第147章

柳府的人看見柳家三房的人進了花廳，目光落在唯一的少女身上，那少女身穿粉霞輕容紗褙子，明麗照人，猶如一道陽光，滿室頓時明亮起來，

柳絮耳邊廂傳來低聲讚歎，柳絮瞬間攝住眾人的心。

柳老太太坐在花廳正中紫檀羅漢榻上，柳文龍走去坐在下首第一把椅子，旁邊坐著大太太高氏。

對面坐著二爺柳文成，旁邊坐著二太太馬氏。

老太太身後一溜站著大房和二房的三位姑娘，柳府的二姑娘柳明珠輕蔑的語調剛落下，定定地瞧著柳絮，人驚住。

柳旺德撇下柳絮幾個孩子，快走幾步，上前跪倒在柳老太太面前，趴在地上連聲磕頭，「不孝子叩見母親。」

三房的人跟著他跪下，柳老太太看著地上跪著的柳旺德臉上冷落落的，「三房回來了，老身以為有生之年不用在看見你，造化弄人。」

柳旺德不敢抬頭，朝上又磕了幾個頭，「母親這麼說，令兒子無地自容，兒子回來請罪來了。」

柳老太太沒有一絲動容，當著他兒女的面一點沒給他留情面，冷臉朝左右道；「來人，先帶著三爺去祖宗牌位前給柳家祖宗謝罪，回來敘話。」

下人上前，「三爺請。」柳旺德爬起身，跟著下去。

柳絮帶著小生子、柳芽兒和寶兒，給老太太叩頭，拜見祖母，柳老太太不似方才對庶子，態度和藹，「柳絮，帶著弟妹們快起來，乖孫兒長這麼大了。」

柳絮又挨個先給柳大爺和大太太叩頭，大爺柳文龍和大太太高氏忙道；「起來吧！一家人不用多禮。」

柳絮帶著三個孩子依次給二爺和二太太叩頭，叩完頭，柳絮和三個孩子沒起來，柳絮又恭恭敬敬叩了三個頭，旁邊跟著的馮嬤嬤笑著提醒道；「二姑娘起來吧！多叩了三個頭。」

柳絮對著二爺柳文成和二太太馬氏道：「這三個頭是柳絮帶著弟妹們替我父親磕的，我父親做錯事連累二伯、二娘，請二伯二娘，大人大量，原諒我父親。」

侄男侄女乃骨肉至親，二爺柳文成看著幾個孩子眼圈有點紅了，「起來吧！那都是過去的事了，不要再提了。」

二太太瞅著三房的人心裡憋屈，看柳絮替她父親請罪，言辭恭敬，氣消了大半，不好為難，扶起柳絮道；「大人間的恩怨，跟你們做子女的無關，這都是你爹的錯，害得你們跟著吃苦。」

這時，柳旺德被下人引著進來，低著頭，紅臉跪下，面容慚愧，重新跟老太太叩頭，「兒子不孝，讓母親操心，兒子知錯了，請母親責罰。」

柳老太太看庶子的眼神，不似方才看柳絮幾個孩子慈祥。

柳老太太冷聲道：「我當年狠心趕你母子夫妻出去，為讓你思過，你不但不真心改悔，我聽說行事更加荒唐，把你媳婦氣死了，丟下幾個孩子不管，你還配做一個人嗎？家裡不是柳絮懂事支撐，怕幾個孩子早餓死了，你說，我說的你認不認？」

柳老太太說到最後，氣上來，聲色俱厲。

柳旺德一臉惶愧，頭都抬不起來，一個勁叩頭，「兒子認，兒子不是人。」

柳老太太高聲道；「既然柳家已認下你，你就是柳家的子孫，子孫不肖，老身代祖宗教訓你。」

說罷，柳老太太喝命道；「來人，把三爺拖出去，拿棍子照腿上打，打折他一條腿。」

幾個家僕一擁上前，從地上把柳旺德提起來，柳旺德以為在祖宗牌位前跪上幾個時辰，餓幾頓，就沒事了，沒想到嫡母真下狠手整治他，家僕往下拖他，柳旺德掙扎，嚇得連聲高呼，「母親，兒子知道錯了，饒了兒子吧！」

看柳老太太不理，朝大爺柳文龍求救，「大哥，大哥給兄弟求求情，救救兄弟。」

柳文龍轉過臉，嘆息一聲。

「二哥，兄弟錯了，你就饒了兄弟吧！」柳旺德朝二爺求救，二爺看了他一眼，無奈閉上眼。

看這情形，念琴恐嚇壞孩子們，帶著三個孩子退到後堂，柳家的三位姑娘一聽動家法，打折三叔的腿，嚇得花容失色，也趕緊走去後堂，不敢看。

眼看著幾個男僕把柳旺德往花廳外拖，柳旺德看屋裡無人替他說話，一眼掃見柳絮站在一旁，高聲叫道；「柳絮，你給你爹求求情，柳絮，我好歹是你爹，你不能眼看著你爹斷了一條腿，你就要嫁給梁王，你求情，會給你面子的。」

柳絮扭過臉，不看他，她爹若真是眉頭不皺一下，她或許佩服他是條漢子，能為他求情，看他爹這副德行，口口聲聲提梁王，日後難保惡性不改，在外打著梁王的旗號招搖撞騙，狠狠心，任由著老太太處置，不給他點教訓，讓他嘗嘗皮肉之苦，不長記性。

柳老太太看庶子口口聲聲提到梁王，暗想，這庶子可惡，有梁王做女婿，打狗還得看主人，柳絮跟他好歹是父女，柳絮現在不說，別在心裡記恨，日後跟柳家生分了，想到這，擺擺手，讓下人先停住手，看著柳絮道；「柳絮，祖母想聽聽你怎麼說，你覺得祖母對你父親處置得過重？」

柳旺德讓下人扔在地上，巴巴地望著女兒，希望柳絮替他說話，柳絮看眼他，蹲身福了一福，「恕女兒不孝。」

轉頭，對柳老太太道；「國有國法，家有家規，祖母按家規處置，沒什麼不對，柳絮只求祖母手下留情，留父親一命。」

柳老太太點頭讚許，「我孫女識大體，比這個不爭氣的爹強百倍。」

揮揮手，讓下人把庶子拖出去。

柳旺德被下人拖到院子里，按得死死的，一個有力氣的家下人，掄起棍棒，夾帶著風聲，落在他腿上，柳旺德一聲慘叫，家人沒有停手，接二連三，照著他右腿只打了三下，柳旺德的腿便折了。

花廳里的人聽見柳旺德哀嚎，最後沒動靜了，過一會，一個下人進來回稟，「回老太太，三爺腿已折了。」

柳老太太淡淡地道；「送他回房，請大夫來，上點葯，讓他好生養傷。」

二太太馬氏可解了氣，二爺神色間倒有幾分不忍，柳絮看見，心裡認定二爺是個好人。

柳老太太笑道；「好了，過去的事就翻篇了。」

柳文龍看眼柳絮，心道，柳家這兩房的個姑娘一聽打人，嚇得花容失色，趕緊躲出去，不敢聽挨打慘叫的聲，柳旺德是二姑娘的親生父親，柳絮連眉頭都沒皺一下，鎮定自若，面不改色，想柳絮養在民間，沒有一點小家子氣，初到柳府，這份從容，不是一般女子能做到的。

老太太對柳絮解釋道；「柳絮，不是老身心狠，老身實在是無奈之舉，老身這也是為你著想，為柳家著想，依我看，你父親惡習難改，若出去惹事，你就快做梁王妃，老身不想他給你惹麻煩。」

柳絮看柳老太太是一個識大體顧全大局，不是目光短淺沒見過世面的內宅婦人，就憑這幾句話，慮事深遠，不同凡響。

柳絮上前幾步，跪拜了三拜，「孫女明白祖母一片愛護孫女之心，我父親腿雖然折了，日後老實呆在府里，衣食無憂，頤養天年，孫女不用為他擔心，祖母良苦用心，孫女叩謝祖母成全。」

柳絮一番話，說得柳老太太心裡舒坦，難得逆子養個好女兒，忙招呼大太太，「快扶你侄女起來，一家人坐下敘話。」

又回頭問丫鬟，「你三位姑娘這一會去哪裡了？」

一個穿青緞比甲的丫鬟笑道；「姑娘們不慣聽打人的聲音，躲去後堂，奴婢叫三位姑娘出來。」

老太太看一眼柳絮，自家三個姑娘跟柳絮比起來，姑且不論容貌，心智應變，真是高下立見，不由更加對柳絮刮目相看。

老太太往人堆里找尋，獨缺大房嫡子和二房庶子，問大太太道：「他三叔回來，昊哥和軒哥今怎麼沒來相見？」

大太太高氏起身答道；「昊哥早起吵著要來，是媳婦怕耽誤課業沒讓來，師傅抓得緊，這陣子昊哥很用功，準備明年參加童試。」

柳府的三位姑娘從後堂上來，念琴帶著小生子三個也由後堂出來。

柳文龍親切地招呼小生子到跟前，問上學了沒有，念了什麼書了，當場考了小生子課業，小生子對答如流，令柳文龍對柳家三房兒女刮目相看。

柳文龍心裡暗贊，又道：「才進了一年的官學，學成這樣，真是不錯了，之前請過西席，上過私塾嗎？」

小生子道；「之前在家裡，都是姐姐抄寫的書本，姐姐教導讀書。」

柳文龍詫異地朝柳絮看了一眼，「侄女的學問是從哪裡學的？」三房他派人查過，家貧吃不起飯，男孩沒錢進學，別說是女孩，哪還有閑錢念書。

柳絮唇角噙著微笑，謙遜道；「侄女不會什麼，不過些須認識幾個字罷了，都是侄女母親活著的時候閑來無事教授的。」

柳文龍沒懷疑，想起三弟媳婦，那個知書達理大家閨秀，可惜錯配了三弟。

柳絮跟柳家三位姑娘序齒，柳府大姑娘柳明月比柳絮長一歲，已定親，柳絮破瓜之年，柳府里排行為二姑娘，本來排序為二姑娘的柳明珠順延為三姑娘，柳明珠今年剛及笄，三姑娘柳明玉自然排行末為四姑娘，柳明玉乃豆蔻之年。

柳明珠開始瞧不起三房的人，看柳絮衣著素淡，不奢華，但走近處細看，柳絮這身衣裙無論是料子還是做工、手工繡花，都是上乘，柳絮頭上沒有珠圍翠繞，只插著一支紅翡滴珠鳳頭金步搖，式樣簡潔，但細看，鳳口銜著垂下的紅寶石，像一滴血，僅這顆紅寶石，價值不菲，柳家算是大家，好東西見過不少，柳家三位姑娘一看，就知道宮裡出來的東西。

柳明珠心裡酸酸的，柳絮把柳府三個姊妹全都比下去了，但就梁王妃身份，尊貴無比。

柳老太太看寶兒圓圓的胖臉，烏黑的大眼睛，不由喜歡，招呼寶兒坐在身前，

大太太高氏看柳芽兒長得像粉團似的，甚是可愛，把她攬在懷裡，稀罕個不夠。

柳老太太問了這十幾年三房的境況，柳絮輕描淡寫，略說了幾句，柳絮不敢多說，從前的事她不記得，言多語失，怕話漏了馬腳。

隱去賣去周家做童養媳，只說了父親跑了，把她賣身吳府做丫鬟，聽得大爺和二爺夫妻暗恨，馬氏罵道；「老三太不是東西，禽獸不如，就聽說自己跑了不管幾個年幼的孩子，還不知道把柳絮賣身為奴的事，老三這頓打輕了，該挨的。」

大太太高氏心善，同情地道：「柳絮，多虧你能幹，養活弟妹，幾個孩子現在好好的，都出息，這是你的功勞。」

柳老太太抹淚道：「要知道這樣，我早派人接你們姊弟回來，不認你那狼心狗肺的爹。」

十幾年沒見，一家子至親骨肉，不久就熟了，柳絮倍感親近。

大太太高氏對老太太和大爺柳文龍道；「三房的人一路舟車勞頓，妾身看還是先回房歇著，晚膳擺酒，設家宴，慶闔家團圓，替三房洗塵。」

高氏命人把柳絮等帶去歇息。

柳府內宅大太太掌家，大太太高氏早吩咐人把三房原來住的院子收拾出來，自十幾年前三房人搬出去，三房院落一直空著，無人住，高氏命人打掃清理，把舊家什挪出來，換上新的。

三房原來住的地方，在柳府東面，一處跨院，正房五間，配東西廂房。

柳絮帶著小生子幾個住在正房，柳絮看正房裡面家什擺設都是新置辦的，炕上被褥都是簇新的，對領她來的那個嬤嬤道；「讓大伯母費心了。」

那個老嬤嬤笑道：「大太太帶著人足忙活了七八日，大太太吩咐，姑娘若有什麼需要，儘管跟大太太說，這就是自己家裡，千萬別見外，生哥過陣子太太說挪到外院，跟府里的軒哥和昊哥跟著先生在外院讀書。」

柳絮笑著客氣道；「大伯母受累了，回去回大伯母，就說我說的，屋子裡齊整，很好。」

這時，一個管家媳婦在門外喊了聲，「二姑娘，太太吩咐，奴婢帶使喚的人過來。」

「進來吧！」柳絮趕緊在屋裡答應一聲。

一個年輕的管家媳婦領著七八個丫鬟媳婦進來，這幾個丫鬟媳婦進屋，站成兩排，束手垂頭。

那個管家媳婦先指著兩個二十幾歲的婦人道；「這兩個是新挑的奶娘，一個侍候寶哥兒，一個侍候姐兒。」

管家媳婦又指著一個身材略豐滿的大丫鬟道；「她叫玉釵。」

又指著一個個頭略矮，身形沒太長開的小丫鬟道；「她叫碧珠，她倆個是侍候二姑娘的丫鬟。」

柳芽兒和寶兒，除了各自的奶娘，還有一個小丫鬟，小生子屋裡放了兩個丫鬟。

三房另有四五個粗使的丫鬟婆子。

這些人，共總算起來，連上念琴，三房使喚人就有十三四個人。

三房的下人齊齊叩拜了主子。

柳絮細問了問，派給她的兩個丫頭是新買的，玉釵和碧珠較其她的丫鬟出挑，顯然，大太太高氏有打算的，這兩個給柳絮帶去王府做陪嫁的，要拿得出手的，不丟柳府的面子，三房一應使喚的人，按照柳府別房份例。

柳絮住東屋，帶著柳芽兒和寶兒，柳絮住外屋，柳芽兒住碧紗櫥里，寶兒住暖閣。

小生子住西屋，西面正房幾間屋，柳絮讓小生子一個人住，小生子看書，不讓別人打擾，自己住一面清凈。

小生子帶著兩個新分來的小丫鬟回西屋，柳芽兒和寶兒同奶娘進裡屋睡晌覺，玉釵和碧珠圍在柳絮跟前，玉釵倒茶，碧珠打扇，大概才進府沒幾日，想好好表現，討主子歡心。

柳絮問；「你們兩個都多大了。」

玉釵道：「奴婢十六。」「奴婢十三。」

碧珠有點稚嫩，沒有玉釵成熟，「你們家是哪裡人？」

玉釵道；「奴婢家是西南府青陽縣，家裡兄弟姊妹多，地里收成不好，沒口糧，爹娘就把我賣了，聽說京城能買上好價錢，人牙子把我帶到京城，賣到柳府。」

碧珠道；「奴婢家住東德府，洪家村，奴婢的繼母過門生養了幾個弟妹，家窮，攛掇我父親把我賣了。」

柳絮能看出來，這兩個丫鬟稚嫩，不像大宅門裡丫鬟老練，柳絮放心，日後這幾人帶到王府，王府里人雜事多，身邊的丫鬟必須是自己心腹可靠之人。

次日，柳老太太命開柳家宗祠，大爺柳文龍是族長，柳家一族以柳府為首，其他分支，人丁稀少，不成什麼氣候。

女子不入本族族譜，古代以男性為主，女子生子後記入夫家族譜，一筆帶過，均無名，只有姓氏，男子才有資格入族譜，一早起，柳絮把小生子和寶兒打扮齊整，由奶娘帶著，去上房老太太屋裡，由大爺趙文龍領著去宗祠，拜祖宗，名字寫入柳家族譜。

小生子名字叫趙生，寶兒名字起做趙寶。

袁知府的書信送到京城戶部衙門，顧普看完袁知府的書信，詫異不已，沒想到趙琛求娶的正妃家世不但清白，祖父一介清流，竟然還是禮部侍郎的親侄女，怎麼會流落民間，匪夷所思。

顧普沒有貿然上呈皇上，先去柳府拜訪柳侍郎。

柳文龍早料到顧普會來，也不驚訝，彼此客氣，讓進書房。

顧普開門見山問：「柳大人，本官來是有一事核實。」

柳文龍客氣地道；「大人請講。」

「本官查實備選梁王妃的柳絮姑娘的家世，下面呈報柳絮姑娘是大人的親侄女，本官有一事不解，為何之前沒有查到柳家來歷，柳絮姑娘竟跟大人如此至親，為何流落民間？」

柳文龍早想好說辭，如今認下三房，柳絮是他親侄女，一損俱損一榮俱榮，當下道；「大人，是這麼回事，家父亡故之後，三房乃庶出，有意思分家另過，不瞞大人說，不怕大人見笑，三房三弟乃家父小妾所生，鬧著要分家，家母仁厚，就答應了，後來柳家三房搬去江南，開始還通書信，時間長了，不通消息，他們又頻繁搬家，沒有音訊，直到家母大壽日，三弟帶著三房的人趕來京城祝壽，才得以見面。」

柳文龍看顧普半信不疑，又解釋道；「三弟出遠門，留下幾個孩子在家，對家裡事不是很清楚，三弟回來，帶這一家老小上京，親人相認，這都十幾年未見了。」

顧普聽柳文龍說的也找不出什麼破綻，心想，家家都有難唱曲，有隱情人家不方便說，就知趣不問了，總之問明白，柳絮的身份不假，呈報皇上，交了差事。

柳府多一房人，姑娘的排序變了，別的照舊，下人們議論幾日，柳府恢復往日平靜。

這日，大太太高氏把柳絮叫到大房，對她道；「柳絮，你日後嫁給梁王，有些禮儀還是提早學一學，你大姐明年出嫁，我已給她請人來家中教授舉止言行，我們柳家出去的姑娘，不能讓人笑話，你明日跟你姐姐一塊學規矩可好？」

柳絮站起身，低身福了福，「柳絮謝大伯母關懷，柳絮一百個願意。」

柳絮跟柳明月一塊跟著女先生學禮儀規矩。

永熹帝接到顧普的奏摺，看完，永熹帝高興地拿著奏摺，去太后的慈寧宮，給太后看，太后看了，喜歡道：「好，沒想到柳絮姑娘是柳學士的親孫女，雖然柳絮姑娘的父親的是個白丁，但她伯父是當朝三品禮部侍郎，符合梁王妃條件。」

永熹帝滿意地道；「此女家世堪為琛兒的王妃，朕下旨意，召琛兒進京，張羅婚事，不過此女要母后、朕、皇后看過，再做定奪。」

柳府接到聖旨，命柳絮即日進宮。

柳絮跪地接旨謝恩，打發走了傳旨太監，趙文龍私下裡囑咐柳絮道；「進宮見駕，萬事小心謹慎，相機行事。」

大太太高氏把柳絮叫了去，又囑咐一番，「皇家選妃，有嚴格的一套程序，按照慣例驗身，這一關若過了，方大功告成，大伯母有句話不知當不當問？」

柳絮道；「大伯母像是柳絮的親娘，大伯母有話儘管說。」

高氏未說話，臉先紅了，躊躇一下，小聲問；「梁王沒要了你吧？」

柳絮羞澀，咬唇，搖搖頭。

高氏鬆了一口氣，笑道；「大伯母就說你是個聰明的孩子，不會做糊塗事。」。