第二十二章 大風起兮
二十年前，北燕金甲鐵騎號稱天下無雙，僅五千騎就橫掃八荒，將大安十萬大軍殺得屍橫遍野，據說連數十里的黃河水都被染成了紅色，數日不散。
那時的燕兵簡直是百姓心目中的殺神猛鬼，只要說一聲「燕兵」來了，能止小兒啼哭，能唬得老少鑽進地窖三天不敢露頭。
而現在的燕兵……
耿九塵掃了一眼在校場上正在集合著的稀稀拉拉幾千燕軍，鄙夷之色還沒露出來，燕西昭已經看得心頭火起，臉上火辣辣得簡直想挖個地洞鑽進去。
他重生回來后，就忙著「抱大腿」，發現楚逸「腦子不好」，就開始尋思自謀出路，反正在他眼裡，耿九塵是註定要早死的人，他就根本沒放在心上過。跟著楚逸重生那麼多次，以這位的能耐都沒能救回來的人，又何必在意？
可沒想到……這次真的不一樣了。
枉他苦心孤詣，以為楚逸傻了自己就有機會翻身做主，結果發現還是做夢比較快。
差點被楚逸弄死不說，好容易學聰明了決定乾脆交出所有兵馬繼續當個抱大腿的小弟，可沒想到自己的兵……他回來也是頭一回集合待命，平時跟在身邊的都是精挑細選過的親隨，真沒想到下面的人如此拿不出手，簡直打臉打得他頭都抬不起來了。
明明號稱幾十萬大軍，實際也就幾萬的正規軍，除去守城的輪值的請假的，今天集合檢閱令下來，到場的居然連一萬都不滿。
這還不算，來得人一個個懶洋洋打著哈欠，衣冠不整嘻嘻哈哈，挎著肩膀甩甩搭搭的三五成群說著話聊著天，別說橫豎成隊列了，就完全沒有一點兒能立刻操刀作戰的模樣，哪裡像是精兵猛將，游兵散勇都比這看著強悍得多。
「就這，也算兵？」
「你當我是收垃圾的么？」
耿九塵覺得自己先前真是想多了，在平南侯府遇到的，本以為是夠差的了，現在才知道，沒有最挫，只有更挫，那些廢物只怕都算是燕西昭手下還能拿得出手的，其他這些……簡直……說是兵痞都抬舉了，老爺兵？少爺兵？總之放眼望去，就是一群廢物。
這才二十年，大燕的兵馬就荒廢成這樣，南安就更不知變成什麼樣了。
難怪……楚逸當初不肯再屈就南安小朝廷，去當個嘔心瀝血的卧龍鳳雛，而是乾脆掀翻了這個世界，自己當家做主……要不是他堅持不肯自己登基，而是非把地位讓給一個死去十八年的他，或許天下早已步入太平盛世，而不是這樣一遍遍地消耗著這個世界的生機和他自己的氣運，無限重啟。
耿九塵有些唏噓，也有些心酸，當初他真沒想到，會造成這樣的後果。
轉頭看看正揪著自己衣角站在身後，手裡拿著根兔子糖，一雙黑白分明的杏核眼滿是好奇地看著校場上那些大漢，沒有驚懼害怕，只有單純的好奇，似乎只要在他身後，就什麼都不怕。
這哪裡像是幾年後便叱吒風雲，縱橫沙場的一代天驕？
燕西昭擦著額上冷汗，陪著笑說道：「我就說了，那些人把我攆到這裡來，說是讓我接管河東，可給我的都是這些廢物，前幾日去挖渠就跑了一小半，剩下這些要不是身無分文等著領餉銀，只怕早不知跑哪去了。」
能跑哪去？他其實知道，耿九塵也知道。
周圍那些大農莊和豪門堡寨，都在招攬人手。這些兵痞肯帶著自己的兵甲過去的，都能混口飯吃，而留在城裡的，眼看著要抗洪，還要打仗，朝不保夕的時候，先填飽肚子比什麼都重要。
天災人禍，亂世將至，都在拚命地擴充自己的力量，既為了保衛家園，也為了在這亂世中尋找機會。
像燕西昭這樣被燕京權利場丟出的棄子，扔到這片災荒連年、匪患叢生的地方來，與其說是給他鍛煉的機會，倒不如說是派他來送死，除了跟著他的百餘個家將親兵，這些河東軍壓根就沒把他放在眼裡。
更不用說是他帶來的耿九塵。
「小侯爺，今兒個一大早就叫大夥來集合，是要發餉銀還是要幹活啊？可說好了，要兄弟們幹活，可不能餓肚子……」
一個三十來歲的大漢滿臉胡茬，頭髮亂糟糟的，懶洋洋地從人群里走到點將台前，打著哈欠望著燕西昭，說話的口氣里，絲毫沒有半點對待「侯爺」的尊敬和畏懼。
以前好歹也曾有過，只是那時燕西昭的娃娃臉還藏在「絡腮鬍」下，他本就發育的早，長得人高馬大，唯獨臉嫩，只好想辦法遮擋，可沒想到被耿九塵幾刀就颳得乾乾淨淨，這模樣一露出來，兵油子們最後一點戒心也散得乾乾淨淨。
燕西昭有些尷尬地看了眼耿九塵，見他不發話，便輕咳了一聲，清清嗓子，儘力高聲說道：「前日洪水爆發，若非耿將軍出手，只怕整個青州城都要被水淹了，大家都得餵魚去。故此……本候決定，任命耿將軍為平南大將軍，統領全軍，以後爾等都需聽命於耿將軍……」
「什麼耿將軍？從哪冒出來的？」
「憑什麼聽他的？」
「我認得他，他是先前修河堤的泥腿子，也敢冒充將軍！」
「小侯爺你被人騙了吧！你要找這泥腿子，還不如從我們當中找一個……」
「就是！小侯爺好歹也是燕京貴族，如此紆尊降貴，嘖嘖……」
「上次我還看到小侯爺追著人家叫九哥，叫得那個好聽吶……」
「真沒想到堂堂小侯爺，居然也有這時候！」
「……」
校場上的兵漢們本就粗鄙不文，一聽要讓他們聽命於一個從未聽說過的「耿將軍」，頓時都炸了鍋，還有人以前見過的，三言兩語就挑起了各種心思，眾人胡言亂語地猜測著，全場鬧哄哄得比菜市場還要嘈雜，話也說得越來越難聽，引起一陣陣鬨笑和越來越惡意難以入耳的猜測。
「你們都住口！」
燕西昭的一張臉都漲得通紅，後背更是嚇得出了一溜冷汗，裡衣都濕乎乎地貼在身上，別提有多難受了。
這些個混賬王八蛋，居然編排到他頭上來了。若是在以前這些污言穢語他聽得多了，也就是過耳一笑了之，可現在他可是最清楚不過，那位就在自己背後，看著天真無邪跟個傻子似的，心眼卻比針尖大不了多少，要被他記恨上，自己這剛剛穩住的腦袋又得掉了。
「你們敢不遵命？想造反不成？」
燕西昭氣得聲嘶力竭地大吼，下面的人卻連連鬨笑，壓根沒聽進去。
「小侯爺你說什麼？要我們聽命也行，拿錢來啊！」
「讓我們聽那個泥腿子的，門都沒有！」
「有本事下來啊，掛把刀就想嚇唬人……」
「就是！小侯爺你可別被人騙色又騙財……」
話還沒說完，眾人忽地看到站在小侯爺身邊一直一言不發的耿九塵向前踏了一步，抬了抬手，一道雪亮的刀光從他手中揮出，只是一閃即逝，他們壓根沒看清怎麼回事，就看到剛才走到最前面沖小侯爺要餉銀的董黑牛滿頭亂糟糟的頭髮忽地飛散開，落了一地。
董黑牛甚至連眼都來不及眨一下，剛才只覺得一股凜冽的殺氣將他整個人籠罩著，從頭到腳都被凍住動彈不得，接著就是頭皮一涼。
紛紛揚揚的頭髮碎成一段段，落了一地，直到四周空氣都安靜下來，再無一人言語，只能聽到滿場偶爾掠過的風聲和呼吸時忍不住咽下口水的聲音。
董黑牛這才心有餘悸地摸摸自己的腦袋，光溜溜得如雞蛋一般，再看看燕西昭一臉要哭不哭，要笑不笑的表情，忽然就明白過來。
小侯爺的鬍子，只怕也跟自己的頭髮一個下場吧？
難怪……小侯爺肯交出兵權，哪怕是他們這些根本不好管不服管的兵油子。
可誰能擋得住這一刀呢？
若是剛才稍稍向下幾寸，或許一寸都要不了他已經被掀開頭蓋骨見閻王了。
想到此處，他不由雙膝一軟，噗通跪倒在地上。
「你以為，我想要你們這群廢物嗎？」耿九塵冷笑一聲，說道：「可你們昔日吃喝的，都是青州百姓的血肉，眼下大災在前，你們不思進取，還敢要挾上官……無恥無禮，無法無天，要你們何用？」
燕西昭跟著咽了口口水下去，他就在耿九塵身邊，對他出刀時的殺氣最為敏感，早已被激得頭皮發麻，這會兒也只得硬著頭皮說道：「眼下水患未過，來日還有蝗災和飢荒，他們雖然沒什麼大用，但好歹能幹點活……」
「蝗災？飢荒？」眾人聽他如此一說，不禁面面相覷。
耿九塵去嗤之以鼻道：「就這些廢物能幹什麼？養著還不是浪費糧食？你們聽著，願意聽我號令，救災墾荒的就留下，不願意的立刻脫了軍服，留下兵器，滾出軍營。我這裡，不養廢物！」
「罵我們是廢物，你了不起啊？」
「別以為會耍兩下大刀就能耐了，嚇唬住董黑牛，可嚇不住我們！」
「小侯爺你聽到沒，這小子不光想奪權，還想趕我們走！」
「不給錢還想要我們的兵器，你有本事來搶啊——」
沒想到他不但沒安撫眾人，反而直接攆人，頓時激起眾人的怒火，壓過了先前的恐懼，或許是千百人在一起的集群效應，吵吵的人一多，聲勢浩大得讓他們膽子也跟著變大，竟然沖著耿九塵吼了起來。
「來啊！有本事來搶我！看我們不把你戳成刺蝟——」
燕西昭的親兵守護在點將台前，聽到這些兵痞的叫囂，臉上都露出慘不忍睹的表情。
這話，他們前幾天晚上已經實踐過。
事實證明，強弱的差別，有時候不是通過人數就能彌補的。
「如此盛情相邀，我若是拒絕，似乎還真有點不好意思呢！」耿九塵拍拍楚逸的手背，「十一，在這等我，我去教教他們怎麼做人……」
楚逸鬆開手，乖乖巧巧地點點頭，對他的話毫無懷疑，真像是個不識人間險惡的孩子。
知道真相的燕西昭眼淚都快流下來。
「來啊——」連董黑牛都跟著滾回人群里，拎起一桿丈八長矛，似乎勇氣又跟著回來，沖耿九塵嚷嚷了起來，「有本事你下來啊——」
「錚——」
鴻鳴刀這次出鞘時，發出一聲清鳴，是刀身與刀鞘吞口摩擦的聲音，猶如龍吟虎嘯，聲音明明不算大，卻極具穿透力，震得所有人都跟著心頭一顫，彷彿那刀尖擦過的不是刀鞘吞口處的鐵皮，而是他們的心尖。
「總有些人，不到黃河心不死，不見棺材不掉淚……」
耿九塵一手握刀，另一手的食指輕輕擦過到身，上面反射的陽光隨著他的手指搖曳不定，帶著種奇異的魔力，讓所有看到它的人，都無法挪開視線。
「小心——」
雖然都是兵油子，可也有人是真的上過戰場僥倖活著回來的，自然對殺機格外敏感，看到耿九塵的肩頭一動，翻手之間，忽地感覺到一種懼意襲來，大喊一聲，什麼都顧不得地就地一滾，抱著腦袋撲倒在地上。
而那些反應不夠快的，就看到耿九塵上一刻還在點將台上，下一瞬就到了校場的人群當中，也不知他是如何動作，兔起鶻落間，所過之地，像是被炸開的油鍋，一倒就是一大片。
那些人甚至連反應都沒來得及反應，就只覺得膝蓋被重物敲了一下，頓時腿一軟就跪倒在地上。
而拿著武器想要抵擋甚至攻擊的，從手腕到腳腕，被刀氣帶過，痛得慘叫不已，滾落在地上哀哀痛呼，哪裡還有先前的勇氣繼續叫罵。
呼吸之間，人一片片倒下，猶如被狂風呼嘯橫掃而過的麥田。
燕西昭張大了嘴，大口大口地呼吸，胸口都被震得干疼，都不敢扎眼地看著面前難以置信的一幕。
他知道耿九塵很強，可沒想到這麼強，強得——簡直不是人！
「不聽話的——都給我趴下吧！」
耿九塵清嘯一聲，有若龍游九天，橫掃千軍，莫過如此。
不虧是我家九哥，就是這麼厲害！
楚逸雙目發亮地站在高台上看著他的風姿，輕舔了口手中的兔子糖。
真甜。。