烏龍院

烏龍院

梁山泊北有壽張，南有鄆城——這個地名極古，貌似與孔子同時代的陽虎，封邑就在這裡。大宋開國，分疆域為十五路，路下或稱府、或稱州、或稱軍、或稱監；府州軍監之下才是縣，外縣又分「望、緊、上、中、下」五等。鄆城歸京東路濟州轄管，是個「望」字型大小的一等大縣。

那地方民風強悍，只連著個盜匪出沒的梁山泊。一條陸路下來鄆城正當咽喉，三山五嶽的好漢、偷雞摸狗的毛賊，上下樑山，除非像林沖那樣從壽張走水路，少不得都要從鄆城經過，也就少不得生出許多是非。所以早些年在京里做官的，提起鄆城，無不頭痛。

這幾年卻不同了，鄆城知縣這個缺，不但不苦，而且大有甜頭，窮山惡水，變成人傑地靈。這個「人傑」，身份微不足道，只是知縣衙門裡士、戶、儀、兵、刑、工「六案」中的一個刑案上的書吏，名叫宋江。

宋江是本地宋家村人，排行第三，表字公明，為他面黑身矮，原都把他喚作「黑宋江」；後來都說他為人大孝，仗義疏財，便有了個「孝義黑三郎」的美名。這兩年手面越闊，交遊越廣，也不知是哪個十惡不赦的江洋大盜，從他手裡討得一條活命，感戴終身，送他一個外號叫作「及時雨」。齊魯河朔一帶，無不聞名。

這宋江早年喪母，只有老父在堂，留著他兄弟鐵扇子宋清在村裡侍奉；自己在鄆城縣裡做刑案書吏，刀筆精通，吏道純熟，也學得一身武藝，卻從不在人前炫耀。他平生專好結識江湖好漢，但有人來投奔，無有不納，推衣解食，一見便成知交。他人有了危難，便如身受，千方百計地要救出來才罷。至於施散棺材藥餌，濟人貧苦，真箇是為善恐后。以此提到宋江，無人不贊。

那知縣、縣丞、主簿、縣尉，自然無不看重宋江。有宋江在，刑傷盜案，大事化小，小事化無，紅包卻是由無而有，由小而大。不獨鄆城縣如此，就是在巨野縣的濟州知州衙門，上上下下，也都把宋江當作自己人，有了疑難，每每向他求援討教。

這一日早衙已罷，宋江在刑案上勾當了幾件重要的公事，把些不相干的瑣碎事務交代了徒弟張文遠，徑自到縣前劉老實的茶店來坐。這是他每日必到之地，再忙也要來打個轉，會朋友、講斤頭，都在這裡。

剛剛坐定，有個中年漢子走到面前，唱個喏說道：「這位想來就是江湖人稱『及時雨』的宋三郎了？」

宋江的謙恭是出了名的，又見此人是軍官打扮，越發不敢怠慢，慌忙起身離座，連連還禮，口中答道：「在下正是宋江。請教尊駕貴姓？」一面說，一面親自拿衣袖抹一抹凳子，拉他來坐。

那人滿面堆歡地低聲說道：「敝姓何，叫何濤。我在澶州衙門兵曹參軍管下，當一名小小的幹當官，職司捕治盜賊。今日特來拜訪宋三哥，望求照應。」

「好說，好說。但有用得著我的地方，敢不儘力！」

見他神情異常誠懇，何濤大喜，也十分佩服，心想：真不枉叫作「及時雨」，果然是個夠義氣的人物。他於是指著後面說道：「我已借了一間小閣子在那裡，就請到裡面一敘。」

這是有不能叫外人聽見的話要談，宋江神色凜然地點一點頭，說聲「我來引路」，隨即領頭走了過去。他看見劉老實把手一招，等進了小閣子，執著何濤的手，先作個不許人駁回的姿態：「幹當官是遠來之客，又從大州衙門來，今日在此，一切都是我做東。賞我一個薄面，若不肯時，便是不許我高攀。」

真是好朋友！何濤心裡在想，自然感動，沒口答道：「好，好！做朋友不爭在一日，我便擾了宋三哥。」

「這才好！」宋江極其高興，吩咐劉老實，「先取精巧果子來點茶，隨後備酒，肴饌要精緻！休叫何大官人笑話我們鄆城，無物可以下箸！」

劉老實諾諾連聲地去了，隨即送來洪州雙井白芽茶，四盤時新點心，順手把小閣子的門關得嚴嚴的，好讓他們說私話。

等坐定了，何濤開口問道：「宋三哥，敝州濮陽有個黃泥岡，去年臘月，出了一件大案，你可知道？」

聽得這話，宋江便是一驚，但臉上依然是細心傾聽的神情：「這等大案，豈有不知之理！」

「可知底細？」

「倒還不知。」

這句話就是宋江說謊。黃泥岡那件大案，他盡知底細，只因關礙著他一個好朋友，就不肯說實話了——話要從大名府說起。

大宋四京：東京開封；西京洛陽；太祖發祥之地的歸德府，建為南京；當年真宗皇帝伐遼，御駕親征，駐蹕大名府，因而建為北京。大名府的府尹姓梁，原是中書舍人，只因是太師蔡京的女婿，才得了這一個鎮守北輔、掌領一府六州廂軍的烜赫要職。

這年正月初五，是蔡京的七十壽辰。多年以來的慣例，凡遇蔡太師生日，府州軍監的長官，都有極厚的壽禮，號稱為「生辰綱」。梁中書身為子婿，兼以偌大富貴都由裙帶上來，這份生辰綱自然更是與眾不同。

上年費了十萬貫收買金珠寶貝的一份重禮，因為所託非人，送上東京時，半路中被人劫去，至今不曾破案；這年又破費十萬貫，依然是收買的明珠美玉、珍貴器玩，一共裝成十一擔，特選一個外號「青面獸」，名喚楊志，武藝高強、辦事精細的提轄，帶領廂軍，扮作客商，自去年臘月初十起程，由大名府南下，沿南樂、清豐，一條大路，直到東京。不想行到濮陽縣轄管的黃泥岡地面，只為假扮腳夫的廂軍，不服楊志管束，買了桶下了蒙汗藥的酒吃，一齊醉翻在地。林子里跳出來七個強盜，合力打敗楊志，把十一擔生辰綱劫了個無影無蹤。

「那賣酒的漢子，名喚白日鼠白勝，現已捕獲。口供上說，七名正犯都在貴縣。敝州長官特遣我來接頭。此事要仰仗宋三哥大力維持。」

「這何消說得？幹當官請放心，只不知那白勝所供的是哪七個人？」

「為頭的是貴縣東溪村保正晁蓋，餘下六名從賊，不知姓名，只拿住了晁蓋，自有著落。」何濤拿出一封公文又說，「不瞞宋三哥說，蔡太師的生辰綱，兩番被劫，不獨梁中書大發雷霆，京里蔡太師得知消息，也大為震怒，特派一位差官，會同大名府的人，住在敝州來督催，限期破案。倘或正犯不獲、原贓不回，本州長官的前程自然不保。為此，一副千斤重擔都著落在我身上。這件案子辦不妥時，本州長官有話，先拿我刺配遠惡軍州。宋三哥，我的肺腑之言，都在這裡了！」

說罷，一揖到地，起身時，雙手奉上澶州衙門知會鄆城縣的文書。

宋江又是慌不迭地回禮，以一副急人之難的神情切齒罵道：「晁蓋這廝，奸頑役屍，如今做出這等不法的事來，少不得有他受的。」說到這裡又安慰何濤：「這事容易，『瓮中捉鱉，手到擒來』，只一件——這實封公文須是幹當官當堂投遞，本官看了，便可發落。我一個刑案下的小吏，不敢擅拆。手續要緊！」

「是，是！多承指教。就拜煩宋三哥指引，我好當堂投文。」

「好！」宋江答道，「本官早衙完了才不多一會兒，你請稍坐，我先去看一看，等本官坐廳時，我立刻來請。」

「費心，費心！」何濤滿懷歡欣，不斷稱謝。

宋江又謙虛了幾句，站起身來，呼喚劉老實著意伺候，然後出了小閣子，走到門口，把伴當叫了過來，低聲囑咐：「裡面小閣子里有個澶州來的差官，欲待投文。到知縣坐堂時，你進去穩住了他，不叫他亂走。」

那伴當原是做慣了這些勾當的，不須多說。宋江放心大膽地借了匹馬往東而去。

出了東城，狠狠加上兩鞭，那匹馬放開四蹄，沿著官道奔了下去，不過一頓飯的工夫，就已到東溪村。宋江略收一收韁，直到晁蓋門前下馬。

晁蓋自從做下那件盜案，賊膽心虛，晝夜派人在家門前後巡邏。這時一名莊客見到宋江神情匆遽，慌忙迎了上來，尊稱一聲：「押司！怎的得閑來耍？」

宋江不答他的話，只問：「保正呢？」

「在後園。」原是熟客，但此時那莊客卻不肯徑自引領他去見晁蓋，「押司且先請廳上坐，待我去通知保正。」

莊客直奔後園。晁蓋正與他的三名同夥在亭子里吃酒，聽說宋江來了，心中便是一動：這等一個大忙人，日中時分，怎得抽空到此？於是問道：「後面有多少人跟著他？」

「只宋押司一個。」

晁蓋略略放了心，向他的客人告個便，匆匆出廳來會宋江。

一見了面，宋江什麼話也不說，一把拉著他躲到廳側小屋中，低聲說道：「大哥，黃泥岡的事發了！」

晁蓋頓如夢中失足般，驚出一身冷汗：「怎的？」

「白勝已被拿在澶州大牢里了。口供上招出共是七人作案，為頭的是你。如今蔡太師府里和大名府的差官，住在澶州坐催破案，遣了個姓何的幹當官來投文，天幸撞在我手裡！」

「兄弟！」晁蓋緊執著他的手，「你總要救哥哥一救！七條人命都在兄弟你身上，你須積此陰功。」

「我舍著命來，原是要救哥哥。此刻那姓何的，叫我支吾在縣前茶店裡，只等知縣坐堂，投了文，連夜便有人下來緝捕。這案子太大了，一跌了進去，公事上動不得手腳，便神仙也難救。『三十六計，走為上計』，哥哥你作速打主意吧！」

說完，轉身要走。晁蓋慌忙拉住他說：「兄弟！做哥哥的大恩難報。實不相瞞，確是七個人下手，打魚的阮家三兄弟，已分得財帛自回石碣村去了。後面有三個在這裡。兄弟，你見他們一面！」

宋江原要他們見情，但嘴上卻說何濤等在那裡，須得趕緊回去。晁蓋哪裡肯依，不由分說硬拉到後園。

後園亭子里吃酒的那三個人，一個白面烏須，士子打扮；一個是全真道士，身材極高，相貌古怪；另一個長得好獰惡的形象，上面是一張紫黑闊臉，鬢邊一搭硃砂斑，斑上長一撮黑黃毛，下面黑絨絨一雙毛腿，瞪著兩個黃眼珠，只盯著宋江看。

晁蓋指著這三個人為他引見。士子打扮的叫吳用；道士複姓公孫，單名一個勝字，外號叫入雲龍；相貌獰惡的那個，叫作赤發鬼劉唐。

宋江略施一禮，認得了人，不肯多留，回身便走，等晁蓋跟了過來，他又囑咐：「哥哥保重，作速快走！我去了。你那三位令友面前，千萬為我致意。」

等他一走，劉唐脾氣暴躁，當即發話：「保正！你引見那人做甚？這等大模大樣，倒像多留得一留，便辱沒了他身份似的。」

「休這等說，你道他是誰？提起來，你相見恨晚。他就是及時雨宋江！」

「是他？」公孫勝失聲喊道，「多說及時雨宋公明最愛朋友，不道如此怠慢少禮，真箇見面不如聞名了！」

「公孫先生，你這話卻又錯也！我那結義弟兄，若非為了我們的事，必定把你們三個延到莊上，整日陪著盡歡方罷。此刻有澶州衙門的幹當官在等他，敷衍不好時，你我都難逃一死！」

聽得這話，三人無不大驚！於是晁蓋說了宋江此來的目的。劉唐和公孫勝齊聲說道：「真錯怪好人了！」

「閑話少說。」晁蓋轉臉向吳用問道，「事在危急，怎的解救？加亮先生，你說個主意看。」

這吳用，表字學究，肚裡頗有些計謀，所以人稱智多星。他自己卻以為加諸葛亮而上之，取個道號叫加亮先生。黃泥岡智取生辰綱，便是他一手所策劃，晁蓋把他奉若神明，因而雖有宋江一再囑咐「作速快走」，他依舊要問計於吳用。

吳用是早已在那裡盤算了，此時捋著鬍鬚，不慌不忙地答道：「自然是童太尉遇著金兵的那一計。」

「那是『三十六計，走為上計』了。」晁蓋又說，「宋押司也這等叮囑。只是走到哪裡去呢？」

「石碣村阮家。」

「三阮是打魚人家，如何安頓得我們三人？」

「兄長，你真欠精細。」吳用笑道，「我且請教，從石碣村過去，是何所在？」

這一說連公孫勝和劉唐都明白了。三個人你看我，我看你，都不知如何作答。

「事急不由人，也罷！等官軍來了，便上梁山。」晁蓋看著公孫勝問，「你道如何？」

「聽說梁山極興旺，官軍多有顧忌，自從東京禁軍教頭林沖入了伙，益發如虎添翼。只是那白衣秀士王倫，不是個好相與的角色。」

公孫勝話還未完，吳用拍著大腿，喊一聲：「著！正因王倫不是好相與的角色，我們投了去，才有意思。」

「加亮先生，」晁蓋急急問道，「你這話我又不明白了！」

「兄長！我保你做一番事業。」吳用得意揚揚地說，「等一投了去，看我略施小計，要叫林沖火併王倫，奉兄長你坐第一把交椅。」

「好啊！」一直不曾開口的劉唐，拍手笑道，「這才有個意思。」

「不錯！」公孫勝也點頭稱是，「索性一不做，二不休，倒也好。」

一個倡議，兩個附和，晁蓋的心也熱了。當時商定，由吳用和劉唐率幾名莊客，押著劫來的財物先走，到了石碣村，再派人來接應。這裡晁蓋和公孫勝收拾行李，遣散莊客，盡一日辦完，第二天一早動身。

他們已經在行一走之計，何濤卻還在夢裡，一心打算著捉住了正犯晁蓋，全案可破，州官的前程保住，自己便是大功一件，陞官在即。只是宋江一去不回，等得好不耐煩，便走出小閣子來問茶店主人：「你縣午衙可曾坐堂。」

宋江派著守望的伴當，一眼瞥見，急忙趕了進來喊道：「幹當官，幹當官！」走到他面前又說：「我是宋押司的伴當。」

「噢！」何濤大喜問道，「你家主人呢？」

「我家主人奉知縣召喚，在後堂議事。怕幹當官久等心急，特地著我來稟告幹當官，請先用了午飯，等知縣午衙坐堂，我家主人親自來陪幹當官去投文。」

何濤不疑有他，欣然應諾。茶店主人原是受了宋江囑託的，便代為備辦精緻膳食，開到小閣子里來讓他享用。那伴當也幫著張羅，等何濤捏起飯碗，隨即悄悄退了出來，在門口等著宋江，把剛才的情形一說，一篇謊話，前後就對準了。

於是宋江從容走入小閣子，等何濤吃完了飯，陪著到了縣衙，請他先在堂口站一站，看知縣時文彬發落完了其他公事，待要退堂時，疾趨數步，進了暖閣，在公案邊低聲稟報：「澶州府衙門為賊情緊急公務，特差幹當官何濤一員，前來投文。請知縣相公發落。」

時文彬一聽這話，吃驚問道：「可是梁山泊那一夥賊，又干下不法之事？」

「這倒不是。」

不是梁山泊，多少可以放心，隨即吩咐：「喚那幹當官上來！」

於是何濤行了堂參大禮，遞上公文。宋江接了，轉呈知縣，時文彬親手拆開一看，頓時臉色大變。

「想不到，想不到！」時文彬對宋江說道，「如何晁蓋干出這等勾當？速速派人拿住！不然要大受其害。」

「知縣相公請穩住了氣。」宋江低聲又說，「只怕那六個從犯都躲在東溪村晁保正那裡，派得人少，拿不住他們；人多時又恐形跡太露，走漏消息，不如到夜裡去捉拿，比較妥當。」

「這話不錯！虧得你提醒了我。」時文彬連連點頭，當即吩咐，「先安排澶州差官在館驛歇息。等拿住了賊人，再叫他當堂來領了去——還須派兵護送，只一出鄆城縣境，就沒我的事了。」

宋江領命而去。那時文彬退回後堂，立刻著人去請了專管治安的縣尉來，秘密說了經過，隨即又召馬軍、步軍兩都頭來領受命令，點兵捕賊。

鄆城縣的這兩個馬、步軍都頭，都是本地人，原來的出身卻不大相同。馬軍都頭名叫朱仝，身高七尺，須長尺五，劍眉星目，鼻直口方，生得一副凝重威嚴的大將儀錶，有人卻以為他似畫中的關雲長，所以送他一個「美髯公」的外號。他原是當地殷實富戶，性好武藝，交遊甚廣，為了想從正途上取功名，投身做了本縣的馬軍都頭。

步軍都頭本來是個鐵匠，名喚雷橫，生來膂力過人，善於縱跳，三兩丈闊的山澗，一躍而過，因此都叫他「插翅虎」。雷橫使一口自己用精鋼打造的朴刀，手底下十分了得，只是心胸狹窄，所以不如朱仝得人緣。

兩名都頭到後堂參見了縣令，奉了命令，又隨著縣尉來到「兵案」上，點起百把名馬步弓手並士兵，攜帶武器繩索，等天剛黑，分途出發，約定初更時分在東溪村外觀音庵會齊，再定進取的行止。

那朱仝腰懸弓箭，手執大刀，騎馬出了東城，人是往東溪村，心裡轉的卻不是捕盜的念頭。他與宋江最好，所以不斷尋思：晁蓋是宋江的結義兄弟，不看僧面看佛面，須如何放他一條生路才好？

心事還未想通，一行十數騎，已經到了觀音庵。朱仝吩咐部下，連人帶馬都隱在庵前樹林里，自去敲開庵門，與老尼姑說了，有公事勾當，借她的庵里作個坐處。然後坐在殿前，喝著觀音庵里待客的便茶，悄悄為晁蓋籌劃生路。

到了約定的時間，縣尉和雷橫帶著人一起都到了，三個人坐在長明燈下的蒲團上，商議捉拿晁蓋的步驟。

「那晁蓋名為『托塔天王』，武藝驚人，又有幾個亡命之徒藏在他莊上。這不是當耍的事，須得想個萬全之計。」

「朱都頭的話最實在。」雷橫附和著說，「俗語道得好，『人急懸樑，狗急跳牆』，這班人并力殺出來，不比普通毛賊——我這口刀也還敵得兩三個，只怕走漏了一兩個，那時縣尉休得怪罪。」

縣尉知道這一班人的脾氣，未曾辦事，先要表功，所以也不把他們的話放在心上，只格外叮囑：「千萬休放走了正犯！拿住了晁蓋，本縣的公事便可交代，其餘的不妨事。倘或知縣相公怪罪下來，都在我身上。」

「有縣尉做主，事情便好做了。」朱仝說道，「晁蓋莊上，前後兩條路，若是一齊去打他前門，他往後門走了；一齊去打他後門，他奔前面走了。如今須用一條聲東擊西之計，一頭埋伏，一頭捉人。縣尉道我的話可是嗎？」

縣尉自然點頭稱善，剛要說話，雷橫搶著開了口：「朱都頭這一計好！我們分作兩路，我引人去後門埋伏，朱都頭便撞開門去捉人。」

「這話恰恰說反了！」朱仝笑道，「我是馬軍，難道放馬登堂入室、穿房進戶去捉人？自然是我在後門埋伏，截住晁蓋……雷都頭只顧向前門打進去，見一個捉一個，見兩個捉一雙，這場功勞，我不得不讓。」

「說得是，說得是。」縣尉連連點頭，「朱都頭便引馬軍去晁家後門埋伏，雷都頭隨我進前門捉人。見一個捉一個，見兩個捉一雙！須得多備繩索。」

縣尉興高采烈地下達了命令，雷橫無法，只得把弓手士兵，擺在前後，幫護著縣尉；馬前士兵，明晃晃點起幾十把火把，拿著朴刀，扛著鉤鐮槍，腰裡都掛著一圈繩子，威風凜凜地直奔晁家莊去捉強盜。

馬軍腳程快，朱仝領著十餘名馬弓手，隨後出發，卻先到晁家村。進村之先便已吩咐，夜裡天黑，只怕看不分明，休得胡亂放箭！等部下齊聲應諾，方始放馬而去。

到得離晁家半里路程的地方，陡見晁蓋莊裡一縷火起，從中間燒了開來，黑煙遍地，橘紅色的火焰越躥越高。原來晁蓋為了遣散莊客，頗費唇舌，這時也不過剛剛安排停當，聽得外面來報，縣裡派馬步兩軍圍捕，事不宜遲，叫莊客四下里只顧去放火，趁亂好逃走。

其時朱仝已領著部下，到了晁家後門，十餘匹馬只在空場上打圈賓士，攪得塵土飛揚，聲勢驚人。晁蓋便不敢往後門來——朱仝原意就是要逼晁蓋從前門逃走。前門歸雷橫進攻，從那裡走了正犯，與他無干。

哪知晁蓋的這把火放壞了。縣尉遠遠望見晁家莊上前前後後七八處火頭，燒得烈焰騰空，只叫：「快，快！」自己一馬當先。雷橫只好也緊跟在後面，直衝晁家前門。

晁蓋和公孫勝引著十餘名莊客，提著刀開前門出來，一見縣尉和雷橫正沿大路飛奔而到，不由得叫一聲：「苦也！」前門只得一條大路，正好堵住，別無路走，而且一面火光、一面火把，照耀得如白晝一般，要想潛身偷逃，又何可得？只好慌忙關上大門再說。

「後門有馬隊，都拿著弓箭，只怕沖不出去。」公孫勝說道，「不如出前門，好歹還可一拼。」

「拼不過插翅虎。前門人又多，還是——啊！」晁蓋陡然色喜，「有道邊門，倒可一試。」

幸喜邊門那裡不曾放火，晁蓋和公孫勝開門出來，望見黑影里彷彿有匹馬在那裡，不敢驚動，悄悄地奔了過去。走不到數步，忽聽蹄聲突起，那匹馬已自趕了過來。晁蓋心知不妙，匆匆囑咐公孫勝領著莊客先走，由他獨自押后。

轉眼間那匹馬到了面前，晁蓋不由分說，一刀砍了過來。馬上正是朱仝，使大刀一格，隨即說道：「保正快走，朱仝在這裡等你多時了！」

私下縱盜，自然不能大聲叫喊。晁蓋上一句不曾聽清，下一句偏是聽得明明白白。「好啊！」他厲聲答道，「既是等我多時，還待怎的？」人隨話到，一口刀直卷了過來砍朱仝的馬腳。

朱仝是管馬軍的，自然識得利害，一拎韁繩，虛晃一招，讓開一條路。晁蓋一刀砍空，和身一滾，站起身來看朱仝已衝過頭了，此時不走，更待何時？隨即拔腳飛奔，有路就走。

朱仝圈馬回來一看，部下馬軍已有發現了晁蓋蹤跡攆了下去的。他不便出聲阻止，使了條調虎離山計，驀地里大喊一聲：「前門捉人，休放走了正犯！」

那些馬軍聽他這等說，當作命令，都舍了晁蓋的影子，趕了過來。朱仝卻又不到前門，盤馬彎弓，虛張聲勢，只是亂指著堵住這裡，堵住那裡，把他的部下支使得暈頭轉向，不知奔哪裡的好。

這時的雷橫，自然早就打開了晁家的大門——他也是想放晁蓋一條路，藉以結交其人的；原想把守後門，好行方便，不料為朱仝三言兩語擺布得非捉拿晁蓋不可，所以一路上不斷在心裡嘀咕，意料後門有朱仝埋伏，晁蓋無路可逃，等打開前門，碰個正著，當著縣尉在那裡，如何賣得人情？

不想破門而入，除卻火光處處，別無人影，心內又驚又喜。那縣尉卻是倒抽一口冷氣——火燒煙熏，屋裡決計藏不住人，然則何以一個不見？

「壞了，壞了！」火光映著縣尉的臉，連眼睛都是紅的，「晁蓋那廝，必是得了風聲，早就滑腳了！」

雷橫心內輕鬆，表面卻還要安慰縣尉：「想是剛從後門走了。縣尉休煩心，有朱都頭埋伏在那裡。」

縣尉心想不錯，晁蓋也不過剛走，不然這把火從何而來？於是精神一振，與雷橫商議，火勢甚熾，無法進去搜索，只派步弓手在前門散開，如果莊裡有人逃出來，儘管亂箭射去，不問死活，只休教走脫。

當下雷橫派了三十名步弓手，自己率領，在前門戒備；其餘的人都跟了縣尉到後門去幫朱仝捉人。

走得沒有幾步，忽聽朱仝大叫「前門捉人」，縣尉慌忙又轉了回來，到得前門，只見雷橫坐在樹根下，悠閑自在地在看火燒，那些步弓手也是三五成群地談笑自如。一見這樣子，縣尉又氣又急，厲聲喊道：「雷都頭！」

雷橫慌忙站了起來：「怎的？縣尉！」

「怎的？你來問我，我去問誰？」縣尉喝道，「還不快去捉人！」

雷橫大為詫異，一面抬眼掃了掃四周，一面問道：「捉哪個？」

聽得這一問，縣尉越發生氣：「自然是捉晁蓋這一夥強盜！你不曾聽見朱都頭在喊『前門捉人』？」

話越發來得古怪！明明前門無人，欲待捉誰？就這困惑之間，雷橫猛然省悟，怪不得朱仝爭著要守後門，原來他放走了晁蓋！放便放了，卻又使這一句詐語來假撇清，有個嫁禍之意，這就太不夠朋友了。

於是雷橫冷笑一聲：「哼，縣尉，你儘管請到後門去，這裡有我。若是走脫了晁蓋，唯我是問。」

縣尉也覺得事有蹊蹺，但此時沒有工夫跟雷橫談論，匆匆領著人又返了回去，到後門一看，十餘名馬弓手都在，獨獨不見朱仝。

「朱都頭呢？」

「追強盜去了。」

縣尉心裡一喜，卻不知朱仝去追晁蓋，另有話說。晁蓋慌不擇路，一心只想擺脫了官軍好喘口氣，偏偏馬蹄不徐不疾地緊跟在後面，倒像是有意拿人作耍似的。晁蓋無可奈何，轉身站定，挺著刀說：「朱都頭，你只管追我做什麼？我須沒歹處！」

朱仝回身看看，離得部下遠了，方敢答話：「晁保正，你如何不知好歹？我怕雷橫執迷，不會做人情，被我賺他去打你前門，我在後面等你從邊門出來好放你逃。真要捉拿，便十個也讓我拿住了，何待此刻？」

晁蓋如夢方醒，垂刀抱拳說道：「深感救命之恩，異日必報。」

「你休謝我。只為你是宋押司的結義兄弟，我須救你。今日之事，你知我知，休得與人說起，要防傳到官府耳朵里，大為不便。我追了來，只為叮囑你這一句。你快走吧，前途自重！」

晁蓋十分心感，但事在危急，不敢耽擱，說了句「後會有期」，飛奔而去。

朱仝這時才想起，自己的公事不好交代。正為難之際，卻又遙遙望見縣尉騎著馬帶人追了下來，心裡越發著急——人急智生，想得了一條苦肉計。

因後面來得急了，計策一生，再無工夫推敲，朱仝陡然一拎馬韁，靴跟連叩馬腹。那匹馬「咴——」一聲長嘶，便待遵從主人的意思放蹄狂奔——朱仝便利用它新硎初發、銳不可當之勢，驀地里把韁繩一勒，等那馬直立了起來，前蹄臨空、下盤不穩時，卻又把執著馬韁的右手，往左往右，連扯兩下。「嘭噠」一聲，那匹馬立腳不住，往右面橫著摔了下去。

朱仝是有防備的。人從馬上摔下來，最怕腳套住了馬鐙，活活地被拖死。所以等他拿韁繩往左右扯時，雙足便已離鐙，等一倒下來，順勢橫躥，一人一馬，雙雙倒在路旁的田陌里。

那匹馬怎曉得主人是苦肉計，掙扎著要站起來，但韁繩還在朱仝手裡，讓他狠狠一拉，身子陷在溝里，動彈不得了。

朱仝把馬韁一撒，自己和身一滾，滾得滿身滿臉的爛污。看看縣尉走得近了，便「哎喲、哎喲」地大聲呻吟了起來。

縣尉已經過去了。有個馬弓手先發現了朱仝的馬，大聲喊道：「慢、慢，慢、慢！如何都頭的馬，倒在這裡？」

在後的勒住了馬，走前的也把馬圈了回來。士兵們都高舉著燈籠火把照耀著，照出田陌里受了傷不成人形的朱仝在那裡躺著。

「怎的？快扶朱都頭上來，看受了傷不曾？」

朱仝呻吟得越發厲害了，裝著瘸了一條腿，讓士兵們扶到縣尉面前，愁眉苦臉，恨聲不絕地說道：「已追著了晁蓋那廝，偏偏馬失前蹄，眼看那廝逃走！真叫我好恨。唉！」嘆著氣，又伸手去摸那條「瘸」了的腿。

縣尉倒不知說什麼好了，愣了半天，想起一句要緊話，急急問道：「晁蓋是往哪條路逃了去的？」

朱仝信手指著田陌：「我見得是往這條路。」

「步軍都回去——送朱都頭回去，馬軍跟我走！」

縣尉下了這個命令，帶轉馬頭，徑往朱仝所指的田陌間奔了去。騎了馬的自然緊緊跟隨，沒有馬的便送了朱仝回去。

朱仝原是亂指的，方向不對，便追到天邊，也撞不著晁蓋。那縣尉越看越不是路，只得帶馬回來。

這時天色已經微明，晁家莊已燒得只剩下一堆瓦礫、一副烏焦木頭撐著的空架子。附近的居民原想來救火，見有官兵，不敢上前。好在晁家莊是平地起樓台，單擺浮擱，四下不連，總算這把火未曾殃及無辜的百姓。

「走了正賊，怎生奈何？」滿臉疲憊的縣尉，望著朱仝和雷橫跳腳。

朱仝愁眉苦臉地，只顧裝出傷處疼痛難忍的模樣，聽得縣尉的話，有氣沒力地答道：「非是不趕，其實是出了意外——再也想不到的，人受了畜生的累！」

雷橫心裡明白，論朱仝的本事，拿一個晁蓋，綽綽有餘；身為馬軍都頭，又是騎熟了的馬，說會忽然竭蹶，更是騙人的話。要放晁蓋逃走，雖也是自己的心意，但叫朱仝一個人做了人情，自己卻來看縣尉的臉色，心裡未免不甘，所以連連冷笑：「須不是從前門逃走的！」

縣尉心裡極煩，不曾聽出他的弦外之音，只頓一頓足說：「前門也罷，後門也罷，一場空！這等人仰馬翻來捉強盜，空著一雙手回去，叫人笑話，猶在其次，知縣相公那裡，如何交代？」

話未說完，朱仝猛地里扯開嗓子喊一聲：「哎喲！」便在地上滾著，不住地齜牙咧嘴。

「把朱都頭抬了走。」倒是雷橫有些主意，「再捉幾家鄰舍回城，待知縣相公親自審問。」

鄆城知縣時文彬一夜不曾睡覺，坐候好音，聽得衙役來報，縣尉拿繩子縛了一串人回縣，十分高興，急忙吩咐，請縣尉後堂相見。

一見面便知事情不妙，縣尉的氣色極壞，是損兵折將、吃了敗仗的樣子。一問果然，時文彬氣得臉都白了。

「好極了，好極了！我有這等好屬官，何愁不是指日高升？」說著，他把頭上的一頂烏紗取了下來，憤憤地摔在桌上。

縣尉著實難堪，心中一陣一陣地冒火，也想摘下烏紗，摔在知縣面前，但設身處地為時文彬想一想，也難怪他著急，只好忍住了氣說道：「知縣相公休動怒！拿得晁蓋的四鄰在此，結結實實審一審，或許可知晁蓋的去處，公事也算有了交代。」

時文彬摔過紗帽，氣消了些，依舊把烏紗戴在頭上，傳諭升堂勘問。

「說，說！」時文彬把驚堂木拍得聲震屋瓦，指著晁蓋的四鄰喝道，「晁蓋素常結交匪人，你們左鄰右舍，焉有不知之理？切實供來！如敢徇情庇縱，我就先辦你們一個縱匪的罪名。」

那四鄰都是老實人，聽得這話，嚇得瑟瑟發抖。於是值堂的宋江，便指著個年紀大些的，好言開導：「你實話實說，休怕！知縣相公是青天，明鏡高懸，等你們說了，自知話真話假。」

於是那年紀大些的，結結巴巴朝上說道：「小人等雖在晁保正鄰近居住，遠者里把路，近者也隔著村莊。他莊上時常有搠槍使棒的人來，看來惡相，小人都是遠遠地避開，哪知道他相與的是些什麼人？」

一個開了口，其餘的膽便大了。年紀最輕的一個，介面說道：「若要知他端的，除非問他莊客。」

「是啊！」時文彬被提醒了，轉臉問縣尉，「如何不曾捉得他的莊客來？」

「火起時，晁家的莊客早都逃散了。」

「也有不願跟去的，還在這裡。」那年輕的又說，「我便知有兩個。」

時文彬大喜，當堂發下火籤，派出差役，就帶著這個人做眼線，到東溪村捉晁家莊客，限午前交差，遲了杖責。

差役不敢怠慢，帶了眼線，飛奔而去，如限把兩名莊客捕獲。時文彬立時升堂，一頓常行杖，打得那兩名莊客極口喊道：「我說，我說！」

這時宋江心裡好生不安。因為兩名莊客之中，有一名曾親見他昨日到晁家去過，倘若據實招供，把自己牽連了進去，知縣面前，倒不大好解釋。

正這樣心裡嘀咕時，時文彬已吩咐衙役住刑，容那莊客作供。時機急迫，宋江趕緊踏上兩步，在時文彬耳旁輕聲說道：「知縣相公請慢來！」

「為何？」

「這莊客看來老實，大概會說真話，大堂之上，耳目眾多，果然說了晁蓋的去處，卻不是通信與他，叫他作速逃走？」

「啊，啊！說得是，說得是，來！」時文彬將手一揮，「退堂！把這個人帶到後堂，聽候審問。」說到這裡，轉臉又告訴宋江：「你馬上到後堂來。」

「理當伺候。知縣相公先請！」

等時文彬一離了公座，轉入屏門，宋江急忙叫一個親信衙役來，低聲囑咐了幾句，然後三腳兩步，認著知縣的影子跟了去。

那莊客已經受了警告：「不相干的事，不必多說，不然宋押司救不得你。」所以到得後堂，只供了晁蓋的同夥。

「先是四個人商議作案，」那莊客說，「除我家主人，另外三個，一個是鄉中教學先生，叫作吳學究；一個叫作公孫勝，是全真道士；另外一個黑大漢，小人不認得，但知他姓劉。」

「錄清楚了。」時文彬向宋江叮囑了這一句，又問堂下，「共是七個人作案，你怎麼說是四個人商議？」

「另外三個是吳學究合將來的。一來便叫宰殺豬羊，安排燒紙，吃了一夜的酒，都是好酒量……」

「住口！」時文彬喝道，「誰問你這些廢話？你只說那三個人姓甚名誰，家住何處？」

「聽得吳學究說，是弟兄三個，姓阮，打魚的，在石碣村住。」

「你的話可實在？」

「句句實在。」

時文彬點頭，神氣和緩了：「果真是實話，我自有賞。只此時還不得賞你，也放不得你。且先押了，等查明屬實，我不委屈你。」

這一下公事有交代了，時文彬化怒為喜，叫宋江立時打點覆文。

宋江領命退出，到了刑案上，把他的徒弟張文遠也喊了來，說了緣由，叫他準備覆文，然後匆匆回家，喚一名心腹伴當，騎著快馬，到石碣村尋著打魚的阮家弟兄，只是一句話：「事發速走！」

等再回到縣衙門，張文遠已經把文書打點停當。何濤也自館驛中被請了來。時文彬在後堂親自交了覆文，又說：「只怪貴州通知得遲了些，早得數日，必獲正犯。好在同案共犯，皆已明白，不愁無處著落。可惜石碣村不歸敝縣轄管，不然我發兵搜捕，還不是手到擒來？案子辦到這個地步，敝縣亦算是可告無罪了。哈哈！」

時文彬得意忘形，吹完了牛，朗然大笑。何濤也很高興，不斷致謝，告辭而去。

「幹當官慢走！」宋江忽然追出來叫住了他說，「石碣村不歸敝縣管，也不便派人去查，怕的打草驚蛇，所以覆文中敘得還欠說明。這一層務必拜託幹當官，在貴州知州相公台前要說明白。」

「自然，自然。只此已是承情不盡了。」

「好說，好說！都是公事，何分彼此？」宋江又說，「覆文雖欠詳明，其實也不妨。現放著一個白勝在貴州牢里，提出來一過堂，便都詳明實在了。」

這是宋江為時文彬著想。澶州知州接得覆文，不過一場空歡喜，絕拿不住晁蓋他們七個。到那時澶州知州為了諉過，或者會說鄆城縣的覆文不盡不實。如今先攛掇他提白勝過堂一問，口供相符，落了案底，鄆城縣就再也沒有什麼責任了。

何濤比較老實，哪裡想得到宋江的用意？只覺得他熱心體貼，真正是個夠義氣的好朋友，所以稱謝以外，殷殷訂下后約，方始別去。

望著他的背影消失，宋江長長舒了口氣：晁蓋一場大難，總算化險為夷。把前後經過細想了一遍，自己這裡倒沒有破綻，只是朱仝那邊可疑——看樣子是他放了晁蓋一條生路，就不知當時的詳情如何。正好借著去探望他的傷勢，順便打聽一番。這麼想停當了，便在縣前茶食店裡，揀了四樣精巧點心，拎在手裡，去訪朱仝。

走得不多些路，恰好撞著朱仝帶著個士兵迎面行來。兩人都站住了腳，望著對方。宋江看他是便衣打扮，額上包著一塊紫色的絹帕，肩上垂下一條繭綢的帶子，把條左臂吊著。人雖受傷，氣色倒還不壞。

朱仝先開口問說：「押司哥，哪裡去？」

宋江與他交情極厚，但在縣衙門裡的身份不同。一個謙恭，叫他「押司哥」；一個卻不便稱兄道弟，仍舊用的官稱：「正要來看望都頭。兩包茶食，只供消閑。」宋江摸著他那條膀子，彷彿自己有了病痛，極其懊惱地問：「傷勢怎麼了？可曾看醫生？後街陳麻子的膏藥是好的。都頭，我陪你去看一看。」

「不礙，不礙！」朱仝略有些躊躇，「倒是哪裡去坐一坐？」

看這模樣，便知他有幾句私話要說。宋江想了想，恰好今日無甚約會，衙門裡也沒有緊要公事，於是邀他到宋家莊去盤桓半日。

朱仝欣然應諾，遣走了士兵，與宋江一起出城。安步當車，路又不遠，說著閑話間便到了宋家莊。

宋江是出名的大孝，一到了家，什麼都不顧，先去後堂看宋太公要緊。宋太公六十已過，精神卻健旺得很。宋江把老父這幾日的飲食起居，一一問到；又請到客廳，讓朱仝拜見了，然後才親手攙扶著，送到後堂，復再問長問短，惹得宋太公厭煩了，推著他說：「休來絮煩！快去陪客。沒的叫人笑話我宋家不知禮。」

「朱都頭原是自家弟兄，不妨，不妨！」宋江一路走，一路說。

到得客廳一看，大為驚奇，朱仝已自卸了肩上的那條綢帶，盪著兩條膀子，哪裡是個有傷的樣子？

「怎的？都頭！」宋江指著他那左臂問。

「原是遮人耳目的花樣。」朱仝低聲答道，「押司哥這裡又無外人，何不自在些？」

聽這話，宋江便明白了五六分，卻不說破，只叫擺酒款客。

當下走出來一個年輕後生，他是宋江的嫡親兄弟，叫作鐵扇子宋清，生得一張圓圓的白臉，看上去是厚道有福澤的樣子。宋清極敬兄長，所以對朱仝也不敢怠慢，唱了個肥喏，寒暄數語，隨即親自動手，排好了席面——只得兩副杯箸。凡是宋江留客吃酒，宋清從不陪侍，一則因為宋江常有第三者聽不得的言語要說，再則因為宋家沒有女眷，宋清便權且當了主持中饋的職司，要在廚下照看。

一巡酒過，宋江開口問了：「都頭，如何說是遮人耳目？難道晁家莊上不曾受傷？」

「傷是有的。」朱仝拍一拍大腿說，「不關緊要。」

「然則又遮的什麼人的耳目？」

「自然是堂上那兩位。」說到這裡，朱仝看一看左右，湊近了宋江，低聲說道，「押司哥，你怕還不知悉，只為晁保正是你的結義弟兄，不看僧面看佛面，我須放一條生路與他走。無奈縣尉十分上緊，雷橫又不知安的什麼心。許多人馬牽絆在那裡，礙手礙腳，十分不便。虧我裝神弄鬼，左右支吾，硬生生放走了晁保正。縣尉已有些疑心，我不得不裝一裝，好叫他開不得口。」

「原來如此！」宋江感激之情，溢於言表，「實實地不知都頭施此大恩，真難報答了！」

「休這等說。」朱仝連連搖手，「我說這話，絕不是在押司哥面前表功。只為自己弟兄，無話不談，所以說與你聽，只當閑談。」

「也罷！大恩不言報，日久見人心。」

「卻有一層，我不明白——人馬到晁家莊時，晁保正已自收拾行李，遣散莊客，正待滑腳了。」朱仝停了一下，看著宋江問道，「莫非事先已有風聲？」

為朱仝逼視著的宋江，聲色不動，只不斷點頭：「見得是，見得是！必定早有風聲，卻不知從何而得？倒真費人猜疑。」

朱仝是個爽朗漢子，見宋江這等神情，便不疑是他泄露的消息。

這件事，到此便算丟開了。喝酒談心，越來越親熱，朱仝便勸宋江續弦，說是宋太公偌大年紀，望孫心切，而且沒有女眷也不成個家。

這自然都是正論，但宋江另有想法，他自己知道做的見不得人的事多了，說不定哪天發作，有了妻小，便是個絕大的累贅。他倒是勸兄弟娶親，而宋清卻又是個孝悌而拘謹的，長兄猶在鰥居，自己便不肯成家。

宋江孝名在外，唯有這件事，不得親心，而且不為人諒，有著說不出的苦，所以朱仝一提到此，只有苦笑著嘆口氣說：「都頭，家家有本難念的經。我心中的委曲，無人得知。」

「若不見棄，說一說又何妨？」

一來是感於朱仝的推心置腹，二來是多喝了兩杯酒，這時的宋江，便不似先前那等深沉了。

「都頭！實不相瞞，為了結交朋友，少不得有對不住朝廷王法的時候。想來你亦盡知？」

「雖不盡知，也略有所聞。押司哥，原怪不得你。」

「是相好，才如此說。公堂上哪有這話？」宋江有些感嘆，「想我一個小小書吏，哪來結交五湖四海朋友的手面？自有些刀頭舐血的勾當。都頭，你道我不畏法度？實出無奈。閑常想想，總要留個退路。你來看！」

宋江領著朱仝離了客廳，推開東面一間廂屋，只見黃幡高掛，青燈微明，收拾得極潔凈的一座佛堂。宋江合掌向金龕里的三世佛拜了拜，移去蒲團，拉開供桌，不知怎麼推了一下，活絡地板往上一翹，下面便是個地窖。

「這裡便是我的退路。」宋江把地板底下的一條繩子一拉，銅鈴作響，「這是個暗號。你道如何？」

朱仝有些心驚，強笑著答說：「但願不用它。」

「凡事有備無患。都頭，這一處機關，便舍下也只得我兄弟知道。」

「你請放心，我決不說與人知。」

「自然。若你要說時，我也不指與你看了。」

怪不得宋江不肯續弦！朱仝心想，原來他時時防著犯罪被捕，早存著藏匿逃亡之心。這等看來，犯法之事，不做為妙，於是想起私縱晁蓋一節，要認真追問，便有許多破綻，心裡七上八落，敗了酒興，略飲數杯，告辭回城。

宋江這天卻是吃得大醉。第二天想想宵來光景，前半截的經過倒還記得。一時不檢點，把個最隱秘的所在，告訴了人，心裡異常失悔，立志要把酒來戒掉。

他要戒酒不易，朋友太多，一遇著便拉住了，自然是酒佐談興；再有是受了他的好處，或者想巴結他有所謀求的，更要杯酒聯歡。因此宋江嘆口氣，雖有心向善，卻成虛願，依然「天子萬萬歲，小人日日醉」了。

這一天他收到濟州衙門所下，分到刑案上的文書，打開來一看，大吃一驚。張文遠見他怔怔地坐在椅子上，臉色青紅不定，心內驚異：師父出了名的深沉，常有處決七八條人命的大案，也只不動聲色，從容勾押，何以此時卻有失魂落魄的模樣？

於是他踱了過去，湊到宋江身邊，低聲提醒：「師父，你老臉色不好看，莫如回去歇一歇。」

一面說，一面瞟著他那雙風流桃花眼，去偷覷那通文書，只看得一行「牌仰緝拿梁山泊賊人晁蓋等名」，心裡便有些明白了。

「你且去。容我暫歇。」宋江把文書放下，閉目養神，好久，臉色才見正常。

文書自然不能壓置，壓置也無用。他吩咐張文遠照敘原文，行下所屬。明知是官樣文章，不生作用，而心裡總覺得堵著塊鉛似的，十分不快。思量著哪裡靜悄悄去獨酌數杯，借酒澆愁，同時也好盤算盤算切身的利害禍福。

於是他略略料理了緊要公文，一個人離了衙門，信步往州橋行去，走得不多路，聽得有人大喊：「押司，押司，請留步。」

宋江轉臉看時，身後兩個婆子，一個不認得，一個是做媒的黃婆。

宋江還不曾招呼，黃婆已指著他向同行的那婆子說：「好了，好了！撞得著宋押司，便是你的造化。天大的事，都在宋押司身上。」

「你休替我大包大攬！」宋江笑道，「有甚話，且先講了再說。」

說著，便走到路旁的茶店，當門坐下。兩個人跟了過來，黃婆先作引見——那個老婆子姓閻，一家三口，老夫妻倆帶著個女兒，名叫婆惜，是從東京來的。

閻老兒年輕時，原是東京錄事巷裡的一名閑漢。那條巷子猶如長安的平康坊，儘是些勾欄人家。閻老兒便在那裡廝混，做個幫閑的篾片，日子久了，聽得多了，記下百把支曲調在肚子里，只是嗓子五音不全，不能唱，卻會教。閻婆惜從小便受他的教導，到了十六歲，送入東京第一家大酒店「樊樓」去賣唱，頗有些聲名。

那閻婆惜不但唱得好，而且長得體態妖艷，性情風流，因此招蜂引蝶，不時生出是非。半年前頭，兩名惡少為了閻婆惜爭風，鬧出一件命案。開封府衙門要捉她去問罪。閻老兒得知風聲，帶著妻女，連夜逃了出來，就在鄆城落腳。

這段經過，閻婆自然不肯跟人說，所以黃婆完全不知：「這一家三口，從東京來投奔一個官人不著，流落在鄆城縣。昨日閻老兒害時疫死了，無錢葬送。母女倆商量完了，央我來做媒，把女兒嫁了，收些聘金，好葬閻老兒。押司請想，一時哪裡去尋這個主兒？正在這裡走投無路，不想撞著押司。如今沒話說，押司做慣了好事的，可憐她母女兩個，做成一具棺材。」

「我道何事？這容易！」

宋江向茶店借副筆硯，討張白紙，提筆寫道：「見字即付中等棺木一口。」下面具名是「刑案宋」。畫了一個花押，順手交付黃婆。

「你帶著閻婆到東門陳五郎家，憑條取棺材。」宋江又問，「別樣花費使用，可曾有了？」

閻婆答道：「不瞞押司說，棺材尚無，哪裡來的別樣花費使用？」

「既這等，我再與你十兩銀子。」宋江從隨身所攜的招文袋中，取出十兩一錠庫平銀子遞了過去。

閻婆感激萬分，黃婆面有光彩，兩個人千恩萬謝，說了無數承情的話。自拿了宋江的便條，到陳五郎家選中了一口中等棺木，把閻老兒盛殮了，送到火葬場焚化。次日檢了骨殖回家，算一算還剩下五六兩銀子，閻婆惜要了一半去，自己上街，剪了些素色絹布，做了兩身夾衣服，穿得整整齊齊，每日里倚立在門口，哼著小曲閑張望。

有道是「男要俏，一身皂；女要俏，一身孝」。閻婆惜的皮膚極白，穿著那一身裁剪稱身的孝服，別有一股異乎庸脂俗粉的天然風韻；加上眼波流轉，似笑似嗔，招惹得那些游蜂浪蝶，轉過來，走過去，只想覓個機會上來搭訕。

閻婆一看這情形不妙，東京的官司尚未了斷，不要在這裡再弄出事來，硬生生把她女兒拖了進來，實騰騰地關上了大門，不住口埋怨女兒不懂事。

「這等關在家裡，好人也悶出病來。」閻婆惜冷笑著對她母親說，「休逼得我急了！人急懸樑，狗急跳牆，到那時卻休怪我。」

這一說閻婆慌了手腳！素知女兒潑辣任性，說不定真箇跟著個浮華弟子雙雙潛逃，那時海角天涯，哪裡再去尋她？

左右盤算，打了一晚上的主意，依然得要去求教黃婆。「老姐姐，」她說，「女大不中留。你那侄女兒的終身，全在你身上。多說你眼皮子寬，人頭熟。我女兒，自覺也還不醜，莫非就做不成一樁姻緣？」

「你說到這話，我可不得不說了，說了你休動氣。」

「哪裡的話！」閻婆急忙介面答道，「想是婆惜有不中人意的地方——老姐姐便當她是自己的女兒，打也打得，罵也罵得，說兩句算得了什麼？」

「既如此，我就說。你家婆惜的終身，恰恰合著一句俗語：高不成，低不就。你道我不曾想過？實在是有些難處。」

「有難處儘管說。」

「大戶人家講門第，小戶人家又養不起你那一朵花似的女兒——她自己也未見得肯。算來算去，只好與人做二房。」

閻婆一聽這話笑了：「老姐姐，我道是什麼難處？如果為此，一點不難。說句不識羞的話，我們這等人家，莫非還想替女兒討一副五花誥封？」

「就與人做二房也難。」黃婆恨恨地又說，「這兩年梁山泊的強人越發張狂，有些身價的，遷地為良，早都逃散了。與人做二房，自然是貪圖個茶來張口，飯來伸手，日子過得舒服。倘或是那普通人家，一般也要漿洗衣裳、生火做飯，便你母女肯委屈，我也不肯。」

看來倒真是有些難處！閻婆怔怔地望著，半天不作聲。哪知黃婆卻喜滋滋地笑了起來。

「老姐姐！」閻婆急急問說，「想著主兒了？」

「有倒有一個，不知成不成？」黃婆很沉著地說，「成了最好，不成卻休怪我！」

「不怪，不怪！你先說，是哪一家？」

「遠在天邊，近在眼前。便是發送你家老兒的宋押司！」

閻婆一聽大喜，站起身福了福：「老姐姐！這頭親事，我再無話說，全要仰仗。」

於是黃婆又把宋江妻死未曾續娶，以及如何疏財仗義，如何在鄆城縣中有名，都說了給她聽。閻婆越聽越中意，當時逼著她，立刻去覓宋江，自己就在她家坐等迴音。

這樁姻緣撮合成功，照宋江的手面，至少也得二十兩謝媒。所以黃婆也是精神抖擻地匆匆趕到衙前，在劉老實茶店裡尋著了宋江，一把拉了就走。

「咦，咦！」宋江笑道，「有話好說，如何這等硬拉？莫非要招我做女婿？」

「我女兒丑，押司看不上。我另有話，要一說了，包管押司喜心翻倒，睡都睡不著。」

「有這等好事，何不快說？」宋江站住了腳。

「快說？」黃婆做個賣關子的樣子，「押司須先請我老婆子一頓酒再說。」

「這不在話下，我便請你吃酒。」

「原是與押司說笑。」黃婆笑道，「等我替押司出了力，有吃不完的酒。閑話休提，我有件不大不小的事，要問押司，須得個清靜的地方，才好細談。」

「既如此，我下處不遠。到那裡坐一坐，可使得？」

「最好，最好！押司先請——我記得押司的寓處，就在衙后。」

一點不錯，宋江為了上衙門方便，就在縣衙後街買了一幢房子。這原是當地一名富商的產業，原主犯下重罪，家產籍沒入官，作價變賣。宋江略略假了一番手腳，繳了官價，承受了這幢房子。其中原有些花木之勝，也有些亭台池沼。水邊一座小樓，樓前柱子上懸一副黃楊木鏤刻的對聯：「青鳥飛相逐，烏龍卧不驚。」有那促狹的，便把這幢屋喚作「烏龍院」。俗稱黑狗叫烏龍，起這名字，原有個菲薄的意思在內。宋江度量極大，絲毫不以為忤，反覺飛鳥相逐，狗卧不驚，是個過太平日子的景象，便任由他們喚去。

當下宋江把黃婆領到了烏龍院，坐定點茶。黃婆只顧四下張望。宋江便問：「黃婆，你看些什麼？」

「可惜了，好整齊一座院子，只得押司一個人住。」

「是啊！」宋江答道，「原是糟蹋了屋子。想賣，卻又覓不著主顧。你替我留意，若是有人要，便領了來看，做成了交易，除了中人錢，我另有酬謝。」

「我慣與人做媒，做不來房產經紀。我也不勸押司賣屋，只勸——」說到這裡，黃婆突如其來地問道，「押司娘子故世幾年了？」

「前後五年。」

「押司怎的不再娶一房娘子進門。」

宋江何以不肯續弦？其中原因他自不肯與人說，笑笑答道：「一個人無憂無慮，自由自在倒不好？」

「難道不嫌寂寞？」

「我的朋友多。」

「朋友怎比得身邊人？而且也可惜了好一座屋子！」

「那也是無奈之事。」

「說甚無奈？只怕押司無意。」

宋江笑了：「看這光景，這真是說媒來了。我勸你死了心吧，不怕你能說得太陽打西邊出來，只說不動我！」說著，便挪一挪身子，欲待站了起來。

黃婆急忙一把將他拉住。「押司！」她說，「你且坐了。我有句話，若不中聽時，再走不遲。押司好客，須有個精緻去處，吃茶吃酒，任客人隨意來去，便講幾句話也方便。像這等精緻一座屋，再有個人來照管，用個廚娘，買兩個小廝，把個場面熱熱鬧鬧撐起來。押司，似你的身份，要這等才相配。」

果然，媒婆的那張嘴利害，一席話說得娓娓動聽。尤其是「講幾句話也方便」這一句，直打入宋江心坎——有些朋友，他人見不得；有些話，他人聽不得。若照黃婆的話來辦，就再不必怕茶店酒樓，眾目昭彰之地，會得泄露秘密。

於是他沉吟了一會兒，問道：「黃婆，與你實說了吧，續娶的話，一時休提。如有能幹會應酬，相貌也還見得人的，弄一個倒也不妨。」

語聲未終，黃婆拍手拍腳地笑了起來：「這才是天緣湊巧，恰恰有這等一個。押司，幾時看人？」

「八字不見一撇，哪裡就談得到看人？你且先說一說，再作計較。」

「就為的難說。原是十分的人才，我照實說了，押司當我是媒婆的嘴；如只說得五六分，卻又委屈了人家。如今說也是白說，只請押司看人，不中意時，一切休提。」

聽她說得如此有把握，宋江的心思也活了，當時約定第二天午間，在劉老實茶店裡見面。

黃婆告辭回家。閻婆已等得焦急了，一見了便問：「可曾說成？」

「哪裡有這等快？」黃婆答道，「宋押司是有身份的人，做事不肯草率，要先見了面再說。論你女兒的相貌，足有把握。只是我說句不怕你動氣的話，千萬休擺出本來面目來！總要穩重，像個大家人，這頭親事才談得成功。」

閻婆臉一紅，也不必做什麼辯解了，深深受教，約定了明日見面的時刻，急忙又趕了回去與女兒細說其事。

把閻婆惜嫁與人做妾，原是她自己答應了的，但那時是為了賣身葬父，情勢所迫，不允不可。此刻事過境遷，她的心思又不一樣了。聽閻婆說了經過，她只是對著鏡子，不言不語。

「知女莫若母」，閻婆見此光景，便冷笑一聲，點醒她說，「你休起那糊塗心思！在外頭拈花惹草的那班浪蕩子弟，曾見過誰有良心？有家業的，三妻四妾，厭了把你一丟，閑茶淡飯養你一輩子，你守得了這個活寡？」

「誰稀罕有家業的？我只要一夫一妻，廝守過活，也強似與人做小。」

「話倒說得好！只怕心口不應。你是拈得起針線，還是上得了爐灶？居家過日子，樣樣都不會。沒家業的養你不起；有家業的，誰會娶我們這樣人家的女兒做正妻？我早就替你前前後後想過七八十遍了。你啊，女兒，只怨你投胎得不好，天生就是這般與人做偏房的命！」

一頓排揎，把閻婆惜說得啞口無言。閻婆卻又坐在她身邊，握著她的手，苦苦相勸，說宋江妻死未娶，嫁過去，猶如正室，且又不與宋太公住，門戶獨立，不受拘束；又說宋江手面極闊，花錢散漫，嫁過去便可享福；兼以朋友極多，人來人往，也不寂寞，真正是打著燈籠無處覓的一頭好姻緣，錯過了會悔恨一輩子。

說來說去，終於把閻婆惜的心思說得活動了，心想，不管如何，且先圖個眼前風光再說。於是點點頭算是應允了。

閻婆大喜，便又叮嚀：「明日見了宋押司，須放穩重些。」

「哪個不穩重了？」閻婆惜瞪了她母親一眼。

「可也不必太裝得不曾見過世面似的，盡低著頭不說話，看得你不會應酬。」

「都是你一個人的話！」閻婆惜不耐煩地說，「好了，好了，不用你嚕囌，我自省會的。」

到了第二天，閻婆惜一早起身，著意修飾了一番，等到日中時分，徑投劉老實茶店而來。

做媒是黃婆的營生，不敢怠慢，早早到了，把她們母女倆接了進去，在最後那間小閣子里安頓下來，說著閑話，等宋江早衙散了來相看。

黃婆嘴裡說著話，一雙眼睛只顧去偷覷閻婆惜。她家世代做媒為業，黃婆自己幹這一行也已三十多年，閱人甚多，別具隻眼。看那閻婆惜，長眉入鬢，發黑如漆，薄薄兩片紅唇，包著一嘴極整齊的白牙，雪白的手卻生了一雙燦然如霞的硃砂掌，越顯得嬌艷。

好一副美人胚子！黃婆暗暗喝聲彩——可惜，一雙眼生得不好，初看勾魂攝魄，再看人盡可夫，三看更令人吃驚，流轉秋波中隱隱含著殺氣。黃婆心想：除卻身在刑案、手判生死、煞氣特重的宋押司，她嫁不得別人，嫁了便非克夫不可。

就這替閻婆惜在看相的一刻，聽得外面紛紛招呼：「宋押司今日遲了！」「宋押司這裡坐！」知是宋江來了，黃婆便使個眼色。閻婆便扯一扯她女兒的衣袖。閻婆惜抬眼看時，走進來的宋江，又黑又胖，貌不驚人，心裡便不甚歡喜。

這時黃婆和閻婆已慌忙站了起來，雙雙叫了聲：「押司！」閻婆便轉臉叫道：「女兒！快來拜謝了宋押司。不是押司高義，如何得能發送你爹爹？」

閻婆惜原是低著頭的，這時便大大方方地抬頭站了起來，迎著宋江福了福，口中喊聲：「宋押司！」然後無緣無故抿起了嘴，彷彿要笑不敢笑似的。

宋江的眼光極厲害，一看便知她的來路，點點頭說：「小娘子請坐！」

他叫閻婆惜坐，黃婆偏不叫她坐。「婆惜！」她支使她說，「取窗台上抹布來，這裡有水漬。」

閻婆惜聽見這話，隨即轉過身去，裊裊娜娜地走向窗檯。黃婆向宋江使個眼色——她原借故叫閻婆惜走幾步路，好讓宋江看一看她的極細的腰。這一個自然省會的，宋江一眼不霎地把她從頭看到底，心裡已經中意了。

但宋江做事，一向神出鬼沒，令人難測真意。等閻婆惜拿了抹布走過來，拭一拭水漬，把她自己的那一碗茶，移到他面前時，他突然站起身來，做出一驚一愣的神氣：「啊呀！這便怎麼處？」

「怎的？」黃婆問說。

「剛剛想起，今日午間有約，不赴不可。虛約了你們三位，於心何安？」

這一說兩個老婆子也都愣住了。倒是閻婆惜穩得住：「既然押司有約，休為我們延誤了。儘管請便！」

「這如何過意得去？」宋江略略躊躇了一下，望著黃婆說道，「我有份見面薄禮，待送與閻小娘子，卻要拜託你領路去取。」

閻婆母女還待假意客氣一番，黃婆卻已代為滿口稱謝。於是宋江到柜子討筆硯寫了張簡帖，囑咐黃婆領著她們母女，到鼓樓前孫銀匠那裡，憑簡帖由閻婆惜自己去挑一副頭面首飾。

見面說不到三句話，椅子也還不曾坐熱，便是如此豪闊的出手，把閻婆樂得眉花眼笑。她女兒原有些不中宋江的意，此時看在珍珠金翠鑲嵌的首飾分上，也就無話可說了。

哪知一連兩天，竟無下文。黃婆以為宋江心熱如火，一定會刻不容緩地把她喚了去商議這件好事，所以沉著等待，準備著宋江情急求教時，好好索一筆媒禮。這時消息沉沉，不免心旌搖蕩；又加以閻婆一天兩三次來探問究竟，只好收起那個待價而沽的念頭，先去看宋江問個明白再說。

宋江當然已料准了黃婆會來問話。這兩天的擱置，一半是有意要顯得冷淡些，一半也是因為做這件事，通前徹后，著實要費一番思量的緣故。

因此，等黃婆尋著他時，他把她領到烏龍院，好從容細談。自然是她先探問他的意思。宋江先不做可否的表示，一句話就把她問住了。

「黃婆，你可知閻家的女兒，究竟是何來路？」

閻家的來路，黃婆也有些疑心，看宋江這等神情，又知他交遊極廣，或者已知底細，所以不敢支吾。

愣了半天，黃婆反過來問：「押司道她是何來路？」

「論她人品，不當委屈在這鄆城縣小地方。莫非犯下了什麼案，藉此隱避？」

這話有理！黃婆一顆心有些冷了，看來不是好相與！媒禮還在其次，莫要惹一身是非。有此警覺，說話便處處留著退步。

「真人面前不說假話。實不相瞞，究竟是何來路，我一概不知。好在人是押司看過了。光棍眼裡揉不得沙子，押司看中了，少不得有我現成媒人的好處，看不中時，我取了那副頭面來還。」

「笑話了！頭面首飾是我送她見面禮，便做不成這件事，又如何要她還？黃婆你說話欠思量。」

「原是我的錯。如今只聽押司吩咐。」

見黃婆不敢承擔責任，宋江越發慎重，繞屋徘徊，取捨兩難。黃婆便站起來要告辭。

「咦！」宋江笑道，「我不曾見過這等的媒婆！」

黃婆說了實話：「押司不比別人。這頭媒若有差池，說起來是我的來頭，吃不了兜著走，我怕！」

「你這話又不對了！果真出了差池，難道我還賴在你身上不成？」

這一說，黃婆放心了：「既如此，我還是聽押司的吩咐。媒婆賣的是一張嘴、一雙腿，我只跑得勤快、說得實在就是了。」

到這地步，須有一句爽快的話。宋江所顧慮的倒不是閻家母女在別處犯了什麼案，是閻婆惜不像個肯守婦道的人，怕鬧出笑話來。但要割捨，卻又似乎不肯，逼到最後，口中衝出一句話：「只依得我一件，她要怎的我都依。」

「押司請說來看，是怎等一件事？」

宋江指一指門口答道：「進了我這裡的門，若無我的允許，日常不得出門。你問她，可依得我這話？」

黃婆領了這句話，離了烏龍院，剛走出巷口，與人撞個滿懷，抬眼看時，彼此都道了聲：「咦！」這人正是宋江的徒弟張文遠。

「小押司，哪裡去？」

「我待覓我師父有話說。」張文遠問道，「黃婆，你從哪裡來？如何走得這等慌慌張張的？」

「原是從你師父那裡來。」黃婆與他是說笑慣了的，此時便拿他開心，「替你覓個師娘，好多個人疼你。」

師父要娶師娘了，這是個有趣的喜訊，張文遠驚喜地問道：「此話當真？是哪一家的小娘子？品貌如何？」

「此時不得告訴你。事要成時，極快，你自然會看得到。」黃婆說罷，隨即邁動腳步，急著要去傳話。

「且慢！」張文遠一把拉住了她，「黃婆，你許我撮合一頭好親事，這話有三年了，卻是幾時才得成就？」

「難，難！」黃婆搖著頭說，「大家閨秀，你不配她；小家碧玉，她不配你。又要人才出眾，又要有幾千貫家財陪嫁！小三郎，你且再耐心等一等，有那大宅門裡不為嫡室所容的偏房放出來，手裡有些私房的，我一定叫她姓張。」

「你也只是說得好。」張文遠笑笑走了。

望著他輕搖摺扇、瀟瀟洒灑的背影，黃婆心裡隱隱不安。她自然理會得宋江說那句話的意思——已看出閻婆惜風流成性，只怕她在外頭勾勾搭搭，壞了他的名聲，所以預先聲明：「不得允許，不準出門。」如今看來，只怕閻婆惜雖不出門，宋江一樣也不得放心。

因為如此，黃婆對這一個媒，便不甚起勁。到了閻婆那裡，實話直說，約定了第二天等她回話，隨即告辭回家。

閻婆母女商量了一夜。做娘的千肯萬肯。做女兒的又嫌宋江不是年少俊美，又怕進了烏龍院，不得自由，但禁不住閻婆苦勸，再看宋江財勢的分上，只得權且應承了再說。

於是母女倆又商量要多少銀子的身價，要多少首飾衣服，又要養閻婆的老。第二天說了給黃婆，傳話到烏龍院，宋江無不答應。

辦喜事要人，宋江不願鋪張，只把張文遠喚了來，說知其事。做徒弟的立即趴在地上磕了個頭，給師父道喜。

張文遠今年二十三歲，原是宋江的小廝，跟了他有十一年了。因為生得聰明伶俐，宋江便收了他做徒弟，把律例中輕重出入的關鍵，辦案時閃避羅織的竅門，都教了給他。當然，宋江的許多秘密，無不在他肚子里，所以名為師徒，實同父子，是禍福相共的。

「我也早就想弄個『身邊人』了。」宋江在張文遠面前，才說了心裡的話，「有這麼個人，撐起一個場面，接待朋友也方便些，只是我不能弄個累贅，若有什麼危急之時，須不費我的心；倘或牽絲扳藤，縛住了我的身子，那就不是好相與了。」

原來是個臨時湊合之局。張文遠替他未來的「師娘」擔心，不要一片深情落在師父身上，將來他撒手時，那日子必不好過。

「這個婆娘姓閻，不知是在東京犯了什麼案的。那倒不去管它。我所取者，正以她出身不高，將來便丟開手，也算不了什麼。不過一日在我身邊，一日頂著我的姓，不能叫她剝了我的麵皮。以後，你要替我留意！」

所謂「留意」自然是留意那個婆娘在外的行動。張文遠心裡奇怪，人還不曾抬進門，倒已防備著她會偷漢子了！照此看來，姓閻的婆娘，不知是如何一個風流人物？所以口中答應著，心裡已動了好奇的念頭，急於想看她一看。

「如今事已說成了。一切都托你去——該辦何事，黃婆盡知，你與她去商斟。不必過分驚動，卻也不必委屈人家，用銀子，儘管到我這裡來取。」

當下宋江交了二百兩銀子，另外一張親筆所擬的買妾的契約。張文遠接在手裡，取張皮紙包好，興沖沖地尋著了黃婆，說明來意。

「小押司！」黃婆想了想說，「我是做媒，你是辦喜事，職司不同。契約立了，人進門了，便沒我的事。你且先說，何時立契？」

「等到閻家談了再說！你看如何？」

黃婆點點頭，領著他直到閻家來叩門，卻先提醒他：「你師父那人比你還小兩三歲，但說來總是師娘！」

「不消囑咐，我自理會的。」張文遠笑道，「閻家小娘子，我叫師娘；師娘的娘，我叫外婆。」

看他油腔滑調的神情，黃婆也不知道他是不是真的理會得她的意思，但這話不便往深處去根究，也只好聽其自然了。

敲開門來，是閻婆站在門裡，看見黃婆帶著個俊俏後生同來，不覺訝然，「老姐姐！」她指著他問：「這位官人是——？」

黃婆還未答話，張文遠卻已滿面堆歡地唱了一個喏：「這位老人家想來就是我張文遠的外婆了？」

「不敢當！不敢當！」閻婆慌忙避開，「怎當得這等稱呼？」

「你休客氣。」黃婆淡淡地說道，「他是宋押司從小收在身邊的徒弟，跟兒子一般。宋押司是『孝義黑三郎』，他便是『小三郎』。」

一面說，一面把小三郎領進了門。他來得殷勤，搶著關好了大門，又一定要讓「外婆」走在前面，拉拉扯扯，讓冷眼旁觀的黃婆覺得十分可笑。

閻家的住處狹窄，一進大門，便窺堂奧。在他們交談禮讓時，閻婆惜在自己房間里已經聽見了，只覺張文遠「外婆、外婆」的嘴極甜，不過一個伶俐少年，沒有把他放在心上。哪知掀開門帘一望，竟是比自己還長數歲的美男子，頓時便看得呆了。

張文遠倒還好，心裡原有底子，不曾失態，但也不免訝異，斗大的縣城，出了這等一個尤物，自己竟無所知，說來慚愧。

這時閻婆已在招呼了：「女兒，你出來！見一見押司的愛徒——好俊的人物！」

「外婆說得好！」張文遠應付了這一聲，轉過臉來，迎門一揖，極親熱地喊道，「師娘！請出來見禮。」

這一聲喊，也不知他聲音中具有何種魔力，閻婆惜陡覺臉上發熱，心頭突突亂跳，一縮手，門帘放落，身子退了回去，倚壁悄立，只定不下心來。

這個舉動，令人不解。特別是閻婆，不解以外，更有不安，怕張文遠有所誤會，所以在外大喊：「怎的？快出來，快出來！」

閻婆惜自己也覺得行動突兀，禮貌有虧，但實在出於無奈。欲待重新掀簾出見，又怕自己臉色有異，難以遮掩，引人猜疑，因此只有心裡著急，卻不知何以自處。

這時閻婆喊了兩聲，不見她答應，便邁動一雙鯰魚腳，沖了進來，小聲埋怨她女兒說：「張三郎雖是晚輩，總是新親，人家一口一個『外婆』，一口一個『師娘』，叫得好不親熱！如何我們倒像不識抬舉似的，豈不叫人笑話？」

「就是叫人『師娘』，叫得人不好意思。」閻婆惜訕訕地笑道，「你不想想，人家多大，我多大？」

「這怕什麼？俗語說得好：『搖籃里的公公，拄拐杖的孫子。』世間多得緊！」說到這裡，閻婆略停一下，壓低了聲音，提出警告，「你休得福不知！偏房的身份，卻有他的徒弟叫你做『師娘』，便如扶了正一般。你不受他這稱呼，卻不是不識抬舉？」

「哪個不識抬舉？」閻婆惜心情平靜了些，便不服氣似的說，「我就做一個『師娘』與你看！你先出去，我就出來。」

等閻婆走出了門，她三腳兩步奔向床前一張小桌子。桌上一架銅鏡，鏡上套著箇舊錦袱，她一伸手把它褪掉，另一隻手便去刨花缸里摸著了刷子，蘸滿刨花水往頭上去抹，把一頭青絲抹得又黑又亮又平，然後又用冷手巾擦一擦臉，雙手使勁抹平了衣服，方才走到簾前——卻又不即出門，定一定神，調一調呼吸，扯一扯衣襟，理一理腰帶，看一看腳上，諸事妥帖，出得去了，陡又想起一件事，踩著碎步，回到床前，從枕下取出一塊手帕來。整方白羅，用黑絲線繡的一百隻蝴蝶，是她最心愛的一樣衣飾。

門帘一掀，那方炫目的百蝶帕先揚了出來，然後纖腰一閃，張文遠頓覺眼前一亮，不由得在心裡喝聲彩：「好身段！」

閻婆惜是賣唱出身，招呼客人，慣會言語，一出帘子，那雙水汪汪的眼睛，在黃婆臉上停得一停，隨即順勢轉向張文遠，同時甜甜地、略微害羞地笑了。

「好了！」黃婆在一旁發話，「這不需我引見了。小押司，你師父吩咐你的，你就說吧！」

「且慢！禮不可廢，外婆和師娘請上坐，等我拜見了，卻再說話。」

這自然有一番推讓。無奈張文遠執意要行大禮，到底讓他跪倒在地，拜了四拜。拜罷起身，又不肯坐，只站在下方說話。

「師父囑咐我，今日要辦兩件事，第一件——」張文遠想了想說，「送個師父聘師娘的帖子……」

聽他把買妾立契說成聘親送帖子，黃婆責任有關，便即大聲打斷他的話說：「慢，慢！小三郎，你待怎講？」

這一問太不識趣，不但張文遠神情尷尬，閻婆母女的臉色也不好看了。

幸好張文遠素有急智，不答她的話，管自神色自若地說了下去：「且說第二件。師娘喜愛怎等樣的首飾衣服，師父命我陪了師娘，揀中意的自己挑。喏，有二百兩銀子在此。」他把皮紙包放在几上，卻又急忙聲明：「銀子不夠也不礙，去熟人家揀了再結賬。只要師娘看得好，儘管取了來。」

這番話說得閻婆母女滿心喜悅。黃婆心裡在罵：「這個畜生，拿師父的錢不當錢，只顧討師娘的好！不知安著什麼心？待我說破了他。」正待開口，轉念又想，他們師娘徒弟，說起來總是一家人，何必要外人出頭，自討沒趣？只要立了契，收了媒錢，便天塌下來，也不關我的事。且隨他去。

「請師娘示下，」張文遠又說，「可就是此刻，便先到孫銀匠那裡看一看？」

「好啊！」閻婆惜喜滋滋地答說。

「既如此，請師娘去添一件衣服。今日風大。」

「說得是。我便少陪了！」閻婆惜隨即起身走到自己房裡，借著掀門帘的勢子，順便又回身看了一眼，恰好與張文遠的眼光撞著。

兩人都吃了一驚，慌忙各自別轉頭去。張文遠扭過臉來，正好看見黃婆冷冷的眼色，心中頓有警惕：這個積世老虔婆，不是好惹的，須得敷衍她。

「師父說過，這頭好姻緣，多虧黃婆撮合。如今有甚話，還是請你與外婆說吧！」張文遠一面說，一面把宋江手擬的那張契約遞了過去。

黃婆不肯接，淡然笑道：「我又不識字，遞與我作甚？說是撮合了好姻緣，這話不錯，我老臉先索謝禮——宋押司那裡，我素常受他的好處極多，暫且不提，女家如何說？」

閻婆對她確是心感，一聽這話，立即很慷慨地答道：「但憑老姐妹吩咐。」

「我要一成。」

說定了的身價銀五百兩，一成便是五十兩。閻婆點點頭答應了。

「多謝，多謝！今晚我備桌席請了你們兩家來，當面立契。小三郎，契中寫些什麼，你們一家人自己商量，沒我的事。我須得先回去拾掇拾掇。你帶信與你師父，請他早早光降。」

這一說，張文遠慌了手腳。買妾的契約，寫的儘是些不中聽的話，他向閻婆說不出口，必得借重黃婆代傳，所以一把拉住了她說：「你走不得。契中文字，原已說與你聽過。等我陪師娘出門時，煩你細細說與外婆聽。」

黃婆原是有意難一難他，聽他是告饒的口氣，便接了契約，把閻婆拉到一邊，低聲密語。張文遠也就抽空去雇了頂小轎，等抬到門口，閻婆惜早已等在那裡。候她上了轎，他把一包銀子送到她手裡，向轎夫囑咐了去向，自己先大步走到孫銀匠家去等。

先挑首飾，后選衣料。張文遠慷他人之慨，只慫恿閻婆惜挑好的買。她卻不肯聽他的話——這不是為宋江省錢，倒是體恤張文遠。她也知道他是有意討她的好，究不知宋江本意如何？倘或花費太多，說不定宋江會責怪徒弟，漫無限制，豈不是連累了他？

因為如此，便不用細細挑選，花的工夫也不大，早早回到了家。哪知下轎一看，雙扉緊閉，門上掛上了一把鎖，閻婆不知哪裡去了。

「呀！」閻婆惜雙眉微蹙，「這便怎麼處？且有些東西在手裡，急待安放，偏偏會不在家。」

「莫慌！」張文遠說，「到左右鄰居那裡問一聲，看外婆可有鑰匙寄放著？」

「不會！」閻婆惜搖搖頭，「素不與鄰居往來。」

「既如此，索性先到黃婆家坐。」

「不好！」閻婆惜答道，「我回家有事。」

女人家的事，男人不便直言相詢，張文遠只好這樣問道：「可是急著要辦？」

「也不急。」

這一說，他倒奇怪了：「然則何事？」

閻婆惜遲疑了一會兒，低著頭輕聲答道：「看我這一身！總須換件顏色衣服，才好到黃婆家去。」

張文遠這才明白：「原來穿著外公的孝！不錯，不錯，今日是喜事，不妨權且除了喪服。」

「什麼喜事！」閻婆惜看他一眼，又把頭低了下去。

這神態語氣，大有幽怨之意。張文遠心神一盪，旋即警悟，在心裡叫著自己的名字說：張文遠，張文遠！師父是何角色？你休自討苦吃，快快看破些！

「小三郎——」

「師娘！」張文遠打斷她的話說，「你只叫我文遠好了。」

「咦！」閻婆惜把雙俏眼瞟著他說，「怎的我便叫不得你小三郎？」

小三郎是個昵稱，像黃婆那等年長的人叫喚，只不過顯得親切而已；出在閻婆惜的嘴裡，意味就不同了。張文遠既有警惕，便不願聽她這樣稱呼，只是其中原因，不便說破，所以一時倒愣住了。

「怎的？可是忌諱什麼？若有忌諱，須說與我知。」

「不是什麼忌諱。」張文遠宕開一筆，「師娘，站在這裡說話不像樣，且到對面坐一坐。」

斜對面是一家茶店，兩人進去歇腳，把大包小盒的衣飾擺了一桌子。

茶店的夥計認得張文遠，而且也把閻婆惜素日倚門賣弄風流的神情看得多了，所以這兩人走在一處，自不會朝好處去想。他走上來叫聲「小押司」，不問點甚茶，卻先輕佻地笑道：「春風滿面，正在走運！」一面說，一面把眼斜著去看閻婆惜。

張文遠是何等伶俐的人？察言觀色，直看到他心裡，沉下臉來，冷冷答道：「休得胡說！閻家小娘，轉眼就是我的師娘。」

那夥計愣了一會兒，才把這本賬算清楚：「敢莫是宋押司要娶這位小娘子？」

「是啊！」張文遠神色儼然，「不然，怎的我尊為師娘？」

「恭喜，恭喜！」茶店夥計對閻婆惜頓時換了副神情，「好福氣！嫁得宋押司，不愁少風光。」說著，從肩上取下毛巾，胡亂替她抹一抹凳子：「請坐了吃茶！點一個杏仁青梅八寶湯，我的孝敬。」

「不敢當！」閻婆惜抿著嘴笑，心裡在想：也罷！嫁了黑三郎，也還不壞！

夥計點了兩個八寶湯來。張文遠不肯白吃他的，取了塊碎銀子，看也不看，丟了給他。

「多了，多了！小押司——」

「休來啰唣！」張文遠不耐地打斷了他的話。

茶店夥計不知他何故如此，不便問得，只諾諾連聲地走了。閻婆惜卻不然，輕聲問道：「小三郎——」

「文遠！」張文遠大聲糾正她，旋即省悟到自己失態，便放緩了聲音又說，「師娘，你老人家記著我的話，只叫我的名字。」

閻婆惜有些反感，便叫一聲小三郎，又有什麼使不得，一賭氣索性不開口了。

張文遠覺得好沒趣，站起身來說：「我去尋一尋外婆，尋著了來。」

怎叫尋著了來？尋不著便不來了嗎？疑問重重的閻婆惜，不自覺地一伸手拉住了他：「你哪裡去尋我娘？」

「師娘請放手！」

閻婆惜臉一紅，把手縮了回去，勢子猛了些，帶翻了那盞八寶湯。

淡色裙子，把盞五顏六色的八寶湯潑在上面，格外刺目，加以閻婆惜嬌聲一喊，自然便叫茶客都圍了上來。看著兀自好笑，窘得她手足無措，只怨她娘偏趁這一刻出了門，更怨張文遠不識眉高眼低，趁這一刻安安穩穩說些話倒不好，偏要大海撈針似的去尋「外婆」！不然，哪裡來這樁掃興之事？

心裡恨著他，恰恰他又湊了上來，從袖裡摸出塊手巾，遞過去要替她拂拭水漬——果然這樣做了倒也好，誰知他手伸到她裙幅下，卻又驀地里住了手。這也怨旁觀的人眼光太銳利。眾目昭彰之下，便自己的妻子，也不好意思這等去服侍，況是未過門，且又小著自己兩三歲的師娘？須得避此嫌疑！

這一來，閻婆惜更加置身無地。只是滿懷火氣發作不得，也不肯發作；果然要發作時，閻婆惜的潑辣，就十個張文遠，也須要抱頭鼠竄。

看熱鬧的人都覺得他們這份尷尬十分有味，便越發起鬨。「那後生，」有人笑著喊道，「這等臉皮薄！」

又有人笑道：「看來也是個怕老婆的！」

有那忠厚的便小聲勸告：「休這等說！越說越叫他娘子動氣，等回了家，跪算盤、頂燈台，有他的罪受。」

張文遠從未如此受過窘，惱羞成怒，便把他在刑案上的威風使了出來，臉凝嚴霜，把雙眼睛睜得好大，冷冷問道：「列位是來看笑話？還是怎的？」

這一問，頓時把亂七八糟的嬉笑之聲收了個乾淨。卻也有那不服氣的，要上來辯個理：「咦！這茶店人人來得，有什麼，看什麼！你說這話好沒意思！」

張文遠把臉都氣得青了，正待大大發作。茶店夥計分開眾人，挺身勸解：「小押司，休得動氣！」緊接著又高聲說道：「這位是刑案上宋押司的愛徒，張小押司。各位散一散，請回去用茶。」

原來是宋江的徒弟，都知少惹為妙，一個個悄沒聲地溜了開去。

等閑人走得遠了，閻婆惜自取一塊手巾拂拭著裙幅，口中嗔怪張文遠，恨聲說了三個字：「都是你！」

雖是怨責，聲音中卻顯得別樣的親切。張文遠心中一動，強自壓制著自己，做出漠然不答的神態。

這一下使得閻婆惜真的動氣了，本來想要問他：這便是你對待師娘的禮貌嗎？但到底初見，而且是在茶店裡，鬥起口來不好看，只得權且忍耐。

幸好閻婆尋了來了，幫著攜了東西回家。進門細看，女兒的臉色不甚好看，張文遠也不似初來時那般有興頭，不免奇怪，隨即問道：「歡歡喜喜地出門，怎的這等一副氣色回來？可是有什麼不如意的事？」

這一問，張文遠警覺了，趕緊賠著笑說：「沒有，沒有！」

閻婆惜也不肯說她生張文遠的氣，只埋怨他娘：「都怪你不好！不知到哪裡去了？回家進不得門，到對麵茶店去坐等，把盞八寶湯潑在裙子上，好不狼狽！」

「這也不是什麼大不了的事！」閻婆笑道，「快去換了裙子——也就收拾收拾吧，好待到黃家去了。」

於是母女倆把大包小包都搬了進去。張文遠聽得她們一面拆包封，品評那些新置的衣飾；一面是閻婆斷斷續續地告訴她女兒，說她與黃婆到牛鐵口那裡走了一趟，拿宋江和閻婆惜的八字排算了一下，毫無沖犯，是極好的一樁姻緣，順便也挑了進屋的日子，以庚申日最好，算來還有五天，就不知宋江的意思如何。

張文遠一個人在外屋枯坐無聊，而且也還有些事要去安排，於是把閻婆喊了出來，徑自告辭。

在裡面的閻婆惜聽得他要走，便如失落了一件什麼心愛的首飾似的，心裡好不自在，急忙走了出來，剛掀開門帘，恰逢張文遠轉身向外，兩人的眼光，一接便分。他呆了一呆，硬下心來，不作招呼，大步走了。

「你這個小短命的！」她咬著嘴唇，輕聲罵著，「看你逃得出我的手？」

不防這句話落入閻婆耳中，雖隱隱約約，聽不真切，但看她的神氣，便也料到三分了，所以急忙追問：「你如何與小三郎慪氣？」

「你休來管我！」

越是這樣說，閻婆越要管，但深知女兒的脾氣，好言好語相勸，絕不肯聽，便使了個激將法：「你是師娘，他是徒弟。若能收服了他師父，凡事向著你，做徒弟的敢不聽話？哪裡有什麼氣好慪？」

這話點醒了閻婆惜，只不過別有具心。要在小三郎身上打主意，先要把黑三郎敷衍好了，叫他不疑不防，才得施展自己的手段。

於是她心裡舒坦了，洗臉梳頭，高高興興地修飾了一番，換件顏色衣服，隨著閻婆慢慢走到黃家。

黃婆已經預備好了。客堂里設下兩張桌子，一張鋪排了五副杯箸；一張設著筆硯，端端正正放了一份「賣身契」。

契約的文字，兩個老婆子早就商議好的。黃婆做事精細，特意又問閻婆：「你女兒可識得字？」

「略識幾個。」

「識字最好，且叫你女兒過一過目，省得日後有甚閑話。」

閻婆惜真箇接過契約來細看。她識的字不多，一半認，一半猜，算是把它勉強弄明白了。

「可曾看清楚？」黃婆鄭重其事地問。

「看清楚了。」

「看清楚了，你須謹記在心。」黃婆擺出長輩的姿態告誡，「休犯了契約。宋押司是個極好的人，你死心塌地跟了他，日後自有好處。養丈母，不用說；百年以後，一切發送，自然也是他。你如小心服侍，宋押司是最知好歹，三年五載，把你扶了正，這張契約還了你，那時你才知黃乾娘怎等成全了你！」

「那時少不得還要重重酬謝。」滿心歡悅的閻婆，又對她女兒說，「黃乾娘是句句金玉良言。你快謝了！」

閻婆惜也覺得她這番話十分動聽，正要拜謝，聽得外面敲門聲起。

黃婆顧不得受她的禮，趕出去開了門。門外正是宋江和張文遠師徒。

裡面的閻婆惜，一見便避了開去。好在賣身契上不須她自己籤押，兩個老婆子就隨她去。

等與宋江略略寒暄過後，黃婆便向張文遠笑道：「小三郎，來服侍你外婆捺手印。」

一聽這話，閻婆先就把這隻右手伸了出來。張文遠原是干慣了這套勾當的，先取兩滴水，在硯台一角，略略磨了兩下，然後把著閻婆的右手食指，在硯台上側著一滾，蘸上了墨，再在契上她名字之下，照樣側轉著從右滾到左，便是一方極清晰、極平整的手印了。

「黃婆！」張文遠放下閻婆手道，「你如何？」

「不用費心，我只畫押。」說著，她提起那管重如千斤的筆來，顫巍巍地在自己名字下面，畫了個七扭八歪的「十」字。

張文遠是提了個包袱來的，等立了約，便把它解開，裡面是耀眼生花十錠官寶。一個元寶五十兩，共是五百兩。「外婆！」他說，「庫平足紋，絲毫不缺。你老人家來點點數。」

這是賣女兒的錢，閻婆老臉羞窘，不肯來接，強笑著說：「點甚數？且丟在那裡再說。」

這就用得著媒婆了。「我來，我來！」黃婆把包袱一把提了過來，朝閻婆身邊一放，然後把閻婆惜的賣身契折了起來，交與張文遠代收。

「從今是一家人了！」宋江向閻婆唱個喏，「以後凡事要媽媽教導。」

「好說，好說！」閻婆還著禮，也交代了兩句門面話，「我女兒年輕，性氣不好，凡事要請三郎擔待。」

這時黃婆已到裡面把閻婆惜扶了出來——含羞帶愧地，只低著頭。宋江便又迎著唱了個喏，道：「大姐！」

閻婆惜便叫他一聲：「三郎！」欲待斂衽還禮。

「要行大禮！」黃婆湊到她耳際，輕聲提醒她。

婢妾初見主人，都是這般規矩。閻婆惜無奈，只得盈盈下拜，給宋江磕了頭。

然後與張文遠平禮相見，又謝了媒。亂過一陣，黃婆肅客入席，宋江首座，東面是閻婆母女，西面是張文遠，她自己在下面相陪。

黃婆備的是八仙酒樓一桌極豐盛的筵席，照例有個贊禮的「白席人」。等斟好了酒，他就站在一旁高聲唱道：「小娘子奉敬押司一杯，諸客陪飲一杯！」

於是閻婆惜捧著酒杯站起，微紅著臉說：「三郎請寬飲。」

「生受你了。」

兩人互幹了酒，其餘也都陪了一杯。白席人又唱：「好事成雙，押司還敬小娘子一杯，諸客再陪飲一杯！」

大家便又都飲了一杯。宋江放下酒杯，夾了塊燒鵝想敬閻婆，哪知白席人倒又在那裡唱了。

「押司吃燒鵝，請諸客同吃燒鵝！」

這一來宋江只好把燒鵝放入自己口中。就這樣一直聽白席人的擺布，閻婆惜覺得討厭，臉上便有不耐煩的神情。

這份神情，唯有張文遠覺察到了，立刻轉臉向白席人揮手說道：「辛苦你了，且去歇息。」

等白席人一走，大家都覺得鬆了口氣。特別是閻婆惜，覺得張文遠機警識趣，不由得連看了他兩眼。

「這白席人的嘴，」張文遠笑著對黃婆道，「真不輸似你！」

「我也知道討厭，只是奉請大賓，必得有此規矩。」

「且談些正事。」閻婆看著宋江說道，「三郎，我把你的八字，與我女兒的八字，拿到牛鐵口那兒去合過了，說是絕好相配。」

「那最好不過。」

「只是進屋的日子，須是庚申日，還有五天。」

「最好，最好！趁這五天，我好收拾屋子。」宋江又對閻婆惜說，「大姐，明日得閑，你來看一看油漆粉刷，挑甚顏色，但憑你做主。」

「是！」閻婆惜答應著，心中也有幾分喜悅。

第二天一早，閻婆惜也不過剛剛起身，就聽得有人敲門。閻婆去開了門看，是張文遠來了。他手裡提著沉甸甸一封銀子，身後跟著個十三四歲、生得極其茁壯的小廝。另有一乘肩輿，停在門口。

「小三郎這等早！從哪裡來？」

「也不早了。適從衙門裡應了卯來。師父著我來接師娘去看房子。該如何修理添補，聽師娘吩咐了，好僱工匠來動手。」

「好，好！」閻婆眉開眼笑地說，「且進來坐了吃酒。我女兒剛起來，洗臉梳頭，總得有一會兒工夫，才能動身。」

聽得這話，張文遠便往後退了一步：「既如此，我稍停再來。」

「咦！」閻婆一把拉住了他，「這不就似你自己家裡一般，何用客氣？」

「外婆，你老人家請放了手，聽我說。」張文遠答道，「師父做事，喜歡麻利爽快，趁師娘梳妝的這一刻工夫，我正好去覓妥了工匠，免得白耽誤了工夫。」說到這裡，回頭叫一聲：「虎兒，你過來，見見外婆！」

「外婆！」虎兒傻頭傻腦地扯開嗓子喊了一聲。

「他原是師父跟前的小廝，撥了來聽使喚。我把他與轎子留在這裡，等伺候師娘一起走。我先去覓好了工匠在院里等。」

這樣安排，甚為妥當。閻婆便放他走了，把虎兒帶了進來，向她女兒說了備細緣由。閻婆惜不疑有他，高高興興地收拾停當，坐上肩輿，由虎兒領著，一直來到烏龍院。

張文遠果然已帶著土木工匠在那裡等候，把閻婆惜前擁后護地迎了進去，從外到里，樓上樓下都走到，這裡要添欄杆，那裡要改顏色，只她動動嘴唇，便諾諾連聲，無不如意。

閻婆惜哪裡過過這般風光的日子？此時已是死心塌地跟定了宋江，所以興興頭頭地忙著做衣裳、辦妝奩，靜等好日子到來，倒把張文遠暫時丟在腦後了。

那幾日因為修理烏龍院的緣故，宋江便到刑案官廳的后廂空屋，設榻暫住。同事見了，不免奇怪，紛紛相詢，看看支吾不過去，宋江只好說了實話。

他的人緣極好，兼且納寵是件可以起鬨的喜事，因而眾口相傳，集了份子，要為他好好熱鬧兩天。宋江苦苦辭謝，不得如願，也就只好聽其自然了。

到了庚申日那天，收拾得煥然一新的烏龍院里，張燈結綵，一片喜氣。過了晌午，賀客絡繹而來，都由宋江、宋清弟兄和張文遠接待。傍晚時分，兩盞燈籠，一班樂工，細吹細打地引著兩乘肩輿進門。後面那乘中坐的是黃婆，此時權充了儐相，在鞭炮聲中，把閻婆惜扶下轎來。只見她穿一身紅裙紅襖，珠圍翠繞，儼然世族閨秀。等攙上堂來，便有人大聲喊道：「宋押司，快揭了蓋頭，好讓我們看新人！」納妾不比娶妻，不坐花轎、不著紅裙、不遮蓋頭——這蓋頭原是閻婆惜僭越禮數的自作主張。宋江便聽從賀客的話，笑嘻嘻地走上去，伸手把她的紅羅蓋頭一揭。

一揭開來，賀客暴雷似的，齊齊喝一聲彩。閻婆惜原就生得妖嬈，又是著意修飾過了的，越顯得桃花盛放般艷麗，尤其是那雙眼睛，雖然含羞半垂，而流轉之間，別具一股魔力，如果目光再在誰臉上繞上一繞，更叫那人迴腸盪氣，心痒痒得沒個搔摸處了。

於是在亂鬨哄嬉笑品評聲里，朱仝、雷橫那班人把宋江硬捺在紅燭前面的交椅上，受了閻婆惜進門謁見主人的一拜。然後黃婆把她扶入新房。廳堂里便排開桌椅，大張喜筵。

賀客們都嘖嘖稱羨，有的說「宋押司好艷福」；有的說「宋押司不娶便罷，要娶必是一等的人才」。宋江素來好面子，眼見新人體面、排場熱鬧，再聽這些稱讚的話，心裡十分得意，所以凡來敬酒的，都不推辭，也不知灌了多少杯，只覺得頭上天旋地轉，眼中人影成雙，終於頹然醉倒在喜筵之前，人事不知。

主人家已經爛醉如泥，客人們自己知趣，紛紛告辭。宋清和張文遠送客出門，督促執事，一一收拾，直到二更，方得料理清楚。宋清累了一天，在客房裡倒頭便睡。張文遠因為夜深路遠，回家不便，也留宿在烏龍院里。

一覺醒來，正打四更，他起身小解。二月中的天氣，春寒猶重。小解回來，去關北窗，抬頭一望，新房裡燈火甚明，霞色窗紗映出俏伶伶的一條影子。張文遠不由得定睛凝視，看了好半天，那影子只是不動，心裡不由得疑惑，悄悄地又出了房門，往燈火明亮之處慢慢走去。

走不多遠，便聽見他師父的鼾聲；走得近了，越發聽得鼻息如雷。張文遠這才明白閻婆惜對燈獨坐的原因，不免替她抱屈。

心裡轉著念頭，便顧不到腳下，上階時一滑，推倒了一個花盆架子，把他自己都嚇了一跳。

屋裡的閻婆惜初來陌生的地方，夜深時分，陡然聽得這一聲，只道是賊，便慌忙去推宋江的身子，口中驚惶地喊：「三郎，醒醒！只怕有歹人在外頭。」

張文遠聽見她的話，大吃一驚，心裡尋思：推醒了師父，開門一看，問他深夜來此何事？這話不易對答，趕快溜走了吧！

心念才起，腳步已動，偏偏心慌易出差錯，正絆在那花盆架子上，一跤跌倒，摔得極疼，伏在地上，半天爬不起來。

聽屋裡，閻婆惜喊不醒宋江，人已走了過來，窗紗上好大一個影子，看光景是湊著窗戶，向外窺探動靜。

張文遠心裡又想，倘或讓她自己發覺了，說不定會驚惶大喊，那時才真叫有口難辯！倒不如自己先招呼她的好。

打定了主意，他用不輕不重的聲響喊道：「師娘！師娘！」一面喊，一面掙扎著爬了起來。

喊到第三聲，才聽見閻婆惜驚喜交集地回了聲：「啊，是小三郎！」

接著，房門「呀」的一聲開啟，一燈熒然，照著個身穿蔥綠緊身小襖、月白撒腳褲的閻婆惜，裊裊婷婷地走到廊上。

「呀，怎的這等狼狽？」

張文遠看她臉上，不知是吃了酒，還是多搽了胭脂，只覺得紅馥馥的，春意盎然，又是這一身打扮，便不敢多看，低著頭訕訕地說：「自不小心，滑了個筋斗。」

那婆娘雙眼骨碌碌地轉了兩轉，彷彿有些看不透是怎麼回事似的。張文遠身上疼、心裡急，正待轉身而去，突然發覺閻婆惜動作奇突，不由得便又站住了腳。

她是放下了手裡的燈，扭著腰，一條蛇樣地游到了房門口，向里探望了一下，然後極小心地把房門掩上，慢慢又走回來。

這一個是風月場中的老手，看她這樣子，便是背夫密晤膩友的神態。張文遠心中越發著急，怕師父一醒過來，發覺其事，「人贓俱獲」，無私有弊，那份麻煩可真是「吃不完、兜著走」了。但是毅然作別，總覺得於心不忍！

就這去留兩難的躊躇之間，閻婆惜已走到了身旁，一伸手就拉住他的膀子，另一隻手，用個尖尖食指在他額上一戳，斜睨著輕聲喝道：「你師父醉得人事不知，你深更半夜，獨自到此，我問你，你安著什麼心？」

張文遠不曾聽清她的話。她站得太近了，身上一股甜甜的、暖暖的、似蘭非麝、不知發自何處的香味，把他熏得心旌搖蕩、目眩神迷，哪裡還聽得清她的話？

「說呀！舌頭叫割掉了嗎？」

「說什麼？」張文遠茫然地回應，「我不曾聽見師娘剛才的話！」

「可了不得了！」閻婆惜拉一拉他的耳朵說，「你的耳朵聾了？」

「耳朵不曾聾，舌頭也不曾叫人割了。只是——」

「又吞吞吐吐的，不好好說話！」她把他的耳垂擰了一下，「你不說，看我饒得了你？」

「我說，我說。我也像師父那樣——」

提到師父，突然警悟，他側著耳朵細聽一聽，聽見屋內依然鼾聲大作，這才放心，笑一笑，拾起中斷的話頭。

「我也像師父那樣，醉得人事不知，所以不曾聽清師娘說些什麼。」

閻婆惜詫異：「怎的說是你也醉得人事不知？」

張文遠不肯明說，說破便沒意思了，只微微笑著，把雙眼拿她從頭看到腳。

那婆娘看他這般神情，才懂了他的話，想起一句俗語：「酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。」便知他那句恭維，越發眉挑目語，做出百般的媚態。

驀然間雞鳴一起，送入色授魂與的張文遠的耳中，便如當頭棒喝，一顆心往下一沉，但吃驚之餘，反覺寬慰——為了自己能夠及時在懸崖勒住馬，不曾失足。

「師娘請進去吧！天快亮了，師父怕待會兒要醒了。」

說完這話，不等她再開口，而且也不敢再看她一眼，掉轉身去，像掙脫釣鉤的魚兒一般，慌慌張張逃了開去。

等躺到床上，卻又有些怏怏然像失落了什麼似的，頭在枕上，看出去的卻不是天花板，是一條身穿蔥綠緊身小襖、月白撒腳褲，煙視媚行的影子。

這條影子在腦中，在夢裡，無分日夜，糾纏不去。不消幾天，張文遠人就瘦了。

徒弟瘦了，師父也瘦了。張文遠的憔悴，都道是他師父留戀在烏龍院，公事由徒弟承當，責任沉重，不得不瘦。宋江的消瘦，就不免有人挖苦批評。知己的朋友如朱仝等人，索性就當面打趣。

宋江的涵養極好，打趣說笑，不管是何惡謔，從不動氣，心裡自然也有些警惕，覺得要離閻婆惜稍稍遠些。無奈一到烏龍院，看見她那橫生的媚態，便把自己的想法拋到九霄雲外了。

轉眼間春去夏來，端午將近，刑案上油水極肥，照例要分潤各處。第一個少不得的是馬、步軍兩都頭。五月初一，宋江帶了張文遠，提著兩包銀子，親自致送，先訪雷橫，后訪朱仝。

朱仝原是當地的大戶人家，宅子裡屋宇閎深。因為他好武，把座花廳改做了箭廳，只要他在家，必在箭廳盤桓。宋江是來慣了的，也不要下人通報，帶著張文遠徑自到了那裡。

果然，朱仝正與他部下幾個武藝好的小校在練功夫。一見宋江師徒，笑嘻嘻地丟下仙人擔，迎了上來。彼此唱喏見過禮，他把客人引到廳旁的耳房待茶。

人剛坐定，宋江向徒弟使個眼色。張文遠便把一大一小兩包銀子，捧到朱仝面前，交代明白：「都頭，這大的一包五百兩，是年常例規。小包包的是二百兩，是家師額外孝敬都頭的節敬。我打開來，請都頭過目。」說著便伸手去解包袱。

朱仝一把撳住了。「不用！」他說，「文遠，大的一包留下，小的一包你帶回去。」

「怎的？」

「年常例規，我要犒賞弟兄，也不作虛客氣了。另外你師父送我過節銀子，在往時，自己人我也用了。今年不同，那場喜事，花費不少，我豈忍心再收？」

「都頭，」宋江笑道，「你也忒小覷了我！豈可因為弄那麼個婆娘，就朋友都不要了？」

「我知道，我知道！」朱仝一迭連聲地說，「愛朋友不在這個上頭。我決意不收。文遠，你收了起來。」

宋江依然是笑：「我決意要送。文遠，把銀子送進去，交與都頭娘子收存。見了都頭娘子，說我要討粽子吃。」

「粽子有的是。」朱仝拉住張文遠的手，想了想，得意地笑道，「銀子我也收。收了我再送人。文遠，煩你件事，可使得？」

「都頭說哪裡話？只管吩咐！」

「你替我把這二百兩帶回去，送到烏龍院，與你師娘添妝。」

宋江急忙搖手：「這如何使得？」

「這如何使不得？」朱仝正色說道，「你如執持，便不當我是個好朋友了！」

聽得這樣說，宋江只好依從。朱仝叫人把銀子送了進去，並又吩咐，剝粽子出來款客。

粽子要現煮，須得有一會兒工夫。朱仝趁這辰光，陪著他們師徒二人到廳里來看小校練功夫、摔石鎖、舉仙人擔。雖都是些使笨力氣的玩藝，卻也十分熱鬧，頗有個看頭。

宋江的功夫擱下得久了，此時不免技癢，挽一挽衣袖笑道：「都頭，我也與你下場玩玩。」

「好啊！一定奉陪。」朱仝問道，「使刀？使槍？」

「先舉一舉石擔，練一練氣力再說。」

「也好！」朱仝指著個小校說，「把一百六十斤的那個取了來！」

「怎的是一百六十斤？都頭難道不知我過去舉過二百四十斤的？」

「我知道，我知道！」朱仝把尾音拖得長長的，「如今不比往日了。」

話中有話，卻是嘲謔，當著徒弟的面，宋江面子上有些下不來。心裡也真不服氣，但表面上聲色不動，管自走了過去抓仙人擔。

在他面前的仙人擔，一共兩個，一個二百斤，一個二百四十斤。宋江的打算是，功夫擱得久了，先舉輕的，等有把握了，再舉重的那個。不想手剛一伸，便聽朱仝叫道：「那是二百四十斤的。休動它！」

這是好意提醒，而宋江反倒不能不舉重的那個了。他微微一笑，掖一掖衣襟，調一調呼吸，走了兩步，相好位置，俯身下去，雙手一伸出來，偏抓二百四十斤那個仙人擔的竹杠子。

初提一提有些吃力，但抓在手裡，豈能放下？臉上謙恭、心裡好勝的宋江，自己跟自己較上了勁，下了決心，不但要舉得起二百四十斤，還要舉得漂亮。

要舉得漂亮，便須把過節交代清楚，一舉平胸，再舉過頂，講究有稜有角，舉措分明，這自然非善自用力不可。

因此，宋江運足了氣，蓄足了勢，去對付那副石擔。不想用力過猛，剛一舉動，便閃了腰，疼痛非凡，卻又不便半途而廢，勉強掙扎著舉到胸前，先息一息力，誰知這一息，反倒壞事。

這時的宋江，上半身往後仰著，二百四十斤的分量，一半托在手裡，一半壓在胸前；下盤不穩，腰上又痛，吃不住勁，以至於雙腳交錯，踉踉蹌蹌，只是往後倒退。

張文遠看得不妙，大聲喊道：「師父作速放手！」

這是外行話，一放手分量都吃在胸上，非倒地壓傷不可！宋江豈能聽他的話，依舊接二連三地往後疾退，竭力要想穩住。

看看要支持不住了，幸好朱仝及時趕到，伸手在他背上一擋，身子算是穩住，上身伸直，然後順勢一推。「砰」的一聲，那副石擔在築得實實的泥地上，砸出兩道溝痕。

朱仝便有些埋怨他：「說你不聽。何苦強求！」

宋江吃他那一擋，原已受傷的腰，加上一震，疼得汗流滿面，只苦笑著說：「原是我自不量力。」

話未說完，驀地里一齜牙，急忙用手去托腰。朱仝大聲問道：「怎的？傷了腰了嗎？我看看！」

張文遠和那些小校這時都已圍了上來，看宋江面如金紙、汗出如漿，知道傷勢不輕，七手八腳把他抬到耳房裡，在一張竹榻上放倒。朱仝解開他的衣服一看，腰上已經紅腫了。

虞老師是本州廂軍的教頭，善治跌打損傷，住得極近，一請即到。他與宋江也是熟人，看了傷勢，不作言語，只從藥箱里取出許多小瓶小罐，細心調製膏藥。

聽得宋江呻吟不絕，朱仝身為主人不免著急，湊到虞老師面前問道：「宋押司這傷勢如何？」

「不礙，不礙！貼上這張膏藥就好。只有一件——」虞老師看著宋江笑道，「只怕宋押司辦不到！那便不得痊癒，陰雨天氣，依舊會得複發作痛。」

宋江在榻上聽見了，哼著問道：「甚事我辦不到？」

「百日之內，須得獨宿。宋押司，你熬得住嗎？」

「有甚熬不得？我搬到衙門裡去住就是了。」

「那就最好。」虞老師替宋江貼上膏藥，又配了服的葯，叮囑不可吃魚腥海產，隨後說些閑話，告辭而去。

他的膏藥極靈，一貼上去痛楚大減。宋江經此一來，警惕又生，果然言出必行，囑咐張文遠到烏龍院去取鋪蓋什物，一個人在衙里歇息。

張文遠好不容易才能把閻婆惜的影子從心裡丟開，這時聽說要他一個人到烏龍院去，怕魔障又起，頓生怯意，便即賠著笑說：「我服侍師父回家。師父自與師娘說明，我再陪著到衙門好了！」

「你看我如何動彈？」

朱仝也說：「來往勞累，於傷勢不宜。你就照你師父的話辦。順便把這二百兩銀子也帶了去。」

張文遠再無話可說了，提著銀子來到烏龍院，敲開門來，見是閻婆，心內一喜，隨即把銀子交過去，細說緣由。

說到一半，不防閻婆惜已在裡面發覺，一面撞了出來，看見張文遠就罵：「兩個月也不來一趟，你眼裡還有尊長？有志氣的，便永世休踏進這烏龍院一步！如何又老著臉上門？上了門卻又是這等鬼鬼祟祟，叫我哪隻眼看得上你？」

「好端端的，怎的如此？」閻婆怕他臉皮薄，面子上下不來，急忙喝住她女兒，「小三郎又不曾得罪了你！」

「他敢？」

「原不敢得罪師娘。」張文遠苦著臉說，「只為師父遣我來取鋪蓋……」

「咦！」閻婆惜打斷他的話問，「這是為何？」

「你還不知道，押司受了傷！」

閻婆關上了大門：「來，這裡不是說話之處！」

於是到了廳里，張文遠便把宋江如何舉石擔閃了腰，要住在衙門裡的話，又說了一遍。

「這不是新鮮話？有病不回家來養，孤零零住在外頭，有這個道理嗎？」

道理是有的，只是張文遠難以出口，便這樣答道：「只怕師父自有打算，我就不明白了。」

「打算？」閻婆惜想了想，雙眉一豎，冷笑著說，「哼，你不明白，我倒明白！」

張文遠知道不會有什麼中聽的話，便不搭腔。閻婆也知道女兒動了疑心，當宋江在外面別營金屋，這在眼前是絕不會有的事，所以也笑笑不響。

這一下弄得閻婆惜接不下話，有些發僵，少不得又遷怒到張文遠身上：「你只有師父，沒有師娘。死沒良心的！竟不如那條狗，待它好，它還知道搖搖尾巴，撒個歡。你呢？你說！」

張文遠有無數的話說，只是不敢說，回頭看一看「外婆」，已走得不知去向，心裡越發七上八下，進退兩難。

越是那委委屈屈、不知何以為計的可憐相，越惹得閻婆惜心裡火辣辣地舍不下、放不開。因愛生憐，卻因憐益愛，幽幽地嘆了口氣，欲言又止。

這一口氣，嘆得張文遠迴腸盪氣，忍不住問：「師娘，你是怎的？」

「休問我這話！只問你是怎的？」

說了這一句，閻婆惜掉頭走了。步履之間，也還從容，不似生了氣的樣子，這就使得張文遠有些莫名其妙了。

等了一會兒，不見動靜，他忍不住提高聲音喊道：「外婆，外婆！」

外婆不曾應聲，師娘倒又掀開門帘，走出門外問道：「要什麼？」

張文遠有些生氣，大聲答道：「要師父的鋪蓋！」

閻婆惜笑了：「氣鼓鼓的，不知受了多大委屈？沒有你師父的鋪蓋給你，你待如何？」

張文遠知道她是有意這等說，於是一笑不答。

閻婆惜倒又轉身入內。息了不多一刻，母女雙雙走了出來，捧著宋江的鋪蓋行李、應用什物，一一交代。捆紮停當，張文遠便待告辭了。

「把虎兒帶了去。」閻婆惜說，「也有個人服侍。」

「不錯，不錯！」張文遠大為讚賞，「師娘的心思細！」

閻婆惜卻不願居功，指著閻婆說：「是娘的主意。」

「不拘是誰的主意，只是虎兒去了，師娘這裡少個人用，卻又如何？」

「喲，此刻才記得師娘。」閻婆惜笑道，「只是不要你討這個好。沒人用就沒人用，也還難不倒我。」

「這總不好。明天我尋個使女來。」

「不必，不必！」閻婆惜搖著手說，「押司又不在家，將就些吧！」

「也好，慢慢再說。好在要個人也方便，外婆只關照一聲，立時就有。」

話說到這裡，便是個結束。把在後院拔草的虎兒喚了出來，到街口去雇好了車，搬上行李，張文遠告辭出門。

閻婆和她女兒送了出來。張文遠忽有不忍驟去之意，轉身過來，四處打量了一番——藉此拖延時刻，但不得不有一句話說，想一想道：「師娘可有話帶與師父？」

「沒有！」閻婆惜衝口說了這一句，忽覺不妥，旋即又加一句話，「只與你師父說，還是回來住的好！」

「是啊！」閻婆介面，「在自己家裡，到底有人照應，傷也好得快些。」

「是！我知道了。」張文遠說，「外婆，你請進吧！我也要走了。」

說是這樣說，一步一頓，又裝作不經意地轉個身，為的好再看閻婆惜一眼。

那婆娘自然也捨不得張文遠，看著張文遠要跨上車子，慌慌地叫了聲：「小三郎！」

張文遠立刻把伸上車子的那隻腳又縮了回來，問道：「怎的？師娘。」

「今天幾時？」

「是——」張文遠把日子都記不起了。

「不是五月初一嗎？」閻婆在旁介面，「今日你師父起得早，說是朔望衙參。」

「是，是！朔望衙參。」張文遠有些窘，敲著頭自責，「看我這記性。」

「轉眼過節了！」閻婆惜說道，「家裡多少有些事，偏偏你師父又這等！」說著，又嘆了口氣。

「不礙，不礙！有事我來辦！」

聽得這話，閻婆惜喜在心裡，卻又故意蹙著眉說：「怎敢勞動你？」

「師娘這話又差了。」

「如何又差了？」

「『有事弟子服其勞』……」

「休與我掉書袋。」她打斷他的話說，「你只說幾時來。」

「這兩日衙門裡事多。我想想看！」

他正仰著臉，掐著手指在數日子。閻婆惜倒又開口了：「你初五來最好！」

「初五！」張文遠愕然，「那不過節了嗎？」

「我原以為你只來過節，不是來替我辦事。」

好一張利口！張文遠覺得有趣，索性便放下了一切，從容問道：「師娘要我何時來？明日？」

「一定？」

「一定！」

閻婆惜囅然一笑，翩然回身，如蛺蝶穿花似的，輕輕盈盈，往裡而去，把個張文遠逗得痴痴的，忘了應該做什麼了！

冷靜清楚的，只有閻婆一個。到此刻她才訝然發覺，自己女兒和小三郎，竟不知何時已經兩心相印！生性喜愛浪蕩的子弟，原是女兒的習性，不足為奇，卻未想到張文遠如此大膽！

想到他叫自己「外婆」，頓覺肩上責任沉重，於是正一正臉色喊道：「小三郎！」

「啊，啊！」失魂落魄的張文遠張皇失措地答一聲，「外婆！你說什麼？」

「我還不曾說呢！」閻婆招一招手，「你進來，我有話說。」

避開了車夫和虎兒，兩人在門內僻處，神情都不同了，彼此都有些緊張，一個不知如何開口，一個也不知有什麼難題出現。

「小三郎，」閻婆終於很含蓄地說了句，「你師娘比你還小著兩歲呢！」

一聽這話，張文遠又是一記當頭棒喝，臉漲得通紅，支支吾吾，不知說什麼好。

看這神情，閻婆覺得滿意。「我不必多說了！」她說，「你只記得，你師父不是個好惹的。」

等回到裡面，閻婆又規勸女兒休去招惹張文遠，也說了宋江許多好處，提醒閻婆惜，從東京逃出來后東飄西泊，多少辛酸，難得有眼前這樣一個歸宿，不要得福不知，無端惹起一場風波，自己毀了自己。

做女兒的原有些情虛，聽她說去，並不作聲。但嘮叨過甚，閻婆惜便忍不住了。

「哪來這麼多扯淡的話？」她頂撞她母親，「什麼叫『休去招惹』？原是一家人，說笑一會兒都使不得？本是清清白白、乾乾淨淨一件事，吃你一說就髒了！旁人聽見了，怎不疑心？真正氣人，不曾見有似你這等，把屎盆子往自己頭上扣的。」

閻婆有個毛病，喜歡教訓女兒，但只要女兒吼了起來，她卻又不敢響了，訕訕地趕緊躲了開去。

閻婆惜自然不悅，等氣平了，細想一想，也有警覺，必是自己對小三郎的態度語言過於露骨，才惹起母親的閑話。做這些事，原該聰明些——好在看他的神氣，已經入港了，不必心急。

因此，從第二天起，一連三天不見張文遠的影子，她心裡雖有些焦急，卻也還能忍耐，聲色不動地問都不問一聲。

閻婆暗暗高興，只當她已改過，到了端午那天早晨便說：「今日過節，須得去看一看三郎才好。」

這句話正中下懷。閻婆惜倒不是關切宋江，是因為探望了宋江，自然便有張文遠的消息帶回來。他說了「一定」會來，何以蹤跡杳然？等母親回來，必可探出端倪。

「只不知三郎住在何處？衙門裡又不便去得，須想個計較。」

「這也方便得很。到劉老實茶店裡，託人捎個信進去，自有著落。」

「這話不錯！」閻婆當即換了簇新的一身青綢的衣裙，簪了一朵火紅的榴花，一徑投到縣前劉老實茶店裡。

巧得很！一進門就遇見宋江的伴當何四。這個伴當雖只為宋江奔走外場，當然也到得烏龍院，認得閻婆。何四見了她，站起身來相迎，好好打量了一番。

「怎的？不認得我？」

「外婆老來俏！」何四笑道，「真箇快不認識了。」

「休拿我老婆子取笑！倒有一事相托。煩你與押司去說，若是傷勢不礙，便請到家過節。」

「不必去說，我知道。押司不得回院，遣了小押司到外婆那裡去了，才從這裡去了不多一息。」

「咦！怎的不曾在路上遇見？」閻婆說了這一句，惦念著張文遠去了，只閻婆惜一個人在家，孤男寡女，做不出好事來！隨即匆匆離去，加緊腳步回烏龍院。等敲開了門，只見張文遠神態安詳，閻婆惜釵環整齊，這下算是放了心。

「外婆！師父還不宜勞動，實在不能回來過節，特地囑我來說一聲。再有些食物，命我攜來，請外婆和師娘嘗嘗新。」

看桌上時，儘是些粽子、石榴之類的應時食品，擺得堆了起來，看著十分熱鬧。閻婆性貪小，樂得眉開眼笑，一一檢視過後，問起宋江的腰傷。張文遠是受了教導的，特意說得重了些，卻又急忙安慰，說只要靜養三個月，管保痊癒，並無大礙。

當他們交談時，閻婆惜特為避了開去。這是欲擒故縱的手段。她看出她母親防範得緊，而張文遠也態度一變，眼中不時流露警戒的神色，所以索性走得遠些，好叫他們先把心定了下來。

果然，外面那一老一少談著家常，講些近日街坊之間的新聞，十分起勁，竟似把她這個人忘記了。

好久，張文遠方始發覺，心想正好趁此告辭，免得師娘糾纏，於是站起身來，說聲：「外婆，我要走了。」

閻婆在家，與女兒無甚可談，難得張文遠言語有趣，而且「外婆、外婆」地叫得十分親熱，所以捨不得他走，要留著吃午飯。

「實在是有約。不然，外婆這裡是自己的家，我絕不會假客氣。」

看他說得懇切，閻婆不便勉強，卻又訂了后約。

「真的有約我便放你走。只是晚上一定要來。」閻婆說道，「過節有些肴饌，天又熱，沒人吃，留到明日都餿了，也可惜。」

張文遠無法推辭，只得先答應了再說，唱個喏，告辭出門。閻婆這時才有些奇怪，女兒何以一直不見？叫了兩聲卻又不見應聲，越發詫異。但等掀開門帘一望，只見她好端端坐在梳妝台邊，手托著半邊臉，怔怔地望著窗外。

「怎的？我叫你不應？」閻婆問道，「又是何事不稱心？」

「這哪裡像過節？冷冷清清的。」

「是啊！所以我約了小三郎來吃飯。」

話猶未完，閻婆惜就亂搖著手說：「不要，不要！」

「這又為什麼？」

「為你！」

閻婆笑了：「你是怎麼了？今日說話，總是這等著三不著兩。如何不要小三郎來，是為了我。」

「只為你的疑心病重。」

要想一想，閻婆才能明白她的話：「初一那天，我不過隨口說了句，你就老記在心上了。」

「自然要老記在心上。一輩子記著你的話，再也忘不了。」說著，把個頭扭了過去，不理她母親。

「喲，喲！怎的生這等大的氣？」閻婆笑道，「氣壞了你，叫我靠誰？」

做好做歹地哄了半天，閻婆惜算是與她母親講了和。吃過午飯，略歇一歇，便幫著閻婆在廚房裡治酒肴，預備款客。

看看日影平西，張文遠還不曾來，閻婆惜心裡便有些嘀咕。「我看他不會來了。」她故意這樣說，「不用再等，我們自己早早吃了，收拾收拾，上床。」

「等等，等等，早得很呢！只怕衙門裡有事耽誤了。」

閻婆猜得不錯。張文遠正以一件緊要公事，必須當日發落，在刑案上料理文書。等一切弄妥當，又送與宋江看過，發了出去，這時已是上燈時分。

「你快去吧！」宋江已知烏龍院在等，催著他說，「你師娘還似小孩兒的脾氣，累她等得久了會生氣！」

「外婆」堅邀，師父催促，既是長者所命，自然名正言順，張文遠膽氣一壯，不由得在想：端陽佳節，便略微放蕩，又有何礙？

在此一轉念間，他把加諸自己方寸間的束縛和藩籬，撤除得乾乾淨淨；而閻婆惜那七分嬌媚、三分做作所並成的十分風流體態，便也風馳電掣般乘虛而入，盤踞不去了。

懷著醺醺然的意緒，踩著飄飄然的步伐，張文遠輕搖紙扇，瀟瀟洒灑地到了烏龍院，只見門上掛著菖蒲刻成的艾人，又貼一幅舊了的張天師畫像。這是為了辟邪避鬼的汴梁風俗，當地卻還少見，所以張文遠站住了腳，有心觀賞一番。

視線剛落在畫像上面，院門「呀」的一聲開了。這一下他看到的那張臉，不是蒜鼻海口、鬚眉如戟的張天師，是俏伶伶的閻婆惜。四目相接，都不免一愣。等他會過意來，剛要張口招呼，她已翩然轉身，卻又回眸一笑，管自往裡走去。

張文遠又驚又喜——他是風月場中的慣家，最識得年輕女人的眉高眼低，這一笑一走，便似拋出一條「捆仙索」，把他的雙腳拴緊了只是往裡拉。

何以這等巧？剛剛到門，她偏偏就會開門出來；開門自然是要出去，何以又一言不發，折身轉回？張文遠略一尋思，恍然大悟：必是她等得心焦，出來盼望；既然盼著了，自然不必再出門。照此看來，只怕來來回回，開開關關，已經不少次了。

果然，等他關上了門，走到廳上，閻婆迎著他便說：「喲，總算來了！你師娘一遍一遍開門去看，怕的把腳都走大了。」

「娘瞎說！」閻婆惜似笑非笑地睃著張文遠，「什麼了不得的人物，要一遍一遍去看？誰稀罕他來？」

「得罪，得罪！」他笑嘻嘻地雙掌合著一把扇子，只朝上唱喏，「我也知外婆盼望，無奈手頭不得閑，師父又動不得手，我急在心裡，就是無奈。」

「真是，你師父受了傷，多虧有你替手腳。」閻婆做出那長輩嘉慰晚輩的神情，「今日須犒勞你。來，這裡坐！」

她要延他上坐，張文遠說什麼也不肯。依舊是閻婆面南，那兩個便側席相對而坐。揭開水綠色的紗罩，是四盤應時的熟食。張文遠乖覺，先把酒壺搶在手裡，站著替外婆和師娘斟滿了酒，然後坐下來替自己也斟滿。

一上來都是閻婆的話和動作，左一箸、右一箸的菜夾到張文遠面前，他忙著謙讓道謝，顧不到閻婆惜。等亂過一陣，閻婆到廚下去取蒸籠的熱菜，這時兩人才對望了一眼。

隔桌平視，一無顧忌。看她梳得極清亮的高髻，插一根金鑲碧玉釵，掛一串五色絲纏的小香囊，頰上不知是搽多了胭脂，還是吃了兩杯酒的緣故，兩朵紅霞，泛出無限春意，惹得他那雙眼睛，越發放肆。

閻婆惜居然也有些窘了，笑著白了他一眼，把個頭微微扭著。「怎的？」她嗔道，「倒像不曾見過我這個人似的！」

「見是見過，今日卻似有些不認得了。」

「鬼話！」

「我是真話！」張文遠嘆口氣說，「我枉長了一雙眼睛，今日才看出師娘天香國色、絕世無雙。」

聽他這話，閻婆惜心裡有著說不出的舒暢，再也裝不成輕怒薄嗔的形象，笑得釵上那串香囊好似狂風中的柳絲一般。

「好甜的一張嘴！」笑停了她說，「怪不得你師父疼你。」

「師父疼我不稀罕，我只要師娘疼。」

「我如何疼你？」

張文遠不防她竟開門見山般問了出來，一時無以為答。就這略費躊躇的片刻，閻婆端了盤酒釀蒸子鵝出來，話鋒就被打斷了。

「你嘗嘗！」閻婆得意地說，「這盤子鵝，只怕鄆城也還少有。」

張文遠嘗了一塊，連連贊「好」。一面贊，一面不住口吃，竟似真的少有。

「張文遠！」閻婆惜突然一喊。等埋頭大嚼的他抬起臉來，她極快地飛過來一個眼色，然後說道：「不要只顧吃！吃飯不忘種田人，也該敬我娘一杯酒！」

張文遠心領神會，諾諾連聲地答應，把閻婆面前的酒斟滿，接著賠笑舉杯：「外婆，這杯酒賀節！」

「生受你了！」閻婆幹了面前的酒。

張文遠又敬第二杯：「這一杯為外婆道乏。真正是鄆城縣一等一的好肴饌。」

於是閻婆又幹了一杯。

「第三杯——」

剛說得三個字，閻婆使勁搖著手，硬截斷了他的話：「怎的還有第三杯？」

「第三杯是替我師父敬你老人家。師父特地囑咐了來的，須孝順外婆，佳節務必盡歡。外婆，念我師父一片誠心，你吃這一杯！」

「好！好！」閻婆十分高興，「果真有此話，我便再吃一杯。」

三杯酒下肚，閻婆便有些醉意，話也多了，談起在東京的日子，想起死去的閻公——卻不是悲傷，只是追憶少年辰光，她也有過一段稱心如意的歲月，借著三分酒蓋臉，大談丈夫當日如何體貼。趁這當口，張文遠又灌了她兩杯。

說到閻公好唱曲，張文遠不覺技癢，脫口自陳：「我也好此道，只是不中聽。」

「原來你也會！」閻婆惜看著他只是眨眼，驚喜之中有些不信似的。

「可惜沒有檀板，不然，我唱一曲為外婆勸酒。」

「誰說沒有？」

閻婆惜起身入內，取出一副塵封的紫檀歌板，拂拭乾凈，遞到張文遠手裡。

「還有笛子，只是我不會吹。」

「我會啊！」張文遠笑道，「師娘若肯教導，我用笛子伺候。」

閻婆惜笑一笑答道：「先聽了你的再說。」

「是，是！我先獻醜！」

他拿酒漱一漱口，咳嗽一聲，清理了嗓子，躊躇著說：「卻不知唱什麼好？」

「唱首端陽的詞吧！」閻婆替他出了主意。

「有了！有首《浣溪沙》。唱來請師娘指點。」

於是張文遠凝一凝神，檀板一聲，啟口道：

輕汗微微透碧紈，明朝端午浴芳蘭。流香漲膩滿晴川。

綵線輕纏紅玉臂，小符斜掛綠雲鬟。佳人相見一千年。

一面唱，一面偷眼覷著閻婆惜，只見她不住攢眉，彷彿真是不中聽。張文遠大感掃興，但也有些不服氣，煞住尾聲，自語似的說：「想是哪裡錯了？」

師娘不曾開口，外婆卻先下了批評：「真格倒是一條極脆的嗓子，可是不知怎的，好像有些不搭調。」

「原是不搭調嘛！」閻婆惜看著他又說，「也怪不得你，原來的詞就不協律。你說，是誰作的？」

「蘇學士（指蘇軾，1037年—1101年——編者注）的詞。」

「怪不得你。蘇學士的詞最不好唱。再唱首別的來聽聽！」

聽她這一說，張文遠又佩服又興奮。佩服的是她果然是行家，把他自己不知道的毛病指了出來；興奮的是「怪不得你」這四個字。「我唱首柳三變（指柳永，約984年—約1053年——編者注）的《雙調婆羅門令》，這一首一定協律。」他瞟著閻婆惜說，「師娘，你請聽仔細了！」

這首詞是張文遠唱慣了的，但也不敢怠慢，聚精會神地咬准了字唱道：

昨宵里恁和衣睡，今宵里又恁和衣睡。小飲歸來，初更過，醺醺醉。中夜后、何事還驚起？霜天冷，風細細，觸疏窗、閃閃燈搖曳。

空床展轉重追想，雲雨夢、任攲枕難繼！寸心萬緒，咫尺千里。好景良天，彼此，空有相憐意，未有相憐計！

閻婆聽不懂詞中的字句，只覺得他唱得婉轉纏綿，便贊一聲：「果然比剛才不同了！卻不道小三郎還有這一副歌喉！」說道，她又欣然引杯——這一杯下去，人就有些支持不住了。

雖然醉眼迷離，偏偏一眼瞥去，恰好看到她女兒的臉色：容顏慘淡，蹙著眉尖，雙眼發直，不知在望些什麼，也不知在想些什麼。

「怎麼了？」閻婆詫異，「好端端的，怎又不自在了？」

閻婆惜一驚，怕的是自己的心事已落入母親眼中，立刻掩飾著笑道：「小三郎不是要我指點？我須細想，才找得出他的錯處。」

閻婆釋然了。「你也是！」她笑著說，「真箇擺師娘的嘴臉了。原是唱著消遣，何苦這等認真？」

「話雖如此，師娘到底是行家，」張文遠望著閻婆惜笑道，「只怕連字眼都唱倒了，師娘可曾聽出來？」

「怎的聽不出來？『換頭』不是『霜天冷』，你唱錯了！」

「噢，噢，唱錯了！我來想，是『洞房冷』！」

「那夜正是洞房冷。」閻婆惜又說，「卻不知『中夜后，何事還驚起？』」

「只為『寸心萬緒，咫尺千里』，那還不明白？」

「誰說不明白？」閻婆惜斜眼瞟了過去，眼梢帶著她娘，但見她搖頭晃腦，雙眼將閉，膽便越發大了，轉臉過來，正色對張文遠說道：「你聽我唱煞尾那兩句。」

「好啊！這可是求之不得了。」說著，他把一副檀板遞了過去。

閻婆惜徐徐站起，取板在手，把身子背了過去。果然是慣家，擊板就顯得不凡，也不見她如何用力，但發聲爽脆，足以醒酒。

這空堂清響，把閻婆驚醒了，倏地張開眼來，大聲問道：「什麼時候了？」

這一來，閻婆惜無法再唱，迴轉身來笑道：「娘真箇醉了！」

「醉倒未醉，只是困得厲害。」

「既如此，」張文遠介面便說，「外婆請先去安置，我也待要告辭了。」

「嗯，嗯，好！」閻婆含含糊糊地說，「年紀不饒人，一到這時候，不上床不可！」

那兩人相視一笑，一左一右把閻婆扶了進去。

閻婆的卧室在後進過東廂。送到房門口，張文遠不便進去，仍回廳上，一個人回想閻婆惜聽他唱詞的神情，和剛才那番對答，自己覺得巧不可言，天生有柳三變這麼一首《婆羅門令》，可以借來「訴衷情」。再經她把「霜天冷」改作「洞房冷」，便越發貼切那夜的情景。就不知她要把煞尾那兩句「彼此，空有相憐意，未有相憐計」，要改成怎樣的說法？

一個人痴痴地想著，越想越有味，竟不知過了多少辰光。忽然眼前一亮，定睛看時，是閻婆惜走到了筵前，手裡拿著個極講究的蜀錦套子，看那形狀，裡面不是笛子便是簫。

「外婆睡下了？」

「嗯。」閻婆惜笑道，「你灌酒的本事不小。」

「不是師娘招呼，我也想不到此。」

「我招呼了什麼？」

看她的神氣，是故意裝傻。張文遠知趣，不提此事，換了句話問：「那《婆羅門令》煞尾的兩句，該怎生唱？師娘倒說與我聽聽！」

「你唱錯了兩個字，是：『彼此，既有相憐意，自有相憐計。』只怕——」她看了他一眼，管自去解錦囊上的繩子。

「只怕」什麼？倒費猜疑。張文遠想了一會兒，實在猜她不透，便待追問。閻婆惜卻又把話扯了開去。

「我爹就只剩下這麼件值幾文的東西。」說著，她從錦囊里抽出一支紫竹簫，遞了給張文遠。

就燈下細看，才知不是紫竹，只以年深月久，不斷摩挲把玩，手汗浸潤，才成了這種帶紫的暗紅色。張文遠對弦管鑼鼓無一不精，自然也善於鑒別樂器，一看這支簫的質地尺寸，和開孔的部位，便知不是凡品，試吹一吹，喜滋滋地說：「果然好！要這樣的簫，才配得上師娘的嗓子。」

「休亂奉承，你又不曾聽我唱過。」她又說，「你且把簫放下，幫我收拾了這些剩菜冷酒再說。」

張文遠如奉聖旨般，收拾席面，一起送到廚房。閻婆惜便重新安排小酌。

她另外取了四盤果子點心，燙了兩壺酒，取兩副杯箸，一起用托盤盛了，張口吩咐：「端到我房裡去！」

張文遠又驚又喜，喜的是畢竟有「相憐計」了，驚的是在師娘的閨房中飲酒談心，只有師父有此資格，做徒弟的這等行徑，傳了出去，便做不得人了。

看他這躊躇的神情，那婆娘冷笑一聲：「如何？我原知你不像個男子漢。到底讓我料中！」

這一說，張文遠才意會到剛才她說的「只怕」兩字指的是什麼，心一橫，頓覺色膽包天，端起托盤就走。

閻婆惜緊跟在後面，取支燭台照著他。一掀開門帘，張文遠便覺香味撲鼻，那顆心越發飄了起來，放下托盤，看著燭光映照的閻婆惜的臉，儘是傻笑。

「去把簫取來！」

「這——」張文遠又有顧慮了，「一吹一唱，不把外婆給驚醒了嗎？」

「你放心！她一吃酒睡了下去，便打雷都不醒。」

「外婆」不會驚醒，也須防左鄰右舍知曉！轉念一想，這話要說了出來，又是自討沒趣。好在時逢佳節，且還不甚晚，唱一唱詞，料也不致惹人閑話。

於是，他到廳上去取了簫和檀板來。閻婆惜已把杯筷擺好，用個宋江平日所喜愛的淡青汝窯酒盅，斟滿一杯熱酒，放在張文遠面前。她自己用個小銀杯，也只斟了半杯。

「多謝師娘！」張文遠笑嘻嘻地舉著杯說，「但願師娘稱心如意，多福多壽。」

閻婆惜受了他的敬酒，抬眼問道：「小三郎，我問你句話，你怎的不娶？」

「師娘這話可把我問住了。」張文遠想了想答說，「姻緣姻緣，只是無緣。」

「不是無緣，怕的是錯開了。」說到這裡，把她的那小半杯酒，一仰臉喝了下去。

「師娘休煩心。」張文遠勸她，「凡事看開些。師父也不是——」

「休提你那師父！」一聲嬌叱，不知她何以生氣。

「在這鄆城小地方，原是委屈了師娘。」張文遠忽然想起久藏在心的一個疑團，很謹慎地探問，「師娘，我有句話，不知道可能動問？」

「有什麼問不得？你問我，我一定說；不過我問你，你也要給我老實答話。」

「那自然。」張文遠很費了一番考慮，才這樣問說：「師娘在東京住在何處？」

此不過是不便直言動問身世，才這等措辭。閻婆惜心裡明白，卻也有難以作答之苦，想了想忽然有了主意。「你可知《迷仙引》這個牌子？」她問。

「知道。」

「好！你吹簫吧！」

閻婆惜站起身來等他試吹一聲，有了把握，拋來了眼色，隨即輕擊檀板，依著簫聲唱道：

才過笄年，初綰雲鬟，便學歌舞。席上尊前，王孫隨分相許。算等閑、酬一笑，便千金慵覷，常只恐、容易蕣華偷換，光陰虛度。

一個還在往上吹，一個卻搖著頭放下了檀板。張文遠不免詫異：「師娘今天嗓子在家，怎的只唱半闋？」

「那半闋無甚意味。」

張文遠也記得柳永的這首詞。上半闋算是她自敘在東京的光景；下半闋的結尾是「永棄卻、煙花伴侶，免教人見妾，朝雲暮雨」，是從良去了。如今說「那半闋無甚意味」，卻不是自悔錯嫁了師父？

「怎的又在想心事了？」

「我在想，」張文遠說，「我若在東京就好了。」

「這是怎麼說？」

「在東京，不就早遇見了師娘？」

「如今也還不晚。」閻婆惜忽然又高興了，笑著把酒壺推了過去。

張文遠自斟自飲，幹了一杯，輕聲自語：「果真不晚？真不晚嗎？」

「你看！」閻婆惜忽然喊道，「好大一個燈花。」

「燭待滅了，得要續一支。放在那裡，我去取。」說著，他站了起來。

「不要！」他走過她身邊時，她一把拉住了他的衣服。

「噗」的一聲，燈花燥了，燭也滅了。初五還不到上弦，眉月皆無，一片漆黑！

這一夜，在張文遠真是又長又短，亦懼亦喜。到得雞唱一聲，睡意全消，躡手躡腳地起了床，黑頭裡摸索著穿戴整齊，悄悄拔開門閂，踮著腳走出廳外，但見晨曦已露，迷濛蒙略可辨影。初夏的晚風清氣撲到臉上，精神一爽，定一定神，細聽門外，要等起早行人的腳步到了，才敢開門出去。

門外的聲音倒消失了，不防門裡還有聲音。「小三郎！」是閻婆在喊。

這一聲把張文遠喊得脊梁骨上冒冷氣，硬著頭皮轉回身來，賠著笑輕聲招呼：「外婆倒早！」

「不早怎捉得住你？」閻婆的聲音冷得如隆冬的鐵，「進來！」

他不敢不聽話，一步一步走到廳里。閻婆已點亮了一支紅燭，跳動的火焰，映得她臉上陰晴不定，一雙眼直勾勾地死盯著他看。

她不開口，他也不敢說話。僵持了半天，終於還是閻婆先張嘴：「你潑天也似的膽！做出這等事來！」

「外婆！」張文遠只得假裝糊塗，「你老人家說我做了什麼事來？」

「哼！」閻婆咬著牙，低聲罵道，「你還賴！你當我還不知道？半夜裡我睡不著，怕廚房裡有偷嘴的貓，不放心起來察看。不道偷嘴的貓不在廚房裡！師娘也是你偷得的嗎？讓你師父知道了，兩個人都是死！」

一聽這話，張文遠心膽俱裂，「撲通」一聲雙膝著地，口中哀求：「外婆，外婆！你老人家千萬透露不得一點口氣。」

「哼，若要人不知，除非己莫為。」

「此事再無人知道，只外婆不說，便算救了我一條命。外婆，你老人家吃素念佛的人，哪裡不積德？千萬抬抬手，成全了我。」

「好，依得我一件事，我便饒你。」

「依，依！外婆儘管吩咐，便十件也依。」

「我只要你依我一件——從此再不準到烏龍院來！」

張文遠還未答話，裡頭發出句話來：「他依我不依！」聲音一落，門帘一掀，閻婆惜走了出來。

她只穿著一件小夾襖，扣了腋下一個扣子，散著頭髮，頰上枕痕猶在，卻斜著眼，撇著嘴，叉著腰。那副淫蕩潑婦的神情，把閻婆氣得臉色發青，趕上去就是一個嘴巴，掌聲極其清脆。

閻婆惜未曾料到她娘有此一著，捂著臉愣了一愣，跳起腳來吼道：「好，你打我！」

閻婆便罵：「死不要臉的東西！」

「我怎的不要臉？賣了身子供養得你穿綢著緞，吃酒吃肉，我哪點虧負了你？你打我！」

一路跳腳一路吵，把個張文遠嚇得魂不附體。清晨吵架，驚起左鄰右舍，敲門來勸，豈不底蘊盡露？這時他也顧不得什麼了，一面拉開閻婆，一面便去捂他師娘的嘴，口中低聲喝道：「可是不怕人聽見！」

家醜不可外揚，閻婆一驚，不再開口。閻婆惜聽他的話也安靜了。

他放開了手，心知她們母女倆已有警惕，同時也發覺他外婆說要把此事告訴他師父，原是嚇他的話，作不得真。既然如此，還是趁早快走！

於是他往上唱個喏，低著頭也不看誰，顧自說道：「總而言之，是我不好！一時之錯，饒過我這一遭。趁這時人少，我要走了！」

「慢著！」閻婆惜冷笑道，「你倒說得輕快，走得便當。我問你，你去了幾時來？須有句話。」

「什麼？」

閻婆剛岔進來說了這兩個字，就為她女兒打斷了。「你休來管我的事！」閻婆惜毫不含糊地說，「吵將起來，你怕我不怕！」

閻婆氣得手腳冰冷，但也知道女兒的脾氣，說得出，做得到，若是定要她與張文遠斷絕往來，只怕她還會悄沒聲息地走得不知去向。因此心裡氣得痛，口中卻不敢再硬，唯有鐵青著臉，坐在旁邊聽她說什麼。

「你要走就走好了！」閻婆惜一個字一個字地對張文遠說，「有句話，你記著，你如不來，我便在你師父面前告你一狀，倒要看看勾引師娘、以下犯上的罪名，是斬是絞？你走吧，信不信由你！」

張文遠心裡叫不迭的苦！真到此刻，才知師娘手段之辣，不比師父差到哪裡。但也由此生出一層領悟：師娘敵得過師父。憑自己閃轉騰挪的小聰明，只要諸事小心，倒可在夾縫中討個便宜，而眼前違拗了師娘，說不定天一大亮，便是一場禍事！

無論如何，且先顧眼前。轉念到此，更不怠慢，張文遠深深一躬，沒口應道：「一定來，一定來！若我不來，盡由師娘處置。」

「諒你也不敢不聽我的話。」閻婆惜說了這一句，先就跨出廳去，也不知她要做什麼。

張文遠與閻婆面面相覷，兩人這時都顧不得再論是非，只是目視相詢，怎的阻止住閻婆惜，不再節外生枝，惹出是非來？

他們還未有結果，閻婆惜卻已轉身過來，把雙俏眼飄到張文遠臉上，嗔怪似的問道：「你不是要走嗎？怎的又站住了？」

「是，是！」張文遠醒悟過來，撈起衣襟，匆匆跨出廳去，走過她身邊，略停一停，然後低著頭再往前走。

她卻比他走得更快，一陣香風過處，已走在他面前，搶先把住了門閂，微一轉身，一綹長發甩向肩后，露出雪白一張瓜子臉，等他走近了好講話。

「男子漢，大丈夫，說話算話。你什麼時候來？」

「但憑師娘吩咐！」

聽得這一句話，閻婆惜頓時變了臉。「你給我滾！」她這四個字聲音雖輕，卻是噴薄而出，顯見得動了真氣。

一驚之下，張文遠隨即省悟到自己的話說錯了。那一說好像只是為人當差，豈不就等於在說師娘偷漢？

「我嚇昏了！」他敲敲頭，自怨自責，「簡直語無倫次。我下午必來——就師娘討厭我，我還是要來。」

最後那句迷魂湯，灌得閻婆惜回嗔作喜了。「沒用的東西！」她笑著罵了這一句，隨又正一正臉色，重重問道，「你說的可是心裡的話？」

「皇天在上，」張文遠指著天發誓，「若不是心裡的話，叫我不得好死。」

閻婆惜對他的態度，覺得滿意，神色變得緩和。「既如此，你等等。」她說，「我馬上就來。」

張文遠弄不懂她葫蘆里賣的什麼葯，怔怔地望著她的背影，茫然地想到宵來的光景，陡地記起兒時第一次玩火那一刻的心境，說不出是害怕還是興奮的感覺，只想著再要試一試。

正這樣怔怔地想著，閻婆惜卻又翩然出現，一直到他面前，伸手遞過來一把鑰匙。「你晚上來！」她的聲音很溫柔，「悄悄開了邊門，不愁人知。」

「邊門不是裡面閂著的嗎？外面又不曾上鎖！」

「獃子！我不會裡面拔了閂，在外面加鎖？」

「啊，啊！」張文遠自己也覺得好笑了。

拔閂開門，探頭望一望外面，恰巧無人，張文遠一閃而出，抬眼望見斜對麵茶店，心中警覺，便旋轉身來，匆匆往另一面走去。

到了縣前劉老實茶店，洗臉吃茶，照往日上衙門的時刻，緩步來到刑案，心中自不免有些嘀咕。幸好宋江一絲不覺，問了問烏龍院的情形，聽他隨意支吾了一番，輕易地應付了過去。

從此晨去夜來，有時竟連住在烏龍院里的閻婆也不知道。就撞見了，她也不作聲——事勢所迫，除卻幫著女兒瞞這樁家醜以外，她哪裡還有路可走？

就這樣過了一個多月，時入盛暑，家家都在院子里納涼，要到深夜方始回房歸寢。閻婆惜和張文遠自然也是如此。哪怕是關起門來，並肩低語，到底隔牆有耳，日長天久，鄰居不免懷疑。於是在斜對麵茶店裡，便有了許多閑話。

「烏龍院里，夜夜有人說話，聽聲音不似宋押司。」

「宋押司在衙門裡養傷，不是他！聽聲音，像是他徒弟張文遠。」

「我聽著也似。」那人放低了聲音說，「徒弟探望師娘，也是常事，只一件，白天不來晚里來，莫非有甚蹊蹺？你道是嗎？」

另一個點點頭：「今晚破工夫，弄他個明白！」

當天晚上，這兩個人掇張梯子，披上牆頭悄悄一望，但見桐蔭清院，月色溶溶，一張湘妃榻上，並肩坐著情話綿綿的一雙少年男女，看來像對恩愛夫婦，正是張文遠和閻婆惜。

「好一對狗男女！」一個吐口唾沫罵道，「看告訴了宋押司，要他們的好看！」

「老哥！」另一個年長持重的便勸他，「『是非只為多開口，煩惱皆因強出頭』，事不幹己，何苦插手？你一片好意，宋押司未見得見你的情。小張三那裡，倒是冤家做定了。你道刑案上那些人是好惹的嗎？」

那一個還不服：「這小狗還惹得著我？宋押司也是一條好漢，必然咽不下這口惡氣，半夜晚闖將進來，一刀一個！姦夫淫婦去見了閻羅大王，我還怕他何來？」

「你只知其一，不知其二。捉姦捉雙，須不是捉姦『殺』雙。宋押司果真做下此事，一樣也要當官問罪。問起來龍去脈，把你老哥牽了出來，一根火籤，提到堂上，你就陪著宋押司去打人命官司好了——人家是刑案上的人，自有照應；你呢，只怕傾家蕩產，還買不得『平安』二字。」

這一番話說得那人毛骨悚然，一揖到地，迭迭連聲：「開導得是，開導得是！真箇千金難買的金玉良言。來，來，請到酒樓一敘，聊表我的謝意。」

到了酒樓上，三杯酒下肚，少不得又拿這對「狗男女」痛罵一頓。就此一傳十、十傳百，都知道宋押司的徒弟偷了師娘。

這話一傳兩傳，傳到了朱仝耳朵里，大為詫異，也不信有此事，但連訪數人，都是這般說，便不能不信；等信了，隨又替他的好朋友宋江難過。

江湖上的人物，最犯忌此事，但清官難斷家務，再好的朋友，也不能伸手來替他料理這對「狗男女」。朱仝足想了一晚，通前徹后考慮下來，覺得有條路可走。這一日清晨出門，進了縣衙，直到刑案，來尋張文遠。

張文遠也是剛到，正在忙著，看見朱仝一早撞了來，氣色不正，心裡不免嘀咕。

「都頭！」他趕緊放下手裡的公事，迎上來唱個喏。

「文遠，我覓你有話說。此時可得閑？」

「都頭，你請自己看！」

公牘堆得有尺把高。朱仝只得暫且忍耐：「然則，何時得閑？」

「最快也得日中。」

「好！日中我在劉老實茶店等你。休爽約！」

「不敢，不敢！」

把朱仝是敷衍走了，張文遠卻無心於公事，手裡握著筆，只顧沉吟。旁人當他遇著了棘手的案子，不知道他另有心事。這多日來，也偶爾聽得句把閑話，有那從小在一起特別相熟的朋友，遇到無人時，只瞅著他笑，不然再說幾句風言風語，等認真追問，卻又笑笑不開口了，叫人惱又不是，辯也不是——實在也無從辯起。看這一早朱仝的來意不善，倒要做個防備。

心裡七上八下，魂不守舍，一上午的工夫，只做得平日一個時辰的事。看看日影將中，不敢延誤，收拾了公事，徑到縣前來赴朱仝的約。

朱仝坐在當門口等他，一見了面先站起身說道：「你我到城上走走。」

六月炎天，又逢正午，日頭正毒，城頭上一無蔽蔭，去那裡說話，卻不是發了瘋？張文遠心裡越發不安，自然也不敢違拗，慢慢隨著他走到北城，沿馬道上了城牆。曬得汗流浹背，好的是四下無人，說什麼私話都不愁泄露。

果然，朱仝開口便是：「你可曾聽得有人說你師娘的閑話？」

張文遠是有防備的，便裝得極詫異地答道：「是甚閑話？我不曉得啊！」

「哼！」朱仝冷笑一聲，「你自然不曉得了！就好比你師父也不曉得是一樣的道理。」

「都頭，你老說的什麼？我摸不清頭路。」

「那就跟你實說了吧！都說你做下了對不起你師父的事。」

「噢，什麼事？」

一味裝傻，惹得朱仝火發，撩起手一掌把張文遠的頭巾都打落了。

張文遠漲紅了臉，自己把頭巾拾了起來，揮揮灰塵，戴到頭上。行動極慢，為的是借這工夫，好把自己的火氣壓下來，同時思量著該持何態度。

「都頭！」他裝出委屈的神氣，「你跟我師父至好，就像我的師叔一般。果真我錯了，做師叔的，儘管說我，我若不服，再動手也還不遲。」

這幾句話說得不亢不卑。朱仝的氣消了些，放緩和了聲音說：「我問你，到底是徒弟偷師娘，還是師娘偷徒弟？你與我實話！」

話還未完，張文遠撞天價叫屈：「都頭！我做夢也不知有此事。外頭有些言語，都不敢當著我說，可知是造謠。如何都頭也說這話？傳到我師父耳朵里，豈不坑殺了我？」

見他矢口否認，而且大有含冤莫白、聲淚俱下之概，朱仝心裡倒又動搖了，自己尋思，莫不是真的冤枉了他？但一轉念之間，腦中浮起閻婆惜那輕薄桃花的模樣，又不信外間的流言是有意造謠。再說造謠又為的是什麼？憑宋江的手面，就張文遠也不是好相與的，哪個敢無風起浪，憑白來糟蹋他們師徒兩個和閻婆惜？

這樣一層一層想到頭來，他覺得事情也很好辦。「好，閑話少說，」朱仝的語氣，越發平靜，「古人有話，『止謗莫如自修』，倘或你行動檢點，別人要造謠也造不出來。從今以後，你不準夜裡到烏龍院，就白天也要少去——果然你行得正、坐得正，哪個再敢造謠，打我這裡，先就不依。但有一件，你要不依我的話，以下犯上，欺師滅祖，壞你師父的名頭，哼，哼，你就等著看吧！」

說罷揚長而去。城頭上剩下個張文遠，在六月里的大太陽下發抖。思前想後，頓一頓足說一聲：「罷了！」拔腳就走，下了城牆，直奔烏龍院。

「看你，這一身汗！」閻婆惜迎著了他，滿心憐惜地一隻手替他打扇，一隻手替他擦汗，隨又問道：「從哪裡來？」

「你休問！師娘，禍在眼前了。」

這些日子相處下來，閻婆惜對宋江師徒的手面相當清楚。張文遠雖不如他師父神通廣大，可也非比等閑，哪怕是件命案，也不必放在心上。如今看他的神色，這等張皇，可知眼前的禍，必是場大禍，所以她也慌了，臉上一塊青、一塊白，怔怔地望著情郎，不知如何問起。

張文遠看她如此，越發著慌，此時一心只想免禍，怕朱仝會派人來查訪，耽擱的時間長了，豈非自速其死？於是長話短說，重重地喊一聲：「師娘！」接著便唱個喏：「你我的事犯了，從此刻起，你不出烏龍院，大事化小，小事化無，彼此安逸。師娘，只如春三月里午睡，一場春夢，做過了就算了！我冒險趕來，就為的報個信。從今再休相見吧！」

說罷，又一揖到地，等直起腰來，眼睛已望到別處，一撈紗袍下擺，腳步出得又闊又快。

閻婆惜聽他的那番話，心中如疾風驟雨灑落，一時之間，還辨不清風向雨勢，停得一停，方始想到，就算大禍迫在眉睫，但做鬼也不能做個糊塗鬼，好歹且先問明了究竟再說，念頭轉定，手腳極快，踩著輕捷的碎步，奔上去一把抓住了張文遠。

「凡事有我！」她把這四個字說得極快極重，「『便死也死在一處』，這句話我還記得。」

那原是深宵繾綣，到得情濃時，張文遠的一句盟誓。但此一時也，彼一時也，不可相提並論。因而問心雖是有愧，心又不可不狠，他使勁一摔，掙脫了衣袖，奪門而走。

閻婆惜為他這一摔，踉踉蹌蹌退了幾步，立腳不住，仰面八叉地跌倒在地，臀腰之際像斷了似的疼。身上的疼倒在其次，小三郎這等絕情，卻叫她心痛了。

痛心之恨，謂之痛恨。這閻婆惜恨到極處，便張口大喊：「張文遠，你好無禮，不怕我告訴你師父？你待欺負你師娘，還是怎的？」

張文遠一聽這話，趕緊把開了半扇的大門掩上，驚怪地側耳靜聽，要先注意左鄰右舍在她這一喊以後的動靜。

因為她這幾句話，旁人不知輕重，張文遠卻識得利害。跟了宋江在刑案上多年，稀奇古怪的案子，不知經過多少，做賊的先喊「捉賊」，倒打一耙，恰好脫身，這些花樣見得多了。現在聽她這高聲大喊的幾句話，便有個先佔地步來撇清的意味在內。果然左鄰右舍讓她驚動了來探視究竟，說不定這婆娘就會誣賴他調戲師娘。賊咬一口，入骨三分，這一著不知她是從哪裡學來的，不可不小心。

一想到此，張文遠反倒冷靜了。這時就讓朱仝派來的人撞見他和她在一起，青天白日，衣冠整齊，怕的什麼？所要怕的，倒是烏龍院中不能作個乾乾淨淨的了斷，必定留下不測的禍患，保不定哪一天閉門家中坐，禍從天上來。

當然，這時候他說話是不可能也不必要再低聲下氣的，惱怒之下，寒著臉以譏嘲的口氣問道：「師娘，你可是要送我的忤逆？」

從來打官司，是非曲直，要聽官府審斷，誰也沒有把握，說一定能贏。只有父母告兒子忤逆，一告一個準；或者旁人不平，捆起逆子，送到當官，亦無不重治其罪，名為「送忤逆」。如今閻婆惜那一喊，倘若驚動官府，他是百口莫辯的，而且辦起來罪責一定不輕。這與「送忤逆」相彷彿，都是片面的、大不利於被告的，所以他這樣質問。

閻婆惜也覺得自己的那兩句話，對昨宵枕上還是婉轉順從的小三郎來說，用心未免狠了些，只是不願正面認錯，便抬起身子，把一隻手撐在身上，拿另一隻沾了青苔的手舉了起來，委屈地說道：「你看你，摔得我這樣子！」

這一副帶些撒嬌的怨懟，把張文遠的一顆心重又握在手裡了。他頓一頓足，嘆口無聲的氣，把頭低了下去。

「還不來扶我一把！」

張文遠走上兩步去扶了她起來，卻把個頭扭了過去。閻婆惜順手把他一拉，他身不由己地跟了進去。

於是他把前因後果細細地說了一遍。她先還有些驚駭，慢慢地臉色變為沉著，到最後，竟似有些不在乎的神氣了。

在廚房裡的閻婆發覺聲音異樣，走出來探視，只見小三郎神色大非常態，自己女兒又是如此狼狽，心裡便是一驚，卻不知從何問起，唯有張皇地看看這個，又看看那個，巴不得有人跟她細說根由。

閻婆惜不但自己不會說，還唯恐張文遠嘴快，揭露真相，惹得她娘嘮叨不休，所以連連拋過眼色來。

這徒弟是師娘裙帶下的不叛之臣，自然聽她的指使，強笑著做出自怨自艾的神態：「真晦氣！無端惹出這麼一場閑是閑非來。」

「怎麼？」閻婆略微放了些心——聽他的口氣，不像出了什麼了不得的禍事。

「唔，休去提它！」說是這樣說，他到底還是編了一個謊，說為人作中，受了連累，午前在劉老實茶店裡與人大吵一架，慪了好一場閑氣。

謊只是要編圓了，便越說越起勁。看他那憤憤不平、切齒罵人的樣子，閻婆倒也信了他的話。但這一個呢？卻又是為了什麼，弄得衣衫不整，雙手烏黑？所以不斷把眼風飄到閻婆惜身上。

有這好一會兒的工夫，她也早把念頭轉停當了，等張文遠的謊話編完，便接著他的話大發怨聲。

「都是你！」她看著自己的手，向他白了一眼，「外面慪了氣，發在兩扇大門上面，拍得震天價響！我當誰來了？三腳兩步去開門，青苔地上滑我一跤！」

「我不好，我不好！」張文遠笑嘻嘻地唱個喏。

這兩個人一吹一唱，總算把閻婆騙過，依然回到廚下。等她一轉背，閻婆惜吐著舌頭，舉起筍尖似的一隻手指，點點她娘的背影，笑了。

竟還是調皮的憨態，但此刻張文遠卻無心欣賞，只覺得她這副似乎不麻不仁的態度，令人啼笑皆非。

「且先洗了手再說。你把長衣卸一卸，也風涼些。」

在平日，他必照辦，這一天卻不敢，等閻婆惜從廚下舀出水來，只擦一擦汗，搖著摺扇，一面看她洗手，一面腹中尋思，該有個了斷，才好免去一場大禍。

閻婆惜也在肚子里做功夫，所以那雙手便洗得慢了，把皂莢搓了又搓，指甲剔了又剔，只是不開口。張文遠等得不耐煩了。

「嗨！你到底該有句話啊！如何裝得沒人似的。」

「你這話說得叫人好笑！」她冷笑著答道，「應該是你給我的話。」

看來意不善，張文遠大為懊悔。自己那句話，實在說得不像男子漢。其實也不須她有什麼話，露水姻緣天明即散，不管她怎麼想，自己拿出決斷來吧！

於是他用歉疚的聲音說道：「師娘，我是出於無奈。事到如今，唯有好來好散，且先冷一冷再說。」

打得火熱的一對，閻婆惜怎麼能把他的話聽得進去？「你倒說得輕快！」她使勁搖著頭，「怎麼叫『好來好散』？我不懂。」

看樣子是有意要撒賴了，張文遠心裡吃驚，知道善言勸解，無甚用處，頓時改了主意，且穩住了她再說。

「說呀！怎叫『好來好散』？你要來就來，你要散就散，是嗎？」

「師娘誤會了。我不過怕朱仝多管閑事——」

「誰敢來管閑事？我不怕！」閻婆惜搶著說道，「便你師父，我也不怕。他多少傷天害理的事在我肚子里。好便好，不好時我擊『登聞鼓』，與他當官去講。」

幾句話把張文遠說得毛骨悚然，臉色大變，這才看出閻婆惜的狠處，心中悔不可言——宋江的劣跡，都是她在枕上從他那裡盤問去的。看樣子她是早就存心要捏他師父的把柄了。

多日相處，他深知她是極其任性、行事不計後果的脾氣，說不定真的走此險著，那時一定把自己也牽涉在裡面，把些見不得天日的老案翻了出來，有八個頭都不夠砍的。

「師娘！」他臉色鐵青地說，「我可要說一句，這個念頭，你趁早拋掉，千萬起不得！起此念頭，遲早要有殺身之禍。」

「誰來殺我？你師父，還是你？」

「我怎敢！」

「怎不說『我不肯』？」

「原是不肯。」張文遠說，「料師娘也不肯害我。」

「有道是『投鼠忌器』，我自然不肯連累你。不過，」閻婆惜突然臉凝嚴霜，「也休逼急了我！」

張文遠再也不敢多說了，只在心裡叫苦，恐怕遲早要毀在她手裡。而此時還不敢憂形於色，等閻婆開出飯來，照平常一樣，從容吃完，抹一抹臉，說是衙門裡有事，站起身告辭。

閻婆惜還放不過他，率直問道：「什麼時候來？」

「明日，明日！」怕她還要說話，特意又加了一句，「如果公事完得早，另無約會，今夜還來。」

「隨你！我做下冰糖桂花綠豆沙，來了有得吃，不來我自己吃。」

她越是這樣說，張文遠越不放心，也不到衙門，徑自回到下處，一個人愁眉不展地反覆思量，怎麼樣也想不出能夠擺脫孽緣的善策。

這一夜自然沒有到烏龍院，可是一夜不曾好睡。次日清晨，拖著懶懶的腳步到了衙門，經過宋江住處，聽得朱仝在裡面說話，不由得悄悄地在窗外站住了腳。

「腰傷倒是差不多，」是他師父在說，「不但起得了床，便腰也不那麼疼了。」

「那好！」朱仝說道，「也該回烏龍院去看看。」

「不去，不去。醫生百日之戒，一定要守。」

「這你就迂了，只回烏龍院看看，有何不可！」

「都頭，不瞞你說，我自覺這件事做得荒唐。」宋江停了一下又說，「你知我原不好女色一道，自己功夫要緊。那婆娘，能疏遠還是疏遠的好。」

聽得這話，張文遠又驚又喜。原來師父已存著疏遠師娘的心，這就不礙了。

一個念頭未曾轉完，聽得朱仝的一句話，把他嚇得一顆心又懸了起來。「功夫固然要緊，」他聽得朱仝在說，「名聲也要緊。」

「怎麼？」宋江遲疑地問，「都頭這話從何而來？」

完了！張文遠只覺頭上發暈，冷汗淋漓，怕的朱仝要告密了。

等了好半晌，張文遠一顆心越跳越厲害，自覺快到喉頭了，才聽朱仝說了句：「你自己看吧！」繼以極其感慨的一聲喟嘆。

一顆懸著的心，算是復歸原處。張文遠揮了一手的汗，極力鎮靜著回到刑案上，照常處理公事。

靜下心來，細想一想，依然是事有不妥。朱仝那句話是暗示宋江自己去查訪，而且前後對話合在一起來看，是隱隱然指著閻婆惜出了什麼花樣。憑此線索，以自己師父積年老吏的辦案經驗，何愁不能探出真相？

於是張文遠憂心忡忡，寢食不安。每一次有公事要跟師父去請示，總像懷著個鬼胎似的，低著頭，不敢正眼看人。這樣過了七八天，一無動靜，倒又叫人奇怪，竟不知師父是未去查訪，還是已訪得了真情，不肯說破。如果不肯說破，又是為了什麼？莫非要暗地裡下毒手？

自從起了這個疑心，他的行動越發謹慎，烏龍院當然絕跡不去，此外也是一步不敢亂走。公事一畢，胡亂找個地方果了腹，趁天未黑，就回到了下處，閉門獨坐。

天氣越來越熱，家家都開了大門，好通風納涼，只有張文遠那裡的門關得實騰騰的。起初有朋友來訪，門上一擂，他的心便是一跳，直待過了有個把月，才算略微定了些心。

那一夜七月十五中元，街坊上湊了錢做「盂蘭盆會」，大放荷花燈，搭起草台扮演目蓮救母的雜劇；還有些人家，延了僧眾在家放「瑜伽焰口」，鐃鈸齊鳴，佛號高宣，街上人聲如沸、香火瀰漫，好不熱鬧！只有他一個人，兀坐空庭，伴著一輪凄清明月，在回想那些個既旖旎又荒唐的「良宵」。

正想得出神，門上「砰砰」響了起來。張文遠心想，這時若有個朋友來談談，倒是件好事；如果是酒友，還存著幾瓶官酒，月下對飲，也是一樂，所以欣欣然起身去開了門。

開門一看，幾乎慌不迭地要拒門不納。門外的人腳步快，跨了進來，先就低聲罵道：「餓鬼怎不捉了你這個喪盡良心的人去！」

張文遠做夢也未曾想到，閻婆惜居然會尋上門來。再聽她這一罵，心知她有滿腹怨恨，倘或應付不善，說不定就會撒潑大鬧，驚動一街的人，不獨面子上下不來，而且一定會傳到師父耳朵里，那一來，多少天的謹慎小心，便都付之東流了。

因此，他決定先安撫她要緊，於是笑嘻嘻地唱個喏：「師娘請坐！正想念著，你恰恰來了。想是我一點誠心，感動了上蒼的緣故。」

一面說，一面來拉住閻婆惜的膀子。她負氣掙扎，禁不住他力大，扭了兩扭，氣鼓鼓地在竹榻上坐了下來。

「我問你，」她說，「你可是腿折了，還是嘴啞了？也不來一趟，也不說一聲。是何存心，你說一句！」

聲音越說越高，張文遠心驚不已，慌忙喝道：「小聲，小聲！有話好說。」

「你怕我不怕！」閻婆惜聲音倒是小了，話風卻越鋒利，「踏出烏龍院，就犯了你師父的法度，我還怕什麼？你難道不曾聽說過：『善者不來，來者不善！』今夜只要討得你一句話，我立刻就走。」

「要怎等一句話？師娘，我倒不明白了。」

「你不明白？你這些日子不上門，為了何事？你當我是好欺負的嗎？今夜我就要你這一句話，說是『從此一刀兩斷』！看你可有這個膽子說？」

他卻真是沒有膽量說這一句決絕的話，賠著笑說：「師娘，你也須體諒我的苦衷，我不是那沒良心的人。」

「既有良心，如何也不體諒我的苦衷？」

語氣稍見緩和了，張文遠的口齒也伶俐了：「我這幾日不去，真是為了師娘。」他又重重加了一句：「萬萬不敢連累師娘。」

「喲！」閻婆惜反唇相譏，「多多承情，看來還要替你磕幾個響頭。」

「我不是瞎說假話。」張文遠突地把臉色一正，「師娘，你可知道，師父派了人，日日在烏龍院附近守著，只想拿你我短處。」

閻婆惜不信：「鬼話！不曾見有這樣的人。」

「當然不能叫你見到，否則如何顯師父的手段？」

這不免叫人將信將疑，但她自然不會為他這一兩句話嚇倒。這些個孤棲獨守的晚上，燈前月下，不知思量過多少遍，早就下定了破釜沉舟的決心，要跟張文遠說個明白。本來還想旁敲側擊，又罵又疼，逼得他自己投到裙下。現在情形不同，不必再費什麼事，索性打開窗子說亮話了。

於是她的態度比剛來的時候大不相同，先要張文遠去倒杯水來解渴，趁這一刻好靜下心來想一想——窗子怎麼開，亮話怎麼說？也還得打個腹稿。

「師娘！一盞冰鎮的金銀花露，不嫌涼嗎？」

「冰的好！」閻婆惜平靜地回答，從他手裡接過杯子，放在唇邊，極其斯文地啜飲著。

他看得出她在打主意，卻不知她是知難而退，還是另籌對策。但看她這沉靜下來的神情，是比剛才其勢洶洶的潑辣相，好對付得多了，這不知道是不是自己那句話的效力？果真如此，還得重重嚇她一下。

等她開出口來，把話說完，他才知道自己完全想錯了。「小三郎，」她把杯子交還了給他，平心靜氣地說道，「我有兩條路，你自己挑一條。」

「是，是！」張文遠答說，「師娘把路指出來。」

「一條，依舊像往常一樣，我一步不出烏龍院，守你師父的法度，不過你也須照往常一樣。」

一聽這話，大出他意外，且先聽她講完再說，便又問道：「還有一條呢？」

「還有一條，你跟我走！」

越說越奇了。「走到哪裡？」他大聲地問。

「聽你的意思。不是東京，便是江淮。」

張文遠半晌作聲不得，心裡在想：看這樣子，連討價還價的餘地都沒有。一條蛇似的纏住了人，卻怎麼處？

「依我看，眼前還是頭一條路好，保得平安無事。」

「原來你也知道雙雙潛逃，捉住了不當耍。」

剛說得這一句，忽有人叫門。張文遠大吃一驚，且不作答，低聲向閻婆惜喝道：「快躲，快躲！」說著，雙手把她連推帶拉，弄到卧房裡。

外面卻又在喊：「文遠，文遠！怎的不來開門？莫非藏著雌兒？」

壞了！張文遠聽出那是個姓王的朋友，口沒遮攔且又最不爽脆，絕不能延進門來。一進來便不走，屋裡藏著個見不得的人，久等不耐，驀地里闖將出來，實犯真贓，明日便做不得人了。

這樣想著，便只有一法可施——雖不妥當，事急無奈，於是一面大聲答了句：「來了，來了！」一面朝里走，低聲向閻婆惜說道：「鬼門關里放出來一個討厭鬼，尋上門來，等我去打發他。只怕要有一會兒，師娘，你且寬心安坐！」

「你儘管去，我等你。」

張文遠不敢多耽擱，跨出堂屋，順手撈了鑰匙和鎖在手裡，開出門來，裝出笑容：「王七郎，你來得巧，我正要去走走，少個伴。」

「少不得奉陪。只是走得渴了，先討盞冰茶吃。」說著，王七郎便要閃過他的身子來推門。

張文遠心裡好恨，卻不敢發作，推著他說：「走，走！街上去吃，我請你！」

不等他答話，張文遠「咔嗒」一聲，把閻婆惜鎖在裡面，拉著王七郎便走。

這一路走過去，看盂蘭盆會，看瑜伽焰口，看荷花燈，再看看燈的人——王七郎眯起一雙色眼，只盯在那些衣衫單薄的年輕婦女身上，興味盎然，連口渴都忘掉了。

張文遠卻無這番閒情逸緻，拉著他坐到路邊一座篷下，買了些冰藕菱角，吃得飽了，站起身說：「王七郎，我不陪了，我待去看我師父。」

「只怕不是去看師父。」王七郎說了這一句，瞅著他無緣無故地笑了起來。

張文遠心裡十分著惱，臉色一寒，衝撞他一句：「你道我去看誰？莫非去看王七嫂不成？」

看他惱了，王七郎也覺無趣，心裡疑惑，表面不露，答了句：「好沒意思，朋友相交，連句笑話都說不得。」說罷起身便走。

等他一走，張文遠自然也走了。他還特別小心，一路走，一路不斷回頭望，怕王七郎跟在後面。

這樣步步小心地到了家，從袖中取出鑰匙，開鎖入門，越過庭院，跨入堂屋，聞見陣陣濃烈的芳香——一條薰蚊蟲的干艾索燃得正旺。剔亮油燈一看，屋中收拾得乾乾淨淨，張文遠大為驚喜，左顧右盼，久久不休，倒像是到了個有趣的陌生地方似的。

「師娘，師娘！」

他輕輕地喊了兩聲，不見閻婆惜應聲，尋到後院，聽得水聲湯湯，正略感詫異之際，聽見浴室中在喊：「小三郎！」

「原來師娘在這裡！」張文遠陡覺心神震蕩，隔著窗子笑道，「我也走了一身臭汗，待洗個痛快澡。」

「廚下還燒著一大鍋子水，等我洗完了你來洗。」

「不如一起洗，彼此好擦背。」

「放屁！」閻婆惜笑著罵了這一句，又說，「廚下還燉著一鍋百合紅棗湯，你去倒出來涼著。」

他聽她的吩咐，到廚下料理好了，等出來時，見她正開出門來潑水，穿著張文遠的一身內衣，大袖郎當，樣子叫人好笑。

於是張文遠也洗了澡，回到前院，與閻婆惜並坐納涼。此時月到中天，人聲漸靜，兩人喝著百合紅棗湯，談起那惹人厭的王七郎。

誰知王七郎正在門外！他生性好事，加以受了張文遠的搶白，心有不甘，偏要追究個水落石出，因此到別處打了個轉，悄悄又回到此地，隔門窺探，側耳細聽。說些什麼，雖聽不清楚，但是有個女人在裡面，卻是千真萬確。這個女人是不是閻婆惜？可就不知道了。

費了這一番工夫，不得一個確實結果，王七郎覺得對不起自己。有心叫開門來，看個明白，卻又怕張文遠真箇著惱，而除此以外，別無可以與閻婆惜照面的法子。鑽頭覓縫，想盡辦法看不到裡面，心裡焦躁，越發汗出如漿，只得怏怏歇手，回家睡覺。

走到半路，靈機一動，細想一想，這個法子實在不壞。頓時精神一振，改道直奔烏龍院，舉起手來，「砰砰」地叩門。

敲了半天，才聽得一個老婆子的聲音問道：「誰？」

是了！王七郎心中一喜，閻婆惜多半不在家，且問她個明白，於是高聲答道：「宋押司遣我來有話說。」

「噢，噢，來了，來了！」等開門出來，王七郎閃在背光之處，看出閻婆臉上略有些慌張，心裡越發有數了。

「請押司娘子出來，宋押司有話，囑我當面交代。」

「你貴姓？」

王七郎隨意捏造了個姓：「我複姓歐陽。」

「噢，歐陽官人！」閻婆很謹慮地答道，「我女兒與鄰居結伴看燈去了，宋押司有話交代我也是一樣。」

這一下馬腳盡露，張文遠那裡的女人，不是閻婆惜是誰？王七郎探得真相，好生高興，想起張文遠可恨，有心惡謔，隨即答道：「宋押司有話，若是張三郎在這裡，叫他立刻回衙門去，有要緊公事，立等要辦。」說罷，頭也不回地走了。

這一番惡謔，害苦了閻婆。她心中驚疑不定，一夜不得好睡，天不亮就起身坐在側門中，等閻婆惜開鎖進門，一把拉住，慌慌張張地埋怨她說：「禍事來了！你也忒煞膽大，如今看你怎麼交代！」

閻婆惜聽她這等說法，不免吃驚，急急問道：「怎麼是禍事？從頭說與我聽！」

等從頭一說，閻婆惜大為詫異。「這不是活見鬼？」她說，「從不曾聽說深更半夜有什麼要緊公事辦。」

「來人明明是如此說。」閻婆這時也有些疑惑了，「只怕是宋三郎有意派人來嚇你一嚇，給你這信，叫你自己心裡自然有數。」

「哼！」閻婆惜冷笑一聲，「我心裡自然有數。宋三郎不是那種人，他用不著來嚇我，要嚇，先嚇他的徒弟。何必叫人來說這種話？」

閻婆心想，這話不錯。「家醜不可外揚」，宋江叫人來說這種話，不等於明明白白告訴人，他徒弟偷了師娘？世上沒有這樣子的糊塗蟲，何況是精明深沉的宋江？

照此說來，是有人惡意作耍。「卻不是晦氣！害我一夜不曾著眠。」閻婆罵道，「不知道是哪個混賬小人？不得好死，來作弄我老人家。再來時，吃我捉住了，大耳刮子打他！」

閻婆惜是啞巴吃餛飩，肚裡有數，除去王七郎，再無別人。但她不肯說破，連張文遠那裡都瞞著，怕他膽小又生顧慮。

果然，張文遠看看無事，膽子漸又大了，一任那婆娘明來暗去，有時也在烏龍院歇宿。轉眼間到了秋涼天氣，宋江的傷勢痊癒，百日將滿，他才有些上心事，怕的師父一回來，便輪不著他伺候師娘了。

那宋江也有心事。閻婆惜與張文遠的勾搭，他是早就有所聞了。閑言閑語刮到耳朵里，就像誤吞了一個什麼腌臢小蟲子似的，心裡說不出的那樣不舒服。只是他向來什麼事都是自己一個人在肚子里做功夫，既怕張揚出來吃人笑話，又怕逼急了張文遠把他歷年來在刑案上的私弊都抖了出來。再又想到習武的人，最怕溺於女色——如果不是弄了個閻婆惜進門，又何至於氣力虧損，舉石擔閃了腰？

這多少日子，午夜夢回，他一個人在枕上，思前想後，不知盤算了多少遍！他氣張文遠，怕閻婆惜，無奈更怕王法！把柄又在人手裡，只得忍耐。好在與閻婆惜又不是結髮夫婦，連太公都不曾拜見過，算不得宋家的什麼正經人物，何苦為她煩心？

他的氣量大，朱仝卻有些看不過了！八月初一，朔望衙參事畢，順道來看宋江，略略敘了些閑話，道入正題：「百日將到，不知哪天搬回去？好好熱鬧它一日。」

宋江原是眼不見、心不煩，正以要搬回烏龍院，怯怯地有些上心事，聽得朱仝這一問，便微微笑道：「倒是一個人住在這裡好！安閑清靜，真懶得動了。」

朱仝為朋友心熱，勃然作聲，想要狠狠地刺他兩句，把氣忍了又忍，才說了句：「既如此，你當初又何苦弄這麼個人？」

這句話搔著了癢處。宋江嘆口氣：「唉！不瞞都頭說，當初原是我打錯了主意，悔之不及！」

看他說了真心話，朱仝的氣消了些，越發想要伸手管閑事，定神細思，打定了主意說道：「我與你說兩件事。第一件，我那裡有個弟兄，隸籍歸德，請假回鄉，路過曹州，吃醉了酒不合與人爭鬥，出了人命，如今下在曹州獄里，須得有個人去料理，我要借張文遠一用。」

「使得，使得。原是刑案該辦的事。明日我稟明知縣相公，叫他就去。」

「不必！」朱仝是斷然拒絕的語氣，「我還要派人同去，你只把張文遠交與我，我會分派他。知縣相公那裡，我也自有話說。」

這明明有不測的花樣在內。宋江怕鬧出事來，朱仝脫不得干係，但這層顧慮卻難啟齒，想了想，鄭重其事地聲明：「都頭，我就把文遠交與你，但你須照樣還我這一個人。」

朱仝微微冷笑，眼珠轉了兩下答道：「照樣！不錯，照樣，少不了他的什麼！」

神情言語，兩俱詭秘。宋江凝神想了想，覺得不妨靜以觀變，便不再作聲，只問：「第二件呢？」

「第二件，要你做個東。八月十五請我在烏龍院吃酒賞月。」說到這裡，不等宋江答話，笑一笑揚長而去。

宋江知道他的用意，決定中秋那日搬了回去，就請朱仝來吃酒賞月，這且不忙，先把張文遠喚了來，說明緣由，叫他到朱仝那裡去報到，聽候差遣。

做徒弟的不疑有他，到得朱仝那裡，問明第二天就要動身，趕緊去辦了公文，領了盤纏，加以節下也還有些零碎賬目要料理，直到起更時分，方才到家。

閻婆惜早已在那裡了，備下晚飯，只等他來吃，等來等去等不到，把四碗菜熱了又熱，心裡發火，不知自己跟自己說了多少遍，只等他到家，定要大罵他一頓。但真的等到了，卻又忘掉了自己的話，一心唯恐他受餓，第一句便問：「可在外頭吃了飯不曾？」

「直忙到此刻，哪裡來的工夫吃飯？」

聽得這一句，閻婆惜轉身便走，先舀盆水讓張文遠抹身洗臉，然後安排飯食，斟好了酒，只等他來享用。

啜著酒，張文遠在心裡尋思，明日遠行的話，如何告訴閻婆惜？他是只恐她傷別念遠，割捨不下，好在師父就在這幾日要回烏龍院，不斷也得斷，不如眼前先把消息瞞著。

看他神情不屬的樣子，閻婆惜知有蹊蹺，便要追問：「是何公事，這等忙法？」

這一個支吾了幾句，無奈話不合攏，有了破綻，那一個追得越緊。看看支吾不過去，張文遠說了實話。

一面聽，一面閻婆惜的臉色就變了，等他說完，問了句：「須得幾日回來？」

「那也快。」張文遠答道，「其實也不需我去。曹州的公文，原叫這裡把闖禍犯罪的人領回，自行處置，隨便派兩個人就押解了回來，不是什麼棘手的案子。」

「卻又來！」閻婆惜猛然一拍手，一雙俏眼睜得滾圓，定定地看看他，好半天不說話。

「怎麼？」張文遠問。

「你去不得！」

「怎的去不得？」

「只怕有禍事。」閻婆惜聲音放低了，神色卻越嚴重，「你好傻，明明是你師父與朱仝定的一計——調虎離了山，半路上好動手。你難道不明白？」

一聽這話，張文遠脊樑上冒冷氣，含了塊雞在嘴裡，竟無法下咽，「噗」的一口吐在桌上，點點頭說：「你這話大有道理。」

「聽我的話，休去！」

「公事豈可不去？」

「哼！」閻婆惜恨恨地說，「等你上天無路、入地無門的那一刻，你就知道利害了！你敢去？看我饒你！」

張文遠盡隨她吵去，只在心裡盤算：若是不走這一遭，公則抗命，私則違師，鄆城縣就不用再混了。去還得去，自己小心就是。

於是一個苦苦勸阻，一個苦苦解釋。說到頭來，閻婆惜總算勉強答應，只在枕上叮嚀了一夜，早投店，遲動身，隨著大幫客商走，千萬休落了單。

第二天一早，灑淚而別。怕淚眼婆娑，叫鄰居見了不便，閻婆惜不曾送出門去，大門一關，多看一眼也不能夠。她背倚著門，又是傷心又是怕，怕的是他這一路到曹州，在半路上受了宋江和朱仝的暗算，然則這番生離，豈不就是死別？

念頭轉到這裡，心如刀絞，腸如寸斷，恨不得即時開出門去，拉住了張文遠，叫他不要走！無奈「面子」兩字，到底也要緊，手把著門閂，彷彿千斤之重，拔它不開。片刻遲疑，想想人已走遠，就開出門去，也追不上了。這才嘆口氣，擦一擦眼淚，擤一擤鼻子，一步懶似一步地走了回去。

這日日懸心，夜夜驚夢，相思病害得她人都瘦了。閻婆看在眼裡，不免心痛，但明知是怎麼回事，卻不好相勸。拖到八月十四日，宋江打發小廝來說，這一日搬回烏龍院，閻婆惜聽了越發心煩。

這一下，做娘的不能不說話。「你總也要有個忌憚！」她說她女兒，「這等半冷不熱、愛理不理的樣子，哪像是人家三四個月不曾見面的夫妻？」

「什麼夫妻？」閻婆惜一肚子煩惱，正好發在她娘頭上，跳起來吼道，「我若是他明媒正娶，拜過家廟，見過翁姑，便替他守節，也還有句話說。如今是他使了造孽錢，關我在這裡。花錢的主兒，愛來就來，不來就三四個月不照面，叫我有什麼好嘴臉給他看？」

閻婆氣得臉煞白，只會不斷地冷笑：「好，好！普天下就是你厲害！遲早有苦頭與你吃。倒不如我趁早咽了氣，倒乾淨。」

看著她娘可憐，做女兒的算是不作聲了。閻婆等氣平了下去，又來好言相勸，動以利害，說吃眼前虧犯不著，又說要為小三郎著想。這兩句話閻婆惜才聽得進去，起來洗了臉、梳了頭，預備敷衍宋江，但心裡總是說不出的千萬個不情願。

到得傍晚，宋江帶著小廝，提著衣包，回到了烏龍院。彼此心裡有病，都淡淡地招呼著。閻婆便在從中竭力拉攏，宋江也就只顧跟她說話。

趁這工夫，閻婆惜溜到了廚房裡，坐在燒火凳上，一個人想心事。外面的閻婆只當她在裡頭收拾晚飯，走進來一看，但見她紋風不動，這一下心裡的氣，就不止來自一處了。

「你倒是還要做這份人家不要？」

突如其來這一問，閻婆惜摸不清頭腦，盡對著她娘發愣。

「三郎今天第一天回家，你不得問問傷勢如何？做兩樣菜，讓三郎好好吃兩杯酒。就懶得動手，也不要緊。你去陪三郎，我來下廚。你看看，」閻婆指著灶說，「火都快待滅了，你莫非睡著了？」

想想是自己不對，閻婆惜不響，順手塞了兩根柴在灶肚裡，待覓吹火筒，卻又遍覓不得。閻婆走來一望，發現吹火筒被當成木柴塞在灶里，燒得半焦，哪還能再用？

「看你！」她恨恨地說，「去，去！你給我走！」

閻婆惜就是不走。宋江一個人被干擱在那裡，好生無聊，踱來踱去，走到了卧房裡，隨便往床上一躺，徒覺異味直衝鼻管，心中是說不出的驚駭厭惡，驀地跳了起來，直衝到客堂。腳步踉踉蹌蹌，聲音極大，加以帶翻了一把椅子，越發驚動了閻婆，匆匆出來探望，第一眼就看見宋江面白如紙，兩眼發直，又像要虛脫，又像著了邪。

「三郎，三郎！」她驚惶地喊道，「你好嚇人！」

這一喊把閻婆惜和那小廝都引了來。這兩個人也是肉跳心驚，莫名其妙。但是，宋江的臉色卻慢慢地由白轉青，由青變紅，恢復正常了。

「沒有什麼！一時憋住了氣，不礙，不礙。」

「噢喲！」閻婆拍著胸，長長地舒了口氣，「嚇得我腿都軟了。」

閻婆惜心裡有氣，好端端地嚇人一大跳，所以把臉一板，掉轉身仍回廚房。宋江眼盯著她的背影，等它消失，才轉臉對閻婆說道：「家裡想是不曾預備什麼，我到朱都頭家吃去吧！」

閻婆想要留他留不住，只得讓他走了。這自然是一場絕大的沒趣，卻再也想不到是一場絕大的禍事。

宋江從未如此惱怒過！但此人與眾不同，天大的事都要從利害上來想。出得烏龍院，站定了細細思量，覺得這件事一時還魯莽不得，面子要緊。不過想是這麼想，一個人到底有血氣，心裡的抑鬱，積蓄到此刻，至矣盡矣，必得有所發泄，這一夜才能過得去。他的想發泄，無非找人訴一訴心事，且先在口頭上稍得報復的快意。於是，自然而然地想到了朱仝。

其時東山月上，萬里無雲，朱仝正約了他的一班徒弟與營里的軍官，在露天轟飲，吃一會兒酒，耍一會兒槍棒，意氣發舒，痛快無比。一見宋江到來，奉為上賓，敬過一杯酒，方始笑道：「明日要到你那裡叨擾，我特為提前與弟兄過節。你來得正好，一起玩玩。回頭我叫人送你回去。」

宋江微笑著不置可否。雖然神色鎮靜，但意興闌珊的樣子，卻也無法掩飾。朱仝很快地看出來了。

「怎的？」他問，「莫非有事要與我說？」

「有那麼一句話要奉告。」宋江慢吞吞地說，「也還不忙，且等弟兄們散了再說。」

有話要弟兄們走了才能說，顯然是件機密大事。朱仝便站起身來：「你我到後面談去。」

朱仝家本素封，宅中甚大，引著他來到一間靜室，關上房門，遣走童僕。宋江這時便唱個喏說：「都頭，我先告個罪，明日之事，不能從命了。」

朱仝愕然：「明日過節，我不記得有什麼事奉託過你？」

「不是別的，原說要到我那裡吃酒。如今吃不成了。」

「何以呢？」

一問原因，宋江的臉色便十分難看，只顧搖頭，是有千言萬語難以出口的神態。

朱仝不忍逼他，但又覺得非逼他說真話不可——此時不逼他，就再也聽不到他的真話了。

宋江倒不要他逼，來看朱仝，原是有兩句心裡的話要說，所以遲疑，只為心裡難過，不知從何說起，千迴百折，想了半天，說出一句話來：「都頭！我要殺那婆娘！」

這話照他平日沉著，對於外間風風雨雨似信似不信的態度來看，便算是很突兀的了！這句話絕非無因而發，且聽他先說。因此，朱仝點一點頭，把臉一揚，做個靜聽下文的表情。

「果然不錯，那婆娘是個淫婦！」

「何以見得？」朱仝提醒他說，「俗語道得好，捉姦捉雙，不可造次。」

「雖非捉姦捉雙，我自有真憑實據。」

「拿來我看。」

宋江搖搖頭：「我不好拿。憑據是她那個枕頭。男人的腦油臭，一聞便知。」

朱仝想不到他是得了這麼個證據，怕他弄錯了，非同兒戲，便追問一句：「你信得過你自己的鼻子？」

「自然。我又不曾傷風。」宋江神色悲憤地說，「閑言閑語，我都不肯信，如今非信不可了！」

「慢著！」朱仝想了想說，「你要殺那淫婦，是你自己的事。不過，我要問一句，你那徒弟又當如何？」

「自然饒不了他。」

「既如此，我先罷手。原來我想教訓他一番，現在當然要隨你處置。你說，」朱仝盯著他看，「你待如何處置。」

「你說呢？」

「我能說什麼？」朱仝大聲答道，「事到如今，你還拿不出主張？」

宋江不答，臉色越發難看，眼色令人害怕。朱仝倒有些懊悔了，覺得自己不必如此激他——過幾日出了命案，自己也脫不了干係，為這一雙狗男女吃罣誤官司，實在犯不著。

於是他又勸宋江：「且先到前面吃酒，從長計議。」

宋江聽他的勸，回到前面，借酒澆愁，心裡不斷在盤算，如何不動聲色，暗中處置了閻婆惜和張文遠。

這時朱仝手下的弟兄紛紛前來敬酒應酬。宋江不得不擱下心事，打疊精神，一一敷衍。這一晚吃得酩酊大醉，就在朱仝家中歇宿。

第二日便是中秋佳節，不上衙門。他睡到日中起身，回到宋家村與父親、兄弟過節。自此一連幾天，早出晚歸，只在老家住，心事卻始終捂在心裡——如果不是自己的外室與徒弟，宋江隨便在什麼刑案里添上一筆，把他們攀扯在內，要定個死罪也不難。或者暗底下弄兩個人收拾了他們，也不算費事。只為關係不同，而且這兩日才知道，王七郎到處宣揚「宋三郎與張三郎，師徒二人同走一條道兒」，一旦出事，人人都會疑心到自己身上，無論如何脫不得干係。這是一層大大為難之處。

朱仝也是與他同樣的心思，為朋友，實在忍不下這口窩囊氣；但激出事故來，更是害了朋友，所以見著面絕口不提此事，只每日里拉到家來吃酒。這一來，街上就不容易看到宋江了。鄆城縣裡的一個應酬絕忙的外場人物，忽然絕跡不見，自然又會引起許多猜測議論，都說是宋押司想必對烏龍院里的醜事已有所聞，自覺無顏見人，所以躲了起來。

這時有兩個人在尋他。一個是閻婆，自那日宋江一走，便知不妙，而後竟從此不到烏龍院，越發叫人放心不下。她們母女倆做夢也不曾想到，枕上的消息已經泄露，只以為是閻婆惜冷淡了他，因而負氣不來。閻婆心裡在想，尋著了宋三郎，好歹拉了他到烏龍院，一晚夫妻百晚恩，過得一宵，氣惱自然化解，所以每日里在劉老實茶店裡等，但就是看不見宋江的影子。她也曾到縣衙偏門去尋訪，無奈宋江早已算定了她要來尋，預先囑咐了話，不是回他「不在」，就說「已經走了」，去一次撲一次空。

另一個是梁山上下來的，自然更不敢到縣衙門裡去問，也不敢到劉老實茶店裡去等，唯有早晚之間，在縣衙附近偷偷摸摸地窺伺。

他的運氣比閻婆好，這一天傍晚時分，把宋江等到了。大街人多，不敢造次招呼，等宋江走入僻巷，看清四下無人，趕上去輕聲喊道：「宋押司，宋押司！」

宋江回頭一看，見是一條頎長大漢，頭戴白氈范陽笠，穿一領黑綠戰袍，下面綁著腿，著一雙八搭麻鞋，挎一口腰刀，背一個包裹，是行路的模樣。看到臉上，鬢邊一搭硃砂記，上面生一片黑黃毛，十分面善，卻就是想不起名字來。

「押司認得我嗎？」

「恕我眼拙——似曾哪裡見過？」

「自然見過。請借一步說話。」

宋江想了想，便招著手，把他領到一家小酒店裡。店家老夫婦兩個，都有些重聽了，也無甚好酒好菜，平日難得有客人上門，此時卻正好說話。

到了後進客座里，那漢子放下包裹解下刀，撲翻身便拜，宋江慌忙答禮問道：「不敢！拜問尊姓大名。」

「大恩人怎的便想不起我？我便是在晁保正莊上——」

這下宋江想起來了，大驚失色，打斷了話問：「你是劉——」

「正是劉唐。」他指著自己鬢邊說，「人稱赤發鬼的便是。」

「賢弟！」宋江神色倉皇，「你好大膽。叫做公的見了，一場大禍！」

「都為感承大恩，冒死來拜謝。」

劉唐還待往下說時，宋江搖搖手，使個眼色。他也聽出有人來了，便把個臉背了過去，只由宋江去應付。

來的是店家老漢。宋江胡亂要了一壺酒、兩碟果子，然後當門坐下，一面注意有沒有生人闖進來，一面問道：「晁保正弟兄近日如何？賢弟，誰著你來此？」

「說來話長——」

「長話短說！」

於是赤發鬼劉唐約略說了經過：晁蓋上了梁山，落草為寇；吳用做了軍師，挑撥林沖，火併了王倫。如今一共是十一個「頭領」，有七八百嘍啰，奉晁蓋坐了第一把交椅，做些打家劫舍的勾當，蓄積得不少不義之財。

「晁頭領晁大哥，再三拜上大恩人，特地著我來拜謝宋押司與朱都頭。」

說著，劉唐解開包裹，取出一封書信、一百兩黃澄澄的金子，雙手奉上宋江。

宋江一看便有了主意，先拆書信，匆匆看完，取了一條金子，連同那封書信，一起放入招文袋內，然後依舊把那包金子包好，推到劉唐面前。

「押司！」劉唐又把金子推了回去，「須念我弟兄一片誠心。押司這等時，我回山如何交代？」

「賢弟，你聽我說。」宋江極懇切地按著他的肩，「你們弟兄幾個，初到山寨，正要金銀使用。舍間頗有些過活，且放在山寨里，等我要用時，隨時來討。如今已受了一條，便見得我不是見外。朱仝也頗有些家私，你就不必去了。晁保正的好意，我自會告訴他，叫他見情。賢弟，再有一句話，你須體諒。」

「押司儘管說。」

「賢弟，你今日遠來，我原須盡東道之誼。只是實在不敢留你到家去住。倘或有人認破時，不是耍處。今晚下弦，後半晚正好趕路，賢弟，你連晚回去吧，莫在此耽擱。闖出禍來，我救不得你，豈非一世遺憾？」

「是，是！我連晚便走。只些許薄禮，務必請押司收了。不然，我回山必然受責。」

宋江想想，這也是實話，說不得只好留個筆跡在外：「既然如此，我有個叫賢弟不致受責的計較。」

說著，他起身親自去借了副筆硯，討張紙，寫下一封回信，遞了給劉唐。

劉唐是個急性子，也不善辭令，看看如此，再無話說，起身拜了四拜，收拾包裹腰刀，跟著宋江出了酒家。

到得巷口，往北出城是奔梁山的大路，宋江攜著他的手低聲囑咐：「賢弟保重。再不可來！只此相別，我不遠送了！」

彼此唱個喏分手。他心裡有事，腳下便忘了遠近，信步走著，左繞右轉，不知不覺來到大街上。

那閻婆在劉老實茶店裡坐了一下午，看看已將上燈，茶客皆散，只得走路。剛踏出店門，陡地眼睛一亮——多日無覓處的宋三郎，正低著頭從店前走過。

閻婆這一喜非同小可，趕上去喊道：「三郎，三郎，尋得我好苦。」

宋江不想又撞著了她，無可奈何，只得站住了腳。

「好貴人，難見面。」閻婆說道，「便是小賤人有些言語高低，傷觸了三郎，也須看我老婆子薄面。如何便不回家？」

「我這些日縣裡事忙，等閑了卻來。」

「三郎是忙人，誰個不知？曉得哪日得閑？再說，就再忙也沒有個不回家之理。來，來，回去！叫那賤人與三郎認錯消氣。」

「實在忙些個，公事擺撥不開。改日再來。」

「哪有這話？」閻婆扯住了他的袖子，「天都黑了，有公事明日再說。」

「你休纏！」宋江拚命奪自己的袖子，「我真箇有公事，分撥不開在這裡，沒有心思與你多說。」

這一說，閻婆把他扯得越緊了。「我只是不放！」她索性挑明了話，「是哪個不得好死的挑撥你？我娘兒兩個，下半世都在三郎你身上，外人嚼舌頭的閑言閑語，如何聽得？我女兒如有差錯，都在我身上，必定有句話與你。來，來，什麼話到了家再說。」

這時已有路人圍了攏來看熱鬧。宋江是個好面子的人，這般拖拖拉拉，不好看相，只得讓步。

「放手！我去就是。」

閻婆聽話放了手。宋江撒開大步便走。她猛地省悟，他是藉此開溜，心中一急，便扯開嗓子喊道：「三郎，三郎，你走慢些，我趕你不上。」

宋江嘆口氣，站住腳等她到了面前，搖頭苦笑：「何苦這等大呼小叫？」

閻婆不答，緊緊跟定了他，一直來到烏龍院。宋江住腳沉吟。她唯恐他又要走，便伸出雙手一攔。見此光景，宋江只得推門進院，在堂屋中坐下。

那婆子十分乖覺，步步跟著宋江，怕一轉背他又開溜，便緊挨著他坐下，叫了兩聲：「女兒，女兒！」卻聽不見有人答應。

閻婆惜這時正在西樓眺望。秋高葉落，雁字橫空，那番蕭爽的景緻雖好，在她卻無心觀賞，她望的是西來的一條大路，盼的是日夜在心的情郎張文遠——曹州在鄆城西南，他回鄆城，必由官道進西城。算算日子早該回來了，至今不回，只怕真箇出了意外！倘或如此，一定要跟宋江拼個你死我活。

正這樣七上八下、胡思亂想的時候，似乎聽得樓下她母親在喊，定神側耳，細細聽去，果然不錯！

「女兒，女兒，你心愛的三郎在這裡，怎不快來？」

這一喜非同小可！原來小三郎已經悄悄來了。本來嘛，大路上車馬紛紛，哪裡看得真切？況又不能整天盯著看。要在這夕陽銜山的一刻，親眼得見小三郎從曹州回來，不太傻了些？

於是她喜滋滋高聲答應著：「來了！」

急步到了樓梯口，急又停住。張文遠不來，懶得打扮，摸一摸頭上，頭髮是毛的；摸一摸臉，臉上未施脂粉，這便怎麼處？

要下樓重新梳妝，時間來不及，而且一下樓必先遇見他。好在一張清水臉又紅又白，不怕見不得人，只是頭上得要略微梳一梳才整齊。主意打定，抬眼望去，既無梳子又無鏡，沒奈何只得舉起手來，把頭髮抹一抹平。

這一耽擱，又轉了念頭，想起夜夜開眼、朝朝凝眸，在那孤燈風雨的萬般凄涼中，只記得張文遠自己說的話：「回來得快！」如何一去這許多日？必是在曹州拈花惹草，不知是叫哪個粉頭迷住了？

疑雲一起，醋意大生，又愛又恨，並作一團怨氣，一面飛也似的奔下樓，一面咬牙罵道：「小短命的，等得我苦也！先吃我兩個耳刮子，叫你識得我的厲害！看你再敢戀著外面，忘了家裡？」

等走到樓梯盡頭，一看竟是宋江，閻婆惜傻了！

她這一氣氣傷了心，這一恨恨入了骨，頓時臉色鐵青，偏著頭穿過堂屋，回到自己卧室，往床上一倒。

宋江一看這情形，臉色大變。閻婆自然也大為生氣，望著房門罵道：「好端端的，何苦又慪氣？」

閻婆惜自然不理她，宋江卻又要走。自此一走，不但再不會來，說不定家用都會斷絕，一張賣身契在人家手裡，要想自覓生路都不能夠。閻婆識得其中的關係利害，想起在大相國寺聽說書，「楚漢春秋」里張良燒棧道絕漢王劉邦歸路的典故，心裡尋思，也學一學張良，先叫他死了這條開溜的心再說。

於是她把堂屋門一關，插上了閂。等宋江發覺來奪門時，那婆子的手好快，取過掛在一旁的鎖來，「咔嗒」一聲下了鎖，把鑰匙往懷裡一揣，得意地笑道：「三郎，明日五更開門，誤不了你衙門應卯。」

既然如此，宋江忍一忍氣，倒把顆心定了下來，往旁邊椅子上一坐，索性冷眼看她們母女倆如何料理自己！

「三郎來了，」閻婆走到女兒房裡說，「你怎的倒睡在那裡，不理不睬？知道你脾氣的，說你是撒嬌；不知道的，豈不要生氣？」

「誰來跟他撒嬌？這屋裡幾步路，他不會來？他又不瘸，自己不會走，直等我來迎接？」閻婆惜又數落她娘，「我看你也悖晦了！絮絮叨叨地，沒了沒完。」

閻婆說她「撒嬌」，原是為她開脫；一聽話風不對，怕惹出她難聽的話來，不敢再多說，轉身回來，到宋江跟前來下功夫。

「三郎！」她賠著笑說，「好歹看我的薄面，看她年輕不懂事——成親到如今，一共也相聚得不多幾日，小孩兒家心窄，只道三郎你有意冷淡她，說話便不知輕重了。三郎有名量大，便受她兩句。」

這一番話，宋江倒聽進去了，反躬自問，實在也不免有故意冷落她的心。這一說，就算她有九分錯，自己至少也有一分錯。

就為了這自覺的一分錯，等閻婆來一拉，他也就跟著她走了。

走到了裡面，宋江在臨窗的一張凳子上坐下。閻婆惜依然面向里睡，裝作不知。那婆子便來撥她女兒的身子。等撥了過來，她說：「三郎在這裡！你只是性氣不好，惱得他不上門，閑時卻又在家裡思量。我如今好不容易請得他來，你倒又沒來由使小性子，不起來與三郎陪句話？」

最後這句話，在閻婆惜不中聽，格開了她娘的手，不耐煩地說：「要你來這等亂！我又不曾做了歹事，他自不上門，叫我怎的陪話？」

宋江聽了只是冷笑，幾次三番，想要點穿那枕頭上的秘密，只是偷眼望去，已換過一個乾淨枕頭，原「贓」不在，說了她也不肯承認，不如不說。

這時閻婆又在勸她女兒了。「不陪話也罷，三郎不與你一般見識。」她一面推她女兒，一面順手拉了張凳子過來，「且和三郎坐一坐，不要焦躁！」

閻婆惜哪裡肯過來，走到宋江對面坐下，兩個人都別轉了臉，誰也不看誰。

話雖如此，能隔著桌子坐在一起，總算是和好有望了。閻婆略略放了些心，便即自責似的笑道：「真是，『沒酒沒漿，做甚道場？』女兒，你陪三郎坐一坐，我去安排酒食。」

她邁動著兩隻鯰魚腳，先去點了燭台來，然後又急匆匆奔向廚下，幸喜有現成的熟食果子，裝了兩盤，也還剩得有酒，做一托盤盛了，取三副杯箸，一起都端到了女兒屋裡。

屋裡靜悄悄的，兩人隔著燭火，一個望著空中，一個望著地下，各想各的心思——心思其實一樣，一個想走，一個巴不得他走。苦的是堂屋門讓閻婆下了鎖，都說不出問她要鑰匙的話來；就說了料也無用，無如另打主意。

兩個人都不睬閻婆，她只好唱獨角戲，把酒肴杯箸都擺好了，自己取一張凳子打橫坐下，斟好了酒向閻婆惜說道：「女兒，來替三郎把盞酒！」

做女兒的動也不動，只這樣說了一句：「你們自吃，我不耐煩。」

「女兒！」閻婆半相勸、半責備地說，「爺娘手裡慣了你的性子，盡由著你，別人面上使不得！」

「什麼使不得？不把盞又怎的？終不成飛劍取了我的頭！」

為了要叫宋江聽來她是在撒嬌鬧小性子，閻婆便故意笑道：「又是我的不是了。你不把盞也罷，回過臉來吃杯酒！」

閻婆惜依然不動。老婆子便來勸宋江的酒。他勉強幹了一杯。

「三郎再吃一杯！」閻婆一心只想女兒來與宋江對飲，所以拉一拉她的袖子，等她轉臉過來，嘴向酒杯努一努，拋過去一個眼色。

「休只顧來纏我！」閻婆惜大不耐煩，「我飽了！」

「唉！」老婆子嘆口氣，「你這氣性，到什麼時候才好？」說到這裡，轉過臉來：「三郎，你寬飲一杯。我再到廚下取酒來。」

宋江一半是餓了，一半是借酒澆愁，等閻婆一走，自斟自飲，一連吃了三杯。閻婆惜生了半天的悶氣，一顆心又降到張文遠身上，竟不知他在曹州的安危如何？為什麼到現在還不回來？一時心亂如麻，渴望著一個人靜下來，通前徹后，細想一想。無奈有這宋江坐在那裡惹厭，連心都靜不下來。

等她娘又去取了一大壺酒來，她心裡叫不迭的苦，素知宋江獨飲，最耗時光。他可以渾似不見，管自一杯又一杯。她卻不能這等枯坐受罪，念頭一轉改了主意。

閻婆自然不肯死心，又來勸她女兒吃酒——這一下她不同了，皺一皺眉，終於吃了一口。

老婆子大為高興。「這才好！」她說，「三郎，你須滿飲！」

宋江果然滿飲一杯。閻婆心想，須得把席面弄熱鬧些，於是一面殷勤勸酒，一面張家長、李家短，絮聒得人心煩。那兩人都不理她，一個是除卻吃酒，無事可做；一個是有意灌醉了他，好求個心裡不煩，所以雖不交談，卻似彼此酬勸。

不消多久，閻婆先就醉了，瞌睡蟲作怪，連眼都不大睜得開，顧不得女兒和三郎，先退了席。再就是閻婆惜，三個人數她量淺，不敢多吃，撇下宋江，走到床前，一歪身倒了下去，掙脫一雙繡鞋，拉散了青羅夾被往身上一遮，面朝床里，和衣而睡。

宋江這時心裡倒有些氣，同時也有些困了，心裡躊躇半晌，想走走不得，不走又坐不住，萬般無奈，唯有將就一夜。

於是他除了頭上的方巾，解下身上的招文袋，拔出皂靴中一把解手刀，裹成一堆，放在枕旁，然後卸下外衣，另外拖一床被蓋著，就在閻婆惜腳後頭睡了下去。

心裡有事，睡得也不舒服，一直不能入眠。迷迷糊糊到了三更已遠、四更將到，聽得閻婆惜在另一頭不住冷笑，宋江大怒，就想狠狠一腳踹了過去；然而怒氣以外，內心還有那麼一絲羞慚——本來是自己窩囊，明知她已如何如何，居然還睡在一床，在她心裡自然以為自己還有遷就乞憐之意，難怪叫她看不起！

這樣一轉念間，頓覺滿床芒刺。好在酒也醒了，此時不走，還等些什麼？於是他一挺身坐了起來，匆匆穿好衣服，戴上方巾，抽出那把解手刀來，仍舊插在靴頁子里，把那個卷了起來的招文袋往腋下一夾，在殘燭明滅之間，一腳勾開了虛掩的房門，走到堂屋。

走了出去，才想起堂屋的門鎖著，便即望里喊道：「乾娘，乾娘！」

喊了好些辰光，才把閻婆喊醒。她在裡面高聲問道：「可是三郎要走了？怎不多睡一覺？」

「睡得夠了！」宋江沒好氣地答道，「快拿鑰匙來！」

「兩把鑰匙都在帽筒里。三郎，你自己拿！小的一把開堂屋門，大的一把開大門。」閻婆又說，「今夜還早些來，剝蟹吃酒！」

宋江懶得理她，伸手到帽筒里去摸鑰匙。帽筒是磁燒的，口子不大，女人的手臂伸得進去，宋江練過功夫，胳膊來得粗，一伸進去卡住了，好半天拿不出來。

宋江火氣直冒，使足勁往外一拔，胳膊倒是出來了，使的力猛，踉踉蹌蹌倒退了數步方始站住，而手裡還是空的。

他吃過苦頭，不敢再把手伸進去，拿起帽筒往桌上一倒，尋著了鑰匙去開堂屋門，黑頭裡對不著鎖眼，費了好大的勁才把鎖開開，偏偏插閂又特別緊，急切間拔不開它。

「他娘的！」宋江在心裡罵，「明天連房子都把它賣掉！」

越急越拔不開，正當火氣衝到了頭頂心，預備起腳踢門時，一下子倒又拔開了，猝不及防把個手指頭夾了在裡面，十指連心，痛不可當！他怕閻婆惜笑他，還不敢出聲，只咬著牙連連吸氣。

等把大門打開，宋江沖了出去。秋風拂面，略顯清醒，但那口氣還是咽不下去。咬著牙想了一會兒，越想越覺得自己無可再忍，那婆娘無可再惡。頓一頓足下了決心，決心不顧面子，把她們母女倆當作流娼來辦，驅逐出境，再起一道文書知會下一縣。下一縣自然也容不得她們，照樣攆走，要攆得她娘的上天無路、入地無門，先消一消胸頭這口惡氣，再來慢慢收拾那個以下犯上、禽獸不如的劣徒。

想停當了，心境也開朗了，大步來向縣前。早市還不曾起，劉老實茶店也未開門，卻有一副擔子，點著黃蒙蒙的一盞牛角風燈。宋江知道那是賣茶湯的王跛子。

鬚眉皆白的王跛子眼力倒還極好，一眼望過去喊道：「押司，如何今日出來得早？」

「原是夜來酒醉，錯聽了更鼓。」

「押司應酬多，日常傷酒，且請一盞『醒酒二陳湯』，潤肺清喉消痰化氣，最妙不過。」

「好，好！」宋江坐了下來，「與我濃濃地點一盞來。」

王跛子濃濃地點了一盞二陳湯，特別多加玫瑰鹵，香甜之中，略帶爽口的酸味。宋江喝在嘴裡，不由得贊一聲：「好！」

「押司，再請兩個油酥餅！」王跛子裝了一盤油酥餅出來，「這是我老伴體諒我，煎了與我點飢的，如今且孝敬押司。不中吃，一點誠心。」

這一番情意與烏龍院里相比，一個天上，一個地下，宋江大為感動，因而想起一件事，早就許了他們老兩口兩具棺木，至今不曾了此心愿。一個念頭未完，另一個念頭已經轉到：招文袋裡有晁蓋的一條金子，意外之財拿來這般用，豈不痛快？

於是他說：「老王，我曾許你兩具壽材，倒記不起了！今天我正好有些金子在這裡，送你做棺材本。挑個好日子，你到陳三郎那裡去選，提我的名字，陳三郎一定照本賣。」

一面說，一面伸手到腰際去摸招文袋，一摸一個空，頓時如五雷轟頂般，頭上發熱，眼前金星亂爆，額上冒出豆大的汗珠。

王跛子看他神色不妙，隨即問道：「怎的？押司！」

他匆匆站起身來。「老王，」他說，「我把招文袋忘在家裡了，待我去取了來。」

「不忙，不忙！慢慢相賜不遲。」

宋江無心與他答話，急急走了開去，走到冷僻之處，站定了腳細想，這招文袋到底失落在何處？欲待從頭回憶，卻是心亂如麻。好不容易定下心來，從聽見閻婆惜冷笑時開始，一步一步想下來，出房門時夾在腋下是清清楚楚地記得的，以下就全不分明了。

他在想，眼前最要緊的一點是，必得弄明白，招文袋究竟是失落在烏龍院里，還是烏龍院外？落在路上，叫人撿了去，那晁蓋的一封書信，便是催命符；落在烏龍院里，就比較好辦了。

想了又想，終於記起，出烏龍院時，是雙手開門，如果不是帽筒中取鑰匙，或者開堂屋門時，把招文袋遺落在堂屋裡，也必定在開大門的那一刻，把它掉在地上了。

想到此處，宋江的精神一振，事不宜遲，趁此刻烏龍院的大門還虛掩著，且悄悄地去取回了招文袋。同時在想，晁蓋的那封書信是個禍根，要即時毀了它為妙。

宋江的心思一向細密，所以重回烏龍院時，不但照原路疾行，而且一路望著地面，怕的萬一是自己所想的都不對，那招文袋是遺落在半路之中，此刻清早人稀，還有失而復得的可能。

一路而來，他觀察得很仔細，雖無所獲，不以為憾，反倒放了一半心——招文袋絕無可疑，仍在烏龍院中。既在烏龍院中，不怕找不回來。

想是這樣想，等一推烏龍院的門，他那一顆心不由得又驀地往下一沉！門關得實騰騰的，再用力推也推不開。可見得自他走後，有人起來重新上了門閂。

這就不妙了！他看一看天色，天已灰濛濛的，就在屋子裡，伸手亦已可辨五指。此時起床，當然不必再睡，洒掃內外，無論如何也不會撿不到那個招文袋。

但願得是閻婆撿到！他這樣想著，舉起手來，「砰砰」敲門，也不過三兩聲，旋即警覺，千萬不能顯得鄭重驚惶，要從容，要自然，要察言觀色，隨機應變！

於是他輕輕叩門，略略出聲，喊的是：「乾娘，乾娘！開一開門！」

大門外的聲音，隔著一堵牆，一個院子，傳進來已低微。但是閻婆惜已經聽清楚了，因為她就坐在堂屋門口，她算定了宋江很快地就會回來覓他的招文袋，果不其然！

但是，她沒有理他。他那叫門的稱呼，讓她忽然有意會，想起張文遠在枕上喁喁細語，為她消遣長夜所講的千奇百怪的罪案中的一件。這件罪案說的是有販賣豬肉為生的張四、王六兩人，是拜把子的兄弟，一個在南，一個在北，每日三更時分在大路口會齊，到屠場買一頭殺好的豬，各分一爿，到四鄉去賣。有時張四流連熱被窩，他那把兄弟便會來敲門，因為王六是個鰥夫，每天總到得早些，在路口等等不來，自然要來敲門。

有一天又來敲門，張四的妻子大為詫異，她丈夫早已離家，為何不曾遇見？

開門出來一問，王六說久等不來，哪裡曾見著「張四哥」的影子？於是央親托友，四處尋覓。有一日，荒郊野狗銜了一條小腿在路上走，奪下來一看，腳底心一顆硃砂痣，正是張四身上的特徵。尋著屍身埋藏之地，證實了已經遇害。

這件命案一無線索，極其棘手。把所有與張四比較有關係的人，都傳了來審問，口供案卷，疊得有尺把高，依然不得要領。

問案的知縣是個幹員，燈下獨自推敲，終於找到了一個破綻。第二天一早把張四的老婆傳上堂來複訊。

「王六可是常來敲門邀你丈夫去做生意？」

「也不常來。不過一個月總有那麼一兩次。」

「敲門時怎麼說？」

「有時叫『四哥、四哥』，有時就只敲門——就不說話也知道必是他。」

「那天呢？」知縣問，「就是你丈夫一去不回的那一夜。」

「那一夜拙夫出了門，小婦人聽得王六敲門喊道：『四娘子，四娘子，四哥還不曾起床嗎？』」

「你如何聽得這等清楚？不曾記錯？」

「不曾記錯。」張四的老婆答道，「一向都是失，王六才來敲門，從夢頭裡驚醒，聽不真切。那夜拙夫離家，小婦人關了大門，上床再睡，還不曾睡著，清醒白醒地，聽得清清楚楚。」

這就是了！開口先喊「四娘子」，便知「四哥」不在家——王六定是兇手。提上堂來，一頓拷打，真情盡露。如今宋江開口先喊「乾娘」，可知他心裡唯恐招文袋落入自己手中。晁蓋那封書信，看來真箇關係重大！拿住了他這個短處，休得賤賣了，與小三郎稱心如意、白頭到老的無數好日子，都要在這封書信上發生。

想到這裡，心中好不舒暢，急忙走到堂屋後面，要幫著宋江來喊醒她娘去開門。但走到門口，她停住了腳，覺得事有不妥。

她原來的打算是，喊醒她娘去開門，自己仍舊回到床上裝睡，等宋江就教時，再相機對付；但若喊醒閻婆，這個時候，自無上床復睡之理，有她娘夾在中間，做好做歹，一定幫著宋江說話，豈不礙事？

宋江推門進來，但見俏伶伶一條影子閃入堂屋，暗叫一聲：不好！招文袋多半落入她手中了。這怕有麻煩，須得仔細。

定一定心，他慢慢踱了進來，一雙眼睛加意搜索，一處處細細看去，哪裡有什麼招文袋？看將起來，招文袋已為閻婆惜所獲，是再也不須懷疑的事了。

「大姐！」宋江掀開門帘，望著和衣朝里而睡的閻婆惜喊，「大姐，大姐！」

閻婆惜故意不理他，等他一路喊、一路走到床前，才突然翻身而起，冷冷說道：「我只當你再也不會來了！」

「烏龍院是我的家，為何不來？」宋江賠笑道，「大姐，你還在生我的氣？」

「豈敢！」閻婆惜冷笑道，「我又不是你明媒正娶的娘子！大老爺有錢，買個人放著，高興了來看一看，不高興便丟在腦後，直如玩物一般——管它生氣不生氣？」

「你也莫發牢騷！若是你換了我，又待如何？你也該設身處地想一想。」

「我換了你又待如何？哼，不說也罷！」說完，閻婆惜倒又要歪身朝里睡了。

宋江容不得她如此，一伸手捏住了她的膀子，稍微用一點勁，疼得閻婆惜咬緊了牙——他原是故意露一手，稍示警告之意，卻不知越發加重了她的恨意。

「你待怎的？」她一巴掌打了過來，使勁扭著被捏住了的那條膀子。

宋江鬆了手，順勢一送，把那婆娘推倒在床，平靜而沉著地問道：「我去了以後是誰來關大門？」

「你問他做什麼？」

「自然有我的道理。」

就這樣一路問了下去，宋江固然低聲下氣，閻婆惜也是言語從容。這時老婆子已經起床，到外面來探望動靜，聽得三郎與女兒安安靜靜地在說話，心內十分得意，果然夫妻無隔宿之仇，若非自己多日心血，等得他到，拖得他來，做好做歹，兩面拉攏，哪有和好的一日？現在是不礙了！三郎衙里回來，只怕腹中還是空的，且先預備早餐要緊。她這樣想著，悄悄地到了廚下，管自去忙分內之事。

房間里的兩個人卻談到緊要關頭了。宋江心虛顧慮多，只繞著圈子問她起身關門的情形，不肯先說失落一口招文袋的話。哪知越是如此，越叫閻婆惜奇貨可居，隨口敷衍著，假話對假話，耐著性子跟他磨。

到了磨不過去的那一刻，宋江還是話說半句：「大姐，我失落了一樣東西，不知你起身來關門時，可曾看見？也不是什麼要緊的東西，只是用慣了，一時失去，倒覺不便。」

「說了半天，到底失落了什麼東西？」

「你不曾看見什麼異樣之物？」他又把話宕了開去。

「哼！」閻婆惜微微冷笑，「說是用慣之物，又是異樣之物！日常用慣，自然也見慣了，有什麼異樣？」

「是，是！」宋江賠笑道，「大姐說得不錯，不過是用慣的一個口袋。」

「口袋？」那一個故意皺著眉想了想，用手比著說，「可是這麼長，這麼寬一個布口袋？」

宋江大喜，沒口應道：「正是，正是！」

「那不是招魂袋嗎？」

「不是招魂袋，是招文袋。大姐，你說錯了！」

「管你是招文袋，還是招魂袋？」閻婆惜耍夠了宋江，一探手，從枕下摸出個布捲兒往外一丟，「拿去！誰稀罕你這個討飯口袋？」

「是，是！」宋江喜不可言，順著她的嘴說，「大姐穿羅著緞，好漂亮的人兒，自然不稀罕這個腌臢破口袋。」

一面說，一面彎下腰去，拾起招文袋，上手便是一晾！分量輕了。

他捏一捏招文袋問道：「裡面有條金子，大姐拿走了？」

「不錯，我拿了去打一副金鐲子。不該拿嗎？」

「該，該，該！原就要送大姐的。」

說了這一句，宋江走到窗前，把招文袋抖開，伸手往裡一摸，這一摸心膽俱裂，知道壞了大事。

「大姐！」他極力保持鎮靜，「裡面還有一封書信，可曾看見？」

閻婆惜想裝傻不承認，但這一來就更不知道要磨到什麼時候了，冷眼偷覷，見宋江臉色蒼白，微微沁汗，看這樣子，他為了要取回這封信，什麼事都會答應。

有此了解，她的膽氣越壯，語言越刁，不慌不忙地答應：「倒是見過一封書信。那是誰與你的？你說了，我還你。」

宋江不知她這話的用意何在，是不識字問上一問，還是有意逼自己說出梁山盜首的名字來？就這左右為難之際，閻婆惜卻又開口了。

「你是說不出口？」

「說就說。」宋江受她的奚落太多，有些氣上來了，「原是鄆城縣的保正，名喚晁蓋。」

「晁蓋？是梁山上的晁蓋嗎？」

「既知何必再問？」

「自然要問清楚。這不是當耍的事。」

「你也知不是當耍的事！」宋江伸手，「拿來！」

「拿什麼？」

「不是你自己說的，說了姓名，把書信還我。」

「如今不能還你了。」

宋江勃然大怒，就待動手，但他一向遇到緊要關頭，在最後剎那間不忘重新想一想——這一想就把自己的火氣硬壓了下去，忍氣問道：「這又是何故？」

「你不明白？」

「我不明白。」

「那就與你實說了吧，我怕，怕你連累我。」閻婆惜用極其平靜的語氣說，「交通叛逆，是何罪名，你在刑案上的，還不明白？事情發作，連我娘一起捉到當官，誰來與我們洗刷罪名？你今日須有個了斷。」

好犀利的詞鋒！宋江心想，她如何懂得律例的輕重出入？無非張文遠枕邊所教。這樣算來，這淫婦還是自己的徒孫，學會了本事犯上作逆。從今以後，千萬不能亂收徒弟了。

他這樣轉著念頭，感慨叢生。她那裡卻不耐煩。「說話呀！」她惡毒地諷刺，「發昏當不了死！」

宋江又是一陣急怒攻心。「好，好！」他氣急敗壞地說，「你說，做何了斷？」

「拿我的原契，來換你這封要命的信。」

「原契在老宅。」宋江答道，「你先把信給我，我回頭取原契來還你。」

「你待騙誰？哼！」冷笑了這一聲，她別過頭去，不屑理他了。

宋江這一刻是冷靜的，因為她的要求，原在他意料之中，所以也報以冷笑：「哼，閻婆惜！看你厲害，原來不過如此！到底女流之輩，叫我好笑！」

閻婆惜順風旗扯得正在興頭，如何容得他這等說？扭過頭來，把雙眼睜得滾圓。「你好笑！」她手往外一揚，「宋江，你休發昏！到了鄆城縣大堂上，看你笑得出來？」

「何必到鄆城縣大堂？你也不想想，以你這等的角色，我還敢再要嗎？留著你的賣身契作甚？我一年做好事，也花費上千兩的銀子。還了你的原契，就如為人了掉一樁身後之事。你連這一點都看我不透，可見得你還不夠厲害。」

閻婆惜不響了，心裡承認宋江的話說得不錯——他是個要面子的人，唯恐家醜外揚，不還原契，依舊留自己在烏龍院替他出乖露醜？這是啥算計？

正在心思活動，想把這信先還他時，他卻又開口了：「再告訴你吧，我不但還你原契，還送你幾兩銀子，要把你母女送出鄆城地界，我才算了掉一樁麻煩！」

這話說得大壞，等於明告閻婆惜，她可以不姓宋，卻不能姓張。同時她也想到，他自然一口怨氣不出，雖無奈她何，卻可以收拾徒弟，那時又奈他何？

天幸，天幸！閻婆惜在心裡說，叫這黑廝鬼摸了頭，自己說破自己的賊計！休得意，看老娘的手段。

於是她說：「你去取了原契來，我在此等你。」

她明知道宋江怕她離開的這一刻另動手腳，有意如此說法。果然，宋江覺得不能即時把這封信拿到手，無論如何不能放心，所以使勁搖著頭說：「老實告訴你，不得書信，我不離此地。」

「不得原契，我也不還書信。你那霸道手段，休用在我身上！若無一個永斷瓜葛的了斷，休想我鬆手。」

宋江重重地透了一口氣，下了決心：「你說永斷瓜葛也容易，我寫個字與你就是了。」

她就是要逼出他這句話，不過明明已可如意，卻還做出不甚情願的神態。「也罷！」她說，「你取筆墨來。我念你寫。」

「你也會立筆據？」宋江驚異地問。

「怎麼？不許我會？」

「許，許！」宋江搖著手說，「不來與你爭。」

等把筆硯取了來，鋪開一張紙，就這片刻的工夫，閻婆惜咬著指甲，已想好了一段話，便即清清楚楚念道：「立休妻筆據人鄆城縣刑案書吏宋江……」

「慢，慢！」宋江打斷她的話問，「如何是『休妻』？」

「自然是『休妻』！不依我寫時，你拿原契來。」

宋江心想，這賊婆倘若是個男的，倒是刑名上一把好手！就這一個「妻」字，把她那張原契打成廢紙。告到當官，只問一句：「如何娶妻還有賣身契？可知這張契必出於捏造！」那豈不還落個假造文書、誣良為娼的罪名？且又寫明「刑案書吏」，知法犯法，罪加一等。這個賊淫婦，計好深。

這使得宋江又生一層戒心，不容她有細想的工夫，把那句話一揮而就，抬眼問道：「還有呢？快說！」

「忙什麼？」閻婆惜不慌不忙地又念，「前因憑媒何氏——」

宋江又是一愣，媒婆明明姓黃，怎又變了「何氏」？

轉念一想，恍然大悟，這婆娘不易對付，須得點破她，於是一面寫一面自語：「不錯，何氏！這叫黃婆出不得面，做不得證。官府若問何氏何在？須再去覓。覓不著時，與旁人無干。」

「你懂就好！」閻婆惜又念，「迎娶東京女子閻婆惜為後妻，言明奉養岳母終身，以代聘禮。」

「是，是！」宋江又自言自語，「我不曾付過絲毫聘金。」

那一個不理他，管自念道：「不想閻氏每多口舌，且又妒忌，已犯七出之條，難諧百年之好……」

「慢來，慢來！」宋江霍地投筆而起，指著閻婆惜厲聲問道，「你說，這筆據是哪個起的稿？」

閻婆惜一愣，怒容滿面。「呸！」她吐一口唾沫在地上，罵道，「你跟哪個發狠！不是我自己想出來的，難道倒是你起的稿？」

「只怕不見得！我問你，何謂『七出之條』？」

「噢——」她明白了，故意斜睨著他，要氣他一氣，「你當是小三郎告訴我的？不錯，是他。怎麼，口舌、妒嫉，不是七出之條？」

「哼，你知道你犯的哪一條？淫佚！」

閻婆惜勃然大怒，變臉笑道：「不錯，你就寫上好了。你敢寫，我就敢給人看，宋江老婆偷漢，好有面子的事！」

宋江簡直把肺都要氣炸了，忍了又忍，認定這是張文遠的陰謀，筆據稿子是早就擬好了的，讓她背熟了，相機逼迫。也罷，且先放過這淫婦，必得好好收拾張文遠這個天理不容的惡徒。

於是他忍氣吞聲地說道：「好，好，算你狠！念吧！總叫你稱心如意就是了。」

「對了，這才聰明！」她等他捏起了筆又念，「自立筆據日起，休妻閻婆惜，又念其母女孤苦，生計無著，自願將本人所有產業——烏龍院住房一座相贈……」

「什麼？」宋江愕然，「我何曾說過要把烏龍院送你的話？」

「說要送我的幾兩銀子，不是你自己的話？如今送我房子也一樣。」

「銀子是銀子，房子是房子。」宋江斬釘截鐵地表示，「房子絕不能送你。」

「不送就不送！哼，」閻婆惜冷笑道，「鄆城縣裡怕找不著房子住？」

一聽這話，宋江心想，事情麻煩了！「你住在鄆城縣做什麼？」他大聲問說。

「喲，喲！好笑不？官家的疆土，又不是你宋江獨佔為王。我要住在鄆城，你管得著嗎？」

「咄！」不等她的話完，宋江瞪眼喝道，「胡言亂語，好沒分寸。」

越是如此，她越要揭他的痛瘡疤。「你有分寸！」她說，「結交梁山——」

這下宋江動手不動口了，卻也不曾打她，一步躥上去，伸手捂住了她的嘴。

閻婆惜不防他有此一著，雙掌一推掙脫了，氣得滿臉通紅。宋江不等她發火，先就正色說道：「你好好說話，事情有個商量。」

「沒有什麼商量！」閻婆惜板起臉說，「依得我時我依你，不依我也隨你。」

「且說，依你什麼？」

「我自在鄆城縣住，不與你相干。」

「好，就依你，只是你須依我一件事。」閻婆惜不響，意思是聽了再說。宋江便又問道：「你住在鄆城縣可還嫁人？」

「男婚女嫁，各不相涉。你問他做什麼？」

「不錯，男婚女嫁，各不相涉，休書上要這等寫。不過我打開窗子說句亮話，你要嫁張文遠，萬萬不能成！」

聽得這一句，閻婆惜臉色大變，半晌作聲不得。腹中尋思，這不是可以跟他吵、跟他講理的事——他是小三郎的師父，自去管束徒弟，干涉他的婚事，旁人怎好說話？有心跟他說破了，自己非嫁張文遠不可。萬一他此時敷衍，把那封書信騙到了手，掉轉背去收拾徒弟，豈不反害了小三郎一條性命？

這一層層想過來，才發覺自己的打算根本錯了。好在醒悟得早，還有挽救的餘地。

她的念頭轉得快，臉也變得快，掠一掠鬢髮，微微一笑：「哪個要嫁什麼張文遠？也不過跟你說說氣話，怎的就認真了！」

一面說，一面扭著細腰走了過來，把未寫完的休書撕成兩半，捏一捏往屋角拋了過去。

宋江對她已是步步皆防，看她這等的行徑，不信她是好意，但也不願跟她去爭辯，只伸手說道：「拿來！」

「拿來？」她皺起眉問，「又是什麼？」

「哼！」宋江冷笑道，「這一刻還裝得像嗎？你要休書也罷，不要也罷，都隨你，只還我那封信就是！」

「這，這——」她故意裝得結結巴巴，十分悔恨，萬般無奈似的說，「這可真說不清楚了。」

「怎麼？」

「實在不曾見你那封信，說著作耍的，你竟真的當有這回事。這，這不是我自己坑自己嗎？」

宋江臉色鐵青，呆了半晌，問出一句話來：「你要那封書信做什麼？難道真的要到鄆城縣大堂上去出我的首？」

「笑話了！我出你什麼首？你不要賊——」

這又是失言了！趕緊縮口，卻已掩不住她要說的「賊膽心虛」四個字，越發坐實了她藏著那封書信，居心叵測。

宋江已無心再跟她糾纏，慢慢地拔出那把解手刀，往桌上一釘，冷冷地說了兩個字：「拿來！」

「你待嚇誰？」閻婆惜強笑著。

宋江不理她，把個頭扭了過來，就在轉臉之時，看見她腳步有移動的模樣，便即大聲喝阻：「站住！」

不喊還好！一喊，閻婆惜拔腳就走。宋江如何容得她逃？追上去手往前一撈，撈著了她的頭髮使勁往懷中一帶。閻婆惜疼得眼淚都流了出來，一巴掌反打過去，長長的手指甲，正戳在他眼睛里。宋江只覺一陣發黑，疼不可當，急怒之下，一腿踹了過去，把她踢倒在地上。

「你這個賊強盜！」閻婆惜破口大罵，「私通梁山的反賊！」

就這一撒潑，宋江想到盡頭了，非殺她不可了！他倒不怕厲害角色，果真是個識得輕重、胸有城府的，便自己委屈到底，總也還買得「安心」二字。這淫婦看似厲害，其實是個半吊子，看人料事，分不清好歹，掂不出斤兩，只是一味蠻狠！就算都依了她，任憑她改嫁張文遠，白送她一座烏龍院，說不定哪一天，她心血來潮，又來翻老賬，或者口沒遮攔，把晁蓋信中的話，說了給別人聽，一場滅門大禍，不知何時從天而降，真叫防不勝防了！

這些念頭在心中電閃似的快，電閃似的亮，一等想通，更不再思，右手拔起解手刀，順勢一躥而上，左手一把抓緊她的頭髮，拿刀尖指著她低聲喝道：「你不要命就喊！」

閻婆惜似乎讓他震懾住了，臉色大變，渾身發抖，大概知道這一刻真是到了生死關頭，眼中再也看不出絲毫霸道的神色。

「信在哪裡？」

「在、在這裡！」她結結巴巴地說著，同時很吃力地從胸前貼肉的肚兜中，把那封惹禍的信取了出來。

宋江放鬆了左手，取信一抖抖開，看了不錯，隨即揉成一團，往口中一吞，騰出左手，掐住了她的脖子，右手看準心窩一刀刺去。閻婆惜兩眼翻白，頭一垂，腿一伸，頓時了賬。

宋江把那封信咽了下去，喘了口大氣，輕輕把閻婆惜的屍體放倒，卻不敢拔刀，怕把刀一拔，鮮血直冒，回頭料理屍體時，平添許多麻煩。

人是殺了，以後該怎麼辦？他坐了下來在想，索性一不做，二不休，送她娘一起回她們姓閻的老家吧！

念頭才動，旋即搖頭，千萬不可！紙里包不住火，烏龍院里出了命案，於私於公，自己都脫不了干係，這還不去說它；怕的是叫江湖上看輕了自己，殺閻婆惜猶有可說，殺她娘這樣的無辜之人，這豈是英雄好漢的行徑？

也罷！他霍地站了起來。殺淫婦不是什麼見不得人的官司，且去自首了再說。

剛剛跨出房門，不防正遇著閻婆從廚房裡出來。「三郎！」她說，「到哪裡去？好一鍋燙飯，吃了再走。」

「噢！」宋江靈機一動，「好，好，快端出來，吃完了我好上衙門。」

閻婆不防是詐，掉頭又回廚房。宋江躡手躡腳，走出堂屋，穿過院子，輕輕打開了大門，揚長而去。

一路走，一路在打上堂自首說些什麼話的腹稿。等想停當，已走到劉老實的茶店門前，一眼望去，看見一個熟人。宋江一愣，叫聲不好，腳下隨即慢了。

那個熟人與他面和心不和，這使得他大生警惕——平日頗有些見不得天日的事，幫了朋友忙的固然甚多，暗中得罪了人的，卻也不少。權勢在手，他人無可奈何；一旦跌了進去，正好牆倒眾人推。那些暗地裡所結的冤家，還不乘機報復？

再說，還有個張文遠，也就在這幾天，一定會回鄆城，自然也一定要替閻婆惜報仇。自己的那些秘密，都在他肚裡，自己的一些本事，也讓他學得差不多了，移花接木，借刀殺人，錄供疊案，一字一句的輕重出入，無不盡知。那時從中架弄攛掇，無事生事，有事變成大事，一條性命送在他手裡，豈但於心不甘，有那輕嘴薄舌的，還必定說：這是報應！江湖上要傳出這麼一句話去，可真是冤沉海底了。

自首不得！三十六計，走為上計。留得身子在外邊，天大的官司，地大的銀子，哪怕傾家蕩產，也比跌了進去受人擺布來得好。

想到這裡，掉轉腳步，出城而去。也不過是他剛剛出城，閻婆就已號天號地，一路走，一路喊：「宋江殺了我女兒！」直投縣衙告狀。

這一下幾乎轟動了整個鄆城，跟著來看熱鬧的不知其數。雖只是閻婆一個人在哭喊，但沒有人不相信她的話。宋押司場面上的人，如何容得外室偷漢？偷的又是自己徒弟，自然要起殺心了！

因為是如此轟動，所以不等閻婆去擊鼓鳴冤，就有人特地奔到後堂去報告消息。知縣時文彬聽說宋江殺了外室，大吃一驚，卻又不甚相信。

於是報告消息的那人，把閻婆惜與張文遠有勾搭的經過，略略說了些。時文彬才知殺人之事不會假。但他一向倚靠宋江，不為別人，就為自己，若能替宋江開脫，此忙非幫不可。

打定了這個主意，問案就不按規矩來了。等閻婆哭訴了經過，堂上問道：「可有狀子？」

閻婆一愣：「哪裡來的狀子？」

時文彬把驚堂木一拍，大聲喝道：「告狀，告狀，沒有狀子告的什麼狀？姑念你是苦主，又是婦人，免打！」說到這裡，本想接下來打官腔：補了狀子來再審！但一眼看到大堂外面密密層層看審案的老百姓，心生警惕，眾目昭彰之下，命案不可如此審理，所以改口問道：「你說宋江殺了你女兒，證據呢？」

「宋江用他的解手刀殺的，這不是老大證據？」

「刀呢？呈堂！」

「刀不在這裡。」

「在哪裡？」

「在我女兒心窩上——」閻婆想想傷心，喊一聲，「苦命啊！」又拉開了嗓子大哭。

驚堂木亂響，皂隸連聲呵斥，亂成一片。好不容易靜了下來，時文彬卻又為難了，沉吟了一會兒，總覺得千目所視，十分可畏，只得大聲吩咐：「傳仵作！打道烏龍院驗屍！」

知縣鳴鑼喝道到了烏龍院。當地鄉紳已經在伺候了，臨時在院子里設下公案，把屍首抬了出來，用方蘆席蓋著。因為驗的年輕女屍，閑雜人等都叫攆了出去，把大門一關，但牆頭上依然爬滿了看熱鬧的人。時文彬無法禁止，只得由他們去。

驗屍的工夫不大，仵作細細看了傷口，拿軟尺量過，高聲唱道：「驗得女屍一口，顏面四肢無傷，左乳下一刀致命，傷口長八分七厘，兇器呈堂。」

拔出刀來，拭一拭血漬，呈到公案上。時文彬拿在手中細看，只見這把解手刀，長有八寸，打造得十分精巧鋒利，烏木嵌銀繪的刀把，雲頭花紋中似乎有個字在，映著亮光一看，是個「宋」字，心中不覺一驚。鐵證如山，兇手不是宋江是誰？人命關天，破不了案於自己前程大有妨礙，回護不得宋江了。

於是他問：「宋江呢？即速傳他到案。」

刑案上一個趙押司是跟了知縣一起來的，聽得這一問，趕緊上前答話：「啟稟知縣相公，宋江今日不曾到公。」

「那會到哪裡去了呢？」

「倘或宋江是兇手，自然逃逸無蹤。」

「胡說八道！未曾到他家去看過，怎知『逃逸無蹤』？他家住在何處？」

「祖居宋家村。」

「火速逮捕歸案。」時文彬從簽筒里抓了根火籤，往下一摔。

值日的公差接著，點了兩名皂隸，三騎快馬，直奔宋家村，見著宋太公，直道來意，立等要人。

宋太公極其沉著，喚出宋清來吩咐：「把文書取來與三位老哥看。」

領頭的公差十分詫異：「什麼文書？」

宋太公從容答道：「老漢有下情告稟：我家世代務農，守著這片田園，盡可溫飽。偏生不孝之子宋江，自小忤逆，不守本分，要去做吏，且是在刑案上，難免招冤結仇，連累全家。老漢幾番說他不聽，為求自保，數年前在本縣長官那裡告了他的忤逆，出了他的籍，不在老漢戶數之內。」

宋太公又說：「宋江自在城裡住，聽說他娶了個東京來的粉頭作妾，我也不曾見過。如今休說他殺了人，便謀反大逆，該殺該剮，也是他自作自受。原知這畜生不安分，必定闖出禍來。於今果然。」

說到這裡，宋清已把在前官手裡備了案，宋太公逐子的執憑文帖取了來，交到公差手裡。

為首的公差接在手裡，略略看了一下，隨又說道：「宋太公，你想差了。我們三個此來，不是要逮捕你老人家到案。怕的是宋押司已經回家，想請他回城走一趟。宋押司素日最體恤同事，想來絕不肯叫我們為他擔干係。」

「實在不曾來過。」宋太公答道，「這畜生若敢來時，我一定捆送當官。無奈真箇不曾見他的影子，三位若不信時，只管搜，搜著了，老漢願受隱匿人犯的罪名！」

公差明知那執憑文帖是預先安排下的退身之計，宋江也多半就藏在這裡，只是宋太公的話，說得斬釘截鐵，只好信以為真，拿著那份文帖，回去交差。

時文彬卻是真的信了，不免擔了一份心事。但除卻下令加緊搜捕以外，別無他法。閻婆自然不依，等掩埋了女兒，又花錢託人寫了一張狀子遞進去，說宋江是有名的「孝義黑三郎」，這執憑是個障眼法。又說宋江自腰傷痊癒，回烏龍院轉得一轉，從此絕跡不來，卻又不曾住在衙里，每日都回宋家村歇宿，此事盡人皆知，宋太公怎說「不曾見他的影子」？

時文彬看了這份狀子，覺得大有道理。當日在烏龍院相驗，不曾細問案情，只待捉了宋江到案，再作道理。如今卻不能不先審一審了。

傳訊閻婆到堂，時文彬問道：「烏龍院既是宋江所置的產業，安頓你母女居住，自然也是宋江在城裡的家，緣何絕跡不去？」

閻婆不防狀子有此漏洞，想了想這樣答道：「想是我女兒言語得罪了宋江。」

「就算言語不合，竟把自己的家和外室，全都丟開，世間哪有這樣的男子？」

「這就不知道了。相公明鑒，宋江殺了我女兒，總是真的。」

「為何殺你女兒，豈可不問？難道也是為了你女兒言語得罪了宋江，他就動了殺機？」

「那時我在廚下，實在不知因何緣故，做出這等傷天害理之事！只求相公把宋江抓了來，一審便知。」

「抓歸抓，審歸審。若不問明內情，叫我如何申報上台！我且問你，宋江的徒弟張文遠，與你女兒，可有苟且之事？」

「沒有，沒有！」閻婆亂搖著雙手分辯，「說這話的，都是髒心思，瞎造謠言。如何相公也信？」

這兩句話惱了時文彬，厲聲喝問：「難道本縣也是瞎造謠言？宋江當差多年，他的為人，我所深知，若非你女兒不守婦道，做下了叫他見不得人的醜事，他何至於下毒手？說！」他把驚堂木一拍：「快說！又要本縣替你申冤，又不肯說實話，真是混賬東西！」

見知縣相公真動了氣，閻婆十分害怕。但這話又如何說得出口？只好磕著頭說：「相公明鑒，不知要老婦人說些什麼？」

時文彬想想自己也問得太籠統了些，便這樣問道：「張文遠可曾在烏龍院歇宿過？」

「有時有的。」

「『有時』是何時？是宋江不在烏龍院的時候嗎？」

「是。」

「宿在何處？在你女兒卧房裡？」

閻婆遲疑了一會兒，終於又答了聲：「是！」

時文彬把桌子一拍，罵道：「你們母女一對，都是混賬東西！這還不是苟且之事？倒說人家髒心思，瞎造謠言！不看你是苦主，又是有了幾歲年紀的婦人，一定掌你那刁嘴。滾下去！聽候捉拿兇手到案，再行傳喚。」

閻婆這個釘子碰得鼻青眼腫，不敢再有一句話的申辯，悄悄退到堂下。

時文彬卻未退堂，傳了那日去拘提宋江的公差來，發下狀子說道：「那老婆子說宋江必定藏匿在家的話，倒有些道理。作速再派人去好好搜一搜！」

那公差早就打好了主意，從容答道：「啟稟知縣相公，宋家莊地方極大，宋江又是會武藝的。差人幾個搜捕不過來，須得派遣馬、步軍團團包圍，才捉得住宋江。」

「好！」時文彬點點頭說，「朱、雷兩都頭在哪裡？快去喊了來！」

步軍都頭雷橫，馬軍都頭朱仝，奉召上堂，領受的命令是多點人馬，務必拿住了宋江。兩人回到兵房，略略計議了一番，點了三十名步軍、二十名馬軍，即刻率領出城，直奔宋家莊。

等一到村口，四下對哨，不問可知是為宋江而來，便有莊客慌忙去稟報老主人。宋家是「有其子亦有其父」，告誡家人，千萬不可慌張，必定無事。

等朱、雷二人到門，宋太公扶著拄杖迎了出來，神閑氣靜地問道：「哪陣好風吹得兩位都頭來？卻不知有何見教？」

「太公休怪！上官差遣，身不由己。」雷橫問道，「你的大兒子，現在何處？」

「雷都頭是說宋江那畜生？」宋太公搖搖頭說，「各門各戶，並無干涉。前日有公差來問，我已將告開了他籍的執憑文帖，呈到縣裡。兩位都頭難道不知？」

「雖然如此，我兩個憑書請客，奉命勾人，難憑你說不在莊上！少不得要得罪了，等我們搜一搜看。」

「好，好！搜過了好明心跡。儘管請。」

等宋太公走了開，朱仝與雷橫商議，一個把門，一個進去搜查。朱仝謙讓，雷橫卻有立功之意，便帶著三十名步軍進去搜了。

前前後後搜了一遍，哪裡有宋江的影子？雷橫氣豪而心粗，不免有些疑惑：「莫非宋江真箇不在這裡？」

「我卻不信。」朱仝霍地站起，「雷都頭你把住了大門，等我去搜一搜。宋家我比你熟——說不定見我進去一搜，宋江藏不住身，要溜之大吉，前後幾道門，千萬督促弟兄看好了。」

「你放心，在我手裡絕計逃不掉。」

朱仝帶著他的部下，到了裡面，從客廳到廚房，支配了人數、地點，叮囑仔細搜查。等把部下都調遣了開去，他一個人卻走到東廂的佛堂，輕輕推開了門，移去蒲團，拉開供桌，把活絡地板弄開，一拉繩子，下面便有銅鈴的響聲，旋即走了開來，靜靜等著。

等不多久，地穴中有人探頭出來。他含笑喊一聲：「押司哥！」

宋江不防是他，呆得一呆，把雙手往後一背，坦然說道：「朱都頭，事到如今，什麼話也不用說了。來，來，我成就都頭你一番功勞，叫弟兄們來上了綁。只望能開脫了舍下全家，便感恩不盡了！」

朱仝一伸大拇指贊道：「果然是漂亮人物，一身做事一身當，名不虛傳。不過，押司哥，你又把我朱仝看成是何等樣人？」

宋江原是摸不透他的來意，有心說那幾句話，作為試探，此刻聽他這一問，心放了一半，卻依舊裝作不知他的本意，平靜地答道：「誰不知都頭是最講義氣的好朋友，又何消說得？」

「既然如此，怎又說甚成就我一番功勞的話？」朱仝看一看窗外，走近兩步，低聲說道，「押司哥，你依舊躲了進去！只等天黑，速速遠走高飛。府上寶眷，我自照看。」

「都頭！」宋江一揖到地，「如此大恩，叫我將來怎生報答！」

「自己弟兄，休說這種套語，快躲進去吧，防著有人發覺，關係不淺。」

一面說，一面推著他走下地窖。依舊擺好供桌，放好蒲團，心裡在想，凡事有因必有果，當日承宋江一番好意，指點了這處秘窟，說是事急時不妨來此暫躲，今日里反倒是救了他自己。

念頭轉完，走出佛堂，幸喜無人得知。朱仝定一定神，廳堂靜坐，等去搜查的弟兄，都來回報，毫無所得，便裝得萬般無奈似的嘆口氣，走到了雷橫那裡。

雷橫是個草包，絲毫不疑他裝神弄鬼，反倒因為他空手而回，如釋重負——自己搜搜不到，人家卻搜了出來，不顯得自己太無用了嗎？

於是各自召齊部下，點明人數，率領回城。知縣時文彬還在後堂聽消息，接得報告，自然失望，也只好暫且擱下再說。

到了天黑，宋江拜父別弟，星夜逃走，行蹤謹慎秘密，但到底落入他人眼中。鄆城縣裡便沸沸揚揚地傳了開來。閻婆自然也聽到了。

她年輕時也是個潑辣貨，如今女兒慘死，斷了指望，自然無所顧忌，聽得宋江逃走的消息，便又趁時文彬坐堂的時節，闖到大堂下去喊冤哭鬧。時文彬看她是個婦人，又是苦主，不便擺出官派來處治，只得忍耐著好言相勸，答應出一千貫的花紅，再發「海捕文書」捉拿宋江。

做是這樣做了，他心裡十分懊惱，見凶不獲，前程不保，加以少掉個宋江，刑案上種種公事都不順手，就越發整日價看不見笑臉了。

就在這時候，張文遠從曹州回到了鄆城。他在那裡的公事不順手——朱仝在曹州的衙門裡有好朋友，早就寫了書信去，要他們故意刁難，把張文遠羈留在那裡，好慢慢與宋江商議定了去收拾他。所以他費了好大的氣力，才把關在曹州監獄里的朱仝手下的那個弟兄領了回來。

回到鄆城那天，正是日中，走得累了，先到劉老實茶店裡歇腳。一經坐定，抬眼先覓熟人。卻是奇怪，熟人倒有，都似陌不相識，而且眼中無不有異樣的神色。

這是怎麼了？張文遠暗暗自問，心裡異常不快，可是發不出火，一團怒氣，悶在肚裡，越想越難忍，趁劉老實來點茶時，一把拉住他。

「怎的？」他說，「我出了一趟差，倒像是陌生人！都認不得我了！」

「小三郎——！」劉老實是個老實人，說不來敷衍的話，卻又不便直道真相，只好話到口邊，復又咽下。

「你有話怎不快說？」

「小三郎！」這下，劉老實想到了一個說法，「你到衙里，自然明白。」

「怎麼？出了什麼事？」

「休問我，休問我！」劉老實搖著手走了。

張文遠愣了半天，站起身來，拉著那個接回來的兵說：「走，走！我去交差。」

兩個人進了縣衙，直到兵房。恰好朱仝在那裡，一見張文遠，先自迎了出來，點點頭說：「你回來了！」

「是！特來向都頭交差。這趟公事棘手。」

「好，好，辛苦，辛苦！你請坐一坐，我還有幾句要緊話跟你說。」

朱仝說了這一句，向左右的人努一努嘴，隨後便罵他的那個在曹州闖了禍的兵。這一頓罵，足足有半個時辰，張文遠只好陪在那裡聽。

正罵得起勁時，走進來兩名皂隸，一個拿著牌票，一個提著鏈子，向朱仝說道：「都頭，得罪了！上命差遣，要在你這裡動手了！」

朱仝也不罵了，笑嘻嘻地答道：「請，請，不必客氣。」

張文遠正在奇怪，這是要拿誰？一個念頭未曾轉完，只見眼前黑乎乎地飛來一樣東西，接著是肩頭被重重地砸了一下，一條鐵鏈套在頸上了。

「嗨！」他暴怒喝道，「你們瘋了嗎？怎麼把鏈子弄在我頭上？」

「他們不瘋！」朱仝在旁邊代答，「拿的就是你，乖乖兒打官司去吧！」

一條鏈子拉到大堂。時文彬已經高坐堂室，臉有嚴霜；三班六房的皂隸差役，全堂站班；還有衙里衙外來看熱鬧的，擠得密密層層。等把張文遠帶到，皂隸特意喊了個堂威，這竟是審問江洋大盜的模樣。張文遠識得利害，不由得腿就軟了。

「張文遠，可知道你犯了什麼法嗎？」

「啟稟知縣相公，」張文遠強自鎮靜地答道，「我奉命曹州公差，剛剛回縣，不知犯了什麼法。」

「把烏龍院一案的口供給他看！」

一沓口供，看不到數行，張文遠大驚失色，再看到閻婆所供的他與閻婆惜的姦情，知道自己脫不得罪了。

「你還有什麼話說？」時文彬冷笑道，「哼！莫非要喊冤枉？」

「請知縣相公明察，」張文遠這時倒冷靜了，「此是和姦。」

「和姦？你倒說得輕鬆！我問你，閻婆惜是你什麼人？你叫她什麼？」

張文遠不肯回答——要一答是「師娘」，便自己坐實了以下犯上的罪名。

「說！」時文彬拍著驚堂木，大聲喝問。

萬般無奈，張文遠只得答道：「我叫她師娘。」

「既是師娘，怎可同床？」時文彬罵道，「這個沒廉恥的畜生，給我掌嘴！」

行刑的火籤往下一摔，皂隸拾起來看，是掌嘴二十，於是套上皮掌，噼里啪啦，一頓嘴巴，把張文遠打得滿嘴是血。

「我再問你，宋江待你如何？」

「宋押司是我師父，待我不錯。」

這倒是一句有良心的老實話，但時文彬聽了越發生氣：「知道待你不錯，怎又做出這等亂倫的事來？可知是個忘恩負義的畜生。著實與我打！」

又是一頓嘴巴，打得張文遠喊爹喊娘。打完了，堂上摔下來一張紙、一支筆。

「你這廝，刑房出身，自懂規矩，不消我費心。快寫親供來，我好定案。」

張文遠心知如不聽命，又有苦頭要吃，捏著一支筆，心裡在背《宋刑統》的「戶婚律」，裡面並無與師娘相奸這一條，按「諸色犯奸」來判罪，不說師娘偷徒弟，就說和姦，男女同罪，不過「徒一年半」，看來沒有什麼了不得，不如從實招供的好。

他是搞慣了這一套的，避重就輕、要言不煩，不消片刻就已寫成，然後畫了花押，呈上堂去。

時文彬看完親供，叫取《宋刑統》來，翻了半天，大聲問道：「張文遠你知法犯法，該當何罪？自己說吧！」

張文遠何敢多說，只磕著頭求饒：「知縣相公開恩！小人知過必改。」

「知過必改？好！好！」時文彬冷笑道，「饒你的絞罪，依諸奸從屬尊親之交，流兩千里。」

這一判決，堂下歡聲雷動。張文遠心驚膽戰，知道眾怒難犯，不敢爭辯。好在官司尚未定案，且等縣裡呈報了，到上一級衙門還有辦法好想。

「流兩千里者加十七杖，這個刑罰先行了再說！」於是杖背十七，把張文遠打得皮開肉綻，付監暫押。一場風流命案，算是告一段落了。。