早點
馬車一個急轉彎，朝皇宮走去，顧歸急忙道：「等一下，這個時候已經退朝，再去也沒用了！」
「可也不能不去啊！」秦余著急的看著窗外。
顧歸假笑道：「可是如果我們四個同時去，皇上肯定會更生氣，不如這樣，你們三個先去請罪，我下午再去。」
總之就是不要跟他們一起去，開玩笑，自己去可以撒撒嬌就能略過的事，帶著三個拖油瓶可能就會被罰了，不划算不划算。
江逸眉頭一挑：「那可不成，還全指望皇上能看在你的面子上饒了我們，你可別想溜。」
皇上有多寵大將軍，他們入朝為官的時間雖短，可也是看得清清楚楚的，不跟她一起去請罰，難道還留著她？
顧歸瞥了一眼鬼精的江逸，不說話了。
馬車飛馳，在最短的時間趕到了東側門，然而側門前只有稀稀落落幾個人，顯然早朝已經結束。
四人下馬車等了一會兒，通傳的小公公把他們領到了偏殿。剛一看到皇上，秦余就綳著臉撲通一跪，顧歸的嘴角抽了抽，也跟著跪下。
偏殿里充斥著若有似無的桂花香，顧歸低著腦袋嗅了嗅，不同於北元桂花的濃烈，聞起來帶點清茶味，應該是大蒙國那邊送來的秘制桂花糕。還沒吃早餐的顧歸哧溜一聲，咽了一下口水。
還好聲音不大，不然遲到又流口水，簡直是罔顧法紀。
寧玄辰板著臉問：「說吧，到底是怎麼回事？」
「回皇上話，」顧歸趕緊道，「昨日跟三位夫子探討學問聊得太久，結果早上一時睡過了，請皇上責罰。」
她的話一說完，江逸忍不住側眼瞄她，四個人同時睡過頭同時來請罪……這謊話聽著怎麼這麼不走心呢？
顧歸倒是胸有成竹，無所謂謊言是否太假，只要寧玄辰肯順著這個台階下就行，這三個新晉文官一個大將軍的，罰輕了不服眾罰重了怕寒四人的心，她現在以寧玄辰給過的旨意做台階，不過是在幫所有人。
果然，寧玄辰道：「既然你們是因為朕曾經的旨意才遲的，那朕就不打你們板子了，但要罰俸三月，以儆效尤。」
顧歸鬆了口氣，北元律例，朝臣無故遲到，罰俸三月，若是曠工一日，則笞二十小板，為了不挨板子，她跟寧玄辰都是把這次曠工算遲到了。
罰俸三月已是最輕的處罰，江逸心裡高呼謝主隆恩。
「皇上，不可！」秦余沉聲道。
顧歸和江逸心裡俱是一驚，連葉柏舟都忍不住側目，只見秦余義正言辭：「皇上，臣等昨日並沒有像顧將軍說的那樣，而是在萬花樓中飲酒過度，才導致今日遲了，求皇上按律降罪！」
「你的意思是將軍欺君？」寧玄辰眯眼。
秦餘一頓，沒有否認。顧歸本是好意，只是他不能受。
顧歸心裡的白眼都要翻過山去了，寧玄辰看了顧歸一眼，剛好對上她的眼睛，大概知道彼此都是一樣的生無可戀。
「若是欺君之罪，恐怕就不能按曠工的律法處理了，秦愛卿，你可確定？」寧玄辰的聲音沉了下來，心裡有些暴躁，大家順著台階下多好，偏有那較真的人來阻撓！
秦余重重的以頭磕地，倏然把氣氛搞得僵硬起來。江逸有些不確定的看向顧歸，被顧歸一個眼神安撫，於是繼續沉默。
寧玄辰憋著氣緩聲道：「按律行事，則是笞二十，顧歸欺君……」
「啟稟皇上，」葉柏舟沉聲打斷，「昨日臣等確實去了萬花樓飲酒，但顧將軍也並未欺君。」
顧歸驚訝的看向他，這是天上要下紅雨了？葉柏舟竟然在為她說話。按照葉柏舟的為人，她撒謊在先，已經違背了他的原則，他不出聲就已經和平日的他有所不同，怎麼會這樣幫她？
「這是怎麼說？」寧玄辰趕緊問。
葉柏舟看了顧歸一眼，道：「秦典籍和江待詔二人喝酒之時，顧將軍確實在跟臣探討學問，只是秦典籍當時已經喝醉，所以對這件事記不太清楚。」
寧玄辰看著秦余：「是這樣嗎？」
秦余猶豫，他確實記得不清了，但總覺得顧將軍好像不是會鑽研學問的人，又一想葉柏舟更不像是會幫著撒謊的人，於是誠實道：「臣當時醉了，記不清了。」
寧玄辰看向葉柏舟，葉柏舟立刻到：「將軍。」
「哎！」突然被叫名字，顧歸立刻直起腰跪好。
「背論語。」葉柏舟道。
「君子食無求飽，居無求安，敏於於事而慎於言，就有道而正焉……」顧歸條件反射的去背，當這些本以為早就忘記的拗口句子出口時，她愣了一下，不知道為何自己要聽他的，像個三歲小兒一樣在旁人面前表演。
有點丟臉。顧歸懊惱，卻還是認真背下去，把記得的都背出來后閉上了嘴。
寧玄辰是真驚訝了，他只是給出一個理由讓她去接觸三甲，沒想到她還真的去翰林院好好讀書了，心下立刻覺得安慰，甚至想賞賜點什麼做獎勵。
如果不是有個老迂腐在的話。
寧玄辰滿意：「看來顧愛卿沒有欺君，是真的和夫子探討學問了。」
「是啊皇上，臣真的是因為學習太久才睡過頭的。」顧歸順桿爬。
寧玄辰咳了一聲：「那便看在你跟葉卿情有可原的份上，免了你們的笞刑，只罰俸三月，至於秦愛卿和江愛卿，朕也無法替你們開脫，且去領二十笞板，然後回去休息吧。」
秦余鬆了口氣，行了一個大禮：「臣謝主隆恩。」
江逸絕望的看了顧歸一眼，顧歸遺憾表示我也幫不到你，要怪就怪那位豬隊友吧。
曠工的事便以顧歸和葉柏舟破財、秦余和江逸挨板子結束了。他們挨板子還得些時間，葉柏舟把馬車留到了宮門前，讓車夫見到裡面有趴著出來的人就幫忙送回家，自己跟顧歸一起徒步回去。
出了宮門，二人慢悠悠的走著，顧歸心情不錯，朝他道：「沒想到你當初逼我讀的書還算有點用處。」至少關鍵時候還能當做台階。
「也算意外之喜。」葉柏舟淡淡道。
顧歸吸了吸鼻子，嗤道：「不過我是不會領情的，畢竟當初你也沒有詢問過我的意見，從頭到尾我都沒有開心過。」
葉柏舟一怔，看向她：「我以為你當初是喜歡的。」
顧歸深深的看他一眼，不屑的大步向前：「哄你開心罷了，若我真的喜歡，哪用得到你教，單是我兒時那三十位先生也能把我教成狀元了。」
葉柏舟不說話了，默默的跟了上去。
二人從宮門前的清凈地慢慢走到了市集當中，街上賣早點的小販已經退個差不多了，顧歸搜羅一圈，找到一家餛飩攤子坐下，葉柏舟坐到了她的對面。
顧歸朝小販招手：「兩碗餛飩，這位的不要放香油。」說完便拿著兩根筷子搓，搓好了遞給葉柏舟，自己又拿起兩根。
葉柏舟給她遞了辣椒油和鹽，然後二人相對無言，直到餛飩上來，顧歸吃了一口，滿意的眯上了眼，葉柏舟看著她的樣子，道：「當初與友人的聚會，你不理解他們的話的樣子看起來很沮喪，所以我才回去教你讀書，我以為，你是開心的。」
正在往嘴裡送餛飩的顧歸手指一僵，看了他一眼道：「難道不是因為覺得我丟你的人了，所以才逼著我讀書的？」
「怎麼可能？！」葉柏舟皺眉，接著有些驚訝的說，「你竟是這麼想的？」
顧歸失笑：「是個人都會這麼想吧。」更何況他帶自己去了幾次之後便不帶了，最後連自己也不去了，若不是覺得丟臉了，能有什麼原因會讓他放棄這麼多年的習慣。
「我是人，可沒有這麼想過，」葉柏舟的眼睛里出現淡淡的懊悔，「是我的錯，沒有考慮到你會有這種想法。」
顧歸無所謂的往碗里撒鹽：「別多想了，一切都已經過去了。」
葉柏舟看著她的樣子，確實像已經釋懷，可他心裡清楚，這件事到底還是對她產生了影響的，否則也不會到現在了還提起。
「這就是你當初離開的原因？」葉柏舟問。
顧歸頓了一下，不可思議的看著他：「你竟是這麼覺得？」合著她走了這麼久，葉柏舟還不知道她離開的真正原因？
「難道不是？」葉柏舟直直的看著她，他們雖然在此之前鬧過幾天彆扭，但那事她不佔理，更何況已經結束了，其他的，他想不到有什麼值得讓她離家出走的。
顧歸忍不住嘲諷的笑出聲來，覺得這一切竟是如此荒唐，原來她當初的糾結傷心和憤怒，都不曾傳給他半分，一切都只是自己一個人的百轉千回。
不同於心裡的憤怒，顧歸臉上依然日頭高照：「想不出便不想了吧，就當我是為了這個離開你的好了。」有些話說不說，對事情的定局都沒了幫助。。