第 4 章
蕭成出了紅袖坊大門，往自己的官轎走去。
紅袖坊在杏花街上，坊前種著幾棵柳樹槐樹，如今已是秋天，樹葉有些黃了，秋風卷過，揚起一地敗葉，顯得有些蕭條，他們來時，樹底下坐著幾名閑漢以及等待接客的轎夫，這會兒紅袖坊大門口卻是空無一人，周圍零散幾家店面，時不時有人探出頭來偷看，臉上帶著好奇之色。
蕭成掀開簾剛要上官轎，不經意瞥見一男子身影。
目若朗星，鼻如懸膽，看起來倒是一個相貌堂堂的富貴公子哥。
蕭成認出來這男人是右僉都御史季子昂，他看起來有些緊張恍惚，大概因為如此，所以他才沒有注意到蕭成的存在。
蕭成正待不理會，恰好季子昂也看了過來，見到蕭成他似乎驚了下，卻假裝沒看見他。
蕭成揚了下眉，不以為意，見他手拉著門上的銅環輕輕扣動幾下，而後有僕人打開了門，只見他不知與那開門的丫鬟說了什麼，那丫鬟便讓他進去了。
蕭成猜他大概是與這紅袖坊的某位姑娘有私交，卻又不想被人知曉，蕭成無意打聽同僚的私事，上了官轎，往京兆府而去。
清音正與煙兒在聊關於蕭成的事情，忽有丫鬟過來通稟，說是季子昂季大人到訪，說是想見清音。
煙兒一頭霧水地看向清音，「清音，你什麼時候認識的？我怎麼不知曉。」
清音臉上神色陰晦難測，似乎有些不願談及季子昂似的，然而轉眼她又恢復了冷如冰霜的模樣，像是什麼都沒放在眼裡，她看向煙兒，語氣輕柔卻帶著點感慨：「此事以後有機會，再與你說吧。」
言罷轉向那丫鬟道：「去把請季大人過來。煙兒，麻煩你去泡杯茶。」
煙兒撅了撅小嘴，雖然不樂意，卻還是乖乖地照做了，以前白玉在之時，基本都是煙兒指使清音，清音對她是無所不應，如今她倒成了給她跑腿的，不過她也不是小氣的，白玉在時，她可以撒嬌賣痴，如今白玉不在了，她得成熟起來，以大局為重。她也不是很怨白玉，她後面聽說了，沈大人是因為維護她才丟了官職，她的姑娘是個有情有義的人，不可能安心的承這份情，所以只能跟去安陽報恩了，她如今只希望沈大人早些官復原職，這樣姑娘也就可以回京了。
清音坐回石凳上，目光落在遠處被風揚起的一堆枯黃落葉上，表情呈現出木然之態。
清音與季子昂的事，只有白玉知曉。
季子昂是寧遠侯的義子，他原是河西府平順縣知縣，後來調任上來做了右僉都御史。
而她與季子昂是舊相識。
清音出身書香門第，當初養在深閨之中，知書達禮，溫婉持重。
與季子昂相遇，是二月的花朝。那時她仍是豆蔻年華，尚未許人。
一日春光明媚，鶯花繚亂，她與侍女去游湖，季子昂與好友坐在船上吟詩作對，她看到了他，見他生得一表人才，風度翩翩，情竇初開的年紀，不免心生幾分心思，便隔著帘子與他對了一兩首詩，驚於他的才華，她芳心暗許，季子昂亦對她一見傾心，只是清音謹守禮教大防，並未與他私相授受。
後來，她家中遭逢巨變，父親先死，母親繼歿，她無所依仗，被那狠心的叔叔偷賣牙婆，牙婆將她賣入紅袖坊，清音心高氣傲，又是書香小姐，死活不願意做那低人一等，以色侍人的營生，於是被九娘毒打鞭笞，險些喪命，剛好被白玉撞見，白玉花了三百兩從九娘手中救下她，自此清音便留在了白玉身邊，雖名為侍女，但白玉其實什麼都沒要她做。
白玉胸無點墨，為了迎合翰林院掌院大人沈墨，便想學著作詩，清音那時的作用就是教白玉作作詩。
但白玉真不是吟詩作畫的那塊料，想到白玉一開始做的那些什麼「大風刮來楊柳絮，片片紛飛似鴨毛」的詩，清音便不由莞爾。
至於季子昂，時過境遷，清音對他已經沒有任何心思了。
之前白玉便和她說，季子昂想見她，並且想納她為妾，白玉還說，他已訂了趙侍郎家的女兒為妻。
當時白玉問她：「你可想給季子昂當妾？」
清音沉默不語。
然後白玉又對她說道：「自古聘則為妻，奔則為妾，妾室地位極低，與丫鬟無異，清音丫頭，你以後莫要給人當妾，再喜歡也不行。以後我給你找一戶好的人家。」
想到白玉說的那些話，清音清冷的目光不由一柔，忽聽一陣腳步聲，清音收攝心神看去，見丫鬟領著季子昂走了過來，他穿著一襲圓領蝠紋錦袍，頭戴嵌寶金簪，目若朗星，鼻若懸膽，端得一副青年才俊模樣。
清音之前陪同白玉去參加沈墨舉辦的宴會，在那裡見過他一次，只不過兩人並沒有說上話。
清音在他快到亭子時，下階相迎，「季大人有禮。」她微曲膝，行了一禮，再抬眸時，微微一笑，那一笑卻讓季子昂看呆了。
季子昂從未見過清音笑過，目光停在她的臉上，總覺得她現在的模樣比他上次見她時還要明艷無雙，一顰一笑皆讓人心生蕩漾，他不由伸手碰了碰她的衣袖，「蘇姑娘，無需多禮。」
清音聽聞他的稱呼，不由愣了下，他不喊蘇姑娘，她都快忘了自己的本名叫蘇靜婉，她現在更習慣於清音這名字，她語氣不冷不熱道：「季大人喚我清音便是。」
季子昂也愣了下，而後道了句：「好。清音姑娘。」
清骨將他請入亭中，不一刻，煙兒端著托盤而來，托盤上放著兩盞熱香騰騰的茶湯，煙兒將茶放下后，朝清音擠眉弄眼一番，清音無奈暗暗嗔了她一眼，煙兒才笑嘻嘻的離去，到亭外守著。
季子昂並沒有注意到兩人的小動作，只是沉溺於一些往事之中，季子昂其實對清音其實是一見傾心，花朝節之後，他對她眷戀難忘，魂牽夢繞，便去打聽了清音的身世，打聽她是蘇舉人家的女兒，他們兩家不過隔了一條街，季子昂還得知她尚未婚配，心中不由十分歡喜。
然後當時的他是個窮書生，其父雖曾做過秀才，到底比不過人家舉人，他拉不下面子去求親，之後埋頭苦讀，想著功成名就后便再回去提親。兩年後，他中了進士，得了個榜下知縣，衣錦還鄉，欲上門提親，怎料聽聞她家遭逢巨變，她被她那狠心的叔叔偷賣給了牙婆。
他有一陣子難過無比，還請人去找過她，卻一無所獲，不曾想，再次相遇，竟然在沈墨的宴會上。
可惜他已經聘了趙侍郎的女兒為妻，年後便要親迎了。
他曾與白玉提過，希望白玉撮合他和清音，但那時白玉卻問：「季大人家中已有妻子？」
得知他已訂了趙侍郎家的女兒后，她又說：「今時不同往日，季大人如今貴為御史，自然要娶門當戶對之女。奴家那丫頭才貌雙全，雖是奴家的丫鬟，但奴家卻從不拿她當丫鬟對待，她亦有些傲骨，舉止亦不失大家風範，斷非風塵中人，奴家本想為她找個清白人家嫁她過去，也不拘於什麼官府世家，小門小戶也可，只要是個正妻就行，不過季大人既有如此想法，奴家定會與她商量一下。」
季子昂聽了白玉一席話，便知她明著商量，暗著拒絕，心中不甘心是有的，然後他已訂親，斷不可能娶清音為妻，就算他沒有訂親，他如今身為朝中大臣，怎能娶一丫鬟為娶妻，這傳出去令人笑話。
後來聽聞白玉說，清音拒絕做他的妾室，季子昂雖覺遺憾，但也沒有執意去求，清音對他來說，不過是年少時的青澀-愛戀。
直至這幾日，他聽聞關於紅袖坊的消息，納她為妾室的念頭又開始死灰復燃，白玉如今已隨沈墨而去，紅袖坊再過不久只怕就要倒閉，她聽聞清音最近被祝文才糾纏得緊，今日還驚動了官府，他想清音如今定是孤立無援，如果他此刻向她伸出援手，承諾帶她脫離火海，清音定是十分樂意的。
「季大人今天前來所謂何事？」清音見季子昂只顧盯著自己，茶不喝，話也不說，心裡有些不自在，不知為何，對著這張曾經午夜夢回時惦念過的臉，清音心裡竟是一片平靜，她已經不知曉自己當初為什麼會喜歡他。她不由自主的拿他去和蕭成比較，蕭成深愛他的亡妻，莫說且納妾養外室，就連女人都避而遠之。而眼前這個男人，妻子還沒娶進門，便想著要納妾，他比蕭成可差遠了。這個念頭剛起，清音不由心驚了一下，她怎麼會突然想到蕭成，清音連忙將那人的身影拂出腦海。
季子昂聞言神色掠過一絲不自然，他端起茶慢慢喝了一口，待放下茶盞，才道：「清音姑娘近來可好？」
清音語氣不親不疏道：「很好，多謝季大人關心。」
怎麼可能會好？季子昂目光一直緊盯著她，語氣關切道：「我聽聞白玉姑娘去了安陽，還將紅袖坊交由你來管理，清音姑娘出身書香門第，知書達禮，端莊持重，怎做得了這些事？白玉姑娘辦事未免過於粗率，清音姑娘如今的處境想必十分艱難。」
說這番話時，季子昂的目光一直痴痴的看著她，清音心中對他的關心毫無所動，對於他說白玉粗率的話，清音感到有些不悅，而且如果他還將她當成書香門第的小姐，就不該一直毫無避諱的盯著她看，這顯得過於輕浮，可見他亦將她當成了輕浮的風塵女子，當初游湖時，他可是多看她一眼都怕失了禮。
清音發現自己自從和蕭成打過交道后，再面對季子昂竟變得輕鬆了些，不會感到威壓。
「季大人言重了，白玉是我的救命恩人，我替她做事本是應該。而且我已不再是什麼書香小姐，如今紅袖坊就只有一個清音，並沒有蘇靜婉，希望大人不必提起過往之事。」
季子昂沒想到清音會替白玉說話，她以為她會怨白玉，季子昂臉上閃過一絲尷尬，覺得清音本是個賢淑守禮的女子，與白玉不是同一類人，她不該為白玉說話的，風月場中的女人大多朝秦暮楚，水性楊花，子昂對白玉是鄙薄的，他不希望清音繼續待在這種地方，擔心她遲早會染上不良習氣。
季子昂又想，她或許只是為自己此刻的身份感到丟臉，所以不願追憶過去的美好，這麼一想，他又感覺清音十分可憐，便不再談及過去，免得引發她的愁腸，只感慨道：「這風月場所不是久待之地，清音姑娘應該早為自己做個好打算。」
清音心中不勝厭煩，但一想到之後也許會有用得著他的地方，便只能忍著心煩，耐著性子順著他的話道：「那季大人覺得我如今應該怎麼做？」
季子昂眸光微閃，而後臉似乎微紅了下，他拿起茶又喝了一口，穩了穩心跳，才看著清音堅定地說道：「如果清音姑娘願意做我的妾室，我會盡一切力量來照顧你，保護你。」
說來說去還是想讓她當他的妾室，清音心中冷笑，在想著該如何拒絕他。
但清音的沉默讓季子昂誤以為她是願意的，只不過是在害羞而已，他又道：「只是趙侍郎的女兒還未進門，我若現在就納妾的話會惹人非議，所以還要委屈你一下……」
這八字還沒一撇，就要先委屈她了。清音心中好笑又好氣，但臉上卻平靜無瀾，也沒打斷他，聽他繼續說道：
這段時間你先住到我的別第里，待我娶了趙小姐之後，再納你為妾。到了別第會有侍女僕婦照顧你飲食起居，凡事無需你親力親為，金銀珠寶，衣服首飾，你想要什麼我都能夠給你。」
越說下去，他的語氣已經越不像是在請求，而像是在施捨她一般。
清音方才才被蕭成氣了一場，此刻又被季子昂氣得心頭火苗直冒。
他以為她離開紅袖坊給他做妾……哦，現在還只能算是個外室。
他哪裡的信心以為她離開紅袖坊給他當外室是好打算？
別說清音生氣，守在亭外的煙兒聽到這些話也火冒三丈，差點忍無可忍衝上去錘爆他的狗頭，最後好歹忍住了衝動，只能捂住耳朵，一個勁兒的猛翻白眼。
清音實在沒辦法再聽他說下去，她站起身，冷冷一笑，這一笑美艷卻也無情：
「季大人的美意我心領了，只是我並不想做妾，如果大人當真屬意於我，不如去退了趙小姐的婚事，再來找我，那時候我會考慮季大人的。」
清音給他做妻她也是不樂意的，只不過為了讓他知難而退而已，只是沒有想到。
以前養在深閨之中，單純無知，不知男人品類繁多，只覺男人就是天，是女人的依靠，是不可忤逆的存在，如今出了那一方小天地，經歷諸多風浪，跟著白玉看多了男人，才發覺有的男人，你看豬狗都比看他順眼得多。
季子昂臉色一變，她番話擺明了要他娶她為妻，他沒想到清音會變得如此蠻不講理，果然是在風月場所待久了，人也變得貪得無厭，她如今這種低賤的身份，能當官員的妻子？季子昂雖然生氣，但是美人當前，一顰一笑都讓人戀戀難捨，而且得不到的越是想要，她越是拒絕他越是心癢，於是壓下心頭的火氣，他語含歉意道：「清音姑娘，是我不對，說話欠缺考慮，清音姑娘既然不想為他人妾室，那便算了。不過以後清音姑娘如果有什麼難處，大可與我說，我一定儘力幫你。」此次是他急切了，還需慢慢謀求。
清音也不想與他鬧得太僵，淡淡道：「多謝大人的好意。」
季子昂畢竟是朝廷官員，被一個風月場的女子這般冷待，心裡愀然不樂，便告辭道：「我還有要事，改日得空，再來看望你。」
清音並不挽留，微行一禮，「大人慢走。」
季子昂對著清音時還一副溫和的模樣，一轉身卻冷了臉，被煙兒看到，又是一白眼。
待人走遠后，煙兒便走進亭子，一邊走，「清音，你竟然和那季大人是舊相識，你瞞得我好苦。」
清音看了她一眼，揚揚眼，不咸不淡道：「你也沒問。」說著坐下來，拿起茶正準備喝卻被煙兒搶了過去。
煙兒一邊坐下，一邊氣呼呼道：「我火大，要滅滅火。」喝了口茶，覺得舒暢了，臉上又恢復了笑嘻嘻的模樣，一雙杏眼兒亮晶晶的，她哼哼道：「雖說多個朋友，多條出路，但季狗這條路，不走也罷。」
清音看著煙兒臉上燦爛的笑容，心中的鬱氣竟一掃而光，「你怎麼能罵人家是狗？」
煙兒撇撇嘴，又哼一聲，「難道不狗？」
清音沉默片刻，忍不住微微笑道：「是挺狗。」
煙兒又來了勁兒，笑得一臉促狹道：「怎麼？我說季大人無所謂，說蕭大人就是大不敬？清音，你真偏心。」
清音一愣，雖然對蕭成並無想法，但跟季子昂一比，蕭成在她心目中的形象一下變得無比高大，「別拿人和狗比較。」語氣竟帶了點揶揄。
煙兒也愣，而後一臉驚奇地笑道：「清音，你這嘴可越來越壞了，都快趕上姑娘了。萬一蕭大人哪天要你當妾，是不是也得挨你罵一句狗？」
這是斷無可能的事。清音始終認為，她和蕭成之間只有民與官的關係，不會有女人與男人的關係。
於是微笑道：「他要有這種想法，我瞧不起他。」
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