番外五
希望獨佔她的渴望被希望她開心的願望打敗，殺生丸半是默許般，允許清緩與清蠻住在桔梗身邊。
幸好清緩天性調皮，總是會拉著相對安靜的清蠻溜出去玩耍，殺生丸與桔梗白天的時候還是可以獨處，否則還不知道殺生丸會做出些什麼來。
這日，看著銀髮女孩一馬當先，拉著走路還有些磕絆的黑髮男孩疾沖而去的背影，桔梗忍不住嘆了口氣。
「不必擔心，犬族的孩子不會輕易被傷到的。」殺生丸輕易看出了她在想些什麼，出言安慰道。
桔梗斂容看向他，眼角眉梢卻依舊帶著抹不去的淡淡無奈。
「我自然是知道妖怪孩子有多頑強的，但畢竟身為母親，所以免不了做一些無謂的擔心。」
身為母親么。
殺生丸將目光投向窗外，思緒有片刻恍惚，似是穿梭了數百年時光，回到了當初在西國自由闖蕩的幼年時期。
那個時候，他的母親似乎……
「說起來，母親遣人傳話，是時候帶著清緩和清蠻回西國看看了。」
桔梗：「誒？什麼時候的事情？我怎麼不知道？」
她一邊說一邊走近坐在榻上的殺生丸，蹲下身來，歪頭認真地對上他莫名有些游移的眼神。
殺生丸伸手覆上她的肩膀，將她攬入懷中，不讓她看到自己此時的表情。
「在你教導清緩不能欺負清蠻的時候。」
這回答叫桔梗一怔，終於想起些什麼來。
那應該是昨天傍晚的時候，她好容易打起精神，動手為清緩和清蠻做了些吃食，就連殺生丸在她生育后也沒有這麼好的待遇。料理的過程中，兩個小傢伙化作犬形，在她身邊轉來轉去，擾得她不得不提起全副心神，就怕一個不小心他們掉入火堆里受了傷。
殺生丸數次不爽地要出手教訓最為調皮的清緩，卻都被桔梗攔下了，只能袖手坐到火堆的另一端，冷眼看著清緩，似乎想用眼神震懾她，安分一點。可惜清緩機靈得很，深知有母親的庇佑，父親根本不能奈自己如何，動作反而愈發放肆了。
如此這般，等到終於將肉粥熬制好的時候，桔梗已經出了一身的汗。
「快變作人形，該吃東西啦。」桔梗蹲下身，拍了拍孩子們的背，柔聲道。
兩個小傢伙低頭從她手上滑走，跑到不遠處再度嬉戲起來，似乎全然沒有聽到母親的呼喚一般。
見此，殺生丸眼中一直緩慢沉澱的陰雲，隱隱有了凝固的跡象。
「桔梗，你先去換身衣服，我幫助他們維持人形。」他狀似平靜地道。
「誒？……嗯。」桔梗有些詫異殺生丸竟會主動開口幫助清緩與清蠻，但轉念一想，殺生丸畢竟是他們的父親，便放心地走開了。
待到屋內只剩下三人時，鬧騰不休的清緩與清蠻，終於後知後覺地發現一直以來的靠山已經悄然離開，他們直直對上了不爽的父親！
「嗚——」清緩率先反應過來，甩甩尾巴將清蠻護在身後，俯下身子看向父親，口中還發出威脅般的低吼。
她的動作並沒有取得任何效果，在明亮的火光照耀下，映在牆上的男人影子愈來愈大，愈來愈近，最終將幼小的兩個犬影徹底吞沒……
「……竟不知珍惜……」在可憐的細小嗚咽聲中，隱隱傳來男人低沉的嗓音。
有心讓殺生丸與孩子們好好相處，桔梗故意等了些時間才回到料理的屋子，卻沒想到剛剛進門，就看到眼裡含著兩泡水光的清蠻，以及豎眉瞪眼的清緩。
「怎麼了？」她連忙加快步伐，跑到清蠻身邊跪下，將他抱在懷中小心安撫。
專心哄著清蠻的她自然沒有注意到殺生丸有剎那不爽地眯了眯眼。
「嗚汪！」清緩將前爪搭上桔梗的膝蓋，支著細細的嗓子叫了一聲。
話音剛落，清蠻便小小地瑟縮了一下。
殺生丸此時突兀地冷哼了一聲，將清緩所有的注意力都吸引了去，她倏地轉身，後腿矯健地蹬地，直直撞在殺生丸懷裡，努力地齜牙試圖威脅自己的父親，卻被他單手輕鬆按住。
「殺生丸，究竟怎麼了？他們怎麼還是犬形？」桔梗一頭霧水，只能問向在場唯一一個可以回答的人。
看情況，清蠻似乎是被欺負了，他們姐弟感情素來很好，清緩又那樣生氣地撲向殺生丸……桔梗突然有些後悔自己放心地離開這裡，讓他們父子三人單獨相處了。
「嗯……」殺生丸垂眸，伸手隨意地按下清緩衝自己張開的嘴巴，像是仔細沉吟片刻后，才解釋道，「是我失策了，連你也管不住他們，我要將他們變回人形，他們又怎麼會聽我的。」
真的是這樣嗎？桔梗懷疑地看向他，看到的是一雙平靜無波的金瞳。
「那清蠻怎地哭了？」
殺生丸道：「自然是他們打鬧之時，清緩沒注意分寸，將他弄疼了吧。」
一邊說著，他一邊雙手托起清緩，將她也丟進桔梗懷裡，成功將她和清蠻塞成一團。
「嗚！……嗚……」清緩前爪踩在桔梗手臂上，半立著身子衝殺生丸低吼，在他冷眼掃來的時候不爭氣地變為細細的嗚咽聲。
狡猾的大妖，竟然趁機將疼愛自己的母親支走，欺負自己和弟弟，還回過頭來將原因歸咎到自己和弟弟身上，母親一定不會……
「這樣啊……」桔梗低頭慈愛地摸了摸清緩與清蠻的頭頂，對殺生丸的話不疑有他。誰又會懷疑眼前這個成熟穩重的大妖呢？
「嗚……」聽到桔梗的話，清蠻喉間擠出一聲細長的嗚咽，驚醒了獃滯的清緩。
她烏黑的眸中劃過一絲不符合這個年齡的絕望，如果要用人類的話來形容的話，或許是「大勢已去」吧。
桔梗自然沒有察覺出他們兩個內心的波瀾，溫柔地道：「好了，快些變作人形吃東西了，不然該涼了。」
殺生丸垂眼，看向依舊「一蹶不振」的姐弟倆，將交疊的手從衣袖中伸出來，一手一個將他們提了起來。
掙扎著的兩隻小犬很快在他手下變成短腿短手的嬰兒模樣，皺著繼承自父母的好看的眉眼，伸手去撥弄後頸的大手。
「好好吃飯。」殺生丸也皺眉，警告地說道。
桔梗失笑，將清緩與清蠻從殺生丸手下解救出來，好好地放在二人之間的地板上，又一一為他們準備好小碗和小勺。
本來她是想親自去喂他們吃的，殺生丸平時不怎麼吃人類的食物，所以一般不會來到這裡，卻偶然撞見了桔梗給孩子們喂飯，當即黑了臉，與桔梗說要鍛煉孩子們的獨立能力。
「我殺生丸的孩子，合該自己照顧好自己。」桔梗還記得他是這樣對懵懂的清緩與清蠻說的。
孩子們也不懂他說的究竟是什麼意思，只知道，自那以後，香香軟軟的娘親再也不會溫柔地哄著自己吃飯了。與之相反的是，母子三人溫馨的用餐時光，被銀髮大妖霸道地入侵，再也不能肆意玩耍，享受母親無奈卻寵溺的笑容了。
——在母親開口之前，他們便會被冰冷的視線籠罩，逼得他們不得不乖乖聽話，也漸漸學會了怎麼使用小勺子。
父子之間的梁子算是結下了。
「哼！」清緩長長地哼了一聲，自以為無人發現地橫了殺生丸一眼，表達自己的不爽。
清蠻一切以姐姐為首，聞聲慢半拍地也跟著哼了一聲，表情卻無法做到像姐姐那樣「隱蔽」。
殺生丸皺眉看過去，嚇得兩小隻乖乖捧起碗小口小口吃起母親煮的肉粥來。
桔梗看著看著，悄悄彎起唇角。
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