第六章 喝好酒的大宗師
大隋皇宮，素雅簡樸的養心齋，大隋皇帝再次召見了禮部尚書，皺眉問道：「書院那邊還是沒有動靜？」
禮部尚書搖頭道：「茅老只說會給陛下一個交代，不曾說何時入宮。」
大隋皇帝無奈道：「是我大隋給他們書院一個交代才對吧。可是茅老不來，寡人總不能催著書院來討要公道啊。」
禮部尚書小心措辭，打好腹稿后，字斟句酌道：「若說李槐與學舍孩子之間的衝突源頭是孩子之間的矛盾，可以理解，是咱們大隋這邊有錯在先；之後一路的大小風波，則是對錯五五分；最後那個名叫於祿的少年出手就確實有些沒分寸了。關鍵是，這個少年不但出手狠辣，而且心機深沉。按照那位劍修的說法，於祿數次出手，分別是四境、五境和六境武夫的實力，之後始終壓在六境修為上，最後一次才以七境修為悍然出手，重創了劍修。」
大隋皇帝點了點頭。其實門外那個蟒服貂寺早已解釋過，少年於祿應該是武道六境巔峰修為，但是在那場書樓大戰之中，將觀海境劍修當作了磨刀石，藉此一舉成功破境，根骨、天賦、心志，無疑皆是上上之選。
這個坐龍椅的男人，他眼中所看到無論是人的好壞，還是事情的發展態勢，和這個戰戰兢兢的禮部天官都是不一樣的。
禮部尚書突然眼前一花，就看到一襲大紅蟒服擋在了大隋皇帝身前，門外老宦官突然來到大隋皇帝身邊，全然不顧什麼君臣禮儀。
大隋皇帝只是有些好奇，並不生氣，更無驚懼。
隨後，整座皇宮就傳來一陣宛如地牛翻身的劇烈震動。
只聽有人朗聲問道：「大隋皇帝何在？」
大隋皇帝站起身，笑問道：「這傢伙膽子真大，到底有多強？」
年邁貂寺沉聲答道：「九境武夫，甚至有可能不是尋常的武道九境，可以說是厲害至極。」
大隋皇帝點點頭：「就像我們棋待詔之中，九段國手也分強弱，強九與弱九看似段位相同，其實差距很大。」
大隋皇帝在大貂寺的護送下走出養心齋，緩緩道：「本該有十段一說，只因為傳說中土神洲白帝城內的那個大魔頭自稱十段，城頭上還樹立起一桿『奉饒天下棋先』旗幟，於是沒有哪個王朝有膽子為國內棋士賜下十段稱號了。說實話，大隋天才棋士輩出，冠絕東寶瓶洲，可大隋亦是不敢破此例。寡人是真想去那白帝城親眼看看啊。」
大貂寺說道：「先讓宮內高手試試看深淺，陛下再現身不遲。」
二人剛剛走出廊道，就有一名白髮蒼蒼的練氣士過來稟報戰況。
武英殿外的廣場上，一名身為御林軍副統領的七境武夫，已經被那人一拳打暈了過去，暫時沒人敢過去察看傷情。
三人走出百餘步，又有一名身披金甲的魁梧武將過來稟報。
一位常年守護在宮外附近的十境練氣士宗師火速入宮后，才剛剛祭出法寶，就被那人一拳硬生生把法寶打得直接飛出了皇宮，又是一拳將那宗師打得撞入城牆，這次沒暈死過去，但已經無力再戰。
大隋皇帝「嗯」了一聲，問道：「宮中陣法已經開啟了吧？」
金甲武將點頭道：「已經開啟，隨時可以動用。京城內外的武道宗師和大練氣士如今都已經趕往皇宮。」
大隋皇帝問道：「那人可曾主動出手？」
武將搖頭道：「不曾，只說是來見陛下，若非我們主動出手，他就站在原地不動。」
大隋皇帝自言自語道：「事不過三。」
大貂寺笑道：「陛下這個時候就莫要講究這些了，容我去會一會他，若是依舊輸了，陛下再露面不遲。」
大隋皇帝打趣道：「你們同樣是走武道路數的人，可別輸得太難看。」
大貂寺笑道：「不到萬不得已，咱家是不會借用京城龍氣的。」他腳尖一點，瞬間掠過了一座宮殿的屋脊，在空中蜻蜓點水，御風而行，如仙人逍遙遊。
世間武夫境界，第八境羽化境就能夠虛空懸停，御風遠遊，故而又有遠遊境的說法。而世俗江湖眼中的止境——第九境山巔境，就已經是止境大宗師，意思是腳下武道已到盡頭，肉身之強橫猶勝佛家羅漢金身。中五境練氣士中，除去十境修士，一旦被其靠近，十丈之內，一旦沒有極高品秩的法寶護身，幾乎是必死的下場。
一襲大紅蟒服的老宦官飄然落在武英殿外的廣場上，跟那個其貌不揚的漢子隔著二十餘丈距離。在他出現之前，整個皇宮的地面、屋脊、牆壁都出現了一層金光，如同金色流水滾滾而動。遮覆大地的薄薄一層金水之中，隱約之間有蛟龍模樣的虛幻畫面出現，張牙舞爪，氣勢驚人。
大隋皇宮這個陣法，名為「龍壁」。
大隋王朝承平已久，龍壁已經百餘年不曾動用。
當這個陣法開啟之後，整個皇宮煥發出金色的光彩，親身經歷過那次慘烈大戰的大貂寺百感交集。
「沒想到咱們又見面了。」他一手負后，一手握拳放在腹部，「互換三拳，你如果贏了，就可以見到我們陛下。」
當初在驪珠洞天，正是這個漢子一手提著龍王簍，想要將裡頭的金色鯉魚賣給一個陋巷少年，然後被大貂寺和皇子高煊給半路截獲了兩份大機緣。
那個時候，漢子隱藏極深，加上驪珠洞天的術法壓制，所以大貂寺都看不出對方是個武道大宗師。
李二面無表情，根本不跟他套近乎，用略顯蹩腳的東寶瓶洲正統雅言說道：「我先讓你打上兩拳便是。」
大貂寺一挑眉頭：「好！」
李二不再說話，氣沉丹田，如一座山嶽巍峨屹立於大隋皇宮。他並無任何動作，武英殿外的廣場就開始傳出崩裂聲響，以他為圓心的十丈之內，地面上的金光瞬間黯淡下去。
大貂寺深吸一口氣，開始以寸步向前，之後每一步都越來越大，最後一步掠出兩丈，氣勢如虹，來到李二身前，一拳砸向他的胸膛。
一聲轟然巨響，如洪鐘大呂響徹皇宮。
一條原本游弋在武英殿廣場地面上的金色蛟龍被這股磅礴洶湧的氣機一撞，在那層金色流水中瞬間向後翻滾而退，蜷縮在遠處高牆的牆角，死寂不動。
李二倒退出去三四步，淡然道：「還有一拳。」
大貂寺一言不發，一襲鮮紅蟒服獵獵作響，一步踏出，怒喝一聲，又是一拳遞出，砸在了李二的額頭上。
這一拳無聲無息，但是大隋皇宮內，無數御林軍和宮女宦官都遭受了巨大的衝擊。前者有修為底子，只覺得耳膜劇震，氣血難平；但是後者當中，許多人當場倒飛出去，倒地后，雙耳都滲出了觸目驚心的猩紅血絲。
李二被這一拳砸飛出去，撞入高牆之中，但是很快就雙手撐在邊緣，將自己從牆內拔出，輕輕落地，走向那個出過兩拳的年邁貂寺，面不改色道：「你還有一拳，只管出手，但是我也要出手了。」
從之前的七境武夫，到之後的十境練氣士，再到這位大貂寺，他都只出了一拳，就一拳——他還真是老實憨厚，不願意欺負人。
大貂寺深吸一口氣：「請賜教！」
李二開始衝刺，質樸簡單的筆直一拳砸在大貂寺的胸口。
武英殿廣場上便沒了這位大貂寺的身影，只是高牆那邊多出一個大窟窿。
李二等了片刻，不見有人走出來，這才說道：「大隋皇帝，你要麼繼續躲著，要麼就再派個能打的，實在不行，讓所有人一起上！」
皇宮邊緣，有七八道身影或懸停空中，或屹立牆頭，蠢蠢欲動，只等皇帝陛下一聲令下，就要聯手殺敵。這些老神仙和武道宗師各自之間知根知底，配合默契。要說一對一，他們自認誰都不是那個外鄉漢子的一合之敵，但是天底下的神仙打架，其實並不推崇捉對廝殺。
武英殿廣場的高牆之外，大貂寺身上一襲鮮紅蟒服已經破敗不堪，站起身後，嘴唇微動。大隋皇帝點頭道：「小心些。」
與此同時，大隋京城皇城和外城之間的廣袤區域內大有玄機，其中欽天監有十二尊金光燦燦的金甲力士從四面八方破土而出，身高三四丈，身負銘文，各自持有一件護國神兵；一處寺廟有鐘聲響起，梵音裊裊；一座道觀香爐內有紫霧升騰，香火凝聚成一張巨大符籙；一座石拱橋下，有白蛟攀緣橋壁，在欄杆處探首而出……
皇宮內有龍壁陣法庇護大隋高氏的龍子龍孫，皇宮之外，則有一座氣象萬千的大陣，經過大隋數百年的經營和累加，用以保護整座京城的安危。
一旦這座護城大陣開啟，能夠迫使京城境內所有練氣士和純粹武夫受到高氏龍氣的壓制，跌落一到兩個境界。假設一個上五境的練氣士試圖在大隋京城大肆破壞，哪怕最終被合力斬殺，對京城造成的衝擊一樣是大隋高氏不可承受之重。
但是，如果面對一個被壓制到十境實力的上五境修士，顯而易見，大隋京城方方面面就會遊刃有餘。哪怕所有人都跌境了，可這叫螞蟻多咬死象，一個十境修士的破壞力，任你拼了性命不留退路地打天打地，底蘊深厚的大隋京城照樣不怕。
陣法壓境一事，就像是在長生橋上設置關卡，使得練氣士和武夫的氣機流轉受阻，不得不放緩通行速度。
當初懸浮於大驪版圖上空由四方聖人聯袂打造而成的驪珠洞天號稱禁絕小洞天內一切術法神通，一旦強行施法，反撲極大。截江真君劉志茂不過是推演一二，就為此折壽數十年，陣法威力可見一斑。驪珠洞天無疑是此類陣法的祖師爺。
大貂寺站起身後，雙拳重重互擊一次，眉發怒張，怒喝道：「來！」
皇宮龍壁陣法蘊藏的九條金色虛無蛟龍從各處飛快湧向他所站位置，一條條金光攀緣而上，變成一條條手指長短的金色小蛇，紛紛透過他的七竅進入神魂，融為一體。大貂寺很快像是變作一尊來自上古天庭的金色神靈，大步走向高牆處的窟窿，每一步都在地上踩出金色的漣漪。他並不低頭彎腰，直接用手拍爛牆壁，徑直走去，重返武英殿廣場。
文臣武將，輔佐君主，是為扶龍；內侍宦官之流，則是次一等的附龍。雙方對於帝王龍氣皆有某種感應，但是像大貂寺這樣能夠駕馭堂堂皇皇的高氏龍氣為自己所用，仍是匪夷所思。皇宮邊緣的那些練氣士和武道宗師面面相覷，眼神中都有些驚懼。顯然，這其中必有不可告人的重大秘密。
大貂寺對李二厲色道：「再戰如何？」
若說之前他是大隋棋待詔中的弱九國手，那麼當下就是名副其實的棋力暴漲，一躍成了頂尖的強九國手。
李二看著他，有些訝異。對方體內如同澆灌了大量的金液，好似兵家兩座祖庭的請神之法，但照理說又不應該。李二懶得深思，點點頭：「這還差不多。」
與大驪藩王宋長鏡在驪珠洞天內那一場大戰的磨刀石有兩塊，一塊是九境巔峰的宋長鏡，第二塊則是驪珠洞天本身。可即便如此，李二仍是無法成功破境，反而成功將宋長鏡送入了傳說中的十境，真正的武道止境。要說半點不失落，肯定不可能，所以李二這才答應師父楊老頭，離開東寶瓶洲，去尋找自己的證道契機。
當時楊老頭泄露過天機：「你李二破境不在生死間。」
李二環顧四周，突然有所了悟。
為何楊老頭要他故意壓制李槐的天賦根骨，又為何齊先生在那晚登門拜訪時看似隨口地聊了那些。如今回頭再看，這根本就是齊先生認可了他的武道。當時齊靜春就清清楚楚點透了，他李二自己一直在走卻從未自知的腳下大道。
向更強者出拳，沒有錯！
跟宋長鏡的那場生死之戰，李二本就佔優，所以他其實鬥志不高，只不過是恩師的吩咐，聽命行事而已。加上也確實想知道自己的武道斤兩到底有多少，所以最後打得還算酣暢淋漓。可內心深處，李二並沒有覺得那是自己想要「出一口氣」。
但是如今與整個大隋為敵，若說起因是為兒子李槐打抱不平，那麼現在八面樹敵，身陷虎狼環伺的境地……李二笑了，開懷大笑。
之前在東華山之巔，他分明想要說點什麼，可偏偏不知道該說什麼，那就只能打個明白。現在他終於想通了，自己兒子這麼聽話懂事還受人欺負，他這個當爹的，如果九境實力不夠分量，未必打得服對手，那就破開他娘的九境，來個十境再說！
李二深吸一口氣，默默感受著來自四方八面的無形壓力，在心中默念道：「先別急，飯要一口一口吃，這磨刀石還不夠沉。」
手無寸鐵唯有一雙拳頭的他，和那也無任何神兵利器、僅憑大隋龍氣塑造出一副金身的大貂寺開始對沖。
武道極致，全無半點花哨招式可言，不過是「快准狠」三字，以最快的速度、最大的力道打到對手身上最弱的地點，以水磨功夫相互消耗，看誰能夠支撐到最後，誰站著就生，倒下則死，就這麼簡單。
兩個九境巔峰的世間最強大武夫，每一次出拳對撞，都讓那些皇宮邊緣地帶的練氣士和武夫心湖大震，氣機紊亂。
二人的廝殺已經無異于山上的神仙打架，不比殺傷力有限的江湖廝殺。「千萬莫要湊近了看熱鬧」，這是山上仙家一條不成文的規矩。
看戲看戲，會真的把性命看丟的，至於拍手叫好或是指點江山，那更是大忌。練氣士之間的爭鬥往往法寶迭出，大範圍殃及池魚，越是拚命，輾轉騰挪越是遙遠，很容易就從一處戰場掠至戰場之外，加上一個不留神，殺氣就會籠罩方圓數里數十里，動輒生機全無，這誰要是還敢貪圖熱鬧，不是找死是什麼？
之所以仍然有人願意冒死觀看這些打得蕩氣迴腸的巔峰之戰，都是因為那是強者與更強者之間的廝殺，為了砥礪心性，借他山之石攻玉，完善自身術法的缺陷漏洞，可不是為了點評這一招打得漂亮那一拳出得刁鑽。
所以大貂寺在生死一線之間，身為大隋京城的守門人，仍是在出拳間隙跟李二立下了一條規矩：「出武英殿廣場者輸！」可謂用心良苦。
所幸李二點頭答應下來，兩人在方寸之間打出了天翻地覆的雄偉氣概。
本來齊整平坦的武英殿廣場早已磚石翻裂，溝壑縱橫，崎嶇不平。
就連兩邊朱紅高牆都已多出十數個大窟窿，李二身後不過四五個，大貂寺身後高牆破碎更多，有一處接連撞開三個窟窿，導致一段牆壁全部倒塌，像是開了一扇大門。每次兩人都不曾真正退出高牆之外，這意味著勝負未分，還有得打！
大貂寺雖然劣勢不小，可是愈挫愈勇，沒有半點頹勢，象徵權勢的鮮紅蟒服愈發破碎，可是那副難以摧破的不敗金身不見絲毫黯淡。畢竟在此作戰，他佔盡天時地利，不但從弱九變成強九，而且與大隋國祚休戚相關的皇宮龍氣源源不斷匯聚而來，讓他立於不敗之地。
實打實的互換一拳，金身大貂寺一拳打中李二頭顱，李二一拳砸中大貂寺胸膛。
李二身形倒飛出去，一腳踩在高牆之上，借勢反彈，以更加迅猛的速度前掠，身後牆壁轟然倒塌大片。大貂寺之前挨了那一拳，一路倒退，越往後雙腳越深陷地面，犁出一道深兩丈長十數丈的深溝，當李二撲殺而至的時候，他只得用雙臂格擋在頭頂。
李二猶不罷休，高高躍起，雙手緊握一拳，對著半跪在坑底的大貂寺當頭掄下。
砰砰砰！大坑之內傳出一陣沉悶的聲響，急驟如鐵騎馬蹄踩踏地面。
地底下每一次劇震，大坑就開始向外蔓延，地表不斷有磚塊崩碎四濺。
李二簡直就是在鑿井，打得他毫無還手之力，身形下墜，一身金光不斷爆炸。
有一個御劍凌空的十境練氣士苦笑道：「才知道九境巔峰的武夫如此不講道理。」
言語之間，腳下的飛劍微微搖晃，如江水洶湧之間的水草晃蕩，若非船家舵手足夠沉穩，早就漂蕩遠去。
如果不是職責所在，他一個享譽朝野的頂尖練氣士何至於在這裡喝西北風，武道之爭對他自身修為毫無裨益。
大隋宮城有一堵暗藏玄機的廊牆，可以秘密通往各處。皇帝陛下可以在廊牆內行走，而不驚動皇城官員和外城百姓，免得每次出宮，老百姓都需要凈土掃街。
茅小冬緩緩而行，身旁是一個額頭滲出汗水的司禮監秉筆太監，與武英殿廣場那位為國而戰的貂寺一樣，身穿大紅蟒服，只不過兩人看似品秩相當，實則有雲泥之別。
秉筆太監一次又一次小心翼翼地催促茅老快行入宮，可是離開東華山的茅小冬嘴上答應，腳步仍是邁得不急不緩，這可把他急得不行，恨不得背起老人跑向皇宮。
在東華山山崖書院里，崔東山懶洋洋地走向自己學舍。他如今單獨擁有一座僻靜小院落，與成了他名正言順的門下弟子的少女謝謝，或者說盧氏王朝的天才修士謝靈越一同搬來了此處居住。
崔東山走入院子，瀟洒一拂袖，石桌上多出一副棋盤和兩盒棋子，棋盤上早有落子，弈至中盤，黑白棋子犬牙交錯，局勢複雜。
崔東山站著拈起一枚白色棋子，沉吟不語，舉棋不落。
已經拔出半數困龍釘的謝謝，練氣士修為已經恢復到第五境，若是仔細凝視，依稀可見她渾身上下流光溢彩。
崔東山嘆息一聲，將白色棋子放回棋盒，不再理睬棋局，走入屋內，正襟危坐，將一本儒家經典攤放在身前，雙手十指交錯放在腿上。有清風拂過，翻過一頁泛黃書頁。
謝謝站在門口，眼神既有敬畏也有艷羨。
那一陣清風，竟是儒家學宮書院獨有的翻書風。
深不可測，喜怒無常。
這是她和於祿對這位少年皮囊的大驪國師最大的觀感。
你永遠不知道他的腦子裡在想什麼，下一步會做什麼。
她突然想起那個一年到頭穿著草鞋的陋巷少年。他是怎麼做到處處壓制大驪國師的？真的只是靠一個莫名其妙的先生頭銜嗎？
心性之爭，宛如拔河，必有勝負。
崔東山紋絲不動，任由翻書風翻動書頁，低頭凝視著那些聖賢教誨的文字，微笑道：「阿良曾經有句口頭禪，叫『混江湖，咱們要以德服人，以貌勝敵』，我家先生，盡得真傳。所以我這個做弟子的，輸得心悅誠服啊。」
謝謝眉眼低斂，不敢泄露自己的神色。
崔東山依舊頭也不抬，沒好氣道：「醜八怪，滾遠點，跟我這樣的翩翩美少年共處一室，你難道不會感到慚愧嗎？我要是你，早就羞憤自盡了！」
謝謝施了一個萬福，輕聲道：「奴婢告退。」
崔東山補了一句：「要死別死院子里，山頂有棵高高大大的銀杏樹，去那邊上吊。」
謝謝默然離去，來到院子里，坐在石凳上，看著那盤棋局，突然眼前一亮，像是為自己找出了一條生路。
感知到少女的異樣氣機波動，崔東山在屋內哈哈大笑，笑得趕緊捂住肚子，一邊擦拭眼淚一邊大聲道：「就憑你也想當我的師娘？他娘的，老子要被你活活笑死了。算你厲害，真要笑死你家公子了……」
謝謝瞬間再度絕望，屋內那白衣少年已經笑得滿地打滾。
大隋皇宮，武英殿廣場上的大坑底下。
大貂寺搖晃著站起身，九條細微的金色蛟龍從竅穴退出散去，重歸大地龍壁陣法之中。大貂寺頓時渾身浴血，但是精神昂揚，似乎在這場交手中受益頗多。雖然尚未出現破境跡象，但是九段國手的最弱者已經穩步提升為中游九段的強勁棋力，只不過即便如此，仍是對付不了眼前的漢子。既然這樣，那他就不再繼續揮霍大隋高氏的珍貴龍氣了。他咽下一口涌至喉嚨的鮮血，洒然笑道：「咱家輸了。」
李二抬頭望去，霧蒙蒙的天空，冬日的日光透過那些雲霧后，似乎扭曲了許多，這很不同尋常。
大貂寺又說道：「可你也輸了。」
李二笑問道：「是以陣法壓制我的境界，將我壓到八境？」
大貂寺並不藏掖，坦誠道：「傾一城之力，圍毆一個九境巔峰的強大武夫，勝負不會有任何懸念，可是付出的代價太大了。但是對付一個八境的武夫會輕鬆很多，雖然只有一境之差，可大隋京城付出的代價要小很多，小很多。」他罕見地吐露心聲，望向這個實力恐怖的武道宗師，「不管你為何想要覲見我們陛下，你確實有這個資格，但是萬萬不該如此託大，畢竟我們大隋朝廷還是要面子的。」
李二咧嘴笑道：「你的意思是九境武夫的拳頭還大不過你們大隋的顏面，對吧？」
大貂寺愣了愣，苦笑道：「倒是真可以這麼講。」
李二屏氣凝神，氣海下沉，輕輕踏出一步，破天荒擺出一個古老拳架。
一身拳意，滄桑古樸，剛猛無匹！
已經跌入八境的大貂寺駭然瞪眼，籠罩整座京城的雲霧開始下垂。京城內所有中五境的練氣士和六境之上的純粹武夫明顯感受到氣機流轉的滯緩不暢。
更有一名籍籍無名的落魄說書先生面露訝異，猶豫片刻，還是放下了手上的驚堂木，告罪一聲，不顧罵罵咧咧的聽眾，走出臨時搭建的說書棚子，向皇宮方向抬頭望去，心情有些沉重。
負責為說書先生彈琵琶的少女來到他身旁，輕聲問道：「師父，怎麼了？」
說書先生輕聲道：「有九境武夫硬闖我大隋皇宮，恐怕師父得親自去看看。」
少女懷抱琵琶，歪著腦袋，天真爛漫道：「師父，您是堂堂十一境大修士啊，而且還是咱們大隋的首席供奉，能夠不受護城陣法的禁錮。以十一打八，多不好意思呀？」
略微駝背的說書先生嘆氣道：「誰說一定是十一打八？萬一真給那人打破了瓶頸，陣法限制就不再存在。加上師父的境界雖是十一，可又不是那精通殺伐的劍修和兵家。我從來不擅長廝殺，這才是最麻煩的地方。」
少女一臉驚駭，顫聲道：「那師父您一定要小心啊！」
說書先生「嗯」了一聲，輕輕跺腳，鋪子這邊灰塵四起，遮天蔽日，等到灰塵散去，他已經不見身影。
李二一步一步踩在虛空處，壯實身形再次出現在武英殿廣場上。先是從八境巔峰一路破開那道天地間無形的大道屏障重返九境，然後再度升至九境巔峰！
最後，他閉上眼睛，緩緩遞出一拳，輕聲道：「給我起開！」
四周好似有無數枷鎖同時崩斷，李二身邊的虛空出現一條條極其漆黑的縫隙，縱橫交錯。以李二為圓心，罡風四起，捲起無數磚石塵土。
武英殿廣場上，平地起龍捲！
李二收起拳架，收手站定，那條高達天幕的龍捲風瞬間消散。
屹立於廣場中央的矮小漢子睜眼后，用悄不可聞的嗓音低聲道：「十境的感覺確實舒坦，比起吃兒子剩下的雞腿，滋味是要強上一點點。」
站在屋檐下等待消息的大隋皇帝看到茅小冬快步走來，朝自己大聲道：「陛下可以收手了。」
身邊有清風拂過，身形佝僂的說書先生也來到皇帝身側，輕聲嘆息道：「再打下去，除非捨得拆掉半座京城才行。」
大隋皇帝心湖之間更有大貂寺火急火燎的嗓音激起漣漪，傳遞心聲：「那人竟然藉機破境躋身武道十境！陛下決不可繼續硬碰硬了！」
大隋皇帝並未慌亂，只是由衷感慨道：「雖未親眼見到，但是可想而知，武英殿那邊必是景象壯觀啊。」
他轉身對那位說書先生恭恭敬敬作揖行禮，道：「懇請老祖出面邀請那人來此。」
茅小冬大步走近，勸說道：「陛下，我去更妥當些。那人是我們書院一個孩子的父親，聽說他兒子被人欺負得慘了，這才氣不過，要來皇宮跟陛下講講道理。陛下之前不願意見，現在人家被逼得破境，成為東寶瓶洲第三位武道止境大宗師，氣勢正值巔峰，可就未必願意收手了。」
大隋皇帝笑道：「那就勞煩茅老走一趟，寡人在養心齋等著。」
等到茅小冬一掠而去，說書先生輕聲道：「此番行事，合理卻不合情，是你錯了。」
大隋皇帝點頭道：「這件事是晚輩有錯在先，之前風波則是大隋有錯在先，兩錯相加……老祖宗，這次有點難熬啊。」
說書先生微笑道：「既然事已至此，要麼你誠心認錯，要麼陪他一打到底，當然不省力，可也省心，你就不用多想了。」
大隋皇帝會心一笑：「還是老祖宗想得透徹明了。」
說書先生拍了拍大隋皇帝的肩膀，安慰道：「坐龍椅穿龍袍，擔系著整個江山，有些錯事是難免的。要是我坐在你的位置上，不會做得更好。你無須自責，當初我力排眾議選你繼承大統，至今還是覺得很對。」
等了出乎意料的長久時間，站在養心齋外面檐下廊道上的大隋皇帝才看到茅小冬跟一個貌不驚人的漢子一起大步走來。
茅小冬笑容古怪道：「陛下，他叫李二，是山崖書院學生李槐的父親。他執意要步行前來面見陛下，說是在別人家裡飛來飛去，不是跟人講道理該有的態度。」
大隋皇帝哭笑不得，一直心弦緊繃的說書先生則如釋重負。
一起走入養心齋，四人各自坐下。
李二開口說道：「想見陛下，不太容易。」
瞬間氣氛凝重起來。大隋皇帝都不知道如何回答。
好在李二自己已經開門見山道：「欺負我兒子的人，有包括上柱國韓家、楠溪楚家、懷遠侯府在內的五六大家子，懇請陛下讓他們這些家族的老祖宗出山，我李二跟他們一一打過。若是他們覺得我欺負人，沒關係，他們一起登場就是了，法寶兵器什麼的，可以跟朋友多借一些。就是需要麻煩陛下在京城找個大一點的僻靜地方，好讓我們雙方放開手腳。實在不行，去京城外也可以。」
茅小冬差點沒幸災樂禍地笑出聲。
說書先生瞪了他一眼，他回了個白眼。
大隋皇帝有些目瞪口呆，輕聲問道：「還要再打一場才行？」
李二悶悶道：「我來這裡，本來就不是跟你打架的，只是你這皇帝不願意露面，非要打，我就只能陪你們打了。我真正要打的，一直就是那些欺負我兒子的。雖說孩子打架很正常，如果只是這樣，哪怕李槐給學舍同齡人合夥打了，我這個當爹的再心疼兒子也不會說什麼。可哪裡有他們這麼牛氣衝天的，仗著家世好一些，就覺得可以欺負人了，道歉也沒有，連偷了的東西也不還？」
李二說到這裡，沉著臉道：「如果你們大隋覺得道理在自己這邊，那我們就繼續打。我知道你們大隋底子厚，不怕折騰，可我李二就奇了怪了，大隋當官的如果都是這個鳥樣，我兒子李槐如果以後就在這種地方讀書，能讀出個什麼來？」
他當場望向說書先生：「老先生，您算一個能打的，之前穿紅衣服的只算半個。」
說書先生正在喝茶，差點被茶水嗆到。
大隋皇帝笑道：「那行，寡人可以捎話給那幾個家族，讓他們的長輩出山。只是懷遠侯府那邊有點問題，懷遠侯雖是開國武將功勛之後，可他家族老祖早已逝世，自己也只是個尋常人，連武夫都算不上。」
李二顯然對此早有準備：「那就讓那懷遠侯花錢請個人，我不計較這個。」
大隋皇帝問道：「需要那些家族向李槐公開道歉嗎？」
李二搖頭道：「一群大老爺們兒跟一個孩子道歉算怎麼回事，不用，而且我也不希望我兒子在山崖書院沒法安靜讀書。我只不過是看不慣那些家族的行事作風而已，在打過之後，自有那些老的回家教訓小的，這就夠了。」
大隋皇帝略微鬆了口氣：「李二先生確實明理，早知如此，寡人應早早與你相見。」
李二趕緊擺手道：「我可不是什麼先生，茅老才是。書院里傳授李槐學問的兩個夫子還主動跟我們一家四口聊了大半天，也能算是真正的先生，對誰都客客氣氣的，那才是讀書人。」
茅小冬微笑不語。這個面子給得比天還大嘍。
說書先生聽到這裡，終於開口笑道：「這次算是不打不相識，李槐有你這麼個講道理的爹，以及李槐能夠在大隋京城求學，都是我們大隋的幸事、好事啊。」
李二瓮聲瓮氣道：「客氣話我不會說，反正我今兒就在這等著，等到那些家族的人出來打一場。陛下，事先說好，我得早些回書院，讓那些人別故意拖著我，到時候就別怪我一家家找上門去了。」
大隋皇帝給茅小冬使了個顏色，然後起身道：「寡人這就去讓人傳話。」
茅小冬緊隨其後離開養心齋，留下李二和說書先生。
大隋皇帝有些愁容，和茅小冬並肩走在廊道上：「茅老何以教我？」
茅小冬笑道：「很簡單啊，讓那些家族的話事人，不管能打的還是不能打的，全部一股腦進宮，然後站著不動，就那麼杵在李二跟前，只低頭認錯，擺出一副挨打不還手的可憐架勢，這事情就算一筆揭過了。陛下放一百個心，李二那麼憨厚淳樸的性子，肯定不會出手的。」
大隋皇帝停下腳步，惱羞成怒道：「茅老，你說實話，你是不是就在等著今天看寡人的笑話呢？」
茅小冬大笑著搖頭：「實不相瞞，我也不知道李槐有這麼個爹，早知如此，我就早些入宮面聖了，哪裡會鬧出這麼大動靜。萬一陛下將來遷怒於書院，得不償失啊。」
大隋皇帝氣笑道：「遷怒個屁，寡人敢嗎？」
茅小冬突然收斂玩笑意味，小聲提醒道：「陛下，眼下雖是折損面子的壞事，但是從長遠來看，這定然是一樁好事！」
大隋皇帝笑道：「寡人沒那麼糊塗！」
茅小冬促狹道：「如果陛下真糊塗，我哪裡敢帶著學生們來到大隋。」
大隋皇帝召來宮中內侍，傳話下去后，問道：「這次李二願意點到即止，是茅老的錦囊妙計和李槐的兩位先生功莫大焉。寡人跟茅老你就不客套了，那兩位先生，需不需要寡人讓禮部嘉勉一番？」
茅小冬神色肅穆，拒絕道：「不用！」
大隋皇帝疑惑道：「為何？」
茅小冬沉聲道：「陛下要知道一件事，這就是我山崖書院的真正學問所在，何須大隋刻意嘉獎？以後十年百年，我山崖書院仍是會如此傳道授業、教書育人，為大隋培育、呵護真正的讀書種子。」
大隋皇帝心頭一震，彷彿是第一次認識眼前的高大老人，心頭那一點帝王心性的芥蒂終於一掃而空。他後退一步，是今天第二次作揖行禮：「朕為大隋社稷，先行謝過山崖書院！」
茅小冬沒有躲避，有著十足的僭越嫌疑，就這麼堂而皇之地接受了一位君主的隆重謝禮，肅容道：「茅小冬為山崖書院坦然受之。」
李二離開皇宮的時候，跟茅小冬一起走在那條御用廊牆之中，總覺得自己被身旁老人算計了一把，有些悶悶不樂。
茅小冬笑道：「認錯了就行，你還真要打得他們個個躺著離開皇宮啊？以後你兒子是要在京城書院求學很久的，抬頭不見低頭見，如今讓他們自認理虧，加上大隋皇帝都覺得欠了你李二一個天大人情，不挺好？」
李二嘆了口氣：「總覺得這些人是不長記性的，我又不能留在書院，以後茅老您多照顧李槐他們。」
茅小冬點頭道：「應該的。再說了，不是還有那個弋陽郡高氏老祖嘛，對吧？」
說書先生現身於廊牆之內，點頭笑道：「對的。李二你這次主動退讓，大隋自然就願意拿出雙份的誠意。」
李二點點頭：「希望如此吧。」
茅小冬笑問道：「李二，你在驪珠洞天就是九境武夫了，怎麼還活得那麼窘迫寒酸？如今更躋身十境了，是整個東寶瓶洲的武道前三，而且戰力肯定還要在宋長鏡前頭，就沒想著告訴家裡人？好歹讓他們過上好日子嘛。」
李二搖頭道：「哦，給我媳婦穿金戴銀，讓李柳有一大堆胭脂水粉，李槐每天大魚大肉，就真是對他們好？我覺得不是。」
茅小冬打趣道：「萬一他們覺得是呢？」
李二仍是搖頭：「有人讓我不許那麼做，這是一方面；二來，我自己也是這麼覺得的。以前在小鎮上，就我媳婦她家那些親戚，知道了我的底細，那還不得壞事做盡？到時候我怎麼辦？打死他們，跟他們講道理？人家會聽？還不是嘴上一套背地裡一套。最後肯定只有我媳婦最傷心，自家和娘家兩頭難做人。當然了，在驪珠洞天裡邊，家境再好也好不到哪裡去。」李二完全收斂氣勢之後，那縮頭縮腦的模樣真是比普通漢子還不如，但是言語之間眉飛色舞，再不像以往在小鎮那般臊眉耷眼窩窩囊囊的，「雖然一直待在屁大點地方，可這點道理我還是想得通的。一家人，安安穩穩的，誰都餓不著，兒女、媳婦想吃肉就吃得上肉，我嘴饞了也能喝得上口酒，比啥都強。」
李二望向廊牆外的京城風景，有句話放在心底，沒有說出口：
我哪怕真的是個窩囊廢，可如今在兒子心裡，我李二已經是個還不錯的爹了，沒給他丟人現眼，你們知道我李二為此有多開心嗎？
李二一想到這裡，就告辭一聲，一閃而逝，火燒屁股地趕往東華山。
除了想念那娘仨，再就是一件關於兒子的事情，他李二如今可以出手了。
茅小冬感嘆道：「李二算是活明白了的，很多聰明人遠遠不如他。」
說書先生笑道：「甲子之前的十境武夫，怎麼可能真是蠢人？」
不過他又唏噓道：「可就目前看來，還是三人之中戰力最弱的大驪藩王宋長鏡最有希望達到那個境界，不單單是宋長鏡年紀最輕這麼簡單。」
茅小冬點頭道：「宋長鏡的武道心性之好，比年紀輕還要可怕。」
說書先生笑問道：「你是說那人以絕對碾壓的姿態出現在大驪皇宮后，宋長鏡敢於誓死不退吧？」
茅小冬笑著反問：「你是想問大驪的白玉京飛劍樓到底是真是假吧？」
兩個算是活成精的老狐狸並肩而行，視線沒有任何交匯。
李二回到住處的時候，他媳婦等人正在吃飯。
林守一弄了兩大食盒的飯菜，滿滿當當的一桌子。婦人跟李槐坐一條長凳上，李柳和林守一相對而坐，還有一條凳子留給了遲遲未歸的李二。
兩手空空的李二走到門口，才記起忘了買點東西。因為有林守一在場，婦人只是丟了個「等下再跟你算賬」的眼神。
李二搓著手坐下后，發現還有一壇酒，看了眼林守一，問道：「要不一起喝點？」
林守一猶豫了一下，點頭道：「我酒量不好，就陪李叔叔稍微喝點。」
李二咧嘴笑道：「酒量不好怎麼行。」
婦人怒道：「怎麼不行了？家裡有一個酒鬼還不夠？」
林守一多聰明一人，頓時手一抖，差點把遞過去接酒的大白碗給摔在桌面上。平日里不苟言笑的冷峻少年，在這一刻笑得如何都合不攏嘴。
李二也給婦人嚇得一哆嗦，同樣差點沒拿穩酒罈。
李槐使勁啃著油膩的大雞腿，含糊不清道：「爹，明兒我去山腳幫您買壇好酒，錢我跟林守一借，以後先讓陳平安幫我還，您只管喝。」
李二笑逐顏開，重重「哎」了一聲，像是從兒子那邊得了一道法外開恩的聖旨。奉旨喝酒，在媳婦面前就心裡不虛啊。
婦人在兒子這邊，那一向是和顏悅色說話的：「酒可以買，買最便宜的就行了。你爹喝好酒，那就是糟蹋銀子。」
李二給林守一倒了大半碗酒，再給自己倒了一碗，點頭笑道：「對對，便宜的就成，不用好酒。」
李槐翻白眼道：「娘，您這麼管天管地的，真不怕爹哪天跟個小狐狸精跑了啊？」
婦人朝坐在對面的漢子把媚眼一拋，暗藏殺機：「他敢？再說了，那也得有人要才行，對吧？」
李二趕緊喝完一大口酒，點頭道：「是是是，沒人要。」
婦人一拍桌子：「沒人要是一回事，心裡有沒有歪念頭又是另一回事。說！有沒有？」
李二立馬放下大白碗，挺直腰桿，保證道：「絕對沒有！」
然後婦人就斜瞥一眼正襟危坐喝著酒的林守一，再笑著對自己女兒說道：「柳兒，以後要找個老實人嫁了，知道不？那樣才不會受欺負。」
李柳微微點頭，始終笑而不言，只是俯身給李槐夾了一塊剔去魚刺的魚肉。
林守一隻敢用眼角餘光偷偷看她，酒才喝了一小口，就有些醉醺醺痴痴然了，像是看到了世間最美的山水畫卷。
茅小冬出現在雅靜小院，看到弔兒郎當哼著小曲的白衣少年正盤腿坐在石凳上，對著那盤棋局，兩手張開，分別放在黑白棋盒的邊沿，入神思考的同時，手指輕輕拍打棋子，發出重重疊疊的清脆響聲。
在茅小冬出現后，崔東山輕聲問道：「如何了？李二大爺有沒有拆爛皇宮？」
茅小冬來到石桌旁，瞥了眼勝負趨於明朗的棋局，沒看出太大的名堂，就不再費神，坐在一旁：「你，或者說你們兩個，到底有什麼謀划？」
崔東山不轉頭，嘖嘖道：「這才到了東華山沒幾天就開始為大隋江山操心啦？小冬啊，真不是我說你，見異思遷沒啥，可喜新厭舊如此之快，可就不厚道嘍。」
茅小冬一掌拍在石桌上，所有棋子從棋盤上跳起來，懸停在空中，黑高白低，像是兩幅上下疊加的圖畫。但是不管茅小冬橫看豎看，都看不出更多玄機，冷哼一聲，棋子瞬間落回原處，絲毫不差。
崔東山始終保持之前的古怪姿勢：「山崖書院該如何就如何，不過就是兵來將擋水來土掩，咸吃蘿蔔淡操心作甚？難道大驪吞併了大隋，山崖書院就沒啦？我看不會嘛，既然大隋一樣給不了你們七十二書院之一的身份，以後重歸大驪，大不了寄人籬下，反正相差不多。」
茅小冬厲色道：「書院書院，重在學生，重在夫子，而不是『山崖書院』這四個字！且不說書院里那些大隋學子，便是跟隨我離開大驪的那撥孩子，如今尚顯稚嫩，他們的精神氣，如何經得起多次折騰！」
崔東山緩緩收回手，不過攥緊了一把棋子，在手心咯吱作響，轉頭望向勃然大怒的茅小冬，微笑道：「說得挺大義凜然，只可惜你茅小冬終究學問有限，想事情想得太淺太近了。」
茅小冬冷笑道：「就你崔某人想得多算得遠。」
崔東山站起身，攥著手心那把棋子，圍繞石凳緩緩踱步，打趣道：「寺廟不在僧人在，僧人不在佛經在，佛經不在佛法在，佛法不在佛祖在。」
崔東山揚起腦袋，一手負后，一手輕輕擰轉手腕，閑庭信步道：「一切有為法，應作如是觀啊。等到你什麼時候真的想通了書院的存在意義，山崖書院才算真正找到了一處不敗之地，至於是在哪家哪姓哪國的疆土上，都無所謂了。」
茅小冬嗤笑道：「當山崖書院是學宮啊，不管風吹雨打，我自屹立不倒？」
崔東山停下腳步，隔著一張石桌一副棋盤，凝視著他，反問道：「有何不可？」
崔東山輕輕跨出一步：「走走看？」
茅小冬神色凝重，搖頭道：「你這是站著說話不腰疼。」
崔東山也跟著搖頭，嘖嘖道：「你真該見見我家先生陳平安。」
茅小冬笑道：「能夠讓齊靜春託付重任，陳平安自然是不錯的，可你定然是狗改不了吃屎，在算計著什麼。」
崔東山笑罵道：「喂喂喂，小冬你學問都讀到狗身上去了？可以，沒問題，但是別隨便帶上我啊。」
茅小冬不願在這裡跟這傢伙鉤心鬥角，站起身：「就你那點狗屁學問，丟地上，路邊的狗都不稀罕叼一口。」
崔東山哈哈笑道：「嫉妒，嫉妒。」
茅小冬大步離開院子，背對著崔東山：「李二這趟硬闖皇宮，火候正好，你別得寸進尺。之後惹出任何麻煩，我拿你是問，別怪我事先沒跟你打招呼。」
崔東山望向那個背影，尷尬道：「這樣不好吧？李二大爺想做什麼，我一個九境小螻蟻攔得住？如果我先生在這裡，倒是真不難，心平氣和講道理，他比我擅長。」
茅小冬轉頭望向那個一臉故作為難的傢伙，「心平氣和」道：「如果可以的話，我真想打爛你那顆腦袋，看看裡頭到底裝著什麼。」
崔東山伸出一隻手，翹起蘭花指，故作嬌羞道：「討厭。」
茅小冬黑著臉轉身離去，一臉踩到稀爛狗屎被噁心到了的模樣。
崔東山在茅小冬離去后重新坐回石凳，攥著棋子的拳頭懸停在棋盤上空，漏出一顆顆棋子，清一色的白棋，所以這局棋下得很不合規矩。最後，崔東山兩手空空地蹲在石凳上，下巴枕在膝蓋上，不知道在想什麼。
就像茅小冬所說，天底下真沒有幾個想得出「崔瀺」在想什麼的人。
可能齊靜春是唯一的例外。
院門那邊傳來細微勻速的腳步聲，謝謝下課歸來，放下物件后，開始在院子里清掃落葉。掃帚拂過地面，便有陣陣微風捲起。
崔東山呢喃道：「同樣是起於微末，雄風過境，雷聲陣陣，滾石伐木，梢殺林莽，雖衰而竭，氣韻猶存。雌風不過是穿陋巷，動沙堁，吹死灰，渾濁不堪，雖正值鼎盛，仍是不值一提。謝謝，你覺得是大驪好，還是大隋好？」
謝謝這是第一次被崔東山正兒八經地詢問問題，一時間受寵若驚，懷抱掃帚，惴惴不安。好在她天生思維敏捷，之前又打定主意跟這位公子朝夕相處，絕不去多想，反正多慮無益，還不如直截了當，想到什麼就說什麼做什麼，大不了挨一頓揍就是了，省得貽笑大方。於是她回答道：「大隋適合安居定業，在這裡生活很舒服。大驪適合野心家和陰謀家，如今內外兼修，所以更加強大，生機勃勃，充滿了進攻性。最可怕的是大驪如今開始逐漸掌控版圖內的山上勢力，越來越接近名副其實的一國之主。」
崔東山點點頭，沒有說對或者錯，但是難得沒有出言譏諷。
謝謝心中大定，這一套還是管用的！於祿果然說得沒錯，與此人相處，就要強迫自己想得眼前一些，逼著自己目光短淺一些。
突然，崔東山問道：「你怎麼還不去上吊啊，我等著幫你收屍都好久了，到時候我就背著你的屍體下山，一邊落著傷心淚，一邊控訴蔡京神那老王八太無恥了，竟然潛入書院，連你這麼相貌辟邪的黑炭少女都下得了手，害得你羞憤自盡，到時候我就好跟他再打上一場，為你報仇啊。」
謝謝呆若木雞。
崔東山轉過脖子：「由於那天晚上對外宣稱你是我的門下弟子，不得不借給你那麼多法寶，公子我心裡可不得勁了。」
腰間懸挂那支綠竹笛子的少女開始繼續埋頭打掃院子。
崔東山瞥了眼她的婀娜身段，突然補充道：「如果我孫子蔡京神大晚上登山，闖入你屋子，他其實不虧啊。」
謝謝抬起頭，直愣愣望向崔東山。崔東山凝視著那雙漂亮眼眸，惋惜道：「你就只剩下這雙眸子配得上『謝靈越』這個名字嘍。」
謝謝泫然欲泣，低頭不言，繼續掃地。
崔東山哀嘆一聲，輕輕揮手，將棋盤棋盒一同收入袖內那塊方寸物玉璽：「你哪裡是掃地，分明是掃你家公子的興緻。罷了罷了，回屋看書。」
到了空落落的正屋內，一張大草席上放著一個茅草蒲團，崔東山一揮袖，從牆角一座小山堆里抽出一本儒家典籍，安安靜靜放在自己身前，然後便有一陣翻書風出現，圍繞著俊秀神逸的白衣少年打轉。
翻書風開始翻書，崔東山開始讀書。
每當這個時候，謝謝就會安安靜靜坐在門口，心境祥和。因為只有這個時候，那個傢伙才不會針對她。而且她不但是第一次親眼見到，甚至是從未聽說過，有誰僅僅是讀書，就能夠讀出這樣一個光怪陸離的大千世界的。
就像今天。
翻書風翻動第一頁后，隨著崔東山極其富有獨到韻律的輕聲朗誦，言語有如實質的雨滴飄落在那一頁書頁上，然後在書頁之間，出現了一枝荷花，搖曳生姿，靈動異常。
一頁頁翻過，光陰緩緩流逝。
書頁上的字裡行間出現了兩軍對壘的畫面，一個個武將士卒遠遠比米粒還要細微，氣勢卻是金戈鐵馬，縱橫捭闔，書頁上空黃霧迷茫，如真正戰場上揚起的黃沙萬里。
又有不過寸余高的婀娜女子，挎著花籃從書頁里姍姍而來。
還有大髯莽漢，袒胸露腹，做擊節高歌狀。
有老嫗搗衣，豎耳聆聽，果真能夠聽到咄咄的玄妙聲響。
有稚童兩兩，騎著竹馬追逐嬉戲。
有骷髏仗劍佩刀，行走於墳塋枯冢。
有夫子正襟危坐，沉吟捻須，彷彿正在推敲文字。
門口的少女謝謝，不管她內心深處如何仇恨、畏懼這個大驪國師，也不得不承認，專心致志讀書時的白衣少年實在是一身風流，兩袖清風。她完全想不明白一件事：為什麼明明是這麼壞的一個人，讀書時卻能擁有一番聖人氣象？
在謝謝怔怔出神的時候，她沒有察覺到今天的崔東山，翻書翻到最後，神色間有些異樣，眼神炙熱，但是滿臉痛苦和掙扎。
原來，他讀書讀出了一幅景象，三人同時出現在同一頁之上，皆看不清面容，但是年齡懸殊。
長衫老人在大河之畔，凝神觀水。
附近一個生性枯槁的中年人則望向對岸，滿臉沉思。
有一名少年騎著青牛，牛角掛書，少年昏昏欲睡。
最後，崔東山猛然間噴出一口鮮血，書頁上的奇異景象隨之煙消雲散。
謝謝驚懼地望向崔東山，他面無表情地伸手抹去血跡，自言自語道：「沒辦法啊，差得實在太遠了。」
謝謝擔憂問道：「公子，沒事吧？」
崔東山一手覆住心口，一手緊緊握拳，艱難澀聲道：「去把我暫借給你的那幅水圖拿來，快。」
謝謝趕忙起身去自己屋子拿來一卷古畫，打開后攤放在崔東山身前，這才起身快跑，回到門口。
崔東山喉嚨微動，趕緊抬起手臂，用手背抵住嘴巴，良久之後才放下手，深吸一口氣。世間水圖共計一十二幅，分別描繪有四個天下的十二條大瀆。眼前這一幅，正是《天上之水》，取自「一劍破開小洞天，黃河之水天上來」的奇景。
當年還是文聖首徒的崔瀺與白帝城城主在彩雲間手談，崔瀺雖敗猶榮，那位大魔頭便以這幅珍貴非凡的畫卷相贈，崔瀺對他亦是推崇備至。
崔東山屏氣凝神看水，心中卻想著山。
遙想當年，崔瀺曾經一人獨行，芒鞋竹杖，走過天底下最崎嶇的山路。
崔東山一想到此，情不自禁地伸手拍打膝蓋，高聲道：「噫吁嚱，危乎高哉！」
突然他愣了愣。只見水圖之上憑空出現了一座小石崖，不甚起眼，可是石崖之上有一個熟悉的瘦削少年臨水而立，雙手掐訣，眺望遠方。
謝謝看到這一幕後震驚不已。陳平安怎麼帶著一方石崖偷偷跑到這幅圖上了？
崔東山早已恢復平穩氣機，此時雙手合十，嬉皮笑臉道：「先生在上，受學生一拜。」
然後崔東山向後倒去，再橫著打了個幾個滾，嘴裡念叨著：「棄我去者，昨日之日不可留；亂我心者，今日之日多煩憂。多煩憂呀多煩憂，煩憂個大爺的煩憂喲……」
謝謝坐在門口，忍不住抬頭看了眼天色，不像是要打雷的樣子，有點可惜。
第二天，李槐偷偷給他爹買了一壺好酒，拉著他爹在湖邊，蹲在一旁看著他爹喝酒，小聲叮囑道：「這壺貴，爹您先喝著，那壺便宜的放屋裡頭了，回頭飯桌上再喝，娘親就不會說您了。」
李二笑著點頭，使勁喝酒，覺得這比什麼躋身十境讓人高興多了。
他憨憨問道：「老貴了吧？」
李槐雙手托著腮幫看著自己爹，笑容燦爛，答非所問道：「爹，您放心，我在書院過得挺好，真的。你們還能來看我一趟，我可高興了。」
李二點點頭，只敢低頭喝酒，差點喝出淚花來。
他這才想起，昨天回來得比較急，好像忘了還有個蔡京神沒見著。
等喝過了酒，他跟李槐說要逛逛書院，讓李槐先回去。
李二走出東華山，找到了附近一棟鬧中取靜的宅子，開始敲門。可並無反應。
這棟院子早已租借出去，平時老人深居簡出，幾乎從不露面，但是那天晚上一場跌宕起伏的神仙打架，讓有心人意識到此地有蛟龍盤踞。
雖說那場交手是白衣少年更勝一籌，一整宿的法寶亂轟堪稱絢爛，但蔡京神的種種應對亦是不俗，哪怕是境界足夠高的行家裡手，自認若是站在他的位置上，親身對陣那個亂丟法寶好似丟爛白菜的白衣少年，絕對支撐不到天亮。
李二一腳踹開大門，大踏步走進去，看到一個臉色陰沉的魁梧老人，正是十境練氣士蔡京神。他站在院子里，桌上有一壺酒，其上有許多精緻的下酒菜。對於他這種在凡夫俗子眼中的陸地仙人而言，這點聊勝於無的享受，實在微不足道。
蔡京神是昨天皇宮大戰的旁觀者之一，此時看到李二自然沒有半點底氣。可是沒有底氣不代表就要低頭哈腰，他神色不卑不亢地問道：「我與你無冤無仇，你破門而入，有何貴幹？」
李二見著了蔡京神，一個字不說就是迅猛一拳，打得措手不及的老人撞入內屋，撞爛了屋門和桌子，在大堂匾額下的牆角倒地不起，當場吐血。
李二隨即轉身離去，蔡京神有些發愣，靠著牆壁坐起身，本想著好歹要說上個一兩句話再動手，所謂的一言不合大打出手，好歹還有「一言」不是，哪裡有這般不講理的，這不是仗勢凌人是什麼？堂堂十境練氣士，大隋豪閥蔡家的老祖宗忍不住破口大罵道：「有本事再來一場！」
然後李二就從已經沒了大門遮掩的門口再次走入院子，望向屋內的蔡京神。
蔡京神咽了口唾沫：「我在跟那天的白衣少年說話呢，跟你沒關係。」
這句話脫口而出后，老人恨不得挖個地洞鑽下去。
李二腰間懸挂著一隻空酒壺，問了個稀奇古怪的問題：「你桌上那壺酒賣多少錢？」
蔡京神有些茫然，然後心中悲憤，想著人在屋檐下不得不低頭，還是老老實實回答道：「不知具體價格，約莫著最少三四十兩銀子吧。」
李二想了想：「那我把境界壓在第八境，咱倆再打過一場。」
蔡京神徹底怒了：老子喝壺酒而已，怎麼就招惹你了？
他到底不是任人欺凌不還手的性子，而是大隋大修士中公認的性情暴躁、戰力卓絕，站起身怒色道：「打就打，怕你娘！」
片刻之後，李二離開院子，返回書院。
蔡京神在院子里躺著，雖未重傷，但是一時半會兒是站不起來了。
他望著天空，這輩子頭一次如此憋屈和辛酸，覺得這日子沒法過了。
老子姓蔡，不是下酒菜的菜啊。等下休養好了，老子就去皇宮面聖，要離開這晦氣的東華山，離山崖書院遠遠的，大隋京城也不待了。
李槐回來發現李寶瓶和林守一都在，兩人也剛到沒多久，李寶瓶正在跟李槐他娘親閑聊：「嬸嬸，你們要在書院待多久？要不要我陪你們逛京城？我已經仔細研究過大隋京城的輿圖了，書樓可不好找，翻了老半天呢。你們想去哪裡，我都知道路線的。」
李寶瓶到了書院后，首先就了解清楚了書院的煩瑣規矩，特別是做錯了什麼該如何懲罰。其次就是去查閱大隋京城的布局，想著以後小師叔來書院找她，就可以帶著他一起逛街了。
婦人笑著稱讚道：「小寶瓶就是聰明，我們家槐兒多虧了你才沒給人怎麼欺負。」
李槐差點把眼珠子瞪出來。這一路就屬李寶瓶欺負自己最多，不說自己在阿良那邊呼風喚雨，跟他稱兄道弟，哪怕是在陳平安那裡，可都沒吃過虧的。
再說了，李寶瓶最早在家鄉學塾是怎麼把自己的褲衩丟樹上去的，娘親您不知道？當時您還拉著我去了趟福祿街，想要跟李寶瓶家裡長輩吵架來著，只是一看到那對大獅子，就根本沒敢去敲李家大門。
李寶瓶和李槐娘親聊了一頓有的沒的，總之聽得李槐腦瓜子疼。這兩個人根本就是雞同鴨講嘛，為何還能聊得像是很投緣的樣子？一個問：「寶瓶啊，你福祿街的大宅子到底有多少棟屋子啊？」一個答：「書院學舍可多了，比我家屋子還多……」
李柳此前被弟弟煩得不行，只得答應抓緊縫製一雙新布鞋。這時她安靜坐在床邊，正一針一線細細密密納著鞋底，偶爾歪斜腦袋咬掉線頭，才會笑望向娘親和弟弟。若是與林守一視線交匯，她便笑著點點頭，少年就會臉紅，心裡有些無法言說的難為情。
這是林守一繼喝過了阿良的葫蘆酒後，第二次如此慶幸自己選擇離開小鎮，跟隨陳平安和李寶瓶一同負笈遊學。
李二回到住處，李寶瓶剛好離去，看到他后，風一般呼嘯而去的小姑娘猛然停下身形，笑著打招呼道：「李叔叔好！」
口拙的李二連聲應著，開心得很。
李寶瓶嘆了口氣，有些灰心喪氣。她的想法一貫天馬行空，看似無緣無故的歉意道：「李叔叔，對不起啊。」
李二憨厚卻不傻，一下子就想明白了她的意思，肯定是覺得自己沒照顧好李槐呢。李二趕緊搖頭道：「可別這麼說。」
李寶瓶認真道：「李叔叔，李槐如今讀書其實比我還用心。先生說過，勤能補拙，大器晚成，所以別對李槐失望啊。讀書嘛，是一輩子的事情，不要急！」
說到這裡，小姑娘揚起拳頭，加重語氣道：「不要急啊。」
李二開心得不行，這樣的小姑娘真是討人喜歡，忙點頭：「李槐讀書我不急的。」
他在心裡則默念：但是有件事情倒是可以做了，至於兒子最後能走到哪一步，只能一切靠他自己。
李寶瓶咧嘴一笑，飛奔離去，像一隻歡快的黃雀。
李二駐足看著她的背影，等到她消失在視野里，才笑著轉身前行。
到了門口，剛好碰到離開屋子的林守一，少年喊了聲「李叔叔」就告辭離去。
面對其他人，哪怕是李柳的父親，林守一同樣不知道如何熱情應對。
李二走進屋子，婦人正在對兒子耳提面命：「這個小姑娘還不錯，就是性子太大大咧咧了點，不像是會照顧人的。我看那個石春嘉就蠻好，那丫頭瞧著喜氣，兩根小辮子扎的……雖說家裡不如李寶瓶家大富大貴，可到底是自己家裡有那麼大一間鋪子的，跟咱們家勉強算是門當戶對，你娶了石春嘉，以後不會受人白眼。」
李二呵呵笑道：「我還是喜歡李姑娘多一些。」
李槐無奈道：「爹、娘，你們有沒有想過人家喜不喜歡我啊？」
婦人沒好氣道：「怎麼可能不喜歡？那倆小姑娘又不傻！」
李槐一拍額頭：「我的親娘，這種話千萬千萬別對外說，要不然我真的會被李寶瓶活活打死。石春嘉雖然不敢打我，可就她肚子里那噼里啪啦小算盤打的，一定會記恨我一輩子。她最記仇了，揪她一次辮子而已，她就能跟齊先生告狀十次，每次都說得跟真的似的，什麼『李槐今天課業沒做好，被先生你打手心了，看我笑話他，就揪我辮子』；什麼『李槐今天遲到，我好心說他幾句，他就揪我辮子』；還有什麼『李槐打不過李寶瓶，就來揪我辮子』……我的天，石春嘉這丫頭片子要是做了我媳婦，我得哭死啊。」
婦人打趣道：「那你到底想要找啥樣的媳婦啊？」
李槐想了想：「娶媳婦好麻煩的，以後大了，哪天遇上看對眼的姑娘再說。」
婦人笑眯眯問道：「到時候娘親被你的小媳婦欺負了，你會幫誰？」
李槐嘿嘿道：「當然幫我媳婦啊，你不是有我爹幫著嘛，還不夠啊？」
婦人佯怒道：「你個沒良心的！」起身就要擰兒子的耳朵，李槐滿屋子亂跑。
婦人瞥了眼漢子：「去哪兒了？」
李二低聲道：「尿急，找茅廁去了。」
婦人眼尖，一下子就發現了漢子腰間的酒壺，湊近嗅了嗅，怒道：「撒泡尿需要這麼久，你掉茅坑裡了？而且茅坑裡不裝著屎尿，反而裝著酒？」
李二瞠目結舌，轉頭望向兒子，祈求解圍。
李槐落井下石道：「爹肯定是見著了花枝招展的小狐狸精。」
「瞧你那副做賊心虛的德行。」
婦人白了膽戰心驚的李二一眼，破天荒沒有刨根問底，坐在女兒身旁，摸著李柳的頭髮，嘆了口氣：「你們都長大了，爹娘也老啦。」
李柳放下鞋底，輕輕握住娘親的手。
李槐拍馬屁道：「娘親，您還老啊，生我的時候是啥樣，現在還是啥樣！您要是跟李柳一起出門，保不齊會被人當成姐妹呢。」
婦人笑得花枝亂顫：「去去去，這種話留著將來對你媳婦說去。」
李柳突然說道：「娘，我想去買一盒胭脂。」
婦人雖然絮絮叨叨，嘴上嫌棄女兒是個敗家貨，仍是起身帶著女兒一起出門。
屋內只剩下父子二人，李二笑問道：「兒子，要不要陪爹喝點酒？」
李槐瞪大眼睛：「可以喝酒？」
不過是喝了半碗酒，李槐很快就暈暈乎乎，趴在桌上打瞌睡了。
李二伸手握住李槐的手腕，深吸一口氣，閉上眼睛，默念道：「神君開山造洞天！」
婦人牽著李柳一起下山的時候，在山腳牌坊下與一個白衣少年擦身而過。
李柳回首望去，剛好與少年對視。
一直給人印象就是柔柔弱弱的少女在這一瞬間迅速收斂笑意，對著那位她在小鎮便從師公那兒久聞其名的大驪國師偷偷做了一個隱秘且駭人的警告動作——
纖細手掌抹過脖子。
本就故意來此見她一面的崔東山嘖嘖稱奇，感慨道：「怪胎年年有，今年特別多啊。」
沒有了崔東山先後兩次的故意牽引，陳平安在之後這一路其實就走在了江湖裡，而不是神神怪怪的山上。只不過他渾然不知，只是有些遺憾再沒能遇上讓人大開眼界的那些精怪鬼魅。如今已經不需要惦記李寶瓶他們的遊學安危，身邊又有得道成精的一雙蛇蟒護駕，陳平安希望多碰到一些古怪事。當然，前提最好是遠遠旁觀，既能長見識，又不用身陷險境。可惜一直到快要離開黃庭國地界，仍是走得十分平淡無奇。
這一天暮色四合，在水蛇背脊上練完走樁，陳平安就在一條幽靜山路旁的破廟裡歇腳，開始生火做飯。
雖然他刻意揀選荒郊野嶺返回大驪，可還是遇上不少行走於林莽間的男男女女，多是貂裘錦衣，挎刀佩劍，一身的江湖氣概。也有些人生得頗為凶神惡煞，滿臉橫肉，一看就不是正道人物，但是好在碰到陳平安三人後，最多幾個斜眼，並無真正的風波。
行走江湖，老僧、小道、尼姑，遇上類似這些看著好欺負的貨色，最好全都別招惹，這是無數在陰溝裡翻船的江湖前輩代代相傳下來的道理。
陳平安是沾了身邊青衣小童和粉裙女童的光，畢竟沒幾個正常人會帶著倆粉雕玉琢的小屁孩在野獸出沒的深山老林里瞎逛盪。只要是稍微有點腦子的貨色，就不會輕易出手行兇。
但也有例外。之前有一夥流竄犯案的莽漢確實心有歹意，小心謹慎地追蹤三人，想著找准機會再出手，結果見著那瞧著一根手指頭就能碾死的青衣小童變幻出的恐怖真身，翻山越嶺，沿途大樹紛紛崩斷，把那撥人嚇得一個個差點尿褲子。
粉裙女童幫著陳平安捧來枯枝，不停忙碌。青衣小童則是個憊懶貨，就喜歡飯來張口，蹲在破廟外頭打哈欠，懶洋洋道：「老爺，山路兩頭各有一撥人相對而行，很快就要撞上啦。左手那邊打打殺殺的，好像很好玩的樣子；右手那邊個個鮮衣怒馬，裡頭還有個大長腿的俊俏娘兒們哩。老爺您若是心動，我給您搶來當壓寨夫人吧，玩過了就放她回家，大不了我送她些財寶機緣，她指不定還要對老爺感恩戴德……」
陳平安正撅起屁股吹著柴火堆里的火星，隨口道：「等下碰到了他們，你別生事。」
青衣小童百無聊賴地揉著臉頰，氣道：「老爺，我再不鬆鬆筋骨，手腳都要發霉啦。」
陳平安不再搭理他。
。