後娘
嚴其華晃晃悠悠地走在靜謐的大街上。
雖然已經立春多日,白天比冬日暖和了許多,但夜裡仍是涼的,冷風呼呼地刮,寒意刺骨。
嚴其華卻半點不覺得冷,也覺不出餓來,懷裡那一袋子銀錢灼得他心頭暖融融的。
最後一注,他終於押對了，莊家果然開出了「大」。
只可惜，那個狗眼看人低的山羊鬍子臨陣倒戈,在莊家開盅前，把原本押「小」的五十兩銀子換成了「大」，引得許多人也改了注。
結果,山羊鬍子贏了十好幾兩,他才分到三兩多銀子。
可三兩也是銀子，是白花花亮閃閃的銀子,而且說明了他嚴其華有魄力,有腦子,有財運！
之前不過是一直沒有本錢而已。
總有一天,他會置辦大宅院,養一批僕從，讓那個眼皮子淺的薛氏後悔。
懷著對未來美好的憧憬和雄偉的志向,嚴其華熱血沸騰地回了家。
飯廳里燃著一盞小油燈，嚴清怡身上披件大棉襖正靠著椅子打盹。
燈火昏黃如豆,映照著她巴掌大的小臉,眼清秀神情溫婉，帶著不諳世事的純真與稚氣。
嚴其華怔一下，心頭忽地柔軟了幾分。
這是他的女兒，身上流著他一半血液，會在冬夜裡等他回家。
想到先前在瓦沿子，腦袋發熱，把她抵押了十兩銀子，嚴其華隱隱生出幾分悔意，又因為自己好運而僥倖。
那種地方，領了女孩子回去只會送到一個去處。
自己閨女年紀還小不說，他半點好處撈不著，走到街上更是會被人指指點點。
還是送到官府老爺那裡靠譜，閨女吃香喝辣穿金戴銀，他也能跟著抖威風。
以後切不可這般衝動了。
嚴其華暗暗提醒自己，輕咳聲，喚道：「阿清，阿清。」
嚴清怡恍然驚醒，眨了眨眼辯認出眼前人，忙起身，「爹回來了？」
嚴其華「嗯」一聲，掏出懷裡沉甸甸的布袋，將三兩銀子另外放了，那半袋子銅錢扔在桌上，「明兒買肉吃，跟爹過總歸虧不了你，以後有你的好處。」
嚴清怡已全然清醒，看著嚴其華滿臉得色，情知他是贏了錢，便默不作聲地收了，攏緊棉襖出去把院門落了閂。
若非院門開著不敢睡，她還真不願意在這大冷天苦等。
嚴清怡把門窗都關嚴實，又去廚房往灶坑裡塞了兩根木柴，回北屋很快睡下了。
嚴其華卻翻來覆去睡不著，滿腦子都是莊家開盅時候別人看他時敬佩的眼神。
這種感覺真是好啊！
可惜沒人分享他成功的喜悅，如果胡寡婦在就好了，胡寡婦最是善解人意，每每能說到他心坎上。
而且她那裡有五兩銀，加上他手頭這三兩，也該讓瓦沿子那幫人開開眼了。
嚴其華越想越亢奮，身下那處也隨之昂揚起來，漲得他疼。
第二天，嚴其華早早起來就去了後街，「梆梆」砸門。
田二胖不在家，胡寡婦還沒起床，聽到砸門本不想理，可那聲音無休無止的，恐鄰居們聽了議論，無奈之下只好披件棉襖罵罵咧咧地開了門。
嚴其華見她鬢髮散亂睡眼惺忪的模樣，憋了一夜的慾望頓時發作出來，急急地閂上門，揚手將她扔回了被窩。
日上三竿，胡寡婦汗津津地從被窩探出頭，吐掉嘴裡一根毛，罵道：「這死鬼，又不是沒開葷的毛頭小子，往死里戳。」
嚴其華半眯了眼，饜足地道：「昨兒剛得了族裡宗老同意，今兒就來告訴你這個好消息，你還不用心伺候點兒？對了族長那老兒應著每月另給咱六十文。」
「有這等好事兒？」胡寡婦伸手夠著床邊茶盅，骨碌碌喝口水，皺皺鼻子，「一股子腥氣。」
嚴其華簡單說下那天夜裡商討的情況，「……族長有得是銀子，可惜沒人替他花，家裡兒子是個不中用的，三十好幾了連個種兒沒留下，也不知家產最後能便宜誰。」
胡寡婦「咯咯」笑，「沒人花就咱們替他花，我心思著他那麼上心孩子，一準打著過繼的主意。咱把二胖過給他，到時候老頭兩腿一蹬，他兒子病怏怏的不中用，就讓二胖把錢財孝敬給咱們，豈不是好？」
嚴其華細細琢磨片刻，抬臂捏一把胡寡婦胸口，「還是你腦子轉得快，等你過了門，咱們好好合算這事兒。」
接著幾天，嚴其華沒往瓦沿子跑，倒是盡心儘力操辦起跟胡寡婦的婚事來。
張氏年輕時吃累，到老了腿腳不靈便，尤其冬天更是難受，她使不得力，便將兩個兒媳婦指使得團團轉。
嚴其華少不得又哭窮，從張氏手裡往外摳唆前。
孫氏氣得心口疼，明裡暗裡嘲諷嚴其華，「好好的千金小姐你說休就休，一個千人騎萬人騎的寡婦倒當成香餑餑，也不怕你頭上長草？那孩子是誰的種兒也說不定呢？」
嚴其華反口回道：「你把阿貴叫來看看就知道。」
一提嚴青貴，孫氏心裡發虛便噤了聲。
沒幾天，嚴家就換了新模樣。
窗上貼著雙喜字，樹上掛著紅綢子，大門上過年才貼的春聯正鮮艷，也被揭下來換了喜慶字樣的。
嚴青旻默默地看著屋子裡的變化，趁人不注意偷偷往雙喜字上吐了好幾口唾沫。
嚴家這般緊鑼密鼓地張羅著，胡寡婦那邊卻鬧翻了天。
胡寡婦公婆都不在世，相公也死了多年，但兩個小叔子正年強力壯。聽說胡寡婦再嫁，首當其衝要把田二胖留下。
胡寡婦萬不肯的，嚴家人要她就是為了孫子，要是沒有孫子，她哪裡能直起腰來？
也不知誰傳出去的風聲，田二胖是嚴其華的私生子這事兒就傳到了田家。
田家人怒不可遏，原來胡寡婦沒喪夫之前就與嚴其華有了首尾，按例早就該把這對狗男女遊街示眾，連那個孽種都不得善終。
嚴家族長只得出面安撫。
最後調解的結果是，胡寡婦把後街的宅子歸還給田家，另外掏出這幾年租賃宅子的費用，算來算去剛好五兩銀子。
田家人仍不解氣，衝進胡寡婦家裡把東西砸了七零八碎。
胡寡婦基本算是兩手空空地進了嚴家。
嚴其華如意算盤落了個空，頓生不滿之意，好在胡寡婦擅長察言觀色，又能伏低做小，將嚴其華伺候得舒舒服服，順順利利地度過了頭一夜。
只是嚴清怡姐弟在北屋聽著南屋的大呼小叫，恨不能用棉花塞住耳朵。
第二天，田二胖休沐，胡寡婦將他從府衙接回嚴家，嚴清怡真正犯了難。
以往，他們姐弟三人住北屋，中間拉個帘子。
可嚴青昊跟嚴青旻都是一母同胞的弟弟，而且是嚴清怡從小照看過來的，沒覺得什麼。
這田二胖已經十歲，個頭比嚴清怡都高，怎可能再跟他一屋睡覺，何況夜裡南屋那種折騰法，恨不得能把炕壓塌……
嚴青旻也意識到這點，扯了嚴清怡的袖子問：「夜裡怎麼個睡法？二胖太大了，兩人擠不下。」
嚴其華聽見，不耐煩地說：「就一晚上兩晚上的事兒，湊合湊合吧。」
嚴清怡咬著唇，溫聲道：「爹，我們年紀也不小了，沒法湊合。」
胡寡婦「咯咯」笑著，「喲，年紀不小了，」一雙媚眼往嚴清怡身上掃了掃，「姑娘大了心思多了，好事兒好事兒。」胳膊肘拐一下嚴其華，「你說怎麼辦？」
嚴其華瞧瞧田二胖，不養在身邊沒什麼感情，可族裡宗老們看重，明天就要上族譜；再回頭瞧瞧嚴清怡，雖說也沒多大感情，但看著柔柔弱弱的，眉間又帶著倔強，開口道：「沒法睡就睡廚房，鋪子里有條凳，拼到一塊就是張床。」
胡寡婦覷著嚴其華眼色，對田二胖道：「你睡廚房吧，反正就一晚上。」
田二胖滿心不願意，等嚴其華出門，便揮著拳頭道：「你們等著，以後我有得是機會教訓你們。」
嚴清怡不屑地撇撇嘴，「就憑你？」
聲音不高，氣勢卻足，烏漆漆的雙眸閃著寒光，不但田二胖心生怯意，就連胡寡婦看見也是一愣。
第二天，嚴其華帶田二胖去宗祠拜了祖宗先人，正式改名嚴青富。
家裡多了胡寡婦，嚴清怡一反常態，不再像往日那般大清早就幹活，反而聽著南屋聲音，那邊起床了，她才悉悉索索地穿衣裳。
男人經不住餓，嚴其華一早起來肚子發空，卻見廚房冷鍋冷灶的，連火星都沒有，拍著北屋喊嚴清怡起床做飯。
嚴清怡笑道：「這會兒做飯怕是晚了，爹實在餓，我就出去買幾隻包子。」伸手跟嚴其華要錢。
嚴其華現在手頭算寬裕，皺著眉頭數出五文錢給她。
嚴清怡喊嚴青旻一道出門。
她嘴頭甜，見人就招呼，「嬸子早，後娘睡覺沒起，爹打發我買包子」，「大娘真早，我家沒做飯，後娘還睡覺呢」，「大爺遛彎回來了，我去買包子，後娘沒起床。」
一路招呼著一路走到包子鋪，自己先跟嚴青旻吃飽，再帶三隻給嚴其華。
嚴其華狼吞虎咽地吃個精光，撒腿就出去了，根本不惦記給胡寡婦留。
嚴清怡也不在家裡待，打發嚴青旻往東屋找張氏說話，自己趁機去了東四衚衕。
胡寡婦起床后，見家裡沒人，少不得親自往街上去買飯食，一路走盡見街坊鄰居沖她笑。
那笑卻不是好笑，明晃晃的嘲笑。。