第十四章：順竿就要往上爬

過了晌午，湘竹果真帶了伺候鳳臻的七人來，這七人當中，唯有小麻雀時常跟在鳳臻身邊，與鳳白梅見得多。鳳白梅便讓他同自己一道去退禮，其餘人都交給了綠綺與青鋒兩個丫頭去安排。

她先領著人，將廉親王府的賀禮給退了。因逢廉親王不在府上，只見了廉親王妃。王妃是個好說話的，並未多說什麼。

又往刑部尚書府上退禮，被老尚書拉著哭了一把故去的鳳帥，才往戶部秦大人府上來，卻聽說有客在府上，被請去偏廳稍候。

秦府的偏廳與正廳相距並無多遠，隱約能聽到那頭傳來的說話聲。忽的，那邊傳來一個飽含怒火的聲音：「寒二，你不要太過分了！」

鳳白梅雙眉輕輕一揚，沒這麼巧吧？

她想著，往正廳去，走到一半便聽到了熟悉的弔兒郎當的聲音：「秦大人，我天機閣也是為朝廷辦事的，您不能因為對寒二個人的不滿，就公報私仇，剋扣我閣中的銀子啊！」

戶部尚書秦如海，方臉鳳眼，平生最為得意的，便是那一把垂到腹部的髯須。然而，就寒二公子上門這兩盞茶的工夫，他已經氣得抓了十數次鬍鬚了，實在是因這紈絝子弟說話太氣人了。

「朝中各部開銷，皆是經過商討后定下的，你天機閣憑什麼例外？你們自己沒有計劃，寅吃卯糧，如今到好意思舔著臉上本官這裡來要銀子？」秦如海氣的直捶桌：「縱觀滿朝，兵部軍需消耗為護我國土，工部興修土木繁我大夏，禮部詩書載道揚我禮儀之邦，你天機閣一無實權，二無實事，消耗反倒在這三部之上，居朝中各部之首！」

相較於他的氣急敗壞，慢悠悠搖著摺扇的青衫公子便被凸顯的格外沉著冷靜。但一開了口，便暴露了寒二公子無賴的本質：「我不管，當初哄我任天機閣閣主的時候，皇上可是說了，要銀子只管開口。」

「那你找皇上要去！」秦如海氣的口不擇言：「你是國舅爺，他還能不給你嗎？」

「皇上的銀子，不也得經過秦大人之手嗎？」寒鐵衣神在在地挑著眉頭道：「咱們私下就能解決的事，何必再煩皇上去？你也知道我是國舅爺，開了口皇上必然應承的，到時候又得在朝中掀起多少風波？我如今也是有家室的人了，多多少少還是要點顏面的。」

提起這個，秦如海更是氣的渾身發抖，顫抖的手指指著寒鐵衣道：「你還有臉提鳳家將軍？想鎮魂將軍是何等英姿颯爽的人物，竟然嫁了你這樣的紈絝子弟，本官倒是寧願她嫁給鄉野村夫，也比嫁給你強。」

寒鐵衣渾然不放在心上，只翹著腿搖著扇，漫聲兒道：「秦大人的意思是，皇上這道聖旨下錯了？」

「你少給本官扣高帽！」秦大人氣的大口喘氣，那胸膛起伏之大，讓人很擔心他會一口氣提不上來。

寒鐵衣將摺扇一收，腿也規規矩矩地放下了，甚至還整理了一下衣襟，正色道：「此番與列羅的和平盟約達成，雙方皆要派使者出使，我要這筆銀子，是為完善落魂關至洛陽的各個站點。大人與鳳家向來是至交，也不希望鎮魂將軍辛辛苦苦換來的和平，剛剛成型便破裂了吧！」

他這麼一說，秦如海倒是稍稍冷靜下來，默然片刻，方道：「實非本官不肯撥銀子，落魂關連年征戰，如今初平，戰後重建至關重要。國庫縱有銀子，也得防著天災人禍，若把我這銀子給了你，一旦有危及黎民之事，屆時國庫拿不出銀子，豈非天下大亂了？」

寒鐵衣眉頭緊緊地蹙了起來。秦如海這話本是不假，但天機閣需要銀子也是事實，單靠閣中各地的買賣營生，也是杯水車薪。

眼見兩個人僵了下來，鳳白梅方叩了門方。

屋中二人抬眼見她，俱是一喜。

寒鐵衣臉上秒綻繁花，起身迎了上來，嬉皮笑臉地道：「小白，你怎麼來了？」

鳳白梅看他一眼，並不理會，只入屋見了秦如海的禮，說：「小女冒昧了。」

秦如海瞧她跟瞧見自己親閨女一樣歡喜，立即請她坐，又讓小丫頭沏上好的茶來。

寒鐵衣看了看自己的位置，坐了足足半個時辰，與秦大人理論的口乾舌燥，愣是沒見一碗茶水端上來。

真是人比人得氣死人啊！

鳳白梅在寒鐵衣對面落座，等小丫頭捧上茶來吃了一回，秦如海方問：「將軍此來，可是軍中缺銀子了？」

寒鐵衣沾了鳳白梅的光，得了一杯茶，正掀起茶蓋盪開茶麵的泡沫，聞言差點就把那青花盞給砸了。他緩緩地抬眼，看向秦大人。

美髯方臉的老尚書一改剛才面紅耳赤，滿臉和藹笑容如沐春風，估摸著也是個變臉傳承大家。

寒二公子看向對面黛衣男裝的女子，悠悠地呼出一口鬱結之氣，不住地自我催眠：這是我媳婦兒，不能嫉妒，她好我也好！

鳳白梅便將賀禮損毀一事說了，表達了深切的歉意。

秦大人大手一揮，哈哈笑道：「本官還道是何大事，區區小事不足掛齒，這賀禮已經進了鳳府，便是鳳家之物，退它做什麼？」

鳳白梅唯有賠笑臉的份兒，略坐了坐，便起身告辭。

秦如海起身要送，鳳白梅道：「秦大人和寒大人不是有事相商嗎？」

她這一聲『寒大人』喚的寒鐵衣格外心身舒暢，當即表示：「無妨，既然秦大人拿不定主意，那寒二便自去上摺子。」

鳳白梅朝他笑了笑，低眉道：「嫂嫂說，若你有空，便往府上來吃一頓便飯，答謝你對阿臻的照顧。」

寒鐵衣抬頭看了一眼斜空的暖陽，只覺這三月的風吹在臉上，涼在心裡。他瞧著低眉順眼的鳳白梅，渾身一個激靈，下意識地道：「這不合適吧。」

鳳白梅道：「若非事出突然，鳳寒兩家都是一家人了，有什麼不合適的？」她說完，便又同二人揖禮，辭了去，留下寒二公子獨自在斜陽餘暉中愣住。

半晌，秦如海看著寒二公子的身影，撫須嘆氣：「也不知道你們寒家上輩子修了什麼功德。」說著，拂袖轉身，不情不願地道：「銀子的事，本官會考慮，你且回去等著吧。」

寒鐵衣聞言展顏，轉身規規矩矩地同老尚書揖禮，辭出門來，果然見鳳家的馬車停在階下，車前坐著小麻雀。

小麻雀時常跟著鳳臻出去，與寒二公子也有過數面之緣，算是熟人。見他出來，便揚眉道：「二公子，我家將軍有請。」

寒鐵衣上了馬車，鳳白梅正在翻看賬簿，也不抬頭，只問：「看二公子日夜流連花樓，還以為天機閣肥的流油呢。」

寒鐵衣將身子摔在車壁上，長聲喓喓地道：「現如今這世道，使喚個小孩都要賠上一個月的糖葫蘆，哪裡不花錢？他們以為我天機閣的情報是大風刮來的嗎？」

鳳白梅不置可否。

馬車在此時停了下來，外頭小麻雀問：「二公子，天璇坊到了。」

天璇坊於乾坤街、璇璣街、青雲街皆開了坊門，秦府就在璇璣街旁，回鳳府只需要從璇璣街穿青雲街入衡陽街，再轉光陽街，不經過乾坤街和青雲街的坊門。小麻雀將馬車停在璇璣街，本是沒錯。

但寒二公子卻癱在車壁上，沒一點要下車的意思，只說：「直接回鳳府。」

小麻雀撓頭，手中韁繩揚了揚，到底沒揮下去，請示：「將軍，咱們怎麼走？」

鳳白梅緩緩地將目光放在二公子那張厚臉皮上，問：「你要去哪裡？」

寒鐵衣沖她眨眼睛：「不是你說的，鳳夫人要謝我，請我吃頓便飯嗎？」

鳳白梅無語。

寒二公子人品差不受秦尚書待見，她一時惻隱之心，在老尚書跟前撒了個謊，希望他看在鳳家的面子上，少為難他一分，也算是還了鳳臻在天機閣的人情。

這人倒好，順竿就往上爬，也不怕這竿子倒下去摔死他。

「回府。」吩咐了小麻雀一句，鳳白梅目光又挪回賬簿上，淡淡地道：「嫂嫂病了，沒工夫招呼你，到青雲街下車吧。」

寒二公子當即道：「既如此我更應該去了。若是不知便罷了，如今知道嫂嫂病重，卻故作不知，豈不失了禮數？」

鳳白梅冷眼瞧他：「你喊哪個嫂嫂？」

寒二公子臉皮比城牆還厚：「你我雖未行禮，但整個洛陽城的人都知道，咱們兩個是夫妻。」

鳳白梅將兩個嘴角往兩邊一揚，笑的眉眼彎彎：「陸放翁在《病起書懷》中說得好，『事定猶須待闔棺』，有些結論，二公子還是不要下的太早，省的鬧出人命。」

寒鐵衣聽出來了，這是威脅，赤裸裸的威脅！

他垂眉低首，神情凄凄：「莫非，小白早已心有所屬，不願嫁我？」微頓，不等鳳白梅答話，他又自顧自地道：「也對，你是巾幗將軍，我一介手無縛雞之力的文弱書生，著實配不上你。」

鳳白梅無語。

這貨，真欠揍！還得揍兩頓才能解氣的那種。。