舊事重提
從西六宮回了東宮，我就多了幾分心事。雖然說不上茶飯不思，但有時候玩樂之餘，也會有一點惆悵，有一點走神。不過這件事畢竟和之前的糾結又不一樣，我公公就沒有看出多少不對，也就是王琅有時候會古古怪怪地看我一眼。
屈貴人的生日眼看著就快到了，宮中上下卻都沒有一點消息，我們去瑞慶宮請安的時候，我公公提起的還是幾個月後皇貴妃的生日，「今年你們就不要送太貴重的禮物了，免得小暖又要叫沒有錢花。」
皇上和太子就都看著我，露出了明顯的笑意，似乎我的哭窮，對他們來說是一種難得的娛樂。
不過說來也是，恐怕我的那些謀划，落到了王琅等人眼中，也只能當作娛樂來看待了。
我就翻了個白眼，沒好氣地說，「既然父皇這樣說，那麼今年皇貴妃娘娘的生日，小暖可就只送一個荷包，就算數了。」
皇上登時哈哈大笑，「蘇世暖啊蘇世暖，你說你們一家，怎麼就這麼光棍？」
東宮雖然窮，但畢竟是諸王的首領，我們只送一個荷包，福王怎麼辦？難道母親生日，他就送一張草紙作數？皇上叫我們不要太破費，只是讓我們不必挖空心思窮奢極侈，必要的場面，也還是要做的。
老人家的心情本來似乎並不很好，被我娛樂了一番，倒是有了一點精神，又和王琅說起了東北的軍事。「昨晚錦衣衛回來報信，東北那邊已經打起來了，聽說是一場硬仗，死傷很重……」
以我公公的城府，也不禁是要被東北的戰事給牽挂得將心事放到了面上，我自然是更不濟了，立刻就豎起耳朵，做出了凝神傾聽的表情。倒是王琅還是那一張死人臉，聽皇上說了幾句，他道，「兒臣今早起來，也聽說了幾句，說是對方丟了多少條性命還在點算，我們死了多少人結果也還沒有出來……」
我公公看了我一眼，就和顏悅色地打發我，「小暖，今兒你就自己一個人去重芳宮請安吧，小六子要留下來陪他老子說說話。」
雖說皇上平時是各種不待見王琅，但到了這樣關鍵的時刻，他總也是讓王琅留在身邊，瑞王、端王、福王或者元王，都沒有份。
我雖然擔心哥哥，但一思及此，心裡倒也還是安穩多了，便乖巧地站起身來，悄無聲息地退出了瑞慶宮。
皇貴妃對東北的戰事就沒有那麼關心了，她更關心的還是太子爺被留在瑞慶宮和皇上密話的消息。我才稍加解釋理由，她的臉色就陰沉了下來，當著我的面，就露出了一點嫉恨。
福王畢竟年紀還是太小了，在國家大事上，根本無法為皇上分憂。開心果平時當然出彩，到了關鍵時刻，就還是王琅這樣經過千錘百鍊的大鼓，才敲得響。
欣賞到皇貴妃的表情，我倒是覺得心中的百般憂愁，也為之消解開來——我頓時就理解了皇貴妃為什麼這麼多年來屹立不倒，甚至在我姑姑手下也很春風得意。我想就是我姑姑，恐怕都很喜歡欣賞她的盤算與謀划，就好像皇上也很喜歡欣賞我的謀劃一樣，因為太簡單，反而有了幾分娛人效果。
皇貴妃又沉吟了片刻，她似乎想起了什麼，又笑著問我，「在大報國寺祈福的三天，太子妃沒有累著吧？」
「難得能夠品嘗大報國寺出名的齋飯，又能在佛前靜心為哥哥祈福，小暖倒是沒有感到太疲倦。」我笑著告訴皇貴妃。
皇貴妃又問，「那麼太子爺呢？聽說太子爺出外遊覽了幾次，前兒我娘家親戚進來請安，還說在什剎海邊上撞見了太子。」
王琅身為男丁，出外遊覽也是很正常的一件事，我倒是不禁有幾分吃驚：皇貴妃不會是在這時候想要拿我跟隨太子爺出遊的事來做文章吧？
在這個時候，她要把這件事鬧開來，不說別的，第一個嫌她多事的恐怕就是皇上了……
要是在平時，我也樂得見皇貴妃吃癟，可是現在就不一樣了，我心裡裝著哥哥在東北的戰事，實在也無心看皇貴妃唱戲。只好試著打消她的念頭，把磚腳釘死。「那就不清楚了，大報國寺規矩大，我和太子爺一直是分開住宿的，雖然在一塊祈福，但也就是用餐的時候可以見得到面，其餘時間，世暖都在靜室焚香禱告，並不知道太子爺的行蹤。」
大報國寺的住持大師自然知道該怎麼說話，皇貴妃就是要查證，我想也是查證不出什麼來的。
出乎我的意料，皇貴妃似乎並沒有被我的回答打擊到，她反而滿意地笑了起來。「太子妃真是虔誠！有你這份心啊，我看蘇大將軍是一定能打一場漂亮的大勝仗！」
我發覺皇貴妃的心思有時候也真的很難讀懂，只好輕撫鬢邊菊花，笑而不語。
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過了兩三天，我終於知道皇貴妃那樣問我的用意了。
阿昌哭喪著臉來找我。
這個小太監本來就眉清目秀，現在紅著眼睛，更是越發好像一隻兔子，見到我先跪下來磕了頭，才沮喪地告狀，「娘娘！阿昌真是冤枉！」
「你別激動，坐下來說。」我趕快安撫阿昌，「出什麼事了？王琅人呢？」
這幾天王琅是被他爹別在了褲腰帶上，天天不是在瑞慶宮呆著，就是和皇上一起去華蓋殿找人開會。晚上有時候過了四更才回來，早上沒有五鼓又出去，我也有三四天沒和他照面了。
阿昌就斷斷續續地哭訴說，王琅人還在瑞慶宮裡，他是偷著跑出來找我的。
「奴婢這一向在宮中，幾乎已經無法立足，人言可畏。奴婢雖然是個低微的宮人，但也有自己的氣性……」阿昌說著說著，又哭起來，搞得我很無奈，也有一點心疼。
這可是王琅身邊的紅人！是誰那麼大膽，連太子的面子都不顧，敢給我東宮下屬氣受？
我就給小白蓮使了個眼色，小白蓮頓時會意，和顏悅色地扶起了阿昌，把他帶到一邊溫言勸慰，沒多久，她哭笑不得地回來了。
「最近也不知道是哪裡傳出了一股謠言……」
她扭回頭看了阿昌一眼，忽然忍不住笑了。「說太子爺其實性好龍陽，所以這幾年來，才並不寵愛東宮的眾位妃嬪。而他最疼愛的孌寵便是……」
遠處，阿昌嚶嚶的哭泣聲陡然又更大了起來。
我實在忍不住了，縱聲大笑了好一炷香時分，才直起腰來擦了擦眼睛，「阿昌！怎麼就會是阿昌！」
阿昌說起來也伺候王琅七八年有了，他從小的志向就是學習皇上身邊的老公公，在四九城裡置辦一所自己的宅子，再娶了小臘梅做他的對食，收養一兩個侄子做自己的養子……就是上個月他還喜孜孜地告訴小臘梅，已經攢下一千多兩銀子，就等小臘梅年滿二十五歲被放出宮去的那一天了。這樣的阿昌！會和王琅私底下搞什麼龍陽之好！
小白蓮也笑得快喘不過氣來。「這得回小臘梅還不知道——不然——」
她一邊擦眼淚一邊繼續和我說，「說是這件事大家本來也不知道的，可上回您和太子一道去大報國寺祈福的時候……太子爺把阿昌帶出去遊覽景色，和他神色親昵。兩個人大有你儂我儂的意思，不巧又被人看著了，這件事才會為大家所知。」
我又忍不住笑起來，「阿昌太可憐了！」
當天的小太監到底是誰，我們心裡都是有數的。阿昌受了委屈，又不能為自己分辨，心裡的苦可想而知，難怪要背著王琅來找我來哭一氣，宣洩心中的委屈。
笑也笑夠了，我讓阿昌不要哭。「這件事是從誰那裡流傳出來的，你心裡有數嗎？」
阿昌雖然很愛哭，但當然也很機靈，很有能力。
聽到我這樣問，他眨巴著眼睛，露出了思索之色。「娘娘的意思是——」
我就指點阿昌，「這件事，還是要搞清楚背後的黑手。你要是打聽不明白，不妨去問問你的乾爹。」
阿昌的乾爹正是皇上身邊的大伴馬內侍，他伺候皇上長達三十年之久，在宮中的威望當然不是一般宮人內侍可比，就是我見了他，也要客客氣氣地叫一聲『馬公公』。
阿昌紅得和兔子一樣的眼睛又潤起來，他吃吃艾艾地拜託我，「娘娘，這件事要是被臘梅姑娘知道了……」
我又忍不住笑了，「你放心吧，臘梅姑娘不會對你怎麼樣的。」
看他還要眨眼睛，小白蓮索性為我說破了，「這要是真的，你當娘娘還能饒過你嗎？」
阿昌頓時明白過來，他咧嘴一笑，又給我磕了幾個響頭，轉身就跑出了屋子。
小白蓮就和我感慨，「平時滑得是留不住手，也就是在小臘梅身上戰戰兢兢小心翼翼的，唯恐動輒得咎！這件事，他哪要委屈得哭起來？還不是怕小臘梅……」
我想說，「人嘛，總是這樣，越是看重什麼，就越是患得患失的。」
可想到阿昌畢竟是個中人，也就把這話給吞到了肚子里，打發小白蓮，「去把柳昭訓請來吧。」
這件事背後到底是誰在搗鬼，我其實已經多多少少有了點數，不過皇貴妃究竟所求為何，還是要請柳昭訓來和我一起參詳。。