條件

建隆三年二月，天降大雪，萬物稀疏無聲。遼出兵攻佔燕雲十六州，與宋軍在儒、幽一帶酣戰。大雪覆蓋了一具具倒下的身體，大地空曠寂寥，沉默地陪著這些亡靈，然而就在這片死沉的白色上，響起了另外一陣鐵騎馬蹄聲。

原地處宋朝心腹左下處的荊湘國國君已亡，朝中大權旁落於皇后蘭蔻手裡。寇后意欲一洗國恥，不顧少將南景麒的勸阻，憤然出動朝中所有人馬，浩浩蕩蕩直奔北州而來。荊湘軍經過宋境內陸時，已與地方軍混戰了幾次，所剩三萬餘人。殘存力量見元氣大傷，接受遼軍議和條件，冒著風雪艱險行至鳳鳴山外二十里處，安營紮寨，等待第二日的進軍命令。

鳳鳴山西邊數百里處，便是有著天塹之稱的三猿峽，此時一股宋軍正在艱難跋涉，朝著它慢慢進發。

冬深的雪水混著泥濘的山道，攪成黃泥塘似的路面，這隊人馬貼緊崖壁行軍，小心翼翼地踏足，深恐不甚就會跌落進一側的萬丈深淵裡。

眾人一邊前行，一邊怨聲載道。

這支軍隊原系趙應承嫡部，但十日前傳來公子遇刺重傷的消息，指揮權就交到世子秋葉手中。世子秋葉原本與他們公子私交甚深，目前又是代領指揮的身份，眾人不可不聽從調度。

昨夜接到飛羽傳報，秋葉下令這支嫡部奔赴三猿峽打頭陣，牽制敵人主力，引起眾人心生懼意，深恐騎兵營全軍覆沒，是以一路走來委頓不前，怨聲不息。

雖有傳聞秋葉已派出己方最強勢力雪影營助陣，但這一路行來，絲毫不見雪影騎兵的任何蹤跡，亦無任何後繼軍情傳來，著實讓眾人悶在迷霧裡，加重了忐忑之心。

副將曾經試探性地詢問首領：「魏將軍，你說這雪影營到底有沒有趕到三猿峽……在我們頂不住的時候，助我們一臂之力？」

馬上首領是北宋前鋒軍隊赫赫有名的大將魏翀，身材五短，豹頭環眼，下盤夯實地穩踞馬背，凜凜生風。身後帶領的是一片黑甲的騎兵，在山道上迤邐而行。

他睥睨一眼副將，叱道：「軍令如山，你我必須服從。再者軍情緊急，豈容得我們生二心？就算那雪影營是幌子，是公子秋葉誘騙我們出戰的紅頭彩利，我們也必須好好接著！」他抬起馬鞭，指點著前面白霧瀰漫的山道：「戰場上應當勇猛衝殺，哪裡還有沒打仗，就去尋思找退路、等援兵的道理？」

副將本不是貪生怕死之輩，只是跟著自家公子趙應承久了，此時換了個指揮使，難免有些搖擺的猶豫。但聽到魏將軍的斥責后，他的心態堅定了不少，馬上羞愧地退到馬後，督促其餘士兵行軍趕路去了。

魏翀在馬上挺直身軀，幾不可聞地嘆了口氣。

副將忐忑，他的心裡何嘗不是？

只是目前他作為最高統帥，無論如何也得保持鎮定，安穩住軍心。細看他面容，尚算沉靜，在無人注意處，他也會悄悄皺下眉頭，思考前面的路該怎麼走下去。

反觀整支軍隊的騷動，始終有一人安靜地走在魏翀身前，不說一句話。

魏翀抬眼看了下執馬前行的小廝阿成，心裡不由得暗暗驚奇。

這名小廝在軍營喂馬時被他一眼看中。因為利落的手腳，沉寂的面容，永遠雷打不動的身軀，正是一個好手下的潛質，所以當時他就毫不猶豫地提點來了，升為他的貼身馬童。

從他馬上的角度看下去，阿成的雙肩瘦削，手指修長，指節蒼白有力，隨著那道不疾不徐的身形，他甚至可以看見阿成露在衣領外白皙的肌膚。

在這麼大的怨氣中行軍，只有阿成默不作聲地按轡垂首，凝神看著路面，似乎對這般辛苦早已習以為常。魏翀不由得輕輕一咳。

阿成轉過木訥的面目，輕聲詢問：「大人？」

「到了哪裡？」

阿成環視四視，看著蒼茫霧氣縈繞的群山。「按所繪地圖來看，快到了三猿峽。」

「騎兵團恐怕撐不住了。」魏翀一聲嘆息。

阿成沉默地回首牽馬前行，腳下冰涼的雪泥深一腳淺一腳地淹沒了他的足背。

「大人可知道，在懸崖峭壁上行走，胸腔之中會隱隱作痛難以呼吸？」

過了會，冷風中傳來阿成淡淡的語聲。

「這個行軍之人皆知。」魏翀挺了挺腰身，無意識地回道。

「是何原因呢？」

「山高勢陡、空氣稀薄所致。」

阿成聽后沉默不語。魏翀卻微微一笑：「小兄弟，我說得不對么？」

「恕阿成狂妄，斗膽提醒大人一句：那公子秋葉為何急令大人部隊行軍，卻將自己的雪影營作為輔助軍力？」

魏翀雙目凜凜聚集阿成身上：「阿成知道的不少啊。」

「我每日立於帳內伺候大人，對於軍中戰報，略知一二。」

魏翀看了看阿成的後背，又是一聲嘆息：「相傳雪影營是塞外馬王所訓。那馬王挑選塞外名駿送於督軍秋葉公子，駿馬腳力行程皆是牧場上上之選，豈是我們腿短身矮的漢馬所能比擬？所以我想，秋葉公子留下雪影營，怕是另有他途……」

阿成暗道：「魏將軍果然是將相之才，一點即通。」面上旋即微微一笑：「大人猜測得有道理。不過大人不必妄自菲薄，想大人以前在趙公子麾下效力時，指揮騎兵營於千軍萬馬之中衝鋒陷陣，取上將首級，不也如囊中取物？」

魏翀聽后咧嘴一笑，抖動著鬍鬚簌簌作響：「想不到阿成小小年紀居然也聽聞我魏馬連營之事。」

「話說回來，塞馬只是腿長肚小，便於衝鋒，倒不是攀援懸壁之物。」

「哦？」

「阿成少時在江湖中行醫，有幸見過塞外牧馬，想必馬王馴馬有別中原之法，不似溫和敦厚。」

「是什麼？」

「他們在緊要關頭給馬吃一種藥劑，使之產生癲狂燥熱，便能催馬疾馳。」

「那豈不是折損寶馬？」

「是，所以真正兩軍對仗之時並不用此物。」

「阿成的意思是？」

「塞馬服藥后，狂性大發，迅猛如雷，能從想象不到的絕地衝進。」

魏翀端坐馬上，雙目閃閃一亮，哈哈大笑道：「阿成，你倒是迂迴腸子，原來是要告訴我明日三猿峽一戰的要害，不知曉的還真以為，你是要告訴老夫這路如何難走！」

他似是很高興一般，回首大手一揮，招呼身後的士兵：「都給本將軍快走，拿出我們趙系一派的威風來，不準辱沒了趙公子的名聲！」

大風掠起，懸崖上緊緊攀附的隊伍躁動不安，馬匹長嘶，軍士呼喊之聲此起彼伏，混亂的嘈雜聲才響起一陣，就被滾滾而過的狂風吞噬。

阿成挽住韁繩，揚起左手，帶著冷冷的一陣風。掌心凝聚起一團冷霧，他看也不看，僅憑心意寫意揮出，將魏翀座下戰馬凜凜扣在崖壁之上，時機不差分毫。

那戰馬似乎知曉目前形式，久經沙場的畜牲竟馴服地貼在阿成掌中，安靜地踢踏著蹄子。

魏翀看了阿成這手，半晌沒作聲張。只聽見面前少年又平和地問道：「大人，不叫騎兵下馬步行么？」

魏翀呆立馬上，此刻才能轉醒，忙回首大聲呼喝：「風大馬輕，都給我下馬步行。」

阿成抬頭望了望天空，估量著下一場大雪即將飄落，心裡衡量了許久，由於擔心離去的吳三手，他終於回頭看著魏翀，用無比篤定的聲音說道：「大人不必擔憂，我傳授大家一個心法，行走之時就不會覺得胸悶氣短了。」

魏翀面上大喜，忙吩咐眾人仔細聆聽帳下少年的命令。

阿成微吸一口冷氣，在風中穩穩傳授一套自身試過的較基本的步法，配合師傅研究人體經脈時的氣流逆轉之法，將它們語聲響亮地傳開去。

魏翀一邊細細聆聽，一邊斂集目內的精光，心裡越發對面前之人驚異。

「阿成懂得這麼多，不是一個小小的馬童這麼簡單吧？」

阿成仍然面朝前方，穩穩地牽著馬匹：「是的，想請大人答應阿成一個不情之請。」

「想和本將談條件？」

「大人，你看，經過長期的跋涉戰爭，人馬皆疲，士兵大都負傷在身……阿成略通醫術，可以在行軍之時義務出診，為大人分擔一點憂患。」

魏翀不必回頭，也看得出來手下目前的情況，他微微沉吟，而後又出聲詢問：「本將能為你做什麼呢？」

阿成仍然未回頭，語聲也似山澗的溪流，無比溫婉。「很簡單，不可泄露我與兄長的消息，只要大人確保了我們的安全，相應的，我也能確保大人的安全。」

三猿峽位於武州咽喉地位，三面環山，面前一條陡峭山道直通天塹，不僅帶有「一夫當關萬夫莫開」之勢，而且隱隱伴有虎嘯龍吟呼呼風聲，是神仙也難以逾越的鬼門關。

紫衣鮮亮的馬□□面色慎重地踞身馬上，統領著默默執轡按戟的銀衣騎兵營。一行千人之師靜靜地佇立在三猿峽後方的一處高地上，於風中整裝待發。

這處高崖如金鑄玉雕的寶柱雄刺蒼天，像是老天爺鬼斧神工的傑作。

馬□□微微俯瞰下方玉帶似的道路，不斷審時度勢，丈量著山崖與平地的距離。

這次的伏擊任務很簡單，公子秋葉面色冷漠地看著他的眼睛，就說了一句話：馬□□，只要你活著勝了三猿峽戰役，你任何要求我都能答應。

他猶豫的不是自已身後的鐵甲戰騎，而是這條擎天一柱般的山崖和山路兩邊的距離落差太大。面前所處的高地是從重山背部直接翻越過來的，卻無法讓戰馬穩健地下山。

馬□□抬頭看了看面前的那條山道，頗覺棘手。按照計劃，等會會有一支誘敵之師帶著敵軍進入腹地之中，大軍押到這處看似不可埋伏之地，再和從死地衝出的雪影營匯合，夾擊敵人。

馬□□覺得此刻自己如同扣弦激發的弓手，箭在弦上，秋葉公子逼他不得不發。

他還記得初見秋葉的代價：塞外帶來的馬隊折翼，全數吞沒於白石山狼群。進獻的珊瑚翡翠失手，他一人孤身站於黑夜狼影之中，叫天不應，叫地不靈。

馬□□在四十歲之前，只覺得鮮衣怒馬，美人烈酒就是全部生活的真諦，直至屢次被遼軍侵佔水草油盛之地，直至見到隻手遮天的公子秋葉。

四蹄疾飛的馬匹通身雪白如一片雲，蓬勃健壯地在街道上賓士。馬車四柱晶瑩，漢白玉雕砌。

四壁車轅，皆為黑檀。尤其車轅之馬，毛色純白無雜，額前一抹嫣紅。

馬□□在客棧里堪堪掠了一眼，馬上認出它是塞外絕種已久的「驊龍」。「龍」在古代便是純種白馬之祖，像這種正額一點紅的高貴血統更是馬中絕匹，它的主人若不是皇親國戚，也離非富即貴的尊位相差不遠。

馬□□打定主意急追馬車，終於在一處開闊輝煌的府邸停下，他抬頭一看：庄王府。

一名錦袍中年男子站於白玉獅子之下，雙目炯炯道：「馬王馬□□？」那雙眼裡透著無盡的睿智精利。

馬□□著實吃了一驚。

那人稍一拱手：「在下吳算。」

馬□□更加吃驚了。大名鼎鼎的庄王幕僚、江湖中尊稱「毒眼神判」的神運算元居然甘為車前犬馬，他隱隱知道那馬車主人是誰了。

似乎下面見到他家主人應是理所當然了，可是馬□□一連數月未曾見到秋葉，他不禁心急如焚，坐立難安。

神運算元吳算只待他求見時接見一下，客客氣氣奉茶設宴，隻字未提其餘之事。

「不知何時有幸拜見公子？」這是馬□□說得最多的一句話了。

「恕老夫失禮，公子要事纏身，不在府下。」每次得到的都是這樣的回答。

馬□□默默起身，踱開幾步，走了半晌，終於下定決心道：「公子想必尊貴無比，馬□□草鄙之人，實難有幸目睹公子尊容。但馬某懇請拜見公子，日後甘為驅使，決不食言。」

「哦？」神運算元微微一笑，「不知馬王為何求見我家公子？」

「馬□□雖久居塞外，對中原風土人情也略有耳聞：傳聞秋葉公子劍術無雙，神採過人，帳下網羅一批先生這般風神俊秀的人物，兼有德高望重的庄靖王竭心效力，在朝在野，聲勢中天。我馬□□今有急事相求，懇請吳先生代為引薦。」

神運算元聽著馬□□擲地有聲的話語，看著他中正厚實的臉，只是淡淡說道：「看來這事很棘手，使得馬王篤信只有公子能夠辦成，不知馬王是否聽見外間另一種傳聞？」

「不曾聽聞。」

「公子把世人分為兩種：一種是可以效用，隨時奔走驅使之人，一種是無用之輩，死人。」

馬□□看著神運算元涼透心的笑容，重重一嘆：「我本不打算涉身中原，更不想和朝野有任何牽連，看來此次只能破例了。」

神運算元一拱手，嘴角含笑，斯文至極，仿似剛才冷漠的話語不是自己所講。「待公子回府，我代馬王通傳。」

慘淡揪心半載，終於在揚州白鳳樓上得見傳聞中的男人。

揚州通街兩方街道封鎖，樓外青石磚面靜寂無聲。

白衣公子如帝王一般端坐在雕花主座中。繁複不知的宮廷長服，絲線飾邊的文錦條紋，一層一層地鋪展開來，如雲霧縹緲，道出了皇家矜貴的味道。

但那雙冷鷙的眸子，讓馬□□注視一眼，就覺得除了公子秋葉能有，其餘人都不具備那種氣勢。

在馬□□利索說出心裡的請求后，秋葉注視他臉龐的目光不變，語氣堪比寒冬深雪：我只要你一個馬隊，一場勝仗。

最終，用塞外馴馬之法贏得三猿峽戰役。

回首往事，馬□□目視蒼遠江山，立於絕崖之上，微感唏噓。

在布局今日三猿峽戰役之前，馬□□親自敦促琉璃火，通過重重生死考驗，穩妥運送武州后，才換來最終塵埃落定的這句話。

無論生死，今日勢必一戰。

下方山道遠處，黃煙滾滾，延綿不斷的旌旗飄蕩，人頭馬匹如同沸水一般翻騰。

馬□□一揮手，身後雪影營騎士一肅軍容，一手安撫上了夾嚼的馬頭，一手緊握矛戟，雙目凜凜，如同雄鷹展翅欲翔。馬□□回頭凝視一眼，那一眼如萬古矗立的松靄山觀，端有沉篤若定的力量。

「聽我號令，蒙住馬眼，只准向前，是兒郎的跟我上！」。