第161章

「是。」曼如順從地應了，又揚起小臉想要說些什麼，卻聽到門外傳來腳步聲，接著門帘一掀，露兒走了進來，板著臉正要說話，忽然看到李攸，忙閉上嘴，向他行禮：「三少爺今兒怎麼回來得這樣早？方才點染在二門上傳話叫你，我當你還在老太太那裡，叫他晚些再來呢。」

李攸笑道：「我還當什麼要緊事，別理他，不過淘氣罷了。姑母身子不好，要早些歇息，眾人便散了。我方才還對曼如說，你們得了閑，打聽得姑母方便，也該過去請安呢。」說罷掀開桌上的點心匣子，翻了翻，便皺眉道：「這些有什麼好吃的？偏你們就愛放我屋裡！曼如，你給我做個燉蛋來吧，許多不吃，怪想念的。」

曼如笑著應了，忽然不知想到了什麼，臉色白了白，勉強擠出一個笑容，問：「三少爺是要加香菇還是肉末？要吃鹹的還是甜的？」

「我愛吃什麼你還不知道么？」李攸揮揮手，「隨便你怎麼弄，要清爽些！」等曼如出去了，他才收了笑，招手示意露兒過來：「點染有沒有說是什麼事？」

露兒壓低了聲音道：「說是平安有話要帶給你，又不方便讓別人傳。」李攸沉吟片刻，點點頭：「我回頭就去找他。方才是怎麼回事？怎的讓曼如一個人待在屋裡？」

露兒低頭不語，李攸嘆了口氣，不想多說什麼：「你自己多加小心吧，別老是被人騙倒——方才我在母親那裡，聽她安排，似乎打算從各院里抽一兩個人手去晚香館侍候姑母和表妹。我想著……大約是正院出的人最多，我怕母親手裡缺人手，想到咱們院里閑人最多，便想問你，你覺得送哪個人好？」

露兒吃驚地抬起頭看他：「你是說……」深吸一口氣：「只不知道三少爺是怎麼想的，若是為了侍候姑太太和表小姐，那咱們院里，哪一個都能去，但你若是想減些閑人，那就應該是……」

「在商量什麼？」露兒還未說完，曼如便忽然掀帘子進來了，李攸瞥了她一眼：「燉蛋做好了？」

「哪兒呀？」曼如笑眯眯地道，「綠豆說早上已吃過雞蛋，如今又吃蛋，只怕不好，要不明兒再做？」

李攸笑了笑：「說得也是，我竟忘了，當初春兒就說過這個理，一天不能吃太多雞蛋，是不是？」

曼如臉色忽然變了變，有些不自然地笑笑：「是呀……我方才好象聽見三少爺打算派人去侍候姑太太和表小姐，難道說你打算讓露兒去么？不是我說，三少爺，露兒在咱們院里可是一等大丫頭，平白無故被派了外差，不知道的人，還以為她做了什麼錯事呢。好歹是太太抬舉她的，你總不好掃了太太的面子。」

露兒抿著嘴不說話，眼圈有些發紅，三少爺笑笑：「我幾時說過要把她派過去？我不過是問她，如果要派，該派誰罷了。」

曼如忙道：「咱們院里，論資歷和本事，倒是紫藤和十兒兩個拔尖，她們又都細心得緊，說話也伶俐，想必姑太太和表小姐會喜歡？」

露兒淡淡地道：「紫藤是太太屋裡來的，遲早還要回去，派走了她，叫太太怎麼想？十兒年紀還小呢，又是小丫頭，派她去，沒得叫人笑話咱們浣花軒沒人。派誰不行，偏派個三等的去。」

曼如咬咬牙：「那就派……」「好了！」李攸興緻缺缺地站起身，「我不過隨口問一句，倒招來你這許多話，這院里究竟是誰作主？」說罷就往門外走：「我去外書房練字，你們自己玩吧！掃興！」

他一掀帘子便去了，留下露兒與曼如在原地，四目相對，默默無言。不一會兒，露兒轉身到窗邊拿起針線籃子繡花。曼如咬咬唇，一跺腳轉身出去，握起了拳頭。

春瑛放下手中的包袱，坐在床邊，拍了幾個鬆軟的床鋪，心情非常好。

這是她第一次回到新家，房子雖然已經很舊了，但因重新粉刷過，看起來比原來的屋子還要亮堂些，而且空間更大。這原是一個大四合院的東廂房，有一明兩暗三個房間，當中那間用來吃飯和招待客人，大些的耳房是路有貴夫妻倆帶著小兒子住，小些的耳房便歸了兩個女兒。秋玉不在家，春瑛就一個人佔了整個房間。

房間的布局有些象浣花軒里二等丫頭的屋子，並排放著兩張床，中間有梳妝台，床屋是大衣櫃和衣箱，門邊放了臉盆架。東西大都是舊的，但也有一兩樣新傢俱，也許是因為房間長時間沒人住，表面上都鋪著一層薄薄的灰塵。路媽媽丟了一把掃帚與抹布進來，說：「快收拾收拾，完了出來幫我做飯！」

春瑛應了，隨手掃了掃地，便拿著抹布東擦擦、西擦擦，打開梳妝台和衣箱衣櫃瞧。裡面已經放了秋玉的東西，但也留下了一半空間，看來是給自己的。春瑛清掃完，便忙忙把自己的物品放進去，回頭再摸摸新房間，忍不住翹了嘴角。

這比當初跟父母弟弟擠一個炕上強多了，雖然地方不如浣花軒的房間大，但那頂多是間員工宿舍，二叔那裡又只是暫住，還是這個房間好，想在這裡做什麼就做什麼。如果這是自家買的屋子，而不是侯府主人們「賞」的，就更好了。

春瑛聽到母親催促，便戀戀不捨地再看一眼房間，一邊在腦子裡想著什麼時候弄點紅紙來剪個窗花，好讓窗子不那麼單調，一邊往廚房那邊走。她留意到，這個院子除了他們路家，另外幾間屋子都是空的，雖然表面上那些都不屬於他們家，但母親卻已經很習慣把雜物堆到人家門前去了。若不是那幾間屋子都上了鎖，也許她早就利用上了吧？

春瑛非常熟練地洗米燒飯切菜，路媽媽在旁邊看了一會兒，覺得挺滿意：「在你二叔家裡住了大半年，手藝倒變好了。你留下來看家，我去接你弟弟回來。」

春瑛應了，繼續麻利地幹活，等做完準備工作，才收了手，打算等父母回家再把菜下鍋。

門外傳來少年男子的叫聲：「路大叔可在家？我是小伍呀！」春瑛忙走出去：「是小伍哥嗎？我爹不在，你找他有什麼事？」

小伍站在院門口探頭探腦的，隱約能看到他身後停著一輛馬車，車頭坐著個陌生的年輕男子。春瑛好奇地打量了他一眼，便聽到小伍笑道：「那可真不巧。我還當他已經回家了呢。」他上前一步，正好擋住了春瑛的視線：「春兒妹子，身子打好了？這是已經回家來了？」

春瑛乾笑著點頭：「是呀……」說起這件事，她的心情就有些複雜。其實她之所以會搬回來，除了父親回了家以外，更重要的原因就是：小伍那日在路二叔家門口見到她，回來便告訴了別人，沒過多久，左鄰右舍都知道她「傷勢痊癒」了。加上胡飛已經離開，二叔又忽然忙了起來，她只好搬回家了。這其實算是意外，三少爺應該不會介意吧？

她清了清嗓子，沖小伍笑笑：「小伍哥來是為了什麼事？」

「啊，我是送謝禮來的。」小伍晃了晃手中的布包，「在南邊時，路大叔對我很是照顧，我娘說要好好謝謝他，便備了一份薄禮命我送來。妹子替大叔收下吧，不是什麼好東西，只是心意。」說罷便塞過來。

春瑛愣了愣，從包袱縫裡瞥見裡面有一疊梅花紋的料子，質地光滑，雖不是上品，卻也值些錢，加上包袱頗有些重量，便推了回去：「小伍哥不用客氣，東西還是收回去吧。我爹幫人可不是為了這些。」

小伍又推了回來：「一定要收下！這是謝禮，妹子若推了，就是看不起我了。」

春瑛正為難，路媽媽抱著兒子回來了，問明白事情經過，便笑吟吟地接過包袱，暗暗撞了女兒一把，又讓小伍進屋吃茶。

小伍一邊謙讓，一邊走進了屋，四處張望一眼，見路媽媽把兒子放回房間，就要去泡茶，忙推道：「真不用忙活了，嬸娘這樣倒叫我不好意思。」

「有什麼不好意思的？你來了咱們家，難道連杯茶都不吃就走？別人定要說我閑話！快坐，春兒，那些點心來給小伍哥吃。」路媽媽吩咐一句，便提著茶壺去廚房沖水。

春瑛站在門口，心裡很想去看弟弟，剛才小虎進門后，便沒瞧她一眼，難道是因為一年多不見，他已經不認得二姐姐了？不過說起來，小虎真長大了許多，越來越象她現代的那個堂弟「小虎」了。

雖然心裡糾結，她還是轉身去拿點心碟子出來，其實就是方才在路上買的蒸糕。才回過身，她便看到小伍掀起耳房門帘往裡瞧，手上一頓：「你在瞧什麼？」小伍朝門裡做了個鬼臉，才回頭對她笑道：「小虎長得真快！我都快認不出來了！」

春瑛笑著把點心放到桌上：「快來吃吧，這是才買的，還帶著熱氣。」小伍笑眯眯地吃了一口：「好吃！」又探頭看向另一邊耳房：「你如今睡的是那一間？」

春瑛盯了他一眼：「是呀，不過我才搬回來，屋裡亂糟糟的，可不能叫人看見。」

小伍笑著低頭吃糕，路媽媽提著茶壺回來了，春瑛忙接過倒茶，小伍只吃了半盅便道：「我得走了，外頭還有人等我呢。多謝嬸娘請我吃糕。過幾日就是清明，我娘要到城外祭拜，初八還要去隆福寺還願，問嬸娘願不願一起去？」

路媽媽忙道：「我也要去的，先前他爹出遠門時，我便去過隆福寺求菩薩保佑他平安回家，如今他回來了，我正要去還願呢。是哪個時辰？我去找你娘。」

「辰時就去，晚了怕人多。」小伍道，「初七那日她要做供佛的窩窩，嬸娘不如也過來一起做吧，人多熱鬧些。」說罷鞠了躬，便笑著走了。春瑛看著他出門，只見他跟那個陌生男子低聲說了幾句話，便上車走了。

路媽媽還在念叨：「正好，我還要買糯米做窩窩呢，跟她們一起做，倒省了一筆，到時候只帶些棗泥和豌豆黃做餡就好。」

門外又有人來了，卻是老熟人馬嬸，臉上帶著幾分討好的笑，一見春瑛便道：「這是回來了？回來好，你娘在家悶得慌，一個人做活也辛苦，你回來了，她也有個幫手。」

春瑛乾笑著應付幾句，不想跟她多相處，便回房哄弟弟去了。小虎果然已經忘了她，即使她拿出親手做的布老虎去哄，他也一臉提防地縮在炕腳，就是不過來。她哄了半日，才說服他走過來讓她親了一口，然後便抱著布老虎背轉身，只拿屁股對著她。

春瑛好笑著探頭過去：「你怎麼不認得二姐了？」小虎撇過頭盯著她，眨眨眼，又扭回去自己玩自己的，春瑛不死心地挨過去：「二姐真傷心哪，你手裡的布老虎可是二姐親手做的，你不想要更多的嗎？哎？你說做匹小馬好不好？」

小虎睜圓了眼：「小馬？」春瑛點點頭：「小馬。那……你應該怎麼做呀？」小虎眼珠子轉了兩轉，撲上來親了她一口，春瑛才滿意地笑了：「好！我今晚上就做！你要多大的？」小虎丟開布老虎，張開雙臂拚命劃了一個大圓：「這麼大！」「這麼大呀……」春瑛抱過去，笑嘻嘻地呵他痒痒，姐弟倆笑成一團。

外間傳來馬嬸的聲音：「方才我看到王家的那個小伍從你家出去，你怎麼還跟他家有來往呀？」

「這又怎麼了？大傢伙都是老相識了，我還跟他娘約好了清明和初八一起出門呢。」

「哎喲，我的好姐姐呀，你怎的這樣糊塗？他家可是姓王的！王家背後是誰，你還不知道？如今你男人跟著太太手下的管事，你小叔跟著大少爺，兩位主子都跟那一位合不來，你還跟他家來往，不是自找無趣么？聽我的勸，早早疏遠了吧，就算是老相識，也得分個親疏不是？」

春瑛在裡間皺了皺眉，覺得這馬嬸說話很不著調。姓王又怎麼了？十兒也姓王，可是王家是侯府家生子中的大族，整條後街就有十幾家姓王的，未必個個都是二少爺的人吧？小伍侍候的明明是大少爺！

她放下小虎，讓他自個兒玩布老虎，自己卻輕手輕腳地走到門邊，傾聽門外的對話。

路媽媽似乎有些猶豫：「小伍哥是因為小虎他爹在南邊對他很是照顧，才送了幾樣謝禮來，難不成要我把他趕出去不成？再說，清明出城祭祖，大家都是同路的，一起走也沒什麼不妥。」

外間傳來幾聲翻東西的聲音，馬嬸又說話了：「嘖嘖，不過是兩塊破料子和兩雙布鞋，這麼寒酸的禮他也拿得出手？這荷包里的是什麼？銀錁子嗎？倒還罷了，只是這禮有夠薄的。姐姐，不是我說，如今你家身份不一樣了，可要拿起架子來，免得叫人瞧不起。這樣的薄禮，若他只是要道謝，也就勉強收下了。但他若是想托你家辦事，可千萬別答應！」

「辦事？我們家能辦成什麼事？」

「誰說不能？姑太太從南邊回來，可帶了不少東西呢，若是要在京里長住，少不得要添些產業的，這些產業總要人打理吧？小陳管事是大忙人，自然顧不上，不是說你們當家的要升管事么？索性就去求這個肥差！一準兒能成！到時候，你可就是管事娘子了！只是別忘了提揳咱家一把，我們老馬還在家閑著……」

「娘！」春瑛聽不下去，掀開帘子走出來，「我和小虎都餓了，幾時開放呀？爹不是說叫我們別等他的嗎？咱們不如先吃吧？」又轉向馬嬸：「嬸娘不是也要回去做飯嗎？」

「呀！小虎是不是餓了？」路媽媽忙進房去看兒子，見他沒什麼異樣，才轉出來罵道：「叫你嚇我！忍一忍就是了，沒瞧見我正跟你馬嬸說話？」。