燕窗閑話

《燕窗閑話》二卷，光緒辛卯年刊，題江陰鄭守庭先生著，蓋其門人輩所編刻者也。卷末附墓志銘，亦其門人所撰，而生卒年月不可考，但記其七十五歲時事，云：明年卒，如抓雲霧。唯查卷上記中舉人時自雲己未生，乃知其生於嘉慶四年，卒於同治十三年甲戌。中國為傳記於此多不注意，疑年錄之疊出殆亦不得已耶。《閑話》所記悉其半生閱歷，不說果報妖異，自有特色，雖大事不出教讀賑饑講鄉約諸端，但寫小時候瑣事，亦復樸實可取。有一節云：「予少時讀書易於解悟，乃自旁門入。憶十歲隨祖母祝壽於西鄉顧宅，陰雨兼旬，几上有《列國志》一部，閱之，解僅數語，閱三四本后解者漸多，復從頭閱，解者大半。歸家后即借說部之易解者閱之，解有八九。除夕侍祖母守歲，竟夕閱《封神傳》半部，《三國志》半部，所有細評無暇詳覽也。後讀《左傳》，其事迹已知，但於字句有不明者，講說時盡心諦聽，由是閱他書益易解矣。然所解時有謬誤者，讀子罕言利，誤認子罕為宋之樂喜，讀《易經》象曰，不知為大象小象，誤認為舜弟，竊疑所言俱佳，想為舜所化，克諧之後學問大進也。思之俱堪發粲。」余前作《我學國文的經驗》一文，曾說以前所讀之經書於我毫無益處，後來之能夠寫文字，乃是全從別的方面來的，這即是看閑書小說。平常我勸青年多學外國文，主張硬讀，對於一種文字約略入門之後，便來查字典看書，頭一次即使只懂得十之一二，還是看下去，隨後覆閱就可懂三四分，逐漸進至七八分之多，那便有了把握了。鄭君所說差不多即可為我作證明，古人云，德不孤，必有鄰，其是之謂歟。