第四章

許致大跨步從屋裡走出來，就見妻子身影消失在了拐角處。他站在屋檐下，長身玉立，目光盯著門的方向看，久久未收回來。三柳呆在自己屋裡，藏在窗戶後面，偷偷看著外面的表哥，見表哥似有留戀之意，她心生妒忌。

瞧見旁邊桌上放著針線，她拿起細長的綉針來，狠狠在中指指腹上戳了下。頓時，血珠冒了出來。

「啊！」三柳疼得大喊一聲。

「怎麼了？」許致被叫喊聲嚇到了，再顧不得別的，只大步往三柳屋裡去。

「表哥，我手流血了。」三柳可憐兮兮的，將破了指頭的手伸出去，眼裡流了淚，「我真是太笨了，除了認識幾個字外，就什麼都不會。連幫你綉個荷包都能傷著手，我一點用都沒有。」

想到剛剛妻子暗示的話，許致抬眸看向三柳。他並不贊同妻子說的，也不覺得三柳是個有心計的人。她這麼做，完全是因為他，她在用她的方法來對他好。

他們是姨表兄妹，論起親疏來，許致覺得，他和三柳自然是比跟妻子要親的。他們從小一起長大，一起跟著姨父識文斷字。十四五年的感情了，怎麼會是齊甜珠比得了的。若不是爹爹生前逼著他娶齊氏，現在，他多半是娶了表妹。

「三柳，以後別再做這些。」許致微皺眉，語氣溫柔，同時也扯了布條來替三柳包紮手，低垂著腦袋，動作緩而柔，「你是姨父姨母的掌上明珠，縱然現在姨父不在了，你也是千金小姐。縫縫補補這些，不是你該乾的活。」

三柳聽著這些，心裡感動又高興，面上卻不顯，只繼續扮成柔弱小白花的樣子。她現在一無所有，爹爹死後，大伯霸佔家裡房契地契，她跟母親被迫無奈，只能投靠大姨母家。她沒了父親，沒了倚仗，說不到好人家了。

表哥從小念書就好，爹爹在世的時候說，他將來一定能走仕途當官。窮人她不想嫁，可與其嫁給別人做妾，倒不如跟著表哥。

其實，她不想做妾的，她想被明媒正娶進許家。只可惜，他們再郎情妾意，中間還擋著個齊甜珠。

大姨母跟母親的話，她偷聽到了。齊氏跟表哥的親事，是大姨父安排的，表哥素來是大孝子，父命他不敢違抗，何況還是大姨父臨死前下的命。

她已經十五歲了，到了說嫁的年紀。大姨母要給她說門親事，她不肯，跪著哭求要留下來，哪怕為奴為婢。大姨母到底不忍心，也就隨了她去。她心裡明白，只要齊氏不在了，自己就可以名正言順做表哥妻子。

所以那天，路過河邊的時候，她故意推了她。

「我不是什麼大小姐了，以後呆在表哥身邊伺候表哥，總該要學會這些。服侍你跟嫂子，是我應該做的。」三柳笑，又晃了晃自己手，「沒事了，我給你鋪紙磨墨。你好好看書，一會兒我再去給你燒飯。」

許致望著三柳，欲言又止。

他明白三柳的意思，但委屈三柳做妾，他辦不到。齊氏無錯，這個節骨眼上和離，於他前程來說，百害而無一利。

……

知府大人一家住的地方，跟甜珠現在住的地方，離得有些遠。甜珠跟吳媽媽約好了時間，眼看快到時辰了，她怕遲到誤事，便狠心花點錢坐了馬車去。

馬車停在耳門門口，甜珠才下馬車來，就見吳媽媽等在那兒了。匆匆付了車錢，甜珠忙走過去說:「媽媽，叫您久等了。」

「你來得正好，走吧，先跟我去拜見夫人和小姐。」吳媽媽領著甜珠從耳門進去，還不忘時刻叮囑著，「甜珠，你要記好了，大戶人家規矩多，你只管埋頭做事就行，能不說話就不說話。咱們老爺可不是一般人，他可是京城徐國公府的二老爺，外派來燕州做知府大人的。高門大戶，最是喜歡講規矩的，你定要記住了。」

「是，媽媽。」

甜珠前世雖然活了二十多歲，但除了楚王外，她基本上沒有跟什麼權貴打過交道。許致雖為官，偶也去同僚家參加一些宴會吃些酒席，但從來不帶她。那個時候，許家早坐吃山空沒什麼錢了，她不但要照顧年邁的婆婆，還得四處討活做，賺點錢。

基本上，睜眼就開始忙，直到深夜婆婆睡了，她才能有點空。但還不能休息，她得繼續熬著，做些針線活。前世活了二十多年，其實沒享過什麼福。天生的勞碌命，在家做姑娘時幫著幹活賺錢，嫁去許家后，別人都羨慕她是去做少奶奶的，其實，她就是去當牛做馬伺候那對母子的。

要說她唯一感受到過的溫暖，怕就是在楚王別院呆的那段日子……

楚王……甜珠攥了攥手，心又寒了些。

……

府里很大，甜珠跟著吳媽媽走了好久，才進內院。

吳媽媽跟她站在外面等著，守門的婆子進去通報。沒一會兒，那婆子便回來說:「夫人說，讓你們進去。」

「多謝。」吳媽媽與那婆子道了聲謝，側頭看向甜珠，「走吧，記住我方才與你說的話。」

燕北的冬天很冷，進了內院后，甜珠又被攔在了外面。甜珠等了差不多一柱□□夫，才被傳喚進去。外面很冷，屋裡卻很暖和，一冷一熱的，甜珠只覺得臉辣得疼。偏她還記著吳媽媽說的話，進去后，便一動不敢動。

「你便是新來的綉娘？」徐二夫人坐在榻邊，一身水紅色的褙子明艷動人，四十左右的年紀，保養得十分好，尤似二十多般，聲音也是輕輕軟軟，「抬起頭來，讓我瞧瞧。」

聞聲，甜珠才緩緩抬起頭來。到底多活了些歲數，也歷過不少事，不是真正十六歲的少婦，沒有矯揉造作。

甜珠臉鮮少抹胭脂，剛剛又挨了凍，此刻顏色倒是打了折扣。

望了她會兒，徐二夫人道:「看起來挺小的，已經嫁人了？家是哪兒的，怎麼會想起來進府做綉娘？」

甜珠老老實實答了該答的，不該說的，她沒說。聽后，徐二夫人又點點頭。

「我看還可以，吳媽媽，你帶她下去安置吧。至於月錢，等明天她綉了花樣來我瞧瞧，嫣姐兒若是喜歡，便可留下，且不會虧待。姐兒要是不喜，那也只能再勞煩媽媽你帶走了。」

「是，夫人。」吳媽媽很高興，道了謝，忙領著甜珠出去了。

等甜珠被帶走後，徐嫣才從裡屋走出來。朝門口望了眼，然後給自己母親請安。

「新來的綉娘，看起來挺本分的。就是不知道，綉技如何。」徐二夫人十分寵愛這個小女兒，見了人就拉著坐在身邊去，「一轉眼，好好都這麼大了，十六了……時間過得可真是快。」

好好是徐嫣乳名，她剛出生的時候身子不好，吃了不少葯。徐二夫人便給她取小名叫好好，希望她一輩子都能夠好好的。

徐二夫人很白，徐嫣卻沒隨到母親的白皙膚色，她是麥色皮膚。徐二夫人生得纖瘦嬌小，徐嫣個頭隨父親，很高。

「娘，我不想嫁去英毅伯府。」親事是兩年前定下來的，當時徐嫣才十四，兩家就商量說再等幾年。本來依著徐二夫人的意思，女兒至少得養到十八再嫁人，只可惜，前幾天京城英毅伯陳家託人捎了話來，說是他家老夫人要不行了，想儘快完婚，怕趕在孝期，一耽誤，又好幾年。

徐二夫人縱再捨不得，也得答應。

這不，匆忙找綉娘進府來，趕製嫁妝。

「好好別胡說！這門親事，是定好了的。」徐二夫人也明白女兒的心思，提醒她說，「好好，你可千萬別動那個念頭，他能娶你姐姐，就是對我們家莫大的恩情了。現在雖然你姐姐去了，但是他的婚事，怕還是由太后做主。」

徐嫣說:「可小平安到底不是他親生的，他若續娶了別人，將來有了自己孩子，還能對平安好嗎？娘，我不一樣，我是平安親小姨，我若嫁過去，肯定會待平安好的。」

徐二夫人又何嘗不擔心外孫？那是個秘密，天大的秘密，要是被揭露，徐家輕則削爵罷官，重則可是要掉腦袋的。

不過，二王子既然願意將這燙手山芋接過去，那麼只要他肯，他是絕對有能力一直保守住那個秘密的。姮姐兒走了有將近兩年了，他也一直沒有再另娶的意思，可見對姮姐兒，多少有些心。

徐二夫人也有些焦慮，便說:「他從邊城回來有些日子了吧？一會兒娘差個人去遞話，問他什麼時候有空，帶著平安來府上，好好聚一聚。順便，娘也探一探，看他有沒有中意的女子。」

「謝謝娘！」徐嫣雙頰緋紅，有些不好意思，轉身進屋去了。

……

徐府的人去遞話的時候，沈浥恰好才從自己父王那裡回來。聽下人報了情況，他這才想起來，回來有些日子，也該帶著平安去徐家看看了。

沈浥吩咐道:「你去跟徐府的人說，明天過去。」

「是。」

沈浥本來欲去前院繼續鑽研戰事的，但想了想，最終還是回了後院。自從徐氏離開后，他的院子沒有女主人，平安便由方姨娘帶著。方氏是徐氏的陪嫁，伺候徐氏十多年了，他答應納方氏為姨娘，並且承諾將來就算續娶了，平安也一直會由方氏撫養，徐氏這才安心閉了眼。

沈浥後院非常冷清，他平時一心撲在戰事上，大部分時間都呆在邊城。就算回來了，也是呆在前院，基本上不回後院。

他院子里，除了方氏外，沒別人了。

沈浥踏足後院的時候，方氏正抱著平安在哄他睡覺，聽丫鬟說爺過來了，方氏又是驚喜又是緊張。連忙站起身子來，一會兒問丫鬟衣裳好不好看，一會兒又問需不需要補點胭脂，還沒等她折騰過來，又有人來傳話，讓她帶著少爺去主院。

方氏這才明白，爺不是來看她的……。