第10章 番外9 風來軒

反正自己本來就是個棄子。

百合坐在四周滿是高樓大廈的綠地公園中的長椅上。

一旦坐下，就失去了站起來的力氣。

因為穿不慣的高跟鞋腳尖很痛，所以像是要把鞋子丟出去似地在石子路上把鞋子脫了。雖是穿著平常不會穿的套裝，但因為是隨興坐著，裙子一定也皺巴巴的吧。

但是，算了，都沒關係了。

「……過去的十年，到底算什麼啊。」

百合的話落在穿著絲襪的腳尖。

從設計學校畢業，進入小型網頁設計事務所的十年。

平平順順地工作，平平順順地慢慢累積經驗。

設計師就是用完即丟的，同期的女生這樣說。

沒有什麼職業是用完即丟的喔，另一個同事這樣說。

不想讓人覺得自己是那樣的人，但工作了十年，百合現在也還不太會用人，結果只是個空有職銜的副主任。

網頁技術何止日新月異，根本是分秒進化，所以得不斷吸收新的知識。每天每天，累積、崩解、累積、崩解的每一天，但除此之外沒有別的方法。

所以只能拚命學，拚命地整理好眼前的工作。

有一天，常往來的資訊技術主管帶來一個大型網頁建構的計畫，那是一個只要說出名字便無人不知無人不曉的大企業。

當然，要先經過比賽才知道會不會被採用。

主任非常有鬥志，她將老手百合提拔為主要的設計師，從不確定因素很多的提案委託書中整理出要求，組成一個專案小組。

百合也比平常更認真。

只要被採用，對公司和百合來說都是個很大的實績，雖然沒有要離開現在的公司，但應該可以讓目前卡住的自己有些突破。

在這種焦急的心情下，從發表日的前一個月就犧牲睡眠時間，不斷修改。

……結果，經過激烈的競爭之後，被選上的是──

「經過協議，決定採用這邊的提案。」

是隸屬於那間大企業子公司的設計師們的提案。

「這邊的設計比較優秀。」

才不是這樣，我們只是被利用來練刀的而已。

一走出六本木高聳入雲的大廈，一起去的業務就吐出這句話。

一開始就決定好了，雖然早就決定好了，但為了讓關係者認可才舉辦這個比賽。

百合小姐，不用在意，這不代表我們輸了。

雖然業務這樣說，但如果自己的設計真的比較好，還是有可能被採用的，百合無法不這樣想。

結束後走出來已經是中午了。接下來還有事情的業務約自己吃午餐，但百合拒絕之後便直接分開，業務也已經跟事務所報告這件事了，雖然還有工作，但也不急。

所以現在，百合自己一個人孤零零地坐在這個地方。

看看錶已經下午兩點半了，那是支設計感豪華的手錶，但皮革錶帶已經傷痕纍纍，這支表已經戴幾年了呢？現在才注意到這件事。

「啊～啊～」

百合沮喪地垂下肩膀。

不被採用、比稿落選，這些都不是第一次了，但這幾年來都沒有如此投入心力地努力過，所以才會這麼失落。

眼前是翻倒在地的高跟鞋，根本沒有穿上它再往前走的力氣。

不，就算要走又要走去哪？也沒有地方可去不是嗎？

疲累一瞬間襲來，不只是這一個月份，而是十年份的疲累感，那疲累感重重地叩在百合的肩膀上和背上，並且重重地壓上來。

「那個，不好意思……」

聽到開朗的聲音而抬起頭，一個穿運動服、圍著圍裙的女孩正看著自己。

童顏，把瀏海用髮夾分成兩邊夾起來的鮑伯頭，所以乍看之下像是國中生，不過應該二十歲左右吧。

叫我嗎？訝異地想著看回去，女孩露出微笑。

「不好意思突然打擾了，我是那邊那個『旅行咖啡廳』的員工。」

「旅行咖啡廳？」

女孩指著那邊。順著看過去，在公園的角落，停著一輛正在擺攤的圓滾滾麵包車，旁邊放著寫著活潑美術字的板子。

「旅行咖啡廳風來食堂」。

「風來……食堂？」

鼻尖突然嗅到微微的香味。那是訴說著「這裡有好吃的東西唷～」的味道。

「我們差不多要關店了，不過還有一些午餐。我和老闆兩個人吃有點太多了，不知道你願不願意一起吃。」

穿運動服的女孩露出漂亮的笑容。

「要不要一起吃午餐呢？當然是免費招待的。」

百合突然發現自己肚子餓了。

不管如何沮喪，不論多麼一籌莫展，空腹感仍然會襲來。是說這一個月來，都沒有好好吃東西呢。

每天都工作到接近凌晨，搭末班電車回到家之後，根本就沒有做飯來吃的力氣。

早餐就在上班途中買速食或在便利超商隨便買，午餐也差不多，三餐都只是把食物吞進肚子里而已。放進嘴裡的，也只是為了生存而吃的食物罷了。

肚子像是在催促百合似地叫了起來，她輕飄飄地站起來。

女孩已經悄悄地把高跟鞋立在自己的腳邊。穿上之後，對方像是引導著自己似地踏出腳步。

「你怎麼知道我還沒吃午餐？」

「因為你已經在那裡坐了一個小時以上了。」

「討厭，被你看到了嗎？真是丟臉。」

「你看起來很累，一定還沒吃午餐吧，如果可以的話就去請她來吃午餐吧，颯太、啊不對，是老闆這樣說。啊、老闆！」

女孩呼喚了之後，在餐車裡工作的青年抬起頭來。

「老闆～我把她帶來了喔。」

「謝謝日和。歡迎光臨。」

看起來思慮深遠但給人感覺很溫柔的青年。百合還在困惑中時，穿運動服的女孩已經迅速地把摺疊桌和椅子展開擺好。

「請坐、請坐。」

依她所說地坐下，因為就在餐車旁，所以好吃的香味更濃了。那是麵包的香味。

「日和，這個麻煩你！」「是的，老闆！」

運動服女孩──日和，從青年老闆那接過牛奶顏色的托盤。

「就是這個，今天是北海道的真狩午餐！」

眼前的托盤吸引了百合的注意。

塗上奶油，烤成金黃色的圓麵包；色澤鮮艷的大份當季蔬菜沙拉；放在托盤中央盤子上的角落，有像是圓點裝飾的多蜜醬、番茄醬、塔塔醬三種醬汁。以及……

竟然沒有主菜？

就在困惑之時，日和遞出一個銀色的金屬盤子。

「好了，請選幾個喜歡的可樂餅吧。」

盤子中整齊地排列著形狀各異的小小可樂餅。

「扁平狀的是馬鈴薯、圓筒狀的是奶油螃蟹、橢圓形的是豆渣可樂餅，然後圓滾滾的這個，是『百合根』可樂餅，我推薦這個唷。」

百合根可樂餅？百合根，不是會出現在正月的年菜中嗎？似乎只吃過一、兩次。

但真的很令人好奇，又是推薦的就更要吃吃看了。

而且又是「百合」根啊。在偶然造訪的公園中被偶然邀請的午餐，偶然地又使用了與自己同名材料的可樂餅，總是要知道其中含意才行。

「既然這樣……那就全都給我一個。」

半是好奇半是自暴自棄地說完，日和就用夾子把可樂餅夾到盤中。

「可以沾著喜歡的醬汁吃。啊、不過……」

她用閃閃發光的表情推薦說：

「百合根可樂餅，第一口請什麼都不要沾直接吃。」

「什麼都……不要沾……」

說完，日和又拿來兩人份的托盤，青年老闆也拿來三人份的杯湯，放在百合前面。

那是純白色的濃湯，上面灑了麵包丁和西洋芹，乍看之下沒什麼特別的，就只是白色的濃湯而已。

「好了，請慢慢品嘗。」

仍然困惑不已的百合拿起湯匙，先喝了一口湯。

「啊……好好喝。」

口感溫潤的湯在嘴裡一口氣擴散開來。

若有似無的濃醇感，若有似無的甘甜。雖然不是很強烈的味道，卻有很自然的韻味，雖然只是湯卻讓人覺得怎麼喝都不會膩。

「這是百合根濃湯。」

青年老闆說明。

這也是百合根啊？和玉米或馬鈴薯不一樣的美味。百合連回答的時間都沒有，一下子就把湯喝完了。喝完湯之後肚子更餓了，所以沒有時間停下來，馬上開始吃可樂餅。

先吃扁平的馬鈴薯可樂餅，咬下酥脆的薄薄面衣，放了絞肉和洋蔥是最傳統的做法，一咬下去，有鹹味的肉很多汁，和馬鈴薯、洋蔥搭配在一起，不用多說就是好吃。

接著是奶油螃蟹可樂餅。用刀子切成一半，濃稠的奶油就流出來了，用叉子叉起來一口吃下。

吃進去的一瞬間，感覺嘴巴里也跟內餡一樣要融化了。

滿滿的蟹肉和溫熱濃厚的奶油醬交融在一起，這個也很好吃。百合邊吐著熱氣邊享受奶油醬。

可樂餅感覺很容易飽，卻反而停不下來。百合已經開始吃豆渣可樂餅了。

用刀子切開后，看見橘色的紅蘿蔔、黑色的鹿尾菜及綠色的蔥，百合邊想著這真是有趣的內餡邊放入口中。

和前兩個不一樣，是舌頭習慣的和式調味。明明沒有放肉，卻確實有著微微的甘醇，一下子就吃完了。

每個都很好吃，雖然想慢慢品嘗，但一下子就盤底朝天了。

所以在吃最後的可樂餅之前，百合先吃灑上芝麻的圓麵包。烤得恰到好處的麵包，在手掌上留有餘溫。

「這個麵包也是自己做的嗎？」

百合一問，青年老闆就很害羞似地回答：

「是的，最近才開始做的。因為還在練習中所以有點不好意思呢。」

「老闆做的麵包也很好吃喔。請吃請吃。」

在日和的極力推薦下，百合也不客氣地把麵包分成兩半。

不知道是不是用了全麥麵粉，不是純白色的。用奶油刀在麵包上塗上奶油，奶油被熱氣融化，滲入麵包之中。

「好好吃……」

吃了一口，百合驚訝地睜大雙眼。

全麥麵粉的味道很深厚，芝麻的風味充滿香氣，和融化的奶油也很搭調，感覺這麵包也能讓人一個接一個。

最後，終於要開始吃先留下的百合根可樂餅。

圓滾滾的可愛可樂餅，小心翼翼地切成兩半后，斷面是雪白色，放進嘴裡的口感有點像馬鈴薯。是很高雅的微甜，像是大小姐謹慎地混進有精神又可靠的庶民中。

肚子已經差不多飽的百合，慢慢地品嘗最後的可樂餅。

很少吃到的百合根，原來做成可樂餅是如此溫潤的味道嗎？戀戀不捨地和舌上的最後一口一起咽下。

這樣，就吃完所有可樂餅了。

「請吃，甜點是百合根烤布蕾。」

青年店長放下裝有甜點的盤子。

小小的杯子中，是淋上褐色焦糖醬的烤布蕾。

雖然已經吃飽了，但百合還是好奇地拿起吃甜點的小湯匙，舀了一口杯子中的烤布蕾，放進嘴中。

「哇……」

像是打呵欠般地從嘴裡逸出讚歎。

上層的焦糖醬熱騰騰的，但裡面很冰涼。是先冰鎮好，在出菜前才烤過表面的焦糖醬吧。然後，那在嘴巴中融化的溫和甜味，好吃到讓人忍不住發出聲音。百合一口接一口地吃著，完全停不下手，烤布蕾的杯子轉眼間就空了。

像是把杯子刮乾凈似地舀起最後一口，大口吃下。

仔細品味要融入舌頭中消失而去的甜味之後，再咽下。

「啊……好好吃。真的，非常好吃。」

深深地吐出一口氣，百合放下湯匙。

空空如也的胃袋、沒有力氣的身體，湯、麵包、可樂餅、烤布蕾全都滲進去了。

簡直就像是讓乾癟的百合重新充起氣來一樣。

原來自己有那麼餓啊。

肚子餓，原來就是這麼一回事啊。吃飽，原來就是這麼一回事啊……這樣的感覺，我好像一直忘記了。

「讓人想要從頭再吃一次呢。我吃飽了。」

發自內心地說著，百合低下頭。

「這是最棒的稱讚。」

青年店長也低下頭，那是充滿真摯情感的嗓音。

不知何時，眼前放著裝了溫熱紅茶的紙杯。百合拿起來，放在兩手中感受那熱度。

「感覺我很像好幾個月，不，好幾年沒有好好吃東西了。」

百合的聲音悄悄地落在散落麵包屑的托盤上。

「工作一定很忙吧？」

日和用深深關切的眼神問著。

青年也慢慢地吃著自己的午餐，邊聽著百合的話。

「是的。沒有睡覺的時間，吃飯也只是吃便利超商或速食，家裡的冰箱空空如也，只放著美乃滋而已。」

每天每天，也是隨便化個妝就去上班了。

每天映照在鏡子里的是充滿倦容的臉。

「說起來真丟臉，都一把年紀了還不能好好地自己煮飯來吃。越是想著要好好做飯、不能隨便吃，就越做不到。更何況，明明自己已經那麼努力了，工作上卻絲毫得不到認同，什麼都沒有得到……起碼生活要過得豐富一點才對……」

百合兩手包著紙杯喃喃說著。

為什麼不能自己煮飯？明明是一把年紀的大人了，卻還不會做料理。人類正確的生活不是那樣的──那是被世間的聲音責備著的心情。

「沒有關係啊。」

咦？百合疑惑地抬起頭，青年老闆正用溫柔的眼神看著她。

「即食品也沒什麼不好的，就是因為有人買所以才會賣，那是為了維持生命的食物。不是自己做的也沒什麼不好，真的很累時，比起吃飯可能睡覺還比較重要吧。」

那是充滿感觸的聲音，難不成他也有那樣的過去嗎？

「過著規律健全的生活，那是很理想、沒得抱怨的正確的生活。但如此想望也做不到的人，也是有的。」

青年的聲音，像是平靜海的水面。

沉穩、溫暖，聽著都覺得內心受到安慰。

「那並不是偷懶，也不必被正確性所追趕，我只是想說這個而已。如果在自己的內心找不到能滋潤心靈的豐富，那就去外面找吧。」

青年露出微笑，像是百合根濃湯一般的微笑。

「因為這樣才有我們的店啊……我是這樣想的。」

百合暫時凝視著青年的微笑。

然後，低頭看著桌上空空的托盤。不管哪一道菜，都是滲入身體中的美味，讓人重新取回活著的感覺。

「的確。真的……是這樣呢。」

感覺眼淚就要流出來了。在初次見面的兩人面前哭出來實在太丟臉了，百合拚命地眨著眼看向旁邊忍著淚，然後看見麵包車的櫃檯前，放著筆記本形式的菜單。

「那個菜單好可愛。」

因為在選菜單之前午餐就端出來了，所以沒有好好地看過。手繪的北海道地圖上貼著可樂餅的照片，上面用圓圓的字寫著使用食材的產地。另外也畫了很多搞笑的插圖，光看都很有趣。

「嘿嘿嘿，那是我做的！」

日和很開心似地回答，百合站起身拿起菜單打開。

稍微翻閱后發現，上面寫著旅行的紀錄，這兩個人該不會去北海道採購食材吧？

「真狩村……不好意思，我還是第一次聽到。」

「為了尋找可樂餅的材料，偶然造訪那裡。」

「偶然？你們是隨興地到處走嗎？」

「是的。就像是被帶到那裡去一樣，反正，總是有辦法的。」

青年簡短地講述尋找「夢幻可樂餅」的故事。

很有趣。雖然覺得旅行還是照旅行社的行程去走會最方便，不過像那樣興之所至的旅行也讓人有點羨慕。

「旅行咖啡廳，所以是開著這輛車到處去旅行嗎？」

百合看著麵包車上的看板問。

「不，這輛車裡面有爐子和瓦斯桶、冰箱……裝滿調理器具，根本放不下行李，所以不適合用來旅行。」

「也不是不能去吧。」

日和躍躍欲試地說著。

「用這輛車來移動，住宿就去旅館或民宿。就算不帶行李，只要是在國內，到處都有便利商店或量販店或百貨公司呀！」

「你不是討厭亂花錢嗎？」

青年惡作劇似地問，日和便吐吐舌頭。

「討厭，但那樣也可以旅行啊。」

「也是。總有一天，要去能取得營業許可的地方。」

青年用如夢似幻的語氣說著，然後面對百合。

「這個旅行咖啡廳還只是暫時的店面。」

「暫時的？」

「可以說是在開始固定店面之前的試營運期吧，這也算是修行的其中一環吧。這台車是跟工作的地方借的，也是不定期營業。不過之後，想要提供在旅行途中遇到的美味料理、還有使用那塊土地的食材做成的菜單。」

「那聽起來很有趣呢……」

「如果可以的話，可以告訴我你去旅行時喜歡的地方嗎？」

被這樣一問，百合很困惑。

開始工作后，就一直很忙，根本沒有出過遠門。最多也只有跟朋友去看電影或購物，不然就是躲在公寓中，一整天發獃睡覺或看設計雜誌而已。

「因為太忙了，已經好幾年沒有去旅行了。」

看著放在桌上的菜單。

旅程。巴士和渡輪、電車、途中碰到的人或好吃的東西……

看著用插畫、照片、文字所描述出來的，青年與日和兩人的愉快旅程，百合的心逐漸綻放開來。

也想試試看如此快樂的旅行。沒有目的地，只是在去到的地方閑晃。

「之後還會在這個公園提供午餐嗎？」

「現在已經得到許可了，應該很快就會上軌道。」

「那個……如果可以的話，請收下這個！」

日和遞出名片。

「旅行咖啡廳風來食堂」。

畫有候鳥標誌的名片上，有網頁連結和Facebook帳號，另外也有E-mail帳號和電話號碼。青年補充地說：

「在網頁和Facebook上會通知開店的地方……此外，雖然我什麼都不知道，這樣說似乎有點多管閑事。」

「嗯……」

「成果和收穫，一定會有的。」

青年用沉穩的聲音告訴百合。

「沒問題的。一定有人在看著你的。」

百合按捺住驚訝。落入胸口的這句話，擁有從已經快要崩落的身後支撐自己的溫柔強韌。

青年和日和，露出剛烤好的麵包般柔和的笑容。

「下次見面時，請告訴我你去旅行的故事。」

＊

向開始收拾的兩人揮揮手，百合走出公園。

握著肩背包的提把，走出大廈街。從包包中傳出手機的聲音，拿出來一看，是事務所的主任。

趕快走到遠離吵雜車聲的地方去接電話。

『百合，現在在哪？還在吃午餐嗎？』

傳出很擔心似的聲音，百合很不好意思地對著看不見的對方低下頭。

「對不起，主任，我還在六本木。」

『我聽說了，真的很可惜喔。』

主任用慰勞的語氣說。

『但是，我給百合很高的評價喔，下次一定會拿到案子的。』

「主任……」

握著手機，百合忍耐著一口氣湧上心頭的感情。剛剛才聽過的青年的話語，在耳朵中溫暖地迴響著。

一定有人在看著你的。只要確實地努力，一定會有人看見的。

『不要為了這件事沮喪，要不要休息兩三天呢？』

「可以嗎？」

『當然啊，這是你的權利啊。不過回來后就有下一件工作在等著就是了。』

眼前浮現風來食堂兩人的樣子，還有手繪的愉快菜單。

『……下次見面時，請告訴我你去旅行的故事。』

「可以讓我休息一周嗎？我想去旅行。」

『一周？啊、啊……反正你還有很多特休。』

主任不安似地問：

『你會回來吧？』

「當然。為了回來才出去旅行的，我會買伴手禮回來的。」

『伴手禮不重要，好不容易去了就要好好地玩。對了，有決定要去哪裡了嗎？』

「接下來才要決定。」

『接下來？那麼隨興啊？』

和努力接受而碎念著的主任講完電話，百合切斷電話。

然後，抬頭看著從大廈之中露出的藍天。

太陽還是高掛天空，現在立刻回家，趕快打包行李的話……

不，百合搖搖頭。

沒有必要回家，又不是要出國，不管哪裡都有便利超商或百貨公司，還好主要的帳戶是郵局，不管在哪裡都可以領錢。也有智慧型手機，在網路上就可以預約住宿和交通車票，很簡單的。

現在就去最近的地下鐵車站吧。

要去哪裡呢？往北、往南、還是往東往西呢？

乾脆坐船去離島吧？還是去飛機才能到達的遠處呢？

雀躍的百合踩著輕快的腳步，腳已經不痛了，現在覺得自己可以走到任何地方。

去旅行吧。去陌生的土地、初次去的地方，品嘗陌生的料理、從未吃過的美味食物。

然後，就能成為踏出去的力量。