「殿下若沒有別的吩咐，我就先告退了。」

等她走了，桓羿才瞪向小喜子，斥道，「一驚一乍的像什麼樣子？如今回了宮，可不像從前在外頭了，也該學著穩重些。——讓你打聽的消息可是有了？」

小喜子不敢反駁，只低頭聽他訓斥，聽到最後的問題，忙應道，「有了。」

說著湊近了，低聲將自己打聽的消息一一道來。

桓羿一邊聽他說話，一邊在心裡思索當下的局勢，面色嚴肅沉靜。

小喜子說完了，見他沒有吩咐，也不敢打擾，低頭侍立在一側。

過了好半晌，桓羿才回過神來，「取紙筆——」說到一半，又自己搖了搖頭，擺手道，「罷了，你先下去吧。」

他讓小喜子打探的，都是以前自己所知的那些，站在母妃和他這一邊的大臣的消息。桓衍登基這幾年，打壓起他們來不遺餘力，其中大部分如今的處境都不怎麼樣。桓羿思量再三，還是覺得不到聯繫他們的時候。

如今的自己什麼都沒有，而他們又是受牽連才會落到這樣的地步，就是真的聯繫上了，又如何開口讓人再助自己？

至少要等手中有了籌碼，能改善他們的處境，才談得上這些。

……

馮姑姑滿心忐忑，按照甄涼教的話說了，之後便一直偷眼觀察曹皇后的反應。

甄涼沒把話說明白，她猜測恐怕是其中的緣故不方便讓自己知道，更不可宣之於口，所以也沒有追問。可不弄個明白，心裡實在沒有底。

好在片刻后，曹皇后便點頭道，「你有心了。」頓了頓，又道，「那潘順順也是個忠義的孩子，就讓他到萬坤宮來當差吧。」

馮姑姑知道事情成了，連忙福身答應。

曹皇后又讓她呈上今晚的菜單，仔細斟酌一番，定下了一桌席面，這才遣人去請皇帝晚上過來用飯。

這兩日，因潘德輝之事，桓衍大發脾氣，也沒有進後宮。他雖然在女色上放縱，但卻也從不給某個女人過分的恩寵，因此後宮嬪妃們都只能眼巴巴地看著，沒有一個敢派人去請。

也只有曹皇後有這個底氣。

晚間桓衍過來之前，潘順順就已經到了，曹皇后讓他梳洗更衣，就到前面來伺候。

入席時，潘順順上前導引，桓衍這才注意到他，微微皺眉，「這孩子……我記得以前是跟著潘德輝的？」

「確實是潘總管的小徒弟。」曹皇后在桓衍對面坐下，微笑道，「也是個可憐見兒的孩子，潘總管出了事，宮中沒有一個人干替他說話，只這個徒弟求到我這裡，說他師父也是被奸人蒙蔽，這才鑄下大錯。辜負了主子的期待，固然是萬死難贖的罪過，可奸人若一日不除，恐怕往後還會為其所害。」

「我見他言辭鑿鑿，生怕此事還有內情，這才自作主張，還望陛下恕罪。」

「哦？」事情已經過去了幾日，桓衍再多的氣也都發完了，此時聽說有內情，便道，「你如實道來。」

潘順順連忙跪下，將那謝玉田如何哄騙師父等事都說了，又說自己猜測此人是何榮所派，就是為了壞他師父。

這種說法，桓衍雖然並不深信，但還是不由蹙眉。

先帝在時，桓衍從來不是名正言順的儲君，自然也沒有人教他帝王之道，一切都是他自己琢磨出來的。而這三年，坐在皇帝的位置上，桓衍其實並不輕鬆。

萬人之上、至尊之位，其實不過是哄人的話。縱然是皇帝，也並不絕對自由，而是要不斷與朝臣博弈，爭奪話語權。

以桓衍自己的經驗來看，帝王之道，不過「平衡」兩個字而已。

扶持一些人，打壓一些人，讓朝堂維持一個微妙的平衡，自己才能居於裁判的超然位置上。朝堂是如此，宮中又何嘗不是？皇帝要與朝堂相抗衡，離不開太監的輔助，而太監之間，同樣需要「平衡」。

潘德輝之事，如果說一開始桓衍還在因為事情脫離自己的掌控，下面的人打了自己的臉而生氣，那麼此刻，他的注意力已經被轉到了平衡之上。——何榮如今一家獨大，桓衍已經不那麼放心了。

想法一變，桓衍也想起潘德輝往日的好來。此人雖然不聰明，但勝在忠心，怎麼會做出這樣荒唐的事情來？其中多半還有別的內情，也極有可能與何榮有關。

有時候，誰對誰錯，不過存乎帝王一心而已。

桓衍這麼一想，也覺得潘德輝罪不至死，便對潘順順道，「這等沒有證據的猜忌之言，往後不可再提！何榮忠心，朕自知之。但姑念你一片孝心，你師父從前又是朕的大伴，便讓他去鳳京養老吧。」

「多謝陛下！」潘順順連忙磕頭，又道，「奴才願奉師父往鳳京，求陛下與娘娘成全！」

「方才還說要戴罪立功，怎麼如今就要翻悔了？」曹皇后故作不悅，「你如今已經是我萬坤宮的人了，怎麼還想著你師父？」

桓衍反而笑了起來，「他小人家家的，皇后就不要與他計較了。難得這孩子念舊情，皇后還是把人還給朕，讓朕帶回乾元宮去使喚吧。潘德輝這一走，那邊可是缺了不少人，讓他的徒弟戴罪立功，豈不正好？」

「這……」曹皇后嘆了一口氣，「陛下開了口，臣妾還能說什麼？」

潘德輝的事既然已經處理了，桓羿那邊也總得給個交代。桓衍雖然內心厭煩，但還是道，「庫房那邊，皇后儘快將東西清點出來，了結此事，免得惹人議論。另外，越王庫房中的東西都是從前留下來的念想，少了什麼，皇后按照清單補足了送過去吧。」

「是，臣妾正想著呢。」曹皇后道，「原樣的東西怕是難找，已經叫人清理出一批差不多的，等用過膳，就請陛下過目。」

「你辦事，朕是放心的。」桓衍點了點頭。

曹皇后便又道，「因出了此事，宮中如今氣氛還有些沉悶。因此臣妾想著，冬至節不如辦得熱鬧些，陛下以為如何？」

桓衍皺眉，「只怕過分靡費。」

「這個陛下就不用操心了，只看臣妾的能為便是。」曹皇后微笑道。

桓衍便也不再多問。

第二日，曹皇后一早就讓人將東西送到了和光殿，不光補足了桓羿庫房內失竊的東西，還又加了不少玩意兒，都是曹皇后自己貼補的。她這般大方，桓羿自然也十分感激，因為身體已經好了許多，還親自去萬坤宮道了謝，總算將此事揭了過去。

又過了一日，關於潘德輝的處置也下來了，連貶三級，發配鳳京。

這個結果聽起來很慘，但能保住性命，還能去鳳京養老，足見皇帝對他依舊優容。何況明眼人都能看見，潘德輝雖然走了，可他的小徒弟潘順順卻依舊留在御前伺候，何愁沒有起勢的時候？

隨著這些紛擾塵埃落定，宮中也開始為冬至節做準備了。各種賞賜和份例流水般送到宮中各處，宮人內侍們將宮殿清掃一新，又在各處懸挂各種裝飾之物，很快就有了節日的氣氛，各處也慢慢熱鬧起來。

和光殿本來就不起眼，在這樣的氛圍之中，更沒人會注意到，桓羿正跟著侍衛統領霍文騫習練武藝、強身健體。

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