番外：琳蘭·壹
這兩日晨起，我總能聽見二姨婆和額娘於庭院里高聲爭執。
自打家中落難，我與阿瑪額娘投奔來京郊近親家中后，這種寄人籬下的日子，無窮無盡也望不見頭。
平日里，我與額娘做些女紅貼補家用，阿瑪則托著從前的關係，得一於紫禁城宮門外看守的職位。
月錢雖不多，可他總惦記著我愛吃蘇錦記的燒鵝，隔三差五便會買回來給我。
我細細聽了聽二姨婆與額娘爭執的內容，無非是嫌我們佔了她家的地界，吃了她家的一口糧。
額娘已經將能擠出來的錢銀都給了二姨婆一家，可她仍是不知足。
這些給出去的銀兩，足可在京城租一小些的居室供我們一家三口住著。我實在不知額娘與阿瑪是如何盤算的，偏要賴在二姨婆家不走。
後來我才明白，不是他們不想走，是走不得。
烏雅氏一族怎地都是八旗之一，即便阿瑪這一旁支如今落魄了，可女兒足歲入宮選秀的命運卻不可改。
說是選秀，卻不是像上三旗一樣風光選進宮、或王府里成了主子。
而是淪為奴婢，生生世世伺候在紫禁城中，死生不得出。
而阿瑪與額娘之所以賴在二姨婆家不走，全然因她三子是在前朝有品階的官員，沾親帶故的，總能令我免於選秀，不用入宮去伺候旁人一輩子。
我知道，阿瑪與額娘心疼我。
可我也心疼他們。
在二姨婆家裡借宿的這些時日，連下人待我們也不存半分好顏色。
阿瑪日日往京城去，得空哪日不當值才回來，二姨婆待他倒也罷了。
偏是額娘，要受盡二姨婆的冷嘲熱諷。
前幾日還只是爭執，今兒個居然動起了手來。
我聽見額娘的尖叫聲，急忙跑去看。
二姨婆與兒媳正撕扯著額娘的頭髮，指著她鼻子大罵。
我忙上前去一雙小手拍打在她們衣襟上，哭著讓她們放開。
二姨婆一把就把我推倒在了地上，她沖我啐了一口，她說我們賴在她們房中不走，全然是因我這個賠錢貨。還對額娘說，三日內若湊不齊銀子，就拿掃帚將我們趕出去。
她們走後，額娘抱著我一直哭。
她什麼都沒有告訴我，我也是入宮后與額娘書信往來時才知道，當日二姨婆是要阿瑪與額娘湊出一錠元寶來予她。
一錠元寶，近乎是阿瑪與額娘大半載的收入，加之這些日子裡二姨婆對我們的搜刮，哪裡還能擠出這一大筆銀兩來？
額娘不停的求二姨婆，我見她跪在地上叩頭的模樣，實在不忍心。
我知道他們這樣做都是為了我，可總不能我一人過得安穩了，要他們被人這樣欺負。
二姨婆要打額娘，我順手撿了一塊石頭，朝著她後腦勺砸了過去。
我下手不算重，可她還是破了皮留了血。
她捂著後腦勺，痛得吱哇亂叫，額娘見我惹了禍慌了，拉著我就跑。
好了，以後我們再也回不去二姨婆家了。
額娘拉著我一路往京城跑去找阿瑪，她眉頭蹙成了小山，一路上嘟嘟囔囔的，而我一直在笑。
那天夜裡，我們在京城尋了一客棧落腳。
房子不大，可阿瑪和額娘都在，不用寄人籬下，這才算家。
阿瑪飲了許多酒，額娘別過臉去偷偷抹眼淚。
我拉著額娘的手，我與她說。
額娘，你別哭。你們一直護著我，不想讓我入宮，可我私心裡卻很喜歡那地方。
我拉著她起身到了窗戶邊兒，指著夜幕籠罩下格外庄肅的皇城。
你瞧，那地方金光燦燦的，即便尋常宮人，吃穿用度也是與百姓不同的。咱們偶爾見那些從宮裡出來採辦的太監，有哪個不體面？
女兒想進去，也想博一好前程。
額娘緊緊抱著我，我見她唇齒顫抖著欲言又止，反倒是阿瑪說了一句令我此生都難以忘懷的話。
阿瑪說，他與額娘永遠不盼我富貴，只盼我安康歡樂。入了宮，是有可能富貴。可要再想得了歡樂，怕是此生都難。
他說，他對不住我。
其實，又有誰對不住誰呢？
阿瑪與額娘養育我，自幼對我呵護備至，恨不能將這世上最好的東西都一併予了我去。
我總也是時候，想法子去孝敬他們了。
從二姨婆家搬出來，她三兒子果然上報禮部官員，將我的名冊遞了上去。
沒多久，就有內監在阿瑪當值的時候尋見了他，告訴他下個月是我入宮為婢的日子，要我們好生準備著。
事已至此，既成了定局，我必得爭氣。
聞聽宮中最富貴的地方，便要數皇后與懿妃宮中。
當值體面，油水又足，是個極好的去處。
我要是能有幸入了她二人宮中，想來二姨婆一家往後也不會再瞧不起阿瑪。
可方入宮的宮女都是在四執庫或繡房當差的，有好去處哪裡能輪得上我？
一日額娘與我念道，入宮為奴未婢左右不得出，可若有幸得皇上另眼，封個答應常在的，也算後半生有了依託。
得皇上的另眼嗎？我才不想。
我在宮外都知道，他有那麼多嬪妃，每日換著人伺候都換不完，我何苦再往那火堆里擠？
與其要同一個不愛的男子勉強共度一生日日提心弔膽，還不如在紫禁城伺候一輩子主子，多賺些錢銀接濟阿瑪與額娘。
入宮那日，阿瑪與額娘將我送到了宮門外，有內監喚了我的名字，我應了一聲，就跟著他走了。
我一步步邁進宮門，我知道，我踏進去這一步，這一生都要困在裡面。
我聽見身後有額娘歇斯底里的嗚咽嘶吼聲，她喊我，喊我琳蘭，喊我蘭兒，喊我女兒。
漸漸地，她聲音弱下去了，我知道，是阿瑪攔住了她。
皇城禁地，哪容百姓放肆？
我狠下心來，即便眼淚如落雨順著面頰噼啪落下，我也沒有回頭再看他們一眼。
我必得如此，必得決絕，才能令他們安心。
領著我入宮的內監將這一切瞧在眼裡，直至走到了阿瑪額娘瞧不見的地方，才停一停步子與我說，要我將眼淚擦乾，紫禁城裡的奴婢，是連隨意落淚的權利都沒有的。
是啊，我從此就成了這偌大皇城裡的一個工具，永遠是旁人的附屬品。
我重重點一點頭，抹乾了淚，隨他繼續向前走。
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