第一章 葉小竹
大地開始顫抖，座座巍峨的山巒轟然倒塌。星辰開始隕落，原本深藍色的夜空被熾烈的火焰燒的通紅……種種景象彷彿末日降臨。
突然，眼前的大地開裂，無數身披甲胄，背生肉翅，手持刀戟的可怖怪物自地縫中衝出，轉瞬間遍布漫天遍野。全都怪叫著朝葉小竹撲來……
……
「呼！」
一身冷汗的葉小竹猛然坐起，呼呼喘著粗氣。按了按額頭，自言自語道：「又是這個夢！」
自從七歲被帶入神霄派，進入練氣士行列開始，這個恐怖而真實的夢就開始出現，而後的十餘年裡，隔三差五的就會夢到一次。其實葉小竹修鍊多年，早已達到抱元守一境界，本不該發夢的。
或許是因為剛剛坐起的動作有些劇烈，牽動了身上傷口。葉小竹的胸口又開始隱隱作痛。忍受著疼痛，不由得咬了咬牙，握緊拳頭。十年來受盡屈辱，自己一直能忍則忍，盡量息事寧人。可想起白天之事，心中卻是又痛又恨！
……
原本今天正是雲瑤築基成功之日。雲瑤築基成功一出關，跟師尊稟報完，便直奔紫嵐峰葉小竹的住所。
「小竹哥！快出來，我築基成功了！！嘻嘻。」
未見其人，先聞其聲。雲瑤百靈鳥一樣清脆的聲音里滿是欣喜。
「真的築基成功了嗎？太好了！」
聽雲瑤築基成功，葉小竹頓時百感交集，喜出望外的同時，又有幾分失落，也更恨自己沒用：「雲瑤也築基了，而我……！」
可當他打開門，看到雲瑤那天真爛漫的模樣時，所有的負面情緒都被發自心底的喜悅所替代了。
雲瑤嬌美的俏臉上滿是得意：「恩！嘻嘻。小竹哥，我一連閉關了十幾天，今天才出關！連賞賜都來得及沒找師尊討，就來找你了！」
「呵呵，算你有良心！」葉小竹先是拍拍雲瑤的頭。隨後摘下腰間的玄鐵劍，這是他唯一有價值的東西了。輕撫著這柄跟了自己十年的的飛劍，旋即遞到雲瑤面前說道：「我這柄玄鐵飛劍送你好了，七品中階飛劍呢！可是十年前掌門親賜的！」
雲瑤皺眉，搖頭，斬釘截鐵的說道：「不要！飛劍你以後也會用到的！何況師尊肯定也會賜下飛劍的。」旋即又賊兮兮的笑著說道：「不給我就跟掌門真人告狀去！」
想想也是，雲瑤一直深得青溪院院主和掌門喜愛，怎會連飛劍都不賜下一柄。
「恩，那好吧。那我可沒有禮物給你祝賀了！」葉小竹攤攤手。重新把玄鐵飛劍掛到腰上，右手按在劍身之上，心道：「飛劍啊，不知何時我才會讓你發揮出真正威力。」
「嘻嘻，我早想好禮物了！」雲瑤滿是得意，旋即又一臉期待的說道：「小竹哥也好久沒離開過紫覽峰了吧？不如，你陪我去玄霄峰後山玩玩吧！前幾天剛下過雨，這幾天十八飛瀑和飲虹譚景色正美呢！」
「呵呵，你這傢伙，原來是有備而來！好！就聽你的！」
葉小竹來神霄派多年，可為了玩耍來後山卻還沒有過一次。
當年雲瑤與葉小竹一同被師尊收養，又一起來到神霄派。雖無血緣關係，卻一直情同兄妹。二八少女初長成，雲瑤雖早已不是當年的小跟屁蟲。可對葉小竹卻一如當年，從未因其境況變遷而有所改變，是葉小竹現在僅有的兩名摯友之一。
觀瀑亭內，葉小竹、雲瑤兩人正並肩而立。不知何時開始，雲瑤已出落得亭亭玉立，只見她膚如凝脂，面似朝霞，一雙眼眸黑如點漆，朗似秋水，嘴角邊還有一個小小酒窩，說不出的純真可愛。若是笑起來還會露出一顆小虎牙，天真爛漫處又增添了一分俏皮。
那十八飛瀑水流洶湧澎湃，有如自天上而來，正所謂「珠簾鉤不卷，匹練掛遙峰」。只見水瀑如搗珠崩玉，煙霧騰空，將雄、奇、險、峻四個字展現得淋漓盡致！
兩人看得出神，都驚嘆於天地雄奇，有此美景。雲瑤更是玩心大起，仗著已經築基，騰身而起，如飛鳥一般飛向飲虹譚。
雲瑤身法輕盈，衣衫飄動間，好似仙女下凡一般。踏波而行，彩蝶一般翻飛於從飲虹譚中升起的虹霓之間。葉小竹看得不免一陣恍悟，竟不知何時開始，雲瑤已不再是那個愛鬧愛撒嬌的小女孩，竟出落得這般清新動人了。
葉小竹正出神，卻忽聽遠處傳來一聲奸笑，隨後便見一人踏劍疾馳，直奔雲瑤飛去。這人速度極快，轉眼便已到了飲虹譚之上，只見這人一張大方臉，眼睛、嘴巴、鼻子卻極小，長得極不協調。不是別人，正是神霄派天宸院院主之子阮凌虛，這人為人狂妄，名聲極壞。
阮凌虛恰恰停到雲瑤身前，奸笑道：「這不是青溪院瑤師妹嗎？在這潭水上跳來跳去有甚好玩！來來，師兄我帶你御劍遊覽名山大川去！」說話時就張開胳膊，準備去抱因為慣性眼看就要撞到他懷裡的雲瑤。
這人一出現雲瑤便知定沒好事，瞬間便將全身靈力發揮至極致。見阮凌虛擋到身前，腳下一點水面，頓時原地拔起朝上空飛去，眼看就要從阮凌虛頭頂飛過。
阮凌虛卻一聲奸笑，仰頭，出手，速度奇快無比，恰恰捉到雲瑤右腳。
雲瑤心中焦急，腳下用力猛蹬，僥倖掙脫。可一低頭，竟發現腳上的鞋子正被阮凌虛抓在手中，顧不了鞋子，便急忙迴轉朝著觀瀑亭飛去。可怎奈雲瑤剛剛築基，剛才一慌，現在體內靈氣已經不濟，險些墜入譚中，驚慌之中不禁連呼葉小竹的名字。
葉小竹見狀，顧不得多想，也從觀瀑亭中飛出接應雲瑤。一聽雲瑤呼喚，心中更是著急。無奈他還只是渡氣階段，踏波而行的功力還不如雲瑤，沒行出多遠，便顯出了後勁不濟。幸好距離不遠，總算在雲瑤墜落潭水前趕到，一把拉住雲瑤的縴手。
「哈哈，我道瑤師妹怎麼見我就跑，原來是約好男人了！」看到葉小竹從亭中飛出，阮凌虛把雲瑤的鞋子送到鼻子底下深深一聞，然後塞到懷裡。淫笑著說道。旋即手上金光一閃，手指連彈，數道劍氣自指尖射出，道道擊在葉小竹和雲瑤身下的水面之上，炸出一團團巨大水花。
雖然劍氣目標是水面，並未朝兩人身體擊去，可激起的巨大水花依舊挾著龐大的氣勁衝擊著葉小竹和雲瑤二人。頓時兩人便如風中浮萍一般，左右飄搖、踉蹌不穩起來。
這一來葉小竹頓時真氣不濟，眼看就要跌落，一股無力感湧上心頭。而他心中也更加憤恨，連身旁之人都無法保護，還算什麼男人！！他不恨別人欺辱，只恨自己沒用，恨自己妄對在危急時還呼喊自己名字的雲瑤！
雲瑤畢竟已是築基期，剛剛一陣驚慌導致靈力紊亂，這會雖有水花干擾，但反而漸漸冷靜下來。腳下踏破一朵水花，借著水花衝力，縴手也向上一提，避免了墜入潭中。同時也將體內靈氣轉化為真氣，傳送給葉小竹。
感受著雲瑤的素手之上傳來的陣陣真氣，讓葉小竹作為男人的自尊又一次被摧毀。明明自己是來幫人，現在卻成了拖累……可現實就是現實，不管葉小竹心中如何苦悶，現在如何拼盡全力也無法從體內榨出一絲真氣了。
雲瑤一見葉小竹衝出，便不禁心中一陣懊悔。怪自己竟忘記了葉小竹的修為還只有渡氣期，自己本能的驚呼，怕是要連累葉小竹了。
「可是他幹嘛要逞強呢？」想到葉小竹毫不顧忌來幫自己，心中卻又是一暖。
雖然雲瑤現在已經築基，修為遠超過葉小竹。可她超過葉小竹進入凝氣期只是幾年前的事情，所以幾乎整個童年時期都是沒有葉小竹修為高的。加上雲瑤的小女孩心性，現在雖然修為高過葉小竹，心底卻依舊把他當做依靠。這才一時驚慌，本能之下呼喊他的名字。
終於葉小竹、雲瑤二人落到岸邊一塊光滑巨石之上。阮凌虛也一道金光閃過，飛至二人上空，抱著肩膀高高在上的俯視著二人，輕蔑說道：「我道是誰這麼大福分，能讓瑤師妹這樣的大美人兒相伴賞瀑，原來是我神霄派葉大天才！這一手凌波飛渡練得真是不錯，恐怕沒有個十年八年苦功練不到這個程度吧。哈哈哈！」
不待葉小竹說話，雲瑤先略帶幾分氣憤的說道：「誰陪我賞瀑跟別人貌似沒什麼關係，不過掌門真人還等著我帶飲虹譚水回去沏茶，雲瑤要先回去復命了。阮師兄告辭！」說罷便拉著面色陰沉的葉小竹小聲道：「小竹哥，你沒事吧？我們走吧，不要理他！」
雲瑤明白，那阮凌虛雖不敢把自己怎樣，但是身旁的葉小竹卻不一樣。以阮凌虛的身份就算把葉小竹打傷了，恐怕也沒人會給葉小竹出頭的。若是那阮凌虛誠心要傷他，自己鐵定也是擋不住的。於是便撒個謊，搬出一向對自己寵愛有加的掌門真人，想必阮凌虛多少會有所顧忌。
大怒無言！這種諷刺的話葉小竹十年來聽的太多，各種欺辱也見得太多，早已不會如最初那般逞一時口舌之快。在這個強者為尊的世界，往往只有拳頭沒有道理。不去怪誰，但卻會記住！牢牢記住每個人所作所為，有朝一日，定會十倍歸還！
葉小竹心中微怒，面上卻毫無異樣，對雲瑤微微一笑，說道：「恩，走吧。」說罷便牽著雲瑤轉身欲走。
阮凌虛對葉小竹宿怨已久。不僅僅是因嫉妒其身具地靈根，更因多年前神霄派還未對葉小竹死心之時，曾將幾株本該給他的上品靈藥強行徵用，給了葉小竹。
「葉小竹！」聽到掌門二字雖心中有所顧忌，阮凌虛卻又不想這麼容易放二人走，便大喝道：「你見了同門長輩連招呼都不打么？怎的這般不懂禮數？」說罷，便將右手舉至眉前，一團金光蘊含著巨大能量，不斷張弛閃動，在其中指食指指尖凝聚不散。
葉小竹、雲瑤剛一轉頭，便見到阮凌虛以指代劍，朝著葉小竹隔空斬出，那一團金光瞬間便化作一道金劍，直奔葉小竹斬來。
不待葉小竹有何反應，雲瑤已跨步擋到葉小竹身前，抽劍虛斬，劍氣化作一道藍光直奔那道金劍。此時便更顯出修為差距，阮凌虛以指代劍的劍氣已達到聚氣成劍境界，撞上雲瑤出的劍氣自然穩佔上風。只聽「轟」的一聲，藍色劍氣便被擊散。金劍雖擊破了元瑤劍氣，但所剩餘的靈力已無法凝成劍形，只見一道金光繼續射向雲瑤。
那金光之快竟讓葉小竹有些看不清軌跡，但他卻無論如何不能讓雲瑤受傷。一把抱住雲瑤，腳下挪移，轉到雲瑤身前，以自己的肉身護住雲瑤。
「嗯！」
葉小竹悶哼一聲，金色劍光正中他的背心。
瞬間，葉小竹只覺一股巨力轟然砸中自己後背，體內真氣不自主的全部湧向背部，抵禦入侵到體內的劍氣，可真氣如何抵禦得了靈氣所化的劍氣。這時，葉小竹丹田處忽然有一股暖流湧出，不僅護住經脈，還抵禦住了劍氣。
「小竹哥！」雲瑤一聲驚呼，頓時花容失色！
葉小竹嘴角微翹，勉強露出一個笑容，搖了搖頭：「我沒事。」
雲瑤連忙查看，沒想到葉小竹以肉身抗下那一道劍氣，竟然真的沒有什麼傷口。
「阮凌虛！你要幹什麼？門內嚴禁私鬥，你就不怕我告訴掌門？！」雲瑤喝道。
「哼！你儘管去告！不過一個廢物而已。」阮凌虛一臉不屑：「何況我只是教訓一下小輩要知禮而已。」
阮凌虛早已看出剛才一擊葉小竹雖然表面似是接下，但修士的劍氣怎是一個連先天真氣都無法凝聚的練氣士所抵擋，身體必定已受損傷。門內嚴禁私鬥，鬧大了仍是麻煩，旋即又道：「罷了，葉小竹你好自為知！瑤師妹代我向掌門問好，哈哈！」說罷，周身金光閃動就要御劍離去。
「阮凌虛！！」就在阮凌虛即將飛走之際，葉小竹突然大聲喝道：「明年玄霄殿上，我定還你這一劍！」
「哦？」阮凌虛幾乎不敢相信自己的耳朵，似是聽到天大的笑話一般，狂笑道：「哈哈哈，憑你？好，那我等你！！哈哈哈！」
聽到葉小竹的話，雲瑤一臉擔心的說道：「小竹哥，你？」
「一年之內若我修為仍毫無寸進，我便離開神霄派！」
葉小竹的眼中重滿是決絕。