第010章｜ 公孫衍孤力難撐 西河郡狼煙四起
秦宮復興殿的偏殿是秦孝公的兵器廳，龐大的兵器架上擺滿各色兵器。排在首位的是一桿長槍，柄是純銀，槍頭是合金鍛造。
秦孝公拿起它，走到院中場地上，閃幾下，舞動起來。但聽呼呼風響，秦孝公正舞得起勁，公孫鞅、景監匆匆走進。
秦孝公瞥見，收勢，將槍扎在地上，看二人道：「有急事了？」
「稟報君上，」景監頗為振奮，「大荔關及洛水一線所有瞭望塔上的武卒全部撤了！」
「哦？」秦孝公驚喜道，「為何撤了？」
「想是與魏王特使有關。」公孫鞅應道，「魏王特使陳軫於昨日後晌抵關，后被新任關令趙立留宿關府，之後武卒就撤防了！」
秦孝公將扎在地上的槍拔出來，震下地面：「怪道昨晚寡人聽到它嘎嘎作響呢，原來是它嗜血了！」
公孫鞅捏拳道：「是哩，良機已至，可以一戰了！」
「特使陳軫？」秦孝公眯眼道，「這個時辰，他來做什麼？」
「相助君上。」
秦孝公盯住公孫鞅，恍然大悟：「你是說撤去關防的事？」
公孫鞅搖頭。
秦孝公長吸一口氣，凝眉苦思一時，仍舊想不出個所以然，便給公孫鞅個苦笑。
公孫鞅走近，壓低聲，詭秘一笑：「陳軫此來，是將河西七百里拱手送給君上！」
「怎麼個拱手相送？」秦孝公來勁了，將槍「啪」地扔到地上。
公孫鞅附耳低語。
秦孝公大喜，轉向景監：「魏王特使何時可到？」
「稟報君上，」景監應道，「魏使距咸陽已不足五十里，按照腳程，兩個時辰后可至咸陽東門。」
秦孝公揚手，朗聲道：「擺駕，寡人郊迎！」
咸陽東郊十里迎賓亭，彩旗飄飄。
秦孝公與公孫鞅等朝中重臣恭立亭前，迎住魏使車馬。
迎賓樂聲中，孝公親執陳軫手登上公輦。隨行人員分乘公孫鞅、太子駟、景監等人車駕，緩緩馳向咸陽。
是夜，秦宮膳房裡，酒肴豐盛，紅袖歌舞，杯盤狼藉。秦孝公與公孫鞅等重臣輪流敬酒，陳軫酩酊大醉。兩名美女一邊一個架起陳軫前往驛館歇息。
翌日晨起，秦國大朝，陳軫持節候立於復興殿殿門外的台階下。
宣旨內臣唱宣：「君上有旨，宣上國使臣覲見！」
陳軫手捧使節，昂首挺胸，大步進殿。
步入正殿後，陳軫呈上惠王手書的借兵國書。
秦孝公恭恭敬敬地雙手接過，細讀一遍，對陳軫道：「大魏國為我上邦，魏王有命，寡人不敢不從！」轉對內臣，「擬旨，奉魏王之命，竭秦之力，發銳卒六萬，戰車五百乘，輜重車八百乘，拜大良造公孫鞅為主將，國尉車希賢為副將，太子駟為監軍，太傅嬴虔督運糧草，聽命魏王差遣！」
內臣一邊擬旨去了。
陳軫拱手道：「軫代我王謝秦公慷慨相助！」
「特使不必客氣，」秦孝公回禮，「這是邦國應盡義務！也請特使轉奏魏王，魏國乃我上邦，魏王乃寡人親家，魏國讎讎就是秦國讎讎，魏王所惡就是寡人所惡！」
「軫一定轉奏我王！」
「敢問特使，我三軍何時應徵，魏王可有旨意？」
「我王的旨意是越快越好！」
「大良造，」秦孝公轉對公孫鞅，「你是主將，我三軍最快可於何日出征？」
公孫鞅朗聲應道：「三個月。」
秦孝公看向陳軫：「請問特使，三個月如何？」
陳軫皺眉：「這這這太遲了！」
「回特使的話，」公孫鞅轉對陳軫，拱手道，「由於秦魏睦鄰，我邊防三軍已奉君上旨意調往西境，或抗禦西戎，或防範楚人，倉促之間無法回調。再就是三軍遠征，勞師動眾，糧草輜重不可有誤，倉促之間，實難成行啊！」
「公孫愛卿，」秦孝公臉一沉，責道，「魏王之急就是寡人之急，你不可遲延，不可推三阻四，須於一月之內調集輜重，兩個月內向魏王報到！」
陳軫急了：「這」
「哦，」秦孝公一怔，「兩個月也不成嗎？」
「也有點兒遲呀。」
「以特使之見，我何日出征為妥？」
「我王旨意是越快越好，軫之意，大良造最好於旬日之內出征！」
秦孝公閉目有頃，看向公孫鞅：「大良造聽旨！」
公孫鞅拱手：「臣聽旨！」
「明日辰時，點咸陽守軍三萬，旬日之內起程東征，餘下三萬，於二十日內返至咸陽候命！至於糧草輜重，寡人親自督辦，確保三軍供應！」
「臣領旨！」公孫鞅略頓，皺眉道，「只是，這三軍怎麼個出征呢？」
「咦，該怎麼出征就怎麼出征呀，一切唯魏王馬首是瞻！」
「即使聽命於魏王，也該有個說辭。就山東情勢而言，臣以為，齊、韓、趙三軍不過十萬眾，上將軍、龍將軍合兵一處，亦不下十萬眾，以十萬眾對十萬眾，三國合兵也難抵大魏武卒，再說，三國三條心，勁使不到一處，輸贏不戰已判，是以臣並不主張馬上東征！」
「這魏王」秦孝公看向陳軫，表情遲疑了。
公孫鞅也看向陳軫：「魏王陛下之所以要我出兵，想是為了防範列國增兵！」
「對對對，」陳軫急道，「我王防範的正是這個。」
秦孝公轉對公孫鞅：「若是此說，你就待命邊境，候魏王進一步旨意！」
「臣以為不妥。」公孫鞅朗聲應道，「魏王要我出兵，旨在震懾列國，使其不敢貿然增兵。若是陳兵我境，列國非但不曉得我是為大魏備軍，且可能誤以為是我們兩國要開戰呢！」
「這」秦孝公面露難色，再次看向陳軫。
「大良造所言成理，」陳軫點頭道，「我王請君上出兵，確為震懾三國。」
秦孝公轉對公孫鞅：「公孫愛卿，依你之見，該如何出征為妥？」
「臣之意，我三軍可暫時屯於魏境，恭候魏王東征旨意。」
秦孝公轉對陳軫：「特使意下如何？」
陳軫略略一想，朗聲應道：「甚好！」
公孫鞅看向陳軫：「請問特使，我三軍屯於何處為妥？」
「陰晉郊外，如何？」
「嗯」公孫鞅稍作沉思，「陰晉接交函穀道，為軍事重點，我大軍屯於此處，萬一魏王想多了」頓住，看向陳軫。
「呵呵呵，」因有紫雲這個人質在手，陳軫不以為然道，「既為親國，貴邦又是為大魏出兵，想必我王不會想多！」
「如此甚好。只是陰晉郊外地域狹小，而我三軍六萬，輜重六萬，各種車輛逾千乘，若是齊聚於陰晉，單是紮營、飲水、補給、訓練等，恐怕都有困難。」
「大良造之意，屯於何處為妥？」
「在下之意是，可分兵屯紮，三萬屯於陰晉之郊，另外三萬屯於大荔關之東，具體屯址可由魏王欽定。俟東征王命下達，我即兵分兩路，一路入陰晉，由函穀道東出，另一路經由臨晉關，過安邑，沿軹關陘東出！」
「甚好！」陳軫應道，「待軫稟明我王，請命以大良造妙策行事！」
公孫鞅拱手道：「拜託特使成全！」
在沿洛水的軍用馳道上，三輛戰車呈「一」字兒馳行。
一行馳至一座瞭望塔前，為首一輛停下，公孫衍跳下車，大步走向塔前。
隨從軍尉沖塔上大叫：「塔上有人嗎？」
無人回應。
公孫衍眉頭緊皺，看向高塔旁邊的烽火台，也無一卒守值，臉色頓時黑沉下來。
「奇怪，」軍尉也是一臉納悶，「這麼重要的哨塔，怎會不見一個守卒？」
公孫衍跳上戰車，怒喝：「大荔關！」
大荔關外側的洛水上，往來渡船不斷，船上坐滿老秦人。關門與渡口的一片空地被附近老鄉侵佔，成為一個集市，擺著各色土特產，客商多是坐船過來淘貨的老秦人。
軍用馳道被各種攤位堵塞，公孫衍一行只得下車，御者甩著響鞭，不住吆喝：「讓道讓道！」
見是官家戰車，擺攤的紛紛挪開攤位。
公孫衍大步走向關門，見關門大開，不見一卒守值。
公孫衍走過關門，眉頭緊皺。
公孫衍快步走向關內的營帳區，見兵士們三五成群地散布在樹蔭下，或說笑，或喝酒，或玩遊戲。空曠的草地上橫七豎八地支著許多竹竿，竿上掛著細繩，繩上晾著衣物被服。一名軍尉模樣的懷中抱著兩床被褥，懶洋洋地走出帳門，朝草地走過來。
公孫衍臉色黑沉，朝那軍尉一揚手，大聲叫道：「這位軍尉，過來一下！」
軍尉望過來，見到公孫衍的主將披掛，扔掉被褥，飛跑過來，單膝著地叩道：「大荔關守尉陸三見過將軍！」
公孫衍打量他一眼，語氣嚴厲：「李關令呢？」
「回稟將軍，」陸三拱手，「前幾日調防，李關令調走了，眼下是趙關令！」
「趙關令？什麼名字？」
「趙立將軍！」
聽聞是趙立，公孫衍立即想起先前軍議之事，眉頭凝起：「趙立何在？」
陸三略一遲疑，手指一處大帳。
公孫衍面色冷酷：「喊他出來！」
「遵命！」陸三起身，奔向大帳。
帳篷里，趙立一身酒氣，四仰八叉，正在呼呼大睡。與他同樣大醉的還有兩個旅帥，皆是副將，睡相難堪。
陸三奔至趙立跟前，搖晃他道：「趙將軍，快醒醒！」
趙立仍舊大睡，顯然是喝多了。
陸三急了，用力推他。趙立翻個身，嘴裡咕嚕幾句，又睡過去。
陸三去推另外二人，也都爛醉如泥，只好跑出來複命。
陸三剛出帳門，公孫衍一行已經走到。
「趙立呢？」公孫衍問道。
「稟稟報將軍，」陸三遲疑一下，朝帳中努下嘴，「趙將軍他」
公孫衍十有八九猜到是怎麼回事了，三步並作兩步，跨入帳門。望著三人的睡相，公孫衍臉色紫漲，轉對隨行軍尉：「綁了！」
隨行軍尉揚手，幾個短兵護衛撲上去，將三個爛醉如泥的將軍綁縛起來。經這一番折騰，趙立幾人終於醒了，掙扎著反抗。
趙立跺腳，狂罵道：「何人在此撒野？喝多了咋哩？」
公孫衍走到趙立跟前，聲音冷酷：「趙將軍！」
趙立看清是公孫衍，打個驚戰。
公孫衍聲音更高，更冷，一字一頓：「趙立！」
趙立脖子一橫，倨傲道：「我還以為是誰呢，原來是代郡守駕到！」
公孫衍橫他一眼，轉對軍尉：「押往校場！」
軍尉推著趙立三人走向帳門。
趙立不停地掙扎，吼叫，咒罵：「公孫衍，你個相府家奴，竟敢在本將地盤撒野！」又沖陸三，「陸三，速叫人來，將這家奴拿下！」
陸三看看趙立，再看看公孫衍，呆若木雞，不知所措。
公孫衍冷笑一聲：「塞上他的嘴！」
軍尉順手撿起一塊抹布，塞進趙立口中。另外二將突然意識到什麼，軟癱於地。
公孫衍掃他們一眼，轉對陸三：「軍尉陸三聽令！」
陸三拱手：「末將聽令！」
「鳴號，所有關卒，校場點卯！」
「末將得令！」
沒過多久，整個大荔關內，號角聲聲，鼓聲咚咚。關內軍卒從各個營盤列隊持槍，跑向校場。
校場上並排立著三根木柱，趙立三人被綁縛在柱上，趙立的口被塞著。全體關卒荷槍肅立，無不震驚，全體目光射向刑柱上的三將。
公孫衍立於木柱前，冷冷道：「鬆開他的嘴巴！」
軍尉取掉趙立口中的抹布。
趙立遭此驚嚇，嘴巴又被塞近半個時辰，酒完全醒了，喘幾口氣，吐口穢物，兩眼不服地盯住公孫衍。
公孫衍犀利的目光射向趙立，冷冷道：「趙立，你可知罪？」
趙立知無退路，乾脆豁出去了：「代郡守，本將不知！」將「代」字拉得很長。
公孫衍鼻孔里哼出一聲：「本將問你，大荔關共有多少守卒？」
「關卒兩千！」
「既有關卒兩千，為何不設關防？」
「回代郡守的話，秦軍關卡早已撤防，秦兵並無一人，我們設防，防守何人？」
公孫衍厲聲道：「我再問你，是何人命令你撤銷關防的？」
趙立脖子一橫：「無人命令！」
公孫衍冷笑一聲：「照此說來，你是擅自撤關了？」
「是本將擅自撤關，代郡守想要怎的？」
「我再問你，依大魏律令，守關將士擅離職守，擅自撤關，該治何罪？」
趙立哼出一聲，頭歪向一側。
公孫衍轉向陸三，厲聲：「軍尉陸三，你可知道？」
陸三看趙立一眼，忐忑起來，吞吞吐吐道：「回回稟將軍，依律噹噹斬！」
公孫衍朗聲道：「刀斧手何在？」
兩名刀斧手應聲出場。
公孫衍看向二人，一字一頓：「行刑！」
見要斬殺大將，兩名刀斧手互望一眼，遲疑不動。
趙立跺腳罵道：「你個家奴，這給我聽好了，本將是在冊命官，跟隨呂將軍出生入死，厥功甚偉，如何處置本將，當由呂將軍主斷，你不過一個代郡守，敢把本將怎樣？」
「不怎樣！」公孫衍冷笑一聲，手一揚，一侍衛端著托盤走至校場中央，盤中放著西河郡守府的印璽、令箭。
公孫衍緩緩抽出龍賈寶劍，掃一眼在場兵將：「諸位將士，你們可都認識這些物事？」
眾將士望過來，紛紛點頭。
「龍將軍東征之時，將西河郡守印璽、令箭，」公孫衍晃一晃手中寶劍，「連同此劍，一併交託本將，授予本將先斬後奏之權！」看向趙立，「你身為關令，居關不守，擅自下令撤銷關防，依律當斬！」看向兩位副將，「還有你們二位，身為副將，有律不守，盲從主將，同領死罪！」
兩名副將面色慘白，異口同聲道：「公孫將軍，我倆冤枉啊！」
「有何冤枉，從實說來！」
一個副將哭喪著臉道：「李將軍在時，我們嚴守關防，不敢有一日懈怠。三日之前，李將軍調防，趙將軍就任，責令撤防，我二人不敢擅撤，力勸趙將軍，可趙將軍堅持撤防，我二人身為副將，不得不服從軍令啊！」
「哼！」公孫衍冷冷一笑，「軍令讓你們酗酒至此嗎？」
另一副將急切辯解：「我我們不敢酗酒來著，可昨兒晚上，趙將軍朋友訪至，拉我二人陪酒，我們皆不擅酒，但關令相邀，我們不敢不陪啊！」
公孫衍吸口氣，看向趙立：「趙立，二將所言，可否屬實？」
見公孫衍這是動真的，趙立不免懼怕起來，沖著隊伍中排在首位的另一副將道：「老穆，前些日少梁點卯時，本將頂撞過他，他這是蓄意報復，快叫呂將軍救我！」
叫老穆的將軍看向公孫衍，欲走卻留。
在場將士本是李關令帶出來的，趙立本為旅帥，仗恃巴結軍將，趕走李關令，眾將士無不憋著一口氣，今見報應到了，沒有人願意幫他。
「趙立，」公孫衍冷笑一聲，「兵法有云：『將在外，君令有所不受！』今日之事，莫說是呂將軍，縱使君上親臨，也救不了你！」看向刀斧手，朗聲發令，「刀斧手，承劍！」
「喏！」兩名刀斧手異口同聲地應過一聲，走上來，跪地承劍。
公孫衍提高聲音：「行刑！」
兩名刀斧手大步走到趙立身邊，解開綁縛，按他跪地。
趙立氣焰不再，帶著哭腔：「公孫將軍，末末將冤冤枉啊！」
公孫衍看向他，目光鄙夷：「你有何冤枉？」
「公孫將軍，」趙立哭喪起臉，半是求饒，半是解釋，「末將換防那日，陳上卿奉王命出使秦國，路過此關，囑託末將說，秦魏已經盟約睦鄰，結作姻親，是一家人了，大可不必彼此設防。陳上卿是王上特使，上卿的言行代錶王上，上卿之言末將不敢有拂，這才下令撤防啊！」
「趙立，」公孫衍一字一頓，「你死到臨頭，仍舊執迷啊！龍將軍將河西守職移交於本將之時，明令三軍，本將代表龍將軍！本將在少梁正告各地邊關、城邑，河西進入戰時戒備，關卡之地，首當其衝，人不卸甲，馬不離車。你身為關令，不聽軍令，卻聽過路朝官閑言碎語，已是死罪！依照魏律，關卒守值之時不得飲酒，你不僅飲酒，且呼朋引伴，大醉酩酊，又犯死罪。身為邊關主將，你知法犯法，目無官長，咆哮犯上，死有餘辜！」
趙立語塞，低頭服軟：「末將知錯」
「現在知錯，已是遲了！」公孫衍冷冷一笑，轉對刀斧手，聲音幾乎是吼，「行刑！」
斬過趙立，公孫衍吩咐放開兩員副將，責其戴罪立功，提升穆將軍為代關令，提升陸三為副將，命其嚴治關卡，人不缷甲，槍不離手，洛水一線，晝夜警戒。
在趙立死後第二日，陳軫從秦國返回。
奉命盤查的是陸三。
因為前鑒，陸三不敢怠慢，詳細核實使團中每個人的身份，對所有行李盡皆查驗。
陳軫暴跳如雷，斥責他道：「豈有此理，連王上特使也這般盤查？」
「特使大人，」陸三拱手，賠笑道，「凡是過關者都要接受盤查，這是王命！」
「你們的關令呢？」
「請問特使，您問哪一個關令？」
「這還用問？當然是趙立將軍！」
「趙立將軍在關門樓上，大人可退後幾步觀看！」陸三指向關門上方。
陳軫不解。
陸三帶他走到關門外面，指向關門樓頂。
上面赫然懸著趙立的人頭。
陳軫心頭一震，忙問：「怎麼回事？」
「趙關令擅自撤關，違犯王命，已於昨日被公孫將軍斬首！」
陳軫目瞪口呆。
趕回安邑，陳軫徑至魏宮，向魏惠王彙報了使秦經過。
剛說沒幾句，魏惠王就眼睛發亮，長吸一口氣，驚道：「郊迎三十里？」閉目有頃，捋下鬍鬚，「呵呵呵，嬴渠梁倒是在意禮節呢！」
「是哩，」陳軫接道，「一口一個上國，聽得臣心裡美滋滋的。不瞞王上，近年蒙王上恩寵，軫出使列國為數不少，似這般禮遇，軫也是第一次遇到，一開始還不習慣，有點兒受寵若驚呢。」
魏惠王似乎想到什麼：「他提沒提及前些日生病的事兒？」
「提了提了。」陳軫連連點頭，「秦公親攜臣手，邀臣同輦而行。途中，秦公不止一次提及逢澤之事，說是天不作美，使他未能親赴逢澤，一睹聖王南面威儀，引為此生之憾哪！」
魏惠王放鬆下來，半是自責道：「唉，真是此說，倒是誤會秦公了。在逢澤那會兒，不見秦公來，寡人心裡還真犯過不少嘀咕。借兵之事，秦公可有推諉？」
「借兵之事，臣當日未提，想再看看秦公的誠意！」
「嗯，是哩。」
「秦公與臣一路上嘮嘮叨叨，扯些閑篇，待到宮中，天色已是黑了。秦公吩咐擺上大宴，所有朝臣皆來向臣敬酒，縱使臣有些酒量，也是扛不住了，一覺睡到大天亮，秦已早朝。臣緊忙上朝，在朝堂之上正式提請此事，秦公那是一口應承啊！」
「哦？」魏惠王身子前傾，「他是怎麼應承的？」
「秦公准允臣請，托臣轉奏王上，原話是，」陳軫略頓，模仿秦公語氣，「大魏乃秦上邦，魏王陛下乃寡人親家，魏國讎讎就是秦國讎讎，魏王所惡就是寡人所惡！」
魏惠王一拍大腿：「說得好！」
陳軫越說越激動：「秦公當廷發旨，出銳卒六萬，戰車五百乘，輜重車八百乘，自帶糧草，拜大良造公孫鞅為主將，國尉車希賢為副將，太子駟為監軍，太傅嬴虔督運糧草，恭聽我王差遣！」
魏惠王一震几案：「好一個嬴渠梁！」
「不過，」陳軫話鋒一轉，「就在這時，公孫鞅提出了一個難題！」
魏惠王一怔：「什麼難題？」
「說是以齊、韓、趙眼前援兵，我大魏武卒足以抗衡，無須秦力。我王之所以要秦出兵，旨在威懾三國，使其不敢增兵！」
「嗯，公孫鞅看得倒是透哩。秦公怎麼說？」
「秦公看臣，顯然是要聽聽臣之意，臣到秦國是為借兵，若是秦不出兵，臣豈不有辱使命了？是以臣隨機應變，提議秦人可如數出兵，暫屯於河西，以觀山東戰局。若是龍將軍一戰而勝，秦兵就可不動。若是三國增兵，山東陷入僵局，王上就可命秦人兵分兩路東征，一路出函穀道，一路出軹關陘，既可深入衛境決戰，亦可直抵韓趙本土，使其首尾不能兩顧！」
魏惠王沉思良久：「嗯，愛卿妙計！」傾身，「他公孫鞅怎麼說？」
「公孫鞅贊臣想得周全，說是個兩全之策，既不勞民傷財，又能使秦魏合體、威服天下。只是秦軍已從我邊關撤往西境，若是倉促東征，時間拖得久些，要兩個月，臣怕他是推諉拖延，就又催促，秦公倒是爽快，提議暫將咸陽守軍調出三萬，屯於我陰晉郊野，再從回調之軍中截取三萬，填補此數！」
「呵呵呵，」魏惠王樂得合不攏嘴，「看來這個嬴渠梁才是真兄弟啊！」轉對毗人，「擬旨，詔令西河郡，辟出營地，好生款待秦兵！」
毗人略有遲疑：「王上？」
魏惠王看向他。
毗人嘴唇動了下，看向陳軫。
陳軫拱手道：「王上，臣有一慮。」
魏惠王轉向他：「哦？」
「王上的這個旨即使到了河西，怕是也得打個折扣！」
魏惠王眼睛睜大，盯住他：「咦？」
陳軫湊上前，向魏王稟報河西變故。
待陳軫講完，魏惠王眉頭擰緊，顯然想不起公孫衍是誰，口中喃道：「公孫衍？」
「就是公孫鞅來朝那日在朝堂上咆哮，被公孫鞅當廷羞辱的那個相府門人！」陳軫提醒道。
魏惠王似是想起來了，微微點頭：「嗯，寡人記起來了。」眉頭又擰，「龍賈為什麼將西河郡府大印交給此人呢？」
「因為白相國！」陳軫一字一頓。
「白相國？」
陳軫侃侃言道：「白相國之子白虎自幼頑劣，沉溺於聲色犬馬，終不成器，白相國失望之至，臨終之時將七千金私財悉數贈送河西，想想又不放心，遂派門人公孫衍前往河西監管。龍賈東征，將河西印璽交付公孫衍，想也是出於無奈！公孫衍在河西沒有根基，是以刻意樹敵，誇大秦人威懾，以淫威服眾。大荔關的關令趙立將軍不服，公孫衍竟以私刑斬之！」
「唉，」魏惠王長嘆一口氣，「這個龍賈，誤我大事矣！」
「王上，」陳軫落井下石，「有公孫衍在，他是不會讓秦人渡過洛水的！」
魏惠王面孔冷峻：「寡人倒要看看，有何人敢在寡人的土地上違拂寡人的旨意！」對毗人，「擬旨！」
是夜，當撤防的王命傳至長城守府，呂甲仰天長笑：「哈哈哈哈！」一拳震在几案上，聲音從牙縫裡擠出，「你個家奴，龍將軍給你根爛蔥頭，竟就插進鼻孔充大象了！」
公孫衍萬念俱灰，坐於案前一口接一口地喝著悶酒。
「唉！」張猛長嘆聲，也端一盞，與他對飲。
悶酒不知喝有多少，張猛看向公孫衍，苦笑一聲：「公孫將軍，怎麼會這樣？」
「張將軍，」公孫衍看向他，「求求您，不要再叫我將軍了！」
「公孫兄，」張猛改口，「真不知王上他究竟是怎麼想的？」
公孫衍起身走到牆邊，取下白圭贈送他的寶劍，抽出，輕拭劍鋒。
張猛盯住他。
「張將軍，」公孫衍又拭幾下劍鋒，「此劍就要派上用場了！」
「公孫兄是說，殺敵—」
「此劍不是用來殺敵的！」
「咦，」張猛吸一口長氣，「不殺敵，公孫兄拿它派何用場？」
「白相國將河西託付龍將軍，龍將軍轉託在下，河西這若失了，在下縱使活著，有何顏面復見龍將軍？又有何顏面再祭白相國的在天之靈？」
「公孫兄，你」張猛急了，「你怎麼能往這兒想呢？」
公孫衍一手持爵，一手持劍，喝一口酒，舞幾下劍，仰天長嘯一聲，長吟：「天亡河西，天亡我公孫衍哪！」
張猛端著酒盞，看著公孫衍。
公孫衍連吟數聲，將酒爵「啪」地摔向磚地。
「公孫兄？」張猛眼中閃過一絲亮光。
公孫衍插劍入鞘，回至席前坐下，聲音冷靜許多：「說吧，將軍想問什麼？」
「萬一在下是說，萬一秦人是真的」張猛頓住，目光徵詢。
公孫衍扯出個苦笑：「將軍若是相信有個萬一，這就跪下，向天地四方祈禱這個萬一吧！」
「唉，」張猛輕輕一嘆，「公孫兄，在下信你！事既至此，我們做臣子的也只能是盡個忠了。」
「盡忠？」公孫衍鼻孔里哼出一聲，「河西是他魏室的，魏國是他魏室的，在下寄身的不過是個相府，既未受他魏室之封，也未承他魏室之恩，憑什麼要為他魏室盡忠？」
「這」張猛怔了，「既然公孫兄不為魏室盡忠，直接走人就是，又何必出此絕命之辭？」
「唉，」公孫衍嘆道，「雁過留聲，雲過留影，在下可以不為魏室，卻不可以不為千古青史啊。在下蒙恩於相府，老相國臨終之時托河西於龍將軍，龍將軍東征之時又將河西托於在下，在下若是一走了之，龍將軍會怎麼看我？天下人會怎麼看我？史家又會怎麼寫我？寫我忘恩負義！寫我是逃兵！」
「好！」張猛起身，抱拳，聲音激昂，「在下為君臣之義，公孫兄為千古芳名，讓我們一同戰死河西吧！在下如何死，死於何處，就請公孫兄安排！」
「將軍抱此死志，在下敬服！」公孫衍抱拳回個禮，領他幾步跨到形勢圖前，指圖，「張兄，如果不出在下所料，秦人此來，必欲盡得河西而後快！就眼前情勢而斷，由於秦人已到陰晉，洛水以南至陰晉的長城已是擺設，而臨晉至徵城一線的長城，有呂甲在，也算是不保了！」
「這」張猛辯道，「呂將軍是河西第一勇將，麾下武卒是河西裝備、戰力最強的，秦人想過長城，怕是沒那麼容易吧？」
「誠望如此。」公孫衍苦笑一聲，「張將軍，即使河西盡失，有兩處斷不可失，一是陰晉城，二是臨晉關！陰晉是函谷門戶，若失，則函穀道不保。函穀道不保，秦人就可直入陝、焦，魏國的門戶就被堵死，亡無日矣。臨晉關若失，秦人就可斷我黃河渡橋，切斷河西與河東，形成天塹，魏人無望再圖河西矣。」
「將軍所言極是！」
「將軍鎮守陰晉多年，可去陰晉布防，臨晉關由在下堅守，你我二人互為犄角，或可為龍將軍收復河西留下立足之地！」
「少梁怎麼辦？」張猛急道，「少梁是河西首府，龍將軍在這兒經營多年，軍械、糧草、府庫皆在城中，失不得啊！」
「就大局而言，陰晉、臨晉關遠比少梁緊要，你我分身乏術啊！」
「公孫兄有所不知，河西將士的家眷多在少梁，少梁若失，將士們就會顧念家小安危，就會心神俱亂，就會」頓住。
公孫衍陷入長思。
「公孫兄，就在下所知，臨晉關守將仲良雖在呂甲麾下，卻與末將來往甚多。仲良是員老將，鎮守河西近四十年，戰功卓著，資歷比龍將軍還老。末將親赴臨晉關一趟，交代仲將軍，囑他嚴加防範。有仲將軍在，臨晉關當可無虞。至於陰晉，末將全力以赴，少梁還是由您坐鎮！只要少梁在，河西就有主心骨，將士們就會安心！」
「好吧。」公孫衍決斷道，「龍將軍留下武卒兩萬，一萬五千在呂甲麾下，另外五千交給將軍駐防陰晉。臨晉關、陰晉為秦人必得之地，勢必全力攻打。記住，命令士卒放近打，不可浪費力氣，更不可浪費箭矢，要只守不攻，堅持到龍將軍回來！」
「末將明白。」張猛重重點頭，「只是少梁這兒？」
「將軍放心，」公孫衍拍拍胸脯，豪邁一笑，「少梁城高池深，糧多民眾，更有你新近招募的近萬蒼頭，外加五千常備守卒，公孫鞅欲殺在下，沒那麼容易！」
少梁東郊，張猛驅車疾馳。
車馬馳過一條土道，旁邊一個路牌—張邑。
張猛陡然想起什麼，揚手：「停！」
御手停車。
張猛指向通到張邑的土路：「張邑！」
御手拐回來，馳往張邑。
張猛將車馬停在張家院門外，急走進去。
張伯迎出，見是張猛，拱手道：「老僕見過將軍！」
張猛匆匆還禮：「張伯，嫂夫人在否？」
「尋儀兒去了。」
「尋儀兒？他哪兒去了？」
「還是那樁事兒，」張伯給他個笑，「公子與一個叫吳青的結為兄弟，吳青被征役，公子想是投他去了！夫人得到音訊，氣壞了，套上車就去尋他，我攔不住呀！」
「呵呵呵，」張猛笑了，「是他阿大的那股血氣！」
「將軍，」張伯伸手禮讓，「客堂里請，夫人已去小半日，也該回來了！」
「不了。軍情火急，在下這要趕往臨晉關！」
張伯心底一震：「什麼軍情？」
「秦人就要打過來了。您務必告訴嫂夫人，早作應對！」
張伯吸口長氣，老眉冷凝：「以將軍之見，該怎麼應對才是？」
「暫避一時吧，最好是離開河西，明日就走！」
「曉得了。」
張夫人回到家時已是傍黑。女僕攙她步下輜車，扶入後堂，為她更衣。
張夫人臉色蒼白，又咳起來。
院中傳來腳步聲，在門外停住。
張夫人聽出聲音，收起絲帕：「是張伯嗎？請進吧。」
張伯走進。
張夫人的胸脯氣得一鼓一鼓：「這個儀兒，氣死我也！」
張伯回她個笑：「儀兒不肯回來？」
「他跟我玩捉迷藏！」
「呵呵，這孩子！」
「聽人說，張將軍來過了？」
「是哩，老僕正要向夫人稟報。」
張夫人嗔怪道：「怎麼不留他吃個飯？有些辰光沒見他了。」
「翠兒，」張伯轉向翠兒，「為夫人準備晚餐！」
翠兒應一聲，小跑出去。
張夫人似是察出什麼：「張伯，有事兒了？」
張伯壓低聲：「秦人就要打過來了！」
「這」張夫人震驚，「怎麼可能呢？」
「張將軍就為這事來的！」
張夫人深吸一口氣。
「唉，」張伯長嘆一聲，「不瞞夫人，龍將軍領著大軍一走，老僕就有個預感，河西怕是要出事兒了。果然！」
張夫人微微點頭：「嗯，你這一說，我心裡也亮堂起來。大半年來，河西一直鬧騰，一會兒準備攻秦，一會兒與秦和好，就跟鄰家孩子似的。龍將軍走後，河西更是驚驚乍乍，前幾天征役備戰，今兒又聽說秦人出兵是幫咱打仗，究竟是個啥事兒，我這心裡不踏實呢。哦，對了，秦人何時打過來，張將軍講沒？」
「講了，快則三五天，遲再十天半月，張將軍要我們早作應對。」
「張伯，你怎麼想？」
「我問過將軍了，將軍之意是，最好避一避。老僕也是這意思。」
張夫人陷入深思。
「龍將軍不在，大軍也不在，我們抗不過秦人。要是能抗過，張將軍就不會來了！」
「是哩。」
「覆巢之下，沒有完卵。還是聽將軍的，避一避吧。」
張夫人皺眉：「怎麼避？」
「這個老僕想過了。夫人和儀兒明日就走，家中諸事，暫由老奴料理！」
「去哪兒呢？」
「可到洛陽。一是不算太遠，二是天下正都。周天子雖然落勢，畢竟還是天子。常言說，天子腳下，必有奇人。儀兒若到那兒，不定就能有個奇遇，至少也可長長見識，待河西平靜下來，老僕再去接你們回來！」
「嗯，你這主意不錯！」張夫人點頭，「儀兒從小不知規矩，到天子辟雍學點兒禮樂，或能有所長進！你這就籌備，今宵祭祖，明晨送他起程！記住，莫要告訴他我的病，否則，這孩子」
張伯怔了下：「夫人不走？」
「儀兒長大了，還是讓他一個人闖闖吧。」
「這」
張夫人擺手打斷他：「去吧。多帶幾個人，儀兒若是再鬧，就給我綁回來。」
「不用。」
新卒訓練技擊營中，張儀與吳青盔甲裹身，一手持槍，一手持盾，正在英姿颯爽地演練攻防，小順兒帶著張伯走過來，遠遠就沖張儀喊道：「公子，張伯來了！」
張儀扔下槍盾，摘下頭盔，沖張伯笑道：「呵呵呵，張伯，是娘讓你來的吧？」
張伯搖頭：「不是哩。」
「咦，」張儀頗覺驚訝，「娘沒讓你來，你來做啥？」
「請你回去。」
張儀給他個怪笑，復又戴上頭盔：「告訴娘，我正過癮哩！」
張伯走到他跟前，悄聲：「你張叔來了。」
「張叔？」張儀一陣驚喜，摘下頭盔，「啪」地扔在地上，「太好了，我正在尋他哩！那幫小子氣死人，憑什麼單單把我的名字漏掉！」轉對吳青，拱個手，「吳兄，在下回去討個道理，明日再來切磋！」
幾人匆匆趕回張邑，已入人定，張儀急不可待地四處瞄一圈，逮住張伯道：「張伯，我張叔哩？」
「咦，」張伯故作驚訝，「我離家時他還在著呢。估計是等你不及，走了。」
「哎呀，這」張儀急得直跺腳。
翠兒走近他：「公子，夫人請你過去！」
張儀朝張伯做個苦臉，跟著翠兒直入後堂張夫人住處。
後堂里黑漆漆一片。
「咦，我娘哩？」張儀問道。
「公子，夫人在候你呢！」翠兒給他個笑，頭前又走。
二人繞過後堂，來到張家的家廟裡。
廟門開著，燈火通明。中堂几案上，每一個先人的牌位前都擺著供品。
張夫人跪在先夫張豹的牌位前，一動不動。
看到這個架勢，張儀方才意識到娘親是真的生氣了，吸口氣，換了一副笑臉，小聲叫道：「娘—」
不待他說下去，張夫人頭沒扭，低聲喝道：「跪下！」
張儀「噌」地跪下。
「給列祖列宗叩首！」
張儀挨個牌位叩首。
叩畢，張儀膝行到張夫人跟前：「娘，儀兒知錯了！」
「錯在哪兒了？」
「娘尋儀兒時，儀兒騙了娘，其實那辰光，儀兒就躲在那道屏風後面！」
張夫人沒有應聲。
張儀搖她肩膀：「娘，大人不計小人過，娘就寬諒儀兒一次，儀兒這不是回來了嗎？」
張夫人扭頭看向他，目光徵詢：「儀兒，娘的話，你可聽否？」
「聽聽聽，儀兒一切都聽娘的！」
這話不知聽過多少遍了，張夫人苦笑一聲：「儀兒，你長大了！娘管不了你，張邑也盛不下你了。娘思來想去，決定送你去洛陽，到天子的太學里謀個長進！」
張儀震驚。
「明晨就走，讓順兒陪你！」
好半天，張儀才算恍過神來，重重搖頭：「娘，儀兒不去！」
「你剛剛說過一切聽娘的，你阿大這兒在看著你哩！」張夫人冷冷一笑，指指張豹牌位。
「阿大，」張儀看向先父牌位，求救道，「儀兒不想去洛陽，儀兒哪兒也不想去，儀兒只想與阿大一樣，當武卒，打秦人，守衛河西！」
張夫人剜他一眼：「亂講什麼？河西有武卒，誰要你來守衛？」
張儀急了：「娘，你有所不知，秦人就要打過來了！」
「亂講！」張夫人厲聲呵斥，「秦魏和睦結親，怎麼可能打過來？」
「是代郡守公孫將軍說的！公孫將軍昨日晚上到我們新兵營了，要我們拿起武器，抗禦秦人，守衛少梁，保護父老鄉親，娘，儀兒不能走哇！」
「你亂講什麼？」張夫人愈加嚴厲，但語氣放緩，「儀兒，聽娘的，打不打秦人是王上的事，王上與秦人睦鄰、結親，秦魏是一家人，你是聽王上的，還是聽公孫將軍的？再說，你又不在冊，到兵營里沒個名堂，吃空餉呀！」
「我」張儀語塞。
「不要七想八想了，你心裡如果還有我這個娘，明日凌晨雞鳴就起程，到天子太學里拜個名師，學些禮樂，圖個長進，讓娘百年之後見到你阿大時有個交代！」
張儀眼珠子連轉幾轉，使出最後一招，撲她懷裡，撒潑哀求道：「娘，儀兒不去，不去，儀兒不要去嘛！」
張夫人推開他，語氣冷酷：「儀兒，鬧也沒用，這事兒沒個商量，車馬、行囊、錢財等一應物事，娘早就為你備妥了！」對張伯，「張伯，你把儀兒送到洛陽，安置妥當再回來！」
「好哩！」張伯應一聲，轉向張儀，兩手一攤，苦笑一下，做個無奈狀。
張儀回他一個哭喪臉。
翌日晨起，太陽已露頭，雞仍在鳴。
院子里，軺車已經套好，小順兒滿面春風地與幾個僕役一一惜別，目光四處搜索翠兒。
翠兒躲在簾后，看著他，目光羨慕。
中堂里，張儀跪在張夫人面前。
張夫人目不轉睛地凝視張儀，眼中淚出。
張儀跪前幾步，抱住張夫人的腿，哽咽道：「娘—」
張夫人輕拂他的長發，淚水滾落。
張伯進來：「夫人，今兒是個好天！」
張夫人沒有接話，只是扳住張儀的頭，依依不捨道：「儀兒，記住，好好在太學讀書，不要想娘！」
張儀哭喪著臉：「娘！」
張夫人轉對張伯：「張伯，既然是個好天，就早點兒上路吧。」嗓子一陣奇癢，強力壓住，推開張儀，緩緩起身，徑回後堂。
張儀追前幾步：「娘—」
張夫人掏出手帕捂住口，沒有扭頭，只是略略一頓，直入後堂。
張儀住腳，淚水流下，沖著母親隱去的方向，跪下，重重地磕了個響頭。
張儀起身，一扭身，一甩頭，大步邁出。
後堂隱約傳出張夫人的咳嗽與悲泣。
車輛緩緩馳離。
洛水上，秦人將一百多隻木船綁在一起，鋪起木板，不消一日就架好一座簡易浮橋。緊接著，一輛輛秦國戰車馳過浮橋，在魏卒的引導下，緩緩馳進大荔關。
秦軍一路馳至臨晉城，在城外指定區域紮營。大軍連渡三日，至第四日傍黑，臨晉城外已是軍帳點點。
在大荔關至臨晉關一線的長城城垛後面，魏軍全副武裝，各司其職。陽光下，盔甲、槍械閃閃發光。
秦軍三萬突然就到眼皮下，呂甲心裡也有點兒不踏實了，一則他與秦人對峙多年，從感情上接受不了；二則龍將軍東征前特別交代；三則公孫衍這般興師動眾，甚至不惜冒著與他呂甲作對的風險，斬首趙立。
思前想後，呂甲召來副將羅銑，問道：「秦軍都過來沒？」
「回稟軍將，」羅銑應道，「首批秦軍共三萬銳卒並三百輛戰車、四百輛輜重車，全部入境，兩萬過大荔關，扎於臨晉城外將軍劃定區域，一萬過陰晉關，扎於陰晉城外張將軍劃定區域。」
「嗯，」呂甲點頭，「合於王上詔令。秦人可有異動？」
「過境人馬軍紀嚴明，無一人外出滋事，皆在安頓營帳，未見異動。」
呂甲噓出一口氣：「不過，對秦人我總有點兒不放心呢！」
「我也是。」羅銑點頭。
「這樣吧，」呂甲凝眉一時，「秦人既是來助我的，我當有所犒勞才是。你可帶些細作，裝幾車豬羊魚鴨，前往秦營勞軍，順便探看虛實，摸清底細！」
羅銑拱手：「末將領命！」
臨晉關外的秦人中軍帳中掛著一幅巨大的麻布形勢圖，上面用利刺別著多面魏國小旗。圖前站著公孫鞅、車希賢、景監和司馬錯。公孫鞅拿起筆，在陰晉、臨晉、臨晉關、少梁四個點上各畫一個圓圈。車希賢三人一齊看向這四處地方。
「諸位，」公孫鞅指向陰晉和臨晉關，「本次大戰，重中之重是這兩處，臨晉關和陰晉。」
幾人點頭。
「再就是這兒，」公孫鞅指向少梁，「河西的心臟。我們捅了這個心臟，河西就會全線崩潰。」看向車希賢。
「根據探報，」車希賢指圖道，「北起徵城、南到臨晉一線長城，皆為將軍呂甲統轄，有常備武卒一萬五千，其中一萬鎮守長城，五千鎮守臨晉關；從洛水至陰晉一線長城並陰晉城為將軍張猛統轄，有長城守卒五千，陰晉守卒五千三百，共一萬單三百，徵城至少梁一線長城並少梁城為代郡守公孫衍統轄，其中長城守卒五千，少梁常備守卒六千，近日公孫衍又在附近鄉邑招募部分鄉勇，數量不詳。」
「諸位，」公孫鞅再指圖，「長城既過，其他城邑皆不足慮，唯陰晉、臨晉關、少梁三處，我志在必得。我們可兵分三路，」指陰晉，「第一路，陰晉，由國尉任主將，」指臨晉與臨晉關，「這兒是第二路，由本將主陣，」指少梁，看向司馬錯，「左庶長，這兒最遠，骨頭也最硬，就給你啃了！」
司馬錯朗聲道：「謝將軍信任！」
公孫鞅指向臨晉城與徵城一線長城：「諸位，在分兵之前，首先要啃一塊硬骨頭，呂甲所部一萬武卒。他們近在眼前，也是目前魏人在河西最有戰力的一軍！」
司馬錯對河西第一猛將聽聞久矣，能與其一決勝負乃是他的長久渴望，遂跨前一步，拱手請戰：「末將請戰呂甲！」
公孫鞅正要回答，一名軍尉走進，跪叩道：「報，河西軍將呂甲使人前來勞軍！」
「何人？」公孫鞅看過去。
「呂將軍麾下副將羅銑，共是十輛輜車，皆載豬羊魚鴨，全是活的！」
公孫鞅閉目有頃，轉對景監道：「是呂甲試探虛實來了，景兄，你可出面，好生款待，帶他們到各軍帳走一圈，再給每人回贈五金並西戎戰袍一套！」
景監拱手：「遵命！」
之後的兩個時辰里，景監導引羅銑一行詳細參觀了秦國軍營的各個軍帳。走訪期間，羅銑等與秦國兵卒交流甚歡，閑言雜語、軍旅諸事、列國局勢之類無所不談。巡視至營中一塊空地，羅銑等還觀摩了秦兵的實戰演練，演練對象是齊軍。
經過這番巡視，羅銑等對秦人的戒備徹底消除，中午與景監等如手足般暢飲，在軍樂的伴奏聲中與秦軍一起載歌載舞，直到天色昏黑，方才帶著景監的饋贈滿載而歸。
次日夜間，長城軍將府中，旅帥以上的將軍濟濟一堂。
坐於主席的呂甲手持公孫衍的令牌，掃一眼諸將，朗聲道：「諸位將軍！」
眾將一齊拱手：「末將到！」
呂甲聲音冰冷：「這是代郡守公孫衍剛剛送達的急令，本將宣讀如下：『呂將軍並麾下所有將士，秦人將於近日襲我河西，茲令你部晝夜防範，人不離槍，一有敵情，即起烽煙，全力抗擊，違令者斬！代郡守公孫衍！』」
眾將無不肅然。
「羅將軍，」呂甲轉對副將，「你也講講！」
「諸位將軍，」羅銑對眾將拱手一周道，「昨天上午在下奉呂軍將之命，深入秦營，名為勞軍，實為刺探虛實。接待在下的是秦公寵臣、秦國上大夫景監。上大夫對在下一行毫無隱瞞，凡我等想去之處，上大夫即引我等前去。中午宴請，在下見幾個秦人皆已酒醉，套其醉話，秦人皆說奉秦公之命，為我王效忠沙場。」使人抬出一個禮箱，「此為上大夫回贈禮金，另有三十件西戎皮袍，我等不敢私享，全部交由呂將軍發落！」
所有目光射向呂甲。
呂甲將公孫衍的令牌「啪」地擲於几上：「諸位這都看見了，我王早與秦人結盟，秦國公主現在就在上將軍府中，貴為上將軍夫人，秦魏六十年恩怨一朝化解，睦鄰結親，共御中原列國，這是何等美事！然而，我王高瞻遠矚下出的這局天下大棋，公孫衍一介相府門人目力不及，卻自作聰明，故弄玄虛，無視王命，以小人之心度君子之腹，硬說秦人是圖謀不軌，反三複四折騰我等，本將請問諸位，本將該當如何應對？」
眾將七嘴八舌：
「呂將軍，我等早就看那廝不順眼了！趙將軍奉王上特使之命撤關，那廝卻以擅自撤關、違反軍令為由處斬趙立將軍，我等想問問將軍，是王命大，還是他的代郡守令大？刑后不過旬日，仍是那廝下令讓大荔關令開關恭迎秦人，這又為的哪般？如此來回折騰，趙將軍死得冤枉啊！」
「是呀是呀，呂將軍，趙將軍出生入死，戰功顯赫，他公孫衍算個什麼玩意兒，憑著白相國那點金子插到河西發號施令，反覆折騰我等，我們不服！」
「呂將軍，在末將眼裡，那廝斬的不是趙立，而是藉此貶損將軍，為自己樹威！」
說到趙立，與趙立私交不錯的部屬無不憤憤不平。
趙立原是呂甲愛將，今又聽到眾部屬如此這般說，呂甲臉色紅漲，咬牙切齒道：「諸位明白就好。公孫衍既然成心與本將過不去，本將也不會善甘罷休！待龍將軍回來，本將會把前因後果寫出表奏，請諸位做個見證，共同為趙將軍申冤鳴屈！」
眾將齊聲道：「我等願意做證！」
「今日是趙將軍二七祭日，」呂甲指向面前的一箱金子，「這隻禮箱是秦人的饋贈，羅將軍既然不願私領，我們就拿它置辦祭食，共同為趙將軍餞行！」
「我等恭聽將軍！」
呂甲隨即置辦酒席，設置趙立靈堂。眾將吆五喝六，因有趙立之事，無不酩酊大醉。
這日夜間，偏巧天氣不好，亦或許是天助秦國，向晚時分雷聲大作，夜間更是大雨如注，一直下到午夜方停。因將軍不在，也無特別叮囑，又見雨大風急，長城魏卒多從城牆上溜下，鑽入長城後面的城堡里卸甲睡覺，只有少數留在城牆或烽火台的避雨處守值。及至黎明前夕，即便是守值的兵士也昏昏沉沉，抱槍入夢。
長城守府里，呂甲與眾將更是人人酒氣衝天，東倒西歪，呼呼大睡。
就在此時，長城下面，伴隨著雨歇與蟲鳴，數以萬計的秦兵如螞蟻般沿城牆一字兒擺開，各將繩索拋上城牆的磚垛，攀緣而。遠遠望去，但見一個個秦兵爬上城頭，悄悄靠近正在酣睡的守值兵士，略略移開耷拉著的腦袋，照脖子就是一刀。可憐不知多少魏卒，就這樣在不知不覺中成為夢中亡魂。
也是湊巧，晨曦初照，一處烽火台上守值的魏卒被一泡尿憋醒，伸個懶腰，眼未睜，站到台上，撩開甲衣，朝台下撒尿。
幾名秦卒悄悄靠過來，其中一名秦卒持弓搭箭，「嗖」地一箭射來。所幸魏卒剛好尿完，彎腰去系甲衣，箭矢「嗖」的一聲從他頭頂飛過。魏卒心裡「咯噔」一聲，抬眼望去，但見長城上到處都是飛跑的秦卒，刀槍閃亮。
魏卒驚呆了，緊忙蹲下，抖著手打火點火。然而，火剛打著，柴卻被雨淋濕了，怎麼點也點不著。眼見箭矢紛紛飛上，有秦卒在朝烽火台上攀爬，魏卒急了，脫掉甲衣，解下內衣，將內衣燃起，放在柴下。
秦卒爬上烽火台，朝他搠槍。魏卒躲過，握住他的槍頭，狠力一提，順手一劍，正中秦卒的臉，秦卒慘叫一聲失足跌下。
更多的秦卒蜂擁過來，箭矢如雨。魏卒光著身子，連中數箭，咬牙拿出一鑼，重重一擊，扯開嗓子大叫：「秦人偷襲嘍，秦人攻上城牆嘍，快起來抗敵喲！」
與此同時，烽火燃起來，滾滾濃煙衝天。
凌晨時分，秦人如蟻般順著雲梯爬上臨晉城的城牆。守城魏卒多半在睡夢中被殺，城門洞開，大隊秦人湧入城中，奔襲魏卒營區。
更多的烽火燃起來，尚未被殺的魏卒奮起抗擊，激戰爆發。
然而，魏卒多是倉促應戰且短兵相接，終歸是寡不敵眾，紛紛戰死。
臨晉城軍將府外，呂甲的御手被吵鬧聲驚醒，聞聽秦人奔襲，急奔靈堂，上氣不接下氣道：「呂呂將軍，諸諸位將軍，快起來，秦人打打過來了！」
呂甲打個驚怔，翻身爬起，聽見外面隱隱傳來急促而又雜亂的腳步聲。
呂甲無暇懊悔，動作極快地拿起槍，朝仍在熟睡的諸將大叫道：「起來，起來，快起來，出大事了，秦人打過來了！」
眾將這才紛紛醒來，摸槍抽劍。個別卸了甲的將領，忙不迭地穿甲戴盔。
御手緩過氣來，急道：「呂將軍，快，車在後院！」
呂甲緊跟御手直奔後院。
大批秦卒衝進靈堂，眾將顧不得許多，於倉促間持械搏殺。
更多的秦卒接踵而至，魏將紛紛戰死。
呂甲與御手趕到後院，跳上戰車。御手揚鞭催馬，馳出院門，直衝秦兵。
包圍府宅的秦兵猝不及防，被呂甲的戰車撞開一條血路。
呂甲東挑西刺，勇猛無比，秦卒擋者不死即傷。
呂甲殺得興起，專朝秦卒多的地方衝撞，秦卒望而遠避。司馬錯聞訊，親率三輛戰車馳來，與呂甲對陣。呂甲觀其裝束，得知他非一般秦軍將領，挺槍大喝：「魏將呂甲，來將何人？」
司馬錯對這一刻期盼已久，嗜血的目光直射呂甲，挺槍回喝：「大秦征魏先鋒司馬錯是也！」
「啊呀呀—」呂甲吼叫一聲，放車衝去。
司馬錯左側一將驅車迎上，二車相錯，呂甲於眨眼間已將對手挑下戰車。
司馬錯震驚不已，愣在那兒。
呂甲的戰車拐回來，直衝司馬錯。司馬錯回過神來，挺槍迎戰，另一戰車夾擊配合。一陣混戰後，另一車上的秦將也被呂甲挑下。
司馬錯抖起精神，專心迎戰呂甲。
二將連斗十餘回合，司馬錯的長槍被挑飛，情急之下將呂甲的長槍夾在腋下，順手拔出腰間佩劍，大喝一聲，將槍桿斬斷。
呂甲棄掉斷槍，拔劍反擊。
兩劍相交，火光閃閃，鐵屑飛揚。呂甲早抱死志，猶如惡神；司馬錯得逢敵手，渾然忘我。雙方都是一等一的高手，一時間難分勝負。眾秦卒無不看得傻了，竟然忘了助戰，恍如局外人。
又斗幾個回合，司馬錯的頭盔被呂甲挑落，明顯處於下風，情急之下，大叫助陣，眾秦卒方才緩過神來，紛紛圍過來。
幾輛戰車亦聞聲馳來。
呂甲不敢戀戰，轉對御手，喝道：「衝過去！」
御手不動。
呂甲驚道：「袁兄？」
御手仍舊不動。
呂甲細審，見他不知何時已中亂槍斃命，歪在那裡。呂甲跳過去，扯起轅馬，大喝一聲，朝司馬錯直衝過去。
面對這個亡命狂將，司馬錯不敢大意，引車急避。
呂甲也不追他，照空隙揚長而去。
眾車欲追，司馬錯擺手止住。
望著遠去的一溜煙塵，司馬錯由衷嘆服：「人言呂甲為河西第一猛將，今日得見矣！」
日頭升起，少梁城四門緊閉。
主門樓上，軍旗獵獵，槍頭攢動，一派森嚴。呂甲孤獨一車一人，佇立於護城河外，沖城樓大叫：「我是呂甲，速報公孫將軍，秦人背信棄義，偷襲我長城防線，長城失守！」
公孫衍一身甲衣，從城頭上緩緩現身，冷酷的目光直射呂甲。
公孫衍揮手，示意開門。隨著「吱呀」一聲，弔橋放下，城門洞開。
渾身濺滿血污的呂甲卻從戰車上跳下，朝公孫衍深深一揖，朗聲說道：「公孫將軍，呂甲是向將軍致歉來的，呂甲意氣用事，不聽將軍之言，對將軍頗多微詞，追悔莫及！呂甲敬請將軍轉呈龍將軍，呂甲對不起龍將軍，對不起王上，對不起河西！呂甲謝罪！」
言迄，呂甲扎槍於地，朝城頭連拜三拜，又朝安邑方向拜過幾拜，橫劍自刎。
當世無雙的猛將就這麼死去，公孫衍頗覺惋惜，長嘆一聲，閉上眼睛。
這是一場不該發生或至少是不該這麼早就發生的戰爭。
隨巢子與弟子宋趼站在山頂一塊巨石上，遠眺著連綿起伏的烽火。
隨巢子的兩道濃眉漸漸擰起，眼睛微微閉合，一把白須隨徐徐的谷風微微飄蕩，腦海里依次浮現出燃燒的麥田和房屋、屠城后的平陽街道、宗祠里橫遭凌辱的婦女、見證一場獸行后瘋癲的鳴鑼老人、兩具燒焦的童屍、告子疑慮的眼神、魏宮裡的勁舞、魏王拂袖而去的身影、龍賈大軍東赴衛境、少梁城下秦、魏士兵的格殺
隨巢子不敢再想下去，一雙閱盡人間辛酸、充滿悲憫的老眼緩緩睜開，再一次看向連綿不絕的點點烽煙。
「巨子，」宋趼小聲說道，「秦人偷襲成功，一場大戰在所難免了！」
「唉，」隨巢子輕嘆一聲，「一切不過是個開始！此端一起，天下再無寧日了！」
「這該怎麼辦？」
隨巢子長嘆一聲，緩緩走下石頭，走向林中的山路。
「巨子？」宋趼追上，小聲道。
隨巢子又出一聲長嘆，一步比一步邁得沉重。
走有幾十步，隨巢子的老眉一動，精神一振，腳底運步如風。
宋趼看得分明：「先生？」
隨巢子沒有睬他，越走越快。
宋趼緊趕幾步：「先生，我們這是要去哪兒？」
「雲夢山！」隨巢子的嘴角迸出三個字，步子邁得更快了。
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