第13章 十廊畫舫
驚蟄已過天晴日暖，蘇堤湖東畔映著遠處青山翠影，顯得春色萬分。
今個兒是十廊畫舫開賽的日子，蘇堤東湖面上碧波蕩漾，幾艘花船從遠處駛來，船上絲綢彩燈裝飾，梁頂上漆著黃漆，有的船柱雕龍畫鳳顯得栩栩如生，有的船尾刻著仙雲麟獸喜慶祥和，船中似有似無傳出幾縷渺渺琴音，這蘇州霧靄朦朧的湖堤東畔，在這一天像是人間仙境，妙趣橫生。
不過日出，湖上十廊中已有三廊坐滿了人，都等著今日這五年一度的盛會。
鳳仙樓的花船早早便到了廊側，船中有幾位描妝手藝極好的娘子，此時正給陸子虞細細刮面，待面容颳了個乾淨才塗上蜜粉，淡掃娥眉，本就狹長的媚眼，眼尾用了胭脂暈了斜紅妝更讓人看著妖冶了三分，薄唇抿了口脂似是海棠花開。青絲束起佩上流蘇金冠半遮了芙蓉面，湖上春風浮起，流蘇相碰之聲脆如銀鈴，讓人聽了心神喜悅。
妝娘待畫好了，把屏風撤下，領著陸子虞來到舫中鳳仙樓眾花娘子的面前，花娘子們見狀各個美目帶著羨意的瞧著她。
「娘子們還可滿意？這罌娘子是老身這輩子所見最是顏色好的姑娘，此次咱們畫舫比試定能得了魁首。」這妝娘面上很是得意，嘴也是甜的很，可這說的卻是實話，不曾賣假。
「你今個兒這嘴怎麼像是抹了蜜，婉娘快賞了這妝娘子」鳳仙娘子知曉罌娘自有傾城之姿，只是沒想到今這麼一盛裝打扮更顯得風姿綽約，楚楚動人。心中本就喜，再一聽這妝娘一早說了吉利話，便讓婉娘厚厚打賞一番。
幾位妝娘子接過賞錢，高興地合不攏嘴，委身一施禮出了舫艙。
「姐妹們，快瞧咱們罌娘子像是仙女下了凡塵般，不知這位仙子準備在這凡間待到幾何呢？」桃娘本性子活跳，瞧著罌娘打扮一番貌似嬌娥，便忍不住張口打趣。
陸子虞面頰一熱帶了幾分羞欲之色，眼波流轉糯糯開口：「姐姐們，快別取笑罌娘。」
鳳仙樓眾娘子今個都聚在一起，說說笑笑好不快意，這時只聽舫外傳來一嬌聲「呦，這不是上次畫舫比試的時候死了人的鳳仙樓？怎的與我綰香樓畫舫相接，真是好不晦氣。」
廊邊停船的位置本有幾丈的寬敞，不會出現畫舫相連的事情，但是一聽自家花船一側停的是綰香樓的花船，便是知曉對方是故意而為之。
鳳仙樓眾娘子本是高興的，一聽這綰香樓的名字不由面露憤色，想起了蘭娘的事。不少娘子想出艙爭辯，但卻被陸子虞攔了下來：「眼下比試將至，若是這時候吵了起來，恐叫人說咱鳳仙樓失了風度。」
此話一出，鳳仙樓娘子們才壓下了憤恨只在艙內碎語大罵。
陸子虞眼中寒光閃過：「落寧，你去艙外回了綰香樓的話，就說我鳳仙樓能和綰香樓的姐妹相挨著歡喜急了，待比試末了，再好好招待一番。」
「好好招待」這四字陸子虞說的極重，落寧心知這綰香樓怕是這盛會結束后凶多吉少了，對著自家小姐應了聲，便出了舫艙去回話。
「各花船娘子抓鬮了，抓鬮了。」廊上有一小廝懷中抱著一抓鬮的瓷器在各舫艙門口叫著。
陸子虞戴了帷帽，從瓷器中捏了一紙團返回艙中，鳳仙樓娘子們湧上來忙問：「多少號碼？快打開看看。」
紙團打開，攤在陸子虞掌心只見上面寫著一個「拾」，末位。
「真是上天眷顧罌娘，此番我鳳仙樓奪魁定是志在必得」鳳仙娘子瞧見號是最末，臉上大喜，拿起摺扇悠哉悠哉的扇著香風。
蘇州城中，茯筠和九皇子瀛夙所住的客棧一早掌柜便來告知，說是今天店中不備膳食，若是客官需要用膳可到街上鋪子里看看。
茯筠問起緣由店家解釋道：「今個是五年一度的花船盛會，不少蘇州城的百姓都前去觀賞此會，這十廊畫舫會上，不僅能看各州花船娘子的風姿，還能瞧見蘇州城裡貴族小姐的芳容，說不定還可以遇見不少有名的文人墨客。」
茯筠聽后動心之及，本就覺得來這蘇州城什麼都幹不了，甚是無趣，一聽有此等盛會迫不及的想騰了雲趕過去，便忙跑回房中把店家的一番話對著自家主子說了出口。
瀛夙正低頭作畫，自從前幾日他做了那春夢總是心神不寧，需在靜心作畫時才覺得安心，聽了茯筠說要去看什麼花船盛會，只吐二字：「不去。」
茯筠面上失望，可還是動心，輕聲嘟囔：「聽說水墨大家王宗申前幾日便來了蘇州城，就是為了看這花船比試的，而且今年在這蘇州舉行，說不定蘇州刺史也會前期觀賞，主子前去說不定能探到什麼有用的消息。」
瀛夙終抬起頭，鳳目上眉毛一挑眼中似有了波動：「你上一句說的什麼？」
茯筠一看主子來了興趣，忙想了一下回話：「蘇州刺史會...」
話還沒說完，便被瀛夙打斷了去：「再上一句！」
「書墨大家王宗，...」
「不是，再上一句。」
茯筠撓了撓頭，又想了一陣：「是說，不少文人騷客皆會前去？」
「不對，再上一句。」
「啊？難道是說蘇州貴族小姐也前會去？」茯筠愣了神，他也忘了剛才自己是怎麼樣跟主子傳話的。
瀛夙聽到這話，眼前像是又回到了那香艷的夜晚，不著寸縷的嬌軀貼在自己身上，抓著佛珠的手猛的一捏，回了神。
茯筠瞧自家主子神色不對，悄聲問了問：「主子，咱還去么？」
瀛夙覺得自己臉燒的厲害，側過頭背對著茯筠，冷聲問道：「你想去？」
「嗯嗯」茯筠頭點的像啄木鳥，希望自家主子快些答應。
「行了，全當隨了你的意，快些收拾一下。」茯筠聽到主子首肯，高興極了，抬頭往主子臉上瞅去，還是面無表情的樣子，怎麼看都不像是去參加盛會，也不知主子這冷若冰霜的樣子什麼時候能改一改。
要是茯筠心知，自家主子其實並不是為了他前去參這盛會，而是心裡念著陸府里的某隻狐狸，會不會氣的跳腳？
到了這蘇堤湖東畔，十廊中的位置差不多已經售完了，只有零散幾個靠前的位置，卻是十金一席。
瀛夙二人買了兩個首列的席位，剛好坐在檯子的正前，觀賞的角度甚好！
這十廊中千人席位已坐九百有餘，還有堤岸邊站著蘇州上萬的百姓，瀛夙和茯筠本來自京中，平日不曾見過萬人觀舫的盛會，今日一見確實可稱奇觀。
十座長廊在湖心首位相接圍成長台，台幕取了遠處青山為景，顯得別趣雅緻，廊側停了十艘華麗絕美的花船，這花船來自南境各州縣，船中坐著的花娘子介是名動四方的絕世佳人。
「咚咚咚」
台上站立一小廝，手中持了鑼鼓連敲了三下宣道：「十廊畫舫，開賽。莊家已開，壓畫舫的看官請去寨子船下注。」
廊中所坐觀賞眾人，堤岸邊站著的蘇州百姓，皆激動萬分，雀躍拍掌，有的趕緊邁著大步前去寨子船里下了好注。
片刻，又聽小廝朗聲開口：「一號畫舫，黔州觀月居璉娘子」
只看見台側上來一人，手中抱著一把琵琶，來到台中坐下，翹起了玉腿把琵琶擱在上面，素手調了弦，慢慢彈起。
這璉娘子容貌雖然算不上絕美，但也是碧玉之資，溫婉可人，在加上琵琶彈得如泣如訴，第一個出場也贏得了台下眾人的叫好，卻偏離了今年所定的題目，估計著奪魁的分量不大。
璉娘子一曲彈畢，收了琵琶，起身朝著眾人傾身一施禮，退回自己花船中。
「咚」
「二號畫舫，瓊州鵲華樓丹娘子」叫號小廝，手一敲鑼，宣道出聲。
眾人往檯子上看過去，瞧見一座桃粉色的荷花燈被幾個壯漢推了上來，燈中側卧著一嬌娥，身著翠水煙瀧百褶裙，細腰不堪一握，甩手抖落了折袖，輕轉起舞。
樂師所奏的曲子乃是名曲《三進西塞》，講的是前朝大將軍許罡為保護西域邊塞流民，主動請纓前去平定西塞之亂，曲風剛勁本不適合用作跳折袖舞，但是這丹娘舞技超群，今日這曲袖舞剛柔並濟，百轉千回，讓台下看客們直呼過癮。
丹娘本容貌艷麗，身形多姿，又在荷花燈上起舞多了分新穎的設計，讓人不由眼前一亮。
一曲舞罷，丹娘素手拂去了香津，朝著台下眾人盈盈一拜，蓮步輕移回了自己的艙中。
「好好好，心念娘子嬌無力，哪知素袖化奔雷。」台廊中坐著一頭綰綸巾，身著布袍的男子。這男子席案上抻了張紙墨，手中執一紫毫不像是尋常墨客。
「嘿，我說你這糟老頭懂個屁，等會綰香樓的娘子出來，讓你見識一番何為舞技。」說話的是從揚州一商賈，剛斜了眼瞧那墨客一股子窮酸味，還敢在此等場合評頭論足，心中嫌惡出言相諷。
這墨客聽到此話，也不怒不惱，只放下毫筆，揮開摺扇搖了兩下，頗有仙風道骨之姿。。