畫中新娘15
肖予鳴在講述時,池疏不著痕迹的打量肖奶奶。
肖奶奶端坐上位,目光虛虛的望向門外，似有些走神。
「最開始察覺那畫兒不對,我又捨不得毀掉，曾嘗試著把它封存起來。可不管我把它放到哪兒，那畫都會重新回到我身邊,更可怕的是,那是我自己主動取回來的，像夢遊一樣,我記得經過，但又像旁觀者，我覺得是那幅畫操控了我,我沒辦法擺脫它！」
「後來，我嘗試燒掉它,可火總會莫名熄滅,再有接近它的人，就會大病一場。就像是受了損傷,要從那些人身上補回來。」
這倒是和夏冰之前講述的例子對上了。
「擺脫不掉，我也認命了,只能盡量減少外人接觸。最近兩年，我做夢越來越多,時常精神恍惚,還會看到幻象,聽到奇怪的聲音。一開始只當壓力太大,但情況越來越嚴重，我時常健忘，做過的事也會忘記，又時常覺得身邊藏著另一個人。我去過寺廟道觀，也看過醫生，沒什麼效果。」
「你怎麼會去柳風小築？」肖奶奶突然問。
肖予鳴道：「在夢裡看見的，我想找到辦法，所以就把那地方翻新了。」
肖奶奶又問：「你第一次去是什麼時候？」
「就是這回。」肖予鳴略顯疑惑的看肖奶奶，心裡想到了什麼，又說：「前兩年我就夢到柳風小築，每次想去，又莫名其妙忘記。直到這次……」
「那幅畫呢？」肖奶奶又問。
「沒辦法的，奶奶。」肖予鳴頹喪道。
「你只管告訴我！」肖奶奶很是強硬。
「……在畫室，床底下。」
肖奶奶聽了，一時也沒再說話。
屋子裡安靜下來，夕陽餘暉漸漸消退，涼意蔓延。
「奶奶？」肖兔急躁，縱然可以說肖予鳴是精神出了問題，幻聽幻視、多夢恍惚都不是真的，可肖兔卻覺得還是那幅畫太邪門。
肖予鳴嘗試毀掉那幅畫，夏冰也給她看過新聞，那幅畫根本無法被燒毀。
那怎麼辦？就任由它纏著肖予鳴嗎？
良久，肖奶奶嘆了口氣：「既然她冤魂不散，必然是心有執念，讓她了了心事吧。」
池疏聞言，正了正精神。
「她能有什麼心愿未了？」肖兔皺眉，仔細回憶信中的內容。
那些往來信件多是日常瑣事，倒是有三人相關的私事，但看不出什麼隱秘，也沒什麼爭執事情。肖兔如今對三人關係還霧裡看花呢，更摸不準肖林和鄭秀珠死因究竟是怎麼回事。
不過，她看得仔細，從其中幾封信中聊聊數語，感覺那三人的關係或許不像他們之前想的那樣。
肖林是個畫家，又有自己的畫室，他給肖桐寫信提過，言「秀珠愛畫，對西洋油畫十分新奇，我讓她嘗試，她頗有些天分。若非是未過門的弟妹，我必要收為弟子的。」
後面一句頗有些玩笑的口吻，但也可見鄭秀珠確有繪畫天分。
肖兔注意的則是，鄭秀珠與肖林關係不錯，能跟著學畫，自然交集不少。試想想，那個年代雖有西方新潮思想衝擊，湧現了不少進步青年，但在雙桐縣這個小地方還是比較封閉的，尤其鄭家、肖家都是當地大戶，鄭秀珠還是按照舊式閨閣女子教養，又是肖桐未婚妻，女子勢弱，一言一行都會被注視、放大，但凡有點子不妥，很難說會引發些什麼禍事。
肖桐倒是未曾多心，對鄭秀珠學畫予以支持的態度。
可後來鄭秀珠的死，若不是正常病死呢？
肖奶奶為她解惑：「你們都知道，那張照片里的人是你們爺爺以前的未婚妻，叫做鄭秀珠。鄭家是個守舊人家，子女教導的很是嚴厲，不喜洋人那一套。當初兩家是世交，他倆個年齡合適，從小定了親事。」
「你們爺爺雖然是個當兵的，可自小念書，又去了外面，思想開明，覺得女孩子也該讀書識字，總圈在屋子裡可惜了。正是因著他的支持，鄭家默許了鄭秀珠去新式學堂讀書，但還是看得緊，唯恐她『行差踏錯』，損了鄭家名聲。」
「你們爺爺有個堂妹，和鄭秀珠是同學。你們大爺爺留學回來，帶來不少新鮮見聞，身邊常聚著不少年輕人，鄭秀珠也常和這個堂妹一塊去畫室。不知什麼時候起，縣城裡就有了流言，都是詆毀畫室的，連帶著常去畫室的人都受了牽連，尤其鄭秀珠是個年輕姑娘，還定了親的，鄭家又是守舊嚴苛的人家……」
「那……」肖兔猜到了幾分。
「要說起來，她的確是病死的。」肖奶奶嘆口氣：「據說，她被鄭家關在祠堂邊的屋子裡，那屋子只一個高高的天窗，門從外鎖死，留一個小口，飯菜從口子送進去，像坐牢一樣，見不著人，說不了話，每日早晚還有人來聽她懺悔，背誦女德女戒和家規。」
「你們爺爺那時候回不來，寫信說情，但鄭家寧願退親，也不容女兒毀了鄭家清白聲譽。」肖奶奶講到這裡，口氣明顯嘲諷，卻又停頓了片刻，道：「鄭秀珠病了，她覺得自己沒錯，不肯認，鄭家便連醫生也不給請。你們爺爺……唉，你們爺爺請了他大哥幫忙，想把鄭秀珠從鄭家偷偷帶走，送到他那兒去。」
池疏微微錯愕，幾乎能想到接下來故事的發展。
肖兔幾個也不笨，張大了嘴道：「難道是沒成功？」
「有人告密，至今也不知是誰。當時幾乎是被抓個正著，哪怕解釋也沒人信，都說他兩個要私奔……之後，鄭秀珠沒幾日就病死了，鄭家嫌她丟人，屍體隨便找地方埋了。不到半個月，畫室著火，你們大爺爺在畫室里沒能跑出來。」
「那火……」
「你們爺爺說，那是你們大爺爺自己放的火。被鄭家抓到的那天夜裡，雙方起了爭鬥，鄭家人打斷了你們大爺爺的手腕，他再也沒辦法像以前那樣畫畫了。更何況，鄭家人污衊他，肖家人也不信他，你們爺爺又聯繫不上……大概是太絕望了。」
「等你們爺爺打完仗回來，一切都遲了，甚至那個時候，他的解釋也被人認為是袒護和撒謊，沒什麼人相信，他們只相信自己願意相信的。你們爺爺恨極了，帶人砸了鄭家，也是因此，逼得鄭家離開了縣城。很長一段時間，你們爺爺和肖家族裡關係也不好，但他更恨自己，這心結到死也沒解開。」
簡單的一番講述，自然無法涵蓋當年的悲慘。
那段舊事，既是意外導致，但更多的還是時代悲劇。如果當年通訊便利、如果鄭家人思想沒那麼守舊刻板、如果肖家人多些信任維護，悲劇就不會發生。
「那她的心愿是什麼？」肖兔疑問著，還暗暗打量肖奶奶。
原本以為當年是一段三角糾葛，加上肖奶奶不願提及鄭秀珠……
肖奶奶冷著臉，口氣依舊淡淡的：「你們爺爺後來找到她的屍骨，重新給起了墳，臨終前……他交代我，把鄭秀珠的墳遷在他旁邊，免得她做個孤魂野鬼。」
肖兔臉色微僵。
作為小輩，年年都要給爺爺上墳，她當然知道爺爺墓旁沒有別人。
顯然，肖奶奶沒有遵從爺爺囑託，但也可以理解。
池疏提出疑義：「若說是遷墳，這是肖爺爺的想法。」
卻未必是鄭秀珠的。
真要說起來，鄭秀珠是肖桐未婚妻，但未過門，死因雖是生病，可這個病的由來是鄭家和外界壓迫得來的。鄭秀珠死時背著一身污名，死後還被草草埋了，一股子怨氣不散，那麼，她會執著什麼？
清洗污名？
時過境遷，物是人非，便是昭告清白，又和人說？
肖予鳴也這麼認為，且他說道：「我覺得，她一開始很怕柳風小築，就像之前我幾次想去，都莫名忘記這事，總覺得是她在阻攔。」
「那地方……自從你們大爺爺死後，一直不怎麼安生，後來乾脆就荒廢了。我一直覺得，你們大爺爺還留在那兒，早年的時候，有人不信邪跑進去過夜，還死了人。且死者旁邊留有一幅畫像，都說是你們大爺爺的畫法，是給死人畫的遺像。」
肖奶奶提及的事，也久遠了，還是肖林死後那兩三年不太消停。
那時和尚道士請了不少，法事也做了十多場，直到世道越來越亂，大家乾脆都遠著那地方，慢慢兒的地方荒了，也沒人靠近，漸漸沒人提起。
肖奶奶道：「把畫找出來，選個日子，遷墳，把畫也放進去。」
雖說肖奶奶打算死後和肖桐合葬，但旁邊還有個鄭秀珠，還是肖桐念念不忘的未婚妻，她心裡怎麼可能不介意？可如今為了小輩們的安生，只能忍了。
把畫放在墳墓里？
這……
池疏不大確定是否可行。
任務要求是毀掉油畫，把油畫當做陪葬品，不大靠譜。
再者，當初鄭秀珠是冤死，肖林同樣，兩人都因此「冤魂不散」。再加上，鄭秀珠似乎不願靠近柳風小築……這一點倒是值得琢磨。按理，這二人生前沒有仇怨，為何死後鄭秀珠會怕？