瘋了瘋了

「她可是皇後娘娘認定的太子妃。」皇帝的語氣聽著有些古怪。

周太傅心裡不安更濃,他保持鎮定,輕聲說道：「那是皇後娘娘抬愛。」

「那就更不能辜負了。」皇帝略一沉吟,忽然對著周太傅勾了勾唇,神色莫名,「朕記得,皇后還曾特意召周大小姐進宮,拉著她的手，說她還年輕，不想委屈了她。皇後娘娘最疼她,選了她做太子妃，雖說懷敏太子不在了，可現在還有個太子,不是嗎？」

他雙眼微眯,靜靜地看著周太傅。

周太傅聞言大驚，他猛然抬頭,看向皇帝,一臉的不可置信：「皇,皇上？」

這是想讓他的長女改適現在的太子？！這怎麼使得？現在還有個太子是不假,可這個新的太子已經有了未來的太子妃。而且,他還是懷敏太子的親弟弟啊。

皇帝皺了眉，有些發愁的樣子：「可惜朕前不久剛給東宮賜了婚,要取消這婚約也不容易……」

周太傅後背已生出了冷汗，他努力找回自己的聲音：「皇上說笑了,當初與小女合八字,定下婚約的是已逝的懷敏太子。懷敏太子英年早逝，小女自當為其守節。能為太子守節，是她的福分，沒什麼可委屈的。誥命不誥命的，這些都是身外之事，並不重要。小女雖不能親至殯宮，可她同樣可以在白雲庵里悼念娘娘。」他定了定神，續道：「至於二皇子殿下，忠義孝悌，定然會善待兄長的遺孀。」

不能把皖月和現在的太子牽扯到一起。身上有沒有誥命，一點都不重要！

皇帝點一點頭，深以為然的模樣：「周卿說的很是……」

周太傅鬆一口氣，心想，可能方才是他想多了。也許皇帝只是想到了姚皇后，隨口一說吧。就算是想讓皖月再嫁，也不會是如今的太子。不過聽皇上話里的意思，分明是不想讓皖月就這麼守著了。他精神一震，心想，有皇上這句話，那麼以後皖月的日子或許會輕鬆很多。

皇帝緩緩說道：「只是大好年華，就青燈古佛相伴一生，未免讓人惋惜……」

「……」周太傅心跳微微加速，「皇上……」

「朕記得，周大小姐是想追隨懷敏太子於地下的是不是？」皇帝忽然問道，「當時還有不少人誇讚她忠貞不渝。」

周太傅瞬間瞪大了眼睛，噗通一聲跪倒在地：「皇上……」他眼中含著淚水，連連叩頭，然而祈求的話語，卻不知該怎麼說出口。

似乎意外於他的反應，皇帝微微笑了笑：「周卿這是做什麼？朕不過是問一問而已。快起來吧。」

但周太傅隱約能感覺到，皇帝今日絕不是只簡單地問一句。

他有些後悔了，或許懷敏太子出事之後，他就該想法子將皖月送回老家去。那麼，病重的姚皇后不會召見她，皇帝也不會這時提起她。

他惴惴不安，在思索的補救的法子，希望皇帝能忘掉皖月。不被記起，不在眾人的視線內，才是安全的。

果然，他聽到了皇帝接下來的話：「沒能一直陪著懷敏太子，是挺讓人惋惜的。不過現在好像還不算太遲，是不是？」

皇帝聲音很輕，他目光沉沉，臉上卻沒多少表情，然而驚得周太傅幾乎魂飛魄散：皇帝是想讓皖月生殉？可懷敏太子已經離世數年了啊。

皇帝繼續道：「正好皇后也很滿意她。」他邊說邊輕輕點頭，好像在考慮可行性。

周太傅壓下心頭的驚惶不安，沉聲道：「按說讓她生殉，也是她的福分。只是，本朝自太.祖皇帝起，就廢除了生殉。此時重提，恐怕不太妥當。」

他暗暗瞥了一眼皇帝，見其面無表情，似是不為所動。他面露凄然之色，續道：「臣妻張氏臨終前，曾拉著臣的手叮囑臣，好生照顧兩個女兒。這些年，臣忙於公務，對她們姐妹多有疏忽，是臣對不起張氏，也對不住她們姐妹。當初懷敏太子薨逝，小女皖月傷心之下，選擇自戕，救過來后，纏綿病榻許久。她是想隨著太子去的，可臣不捨得。前太醫院院使康神醫，早就不再行醫了。隆冬臘月，臣在康府外站了三個時辰，才見到他。臣求他出診，把小女從鬼門關給拉了回來……」

他輕輕拭了眼淚，續道：「求皇上憐惜臣這個老父親，留下小女的性命吧。她每日青燈古佛，已非塵世中人，也就是給臣一點慰藉。」

周太傅的感情攻勢，確實讓皇帝的神情有一瞬間的鬆動，他輕嘆一聲：「父心拳拳，讓人動容。」但很快，他又皺了眉：「可朕的慈父心腸，又該往何處安放？」

不等周太傅說話，皇帝就道：「朕意已決，周卿不要多言。」他輕輕拍了拍周太傅的肩頭：「朕明白你的意思，可周卿也該體諒朕的心情。」

不是說那周皖月已非紅塵中人嗎？既然活著跟死了差不多，那也沒什麼活的必要了。

皇帝雙目微斂，心說，更何況，她還間接造成了殊兒的死。他豈能容她？

「皇上，皇上！」周太傅猶不死心，重重地磕頭，想為自己苦命的女兒求一求情。

很快，他的額頭已有血漬。可他彷彿感覺不到疼痛，只繼續磕頭。

皇帝靜靜地望著他，目光悠遠，有些憐憫，又有些快意。周太傅的磕頭求饒聲此時彷彿成了最動聽的音符。他的視線穿過周太傅，落在遠處裊裊升騰的香上。

香的煙霧緩緩上升，就像是個身姿曼妙的少女翩翩起舞。

忽然勾了勾唇角，露出一個有些恍惚的笑容。皇帝動了動唇，無聲地道：「殊兒……」

低頭看一眼還在不停叩頭的周太傅，皇帝心緒複雜，輕聲道：「別磕了，就這麼定了吧。朕會追封她為太子妃，讓她與懷敏太子合葬。」他停頓了一下，頗為大方：「朕不會薄待太子妃的娘家人。」

周太傅慢慢抬起頭，心裡忽然一片安靜。他不再磕頭，收斂起全部情緒，只靜靜地說了一句：「臣謝主隆恩。」

他知道，再多的祈求都沒有用了。

「朕有些乏了，周卿先下去吧。」皇帝揮了揮手。

周太傅低低應了聲：「臣告退。」

「慢著——」皇帝忽然開口。

周太傅剛行得兩步，就被皇帝叫住。他心頭忽的湧上一些喜意，帶著一絲不可置信的僥倖。他心想，可能皇帝改變主意了。他就說，皇帝剛才的要求太不合理了……

皇帝沉默了一瞬，低聲道：「周卿頭上有傷，找太醫上點葯吧。」

周太傅剛剛變暖的心剎那間冷到了冰點。他蠕動著嘴唇：「皇……謝皇上。」

轉過身，他鼻子一酸，淚水模糊了眼眶。他苦命的女兒。

—

近來皇帝一直留在殯宮陪伴姚皇后的梓宮。身為太子的蘇凌除了要處理政務之外，自然也要時常來到此地。

未到殯宮，他就下了馬，將韁繩丟給侍從，自己則大步向殯宮而去。

遠遠看見一步一挪的周太傅，蘇凌心下奇怪，再走近一些，竟看到周太傅額頭紅腫，還有鮮血，且神情怔忪，眼圈兒微紅。他更加詫異，忙問道：「周大人，這是怎麼了？」

「殿，殿下……」周太傅擠出一個笑容來，「給殿下看笑話了。」

蘇凌心下一沉，他認識周太傅數年，從未見過對方這種模樣：「到底出了什麼事？」

周太傅深吸了一口氣，努力平復心情。這讓他怎麼說出口？良久方道：「皇上要追封小女為太子妃，還會將她與懷敏太子合葬。」

蘇凌皺眉：「令愛什麼時候……」他話說到一半，眸光輕閃，神色急變：「皇上這麼說？」

這是遲來的生殉？

他抽了一口冷氣，思緒轉的極快，也不知道皇帝受了什麼刺激，怎麼忽然想到這麼一層？

周太傅苦笑：「是啊，是小女的福氣。」

「什麼福氣？活著才是最大的福氣。」蘇凌冷聲道，他緩緩吐一口鬱氣，低聲道，「周大人先不要急，且等一等，未必沒有補救的法子。我去見見皇上。」

周太傅胡亂點了點頭，向前走去。

而蘇凌則站在原地，眉頭輕皺。

懷敏太子薨逝時，皇帝並沒有說讓周大小姐殉葬，為什麼時隔多年，忽然在姚皇后出事後想起來了？

他想大概與懷敏太子無關，很有可能是姚氏的緣故。姚氏病中曾見過周大小姐，也見過呦呦……

蘇凌眸光輕閃，暫時壓下心裡的諸多念頭，他對安置好馬後追上來的侍從輕聲叮囑幾句，大步向停放著姚皇后的殯宮而去。

—

皇帝雖然已經動了要除掉蕭瑾的心思，但此刻看見這個兒子，他的神色極為正常。

蘇凌給姚氏上了香，行了禮，照例要皇帝保重龍體。

皇帝抬頭看他一眼，眸中的冷厲掩去了不少：「來了？既然來了，就陪你母后說說話吧。」

「是。」蘇凌定了定神，過了好一會兒，他提起了今日剛到京中的奏摺，「今年河西大旱……」

「跟朕有什麼關係？」皇帝輕嗤一聲。

蘇凌睫羽低垂，沒有答話。他心中的驚駭更濃。

皇帝扯了扯嘴角，忽道：「哦，對，河西大旱，朕是皇帝，跟朕有關係。」他慢慢闔上雙目，低低地嘆了一聲。

殊兒都沒了，他還管百姓死活做什麼？蕭瑾這個時候跟他提朝政，是什麼意思？

良久，皇帝才道：「你回去吧，朕要在這裡陪著殊兒，朕不能讓她一個人在這裡。」

他不想蕭瑾出現在這裡，他不能讓殊兒再傷心難過。或許，是時候動手了。蕭瑾和周皖月還不一樣，不能用同樣的法子。

「是。」蘇凌低聲道，他躬身行禮，「兒臣告退。」

—

皇帝將手貼在姚皇后的棺槨上，臉上露出一抹笑容，仔細看的話，那笑容頗為怪異。他一字一字，低聲卻又清晰地道：「殊兒，朕替你報仇，你歡不歡喜？害了你的人，朕都不會放過。你一定很開心，對不對？」

他輕輕搖了搖頭，自言自語：「不對。你已經很久都沒開心過了。」

腦海里忽的浮現出一道身影，皇帝站直身體，幾乎是在一瞬間，他的神色就恢復了正常。他揚聲吩咐道：「傳杜聿。」

—

杜聿匆忙趕至時，天色微黑。

殯宮裡燭光搖曳，卻絲毫不顯溫馨，只讓人覺得陰森可怖。

杜聿微微眯了眯眼，快速適應此地的光線。他沖皇帝施禮，心中惴惴不安。

人人皆知皇帝愛重姚皇后，如今姚皇后薨逝，皇帝一時恐不能接受這個事實。

皇帝站在遠處，打量著杜聿，心中忍不住嘆息，悔意迭生。他想，也許他當時可以哄一下殊兒的。他就說杜聿才是他們的孩子，才是真正的琮兒。反正，殊兒也很欣賞杜聿，未必不能接受這種「真相」。

輕風吹過，很快吹散了他這個念頭。

同年同月同日生又怎樣？杜聿怎麼能跟琮兒相比？而且殊兒也不會相信的。

皇帝打量著他，神色古怪，卻一直不說話，這讓杜聿更加不安。他輕聲道：「皇上？」

試圖喚回皇帝的注意力。

「嗯？」皇帝似是才回過神，他勉強笑了笑，「修遠來了啊。朕有樁事情，想讓你做。」

其實也可以不讓修遠去做的。皇帝心想，不過，殊兒並不討厭修遠，還因為修遠和琮兒同年同月同日生，而對其有些許憐惜親近之意。或許，她會開心這事是修遠做的？

「皇上但請吩咐。」杜聿拱手施禮，略微定下心來。

皇帝略一沉吟：「皇后在病中……」他心裡一凜，猛地回過神來，停住話頭，改道：「皇後娘娘生前寵愛周太傅家的大小姐。聽說皇后薨逝，周大小姐憂傷成疾。朕頗為憂心，特讓太醫準備了一些靈藥，修遠辛苦一趟，將靈藥贈予周大小姐吧。」

杜聿心下狐疑，這種事情，原不該由他來做。但皇帝吩咐，他必須照辦：「是，臣領命。」

待到內監持著所謂的靈藥出現在杜聿面前時，杜聿心中疑惑更重。

若是周大小姐染恙，皇帝為表關心，該派了太醫上門診治才是。看病需要望聞問切，連病因都不知道，就賜靈藥？這靈藥管用么？

但他想歸想，自然不會傻到拿這話去詢問皇帝。

杜聿行禮告退，與內監一起離開殯宮。他是皇帝面前的紅人，人前人後頗有幾分臉面。他問內監：「陳公公，這葯當真靈么？也不望聞問切，就管用？」

陳公公瞧了他一眼，神色平靜：「皇上既說靈，那自然是靈的。」

杜聿點點頭：「也是。」可他心裡並不平靜，此事太詭異了。

—

在去周府的途中，杜聿連著咳嗽了好幾聲，問道：「陳公公，本官嗓子有些不舒服，不知道這靈藥是否也能治嗓子？」

陳公公瞥了他一眼：「杜大人，這是皇上御賜的葯，即使真的能治嗓子，大人也不能用。」

杜聿當然知道他不能用這葯，他不確定的是，這葯是不是他想象中的那種葯。

—

同在朝中為官，杜聿大致知曉周太傅府邸的方位。因為此次是奉皇帝口諭，沒帶聖旨，杜聿就直接讓人通報，說是求見周太傅。

等了好一會兒，他才見到了頭上鮮血淋淋的周太傅。

杜聿大吃一驚：「太傅大人這是怎麼了？」他心念一轉，試探道：「是今日從京郊回來，磕在了哪裡嗎？」

周太傅神色微變，低聲道：「確實是回城路上，摔著了。」

杜聿心下一嘆，他早知皇帝今日召見了周太傅。只是他心裡的猜測太過匪夷所思，以至於他不敢再想下去。

簡單說明來意，杜聿注意到，在提到「周大小姐」時，周太傅明顯瞳孔微縮，眼中有一閃而過的哀傷。

杜聿更加篤定了幾分，他自陳公公手裡接過所謂的「靈藥」，笑吟吟道：「這是皇上御賜的靈藥，包治百病。周大人還不趕快謝主隆恩？」

他說著手向前一遞。

周太傅顫著手去接。可惜他的手像是不聽使喚一樣，不停地顫抖。

杜聿心中猶如明鏡一般，大為不忍。他暗嘆一聲，在距離周太傅的手還有寸余距離時，他佯作不小心，手一松，「靈藥」墜在地上。

他這不經意的一撒手，用的力氣很大。

細瓷瞬間摔得粉碎，裡面的液體伴隨著翻滾的氣泡流出，灑了一地。

周太傅瞪大了眼睛，懸著的心卻猛地一沉，隨即又有深淺不一的痛意漫上心頭。

他知道，皇帝主意已定，這葯灑了，肯定會有其他的葯。拖得了一時，拖不了一世。

陳公公大驚：「這……」他怒視杜聿：「杜大人，你……」

杜聿「啊呀」一聲，頗為懊惱的模樣：「我真是太不小心了，連東西都拿不穩。」旋即，他又面向陳公公：「還有你，陳公公，你也太不小心了。皇上賜給周大小姐的，明明是靈藥。你是不是拿錯了？我看這不像是靈藥，倒有幾分像是毒……」

陳公公神色急變：「杜大人！」

「唉……」杜聿重重嘆了口氣，「杜某辦事不利，有負皇上所託，這就去向皇上請罪。陳公公方才也看到了，杜某真的是不小心。」

他也很清楚，他今日之舉很不妥當，但是他狠不下心去將「靈藥」交到一個眼眶通紅的老父親手上。他幾乎能想象到接下來會發生什麼。

杜聿輕咳一聲，問道：「大小姐的病嚴重嗎？可曾請太醫過府看過？」

「她在京郊白雲庵清修，不在府上。」

杜聿訝然，忽的想到懷敏太子，輕輕點了點頭：「原來如此。」

—

皇帝沒有追究杜聿的失手，只又賜了「靈藥」，讓他再去一趟。

杜聿無奈，只得次日動身前往白雲庵。然而到了白雲庵，卻被告知，周大小姐隨師父外出雲遊去了，如今不知所蹤。

「什麼時候的事？」杜聿大喜，面上卻是一派憂色。

「就是昨天傍晚啊。」。