第一章 神秘突襲
「該死的戰爭，到底到什麼時候才能結束？」當時鐘指向凌晨三點的時候，在哥特星物資儲存基地的安檢室內，聯盟帝國的米爾特中尉正在懶洋洋的打哈欠。這是一個普通的寒冬夜晚，天氣依舊冷得讓人瑟瑟發抖，所以即使待在這溫暖的房間里，米爾特中尉還是不由得抱怨，此刻的他有多麼想念家鄉的舒適生活。
實際上，只要一想到家鄉的豐饒領地、美酒美食和那些熱情開朗的姑娘們，米爾特中尉就覺得心裡痒痒的，就好像有隻貓爪子在撓啊撓。可是現實卻是殘酷的，等他從幻想中蘇醒過來時，卻發現自己仍然身處被鐵壁包圍的安檢室內，沒有美酒美食美女，陪伴著自己的只有幾個士兵，而且還都是面目可憎言語無趣的那種。
而就是此時此刻，大概是察覺到米爾特中尉的詭異笑容，那些正在掃描出入口狀況的士兵們，不約而同的轉頭過來。被幾雙疑惑的目光注視著，米爾特中尉不禁有些臉紅，連忙轉移話題道：「工作，都工作，看著我幹什麼？聽著，我們這個基地關係到前線軍隊的後勤供應保障，絕對不可以馬虎大意。」
「是！」這種老生常談的話，士兵們聽了沒一百次也有五十次，所以現在聽到中尉又照本宣科，他們也只是漫不經心的隨意點頭。說真的，誰能夠攻擊這個防衛森嚴的大型基地，拋開基地內駐守的大型星際艦隊和幾萬士兵不提，僅僅是出入基地的六道安檢關卡，就已戒備到連蚊子都飛不進來了。
實際上，就連正在訓斥士兵們的米爾特中尉，也不過是在例行公事的吩咐而已。看著士兵們又開始工作，他懶洋洋的打了個哈欠，又愜意的靠在位置上喝茶看報紙。但就在這個時候，嘟嘟響起的電子訊息聲音，卻打破了他剛剛安靜下來的心境。
「怎麼回事？這麼晚了還有艦隊未歸？」迷惑的眨眨眼睛，米爾特中尉無奈的抱怨著，隨手打開了監控系統。只是下一刻，他突然象裝了彈簧似的，猛然從座位上彈跳起來：「見鬼！這是怎麼回事？」
也難怪米爾特中尉如此吃驚，因為出現在他眼前的情景，實在是凄涼卻又詭異之極。在第一道安檢關卡的入口處，漂浮著一艘布滿傷痕的救生艙，從其槽糕殘破的外形來看，似乎剛剛從一場激烈戰鬥中逃脫。但這並不是最重要的，最重要的是這救生艙的外艙標誌上來看，它正是屬於不久之前剛剛離開的運輸艦隊，準確的說是由那位邁克爾男爵指揮的艦隊。
「該死的，難道運輸艦隊遭到了攻擊？」臉色在瞬間變了幾變，米爾特中尉暗自祈禱不要發生那種事，同時也迅速接通了救生艙的通訊信號。白色屏幕閃爍著光芒，隨即出現在全息屏幕中的是，是一張驚慌而又憔悴的中年男子面容。而在看見這男子容貌的一瞬間，米爾特中尉不由得脫口呼道：「埃文斯先生？您怎麼會在這裡？」
就是這樣，雖然米爾特的記性並不是很好，但他還不會忘記今天早上剛剛見面過的人。這位埃文斯工程師，這幾天來一直待在這裡維修基地設備，加上他的脾氣性格都相當和善，因此深得基地工作人員的喜歡。所以此刻，看到這位工程師如此狼狽，米爾特不禁多了幾分關切，連忙追問道：「埃文斯先生，您受傷了？」
「還好，只是一點小傷！」臉色蒼白如紙，埃文斯微微顫抖著，似乎還沒有從剛才的驚嚇中冷靜下來。深深吸了一口氣，他強迫自己冷靜下來，卻還是無法抑制的顫聲道：「快點！快點讓我進去！那些聯盟的追擊戰艦，隨時都會到來，他們剛剛襲擊了運輸艦隊！」
「什麼？」即使已經猜測到這種結果，但聽到埃文斯這麼親口說的時候，米爾特還是不由得驚呼出聲。他簡直不敢相信自己的耳朵，擁有著強大攻擊力的運輸艦隊，居然會在帝國的領土內遭到神秘攻擊，並且在頃刻間宣告潰敗……難以想象，對方究竟要具備何等力量，才能在幾個小時內完成如此大規模的襲擊？
「我不知道，但他們出現得很神秘！」似乎想起了當時的恐怖情景，埃文斯工程師不由得打了個寒噤。緊接著，他突然晃了一晃，踉蹌著靠在牆壁上，而鮮血已經從他的指縫中緩緩流出。看到這種情景，米爾特再也顧不得追問，連忙打斷道：「埃文斯先生，剩下的事情我們以後再商量，我現在先讓您進來！」
這麼說著，米爾特就要按下通行按鈕，但長時間所受的訓練，還是讓他在最後時刻猶豫片刻，將右手放在同行按鈕上，他突然轉頭看了看身旁的士兵，低聲吩咐道：「快去，將這件事報告哥羅德少將，同時請求巡邏中隊迅速趕來，我們要檢查狀況之後才能放行。」
沒有任何猶豫，士兵立刻匆匆趕去彙報情況，片刻之後基地最高指揮官哥羅德少將就匆匆趕到，與他同來的還有幾百名巡邏士兵。緊接著，在確定救生艙附近沒有敵人之後，安全關卡這才緩緩開啟，幾艘護衛艦保持著警惕迅速靠近，成功與救生艙實行了對接。而在將救生艙引入第一道關卡之後，幾十名士兵立刻匆匆忙忙的登上救生艙，一面救援身負輕傷的埃文斯工程師，一面也對救生艙進行了詳細檢查。
片刻之後，在確定救生艙內沒有任何異常情況后，哥羅德少將終於輕輕舒了口氣，看著正在接受治療的埃文斯工程師，他微微皺起眉頭道：「埃文斯先生，這裡不是適合交談的地點，請您現在跟我先去基地里接受全面治療，我們還有很多事情要問您。」
「好！」看起來，埃文斯也不願意在救生艙里多呆，這讓他想起之前遭遇的恐怖襲擊。臉色蒼白的站起身來，他在幾名士兵的攙扶下緩緩向外走去，只是臨到門口的時候，這位工程師卻又回頭看了救生艙一眼，神色中似乎帶著幾分猶豫不決。看到他的表情，哥羅德少將不禁有些奇怪，忍不住問道：「怎麼了？您還有什麼東西留在這裡？」
「沒……沒有！」埃文斯連忙搖頭，卻又不由自主的摸摸腰間，那上面綁著極為微小的遙控炸彈，而且據說只要一拆除就會轟然爆炸。為了自己的安全著想，可憐的工程師只能強忍著恐懼，隨口敷衍道：「沒什麼，我只是想再看看這艘救生艙，如果沒有它的話，也許我早就已經死在戰場上了！」
這種哀傷的表現，倒確實符合一個死裡逃生者的想法，所以哥羅德少校也沒有太多的驚訝。拍了拍埃文斯的肩膀表示安慰，他隨即帶著士兵們匆匆離去，而破損的救生艙則在經過第二次檢查之後，被拖入到了基地的維修部門。
因為此時已經是凌晨三點，所以也沒有人在這個時候進行維修，隨著最後幾名士兵的離去，整個維修部門都回歸到安靜中。但就在幾分鐘后，伴隨著淡淡光芒的閃現，寂靜的救生艙內部突然開啟光門，緊接著一個身影從中翻滾跳出，慶幸似的長舒了一口氣：「運氣好！運氣好！如果那些傢伙再多留幾分鐘，我估計就真的要憋死了！」
暗自慶幸的拍了拍胸口，林楚把身上的氧氣裝置解了下來――考慮到帝國士兵很可能會檢查救生艙，他在之前躲進了固定空間，並且帶上了氧氣裝置。可是沒有想到這個基地的檢查居然持續了這麼長時間，險些讓他在固定空間里窒息而死。幸運的是，這種冒險也不是沒有得到回報，至少現在他已經潛入了基地，而接下來要做的，就是儘快找到能源庫的位置，然後……
「茉莉兒，看你的了！」這麼想著，林楚已轉頭向著固定空間呼道。緊接著，茉莉兒就已悠然自得的漂浮出來，微微笑道：「大叔，你就放心好了，就算我飄到那些巡邏隊的頭頂跳舞，他們也不會發現我。」
這麼說著，茉莉兒已靜悄悄的飄了出去，去偵查沿途的防禦狀況。林楚卻依舊待在救生艙內，將一副臨時繪製的地圖拿了出來，並且就著微弱的燈光開始查看。這張地圖來源於埃文斯工程師的口述，裡面記載了他在基地維修時所掌握的情，而根據他的說法，能源庫由於其重要性，向來都處於高度戒備的狀態中，不僅沿途有著諸多巡邏士兵的守護，而且還設置了多重警戒系統，只要稍稍觸碰就會引發自動防禦開啟。
所以在這種情況下，就算林楚現在把紅色小褲褲穿在外面，就算他突然之間變身成超人，也休想平安無事的進入能源庫。換句話來說，這看起來是根本不可能完成的任務，但幸運的是，埃文斯在被審訊的過程中，卻透漏了一個重要信息――根據他的招供，整個基地的通風管道都是相同相連的，而且沒有什麼太多的防禦力量，所以如果能夠沿著通風官道前進……
這個信息讓林楚精神大振，但他現在還必須確定，那個通風管道到底要怎麼走，而且在製造了大爆炸之後，自己又要如何設法逃離，這也是個很重要的問題。而這一切，現在就要依靠茉莉兒的偵查，希望她能夠帶回好消息。
不過看起來，這天晚上林楚確實運氣很好，因為不久之後，前去偵查的茉莉兒就飄了回來，而且帶回了好消息。很自豪的漂浮在空中，幽靈少女滿面笑容的邀功道：「大叔，我找到通往能源庫的通風管道了，暢通無阻沒有任何警戒力量……不過，能源庫外圍的防禦系統很強，你得想想辦法怎麼衝進去。」
「這個到時候再說，我們先想辦法摸到能源庫外圍。」林楚頭痛的揮揮手，也只能選擇立刻行動，畢竟還有三個小時就到天亮了。於是，在簡單的整裝之後，他就在茉莉兒的領路下，悄無聲息的溜出了維修部門，貼著昏暗牆壁小心翼翼的前進。沿途雖然也有幾個攝像頭，卻都在茉莉兒的事先提醒下被悄然避過，而那些巡邏士兵更是無所遁形，隔得遠遠的就被茉莉兒發現，這讓林楚的潛入行動變得很順利。
只是幾分鐘后，當通風管道的入口近在咫尺時，五六名守護在這裡的巡邏士兵，卻讓林楚不禁皺起了眉頭。茉莉兒無奈吐了吐舌頭，小心翼翼的解釋道：「這不關我的事，他們大概剛好巡邏到這裡，要不我們再等幾分鐘？」
話雖如此，可是看著那幾名巡邏士兵悠然自得抽煙聊天的樣子，就知道他們顯然是在趁機偷懶，所以要等到他們自動離開，天知道是什麼時候了。看看時間已經即將到達四點，林楚無奈搖搖頭，咬著牙道：「圈圈叉叉的！看來只能拼一把，還好我帶了帝國少校的軍服過來！」
幾分鐘后，一位神情傲慢的帝國少校已出現在長廊上，完全沒有迴避任何人的意思，他一邊系著風紀扣，一邊大搖大擺的向這邊走來。微微一怔之後，正在閑聊的士兵們立刻條件反射的彈射站直，並且手忙腳亂的扔下煙蒂，抬頭肅容做正在站崗狀態。
微不可察的輕舒一口氣，林楚卻已經裝作剛剛發現狀況的樣子，略顯愕然的喝道：「等等！你們在這裡做什麼，為什麼不去巡邏……啊！我明白了，你們這些傢伙在偷懶？該死的，聯盟都要攻打過來了，你們卻居然還在偷懶！」
知道自己的帝國口音不夠標準，林楚乾脆裝作喝醉的樣子，含含糊糊的一口氣訓斥，這種偽裝顯然起到了很好的效果。根本沒有去辨別這位面生少校的口音，幾名士兵連忙賠著笑臉解釋道：「長官，您誤會了，我們只是剛好巡邏到這裡，順帶抽根煙解解悶……對了，您要不要也來一根？」
「少來這一套！」直接拍飛了遞過來的香煙，林楚看著幾個微微變色的士兵，更加擺出肅然憤怒的模樣，沒好氣的訓斥道：「還不快點去巡邏，如果再讓我看到你們在這裡閑逛，就等著去小黑屋裡做客吧！」
「他媽的，真把自己當將軍了？」雖然這麼暗自嘟囔著，可是感慨著官大一級壓死人的士兵們，也只能無奈的選擇離開。林楚暗自長舒一口氣，心道總算可以解決了這個問題，只是還沒等他轉頭去看通風管道，剛剛走出幾步的一名士兵，卻又突然想起什麼似的回頭問道：「啊！差點忘了，長官請您出示您的證件！」
「什麼？」林楚怔了一怔，暗叫不妙，卻還是得裝出一副兇惡表情，沒好氣的喝道，「快滾，少在這裡跟我磨牙，什麼證件不證件的，誰會大半夜出來上廁所還帶證件的？」
「那麼，就請您帶我們回去看看您的證件！」可是看起來，這個士兵似乎也很倔強，居然不顧同伴的拉扯，強硬的要求道，「很抱歉，我沒有冒犯您的意思，可是自從運輸艦隊遭到襲擊之後，哥羅德少將要求我們加強戒備，將夜間巡邏所遇的情況詳細記錄，所以還是要請您配合。」
這是擺明了不給林楚面子，而且看這士兵瞪大眼睛的樣子，好像林楚不拿出證件他就隨時會翻臉。暗自感慨自己的運氣真壞，居然會撞上這麼一個死腦筋的傢伙，林楚也只能無奈攤開雙手道：「好吧！好吧！那麼你們跟我……等等，那是誰？」
很老套的把戲，可是確實很管用，當林楚這麼愕然驚呼的時候，五六名士兵幾乎是下意識的轉頭望去。而就在這一瞬間，藏在林楚口袋裡的噴射劑立刻啟動，淡淡的煙霧在瞬間籠罩了方圓兩米內的空間。剛剛察覺到上當受騙，才反應過來的士兵們就踉蹌昏倒，但那位剛才發問的士兵，卻還是勉強舉起了能量槍，似乎想對著林楚……
「看著我！」突然響起的低喝聲，讓這士兵本能的抬起頭來，迎上了從林楚左眼中射出的血色紅光。遭到了強烈的精神力衝擊，他在瞬間悶哼一聲，然後緩緩的滑倒在地，林楚連忙撲上去奪過能量槍，這才長舒了一口氣。
「真沒想到，連帝國的士兵都這麼難對付！」雖然只是一瞬間的變化，但林楚卻已是滿頭冷汗。顧不得多想什麼了，他連忙轉身鑽進那個通風管道，緊接著丸子的幾條觸手從通風管道里鑽出，將五六個士兵全部纏住，迅速拖進了通風管道里。片刻之間，這裡就恢復了寂靜，只有麻醉劑的煙霧還在空氣中飄蕩，卻很快就被夜風吹散了。
而此刻的通風管道里，林楚也正匆匆忙忙的前進，在茉莉兒的引路下快速靠近能源庫。一路平安無事，大約在彎腰前行了十幾分鐘之後，他們終於到達了出口，而前方就是能源庫的大門。但是很顯然，這裡的守衛顯然更加森嚴，將近二十名士兵正在門口森嚴站崗，那種警備狀態顯然與剛才的巡邏士兵不可同日而語，僅僅看他們隨時準備開槍的姿勢就知道了。
「那麼，現在是最關鍵的時刻了！」深深吸了口氣，林楚閉上眼睛思考著整個計劃，直到確定不會再有什麼遺漏時，他才緩緩輕舒了一口氣。是的，從剛才的潛入到現在，費勁周折的冒險計劃，現在到了最為關鍵的時刻，而最關鍵的是，自己是否能夠順利通過這一關。
「行動！」幾秒鐘后，隨著輕輕的喝聲，丸子的觸手迅速分散成黏液團，將那幾個被擒獲的巡邏士兵完全包裹起來。片刻之間，獲得了全部信息的黏液團開始重組，並在瞬間轉化為那幾個士兵的形態，就連衣角上的皺褶也沒有忽略。滿意的點點頭，林楚輕輕揮手命令道：「前進，不要回答對方的任何問題，帶著笑容懶洋洋的靠近，在兩米之內動手解決！」
沒有開口說話的能力，但由黏液團轉化的幾個士兵，卻都不約而同的點頭領命，從通風管道里鑽了出去。緊接著，在轉過牆角的一瞬間，他們立刻露出了懶洋洋的笑容，毫不在意的向能源庫那邊靠近。察覺到遠處的腳步聲，那些巡邏士兵立刻本能的舉起能量槍，但等他們看清緩緩靠近的身影時，卻頓時長舒一口氣。
「是你們啊，怎麼也不事先打個招呼？」將手指從能量槍的扳機上移開，負責警戒的上尉如釋重負似的，無奈搖頭笑道，「怎麼樣，今天晚上的警戒等級可是提高了，你們辛苦不辛苦……等等，這裡好像不在你們的巡邏範圍內吧，怎麼你們會來這裡？」
就這麼幾句話的時間，複製士兵距離能源庫大門已不到十米，並且每跨出一步就近了將近一米。但是此時，那個上尉似乎已經察覺到一絲危險的氣息，他立刻重新端起了能量槍，肅然喝道：「等等，這裡是能源庫警戒區，沒有上級的命令你們不能進入這裡。」
這句阻攔命令沒有起到效果，倒是在上尉說完這句話的同時，複製士兵又靠近了三米。但是此時，上尉已經明確的意識到情況不對，隨著他的一聲喝令，二十幾名士兵同時端起了能量槍，只要複製士兵敢再前進一步，他們就會毫無猶豫的開槍。
「該死的！」眼看情況到了如此危險的程度，藏在通風管道里的林楚，不由得重重一拳砸在地上。一瞬之間，看著那些士兵即將開火，他終於無奈跳了出去：「等等！你們在這裡做什麼？」
聽到這嚴厲的呼喝，士兵們不約而同的轉頭望來，但在看見這位面生的少校時，他們不由得怔了一怔。而就在這剎那之間，林楚突然毫無徵兆的向旁躍開，丸子的八條觸手從他背後驟然射出，數十個圓形孔洞在同時快速展開……