第2章 失玉進局

第二日清晨，太陽初露面龐，趙若雪早早醒來。回身看向弟弟，不知是夢到了什麼，嘴巴還在巴砸著，發出貓一般的哼哼聲，口水滴落在袖口，睡得香甜。趙若雪看到這幅畫面，不禁抿了抿唇輕笑，一邊幫弟弟擦拭著口水。

起身跪在冰涼的街道，老大爺依然躺在地面上，半闔著眼睛，不知睡著還是醒著。

空氣悶熱，店鋪相繼開張，人流漸漸增多，不知跪了多長時間，腿腳已經發麻，今天沒有昨天乞討順利，一直都沒有人走到跟前。

趙若雪還在盤算著一個銅板怎麼買兩個饅頭，一天收多少銅板才能飽腹。人群已經熙熙攘攘向一個方向涌去，吵雜的聲音驚醒了弟弟，旁邊的老大爺也睜開眼睛，神情安然。

「快點，小虎子，別磨磨蹭蹭的。」穿著普通麻衣的中年婦女拽著小男孩的胳膊朝人潮的方向跑動。

「肖氏，精誠鏢局招人了，我去報名，你回家帶上兒子。」臉上布滿皺紋，身材矮胖的男子對容貌樸素的少婦說完，也向一個方向走去。

「精誠鏢局是定都第一大鏢局，每隔兩年招收一批8-10歲的幼童，免費訓練，成為鏢局的內部人員，那就真是吃喝不愁了，快去看看吧。」老大爺看著小女孩和男孩臉上困惑的神情，提示到。

「謝謝老爺爺。」聽到吃喝不愁，趙若雪反應過來，才明白京城鏢局和自己與弟弟命運之間的關聯，道謝后，起身牽著弟弟，往人潮方向走去。

定都的繁華促成了精誠鏢局的繁榮，達官貴人相互送禮，回省探親，都少不了精誠鏢局的身影；外地的富賈來定都辦事也喜歡雇傭精誠鏢局的人手。所以普通百姓都以把孩子送進鏢局為傲，在精誠鏢局，吃住包管，四年訓練，主要進行身體素質的培養和提升，然後就是跟鏢一年，正式工作，。

跟著人流從城東走到城西，來到一座莊嚴肅穆的府邸門前，大門口早已聚集大量普通民眾，一家領著兩三個適齡小孩，熱熱鬧鬧的氣氛，好像趕考的學子。大家交頭接耳，小孩不安分的左右扭動著，大人們注視著常年敞開的大門口，綠瓦紅牆，牆邊貼著徵集告示，簡單的話語正如老爺爺所言。

趙若雪看著一堆同齡的小孩，其中還有昨日嘲笑自己和弟弟的小孩，在父母的牽引下，顯得安靜多了，偶有涼風吹過，讓人心神舒爽。

趙若雪牽著弟弟的手，從縫隙中往前擠去，肩膀被撞了一下，趙若雪抬頭，比弟弟還要俊朗的少年，眉目秀氣，面龐精緻，雪白的錦袍儒雅而高貴，正好比趙若雪高一個腦袋。

「姑娘，真是不好意思。」少年輕柔開口，聲音如山谷中傳來的溪流聲，悅耳動聽。少年神情略帶抱歉，人群擁擠，不知被誰撞了一下，撞到了一位小女孩，馬上出聲致歉。

少年微微低頭，瘦瘦泛黃的小臉展現在眼前，一雙清透的眸子像夜空中的星辰，穩重的氣韻從身上散發出來，包圍少年的心房，一股莫名的喜愛之情悄然生長。

小女孩身著樸素，膝蓋上滿是灰塵，回了句「沒事」，便要離開，轉身的一瞬，一塊溫潤光澤的白玉一閃而過。很明顯，這是一塊上等玉，玉面光滑圓潤，蜷卧慵懶的狐狸模樣栩栩如生，雕工無一分多餘，無一分欠缺。

許是繼承了母親愛財愛物的習慣，少年開口詢問道，「姑娘，且慢，你胸前佩戴的玉出售嗎？」本來打算圍觀兩年一次的鏢局招收學子，被忘在了腦後。

「不賣。」趙若雪有點詫異，表示不認識少年，母親的遺物怎麼能隨便賣給他人。

「我出30兩黃金，」少年觀察著女孩的表情，開始遊說，在少年看來，這塊玉起碼值100兩。

趙若雪想了想，1兩黃金相當於10兩白銀，10000文銅錢，一個月200文的生活費，30兩黃金夠自己和弟弟一輩子花都花不完。

趙若雪開始猶豫，這是母親留下的唯一一件物什，更何況如果進了鏢局就暫時不需要愁吃喝。互不相識，便上來買玉，不是個騙子不成。

趙若雪左思右想，搖了搖頭，往人群中擠去。

「50兩黃金。」少年有點著急，那塊玉肯定是好玉，今天一定要買下來。

趙若雪頓了一下，搖頭。

「100兩黃金。」這是自己出門帶的所有錢，少年不信女孩不答應。

「不賣。」趙若雪急著報名，拉著張大了嘴巴的弟弟轉身就走，擠到人群中，看不到身影。

少年依舊沒有灰心喪氣，走出人群，和侍從低語了幾聲，說罷，拿出自己的錢袋子交給侍從。侍從沒入人群很快出來，少年嘴角微微挑起，主僕二人很快離開。

不知不覺已到正午，太陽高懸，明晃晃打在人的身上，此時趙若雪牽著弟弟的手，略微出汗。門口家長領著孩子魚貫而出，或搖頭嘆氣，或面露喜悅。長長的隊伍從街角縮短，踮起腳尖觀察，前面還有三四個報名的同齡人。

門口再次出現穿著藍絲服裝和黑色長靴的硬漢，與登記人員點頭致意，口中喊著序號，點了十個少年。趙若雪鬆了一口氣拉著弟弟跟著隊伍進了大門。

前院兩棵青松鬱鬱蔥蔥，地面由大塊石板鋪就，乾淨整潔，不生雜草。

前堂兩把木質寬椅，對放在兩側，勉強跨過寸長的門檻，來到一片寬敞的庭院。左側長廊的另一端傳來身體與木樁碰撞的砰砰聲，箭羽劃破空氣的嗖嗖聲，刀劍相抗的尖銳沙沙聲。右側安安靜靜，隱隱約約可以看到假山與樹林之間青灰色房頂。庭院正前方一座寬闊房宇，東西向各一條木質長桌，仰頭牌匾上書精誠鏢局四個貼金大字。

領著孩童進來的大漢站在幹練的中年黑衣兩側，趙若雪略微稚嫩的眸子悄悄打量著面前的黑衣。結實的臂膀與黑色絲綢衣服緊緊相連，一雙敏銳如豹的眼睛掃視著孩子，不經意間四目相對，趙若雪被黑衣身上的氣勢眼神中的厲色嚇的一哆嗦，強裝鎮定。眼神稍作停留後轉移到趙志身上，可以感覺到剛剛的視線像明晃晃的陽光，從頭烤到腳。

其他家長等靠在孩子後方靜默無聲，按捺著心中激動，他們中有些聽說過黑衣的名號，是鏢局四大管事之一何松，經他帶領接手的鏢沒有一次失誤，身手迅捷，賞人識才的能力也不低，據說掃一眼孩子，就可以知道孩子身體素質，智力水平，優缺點，適不適合鏢局一行。

火熱的太陽烤的人心發慌，大概一炷香的時間，黑衣觀察過後神情自如地站著，有的孩子已經有些不耐，9歲左右的孩子雖識得耐心這兩個字，恐怕理解起來比較費力，開始動動胳膊動動腿，褪去緊張，躁動的一面浮現出來。

趙若雪額頭布滿細汗，仍一動不動，堅持站立著，飢荒逃難的時光，日行千里造就了過硬的身體素質。趙志瞥了一眼姐姐，眼中疑惑加深，模仿著像根木樁子。

又過了一會兒，有一個孩子暈倒在地，家長趕忙站出來，帶著遺憾歉意抱著孩子離開。

何松張開緊閉雙唇，手指一一點到：「你，你，你，留下。」

這一波審核到此，同行十個孩子留下3個，其中包括趙若雪與趙志，還有一個眸色堅定的男孩，站在趙若雪左側，個子稍高，名字叫孫潛。

趙若雪牽著弟弟，眼周微濕，本來做好了自己和弟弟只有一個人被選上的心理準備，心中喜悅夾雜酸苦。

黑衣宣布結果后，繼續如山般站立，等著下一波審核。青衣帶領三個孩子熟悉場地，孫潛父母回家給孩子準備行李。正堂左側是練武場，右側為器械裝備庫和賬房。穿過正堂是鏢局人員住宿的地方，金寶為管事院、銀玉為人員院、璞石為學員院、草葉為雜役院。大大小小的簡單房屋錯落，繞過彎彎曲曲的走廊，是十人一張通鋪的璞石院，男女分開居住。。