懷疑
桂圓捧著盒子回到後院。
李家兩位姑娘在正房陪李夫人說話，年長的二姑娘便問：「嚴家三娘找你做什麼？」
桂圓笑著呈上盒子，「孝敬給姑娘的絹花，還有一對是給表姑娘的……這嚴三娘有意思，說夢見老爺高升，闔府要搬到京都，所以巴巴做了這些。」
二姑娘給李夫人解釋，「表妹就喜歡這些花花草草的，上次見她手藝好，還供著弟弟讀書，賞給她兩錠銀子，許是還記掛著這份恩情。這人也是，做個夢還當真了。」
「那可未必，」李夫人神情一凜，問桂圓，「她人呢？」
桂圓忙跪下，回道：「已經走了，不過奴婢還記得，她家住在……住在那個那個湧泉衚衕，要不奴婢跑一趟把她叫來？」
李夫人沉吟片刻，「不用了。」揮手將下人們打發出去。
二姑娘狐疑地問：「就只做個夢，還能當真？」
李夫人道：「沒準兒就是真的，你想，她一個市井人家的閨女，平常跟咱家也沒往來，怎麼就突然夢到你爹升遷，還是去京都……不瞞你們，為了你們的親事，你爹去年春天就開始活動著進京，不說升遷，平調也行。可京官是一個蘿蔔一個坑，沒人讓出來，想塞也塞不進去。眼看著今年又不成……如果嚴三娘這夢真成了，我得備份大禮謝謝她。」
二姑娘擺弄著手裡絹花，似是想到什麼，羞怯一笑，「我也好好謝謝她。」
李夫人瞭然地笑，「你表舅家中三個兒子，個個相貌周正一表人才，說給哪一個都不錯……全家就阿薰一個姑娘，人人把她往手心裡捧，能交好阿薰，親事就說定了一半。」
「娘——」二姑娘被說中心事，扭著身子道，「就說這些……我回去做針線了。」
李夫人抿著嘴兒笑。
事情辦得順利，嚴清怡頗為高興，沿著南關大街，一邊打量著周圍屋舍，一邊往前走。
嚴青昊滿臉不置信地問：「姐，你真做夢夢到李老爺？」
「你傻呀，」嚴清怡笑著戳他腦門一下，「我連李老爺長什麼樣兒都不知道，你說是真是假？」
嚴青昊撓著後腦勺，「可姐說得……就像是真的。」
嚴清怡嬌俏一笑，指著前頭東二衚衕，「這些小院子不錯，不知多少錢？」
嚴青昊看著那排整齊的房屋，一溜的青磚屋頂，青石院牆還有高大的黑漆木門，老成地嘆口氣，「別看了，肯定買不起。」
「現在買不起，以後卻未必，」嚴清怡笑盈盈地又指了另一處，「那邊也可以，不知道房子怎麼樣，過去看一眼。」
正邁步，就見衚衕口走出一人。
高高瘦瘦的身影，靛藍色的裋褐，墨發用藍色綢帶束起，垂下來的兩端在他耳邊飛揚。
憑空多了些桀驁與不羈。
嚴青昊高聲喊道：「林大哥，林大哥……」
林栝側頭，目光掠過歡呼著的嚴青昊，徑直落在嚴清怡身上。
她梳著雙環髻，鬢邊結了條麻花辮，頭上乾乾淨淨，一絲飾物也沒有。身上卻穿了件水紅色綉綠梅花的褙子，繁複的綠梅不但沒有讓她黯然失色，反而襯得她眉目如畫膚白如玉。
尤其是唇邊那抹笑意，溫溫柔柔的，沐浴在陽光下，像枝頭繾綣的白玉蘭。
真是漂亮！
林栝心口一滯，不由自主地迎著嚴清怡走過去。
走得近了，就瞧見她黑白分明，澄清如澗水的雙眸。
眸底里，清清楚楚是他的身影。
林栝慌亂地移開視線，問嚴青昊，「你到這裡幹什麼，明兒辰正準時到府衙集合，你的鋪蓋收拾好了？」
「上元節之前就準備好了，」嚴青昊自豪地回答，「這兩天林大哥沒帶我早訓，我自己也沒閑著，今兒早上沿著大明湖跑了半圈，又蹲半個時辰馬步。」
林栝唇角微翹，抬手拍在嚴青昊肩頭，嚴青昊晃一下，險些摔倒，立時漲紅了臉。
「不錯，」林栝點點頭，「有長進。」
嚴青昊「嘿嘿」傻樂聲，「我陪我姐來找人，順便看看房子。林大哥怎麼也在這裡？」
「啊，我也來看房子，」林栝臉對著嚴青昊，目光卻不由自主地掃向嚴清怡，「昨天見到房屋經紀，跟他說了說你們的情況，他手頭上倒是有三處宅子。」
嚴清怡忙問：「是怎樣的三處？」
林栝沉吟下，左右瞧瞧，指著前面不遠處的茶樓，「一時半會兒說不清楚，去裡面坐下再說。」
嚴清怡想想，天這麼冷，大街上確實非談話之地，遂笑吟吟地答應：「好。」
茶樓是正月頭一天開業，客人並不多。
小二穿著灰色褂子，肩頭搭一條白色棉帕，殷勤地上前招呼，「三位……裡面請。」
林栝本想在靠牆處找個位子坐下，不料嚴清怡已經抬步往樓上走。
不管是茶樓還是酒樓，底層都是散席，供人隨意就坐，而樓上則設置了雅間，專門接待貴客或者大戶人家的女眷。
林栝跟在嚴清怡身後約莫三級台階，抬頭就看到她筆直的身姿和幾乎紋絲不動的羅裙。
莫名地，再一次想到自己的娘親。
娘親出身詩書世家，行立走坐都是經教養嬤嬤指點過的。
可嚴家姑娘呢？
據嚴青昊所說，他長姐就生在濟南府，長在嚴家。因家裡貧寒，只供得起一人讀書，嚴青昊便把機會讓給了年幼的弟弟，他自己跟著弟弟學，才認識寥寥數字。
嚴清怡就更不可能讀書了，可她卻知道文成侯跟黃石公。
市井百姓多聽說過張良，有幾人知道他後來受封為文成侯，又有幾人知道贈書之人乃黃石公？
再有，他上次買的那幾支絹花，表妹們都愛不釋手，說精巧又別緻，以前在濟南府根本沒見到過。
嚴家姑娘根本不曾出過濟南府，怎麼就想出來那麼多花樣？
總不會是以前住在二郎廟的那人告訴她的吧？
林栝滿心滿腹都是疑惑……。