第二章 一入宮門深似海

我坐在坤寧宮東暖閣的大床上，按大羲朝祖制，這裡是歷代皇后的寢宮。

雖然我頭上大紅飛鳳的蓋頭還沒有被掀開，眼前只是紅色的一片小小的天地，只能看見鬢間九鳳金步搖垂下的那長長的流蘇，以及身上那華麗的鳳袍，但是，我知道在這蓋頭之外，一定燃著許多花燭，上面的圖案應是龍鳳呈祥或是花好月圓。

離我不遠的地方應該有一張紅木圓桌，上面擺著精美的喜宴，子孫餑餑是少不了的，還有其他大婚必有的許多吃食。等會兒，會有禮教嬤嬤給他遞上喜秤，還會有宮女送上交杯酒。

他應該是不情願娶我為後的，而太后之所以力促這件喜事，也多是為了讓父親儘早上朝。想那日，太后駕臨凌府，我就站在主廳的門外，卻並未召見我，即使她來的目的就是要我做她的兒媳。

我靜靜地等著，一旁的皓月有些焦急，輕聲問道：「小姐，都快二更了，怎麼皇上還沒有來啊？」

我先「噓」了一聲：「今日畢竟是大婚，滿朝文武都來慶賀，皇上必然是要多喝幾杯的。」

「小姐，這皇宮真漂亮啊。」皓月讚歎著：「哎呀，這被子也好漂亮呀。」

「上面有很多幼子圖，是吧？」我笑著問。

「小姐，你怎麼知道？」

「傻丫頭，那是百子千孫被。」

「哦。」皓月似懂非懂地應著。

我輕輕笑了。

「小姐，你說皇上是什麼樣的啊？」皓月輕輕問道。

「什麼樣？天子樣唄。」我聽到自己的話中帶著明顯的懈怠。畢竟，即便我是皇后，也只不過是這後宮三千粉黛之一。更何況，我應該不會受到寵愛的。

「小姐，我想皇上看到你一定會喜歡的。」皓月說。

「何以見得啊？」

「小姐你這麼漂亮，又有才，還有什麼女人能比得上啊？」

「你錯了，皓月，這皇宮中既美貌又有才的女子不知有多少呢，都是萬里挑一選出來的。我，恐怕是比不上她們啊。」我自嘲地笑起來。

美貌？後宮里哪個女子不美？如果不夠美，又如何吸引帝王的目光呢？

皓月正要說什麼，門被推開了，濃烈的酒味隨著風一起飄進來。我聽見衣服的窸窣聲，是皓月跪下了：「奴婢叩見皇上。」

沒有人說話，但我知道他定是擺了擺手。

「你就是朕的皇后？」還沒等我回話，這個聲音繼續說道：「你聽著，朕不願娶你，其實太后也是逼不得已，你的使命現在已經結束了。所以……從今往後，不會有任何妃嬪來向你請安，朕也不會臨幸於你，你更不要與任何人接觸，你就在這坤寧宮裡好好做你的皇后吧。這是你凌家要的，朕給了。」

我木然地坐著。即使我知道他不會輕易接受我，但也沒有想到會是這樣的情形。我努力使自己平靜，深吸一口氣，再吸一口，站起來，深深地行了一禮。

「皇上，臣妾會謹記的。」我心中都是苦笑，這一輩子看來真的要葬送在這皇宮裡了。

「你知道就好。」他的口氣中有一絲驚訝，也許他以為我會鬧吧，以為至少我會哭吧。

我聽見他的腳步聲遠去，在門重新合上的那一剎那，我感到有冰涼的東西從臉上滑落。

剛才，他看到我這麼平靜，沒有如他所願，一定很失望吧。可是，我是凌家的小姐，怎麼能失禮於人前？儘管，這個人，是我名義上的丈夫。

「小姐」是皓月的聲音：「皇上他走了。」

我掀開蓋頭，長噓了口氣：「皓月，幫我更衣。今天很累了，快些睡吧。」

「小姐，你……」皓月看著我，滿眼的不解。

「這樣不是很好嗎？」我看著她，露出笑容。

「不用卷進後宮的鉤心鬥角，我們的家族也得到了榮光。最重要的是，父親不會再與皇上起大的紛爭，這樣朝廷就安穩了。」

「可是，小姐你不就太委屈了么？小姐本來可以找到很好的人家嫁了的，夫妻恩恩愛愛的，可現在……」皓月難過得似要哭出聲來。

「這樣有什麼不好？我生性淡泊，你是知道的。這皇宮這麼大這麼美，又有那麼多經史子集可以閱讀，那麼多名家字畫可以欣賞，我覺得很好啊。」

我站起身，嗔怒道：「皓月，你要是再不來幫我更衣，我就自己動手了啊。」

「來了，小姐。」皓月臉上終於露出了笑容。

我環視著坤寧宮，心中暗暗讚歎：「多麼精美的金絲籠啊。」

桌上的紅燭還在燃著，我也看到了曾經聽說過的百子千孫被，看到了只有皇室大婚才有的喜宴。可是，它們都不應該出現在這裡。

不，是我，是我不應該出現在這裡。

轉眼間我進宮已經三個多月了。太后在大婚的第二天就動身去了五台山禮佛，說那天是個黃道吉日，宜遠行。但又說要戒奢靡，就沒有按禮制要文武百官隆重送行，只是皇帝一個人送到宮門口，我是接到懿旨不用去的。這一去至少要半年時間。

我心中暗想，自己也不是什麼害人的東西，怎就一個個躲得遠遠的呢？當然了，自己畢竟是為了平息帝臣間的紛爭才進得宮的，並不是因才學甚至容貌。

我很守規矩。在嫁進來之前，早有宮裡的嬤嬤在凌府教給了我全部的規矩。只是，現在看來我並不需要遵守，因為坤寧宮裡除了宮女太監，再沒有什麼人來了。我說的守規矩，是遵守和他的約定，不出門，不讓任何妃嬪看見我，就好像，這後宮中根本沒有皇后一樣。

坤寧宮裡的宮女太監讓我全換了，我不想委屈他們跟我這麼一個不會受寵的皇后，更何況我進宮必然會引起各宮主位的「好奇」，在我身邊安插人也不是沒有可能。我從新來的宮女太監中挑了一些，上報皇帝。

據說，他看都沒看就寫下「准奏」，我想他一定不願多花時間在我身上的。因為是我親自挑出來的原因，所以這些宮女太監對我還算忠心，而那些妃嬪知道皇帝對我的態度后，也沒有必要再打探我的情況，儘管我是皇后。

可是一個無寵的皇后能對她們有多大威脅呢？

我沒有要很多，只挑了四名宮女四個太監。給宮女起了我喜歡的花的名字：紫櫻、蕙菊、馨蘭、玉梅。

至於太監，還是他們自己原來師傅起的名字，倒也好聽好記：福、喜、榮、祿。他們畢竟之前不曾在嬪妃的宮中伺候，還沒有學來皇宮中那些跟紅頂白的嘴臉和心計，再加上曾秘密託人查過來歷，倒也都還乾淨，我對他們也就還算放心。

每日御膳房會送來吃食，可是皇宮中素來是看誰得寵的，所以即使我身為皇后，吃得還不如家裡好。還好，坤寧宮有一個小廚房，皓月做得一手好菜，也知道我吃東西的喜好。

我上書皇帝，希望免去御膳房每日的供應，但希望允許皓月可以出宮採買食材。

皇帝允許了我自己做飯的要求，卻不允許皓月出宮。不過，他讓太監每日到我這裡領取食材清單，再去買來。每次這個叫黃敬的太監來時，我都讓皓月給他些好處，開始是一些碎銀，之後熟起來了，也可能是自調的一壺酒或者一盤點心。

這樣，我的日子過得還不錯。至於平日里的衣物首飾，畢竟我是皇后，還是按禮法配給，只是沒有多餘的賞賜而已。

坤寧宮內有一個小花園，花園內有一個小小的池塘。畢竟是歷代皇后的居所，所以種植著奇花異樹，池中也有名貴的錦鯉，更有專人看護。我讓小福子和小祿子在玉蘭樹下給我擺了一條長椅，我常常在午膳后，面對池塘坐在這裡看書撫琴，也算是沒有踏出過這坤寧宮。只是那池塘太小，讓人奏不出大氣的音調來。

一日有雨，我坐在窗邊和皓月有一搭沒一搭地說話，忽報黃敬來了。

皓月看看天色：「還不到取單的時候，這黃敬怎麼就來了？」

「今日雨水很大，他這時來就多給些銀子吧。」

我擺擺手，起身走到案前：「皓月，一向是你跟他接觸，去看看他來還有其他的什麼事。」

皓月點頭，走了出去。

我看看外面陰雨的天空，倒也清新。略一思索，提筆在薛濤簽上寫下——

「輕陰閣小雨，

深院晝慵開。

坐看蒼苔色，

欲上人衣來。」?

輕輕薄薄的一張小紙，上面繪著細小的花樣。巧極了是淡綠色，正與「蒼苔」相應。

皓月進來了，看見我手中的花簽，笑著說：「小姐今天好興緻啊。」

我微微一笑，沒有說話。

「那黃敬送了一盆蘭花來，我瞅著開得也艷，花香正郁，就收下了，又給了他一錠銀子。」

此時，紫櫻抱進一盆蘭花，果然開得正盛。我示意放到窗邊：「黃敬還說什麼了嗎？」我走到窗邊，一邊欣賞著這株蘭花一邊問。

「他說今日皇上大宴群臣，晚些他可能就要去忙御膳房的事情，所以就提前來取單了。這株是他前些日子在東市買的，感激娘娘這段時間的照應，就送來了。」馨蘭答到。

我點點頭：「可知為何大宴群臣么？」

「這個，奴婢不知。」馨蘭小聲說著。

「去打聽打聽。」我揮揮手，心中有些凄涼。以前在家，聽著父親和哥哥們的談論還能知道些外界的事，如今進了宮，反而愈加閉塞起來。如今，關心的只剩下自己家族的命運了。

不一會兒兒，皓月回來了：「小姐，我問過了，是二少爺凱旋了。」

我猛地站起身：「二哥回來了？」臉上綻開笑容，卻有淚滑過。

「娘娘，張總管來了。」我正坐在紅木圓桌邊品嘗皓月新做的桂花糕，玉梅慌慌張張地跑進來。

一旁的皓月喝道：「慌什麼，如此沒有規矩。」

我不在意地笑著：「哪個張總管啊？」

「回娘娘，就是皇上身邊的內侍總管。」玉梅已平緩了語氣答道。

「我知道了，下去吧。」我飲了口茶，對著皓月不急不緩地說道：「皓月，這烏龍要從第二道開始喝，頭一道就棄了吧，下次記得。」

「小姐，在家你從來不喝烏龍的啊。」皓月忙端下。

「在宮裡不能和家裡比。不過，這烏龍越喝越香呢。你先去看看張總管來有什麼事。」

過了一會兒兒，皓月手中捧著一個朱漆盤子，上面用明黃的絲帕蓋著，她身後玉梅的手上也有同樣的一個。皓月喜道：「小姐，皇上請小姐同赴今晚的宴會。」

我上前揭開皓月手上托盤的黃絲帕，是一套做工精緻的衣裙。皓月輕輕抖開，硃紅色的絲絹底料上，用金絲銀線綉成百鳥朝鳳的圖案，又有各色珍珠寶石鑲嵌其中，做成百鳥的眼睛。

「真漂亮，太漂亮了！」皓月不停的讚歎著。

我沒有說話，走到玉梅身邊，揭開她手上托盤的絲帕，一瞬間，我的眼前金光四射——是一頂鳳冠，金制的鳳鳥口中含著一顆翡翠明珠，垂下三縷金絲絛，底端綴著紅寶石。鳳鳥的翅膀上全是珍珠串。盤中，還有精美的鈿花、金簪等佩飾。

我能想象得出這身行頭穿上是什麼效果，可這本就應屬於我的東西為何現在才拿來？

如果今天的晚宴不是為慶祝二哥凱旋，我恐怕一輩子都不會見到吧！我拿起一枚金簪在頭上比了比，細緻的玉蘭雕刻與我身上的淡青色綉堇蘭圖的衣衫很相配。

我在鏡中看了看，又把金簪放回盤中。

「小姐，我這就幫你穿戴起來吧？」皓月的眼睛閃著光：「小姐穿上它一定比那些什麼宮妃都美。」

我搖搖頭：「皓月，你去回了張總管，就說我今日淋了雨有些發熱，不能去了。請他回稟給皇上，恕我違旨之罪。」

「為什麼小姐？」皓月驚呼出來：「別的不說，今日可是為二公子凱旋專門設下的宴會，老爺和大公子肯定會來，難得的機會可以見一面啊。」皓月有些急了。

「我答應過皇上的。」我閉上眼：「就該信守這諾言。你去吧。」

皓月咬咬嘴唇還是帶著玉梅走了出去。其實，我心中何嘗不想見到父親和兄長，可是，我既然已經答應了他「不與任何人接觸」，就不能食言。更何況，我知道他心底是根本不想讓我去的，我又何必討嫌呢。

不一會兒兒皓月回來了，手中還是那個盤子。

「不是讓你回了張總管么？」我瞧了一眼，有些不悅地說道。

「張總管說，皇上已經吩咐過了，如果小姐不去，這衣服首飾還是賜給小姐。」皓月輕輕地說。

「那就收起來吧。」我重新坐回到桌邊，吩咐蕙菊，「上茶。」

第二天一早，我正在紫櫻的服侍下更衣，小祿子面帶喜色匆匆跑來通報：「娘娘，皇上來了，快到宮門口了。」

紫櫻手一顫，那手中的錦緞就流出一道柔和的光。

「娘娘，要不要奴婢重新給您拿一身宮裝？」

我微微側身從鏡中看著自己，一身家常簡單裝扮，頭上只插有一隻金簪，還不如自己在凌府的穿著。

「娘娘。」紫櫻沒有等我回答，就拿來一身櫻粉的絲錦宮裝，蕙菊在一旁正忙著找出與之相配的首飾。

我笑了一下，問道：「你們都忙什麼啊？」隨手拿起桌上的絹帕：「皓月，昨晚我跟你說的都辦好了么？」

「小姐放心，您的琴早拿到九曲長廊的煙波亭去了。」皓月笑著拿起月白的披風為我披上：「早上風涼，小姐小心點。」我微笑著自己系好，在紫櫻詫異的眼光中向外走。

「娘娘！」紫櫻突然走到我面前：「皇上就要來了，娘娘怎麼要出去啊？」

我擺擺手，側了頭問她：「紫櫻，皇上為什麼要來坤寧宮啊？我想不到理由。所以……」

我輕笑著，看著正向這裡走來的垂頭喪氣的小祿子。

「皇上只是路過而已，他不會進來的。」我笑著說。

「娘娘，皇上剛才只是看了一眼，就走了。」小祿子進來跪下，有氣無力地說：「奴才該死，誤報了。」

我讓皓月扶他起來才道：「我已經料到了。不過，我也並不盼望著皇上來。」說完，我走出殿門。

他來這裡看了一眼，為什麼呢？是因為昨晚我沒有奉旨前去赴宴么？可是，我是料想他不願讓我去的啊。輕輕搖搖頭，嘴角浮上若有若無的淺笑。不想了，不想了啊。

九曲長廊是先皇為其寵妃全貴妃所建，盡頭是煙波亭，長廊傍著西子湖，西子湖水是從前面的飛龍池引來的，湖上遍植荷花，每當荷花綻放，實乃人間絕景。據說，當年先皇很喜歡與全貴妃來此賞荷。可全貴妃生下四皇子后就撒手西去，先皇也就再不來此處了。先皇駕崩新帝繼位后，在飛龍池上修建了金碧輝煌的棲鳳台，以後九曲長廊就更鮮有人來，畢竟這裡地處御花園深處，皇帝不來了，宮人們更不會來。

如今的宮妃們都喜歡去那棲鳳台，那裡可以常常見到皇帝。漸漸地，九曲長廊幾乎沒有人打掃，落葉凋花凄凄，甚是清涼。所以，我才選擇了在這裡撫琴。

我不想違背對他的承諾，可是坤寧宮后的小池塘，實在讓我奏不出更高遠的曲子。這裡沒有人來，風景也好，正合我意。

我坐在煙波亭中，看著西子湖粼粼的碧波，輕輕嘆了口氣。

一旁的皓月忙上前：「小姐，是不是哪兒不好啊？我已經吩咐小喜子小福子他們好好打掃過了，可是要全都打掃下來，還得頗費一番工夫呢。」

「不是的，皓月，我只是感嘆這麼美的地方卻被人遺忘，或者說是刻意迴避開，這是多麼可惜又可悲的啊。」

我將手輕輕搭在白玉欄杆上，閉上眼睛，讓風吹拂著我的頭髮，想象著這裡當年的盛景——一定是衣香雲鬢環繞，一派歌舞昇平的景象。只是現在，因著一個寵妃的離去，因著一個新的帝王的漠視，被人無情地遺忘了。有些像我自己吧，完成了所謂的使命，就被所有的人忘記。

我淺淺地笑著，返身回到亭心，彈奏著一曲《西洲渡》。皓月焚起淡淡的檀香，我整個人沉浸在西洲渡的悲涼之中。

「小姐。」是皓月的聲音。我抬起頭，手卻沒有停下。

「小姐不開心么？」皓月的臉上有一層憂慮。

我報以釋然的一笑：「沒有。你別多想了。」回首，繼續彈著。

過了許久，反覆地彈了很多遍，直到自己覺得有些累了，才讓小福子小喜子先將琴抬回坤寧宮，留下皓月和馨蘭，陪著我坐在煙波亭中話話家常，聽她們說說宮裡的一些趣聞。

「現在宮裡最得寵的要數柳妃了。」馨蘭見我不在意，也就放開膽子說著些她知道的事，「聽說皇上一連半個月都只要她一個人侍寢，很是榮光呢。」

「是么？那一定是個美人了。」皓月吃驚地說道。

「皇上說她是弱柳扶風之姿呢。不過我沒有見過啊。」馨蘭感嘆著，「聽說，這柳妃是中書侍郎柳大人的千金。」

我開口道：「她當初沒有進宮時，就已經艷名遠揚了，聽說到柳大人家提親的人不下百位。」我笑著，驚訝自己怎麼也會講起這些俗事。

「是么？小姐，你這麼一說，我好像也曾聽府里的丫頭們說起過。」皓月想了想，說道：「還聽說這柳妃作得一手好詩呢，是位有名的才女。」

「難怪皇上喜歡她啊。」馨蘭也點點頭，「不過娘娘，馨蘭還是覺得，不管這柳妃有多美、有多好的文才，都一定比不上娘娘您的。」

我報之一笑，沒有說話。

「就是啊，小姐，她們有誰能比您好呢？您的文才才是天下第一呢。」皓月說。

我看著她，沉下臉來說：「不能這樣說，皓月。」

「怎麼不能？」皓月反問了一句，「小姐。你的文才連大公子和三公子都很佩服呢，他們可都是金榜題名的狀元郎啊。」

「那是哥哥們自謙了。」我匆匆地說完，不想在此糾纏，站起身，「回去吧。快晌午了，也許會有人來呢，被看見就不好了。」

馨蘭走上前幫我撫平衣裙的褶皺。皓月的手伸進衣袋中要拿什麼，突然「呀」地叫了一聲。

「怎麼了？大驚小怪的。」我回頭問。

「小姐，您昨個兒寫的那張薛濤簽不見了。」皓月的臉色有些慌張。

「你不是收起來了么？」我平靜地看著她。

「昨個兒忙著應付黃敬了，晚上又有御旨，一亂就隨手放在了衣袋中，可現在不見了。」皓月急得快哭出來。

「丟就丟了吧，不過一張簽一首詩，又沒有什麼不敬之詞，沒事的。」我回憶著那首詩，並沒有什麼不妥之處，便拉了皓月的手：「快回去吧。」

「可是小姐……」皓月還要說什麼，我用微笑著示意她什麼都不用說了。

可是，心中卻有些隱隱地不安，說不上來什麼原因。