桃蕊
付巧言這一年在宮裡起起落落，自是十分敏銳的，她一提寒煙的名，屋裡就莫名這樣緊張，頓時就明白過來。
她沒吭聲，依舊站在門口不言不語。
少許片刻，那把甜嗓才說：「你倒是命好，進來就跟著寒煙。」
付巧言沖屋裡福了福，算是應聲。
甜嗓又說：「行了，天也不早了，你抓緊收拾東西，待會兒便要用飯了。」
付巧言點頭稱諾，這才開始忙活她那個沒什麼東西的小包袱。
她是一丁點好東西都無的，銀錢也早就換了葯，此刻打開包袱，只有那幾塊帕子和幾件半舊不新的夾襖，看起來已經十分暗淡，要是再穿下去，這個冬天都沒過完就會糟朽。
她身上穿的這件，已經是為了不礙娘娘眼，特地換的最新的一件了。
東西一拿出來，她就聽到旁邊雙生子其中的一個輕笑出聲，付巧言也沒甚在意，繼續快速收拾著。
這屋子跟坤和宮掃洗處她住過的那一間十分相似，一張大炕的兩側是半人多高的斗櫃，靠里的大一些，靠外面的就很小了。裡面靠牆的兩排大抽屜都上了鎖，只有外面還剩兩個小方格，付巧言也不嫌格子小，實際上她帶的那兩身衣裳，一個格子就裝滿了。
不過一眨眼的功夫她就收拾好了，因著屋裡另外三個人都沒說話，她也不好就這樣沉默，找了三塊她之前繡的帕子，走過去微微往前一送。
「三位姐姐，我是從永巷來的，之前生了病，身上也沒什麼值錢東西，這幾塊帕子是我自己繡的，還望姐姐們不嫌棄。」
這是宮裡規矩，改換門庭，總要拿出點什麼拜碼頭。
桃姐看了一眼雙胞胎里的雙菱，雙菱便會意接了過來。
這一對雙胞胎看上去比付巧言大了兩三歲，身量很高，臉圓圓的，眉清目秀，倒是看著十分喜慶。
見她們接了，付巧言這才鬆了口氣：「謝姐姐。」
桃姐這才有了點笑意，這宮裡長相很重要，但更重要的其實是為人。
哪屋都喜歡乖巧聽話安分守己的，懂規矩會做人才是要緊。
宮裡沒有一人做事一人當這一說，小事牽連一屋，大事可能一宮都要受累，所以這宮裡，除了皇後娘娘那坤和宮，哪宮選人都很謹慎。
「坐吧，永巷過來遠，你怕是累壞了，明日再叫雙蓮帶你去認認門，過幾日就好了。」桃姐這一次聲音更是甜，彷彿能滴出蜜來。
付巧言這才坐到炕沿上，微微抬起頭看向那三位。
雙蓮顯然是剛才應門的那一位，雖說跟雙菱面貌相似，但看起來更為活潑，她見付巧言終於抬了頭，便笑道：「我叫雙蓮，這是我妹妹雙菱，我們是雙生子，這位姐姐叫桃蕊，比咱們都早進宮，你叫桃姐便是了。」
付巧言趕緊喚人：「桃姐、蓮姐、菱姐。」
桃蕊點點頭，低聲道：「我是掌衣宮人，雙菱雙蓮也是跟著我的，你這手藝挺好，跟誰學的？」
她一邊說著，一邊仔細看付巧言那三個帕子的針腳。
付巧言在幼學是學過織繡的，不過他們鎮上的幼學並不出名，織綉師父也不是大家，付巧言也只跟著學了個基礎，還是坤和宮掃洗處的汪靜姐姐教了她些真本事。
桃蕊是景玉宮的掌衣宮人，是大宮女之一，許多事肯定瞞不過她，付巧言也沒想著隱瞞，直接便道：「家中時學過一些，後來在坤和宮掃洗處，汪靜姐姐也細心指點過我。」
聽她是坤和宮待過的，桃蕊一愣，一把柳葉眉微微皺起，少許片刻又鬆了開：「汪姐姐手藝是極好的，她學的蘇綉，活計自是極為細膩。」
付巧言笑道：「諾，也多虧汪姐姐不嫌棄我。」
這麼兩句話，付巧言便知道她跟汪靜是認識的，並且關係應該不錯。
桃蕊長得只能算是清秀，眼睛不大，卻彎彎繞繞，再配上那把嗓子，叫人一看就心裡頭甜，倒是跟名字一般無二。
屋裡幾個人說閑話功夫，寒煙便回來了。
她自是十分爽利，敲了門進屋，直接把四身夾襖塞到付巧言懷中。
「咱們宮裡人不滿，尚宮局衣裳是給足了的，你這衣服都不能要了，我多給你拿幾件，記得以後都不要穿舊的了，省得叫別人笑話。」
付巧言忙點頭稱諾：「多謝寒煙姐姐。」
寒煙沖她點點頭，轉頭又對桃蕊道：「阿蕊，這丫頭你就不用安排了，姑姑說是給娘娘當書童的，以後我帶她便是了。」
桃蕊笑笑，打趣一聲：「這差事好，娘娘每回讀書必有鮮果吃，這丫頭命好。」
寒煙點頭，坐到桃蕊跟前跟她聊天：「可不是，我現在都悔死了，早年在家裡我娘讓我去幼學，我死活不去，要不然這差事就是我的了。」
桃蕊細眼一掃：「就你？哼！」
寒煙也沒生氣，說著看了看外頭天色：「行了，該用晚膳了，晚上你記得沐浴更衣，咱們娘娘愛乾淨，你也得利索些。」
好多話她沒明說，付巧言也是知道的，正經娘娘宮裡必是嫌棄永巷裡面臟。
她趕緊點頭，應下了。
寒煙是貼身大宮女，比桃蕊忙得多，說了兩句就匆匆忙忙走了，桃蕊在她背後直搖頭：「這性子，得虧娘娘性子好。」
這一會兒功夫，天色就全暗下來了，雙菱去取了飯，一盞茶的功夫便回來了。
四菜一湯，有粥有饃。菜里有一份炒花生米，一份香油蘿蔔條，還有一盆白菜燉肉，雖然肉不多，但看上去也就比辛娘那裡少了些點心，倒也算是可口。
付巧言許久沒吃這帶油水的菜了，一口白菜下去滿心都是香的，她小口吃著，一個饃饃下去，不一會兒就飽了。
肚子里有食兒，人才踏實。
桃蕊見她吃飯有模有樣，雖然速度很快但不失文雅，暗暗點了點頭。
屋裡是多了個人有點擠，這姑娘看起來還不錯，倒也沒那麼令人不爽快。
原本宮中的大宮女都是兩人一間的，不過桃蕊這邊情況特殊，她要帶徒弟，便叫雙菱和雙蓮跟著她住了偏屋最大的一間，倒也不那麼緊巴。
用過晚膳，就該安置了，付巧言跟著雙生子去了掃洗間，領了熱水好好洗了個澡。
雖然永巷一月也能洗一次，但那邊冷，大冬天裡十分難熬，付巧言又愛乾淨，每回都是哆哆嗦嗦咬牙洗完，要說享受那是萬萬沒有的。
景玉宮便不同了，因為宮室狹小，都挨的很近，屋裡大多燒了炕，夾在中間的掃洗間便十分暖和。
付巧言舒舒服服洗了個澡，換上那一身新夾襖，從掃洗間出來時，覺得整個人都輕省許多。
那些纏繞在心頭的委屈和無奈，漸漸隨著蒸騰的熱氣飄散出來，落到屋檐外的琉璃瓦上。
付巧言由衷期待，自己能夠在這裡待到出宮的那一天。
寒煙給的這幾身夾襖都是今年宮裡新做，暖和又柔軟，永巷發的跟這個根本沒法比。
棉花用的是今歲的新棉，料子也是蜀錦的，淺胭脂色的衣裳穿在身上，顯得十幾歲的小丫頭們俏麗非常。
付巧言抱著舊衣剛進屋來，便被活潑的雙蓮打趣：「瞧瞧我們屋的小美人，這下看哪個敢再嘲笑我們了。」
「蓮姐說笑了。」付巧言羞澀一笑，坐到窗邊用棉布擦頭髮。
她年紀小，雖然這一年來受了不小的磋磨，可一頭烏髮照樣濃密，這樣披散開來，襯得巴掌大的臉蛋更是尖細。
桃蕊倒也是個心軟的人，見她頭髮實在多，便從櫃中翻出一個銅爐來：「給，自己填炭，省得得頭風。」
付巧言趕緊謝過，包好頭髮去熱水間加了幾塊快燒完了的炭，回來裹在頭髮里。
這種小銅爐相當好用，付巧言在家中時也有，玲瓏的小銅球裡面夾了炭火，可烘頭也可暖手，十分得宜。
付巧言現在自是沒有，宮裡這東西極不好弄，大多要靠主子賞賜。桃蕊是掌衣大宮女，雖比不得寒煙那樣的貼身大宮人在娘娘跟前伺候，但該她有的一樣不少，平時也給手下的小丫頭們用。
「多謝桃姐，進宮這麼久，我還是第一次用上銅爐，真暖和。」
桃蕊淺淺笑笑：「不愧讀過書，就是嘴巴甜。」
付巧言在桌邊坐了一會兒，頭髮很快就幹了，她往臉上擦了些桃花霜，換下裙子便上了炕。
她的棉被也已經被拿了過來，挺厚實的一床，端端正正擺在最裡面。
那邊是離煙道最遠的位置，比外面冷許多，但被子厚，所以並不會冷。
她對這個位置沒多說半句話，只是把那機身舊夾襖都翻了出來。
雙蓮掃她一眼：「寒煙姐姐不是叫你都扔了？」
付巧言從床上大家公用的笸籮里拿起一把小剪子，開始拆最舊的那件衣裳：「我去歲挨了凍，身子怕冷，我想把這幾件改成薄夾襖，穿在裡面，不礙事的。」
同掌衣宮女住一屋最不缺的就是針線，付巧言也算是撿了便宜。
她正是豆蔻年華，卻也知冷暖，沒那隻要窈窕不要身體的講究。桃蕊不由又看了她一眼，就連她手下這兩個小胖丫頭都愛美得很，一天到晚就知道拾掇衣裳，付巧言這小小年紀倒是穩得住。
她想了想，從柜子里取了兩塊桑棉出來：「你人也不高，那夾襖的布都舊了，用這個做兩件上衣還是夠的。」
付巧言一看那成色，張嘴就想拒絕。
桑棉最是柔軟，很適合做裡衣，從舊夾襖里揀出些好棉花薄薄鋪上一層，穿上身也不會顯得臃腫。
但這布在宮裡並不算便宜，能做出兩身來的尺頭，怕沒有個一兩銀子換不來，她們這樣的無品宮女，要兩個月的月銀才夠，是真真捨不得換的。
桃蕊擺了擺手，沒叫她說出話來，只是甜甜道：「你以後就是娘娘跟前的人，說不得我們這一屋子還得靠你提拔呢，拿著吧，咱們這好多剩下的布，不妨事。」
付巧言知道她是好意，特地說了笑話打趣她，心裡卻也記住了她這份恩情，紅著臉接了過來。
這宮裡，旁人的一點點善意，都能叫她心中溫暖，知足且惜福。。