交鋒
幾人互通了名姓，有人便請問林行周對為官之政有何見解。為官之政，幾乎是科考時策的必考之題。
林行周笑道：「在下畢竟是白身，且才疏學淺，不過是些管窺之見。既然兄台相問，那在下就獻醜了。在下認為，仁，親也，為仁者才能以大事小，在下認為唯仁者宜在高位，不仁而在高位，是播其惡於眾也。所謂得道多助，失道寡助，君子謀道不謀食，憂道不憂貧...」
林行周口若懸河，將自己的觀點娓娓道來。旁人聽得入迷，當林行周停下來，甚至還有兩個書生沉浸其中，緊皺眉頭體會著心得。
「以上為在下的寒腹短識，有不當之處或是不同見解，還望諸位兄台指教。」林行周面上帶著一絲淺笑，掩住眼底深處的得意，今日也算不枉此行了，算是小小的展露了頭角。
就在林行周以為沒有人提出異議，欲飄然離去時，一個相貌清秀的年輕書生站了出來。「兄台這番話不無道理，兄台學問實為不俗。在下不才，但對此在下有些不同看法。」
林行周看著那個看著年方不過二十的年輕書生，身量極高，臉上還帶著些許稚氣，氣質卻極為沉穩。
林行周不動聲色地笑了聲，「這是自然，言人人殊，茶會便是要各抒己見，兄台既有不同的見解，自然可以提出來。」
梁珩對著林行周一拱手，道：「兄台強調為官之政重在仁，在下卻認為為官之政不止在仁，還在於義。所謂義，人之正義也。人皆有所不忍，達之於其所忍，是為仁。克己復禮，是為仁。誠然仁為之重，但孟子曾曰，未有仁而遺其親也，未有義而後其君者也。於百姓，申之以孝悌之義...」
林行周面含笑意地看著對面書生侃侃而談，而周圍書生則聽得面有所思，不時點頭贊同。
等梁珩說完，周圍書生皆點頭認同。林行周也對梁珩一拱手，道：「兄台所言有理，受教了。」
梁珩謙虛還禮道：「不敢不敢。」
林行周輕笑道：「兄台謙虛了。」說完對著周圍人一拱手，「那麼，諸位回見。」
林行周走到下一桌，回頭看著那個正在與眾人見禮的年輕書生，心裡突然有種直覺，此人以後必定是一個強勁的競爭者。
茶會一直持續到下午，見天漸漸暗下來，人才慢慢散了。也有些人意猶未盡，約人繼續找地方再辯的。
易旭與張明之過來的時候，梁珩正在一旁聽別人辯論。幾人找了一圈都沒找到馬修文，只好先回去了。
三人一路聊著自己的受益，很快回到了蓮花巷，馬修文卻還沒有回來。想著茶會這麼多人，應該不會出什麼事，便各自回房了。
枝兒的阿婆做好晚飯，叫幾個書生出房吃飯。
幾人坐到一起，才發現馬修文還沒有回來。張明之不禁有些擔心，道：「馬兄去了哪裡？怎麼這個點還不見回來，他在京里好像也沒有什麼認識的人，不會出了什麼事了吧？」
梁珩和易旭也有些擔心，易旭道：「應該不會出什麼事，再等等吧。若是今晚上沒有回來，明早上咱們就去報官。」
幾人匆匆吃了晚飯。張明之最先跟馬修文認識，所以兩人關係不錯。這會見馬修文天黑了都不見回來，書也看不進去，擔心得在院里走來走去的。梁珩和易旭被他影響的也看不進書，便陪他一起在院里等著。
幾人直等到戌時，都有些困意了，正打算回房，馬修文推開院門走了進來。
張明之見馬修文進來，有些欣喜又有些責怪道：「馬兄去了哪裡？我們好一陣擔心。」
馬修文顯然喝了酒，走路都有些歪歪斜斜的，口齒有些不清地道：「擔心什麼，這天子腳下，還能丟了不成？」
易旭一聽這話，笑了一下，沒說話徑直回房了。梁珩搖搖頭，也跟著回房了。
幾人擔心他半宿，書都沒看，結果人家還怪他們太大驚小怪了。
張明之心裡也很不舒服，但畢竟還有些情誼，便走過去準備扶著他進房去。
馬修文看著張明之，突然笑了笑，「張兄，我們可算有出頭之日了。」
張明之有些不明白，「馬兄何出此言？」
馬修文笑了笑，沒再說話，張明之只當他說的是醉話，沒多在意。
次日。
馬修文一大早就破天荒的敲響了梁珩的門。
梁珩打開門，見馬修文站在門口，心裡有些驚訝，因為馬修文基本上只跟張明之來往的，從不上他和易旭的門。無事不登三寶殿，便問道：「馬兄台可是有事？」
馬修文皮笑肉不笑的，笑道：「昨天我在茶會上聽人談起孟子中的梁惠王篇，有了些心得，我記得梁兄破了一篇『二三子何患乎無君，我將去之』的時策，可否借我一觀？」
前些日子，幾人交流時，馬修文就看過這篇時策了。梁珩雖然有些疑惑，但是還是借給了他。後來馬修文也還了回來，梁珩便沒放在心上，很快就忘了。
......
黃梵當天就去善仁堂請了大夫。
老大夫給孫氏把完脈，眉頭微皺，問立在一旁的黃梵道：「小子，你家其他大人呢？」
黃梵正色道：「我也是大人了，您跟我說就是。」
老大夫畢竟閱歷豐富，看著黃家的情況，多少能猜出點來。便道：「罷了。你跟我出來。」
孫氏見老大夫要單獨和兒子說，有些著急，「大夫，您有話直接跟我說就行了，我這是得了什麼病？」孫氏嗓音細弱，她感到渾身失了氣力般，說話越來越費神。
老大夫看了她一眼，「病人好好躺著吧。」說著便走出了房門，黃梵焦慮著看了一眼他娘，跟著他出去了。
「孩子，你娘這個病啊，正氣不足，穢足陰邪，應該是長年郁勞，身體虧空得太厲害所致。」老大夫斟酌著簡單說了病情。
黃梵著急地追問道：「大夫，我娘這個病不要緊吧？」
大夫沉默了一會兒。孫氏的脈象十分危險，脈象虛陽在外，純陰在內，有陽消陰漲之虞，是死脈。這病說來不是不能治，只是長年的虧空，加上孫氏長年鬱鬱寡歡，傷了氣血根本，要補回來卻是不容易。這病放在福貴人家算不得什麼，虧了多吃補品補回來就是了，但放在普通百姓家，卻能要人命。
大夫嘆了一口氣，說道：「你娘這個病，要多吃點補品，看看能不能補回來。」老大夫也不寫什麼方子了，說道：「隔兩天燉一隻烏骨雞，要仔雞，能加些枸杞，當歸，紅棗會更好。讓病人多喝些湯。」
大夫說完便回了房間收拾了藥箱，黃梵又送大夫出去。大夫的身影漸漸遠了，黃梵卻呆立在原地，已是淚流滿面。大夫言下之意他聽懂了，若是補不回來，他娘...
孫氏在房間里等了半天都不見兒子進來，便出聲叫道：「梵兒，梵兒...」
黃梵聽到他娘叫他，回過神來，慌亂擦了擦眼淚，進了房去。
孫氏問道：「梵兒，娘得的是什麼病啊？」
黃梵勉強擠出笑，狀做輕鬆道：「娘，您放心，大夫說您這是身體有些虧，多吃點烏骨雞就補回來了。我這就殺雞給您燉湯去。」
孫氏勉強笑笑，「行。」
等兒子出去了，孫氏不禁淚如泉湧，她有種感覺，自己怕是活不久了，兩個孩子卻還沒長成人，她若是去了，兩個孩子可怎麼辦...。