第二十四章 現世無常

這幾日楚逸的反常，耿九塵可能一天看不到，連著幾天下來，再粗的神經，也能感覺到幾分不對。

這日他忙完了公務，打發走燕西昭，一出房門，就看到楚逸蹲在梧桐樹下，手裡拿著根草棍，正在撥弄著幾隻螞蟻。

「十一？」耿九塵一直走到他身邊，才發覺他只是機械地划著草棍，在地上塗塗寫寫地不知寫了些什麼，又劃得亂七八糟，顯然心情十分不美好，「怎麼了？是不是等太久不開心了？」

楚逸抬起頭來，眼巴巴地看著他，「這裡不好玩，九哥也不陪我……我們回家好不好？」

「回家？」耿九塵想到先前才剛收拾了一半的楚家，就被燕西昭給毀了，有點心梗，摸摸他的腦袋，把他從地上拉起來，「上次不是跟你說過，只要我們在的地方，就是我們的家嗎？你不喜歡這裡的話，我們換個地方住？」

為了辦事方便，他帶著楚逸暫住在府衙里，每日里既要盯著燕西昭的人賑災，還要看著府衙的人幫著醫館的大夫施藥救人，著實忙得不可開交，有些忽略了身邊的人。

楚逸扁扁嘴，不樂意地說：「好多人來找九哥，不喜歡。十一隻要跟九哥在一起，不要別人。」

在沒有他的世界里，他可以拚命地做事，讓無窮無盡的瑣事佔據所有時間和空間，他才能保證自己不會發瘋。

可現在好容易找回他了，為什麼還要去管別人？

耿九塵沉默了一下，微微笑了笑，拉著他的手朝外走去，「好吧，今天九哥先不做事，帶你出去走走。」

「好！」楚逸頓時歡呼起來，聽他交代事情時，也沒了先前的不耐煩和焦躁，安安靜靜地在一旁等著，乖巧如小貓一般。

只是，耿九塵沒帶他回楚家，也沒去侯府，反而牽了匹馬，帶著他一路出城，朝城西的郊外走去。

「去哪兒呀？」

「帶你去外面看看……」

看落日嗎？楚逸望著天邊的火燒雲，落日熔金，紅霞滿天，將半邊天際都染上了深深淺淺的紅，那些雲隨風動，變幻著各種形狀，他以前也不是沒見過，只是看風景的心情，關鍵還是看人。

靠在九哥堅實可靠的後背上，抱著他的腰，馬速不緊不慢，如此逍遙，無論是天邊的雲，抑或路邊的花草樹木，都可成為一道風景，隨手入畫。

只是這邊的空氣，似乎有些不大好，帶著種陰沉的腐臭，引來些烏鴉飛過，發出刺耳的嘎嘎聲，平白壞了人的心情。

「九哥？我們要去哪裡？這是什麼地方？」

楚逸終於發覺有幾分不對，這似乎不是來看風景看落日，那種陰惻惻的氣息讓他渾身都不舒服，甚至有種想要逃離的感覺。

耿九塵頭也沒回，淡淡地說道：「帶你看看現在的世界。」

這本該是快到六月麥收的時節，可田地里已經荒蕪一片，經過水患之後的糧荒，讓許多飢不擇食的人，連那些未曾成熟的麥苗都沒放過，甚至從草根樹皮，到地衣黃土，能填飽肚子或者騙飽肚子的，都被人挖得乾乾淨淨。

楚逸的臉色變了變，抓著他衣衫的手也跟著緊了緊。

重生之後，他一心想著找九哥，倒是忘了，如今的這個世道，是個如何可怕的世界。在九哥走後的十幾年裡，他拚命做事，周圍的一切似乎都與他無關，他只想著能夠完成九哥的心愿，讓天下歸一，百姓安生，他方能不負所托。

可完成之後呢？上窮碧落下黃泉，依然找不到他要找的人，在執念中，他奇迹般重生，回到最初相遇的時候。

只是彷彿命中注定，一次次地，無論他如何改變，都無法阻擋九哥走入死亡之路，讓他執拗的心也漸漸變得瘋魔，這個無限重複的世界，在他看來已是虛無的背景，除了九哥之外，所有人都不重要，所有事都不重要。

可他忘了，九哥依然在乎這裡的人和事，不僅僅是他一人。

九哥心懷天下，為的是天下蒼生，就算當初救他，也不是只為他一人。

這麼一想，愈發不好受了呢。

「噓！別出聲。」耿九塵抬腿下馬，反手抱住楚逸，將他也帶下馬來，隨手一丟韁繩，那馬兒便撒腿就跑，轉眼不見蹤影。

楚逸有點懵，不知他要做什麼，只能小小心地抱住他手臂，按住心中所有疑問任他帶著向前走。

夕陽落山，斂盡最後一抹晚霞上的光焰，讓整片大地陷入夜幕籠罩之中，四周的冷寂和荒涼愈發顯得陰森起來，那些被剝光了樹皮吃光了樹葉的古樹徒勞地向天空伸展著枝丫，卻已變得乾枯而脆弱，失去了原本的生命力，即將淪為取暖做飯的柴火。

烏鴉在天空盤旋了幾圈，嘎嘎叫著，落在了一處破敗的土地廟屋檐上，俯瞰著下面即將到嘴的食物。

土地公沒能庇佑住四方百姓，災荒來臨之際，這裡也同樣被人廢棄，加上前陣子的疫情，倒成了附近幾個村鎮的亂葬場，耿九塵在城裡嚴令每日焚燒病死的人畜屍體，有些受不了的就偷偷送到此處，以為藏於土地廟裡，總好過化為飛灰，誰想到結果卻是便宜了這些紅眼烏鴉。

耿九塵前兩日知道這地方就打算讓人清理掉，可總有人推三阻四的，不論是怕鬼還是怕人，到這裡來難免會感覺到不適。他今日見楚逸百無聊賴的模樣，覺察到他對這裡的排斥和冷漠，乾脆就把這當一劑重葯，用來一試。

就算他能一直保護著他，卻也不希望他就此與這世的人事隔絕，有些本屬於他的功德，若是白白放棄，還不知會不會再觸動什麼要命的劇情，毀了他的苦心計劃。

土地廟的院牆早已被拆得七零八落，正房的瓦片也被揭走了一大半，露出空蕩蕩的屋頂和殘垣斷梁，連神台上的土地公塑像都不見了，若不是門口殘破的牌匾上還寫著土地兩字，都看不出這地方原本的用處。

裡面隱約傳來窸窸窣窣的聲音，耿九塵停下腳步，拉著楚逸躲到一處斷壁的陰影里。

「輕點翻，衣服扯破就賣不上價了！」

「這還能有什麼好衣裳，人都死了兩三天了，臭成這樣，誰稀罕要啊？」

「誰說的。拿回去洗洗，買到鄉下去，總有人要……」

「嘖，你說這些當老爺的，怎麼就想不開呢？鬧那點事兒，被滿門抄斬不說，連個來收屍的人都沒有……」

「說是滿門抄斬，聽說長得好點的娘子和小公子，都被送去教坊司了……」

「還真是可惜啊！聽說那幾個小娘子，剛進去就自盡了，金尊玉貴養大的娘子，豈能受得了那般羞辱啊！」

「你替她們可惜個什麼勁，人家就算死的早，也享受過了，哪像咱們這墳堆里刨食的，不定哪天就遇上鬼……鬼啊！——」

兩人正翻撿著屍體，將身上的飾品衣物都扒得乾乾淨淨堆在一旁，準備回去洗乾淨再賣。不料這次剛拉開兩具屍體，下面就突然有個大肚子殭屍翻了個身，滿面血污不算，胸口還長著一顆人頭，正張著血盆大口沖他們直笑。

「鬼啊！」

這兩人本是城中潑皮，素來膽大不信鬼神，經常做些刨墳掘墓的死人勾當，卻也從未見過這般可怖的「雙頭鬼」，頓時嚇得魂飛魄散，慘叫一聲，轉身就跑。

「哇！——嗚哇！——」

坑底忽然又響起了一個哭聲，聲音雖然不算大，稚嫩無力，在這杳無人煙的荒郊寂夜中，卻依舊清晰地傳入耿九塵的耳中。

「見鬼！還有活得？」耿九塵放開楚逸的手，叮囑了一句，「你在這等著，我去看看就回來！」

不等楚逸開口，他一個縱身翻過斷壁，跳進廟牆裡，裡面被拆得七零八落不說，還挖了個大坑，橫七豎八地堆著數十具屍體，其中有不少都被方才那兩個撿屍人剝光，唯有一個滿面鮮血的婦人正仰面躺著，懷中揣著個約莫五六歲的小兒，只露了個腦袋在外面，乍一看，倒像是長了兩個頭一般。

那小兒原本被婦人藏在懷中，不知被壓了多久，那兩人翻動屍體時將他驚醒，他同樣被嚇得哇哇大哭了起來，直到看到耿九塵時，忽地打了個嗝，嗚嗚咽咽地瞪著一雙眼望著他。

「別怕，我抱你出來哦——」

耿九塵小心翼翼地將他拉出來，發現他的小腿扭曲得厲害，顯然已經骨折，也不知昏迷了多久，還好醒來的時候夠巧，早一點就會被那兩個撿屍佬發現，晚一點就會被他給埋了。

可見這小傢伙還是有點運氣的。

耿九塵伸手摸了摸小傢伙的腿骨，剛一碰上，就見他疼得眼淚都掉下來了，這次卻沒哭出聲來，也不禁有些心疼。

「要是疼就哭吧，你這腿現在不正好骨頭，以後長歪就麻煩了。」

「我不哭，我是男子漢，阿娘說，男子漢流血不流淚的。」

小傢伙掛著眼淚說這話，吸溜著鼻子，又倔強又可憐的模樣，饒是耿九塵經歷豐富，也看得心軟。

「那你忍住，我給你正好骨，再帶你去看醫生。你叫什麼名字？家在哪？」

「我叫小七……」小傢伙回頭看了眼屍坑，打了個抖，跟著搖搖頭，嗚嗚咽咽地說道：「奶娘說了，我要能活著，就逃的遠遠的，不能回家。我……我家裡已經沒有人了……那些強盜嗚嗚……把我們莊裡的人都殺了……我爹、我娘，還有姐姐……嗚嗚……」

原來是匪患……耿九塵默默地揉了下他的頭，跟他說著話，手下一動，咔嚓一聲給他正好了斷骨，疼得小七哇的一聲哭出來，憤憤地瞪著他。

「你壞！你都不說一聲就動……你故意的！」

「就得趁你不注意才能疼得輕點，好了。」

耿九塵折了根樹枝捆在他的斷骨處，楚逸默默地從後面走出來，從地上撿起那兩人剝下來的衣服，從裡面翻出件相對乾淨的中衣撕成條，遞給耿九塵。耿九塵用布條將小七的腿和樹枝纏得密密實實，見他雖然疼得滿頭冷汗直冒，卻除了一開始之外，硬撐著不再掉淚，倒也有些佩服這小小子。

「行了，養好就沒事了。」

楚逸低頭看著那小子，仔仔細細地看了看他的模樣，忽然問道：「你是林家莊的？林衡林小七？」

耿九塵一怔，回頭望向他，問道「你認得他？」

此時的楚逸，眼神清亮，面無表情，與先前總是一臉懵懂無知的模樣大相徑庭，哪怕不言不語，仍有種讓人捉摸不透的感覺，十分危險。

他不由心頭一跳，「十一？你想起什麼了？」

楚逸視線散漫，落在那邊的屍坑裡，有些茫然，「小七……的阿娘，是我二姐……」他伸手揉了揉額角，露出痛苦之色，「九哥，我的頭好疼！」他早已忘了那些失散的親人，甚至記不清她們的模樣，可在小七開口的瞬間，他就忽然記了起來。只是這些記憶混亂不堪，讓他腦中亂成一團，只要稍微一想就頭痛欲裂。

小七顯然也看到了他，有些意外，也有些歡喜，眼淚啪嗒啪嗒地又落下來。

「小舅舅？我是小七！」

楚逸笨拙地伸出手，想了想，又從袖袋裡取出一支糖兔來，撕掉外面包裹的油紙，塞進了他的嘴裡，「不哭！」

小七剛張口就被塞了一嘴的糖，口水和著糖水糊了一臉，哭是哭不起來了，可看著小舅舅的眼神，怎麼都覺得有點不對，只好乖乖的不言不語。

耿九塵也沒想到，隨便出來轉一圈，竟然就撿到個小傢伙還是楚逸的親戚，完全與他記憶中的歷史不符，顯然上一世這小傢伙並沒有等來救星，而是無聲無息地消失在這個吃人的世界。

「那些匪徒……算了，我會去查，你就跟好你小舅舅……」

他耳朵一動，伸手拉起這一大一小，衝進廟裡，將兩人塞進已經沒了土地公塑像的神龕下，「有人來了，你們乖乖在這裡待著，別出聲！」

扯過幾幅破爛的帷幔，不顧上面抖落的灰塵，蓋在了神龕上，將兩人徹底擋住后，耿九塵方才轉身躍上房梁，輕若狸貓一般，尋了個相對結實的飛檐蹲下身，若是無人細看，他整個人似乎都與夜色融為一體。

遠處有一串火把亮了起來，一群人正朝著這邊跑來。

他皺了皺眉，是匪徒？還是附近的村民？是因為剛才那兩個被嚇走的人才來的？

沒過多久，人來得近了，來的果然是那兩個撿屍佬，還帶了幾個五大三粗的漢子，手裡拿著明晃晃的腰刀，穿著衙役的黑色制服，氣勢洶洶地朝著屍坑這邊跑來。

「官爺，就是這兒，小的親眼看到一個漢子從地下跳出來，有這麼——高！」

「呀！這土是新填的，我們剛在這裡時還沒填上這麼多呢！」

為首的官差繞著屍坑轉了一圈，又跳下去看了看，尤其是翻看了下小七的奶娘屍體，兩條眉毛都擰在了一起。

「居然還有人活著……先前做活的人，手腳也忒不利索了！」

「陳頭，那是虎頭寨做的，聽說殺了后讓丟進坑裡埋了，後來他們懶得挖土，才丟這兒了。這都兩三天了，誰想到還能有人活著……」

「大晚上的，人就算出來，應該也跑不遠——朝四周搜搜——」

耿九塵並沒想到那兩個撿屍佬不但敢回來，居然還敢帶官差回來，壓根就不曾掩飾行跡，就算躲在破廟頂上，看著那些官差打著火把朝這邊走來，也知道躲不了多久。

只是，他也壓根沒想躲，他倒是想看看，這些人，為何還敢回來。或者說，他們回來……還想幹什麼？

於是，當那個衙役舉著火把走到樹下時，他便無聲無息地從樹上滑落下來，一個掌道劈在那衙役的後頸處，順手一抄，就將他的腰刀收到了自己的手中。

一轉身，一刀迎上了當頭劈下的緬刀，耿九塵在刀光迸射出的火花中看清了對面的人，正是那領頭的官差陳三。

而陳三看清他的面容時，卻露出見了鬼一般的表情。

「耿……耿……將……將軍……」

耿九塵笑了笑，刀光火光晃動下，猶如鬼魅一般。

「呦，居然還認得出我！我還真沒想到，你們府衙的人，居然還跟虎頭寨的人有聯繫，還敢認我？」

「他只有一個人，上——殺了他，就不會有人知道了！」

一個衙差哪怕渾身發抖，還是低吼了一聲，他們做的勾當，和虎頭寨的匪徒勾結，將附近大戶人家的消息泄露出去，裡應外合干下的滅門之罪，要是被人傳出去，尤其是眼前這個煞神，那可是要全家性命的事。

如今，只有一不做、二不休——上！

那幾個衙差們一擁而上，揮刀朝著耿九塵沖了過去。

小七緊緊閉著眼，卻依然能聽到刀劍相擊的鏗鏘聲，人的慘叫聲，還有些奇奇怪怪的聲音，混雜在一起，猶如海浪一般，一波波地衝擊著他的耳朵，讓他想看又不敢看，縮在楚逸的懷裡，一動都不敢動。

直到一切都平靜下來，耿九塵剛剛站定，說了句「沒事了，出來吧」，他眼前一亮，已被楚逸抱著從神龕下鑽了出來，灰塵落下，嗆得他連著打了幾個噴嚏。

楚逸拍拍小七的後背，安撫了下，便問道：「九哥，那些人呢？」

耿九塵回頭看了眼那一地屍體，陳三認出他的時候，就已經註定了他們的命運。

那兩個撿屍佬原本以為這裡都是無主的死屍，還聽縣衙的官差說是亂匪，以為可以從中撿到便宜，卻沒想到連自己的命也差點丟在了這裡，看到他不過十幾招就殺了五個衙役，兩人連跑都不敢跑，直接撲通一聲就跪下了，沖著耿九塵連連磕頭。

「好漢饒命！小的上有老下有小，就是來討口飯吃，求好漢大人大量饒我一命！我們回去一定不會再泄露一句……」

「埋了！」耿九塵乾脆地打斷了兩人的話，指著地上的屍體，又指指旁邊的屍坑，「丟進去，一起埋了。」

兩個撿屍佬恍然大悟，若是埋的乾淨利落，他們回去閉口不提，或者乾脆跑路，那誰知道這裡面有人跑了？至於眼前這人的身份，他們先前沒聽清陳三的話，如今更不敢問。

看到耿九塵並無殺人之意，兩人也鬆了口氣，趕緊拿起先前丟下的鐵鏟，奮力挖土填坑。

「趕緊點，日出之前填不完的話——」耿九塵伸手彈了彈手中刀，冷冷地說道：「就把你倆填進去！」

「是是是！」

兩人一個哆嗦，哪裡敢偷半分懶，當下使出吃奶的力氣，挖土挖得十分起勁，大晚上的愣是干出了一身汗。

直到日出時分，他們才終於填完了屍坑，可回頭一看，周圍空蕩蕩的連個人影都沒有，那個殺人不眨眼的煞星，早已消失的無影無蹤。

兩人面面相覷，丟下鏟子撒腿就跑，這一次，打死他們也不敢再回來了。

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一花一世界

因果輪轉，想要得到，必有付出。