第1章 初入定都
趙氏帶著一雙兒女經過長途的奔波，終於來到金寶王朝的首都定都，紅漆的木門，兩三人疊加的高度，四五人並排的寬度，兩側持著長矛的士兵來回巡視。
看到城門的一剎，趙氏激動的留下淚水，骨瘦如柴的雙手摘下脖子上的白玉狐，遞到趙若雪的纖纖小手上。
「雪兒，走吧，照顧好你弟弟，活下去。」強撐的最後一口氣終於鬆了下去。
灰塵撲撲卻衣衫整齊的母親，臉上還帶著慈祥與愛憐的神色，略微蹙著的眉頭，好似嘆息與無奈，灰黑色的腦袋靜靜地、靜靜地垂在趙若雪的瘦小的肩膀上。盛夏時節，溫玉存續母親的靈魂，記憶著美好交錯的現實。
「姐姐，活下去是什麼意思？為什麼母親不說話了？」弟弟趙志黑黑圓圓的小臉上滿是困惑。
「母親睡著了，我們走吧，活下去。」趙若雪聲音哽咽，小小年紀也不是很明白活下去的含義，母親不在了要怎麼活下去呢。
守城的士兵已經見怪不怪，隔壁的白雪國皇子爭權，內戰打的不可開交，民眾大量逃竄，人流湧向距離最近的金寶王朝，有的永遠留在路上，有的永遠停在了城門口。
金寶王朝經濟繁榮，內外和平，對流民採取接納的態度同時增兵增醫預防混亂。
「母親醒過來找不到我們怎麼辦？母親什麼時候醒過來啊？」天真的口吻卻如刀子割在趙若雪的心上，趙若雪終於忍不住失聲痛哭，弟弟乾淨的眼睛觀察了一會兒，也開始哭了起來。
在這會兒功夫，守城的士兵拿著事先準備好的草席，捲起二人的母親，離開了。
趙若雪和弟弟坐在原地，望著士兵的背影，又哭了好一陣。趙若雪用袖子抹了抹眼淚，許是累月的奔波與生死的磨礪，8、9歲的孩子早已少年老成。
拉起弟弟的手，走向門的另一邊天地與光景，可能還是會有飢餓，還是會有死亡，但是我會帶著弟弟努力生存，趙若雪在心中暗下決心。
街道人聲鼎沸，不時響起馬蹄疾馳的噠噠聲，雕飾花紋的車載著華服駛過，留下一片馨香。路兩邊字畫、服飾、珠寶店鋪數不勝數。穿著灰色布衫的店小二，在門前吆喝著，酒樓內散發珍饈的味道，弟弟拽著趙若雪想要直接進去，被趙若雪拉回來，二人今日身份地位不同往日，身無分文，即使進的去酒樓的門，恐怕也無法完好出來。
趙若雪帶著弟弟四處尋找，終於在破舊牆角的一邊跪了下來，旁邊一位上了年紀的老大爺躺在地上，瞟了一眼，沒有出聲。弟弟站在姐姐的旁邊，不能理解，卻也不吵不鬧。
偶有年紀相仿的幼童指著二人拍手嬉笑，這時趙若雪就拉過弟弟捂住他的耳朵，細嫩的小手遮擋住不堪的羞辱；偶有面色謹慎的普通百姓，步履匆匆，直接如一陣風般掠過；偶有出身富裕的人家賞幾板銅錢，趙若雪都一個個磕頭謝過，仔細包好銅錢放入懷裡，這個時候錢就是命。
躺在地上的老大爺，看著眼前的破碗，臉上掛著悲戚。又瞟了一眼旁邊的兩小孩，小姑娘雖然跪在地上，腰板卻挺得直直的，小男孩容貌清麗，怎麼看都不應該出現在這條乞丐街頭。嘆了嘆氣，閉上眼睛假寐，黏膩的頭髮直接枕在地上，耳朵捕捉著風中細碎的語言。周圍什麼聲音都沒有，對於老頭子而言，才是最可怕的吧。
天色漸暗，天邊泛黃，空氣溫和了下來，沒有正午的酷熱，母親的離開彷彿過了一年的時間，又好似剛剛還在身邊。遠處一具粗獷的身影，身上酒氣夾雜著汗水的腥臭，飄了過來。
「你奶奶的，老子昨天賞了你那麼多錢，你、你、你卻害的老子今天輸了一整天。」罵罵咧咧的聲音因酒的作用纏繞在了一起，說罷，還不解氣，又往老人家身上踹了一腳。
「姐姐，為什麼他踹老爺爺，不踹我們呢？」弟弟比姐姐年幼三歲，對事情的理解力也差很多。
「別說話，噓。」姐姐安撫著弟弟，對天真無邪的弟弟一點辦法也沒有，弱小的身板努力縮著護著弟弟，一位老人家加上自己是敵不過男子的，趙若雪蹙起眉頭想了一陣，沒有上前幫忙。
「大爺，行行好，不要鬧了。」老人家看見來人先是起身，卻被一腳踹的躺了回去。來人橫眉豎眼，緊接著朝老人身上吐了一口吐沫，「真是晦氣，」怨氣出完，罵罵咧咧的離開了。
眼看著男子走遠，趙若雪起身拉著弟弟走向老大爺，「老爺爺，您沒事吧。」
「沒有大礙，沒有大礙，那個男子心情不好就來踹一腳，你們小心點。地方無論繁華與否，人性啊都是一樣複雜。」原來老大爺年輕的時候是一位書生，赴定都趕考，屢考屢落榜，最後淪落到天為被地為床的地步，鬱郁至今。細看樣貌，的確有幾分文人之相。
老大爺順著話茬嘮了起來，姐弟二人聽得認真，老大爺也講得順暢。
晚飯時分，趙若雪從懷中掏出一個饅頭，「老爺爺，酒樓今天剩下的，便宜賣我的，您吃點吧。」
因為兩個小孩子的到來，老大爺今天收入微薄，不予計較。拿起遞過來的饅頭，點點頭致謝，斯斯文文吃了起來，然後原地躺下。
這邊啃完饅頭的趙若雪，學著母親的模樣，把討來的草席鋪在地上，和弟弟就地躺下。
這裡的地面沒有荒野的冰涼，街面依然人流攘攘，屋內明亮的燈光散在地上，順著斑駁的樹影，落在心田，今天起碼沒有餓肚子，母親，我做的可以吧。腦袋因為與地面的多次觸碰還有點眩暈，深藍色的天空中繁星點點，趙若雪拉著弟弟的手，兩雙清澈如湖水的眼睛靜靜盯著夜空。
盯著盯著，周圍陷入沉寂，睡夢中母親還在身邊，三人偎依在一起，抬頭看天空的星星。
深夜，萬物俱寂，一道人影自街邊掠過，消失不見蹤影。。