第二十三章 自己去問
風捲殘雲，摧枯拉朽。
哪怕平時覺得自己「尚可」、「有兩下子」的兵痞，也萬萬沒想到，這世上竟會真有「萬夫不當之勇」，能以一己之力，橫掃千軍。
這可是貨真價實的橫、掃、數「千」、軍！
到底是對方太厲害，還是自己太廢物？
這個問題著實傷人，還侮辱人。
燕西昭張大的嘴巴還沒合攏，耿九塵已一腳踩在那個董黑牛被剃光的頭頂，飛躍回點將台上，俯瞰著下面橫七豎八倒了一地的兵痞們，搖了搖頭。
「真是沒用！」
耿九塵其實是很失望的，現在幾乎是要白手起家不說，還要面臨天災人禍，本來燕西昭手裡的兵若是可用，他能省不少力氣，可現在看來，這些兵痞也就能欺負一下毫無還手之力的百姓，除此之外，就是廢物一堆，清理都嫌浪費時間。
「應該還能用一點點用吧？」燕西昭心虛地用手比劃了一下，說道：「上次去幾家大戶塢堡和農莊打秋風……哦不，是收稅……收稅！就是他們去的，搬回來不少糧食，這幾天賑災用的都是他們運回來的糧食。」
「是嗎？」耿九塵斜乜了他一眼，指著被他踩趴下了的董黑牛，問道：「你，起來說說，要了多少糧食回來？交了多少？自己私吞了多少？」
不等他開口，耿九塵便伸手輕彈了下刀身，發出錚鳴聲和著他的話音，格外冰冷森厲，「想清楚再說，別以為能糊弄燕西昭，就能瞞得過我。」
董黑牛方才被他一腳踩得發懵，趴地上還起不來，聽到他問話時，眼神先是閃了閃，剛要回答，再聽到那清亮的刀鳴聲，不光是頭皮發涼，連後背都跟著涼颼颼得，哪裡還敢鬧什麼幺蛾子，瓮聲瓮氣地答道：「回將軍，每戶收了五六千斤糧食，三成交給小侯爺，剩下的七成弟兄們分了。」
「三成給我？才給我了三成？！」燕西昭差點跳起來，這些他還都分給災民，他背後有耿九塵的刀懸著，壓根不敢藏糧食，先前也沒這個心思，如今一聽，這些熊兵居然把敲來的竹杠私吞了大半，而名聲都是他擔著，頓時被氣得兩眼發黑，恨不得衝下去再把他揍一頓方能解恨。
耿九塵一巴掌拍在他腦袋上，按住他，「甭叫了！」
轉頭望向董黑牛，「糧食呢？都分了？」
董黑牛頓了一下，下意識地抬頭望向站在點將台旁的一員副將，那正是燕西昭的得力助手，若不是耿九塵橫插一杠子進來，他才是最有可能成為領兵正將之人。
他這般動作，誰還能不明白，這些普通士卒，哪裡有膽子明目張胆地吞下那麼多糧食。
而他們背後之人，卻是燕西昭平時最信任的副將章陵，這比他們私吞了收來賑災的糧食，還要讓燕西昭震驚。
「章陵？！」燕西昭望向他，一臉深受打擊的表情，「本候待你不薄，為何……」
章陵一直都悄不做聲，只是在耿九塵橫掃千軍后，方才悄悄地向台下退了一步，然而還是沒來得及藏住自己的身形，更沒來得及離開，就在董黑牛望向他的時候，他亦感覺到一股強大的壓力籠罩在自己身上，壓得他根本動彈不得，無法反抗，終於知道剛才那些人是怎麼被耿九塵掃蕩的，可已經太晚了。
早在燕西昭追捧著這兩個傻子時，他就覺得有些不對勁，一個不過是有點蠻力的泥腿子，另一個就是個心智不過幾歲的傻子，怎麼值得平南侯如此待如上賓？
他不服氣，也不甘心。
尤其是後來耿九塵還提出以工代賑去修築河堤，開闢新的河道向山區分流，順便還可以向沿途的塢堡農莊「募捐」打打秋風，他就動了讓人截留的心思。董黑牛是他的心腹，在燕西昭來到青州之前，這些人都是他一手帶出來的，這些年從中也吃了不少空餉，若是燕西昭真追查下來，他還得填補不少，正好這次打秋風得來的糧食並無定數，他乾脆就吃下了大頭。
可誰能想到，前日還信誓旦旦要干大事，準備弄死了耿九塵開創事業的燕西昭，轉眼就慫成熊包，拱手將兵權讓出，而耿九塵出手之快，力度之狠，打得他連一點點準備的時間都無，就被這麼當眾揭開了面具。
面對燕西昭的質問，他本可編出一萬個理由和借口來糊弄他，可在耿九塵的目力所及之下，他額上冷汗涔涔而下，根本提不起反抗和撒謊之心，雙膝一軟就跪下來。
「是末將鬼迷心竅，貪了那些糧食，末將願盡數交出，求侯爺……求耿將軍饒我一命！」
他毫不猶豫地連磕了幾個響頭，額頭咣咣地撞在青石板上，沒幾下就流出血來，染得滿臉都是，卻依然無法減少心頭的恐懼之情。
耿九塵並未看他，而是看著手中的刀，緩緩問道：「你可知，因你貪墨的這些糧食，有多少流民餓死在城門外，有多少人不得不鬻兒賣女……你讓我饒了你，沒問題，可他們……能饒過你嗎？」
章陵急忙說道：「末將願將功補過，捐出所有家產去賑災……」
「晚了！」耿九塵輕輕一抹刀刃，隨手一撩，「你還是親自到地下去問問他們，肯不肯原諒你吧！」
「自己做錯的事，自己承擔，甭想著花錢贖罪，若是有錢就能贖罪，那這世上還有窮人活的地方嗎？」
「我……」章陵剛抬起頭來，就覺得喉頭一涼，連話都沒說出來，只是發出「咯咯」地聲響，繼而頸間一條血線出現，他的身子一軟，轟然倒地時，頸間的血已如噴泉般濺射到身前三尺開外。
耿九塵伸手擋住楚逸的眼，將他拉到一旁，然後對燕西昭說道：「讓他們去抄家，這次總該會了吧？」
燕西昭還沒說話，點將台下的董黑牛和一眾兵痞都跟著跪下叩首，「會！會！這次我們絕不敢再犯！」
耿九塵哼了一聲，理也不理他們，徑直拉著楚逸離開。
這地方，又臟又臭的，莫要污了小十一的眼。
楚逸乖乖地跟在他身邊，見他已經習慣拉著自己，表情愈發放鬆，只留給燕西昭一個「看著辦」的眼神，就毫不留戀地離開。
燕西昭被這兩人唬得早已沒了脾氣，哪怕章陵之死都沒讓他緩過勁來，等到董黑牛等人來問他如何處置章陵的屍體，他也只是疲憊地揮揮手，說道：「帶他回家，抄了家產，屍體留給他家人。那些糧食，你們自己曉得，要是找不回來，或是找不夠數，自己去找耿將軍領罰，可千萬別來求我，求我也沒用。」
眾人已是噤若寒蟬，忙不迭地點頭，去弄了卷破席子，將章陵的屍體捲起來往牛車上一丟，拖去章家不提。
因為洪峰提前到達，部分河堤偷工減料造成的水災，其實已經比燕西昭前世所遇到的災情減輕了不少，加上耿九塵提前讓人挖出來的泄洪渠，被他一刀劈開後分流了不少，故而並未出現原來那般水淹青州，數日不下的大災。
只是水災過後，往往蚊蠅孳生，加上無數人畜屍體被泡爛腐敗，更是容易產生瘟疫，所以才會有大災之後必有大疫的說法。
好在這次因為耿九塵及時挖出了個大蠹蟲，不光是收回了原本徵集來的賑災糧，還從章家抄出不少糧食和銀錢，總算能讓那些災民保證基本的一日兩粥，不至於餓死，然後又發布了收集草藥的公告，可以用一些常見草藥來換取糧食，並且在城內城外都強制清理屍體，嚴禁食用病死和淹死的家禽和牲畜，並將所有病人隔離診治。
城中所有的醫館都被他強制召集在一起，直接徵用了府衙的地盤，讓醫生和病人都在此地隔離，唬得青州府的知府都躲回自家宅院不敢出門，連官衙都不敢去了。這亂世之中，別說一州一府，就連平南侯不也乖乖成了人家的手下，其他人哪裡還有說話的地方。
如此半月過去，水患已退，青州府的疫情被扼殺在初期，除了十幾個早期未能及時治療和年紀大沒扛住的，其他人都已痊癒，被家人接了回去。
耿九塵讓人用生石灰在各處消毒，分發抗疫的藥水，亦是一日都沒閑下來過，忙忙碌碌之中，竟從未覺得楚逸在身邊有任何不對，只是每當他用崇拜而信賴的眼神看著時，哪怕再累也會打起精神來摸摸他的腦袋。
「放心，這點小事，累不到九哥的，你只需要好好吃飯休息就行。」
「嗯……」楚逸乖乖地點頭，依舊保持自己萬事不懂的傻子人設，來掩蓋心中無數的問號和酸楚之情。
原來這個九哥懂的東西這麼多，可他到底還是不是原來那個……帶著他走出黑暗，幫著他成長的九哥呢？
眼前的九哥，很強，很聰明，很厲害，在他眼裡，卻是個既熟悉又陌生的人，讓他說不出的迷茫。
他到底想要的，是現在的九哥，還是原來的九哥？
想不通，分不清，怎麼辦？。