第十八章：帶紅面具的刺客

大夏曆來重武，尤其是在隆慶一朝，更是給了武將們無上的榮耀。原本文人地位也不低，但兩相比較之下，差別待遇難免叫人心裡有了落差。

便是世代言官的寒家，也覺光靠一張嘴沒法撐起這書香門第，那時還是禮部小文書的寒世修給自己兒子取名『鐵衣』，便是由衷地希望他能走武舉的路，為日漸薄弱的寒門在軍中撐一根頂樑柱。

奈何寒門的書香味濃重到門前那兩樽石獅子都顯得十分儒雅，寒二公子在這樣的氣氛中熏陶長大，實在生不出什麼壯志雄心來。

寒尚書數度想要將踏上『歧途』的兒子拉回武舉的正途來，奈何其用力過猛，反而將寒鐵衣推向了紈絝子弟的行列，文不成武也不就，任憑他再悔不當初，也無濟於事。

而同時，寒世修又是個近乎迂腐的老頭，在他眼裡，男兒居廟堂守邊關，女子就該在家相夫教子顧好內院，似鳳白梅這樣不僅登堂入室還挂帥出征，實在不成體統。

當然，這是寒尚書沒見過鳳白梅在戰場上的樣子，他若是見了，就不是裝裝病鬧鬧小情緒這麼簡單，恐怕真要以頭搶地誓死阻婚了。

便是寒鐵衣這樣時常在外晃蕩的人，見過鳳白梅那張因戰鬥而興奮的笑臉后，也是半晌沒有緩過神來。

剛經過一場酣戰的梨花林鋪了滿地雪色，有鮮血雜在其間，本就淡薄的清香被掩了個乾淨。

寒鐵衣靠著一棵上了年歲的梨樹坐著，凌亂的發掩不住耳廓上的血跡。

天機閣三名黑衣蒙面的弟子守在他周圍，另有兩名弟子正在收拾刺客的屍體，而其餘十名弟子，則隨著鳳白梅去追他們現身時便撤退的刺客。

「閣主。」一名弟子喚了一聲。

寒鐵衣強迫自己收起雜亂的思緒，起身行了過去。

弟子指著地上老婦的屍首道:「血衣門的標記。」

寒鐵衣應聲望去，只見老婦臉上的人皮面具已經完全脫落，看模樣竟是個不到三十的女子，額角有一塊半拳大小的紅色印記。那火焰狀的印記呈現蓮花形狀，確實是江南紅蓮城血衣門的標記。

寒鐵衣蹙眉，眸中露出不解。為何會是血衣門的人？

花雁回說過，動手的人不是江湖中人。而鳳白梅也說，刺客身手並不算好，勝在配合默契。可看這些刺客的身手，不能說差。是他和鳳白梅的判斷出現了錯誤，還是這些刺客和鳳家老宅、雁回山下的並非同一批？

他正疑惑著，黑衣弟子又遞上一物：「這枚六棱飛鏢並非我閣中弟子所有。」

寒鐵衣接了飛鏢在手，細細摩挲上頭的花紋，低眉苦笑，喃喃道:「老墨呀老墨，你是不讓我擔驚受怕心裡不舒服是吧？」

此時，一名弟子從山下來，回說:「宣威將軍武德忠親自在山下布防，擒敵七人，殺敵五人。」

寒鐵衣雖早知道鳳白梅還有安排，卻不料她竟把老將軍都請動了。

「加上這三人，刺客一共十五人。」他想了想，又問:「小白呢？」

那名弟子愣了一下，才反應過來閣主說的是誰，道:「鳳將軍同老將軍打了招呼后，便策馬走了。」

寒鐵衣知道她是去抓鳳府內鬼去了，道:「她身上有傷，你們跟上去，務必保證她的安全。」

「是。」

天璣坊共有四百四十八戶，以地形分了十五里。周柳氏一家居在靠近城樓的位置，相較於鳳府那樣的大家宅院，他們家的三屋帶小院子便顯得矮小狹窄了許多。

馬是沒法進天璣坊的，鳳白梅只能徒步穿梭在逼仄的巷道里，這令她的速度慢了不少。

她頭髮已經梳理過，攏了一縷在胸前。身上披著一件薄薄的褐色披風，是在千公佛山腳同京畿營的小士兵要的，以遮擋身上的血跡。

鳳麟劍被她執在身後，也用披風遮擋住了，只露出一截黑色的劍穗來，那劍穗也與旁的不同，是用細小的鐵鏈串了磨出多面稜角的小鐵球，末端是縮小版的袖鏢。

路她是早就走熟了的，不多時便看到從人高的院子里長出的一株倒插柳。

石堆的院牆上爬滿了綠植，木門塗了紅漆，釘了綠環。從院牆外望進去，院中地面鋪了石磚，幾個晾曬草藥的架子，邊上還有大人小孩的衣物。

鳳白梅在臉上揉開一抹微笑，方抬手叩門。

好一會兒，院中才傳來開門的聲音，一個腳步聲小跑著靠近，將院門打開一條縫，卻是個十二三歲的女孩。

女孩張著一臉好奇，問:「你找誰？」

鳳白梅問:「這裡可是周柳氏家？」

女孩想了想，點頭。

鳳白梅又問:「你家大人呢？」

女孩道:「在睡覺呢，你有什麼事嗎？」

鳳白梅抬頭看看，太陽還明晃晃地掛在半空中，晌午才過，一家子人都在睡覺？

「既如此，我改日來。」她說著，當真便轉身走了。

那女孩望了望她的背影，關上門，走回到主屋前，盯著緊閉的房門看了半晌，小小的腦袋裡大大的疑惑，嘀咕著說:「阿娘今兒個怎麼想著要睡覺呢？」如此疑惑著，她轉身進了偏屋，抱著床上的布娃娃玩耍。

小女孩不知道的是，告訴她正在睡覺讓她不要打擾自己的阿娘，此刻一雙眼睜的溜圓，滿是驚惶的瞳孔里倒映著一片血色。

周柳氏坐在炕上，渾身抖如篩糠。一柄薄刃抵在她喉間，薄刃的主人裹了件黑色的斗篷將身子遮了個嚴實，臉上帶了紅漆面具。

「你現在只有兩個選擇，一是乖乖聽我的話，毒殺了武煙和鳳臻，你還能有一線生機。」沙啞沉重的聲音從面具下傳出：「第二，落在官府的手裡，受盡酷刑痛不欲生。」

周柳氏瑟瑟發抖，結巴著說:「我一個婦人，怎麼做得到？」

面具人冷笑：「你不是成功挑唆了鳳臻將鳳白梅騙去了鳳家老宅嗎？還將鳳白梅去千佛山的情報也傳了出來，雖然是個婦人，卻是在鳳家呆了整整九年的婦人，鳳家上下對你信任有加，下毒對你來說不是難事。」

「可……可你當初只是說想要知道他們的行蹤，並沒有說要殺他們呀！」周柳氏怎麼也想不到，事情會鬧到這個地步：「更何況，鳳家將軍回來了，她一定會發現是我做的。」

「你放心，你的鳳將軍，此刻應該埋骨荒山，再也回不來了。」面具人陰惻惻地笑出聲：「什麼鎮魂將軍，不過如此。」

周柳氏更加驚駭，那面具人揚了揚手中的劍，陡然冷聲：「少說廢話，你若不答應，我現在就殺了你女兒，還有你那在城郊做木匠的丈夫。」

「我……」周柳氏又驚又駭，強烈的恐懼奪走了她的思考能力，蠕動雙唇也只能發出毫無意義的聲響。

面具人耐心漸漸被磨光，厲聲喝道:「趕緊做決定。」

周柳氏被他這麼一驚，三魂六魄歸了體，低眉看著橫在眼前的劍，眼中的恐懼逐漸換做死一般的決絕：「你殺了我吧！」

她說著話，起身跪在炕上，沖著面具人「嘭嘭嘭」地磕頭，一面哀求道:「你殺了我，放過我女兒，她才十三歲，什麼都不知道，你殺了我饒了她吧。」

面具人愣愣地退後一步，隨後滿是譏諷地道:「你這算什麼？是怕自己不能得手，還是突然念起了鳳家的恩情？你拿我銀子的時候，想過今日嗎？」

周柳氏恍若沒聽到他的話一般，只是一個勁兒地扣頭，嘴裡重複著「求求你饒了她吧」的話。

面具人的耐心終於被磨的一絲不剩，冷哼一聲，提劍便刺。卻聽一聲巨響，瓦片砸了下來，塵土飛揚中，一道寒光從上而下，將他刺向婦人的劍格擋開。

他往後退了數步，身體抵到牆上，定眼一看時，卻見一女子持劍擋在周柳氏跟前，身上披著薄薄披風，但腰間血跡明顯，空氣里充滿了血腥味。

面具人的目光落在女子橫在身前的那把劍上，劍身就像是一條銀色的鳳尾，劍柄處為鳳頭的形狀，鳳嘴上垂了十來寸長的鐵制劍穗。

「鳳麟劍。」面具下的瞳孔下意識地縮緊，即便心裡有了答案，極度震驚下，他還是問了一句:「你是誰？」

「你要殺我，卻不知道我是誰？」鳳白梅揚眉冷笑，偏頭同身後的周柳氏道:「想要活命，就帶著你女兒去鳳家。」

多年來對鳳家人的信任，令周柳氏沒有絲毫的猶豫，一骨碌起身離開了屋子，出門時還好心地將房間門帶上。

「沒死在千佛山，讓你失望了。」鳳白梅將面具人上下一打量，冷笑著道:「是你自己開口，還是我揍到你開口？」

面具人下意識地握緊了劍。能做鎮魂將軍的人，除了腦子要好使外，身手自然也不能差了。略想了想，他整個人便鬆了下來，自以為幽默地道:「怎麼好讓美人動手，你想知道什麼儘管問，在下一定知無不言言無不盡。」

他這麼爽快，鳳白梅反而不信了，揚了揚手中冷劍：「理由。」

面具人仰頭想了一想，啞著嗓音問道:「你知不知道，十三年前血衣門被滅的真相？」

鳳白梅心頭狠狠地一跳。短短几日的功夫，她已經無數次聽到這個門派了。

一個被天機閣剿除的江湖門派，和十三年前落魂關的戰敗，到底有何牽扯？那封揭示一切真相的手書，這些一路從雁回山追到洛陽城的殺手，他們的目的，好像都是奔著十三年前的落魂關去的。

那麼，十三年前的落魂關，究竟發生了什麼？

「真相很多人都知道，只是他們不肯告訴你罷了。」面具人忽然揚高了聲音大笑，笑聲就像是一群鴨子叫喚，難聽極了。

鳳白梅蹙了蹙眉，卻見那面具人忽的幻化做一條黑影，從她破開的屋頂溜走了，留下一句:「血衣門的事，你知道該去問誰的。」。