學堂

安然在府中沒能多清閑幾日，便被告知要和其他三位姑娘一樣，要去跟著先生念書。

得到消息后，安然不由有些頭大。論起學問、才藝、女紅，不需多想，自己就跟另外三位差了不是一截兒半截兒。

臨時抱佛腳是來不及了，只好硬著頭皮上。

好在安然能破罐破摔的安慰自己，反正她長在鄉野寒門，遠不如這三位姑娘也是情有可原的對罷？

等到上學那一日，安然早早便起床準備。和十娘一起去給太夫人、趙氏請過安，姐妹四人便一起往聽風軒去了。

「素來都聽說江南是鍾流毓秀的好地方，一草一木都帶著靈氣兒，才子、才女輩出。」十娘挽著安然的手，一臉仰慕的道：「九姐的才情學問都差不了！」

安然哪敢說大話應承，只得呵呵的笑道：「十妹快別這麼說，我只是略識得幾個字，不是睜眼瞎罷了。」

不待十娘接話，七娘先陰陽怪氣的開口了：「九妹可別謙虛了，咱們姐妹間還要藏著掖著嗎？」她似是意有所指的道：「這才學總不會藏一輩子罷？總有一日要顯出來的，何必一味謙虛？是想著日後大放異彩嗎？」

七娘的話簡直能用難聽來形容。安然心裡奇怪極了，實在不知這位七姐為何對才回來的自己有諸多不滿。

自己並沒有任何惹眼的地方啊？

名副其實沒有才學的安然自是滿臉尷尬，說實話都沒人相信。

在四人中居長的六娘不好一直不言語，她試圖緩和氣氛道：「七妹，九妹只是隨口一說罷了，你又何必較真呢？」

彷彿就是等她開口一樣，七娘立刻反唇相譏道：「我可沒較真兒！我只是覺得九妹很像第二個六姐，謙虛推說學問、女紅都是平平，結果到了先生面前，六姐都稱得上翹楚啊！」

她的話音未落，六娘的臉色頓時白了兩分，只是臉上強撐著微笑。

安然總算是摸清一點兒門道，原來七娘是對六娘不滿，對自己只是順帶打擊。六娘是從府外被接回來的，自己也是……看來七娘把六娘和自己當做一類人看待了。

不過安然覺得很冤，枉擔了虛名，還要被人記恨。

「姐姐們，咱們再不走，可就要讓先生等了！」十娘適時的笑著插進話來。「今兒是九姐頭一日去見先生，總不好讓九姐在先生面前留下懈怠的印象罷？」

安然立即對這最小的妹妹刮目相看。

表面上她是化解六娘、七娘間的矛盾，實際上兩人的矛盾並沒有消解半分，當然她還順帶著賣了安然人情。處於尷尬中的安然，被她「仗義執言」，才得以從中脫身。

在後面幫安然拿著書本的錦屏見安然無所適從的模樣，心中不免有些焦急。

侯府這四位庶出的姑娘壓根兒不可能和平相處、姐妹情深。那個傳言八九不離十是真的，起碼另外三位姑娘都當真了！

只有自家姑娘還不知道……

錦屏很是猶豫，到底要不要把這些告訴姑娘？一旦說了，她和翠屏可就真的沒退路，要徹底死心塌地的站在九姑娘身邊。

聽風軒。

到底安然姐妹四個還有到的遲了些。等她們進門時，先生已經等在了書案前。

曾聽十娘說過這位何先生。她們的先生原來在京中也是小有名氣的才女，然而卻遇人不淑。丈夫嗜賭敗盡家產不說，又意外墜馬身亡。她沒有子女，孤身一人。因和太夫人有過一面之緣，太夫人憐惜她，便讓她到侯府中教導姑娘們讀書。

何先生學問好，人脾氣也不錯，只是對大家要求更嚴格。

安然行了拜師禮，心中極度忐忑的坐在七娘右邊的小桌前。

她肚子里那點子墨水可禁不住何先生問。

何先生顯然是善解人意的，她先問了六娘三姐妹的功課，讓她們再溫習一遍，然後才站到安然身邊。

「……只讀過女四書、還有些開蒙的讀本罷了。」安然俏臉微紅，方才聽到六娘三姐妹的都是對答如流的樣子，安然覺得自己說一句都是出醜。

何先生點點頭。

出乎安然意料的，何先生開口便問了一句《中庸》中「自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣」做何解。

安然當場就愣住了，她馬上反應過來何先生只當她是謙虛了，肯定沒想到她是真的沒讀過四書。

見安然的臉越來越紅，半晌沒說話，何先生才意識到安然所言非虛。何先生的父親在國子監任過官，對自己的女兒要求都比男孩還高。在她看來很簡單的東西，安然似乎壓根兒不懂。

明明當初六姑娘才入學時，也是謙虛的說沒讀過書，可她從《論語》提問到了《淮南子》，六姑娘都能對答如流。今兒來的九姑娘，並不是謙虛，而是實話實說罷了。

這下何先生也覺得尷尬了。安然好歹是侯府的姑娘，她受侯府供養，並沒想過讓姑娘們難堪。如今安然可謂是在姐妹前出醜了，她心裡還有點不安，怕安然因此記恨她。

她不是沒看到，看似都在認真溫習功課的三位姑娘，都在豎起耳朵聽她們這邊的動靜。

好在安然有個優點，就是心態很好。死過一次的人了，沒什麼看不開的。

安然落落大方的給何先生行禮。「學生無知，還請先生教我。」

何先生看她臉上並無在姐妹們面前丟臉后的羞惱之意，反而神態愈發平和、恭敬，何先生心中倒真的起了幾分要好生教導她的心思。

安然在姐妹四個里算是生得不錯的，和六娘兩個不分伯仲。然而六娘才學甚高，身上刻意雕琢的卻痕迹太重，安然卻像是塊璞玉，純凈天然。

「即是如此，我便單獨教姑娘別的書，暫時先不同六姑娘她們一塊兒上課了。」何先生想了想，道：「不若九姑娘先到隔間習字罷？」

安然忙道謝，痛快的離開了座位。

望著她離開的身影，剩下的姐妹三人總縱然是性子沉穩的，眼底也不由閃過一抹安心。

先前或許還是謙虛，可是到了先生面前，再藏著掖著就沒意思了。她們的學問，每隔幾日何先生都是要去太夫人跟前回話的。

莫非安然真的如她自己所說一般？

六娘三人心中本來還是有些疑惑的，等到歇過晌午後去學針線時，她們才真的相信了。

這位新鮮出爐的九姑娘空頂著一張如花美貌，才學、女紅說是平平都抬舉她。

安然人畜無害的微笑著。

只有學琴時，萬師傅誇安然有靈氣，只是指法生疏，加以練習自然能精進不少。

六娘擅長琵琶，七娘、十娘學的都是古琴，指法比安然強上百倍。

琵琶是童子功。

安然對她同樣有了新的認識。

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在太夫人處用過飯，姐妹四個再回去時，安然分明感覺到氣氛不同了。

換言之，六娘三個對她的態度多了幾分真心實意的友好。

連一貫嘴上不饒人的七娘，一路上也沒再奚落安然，至多尖刺六娘兩句；六娘、十娘更是善解人意，只撿了無關緊要的說。

安然同樣真心實意的鬆了口氣。

只要是別再針對她，笑話她就笑話去吧！

凝雪院。

和十娘分開后，安然進屋散了頭髮，換了件家常衣裳，便立刻拿出何先生重新給她的書本，若有所思的翻了起來。

既然不願意，她也得承認，也算是同胞姐妹了，差距太大總是說不過去的。

故此她錯過了錦屏欲言又止的糾結。

「姑娘，時候不早，該歇著了。」青杏上前剪了燭花，關切的道：「您要用功也不全在這一會兒的功夫上。」

安然聞言掩卷，戲謔的笑了笑：「你說的很是。你家姑娘這兒臨時抱佛腳，也趕不上那三位姑娘了。」

「姑娘，您明知道我不是這意思！」這一段日子相處下來，青杏也算摸准安然的脾氣了，知道安然性子沉穩堅韌，還是個好脾氣的，素日來和和氣氣的，不端姑娘小姐的架子，行事間卻讓人不敢看輕了去。「您呀，是拿我尋開心呢！」

安然笑而不語。幾日來跟青梅青杏的關係更親近一層，她的心情很不錯。

有人歡喜有人愁。

跟了安然一日的錦屏前思後想了許久，又和翠屏商量了半晌，還是決定把自己知道的和盤托出。

本來這兒她該在後頭替安然整理箱籠，這幾日太夫人、夫人時常會送了東西來，她和翠屏作為安然屋裡的大丫鬟，自然要造冊登記好。她在安然裡屋的屏風外徘徊了許久，直到安然都等不下去了。

「錦屏、翠屏，過來——」安然出其不意的揚聲叫了兩人。

順著安然的聲音，青杏也看到了二人。

安然對青杏笑了笑，青杏便無聲的曲膝行禮，識趣的退了下去。

「兩位姐姐，尤其是錦屏姐姐。」燈下的安然淺淺一笑，面龐更是如明珠朝露般美麗動人。「已經一日了，有什麼話便說了罷！」。