第211章 禮尚往來
「誰說的。」万俟空對著靖竹柔和地勾唇：「雲竹一向聰明伶俐，尋常的小姑娘難有比得上她的。」
靖竹滿意地笑了：「還是虎頭爺爺是個實在人。」
「你這丫頭，可算是找到幫你撐腰的人了，這會子竟然敢明目張胆的同人聯手與我作對。」尋常笑罵一句。
靖竹面上還帶著笑，眼中的笑意卻漸漸褪了下去，她看向万俟空，欲言又止的樣子。
「你這丫頭怎麼了，從前可是向來有啥說啥的性子，現如今在山下待得久了，怎麼也沾染上了的那些拐彎抹角的世俗之人的作態？」万俟空擺擺手，語氣很是寬和：「你想說什麼？直接說就是了。」
「我想說什麼，虎頭爺爺應該也能猜到。」靖竹低著頭，自覺並沒有資格對万俟空的生活多加置喙，只是多年相交，從前的交情到底不能讓她對他的處境不聞不問：「從凌雲山轉生之後，您為什麼會做了北臨的主帥呢？」
「我為什麼做北臨主帥……」万俟空認真地重複了一遍靖竹的體溫，驀地搖頭斂笑反問：「那你呢？你為什麼會出現在東明，成為了前任戍邊大將沈懷安的嫡長女呢？」
聽起來沒有多大關係的兩個問題，靖竹卻在一剎那間領會了他的意思。
她為什麼會在出現在東明？為什麼會成為懷遠大將軍沈懷安的女兒？這哪裡是她能做的了主的，轉生之術全倚天命，豈能由人力左右。
虎頭爺爺是想告訴她，一切都是身不由己吧。
靖竹點頭表示明了，有心勸他不要對百姓開殺戒，想了想又作罷。
虎頭爺爺是什麼樣的人，她再清楚不過了，若是可以不傷害百姓，他是絕對不會牽連無辜的。若是有一日他真的讓沒有過錯的百姓受到傷害，那也一定是因為旁的原因，而不是因為他自己兇狠殘暴。
「其實說起來，看慣了虎頭爺爺滿頭華髮的樣子，現在看你這樣年輕的模樣還真有些不習慣。」靖竹打量了一會兒万俟空冷硬的面龐，目光帶著回憶：「從前您也不愛說話，現在看著，和以前倒是大不相同了。」
「人總是會變的。」万俟空感慨道。
「人總要向前看，說那些過去的事情不過徒增傷感罷了，你病還沒好，還是想點開心的事吧。」謝長華伸手碰了一下靖竹的手：「怎麼有些涼？冷了嗎？」
靖竹搖頭，正想開口解釋什麼，便聽對面的万俟空插話道：「我瞧她的面色，似乎是娘胎裡帶出來的毛病，她體寒，就算穿的再多手也是一樣冷的。」
謝長華這才想起，從前在凌雲山的時候，虎爺爺也是通曉醫術的。「你既然懂這些，不妨給靖竹瞧瞧，她來這裡之後沒多久就被種下了蠱蟲，後來身體一直不大好，現在是不是該好生調養一番？」
万俟空倒真認認真真為靖竹把了把脈，而後謙虛道：「有活死人肉白骨的古神醫在身邊照看，多餘的話我自是不必多說，只是有一點，日後入口的東西千萬要謹慎，寒涼之物更是沾都不要沾。我瞧你和那端王似乎眼瞧著就要成親，大婚之後三五年內最好別急著生孩子，這樣對你的身體都是極不利的。」
旁的事情靖竹心裡都有數，只是不能生孩子這一點，實在有些讓人為難。謝明端都已經這麼大歲數了，若是成親之後三五年無子，也不曉得會不會生出什麼事端。
只是這些話，靖竹當然不好與外人說，她向万俟空道了聲謝：「好，我都記下了。」她抬著眼眸，望見對面這兩張意氣風發的年輕面孔，心下暗自唏噓——
物是人非的年月，兩軍在陣前對峙，兩方將領卻在同一張桌子前相對而坐，這樣的場面實在想必是百年也難能一見了吧？
三人說完了靖竹的身體，又開始聊起從前在凌雲山時的一些事情，不知不覺就說到了天色漆黑。
夜裡起了微風，謝長華二人估摸著謝明端也該回來了，不約而同地起身說要回房休息。
靖竹也覺得有些累了，待那兩人離開後起身要回房，正瞧見謝明端從院門處走了進來。
謝明端看見她出現在外面眉目就是一蹙：「怎麼出來了？」三步並作兩步走上前握住她的手：「冷不冷？怎麼不多穿些？」
「我已經穿了很多了。」靖竹扯了扯自己身上的大氅道。
謝明端自打她生病以來就從冷淡孤傲的鐵血軍人變成了管這管那的話癆管家，靖竹怕他在嘮叨自己，忙拉著他進門：「你怎麼出去了這麼久？事情不好處理嗎？」
「倒也不是多難處理，只是琿州地方太偏，城外的河壩的損毀又太嚴重，須得找一個精通水利的人來指導修建。」
靖竹：「你是說我嗎？」
謝明端知道靖竹懂得多，但是沒想到她居然懂的這麼多，不敢相信地看向她：「你還懂這個？」
靖竹：「逗你玩呢，你真當我是神仙啊，動動手指就能七十二變無所不能。」
謝明端嘆了聲氣，拉著靖竹倒在軟榻上道：「你的身體再過幾日也該好的差不多了，咱們離開之後以陳立的本事想來更難找到重置水利大壩的人選，這件事的確有些愁人。」
靖竹：「不可以回京之後責令工部派人下來嗎？」
「理論上是可以的，只是琿州還沒有徹底脫離瘟疫，正經的有些本事的司川誰願意冒險到這裡來？再說了，大壩一日不修好，這裡就一日存著風險，若是此地忽然下一場大雨，那百姓們可真是要無家可歸了。」
「我雖然不懂這些，但是我知道一個人懂。」靖竹道：「或許他能幫得上你。」
謝明端側頭看過去，見小姑娘大眼亮晶晶的發著光，眸子里卻一片諧謔之色，頓時有了猜測：「太子？」
「陶然哥哥他懂的可比我多多了，區區水利布置，不在話下，但是他明天就要走了，也不曉得來不來得及。」
「我讓人去問問吧，他好歹是太子，該他管的事情還是應該管一管的。」謝明端摸了摸靖竹的手，又摸了摸她臉蛋，上面隱約有了溫度，這才幫她把外衣脫下來放在一邊：「我讓人去給你做點吃的，你先休息一會兒吧。」
……
第二日一大早，謝長華親自隨謝明端和琿州一眾官員一起巡視河道。
靖竹對外頭的事情一無所知，倒是在午時謝明端回來后聽他說起了一件笑話。
從前琿州的那位知府在琿州瘟疫爆發后就忙不迭地帶著一家老小辭官離開此地，離開琿州一段時間后卻偶然聽人說起此地瘟疫得到救治的消息，不知是怎麼想的，竟然還有臉回到琿州想要重新做回原來的官職，謝明端二人到城外巡視時便遇見了攜著家小出現的原琿州知府廖敏，肥的滿身流油的中年男子哭的鼻涕眼淚橫流滿面，想要求得端王殿下的原諒，重新回到任上為百姓盡忠職守恕罪。
「還好陶然哥哥帶了面具，要不然讓他瞧見了，說不定還會鬧出更大的笑話呢。」靖竹靠在一邊看著謝明端問：「然後呢，他又作出什麼妖來了沒？」
「自然是有。」謝明端憋著笑說：「我拒絕之後讓人把他攔在了後面，哪成想還沒走出多遠就又有一個年輕女子走了上來，言辭輕浮意欲挑逗我，似乎是廖敏的女兒，陳立和其他官員們自覺臉上無光，親自帶人將那一家子趕離了現場。我和太子商量好了修建的策略就趕緊回城，不想路才走到一半就又遇上了那一家子，廖敏跪倒在路中央欲將他那女兒獻給我做妾，當時百姓們都圍在旁邊看熱鬧，大傢伙都念著你的恩呢，聽說了這件事之後雞蛋菜葉不要錢似的往廖敏一家身上砸，沒多大會兒就把人趕跑了。」
雖說知道謝明端的品格，但自己的男人被人覬覦了，到底還是有些膈應，靖竹拈酸道：「那按照你的意思，若是百姓們不攔著，你就要把那廖敏的女兒收下了？」
「哪裡的酸話，我是什麼人你還不清楚嗎？」謝明端捏了捏靖竹沒有多大肉的小臉，「別說那女子那樣惡劣，便是她真是個天仙似的人物，若是我不喜歡，那任憑她使出再多手段也是無用。」
「這人真是為了官位連臉面都不要了。」靖竹識趣地跳過這個話題，故作鎮定地轉了話音：「他怎麼也做了那麼久的官，連一點腦子都沒有的嗎？帶著家小回來討好你有什麼用？陛下不下令責罰已經是萬幸了。怎麼還敢指望著官復原職？」
「倒也不是一點腦子都沒有。」謝明端幫靖竹脫下襪子，看了看她白皙的小腳，「你腳指甲有些長了，我給你剪剪。」
這事謝明端還是第一次做，下手的時候難免有些不穩，把靖竹大腳趾的指甲剪的丑極了，靖竹看了一眼就不想看第二眼，坐直了身子想要自己剪，謝明端卻連聲保證：「我已經掌握到訣竅了，你再讓我剪一個，要是再剪不好你就自己剪，好不好？」
靖竹嗔了他一眼：「對了，你剛剛說到哪兒了？」
「說那個廖敏，他也不是太蠢。」謝明端解釋道：「他回來之前想來是經過了一番打聽，知道當時琿州瘟疫爆發時不少官員辭官離開，現在琿州官場上的確是缺人，一時半會也找不到合適的人選接任，州府里的那些大臣簡直是一個人當成八個人用，一天到晚的忙的和陀螺一樣。」
「可是就算再缺人也應該看看質量吧，在百姓為難之時不顧道理自行離開的自私之徒，還用他們做什麼？」
「就是這個道理，他也自知理虧，所以才帶著家小到我面前求情，約莫尋思著，若我是個耳根子軟的，又或者是貪財好色的，他好生求求情，也許久能重新回到原位。」
「痴人說夢。」
謝明端剪好了一隻腳，小孩子般向靖竹炫耀道：「怎麼樣？是不是好多了？」
靖竹看了看，雖然還說不怎麼好看，但是也算過得去了，她點點頭，又伸出另外一隻腳過去。
謝明端一笑，「沈小姐，你有沒有聽說過禮尚往來這個成語？」
靖竹覷他：「什麼意思？」
「我只是想說，我的手腳指甲也好些天沒修剪過了。」
靖竹嘻嘻笑著：「你給我剪了，我自然也要幫你剪，不過我生著病呢，你是不是得犒勞犒勞我？」
「活還沒做呢，就當先想著犒勞。」謝明端點點她額頭，指尖才落上去就被她嫌惡地躲開：「你剛摸完我的腳……」
「我還沒嫌棄你呢，你自己倒是先來嫌棄你自己了。」謝明端提醒她：「你可別忘了，這是你自己的腳丫子。」
「我當然知道是我自己的腳。」靖竹哼了一聲，聽到他在耳邊問：「好了，你說你想要什麼犒勞？」
「我好些天沒碰葷腥了，我想吃油燜春筍，還有燒雞，雞腿，醬牛肉……」
「嘿小姑娘，你是不是忘了自己還病著呢？你看看你自己點的這幾個菜，哪個是病人能吃的？」
「你不是也說了嘛，我眼瞧著都要好了，就算少吃一點也沒什麼吧。」靖竹說著又有點委屈地道：「我這些天天天白粥白粥白粥，吃的我腦子都要變成漿糊了，回頭等我病好了，萬一腦袋變笨了可怎麼辦啊？」
「還知道裝可憐，我瞧你聰明著呢。」謝明端又說：「再說了，你這幾天喝的不是肉絲粥嗎，怎麼就沒有葷腥了？」
「肉絲粥是什麼？那是肉絲和粥放在一起煮。可是我喝的那是粥和肉沫放在一起，吃十口粥才能看見一點肉沫，謝明端，我這臉都瘦了一圈了你沒瞧出來嗎？」
「瘦了是的確瘦了，可是古神醫說你那是因為得了病胃口不好……」
「你別聽那老頭子胡說，病不病的和瘦不瘦有什麼關係？就算是病人生著病，可是我也不是不能吃東西啊？只要我吃的東西多，就算在難受也不會瘦下來的。謝明端……你就讓我吃一點吧？少吃一點也行啊。」一把年紀的人了，竟然還要為了一口肉在個小年輕面前撒嬌，靖竹自己都為自己覺得臉紅。。