第114章 比試開始
上個世紀初期，大約是光緒還在位的時候，一個挑著擔子賣粉賣面賣豆花的小販，在一個寒冷的日子裡，無意間救下了一個奄奄一息的男子。後來才知道這個男子在外出收租時被人打劫，因為傷勢太重又沒人照料，差點兒命喪黃泉，虧得這個小販用一碗熱乎乎牛肉粉，才換回了男子的性命。
男子回去后，感激小販的大恩大德，實在無以回報，又貪戀小販美味的牛肉粉，因而在經過一番深思熟慮后，便在街上買下一間不大的餐館贈於小販，不求回報，只要求小販在他去時給他一碗牛肉粉就好。小販感激男子的慷慨，又因男子不要求回報，因而就把這份情回饋給了所有有需要的人。於是乎，提到這個小販，這個餐館，無一不被人稱頌。而這個餐館，也就在大家的祝福和稱讚中，越做越大，越做越久，一直到今天，一晃就是一百多年。
這就是「朝上壹品」，一個從街邊小吃成長為一間屹立百年的老店的來歷。
今天是個特殊的日子，說它特殊是因為「朝上壹品」今天有可能會易主，雖然就算易主也是自家人。「朝上壹品」因為在這個地方已經存在百餘年，平日里對人對事也都不錯，因而這裡的街坊鄰居對它無一不是感情深厚。大家在聽說了吳剛前來挑戰的事以後，也都格外關心，因而一大早都趕來給吳方圓吶喊助威。
上午十點不到，「朝上壹品」的門口已經是人山人海，吳剛為了擴大聲勢，要求一定要放在顯眼處，而酒樓門口無疑便是最合適的地方。十點整，吳方圓和吳剛兩人相對而立，面前都是臨時搭建的灶台，而中間一側則坐著三位老者，其中一位便是卓秋歌熟悉的孫道昱孫老先生，而另兩位年紀相仿、約七十有餘、看起來德高望重的老者，卻是卓秋歌從未見過的。
「這三位都是我們這裡比較有名望的人。」丹丹小聲對卓秋歌說，「孫叔叔你是認識的，據他說他從小就愛吃美食，三十年前無意間來我們這裡，被我爸的『壹品酸湯魚』和『壹品』酒征服，後來跟我爸成了朋友，年年都要來吃兩次。幾年前他得了消化系統方面的疾病，就乾脆在我們這裡定居。他原本就是個美食評論家，所以這次被邀請來做評判。另外兩位爺爺都是我們當地人，從小就在我們店裡吃飯，對我們店裡的各種菜品都非常熟悉。這三位都是對我們當地的菜品很有研究的人，也都是公平公正，不徇私情的人，但就是兩位爺爺有點迂腐，思想陳舊，總覺得我外公把『壹品』傳給我爸是傳給外人了，所以特別支持我舅舅。」
吳丹的話讓卓秋歌略微有些不安，既然那兩位老者都支持吳剛，這就保不齊他們會下意識有偏私的嫌疑。兩位老者看起來都慈眉善目，此時正笑容可掬地左右看著吳方圓和吳剛兩人。吳方圓的表情複雜，而吳剛則是一副得意洋洋的樣子，視線有意無意地落在吳方圓受傷的手上。
「怎麼？怕輸裝受傷啊？」吳剛輕佻地說。
對於吳剛的挑釁，吳方圓並不予以理會，只靜待時間快點到來。十點整，比試正式開始。吳方圓退後一步，站在皮俊傑的身側，皮俊傑有些緊張地看看師傅，吳方圓對他點點頭，給他一個鼓勵的眼神，皮俊傑使勁咽了咽口水，回師傅一個堅定的眼神，跟著上前一步，手伸向裝魚的水桶中。
「等等！」吳剛突然高聲叫住正要取魚出來的皮俊傑。「既然是做同一道菜，那就沒必要用兩條魚，用同一條魚身上的肉不是更能體現出各自的實力嗎？」
沒有人想到吳剛會這麼說，但吳剛的話顯然很有道理的樣子，現場的人都開始交頭接耳，議論紛紛，就連三位評判都在小聲討論，幾秒鐘后，孫道昱老先生開口了。
「我們三人一致認為吳剛的說法可行，你們可以用同一條魚。」
皮俊傑不安地看了看吳方圓，吳方圓對他點點頭，他再次伸手去取魚。
「等等！」吳剛再次開口，低聲對身邊的人輕輕說了幾句什麼才又抬起頭，「你那家養三斤重的一齡魚就別拿出來丟人現眼了，我這裡有十斤重的野生三齡魚，便宜你。」
隨著吳剛的話音落下，兩個人抬著一張大大的方形長桌走過來，穩穩噹噹地擺在對戰雙方的正中間，恰好就在三位評判的眼前。吳剛立即上前一步站在長桌的一側，跟著又有人抱著一條個頭不小、已經宰殺乾淨的草魚走過來，認真地擺放在長桌上。
吳剛也不說話，只似笑非笑地盯著皮俊傑，眼中儘是不屑，皮俊傑再次看看師傅，得到肯定的答案后，立即上前一步站在長桌的另一側。
吳剛輕蔑地哼了一聲，手慢慢伸向放在一邊的刀，突然間手起刀落，在魚頭魚身連接處切下一刀，緊跟著刀刃一斜，「呲啦」一聲，魚身一側的整片魚肉被輕鬆拿下，露出帶著魚骨架的另一側魚肉。吳剛把魚肉翻過來，人群中立即傳來一片讚歎聲，吳剛並不分心，而是一手輕壓魚刺部位，跟著再次手起刀落，只是輕輕一片，魚刺立即被取的乾乾淨淨。
下一刻吳剛身體稍側，兩手交叉飛快地向相反方向來回拉動，從魚身大頭到小頭，走到盡頭后，身體再側向另一邊，再次兩手交叉向相反方向拉動，魚肉以極快的速度被切成了大小均勻的菱形塊狀，當再次走到盡頭時，吳剛左手抓住魚皮，右手握刀插入魚皮與魚肉之間。吳剛這時候稍做停頓，抬頭輕蔑地看著皮俊傑，手中的刀卻快速的向一側拉去。又是「呲啦」一聲，魚肉魚皮乾淨地被分割開來。
「哇！好帥！跟演電影似的。」人群中有人不由自主叫了起來。
吳剛直起身體，翻轉另外半邊魚肉，忽而毫無徵兆地朝皮俊傑扔過去。
「該你了。」
皮俊傑也跟其他人一樣被吳剛剛剛的動作吸引住了，正全神貫注地注視著吳剛每一步，卻沒想到魚會突然朝他飛來，頓時就亂了陣腳。好的一點是，亂歸亂，沒想到歸沒想到，無論怎麼樣，皮俊傑還是接住了那半邊魚身，只不過他踉蹌倒退了兩步。
皮俊傑把半邊魚身放在長桌上，並拿起了刀。他沒有吳剛那麼帥的動作，因而他向他師傅一樣，從魚的脊背開刀，慢慢地一點一點的把魚肉和魚皮分開。