第五十六章：還有另一種毒

一行人來到病患居住的房間，發現裡面有幾個道士正在給病患服藥。

眼看離自己最近的那個道士喂的葯就要入口了，覺得煦和之所以要帶大家來，一定是因為哪裡有問題的許靖趕忙上前阻攔，抓住他的手，質問：「你是不是一直在葯中下毒，是不是住持指使你這麼做的？」

「許大人此話怎講？」那道士被他突發神經的舉動嚇了一跳，葯碗一晃，不慎灑了自己一身，一臉迷茫地看看衣上的污漬，再看看他。

周圍的幾個道士見狀，也放下手中的活計，圍了過來。

許靖還在不依不饒地問他把砒霜藏在哪兒了，思慧先行上前將二人拉開，勸道：「許大人有話好好說，不要在此吵嚷，驚擾到病人。」

怎麼好好說，自己辛辛苦苦，累死累活，不顧性命之憂在這兒想辦法找出治癒瘟疫的方法，屢戰屢敗，屢敗屢戰，無數次懷疑人生又無數次重新振作，都快被摧殘崩潰了的時候，得知其實一直有人在堅持不懈地暗中破壞，之前的所有研究可能都是被人牽著鼻子走，耍得團團轉的無用功，這讓他如何不氣？

許靖沉著一張臉，語氣不善道：「我們可以出去對質，但天理昭昭，今日爾等作惡之人休想逃脫。」

「貧道冤枉，真的聽不懂大人在說什麼。」那道士萬分無奈，但掙脫不開他的桎梏，也只能任他抓著，嘆氣搖頭。

還是素帛開口做主，表示先找個地方把事情說清楚再說，冤枉與否，到時候自有定論。

原本如果許靖空口白牙地說有三清教弟子毒害災民，她做為聖女是斷然不會相信的。但是皓君的所作所為，令如今的她無法再堅定不移地說出信任的字眼了。

於是幾個人又一起退出房門，來到煦和與許靖二人的工作間。

看到所有人都到齊了，煦和決定不在沒有意義的口舌之爭上多費時間，直接拿出實質性證據，一錘定音。

他命道士們將手上的湯藥集中倒入桌上早就放好的一個空的大碗內，而後取出一根細長的鐵釺來，讓大家仔細看好，便將鐵釺纖細的一端插入碗中，沒在葯湯內。

眾人圍在桌邊，不明所以地看著，以為會有什麼神奇的變化出現。然而觀察了很久，卻無事發生，不免面面相覷，更加迷茫。

過了一會兒，煦和算著時間，覺得差不多了，緩緩把鐵釺提了起來。隨著浸沒在葯湯中的部分一點一點浮出水面，眾人的視線集中其上，眼睛瞪得越來越大，越來越感到驚異。

還是被許靖抓住的那個道士先行驚呼出聲的：「這……怎麼變成這種顏色了？」

許靖也覺得神奇，湊上前，仔仔細細看了看，又伸手輕輕摸了摸，確定鐵釺的尖端確實變成了紅銅色，嘀咕道：「看上去好像上面蒙了一層銅粉一樣。」

果然不出所料，煦和微微一笑，道：「不是看上去，這就是一層銅。」

這大家就不明白了，好好的葯湯里，哪兒來的銅呢？

要不是周圍人太多，素帛都想貼在葯碗上看個究竟了。

煦和便在許靖的催促下，解釋了方才這番實驗的原理。

原來他早就懷疑有病患出現吐血的癥狀，並非疾病的自然過程，而是中毒使然。只是苦於從來沒有抓住過證據。

是誰下的毒，下的什麼毒，又是如何下的呢？

他這幾天一直在思考這個問題。

而這其中對於他來說，最好分析，也最為至關重要的一環就是，下的究竟是什麼毒？

這種毒應該比較隱蔽，不會是砒霜之類，只要少量服用就能立刻暴斃的劇毒，否則早就被發現了。

同時也不會非常難以獲取，否則在物資短缺，處於封城狀態下的清遠，他也想不出有誰會處心積慮，謀划已久地準備這些。

他更傾向於，一切都是意外發生的，無論是瘟疫的來臨，還是下毒的開始。

並且，這種毒可能還是沒有味道的，能夠混在葯中，食物中，飲水中，令人毫不起疑地服下。

至於中毒的反應，應該主要就是吐血了。

結合這幾點，他經過反覆推敲，認為這種毒很有可能是石膽。

那麼該如何驗證呢？他想起熬煮石膽的鐵鍋，時間久了，表面會生成一層銅，便靈機一動，想出了這個方法。將鐵釺放入葯湯中，由此來證明裡面是否含有石膽。

「石膽？」許靖念叨著這兩個字，沉吟道，「也對，石膽就是膽礬，若是服用過量，是會引起腸胃損傷和吐血的癥狀。」

他說著，再次看向三清教的道士們。據他所知，這種東西，三清教里可有的是。

矛頭直指皓君，許靖還是懷疑，是不是她之前就在持續地下些不厲害的小毒，為的就是避人耳目。如今得知來不及了，才想直接來一劑猛葯？

煦和再次強調：「不是皓君。因為我看了這本記錄簿，發現這種癥狀早在我們到達清遠之前就出現了。所以我們到來之後，你才會認為這是疫症有的新的發展的表現。而皓君和素帛是與我們同時抵達的，嫌疑可以排除。我只是覺得她可能也要有所動作，所以今天才想到利用她聲東擊西，引蛇出洞。」

「既然煦大人都看破了，就別賣關子了，不如直接說說究竟是怎麼一回事罷。」素帛十分想了解事情的真相，忍不住開口問。

煦和表示，要想梳理清楚，還要從事件的源頭，也就是瘟疫本身說起。

首先，他認為許靖的判斷沒有錯，瘟疫確實是不潔的飲用水中的某種成分導致的，但含有這種成分的不止是水，它可能是廣泛存在於自然之中的，有許多其他宿主也會攜帶，比如蚊蟲。而這些蚊蟲叮咬人畜的時候，便可傳播瘟疫。

所以大家按照許靖的指示，開始飲用開水之後，傳染得到了很大程度的遏制，但並沒有完全消失。

等到素帛到來，建立了庇護所，要求廟中對庇護所進行徹底的清理，包括殺蟲除霉等一系列工作，最大程度保證乾淨。正是這一舉動真正保障了庇護所里的安全。所以迄今為止，庇護所里沒有發現一例感染。

同時，由於近日秋意漸深，氣溫進一步降低，蚊蟲的活躍程度也有所下降，即使是沒有進行過殺蟲處理的城裡，瘟疫的傳播也同步減緩了。

這就是他推理出來的，瘟疫爆發與冷卻的真相。

原來如此，許靖一聽，茅塞頓開，只嘆自己想的還是太淺顯了，還是他思維更加嚴謹。

大家也都聽明白了這其中的邏輯，但是回到方才說的正題上來，一直治不好和有人下毒又是怎麼一回事呢？

煦和接著解釋，開始的時候，許靖之所以一直找不出治療方法，一方面是因為這場瘟疫確實來勢兇猛，發病快，病程短，能夠留給醫者的時間很少，另一方面則是他總糾結在不同的癥狀上，希望能夠全部對症下藥。

然而實際上確實同時存在著兩種疾病，一種會導致人發熱，喉嚨腫脹，精神紊亂；另一種也發熱，但發熱不劇烈，喉嚨也不腫脹，而是起水皰，皮膚潰爛。

前者可怕的致死率吸引了大家全部的注意力，再加上大家都認為既然是瘟疫，那麼傳染上的也應該都是同一種病，所以忽略了後者的存在。

說到這兒，許靖不由扼腕嘆息，表示自己也不是沒有想過這種可能性，可是這樣還是不能解釋為什麼有病人會突然開始吐血，所以他又放棄了這個思路。

煦和點點頭，表示確實，吐血的癥狀在兩種病程中看起來都很不合常理，所以他翻看了所有記錄之後，才認為吐血的癥狀出現是人為的結果。

想到皓君的一番言論，許靖覺得定是住持這邊也接受了國師的指示，故意阻撓他們治病沒錯了，再次為此義憤填膺了一番。

「許大人要貧道說多少遍，貧道真的不知情，也沒有接受過類似的指示。」被他冷眼相看的道士也覺得很氣憤，「這是草菅人命啊，大人，我們修道之人，怎麼可能去做這種傷天害理之事？您這完全就是誹謗。」

「貧道也覺得，許……大人的思路有問題，不管是誰下的毒，應該與尊師和聖教無關。」一直沉默的皓君也終於開口說話，稱國師是不會貿貿然給住持下這種見不得光的命令的。哪怕是對她下達指示的時候，其實也並沒有說要下毒或者害人。只是因為她實在想不出什麼辦法，又聽說煦和他們已經研究出來治療方法了，情急之下，才決定這麼做。

素帛聽完，又覺內心五味陳雜，看了她一眼。

而皓君別過了頭去，不願與她對視。

煦和聽罷，若有所思地點點頭，問道：「所以我之前總覺得半夜走在院中的時候身後有人，也都是你？」

「是。」

皓君承認，自己之前也想過直接對他二人下手，但是幾次差點動手的時候，又猶豫了。

關於這一點，全身心投入研究的許靖竟然全然沒有察覺，聞言不免后怕，一陣脊背發涼。

「既然不是國師，也不是皓君，那究竟是誰跟她這麼有默契，想出這種陰損的招數來坑害我們？我想不管怎麼說，下毒的肯定還是三清教里的人吧，畢竟能夠近距離接觸病患的，基本上除了我們也就只有他們了啊。你們這些修道之人真可怕，我這是進了狼窩啊。」許靖說著擦了把冷汗，後退幾步。