決心 二更
漢陽關,漢陽道。
明明是正午時分,然而飛起來的沙石遮天蔽日,叫天地都為之變色。
嘶吼聲、兵器撞擊聲、痛呼聲、血液飛濺聲交織在一起,震得人耳中發麻。
兩軍正交戰,兩位年輕的輔國將軍親自領著先鋒營衝鋒在前,毫不畏懼。
狹長的漢陽道從漢陽關一路通到潁州城外,彷彿沒有一點阻攔。
起伏的丘陵和山脈都攔在溧水西北，離這裡很遠。
烏韃騎兵們正騎著馬兒，賓士在沙土地上,而大越的騎兵們也毫不示弱，無所畏懼衝鋒在前。
在後方的漢陽關上，正有一千火鳳衛守住要塞,作為主力防守軍安插在後方。
哪怕五連火銃已經可以穩定使用,但以火鳳衛的人數依舊無法直接衝鋒在前，以壓倒性的武力取得勝利。
戰爭,最主要依舊靠的是步兵和騎兵。
可大越的將領們卻慢慢摸索出獨有的布陣方式。
只不過一個時辰的功夫,戰場上飛沙走石,血雨噴濺,無數生命就那麼凋零在眼前。
一位姓陳的什長正揮舞著長刀,他眼中都是血，左手也受了重傷,卻依舊策馬前行，一刀砍下敵人的右臂。
「呵！」只聽他大喝一聲,帶著血珠的長刀劃過一道艷麗的弧度,一刀刺進敵人的脖頸上。
血流如注。
就在這時，在他右後方，他的士兵也跪倒在地上，再也沒能起來。
陳什長回過頭來，連眼淚都來不及擦，一把扯下他的令牌塞到自己腰上。
「來啊你們這幫狗雜|種！」他嘶吼一聲，又插入陣中。
焦灼的戰事很容易叫士兵疲勞，可他們又都在撐著，不倒下去的就能站到最後。
燦爛的金烏從天際慢慢滑落，冷風吹來，帶來陣陣寒意。
被汗水和血水濕透了的軍裝冰冷冷貼在身上，令人十分難受。
眼看戰事將歇，沈聆一聲下令：「撤！」
漢陽關內便傳來有節奏的軍鼓聲。
「咚，咚，咚咚咚。」
戰場里的大越將士迅速撤退，無一人再跟烏韃勇士纏鬥。
這時候雙方人馬都已疲累至極，興許是大越士兵早就得了叮囑，退後得乾脆利落，烏韃人一時之間竟沒跟上。
這個轉變有些突然，這幫大越人彷彿不要命，這還是第一次見他們自行撤退。
可殺到現在，又絕對不能叫敵人跑了。
烏韃士兵正要追趕，卻發現迎面而來的火彈封住了他們所有的去路。
也不過就是一晃眼的功夫，那些士兵還沒弄清是怎麼回事，就接二連三倒在血霧之下。
那是大越令人聞風喪膽的火銃。
烏韃騎兵長見狀再也不敢糾纏，直接下令撤退。
可為時已晚。
越來越密的火彈踏空而來，根本不給烏韃士兵喘息機會。
鮮紅的血暈紅了沙土地，冬日的冷風吹過，只有血肉的味道。
烏韃的士兵們在戰場上哀嚎著，喘息著，行將就木。
那烏韃騎兵長會講漢語，見此情景也不由紅了眼睛，他騎在馬背上衝出營寨，沖漢陽關嘶吼：「大越人都是縮頭烏龜，只敢放冷槍。」
烏韃人管火銃叫土槍，當年從戰場上撿了不少走，研究經年也沒能產出個大概。
他一身都是血，眼睛赤紅，肌肉怒張，一看便是憤怒到了極點。
然而漢陽關內早就開始給受傷的士兵治療，根本沒有人理他。
因為距離太遠，火銃無法精準射擊，趴在城牆上的火鳳衛眯起眼睛，還是在他馬蹄前的地上射了一發。
那烏韃人的馬兒嘶吼一聲，嚇得往後退了幾步，差點把他從背上甩下來。
「上別人家搶東西還怪別人不給，真他|媽的不要臉。」
那士兵往地上吐了口吐沫，清了清口裡的塵沙。
「你再靠近點，我叫你有來無回。」
他這麼說著。
待到夕陽日落，殘餘的烏韃人撤回營地，漢陽關才開了側門，出來一隊後勤兵。
他們把每一個大越的士兵都拖到板車上，核對好他們的名牌，扯下他們的軍號。等到大越自己的士兵收殮完畢，他們便又給烏韃的士兵收殮，塵歸塵土歸土，都已了無生息，還是留個安葬之地吧。
次日清晨，太陽徐徐而起，燦爛照耀大地。
昨日廝殺的土地上，只留下鮮紅的血，給那一場廝殺留下見證。
此番戰停，百姓又能喘息不少時日。
漢陽關旁青山寺的大師下山，特地頌了一場《往生咒》。
這些戰死的戰士們用血手之軀保家衛國，值得所有人悼念。
願您來生，平安喜樂，吉祥滿身。
上京，長信宮。
榮錦棠剛親自送走睿王，這會兒正坐在乾元宮上書房裡沉思。
張德寶和寧城難得沒打眼神官司，老老實實站在門口等他吩咐。
榮錦棠就坐在書桌前，沉默許久。
睿郡王是端皇叔爺的長孫，自幼隨父母駐守封地南疆，每三年朝歲便會上京，同榮錦棠是關係極好的堂兄弟。
聽他急招，睿郡王二話不說就趕來上京，一路奔波到長信宮前，一共也只用二十日。
睿郡王從來不是個貪權之人，在政事上也略通一二，如今能的用的，便也只有他了。
然而即使是這樣，他依舊不太放心。
可若他不去溧水，他心裡會更糾結，更壓抑。
如果他都不能御駕親征，保家衛國，只能叫別人來保護自己，那這皇帝當的也太容易了些。
這一刻，榮錦棠思緒萬千。
直到張德寶抖著腿過來催：「陛下，該用午膳了。」
他才回過神來：「傳吧。」
午膳用得很簡單，他最近沒什麼胃口品味，便也讓御醫給出個好克化的單子，不妨礙他處理政事便可。
等到用完午膳，他沒叫小憩，吩咐寧城：「取來我昨日封好的摺子去慈寧宮。」
到了慈寧宮，榮錦棠特地先去的太后那裡。
因戰事已經持續有些時日，也一直沒有卓文惠的消息傳來，太后那也不再整日憂心，氣色略好了一些。
榮錦棠先去瞧她，關心了幾句她身體，然後便道：「剛收到公主來信，如今公主被關在潁州布政使司，應當還好。」
太后長舒口氣：「謝天謝地。」
榮錦棠見她這樣，心裡也十分難過。
「母后定要保養好身子，等文惠回來，還能陪您出去踏青呢。」
太后笑笑，沒再說這個，卻說：「宸妃也就這一月的功夫，產房那確實不用陛下操心，但陛下總得陪陪。」
「母後知道陛下繁忙，前頭事太多，但生子也是大事，不是說說那麼簡單的。」
榮錦棠很是認真點頭：「兒子心裡明白。」
太后道：「去瞧瞧你母妃吧，好些時日沒瞧見陛下，她很是惦記。」
榮錦棠卻沒有動。
「母后，兒子有一事相求。」
太後端茶的手頓了頓，緩緩抬起頭看他。
年輕的皇帝英俊凌厲，他身上帶著旁人無法企及的殺伐之氣，心中似早有決斷。
再有幾月，他就要弱冠了。
「陛下……想好了？」
榮錦棠頷首，面容沉靜：「還請母後到時多擔待。」
他招手叫寧城遞來詔書，親手托給太后：「請娘娘務必收好，再為兒子操心幾個月。」
太后嘆了口氣。
她狠狠閉了閉眼，再睜開時眼眶都是紅的。
「當年你父皇就是因為這個纏綿病榻，拖了那麼些日子還不舍的走，這終究成了他的憾事。」
「先帝沒能辦到的事，就交給皇上了。」
太后這樣說著。
榮錦棠起身給她恭恭敬敬行了禮，才轉身離去。
太后沖他背影道：「母後年紀大了，只能撐幾個月，你要早些回來。」
說到最後一句，她幾乎哽咽。
她這一輩子送走過太多人，先是送走了親生女兒，又送走了丈夫，她不想再白髮人送黑髮人，徒留傷感。
榮錦棠直接去了安寧殿，這時後殿的小花園裡只留了些許耐寒綠植，沒了夏日花團錦簇。
淑太貴妃正在處理宮事，最近付巧言那實在沒什麼力氣忙，便交給她打理幾日。
「母親，正忙？」榮錦棠笑著問。
淑太貴妃放下筆，抬頭見他來了，不由笑笑：「今日怎麼這時候來？」
她一邊說，一邊仔細打量他：「倒是比上回氣色好些，還得叫巧言管你才行。」
他若是不好好用膳，宸娘娘要生氣的，榮錦棠被她念叨兩次，再也不敢了。
說起她，榮錦棠表情更是柔和。
「最近她那不太好受，勞煩母親操勞了。」
淑太貴妃拉著他坐到茶桌邊，叫他吃橘子：「那有什麼？這不是應當的。就是巧言那辛苦，你得多寬慰她，不能老同她置氣。」
如今付巧言挺著九個月的大肚子，隨時都有可能生產，景玉宮那日日都緊張得很，宮人們晚上都不太敢睡死。
後殿一整個偏殿都給做成了產房，特地修的火炕溫暖舒適，就等她用了。
「剛太後娘娘也講，叫朕多去看看她，陪陪她。」
淑太貴妃苦笑道：「她生過孩子，知道不容易。」
榮錦棠心裡一哽，還是笑著勸她：「母親還有朕呢。」
「是啊，多虧有你。」
「說罷，今日來有何事？」淑太貴妃問。
榮錦棠愣了愣，隨即笑笑：「還是母親知道朕。」
他叫寧城又上了另一份詔書，道：「母親，朕還是想去，朕在宮裡待不住。」
淑太貴妃嘆了口氣。
他的脾氣她又怎麼會不知道呢？只他真的下定決心，也說不定不是壞事。
「你是應當去，但你得把事情都安排妥當。」
榮錦棠心裡一松，面色終於好看了些：「多虧宮裡有您跟太後娘娘。」
誰說女兒家見識淺薄？
他連翻把打算講出口，得到的只有支持。
淑太貴妃搖了搖頭，卻正色道：「你問過巧言否？」。