巧手

初一沉默地站在行轅對街的楊樹陰影里。

冬日的天空乾燥響晴，冷風呼呼地刮著人臉頰生疼，太陽影子花花地在頭頂上亂晃，淡薄得沒一絲人情。

初一交合手掌攏著雙袖，冷眼眯了下金漆大門、高掛的大紅燈籠，轉身面無表情地朝柳街巷走去。

轉過一條街，走過幾家門戶，一抬手撩起半截子青布門帘，初一縮著脖子進了棲息地。

這是一間賭坊，裡面該有的都有：三教九流，行商坐賈甚至落拓的長衫書生夾雜在其中。不該有的也在：粗壯漢子喝酒行令，窮酸儒生吟詩作對，大姑娘穿梭往來。總之亂鬨哄的像個集市。

初一在青山寺修養十日後，終於按捺不住趕到儒州。他也不知道秋葉公子在哪裡，但旁邊有個丞相之子，這事就好辦多了。

果真，在初一先行一步，到達這間接近儒州邊境的行轅后，代駕親征的北相之子趙應承也隨後趕到。初一來到這裡，找了間看起來還是很氣派的當鋪，摸出項間系得熱熱的水晶鏈子，猶豫了下，交給了笑眯眯的當鋪老闆。

出來后，徑直走向「四海一家」賭坊。

取這個名字的賭坊老闆的心思顯而易見，據說他的口頭禪就是「留得青山在，不怕沒柴燒」，所以人稱柴大老闆。

初一來這裡並不是跑山過河，拜山拜水拜碼頭，而是當鋪老闆說了：「我們這裡什麼都沒有，但是你賭錢找人花天酒地都必須去『四海一家』。」

於是初一就來到了四海賭坊。

第一天初一紮紮實實地在這裡賭了一天的錢，賭得昏天黑地，下押的時候眼睛皮都不眨一下，押哪哪輸，輸了整整六十兩后，他摸到二樓的客房裡睡了。

第二天初一還是呆在賭坊里，這次輸了整整一百兩，摸了摸身子對大家笑一笑「沒了」，然後出了次門，閑逛了圈，回房睡覺。

第三天一大早，初一下了樓。

還沒等他走到最後一節台階，烏煙瘴氣的頂間里就有人嚷著：「來了來了，那小子來了。」

對於賭徒來說，賭錢是不分黑夜白天的，所以無論初一什麼時候出來，這裡面都是人滿為患。

初一仿似沒聽到似的，先走到外面油膩膩的客間點了豆漿和油條，正在慢條斯理地嚼著，一個瘦弱的青臉漢子涎著臉蹩近身前：「客人，今天賭哪邊？」

初一抬頭一看，記得這個漢子是個死纏爛打的賭徒，叫做蔡老九。

他擦擦嘴說：「看看再說。」站起身穿過亂七八糟的人群，進入了裡間。

大家都抬頭看著初一，那眼光就像是餓了好久的流浪狗突然看到了肉骨頭。尤其是一個白白胖胖的四十左右的男人，腆著肚子笑著迎了上來：「阿骨，給客人奉茶。」

初一慢吞吞地走過去，坐在左手第一條凳子上。

眾人原本是屏氣吞聲地看著初一，等他落座后，馬上「哄」的一聲一窩蜂跑向右邊。

這下，只剩下初一一個人孤零零地坐在一邊。

一雙柔軟無骨的細小雙手奉上一杯茶。

茶倒是體體面面地盛在花瓷盞里的，揭開蓋子，還能透出一股清香。初一低下頭，意料中地看到邊緣浮著一層茶垢，他斂著眉目，舉起杯盞抿了一口。

「客人，今天是擲骰子還是玩牌九？」笑得像彌勒佛的男人殷勤地問。

初一抬起眼睛，微微笑著說：「老規矩，柴老闆。」

柴大老闆一招手，剛才奉茶的黑衣黑帽的小廝阿骨沉默地走到賭桌前，正對著「庄」字。

初一拈起桌上三顆骰子，遞給了阿骨，說道：「我買小。」

阿骨接過，手心裡微熱，盯著初一看了一眼。面前的客人靜寂如水，模樣乏善可陳，但是印象中的那雙眼睛，比天上的寒星還要熠熠生輝，此刻他卻垂下淡漠的目光，注視著自己的雙手。

模樣中規中矩。

大家都吁出一口氣，紛紛將籌碼丟在「大」上。

阿骨伸手在桌面上一抄，將三粒骰子抄到了骰鍾里，「叮叮叮」搖晃個不停。初一雙眼平視過來，一如當初。

「砰」的一聲，阿骨將骰鍾穩穩地扣在暗沉沉的桌上，眾人呼吸都停頓了，伸長脖子看著阿骨。

初一坐著動都未動，從頭到尾沒發生一絲變化，站在他身旁的柴老闆看得清清楚楚，不過大老闆看起來好像不大高興。

因為手腳一向穩健的阿骨額頭上滲出了一層細細薄薄的汗，無論眾人怎麼示意，他都抿著嘴唇，低頭看著自己右手下的骰鍾。

「開大還是開小？」眾人眼巴巴地問。

初一突然伸出手，將袍袖撩起，露出修長冰涼的指節說道：「我來。」大家的眼光都聚集在那隻手上。

初一乾淨利落地揭開鍾盞，二二一，小。

大家頓時罵開了。

柴老闆看著阿骨，阿骨低著頭。

「還來嗎？」初一環視四周，微笑著問。

阿骨此時卻興緻怏怏地對老闆說：「老闆，我去下茅廁。」

柴老闆點頭，阿骨極快地走出了房間。

眾人又一哄而上，混作一團。

三樓的單間內，一個全身鮮紅的女子翹著二郎腿一晃一晃地坐在椅子里，手上拿把小刀正在悠閑地修著指甲，她的身旁還置放著一個瓷瓶子，灑了些紅色的丹蔻在瓶身上。

她悠然自得地修理完指甲，才抬頭對面前的兩人溫柔一笑：「託大了吧？碰到扎手的。」

「大小姐，你看怎麼辦？」柴大老闆此時一張苦瓜臉，憋出來几絲顫顫抖抖的笑容。

紅衣女子低下長長的睫毛，伸出削若春蔥的手指，滿意地吹了吹：「別惹他，讓他贏。」

柴老闆一身的怒氣無從發起，看到身旁攏著手低著眼的阿骨，狠狠地拍了他肩膀一下：「死小手，下去給剁掉。」

紅衣女子雙目一抬，黛色眉峰上頓時擰著一股子薄薄的殺氣。她出手如風，將掌中的小刀激射了出去。

柴老闆嚇得猛一縮脖子。

「小手是你叫得么？」紅衣女子面罩寒霜冷冷地說，扭動著堪比楊柳還軟的腰肢走到阿骨身邊，攀著他的肩膀向他耳朵吹了口氣。

阿骨身子不動，只是皺了下眉頭。

「兩天里他輸了一百六十兩，連眼皮子都沒眨下，怎麼，還不興人吐出來點啊？」

「我不是這個意思，大小姐，你看，連阿骨都失了手……」

「他動了骰子。」一直沉默的阿骨開了口，「他將裡面的水銀捏軟了，讓人控制不了力道。」

「你怎麼只開一把就走了？」紅衣女子依然攀在他肩上，眼波流轉，嬌滴滴地問。

「他的力道控制得很好，我何必自取其辱。」

「什麼意思？」

「他沒捏碎骰子表面卻剛好捏軟了水銀，顯然是個高手。既然水銀晃動不能掌握力道，他在揭開骰鐘的時候，骰子卻變了，這證明他至少有一項別人達不到的絕技——能控制變化的骰子。你說，我還呆在那裡做什麼！」

柴老闆吃驚地看著阿骨，他一帆風順的生意里如今竟然面臨著兩個變故：號稱「巧手」的唐小手都承認技不如人；那個面孔有些木訥的少年讓唐小手第一次說了這麼多話！

「哦？還有這種事？我只是注意到那人的來頭有點不尋常。」紅衣女子饒有興趣地說。

「大小姐，那人什麼來頭？」柴大老闆趕緊問。

「一到儒州就來賭錢的人，你說是為了什麼？」

柴老闆眼神微眯起，思索著說：「他身上的衣服出自花夕雙針，價值千金。不過出手只用了百兩銀子，不大像世家公子來揮霍……」

大小姐嗤笑：「在我們這個人口混雜往來流通大的賭坊，新來乍到就來賭錢，是為了打聽消息。」

「我看他沒和別人說話啊。」

「聚集三教九流的四海，什麼人沒有？什麼消息打探不到？他光是聽，也聽得到他想要知道的！更何況他故意輸了兩天，讓所有人都不提防這麼個傻子，自然是口無遮攔什麼都說。」

紅衣女子低頭看了看樓下的桌子，又轉過她明艷的臉撇撇嘴皮子：「不過現在不好說了，他贏光了下面所有的錢還不走，肯定不會這麼簡單。」

初一面前疊著一大層籌碼，臉上看起來並沒有很高興，因為他仍然只是平靜地坐在凳子上，朝著人群說了一句。「還來嗎？最後一把！」

一個一直在人堆里喊得聲嘶力竭的白臉書生擠出來，盯著初一面前的牙骨籌碼，大聲地說：「我來！」

初一抬頭看著他，臉上露出了春風般的微笑。「吳老闆？」

樓上的女子依在欄杆上看著，慢悠悠地開了口：「原來是在等吳三手。」

阿骨眯著眼，看著遠遠的那桌人：「『有賭無命』吳三手？」

紅衣女子點點頭，肯定地說：「正是。吳三手唯一的弱點就是賭，賭得他傾家蕩產到處避難，居然跑到塞外來了。傳聞此人手藝無雙，只要是你想得出來的東西，他就能做得出來。看來那小子鐵定吃住了吳三手。」

「程香，你莫忘了吳三手還有手快無影的特點。只要他出千，沒人能勝得了他。」阿骨淡淡地說。

那名叫做程香的女子回過頭，嬌艷的面容上掛著一絲竊笑：「怎麼，你輸得還不服氣？」

阿骨閉上了嘴巴，用這個動作表示了他的不服氣。

「要不要打賭？看誰最後贏？」

「你怎麼這麼肯定那人一定會贏？」

程香眼波一轉，吃吃地笑起來：「那種越是看起來一本正經的男人越是不簡單。」

初一和吳三手賭的是牌九，這是吳三手提出來的。

吳三手麻利地洗了牌，出於禮貌請初一先開骰子，而實際上應該是由莊家來開。初一卻謙謙君子一展手，說道：「吳老闆，請。」

吳三手拈起骰子后，微微一愣。隨即將骰子丟了出去。

骰子在眾人的呼氣聲中滴溜溜地轉動起來，在即將挺穩之際，初一的手輕輕地搭上了桌沿。

樓上的程香回過頭來看著阿骨，阿骨抬起眼皮子淡淡地說：「變了。」

吳三手是莊家，先拿牌。他摸起第一張牌，是紅2地牌，看到初一面前的是紅8人牌，咧嘴一笑。初一看著他，神色如常。

吳三手伸手摸向牌堆，取第二張牌。一雙眼睛緊緊地盯住最上面一層碼好的牙牌，生怕漏掉了一絲變故，指尖才搭上牌面，他突然遇到了一股阻力，只好變換了方向，極快地摸了一張底下的牌就把手收了回來。

在吳三手取牌的時候，初一屈起的右手指尖輕輕地朝前拂動了下。他再抬頭看一眼對面，發現吳三手的鼻子上都冒出一滴汗珠，心裡不由得暗笑，只是在面上不表現出來。

樓上，程香又看著阿骨，阿骨面無表情地說：「太快了，看不清。」見程香瞪了他一眼，他才淡淡地說：「如果我是吳三手，肯定會利用拿牌的時候去拿旁邊的那張地牌，但他沒想到對面的也記得牌的位置，而且很有可能，對面的在暗中出了次手讓他吃到了啞巴虧，迫使他鬆開了那張地牌去取了別的牌，所以，對面的再取牌的時候就可以為所欲為。」

樓下，吳三手緊緊抓住那兩張骨牌，仔細搓著，將指關節搓得泛了白也渾然不覺，好似大媳婦頭一回見到公婆那樣緊張……在看了一眼第二張牌的點數后，他突然面如死灰。

眾人在催，吳三手翻開牌，白9點，是對地王。

他頹廢地倒在椅子上。

初一的手帶起一陣風，極快地翻過牌面，是兩張紅8，雙人牌。

他微微一笑。

三樓的程香也莞爾一笑。阿骨垂下眼睛看著人堆里的初一說：「這人不簡單。」

程香蹙到阿骨的身邊，看著他的眼睛，露出春風蕩漾的微笑，那微笑在白皙嬌媚的臉龐上寂然綻放，像一朵風中盈盈抖動的紅色罌粟花。

只聽見她嬌聲軟語地說：「裝呆裝弱，我喜歡。」

阿骨似乎有點吃驚，獃獃地看著程香。過了好大一會，才想起接著說完剛才的話：「很有『千手佛』左金指的遺風。」。