第13章 第13章

蕭彧猛地清醒過來，迅速坐了起來：「在哪兒？」

裴凜之說：「郎君穿上衣服，不要出來，我叫吉海與魚兒過來陪你。匕首在枕頭下，你且拿著。我不回來，你們千萬別開門。」

蕭彧摸到匕首，抓在手裡，手心有些冒汗，這些日子太太平了，以至於他都快忘了自己的另一個身份，是普通的賊，還是沖著自己來的？

裴凜之抓起放在床邊的劍，又摘下牆上的弓和箭囊背上，去另一個房間叫醒了吉海，吩咐他：「來替我關門。關好門后帶著魚兒去守著郎君，哪兒都不許去。等我回來才開門。」

吉海點頭：「好。」

裴凜之耳力極好，挑了一扇沒人的門，輕輕打開閃身出去，吉海迅速關上門，並且找了大木棒將門頂住。檢查完所有的門，這才抱起熟睡未醒的妹妹到了蕭彧房裡。

蕭彧讓吉海將魚兒放在床上，自己下了床，不安地從窗口向外張望，外頭一片漆黑，看不見什麼，也聽不出什麼異樣。

吉海抄了根扁擔在手，拉了蕭彧一把，壓低了聲音說：「郎君離窗戶遠一點。」

蕭彧發現吉海對這件事很淡定，並不驚慌，顯然不是頭一次遇到：「以前也有人來村裡打劫過？」

「有。」

「都是什麼人？」

「有時是龍虎山的山賊，有時是海賊。」說到海賊的時候，吉海的語氣停頓了一下。

「他們搶什麼？」

「糧食。山賊和海賊都不種糧食，他們靠搶糧食過活。」

「傷不傷人？」

「有時候會殺人。」

蕭彧心裡哇涼哇涼的，他原以為房子蓋好了，總算有個安身立命之所，當個田家郎也沒什麼不好，誰知道世道竟這麼不太平。也是朝廷羸弱，又橫徵暴斂，能太平才怪。

就在這時，寂靜的夜裡突然傳來一聲大呼：「走水了！」

緊接著聲音嘈雜起來，腳步聲、求救聲，隱隱還伴著哭聲和慘叫聲。蕭彧換到後窗，隱約能看到紅色的火光。這賊似乎不是沖著自己來的，可村裡的房子都是草頂，一點就著，燒了那還能有嗎？

不知道凜之怎樣了，他應該能保護好自己吧。

蕭彧坐立不安地在屋裡走來走去：「咱們離州城這麼近，他們都敢來打劫，完全沒把官府放在眼裡。」

「沒用的，官府從來不管我們的死活，只會來要糧要珍珠。郎君，你說我們自己種的糧食，為什麼還要交給他們？他們跟強盜又有什麼區別？」吉海想不明白這一點。

蕭彧一時語塞，對啊，百姓辛辛苦苦墾地種田，收穫的莊稼還要上交一個什麼保障都不提供的官府，僅僅因為皇帝是這片土地上最大的地主？也難怪百姓會有怨言。

蕭彧說：「不是所有的官府都這樣，一個好的朝廷，應該要保護他的子民，不受外族欺凌、奴役，不受強盜土匪騷擾，除暴安良，維持秩序，使老有所依、幼有所養。而他的子民，則願意心甘情願供養這樣的官府，將自己所得的一部分交給官府，讓官府能夠養得起官吏和軍隊，養得起無人照看的老人、孤兒、病人、殘疾人。」

吉海聽得一知半解：「有那樣的官府嗎？」

「有的。以前有過，以後也會有的。」蕭彧安慰吉海。

吉海說：「我多希望那樣的官府快點到來。」

蕭彧苦澀地想，不知道那樣的官府什麼時候能到來。

不知道過了多久，吉海勸他：「郎君，裴郎君應當已經將賊人驅走了，你上床睡吧，夜裡涼。」

一陣冷風從窗口飄進來，蕭彧正好打了個噴嚏，他沒在附近聽見動靜，想必裴凜之已經將匪徒解決掉了，便回到床上，用被子蓋住腿，等裴凜之回來。

雞叫三聲，裴凜之終於返回了，他在外面敲門：「郎君，是我。開門。」

吉海已經先蕭彧去開門了，蕭彧的眼早已適應黑暗，能看清裴凜之的身形，隱約還聞到一股子煙火味，他上前抓住裴凜之的胳膊：「凜之，你沒受傷吧？」

裴凜之將手覆在他手背上：「我無礙，郎君不必擔心。」

「那些強盜呢？」

「死了兩個，抓了一個，剩下的跑了。」

蕭彧猜到死的那兩個應該是他殺的：「被抓的人呢？」

「在里正家，天明後送官府。」

「哪來的？海賊還是山賊？」

「龍虎山的山賊。」

蕭彧重重嘆了口氣，都是混不下去才去當山賊海賊，結果人性之惡在沒有律法和道德約束之下無限放大，掉頭又來欺凌跟他們曾經一樣的窮苦人：「誰家的房子燒了？村裡有人員傷亡？」

「有人受傷，沒死人。吳興義家的房子被燒了，他家大郎被打折了腿。」

吳興義蕭彧知道，開山燒石灰窯來幫過忙，是一個沉默寡言的人。

「那吳興義家的人呢？」

「都在里正家。」

「看大夫了沒有？」

「哪來的大夫？得去州城才有。」

「那明日送到州城去看大夫，折了腿不治療，以後就是一輩子的事。」

裴凜之心想，他的殿下還關心腿折不折，吳家怕是連飯都吃不上了：「明日再說，天還早，郎君回去睡吧。」

蕭彧說：「不然我去里正家瞧瞧？」

「不去，黑燈瞎火，說不定還有賊人躲著沒走，不安全。去睡，天亮再說。」裴凜之攬著蕭彧的肩，將他推到床上去睡。

確認已經安全，吉海抱起妹妹回自己房間去了。

折騰了半宿，好容易才重新入睡，蕭彧這個回籠覺一氣睡到了天亮，還是被人吵醒的，外面傳來孟洪的說話聲：「里正讓我們每家家主都去他家，商議吳興義的事。裴郎君你去還是蕭郎君去？」

裴凜之說：「我家家主是郎君，但他未醒，我代他去吧。」

蕭彧連忙出聲：「我起來了，凜之，我也去瞧瞧。」

裴凜之進屋來，蕭彧正手忙腳亂地系衣服帶子，看著窗外的陽光：「都這個時辰了，你怎麼不叫醒我。」

裴凜之沒回他，而是說：「吳家的房子糧食都燒盡了，估計要讓大伙兒湊點糧食與他們過冬。」

蕭彧伸手抓一抓自己的長發，準備隨手一束，被裴凜之搶過髮帶：「我來。」他拿過梳子，將蕭彧的頭髮梳理整齊，然後替他束上髮髻。

蕭彧沖他做個鬼臉：「謝謝！」儘管有幾個月了，他還是不太會束髮，還是短髮方便，又涼快又好打理。

裴凜之說：「郎君先去洗漱用朝食。晚點我們一起去。」

吃飯的時候，蕭彧才知道裴凜之已經將那被抓的山賊送去官府回來了，這速度可真夠快的。

里正家屋裡屋外都是人，席上坐的，台階上蹲的，都是各家的男主人，一個個愁眉苦臉的。各家的日子都不好過，村民以打魚採珠為生，各家糧食都不多，昨夜還被搶走了一些，現在還要勻出一些給吳家，實在是有些困難。

蕭彧一到，里正趕緊將二人請進廳內，雖然他們才來不到半年，但已經顯示出了財力來，吳家遭難，里正自然希望蕭彧多出一份力。

吳興義一家子都在廳內。吳興義三十幾歲的年紀，他家大郎年歲跟裴凜之相當，正躺在地上痛苦呻吟，其母與弟妹都在一旁守護，一家子都在抹淚。

蕭彧問：「看過大夫了嗎？」

吳興義怯怯地看了蕭彧一眼，搖頭：「沒有。」

蕭彧轉頭問裴凜之：「凜之可懂如何醫骨？」

裴凜之說：「脫臼我能醫，斷骨我不行。」

蕭彧便說：「那就送州城去看大夫，以免耽誤病情。」

本來只是默默垂淚的吳家娘子聽見這話，嗚嗚哭出了聲，她家現在只剩下幾堵燒黑的牆，哪裡還能給兒子看得起病。

蕭彧說：「凜之，你找幾人，用木板抬大郎去醫館診治，診費我出。吳興義家的房子被燒了，若無處可去，我可先騰一間房與他們暫渡難關。至於鄉鄰救助，大家都量力而行吧，不足的都由我補貼。」

他這話一說，屋裡屋外都靜悄悄的，片刻后，吳興義和他娘子全都轉向蕭彧，跪地便拜：「謝謝蕭郎君，蕭郎君大慈大悲，真是活菩薩轉世。」

躺在地上的大郎哽咽著說：「大郎謝過蕭郎君，等我養好傷，定當為蕭郎君牛做馬。」

裴凜之扭頭看著蕭彧，他家郎君就是菩薩心腸。

蕭彧擺擺手：「不必如此謝我，誰沒有個難處，也不必驚慌，熬一熬，便過去了。等到開春，稻子熟了，慢慢就好起來了。里正，你看這樣安排可好？」

這結果好得完全出乎意料，里正連連點頭：「蕭郎君願意出手相助，如此甚好。這事就這麼定了，各家有救助的，便送到蕭郎君家去。無事便散了吧。」

裴凜之叫了幾個年輕力壯的村民，拆了一扇門板，抬上吳家大郎去州城看大夫，吳興義自己也跟著去了。蕭彧便領著吳家娘子母子回自己家。

吳興義家在村口，山賊一來，第一個打劫的便是他們家。山賊搶了糧食還要搶吳家小妹，大郎為了保護妹妹，拚死與山賊打起來，被生生打折了腿骨。

若非裴凜之趕得及時，吳家全家怕是要慘遭毒手。但賊人逃離之時還是放了一把火，冬日物燥，茅屋一著火就有摧枯拉朽之勢，根本來不及讓人搶奪更多的東西出來。

蕭彧將人收留下來，也不光是出於同情心，而是看中了吳家的勞力，他打算造紙，苦於找不到合適的勞力。吳家父子三人都正當勞力，若是懂得感恩，便能幫自己造紙。

吉海和魚兒見郎君領了人回來，還讓他們去收拾偏屋，就知道吳家跟他們一樣也被郎君收留了。吉海和魚兒都有些失落，原來郎君不光是對他們好啊，他還會對別人好。

蕭彧安排：「吉海你今後就與大郎二郎睡一個屋，魚兒同吳小妹睡一個屋。新床還未做好，便用土磚和木板搭個簡易的罷，等木匠來了再做新床。」

這邊正在收拾，那邊已經陸續有村民送糧食過來，有送米的，送谷的，雖都是一斗兩斗的份量，但也能解燃眉之急。

吳家娘子一邊收糧食，一邊叮囑女兒，叫她記下都是誰送了什麼過來，日後打了糧食好還債。

蕭彧對吳家娘子說：「你把名字和數量都報一下，我替你寫下來，可好？」

「好，多謝郎君大恩大德。」吳家娘子含著淚，一邊點頭一邊又要跪拜。

蕭彧趕緊阻止：「吳娘子千萬別這樣，我只是隨手而已。」

蕭彧用炭條在抹過石灰的牆壁上一一記賬，一邊對吉海說：「這便是讀書的好處，懂了么？」

吉海眼中露出崇拜的神色：「懂了。請郎君教我。」