第 8 章

燕攸寧著實是沒有想到，省去了救人這個步驟之後，賀退思第一句話就是直截了當討要霍西洲。

看來，他上輩子趕來營救霍西洲只是其一，而將他要走收為己用才是重中之重。

她不禁要問：「是何人對世子說，霍西洲要被行刑？」

賀退思面色坦然據實相告：「馬場一個管事兒的，受了他幾分恩惠，知他要被娘子動用極刑，不知為何想到了向我求救。敢問燕娘子，是何故要對一個男人施以如此侮辱？」

為何……燕攸寧的臉頰突然有點燙。

她發現縱容內殼換了，但身子卻畢竟還是這副十四歲的身子，一說到男女之事，到底不可避免地會臉紅。不僅是臉頰，從鼻尖兩端，猶如一抹連綿綺麗的雲霞，徑直燒到了耳後根去。

賀退思頓了頓，又道：「在下原本見霍西洲是娘子的馬奴，不願橫刀奪愛，但娘子若是厭棄霍西洲，在下卻想冒昧求這個賢了，還望娘子不吝施贈。」

燕攸寧目光不瞬，凝視著面前的留侯世子。

這位世子倒不能說是一個壞人，前世他就有「君子如玉」之稱，一個人若要君子一時，那很容易，但若要君子三十年而不被人看出破綻，卻很難。

上輩子賀退思的君子之風有口皆碑，維持得很穩定，且一直到他出事失蹤，燕攸寧都沒有聽說過賀退思有什麼人設崩塌的跡象。也可能是她前世囿於內宅多年，見聞狹窄，對外界的諸多事都漠不關心，只想自由自在地混吃等死，因而不知。

如果是以前，留侯世子要人，這個人她給也就給了，眉頭都不會皺一下，但今時今日已有所不同。

「世子有求才之心，姎很能體諒，但恕姎如實相告，霍西洲姎用得還襯手，還是不想割捨，世子請回吧。」

她眉眼彎彎，眼波流眄，一顰一笑皆是風情。

「還請世子放心，姎的人，自己會寵著的，他現已無虞，今後亦不會再發生類似的事。」

賀退思的面上露出少許失望之色，「其實，在下是見這個馬奴年紀輕輕，卻有一身降服烈馬的好武藝，留在此處大是可惜，是以想引薦他去投軍。在下認得雲亭侯，他在荊州正廣募賢才良將，此番與西夷開戰在即，霍西洲如果去，可以為陣前先鋒。」

雖然如此說來燕攸寧有些心動，但她太明白，雲亭侯英雄氣短，本無容人之量，霍西洲跟了他只會在大展拳腳之後，遭到雲亭侯戚夢白的嫉恨與打壓，反正上輩子霍西洲是沒在雲亭侯那兒討到任何好處的。

她怎能放心他再去重蹈覆轍。

從投軍荊州，到回長安供職區區的揚武校尉，再到被李萇所害，跌墜山崖，再因不知何故大難不死，於長雲起兵，這條路霍西洲走得艱難，磨折重重。既已重生，老天爺給了這麼大的優待，她要幫助他少走這些彎路，用最快的辦法達到頂峰。

所以，恕她絕不能夠，放他跟著留侯世子去荊州投軍。

「非常感激世子的信任，但人是我的人，如何決定他的去留，是我的事，世子放心，我自會為他的前程考慮的。」

賀退思仍是覺得可惜，面露惋惜之色，似乎是覺得，跟了她的霍西洲便再不會有崛起之日了，這種充滿了不信任的眼神任誰看到了都不會感到有半分快意，因此燕攸寧也對他還以顏色，希望留侯世子的好意到此為此，人她不給，就這樣。

現今大魏的奴隸制度非常嚴苛，霍西洲是她的馬奴，她不說釋奴，賀退思就算再也千萬個充滿人道聖光的理由，也帶不走霍西洲。

既然得不到，身為謙謙君子，自然不能再強人所難，賀退思只是又委婉地表示了一番對霍西洲的惜才之心，方才告辭。

賀退思一走，燕攸寧立刻便問緋衣：「他說的，那個向他通風報信的管事兒的是誰，把他叫來！」

緋衣道是陳瑛，於是立刻去抓他過來回話。

娘子身邊的婢女來拿人而且來勢洶洶，將陳瑛嚇了一跳，心道如今霍兄弟是狠狠地開罪了娘子，得到了娘子的懲罰，而自己卻背主求留侯世子救命，實在有吃裡扒外之嫌，因此戰戰兢兢，心裡做好了最壞的盤算，今日就是被娘子趕出去，只要償還了霍西洲的恩情，也不算枉了。

他恭恭敬敬地給燕攸寧磕了個頭，燕攸寧喚他起來，問道：「知道我的規矩，為何敢幫霍西洲？」

陳瑛回話：「回娘子話，前些時候，小人不慎遇一烈馬，難以降服，當時小人的腳已經掛在了馬鐙裡頭，被拖行了有三丈之遠，背部被尖石磨破，疼痛得近乎失去了知覺，恐怕命在旦夕之間，當時正是霍西洲一箭射斷了馬鐙，才保住了小人的性命，如此大恩，小人怎敢不報？因此雖然是娘子要責罰霍西洲，小人也不能坐視不理，小人不敢正面頂撞娘子，也知道自己人微言輕，實在無法令得娘子回心轉意，便自作主張，前去求了世子……」

說罷陳瑛便低下了頭，一副愧悔難當的模樣。

他這是死了心認了罰了？

燕攸寧驀然綻開一朵笑容，彎腰下去，伸臂一把托起陳瑛：「很好。」

陳瑛納悶不解，抬起頭，只見娘子眸光若明星般剔透水亮，覺得這是在不像是要怪罪自己的模樣，自己愈發惶惑，只聽燕攸寧點了點頭，肯定地道：「你倒是個忠義之人！不似朱八之流，落井下石！看來讓你照看馬場是對的。」

陳瑛受寵若驚，立刻磕了個響頭：「小人多謝娘子誇讚，小人實在是……愧不敢當！」

「霍兄弟於小人有救命之恩，小人為他冒這個險，實不算什麼。娘子只管處罰小人就是，只要不將小人逐出馬場，小人甘願承受一切責罰！」

燕攸寧考慮了一番，沉吟著道：「既如此，你背後忤逆我的意思，便罰你三個月食俸。」陳瑛待要磕頭謝恩，燕攸寧又一掌抵住他將要磕下去的額頭，話鋒一轉，「但，你重情重義，這一點我卻很看重，功過不相抵，這是賞你的。」

說完，她從自己腰間將香囊解開，倒出剩下的一錠銀子，和一串通體泛著粉光一見便知名貴的珍珠，賞賜給了陳瑛：「拿去。」

陳瑛一看，呆若木雞。

娘子雖然罰了他三個月的月俸，可她賞給自己的這些，可抵得上半年有餘了吧！

這豈能算是罰？簡直是恩賞了！

陳瑛不是傻的，不敢不謝恩，捧了銀子和珍珠手串便磕頭，千恩萬謝。

陳瑛退下時，手裡的財物不慎露了一點亮光教朱八等人看見了，朱八等人心裡又氣又嫉，心道娘子這是徹底變了主意要開始寵幸霍西洲了，這真是一人得道雞犬升天，連根本沒幫上霍西洲什麼忙的陳瑛都跟著得了這麼多財物，這時候，要還看不清風往那邊吹，才是眼瞎心盲！

朱八身後頭，一人突然湊過來道：「老朱，霍西洲醒了。」

朱八心神一動，這正是一個好機會，他該好好地負荊請罪一番，與霍西洲和睦修好。遂放亮了眼睛，道：「在哪？前邊帶路！」

時至日暮，曠野之上吹著不知從何處高崗上俯衝而至的陰風，將霍西洲頭頂的氈帽翎羽吹得獵獵飛揚，他立在暮色殘光多情斜照的光暈里，手握毛刷沖洗著那匹光彩神燁的黑鬃馬，巨大的一盆水從馬背上兜頭澆落，甩下無數混雜了泥點子的水珠，四濺散開。

霍西洲沉默而耐心地梳洗著馬毛，好像那頭畜生是他出生入死的兄弟一樣。朱八遠遠望著那頭洗馬的馬奴，心中暗暗地想道。

他沒再往那邊過去了，之所以不過去，是因為他發現娘子已經朝霍西洲走了過去，他只好按捺下來。

憑霍西洲耳力能聽出身後來了人，他刷馬的手臂停了揮動，只聽得身後傳來一道脆生生的少女音：「喂，你不好生躺著養傷，做甚麼起來了？」

霍西洲轉過頭，垂下臉龐，恭恭敬敬地喚道「娘子」。

燕攸寧道：「喂！我問你話呢，是不是他們叫你做的？是不是朱八他們？」

霍西洲便有些驚訝地發覺，娘子說這句話的時候，好像有些義憤填膺。彷彿是為了朱八他們看碟下菜地欺負他而不平一樣。

他只好搖搖頭，手中握緊了毛刷。

他還沒有忘記，娘子是因為什麼緣故要騸了自己。他無從抵賴。

可是身為一個卑賤的馬奴，他卻管不住自個的心，這是他不能控制住的。他就只好，儘力控制自己不去與她說話，不去看她那雙美麗而高貴的眼睛，更不去想著，她能對自己有絲毫的上心。這些，他是能夠極其勉強地做到的。

「霍西洲你個臭啞巴！沒趣！」燕攸寧努了努唇，心道他跟上輩子一點都沒變，三棍子打不出一個屁來，也就前世十年後洞房再見那會兒，可能是久居上位了，才變得不啞了，也就僅僅是不啞而已。

細想想，他若當時就朝她求證秋雯所拿的所謂「信物」的事，她也不至於看不出這裡頭有蹊蹺，也就不會令他白白丟了命了。

都是他平時太啞巴惹的禍！燕攸寧氣呼呼地想著。

霍西洲的毛刷被攥得更緊了，緊到近乎白骨突出，他的聲音變得滯悶：「奴好了，不用養傷。」

「是嗎？」

燕攸寧幾分不信，只是看他一張臉已經恢復了血色，與以往並無不同，略略安心，便也忍住不去探他先前發燒的額頭。

正在這時，霍西洲背後的馬突然一嘚瑟，甩弄起背上沉甸甸的髒水來。

馬揚頸一甩，臟污的水珠沿著鬃毛左右四散飛濺開來，霍西洲背後如同生了眼睛，立刻側開一步站到了燕攸寧的跟前，「啪」地一聲，那大團的水珠就在他背上沉擊撞開，豁濕了他大片的披髮和破衣。

燕攸寧一怔，只見暮色陰翳里霍西洲的氈帽淌著水，一滴一滴地從那張英挺黢黑的俊臉上滾落，沖刷濕了他的睫毛，他垂著目光，一動不動地擋在她面前，卑微而沉默。

燕攸寧的眼眶突然便熱了起來。

手指抓住霍西洲臂上的破衣，將他扯開一步。

霍西洲的臂肉雖然結實，然而被娘子這麼摳抓著，到底是有些難受，稍抬起頭，卻只見到娘子那有些泛著白光的美眸，瞬也不瞬地凝望著自己，他頓時亂了方寸。

「娘子，為何這樣看奴……」

說完，他立刻又把臉埋了下去。

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