第23章 風雨欲來

為什麼要回盤陽老府？

在回紹都的路上，冷清風和常瀚商量濟道谷一事的處理對策。

後山第二間石室內的情形，讓他們徹底相信了濟道谷與閻王府的合作關係。

第一個鐵門已被打開，想必原先關的就是那些食人惡童。而第二個鐵門、第三個鐵門……

裡面的情形，冷清風相信，不管過了多久，自己都不會願意再去回想。他只能用「不堪入目」四個字來形容。

羽林衛和守城軍們，一邊痛罵濟道谷毫無人性，一邊將鐵門內的人悉數救出。

但重見天日，對這些人來說並不是一件喜悅的事情。他們有些人在被扶出洞口的第一時間，便尋了短見。

生不如死，痛不欲生，說的便是這些人在鐵門后的遭遇吧。

選擇堅強活下去的人，則由他們找了就近的官府，暫時安頓。那也是暫時的，這些人是回家，還是另做打算，皆要細細打算才好。

還有溫宋和齊紳。

溫宋自不必說，作為俘虜，冷清風必要好好審問一番，以解開孟婆的秘密。

而齊紳……冷清風看了看紀王的背影。

守城軍入谷后，紀王一直陪著朔月，對齊桓的下落不問不查，甚至見到齊紳也沒有湊過去盤問，這讓冷清風甚是疑惑。

他難道不著急嗎？冷清風想，此次出兵失敗，雖說責任由自己一力承擔，但他難道不想趁機邀功，甚至打壓自己嗎？

如此從容淡定，實在與紀王以往的表現不符。

冷清風很擔心紀王和太陰留有后招，所以他跟常瀚商量，想將溫宋和齊紳帶回盤陽老府。

「皇上會答應嗎？」常瀚也認同應回老府，但很擔心離皇和錦太子。

是啊，離皇會答應嗎？這也是冷清風的顧慮。

但是出乎意料，離皇不僅沒有責備自己，還一口答允了他們將人帶回盤陽老府的請求。

「我要跟你回盤陽老府！」

朔月的出現，讓冷清風明白了離皇異常反應的原因。想來定是朔月所為。

「公主，我們回盤陽老府是有正事。」他並不是很想帶朔月回去。

「本宮也是有正事啊。」

「您有什麼正事？」

朔月癟了癟嘴，她怎可能會將實情告知冷清風？

她含糊其辭道：「自然是先去拜見一下長輩。這點規矩本宮還是懂的。」

「家師素來喜歡清靜，也不講究這麼多繁文縟節。公主還是……」

「我一定要去！」朔月著急了，她本想說服冷清風，但眼下看來只能擺公主架子，逼他答應了，「否則，父皇也不會許你們回去的！」

冷清風沉默了。好吧，他知道這是事實，看來只能答應了。

但是他不相信朔月去盤陽老府的理由會如此簡單，當然他也無法猜到朔月的真正目的。

「兒臣相信盤陽老府定能護兒臣周全。」

回到紹都，回到皇宮，拉住父母的手，她才感到一絲安全。

她沒有看見濟道谷後山石室里的情景，她只見到了孟婆的真面目。這已經讓她魂飛魄散。那個深藏在心底多年的秘密，就快被揭開了。

不行！她想，決不能讓這個秘密浮出水面，更不能讓冷清風知道。

她明白，在濟道谷自己是僥倖逃脫，但孟婆定會再來找自己，而最好的藏身之處，就是盤陽老府。

「父皇，」她緊緊拉住離皇的手，「盤陽老府的常棟與江湖人交好，必然能安排很多高手保護兒臣。說不定，說不定，他們還能殺了孟婆，以絕後患！」

殺了孟婆！這是朔月此刻最企盼的事情。

而她也說到了離皇的心坎里。

暫時別殺孟白。閻王下了指示，但是離皇卻另有打算。

暫時不殺她，不代表任由她在外面晃悠。正好藉此機會，借盤陽老府將其捉拿。一則免去她傷害朔月的危險，二則嚒……

他身為一國之君，怎可能永遠讓閻王拿住把柄？既然閻王如此看重孟白，他正好拿她跟閻王做筆交易。

不過是沒抓到齊桓而已，離皇想，沒什麼大不了的。他選擇忽略冷清風這個失敗，也沒有過多責罵他。

畢竟在離皇心目中，早已放棄了期待嫡長子和冷清風再次有所作為。

他有的是兒子，長子不行，還有三子，再不濟那幾個未成年的也可以好好培養一番。

「陛下。」皇后見他出神，喚道。

「皇后還有什麼事嗎？」離皇看了看她，若不是因為朔月，他都不想再涉足皇後宮中了。

「陛下為何同意讓女兒去盤陽老府？您難道不擔心盤陽老府會藉機……」

「藉機什麼？」離皇冷笑道，「盤陽老人精於權術，但為難個小姑娘不在他的謀略之中。」

「可是朔月不是普通的小姑娘，她是離國最受寵的公主啊。」

「有參啟跟著，不會有事的。」

說完，離皇便拂袖而去。

參啟可是他花大價錢向閻王購買而來的高手，此次濟道谷一行，也證明了參啟的價值。但是……

離皇推開御書房的門，見到早已站在角落的身影后，示意內侍退下，獨自走了進去，關上了門。

「沒有抓到齊桓？」身影走出來，離皇才看清她的樣貌

他皺了皺眉，心想閻王都已經傲慢到直接派個傀儡與自己說話了嗎？

「沒抓到。冷清風這個傢伙，不知是越來越蠢了，還是故意懈怠。」

「也有可能是被人先下手為強了。」綠芽背手說道。她的右手包裹著重重紗布，據太醫所言，她的手經脈已斷，連杯茶都端不起來了。

「你是指孟白？」

綠芽搖搖頭說：「你兒子。」

「紀王？」離皇大吃一驚，這個他沒抱多大希望的三子倒給他辦成了件大事。

「我已命人從旁看著，你早點將人帶來，免得孟白搶先一步。」

「好，我這就宣紀王入宮。」

「另外，」綠芽又說：「先別交給刑部，我還有事要齊桓辦。」

「何事？」

綠芽看了他一眼，問道：「玉圭國的礦，你還要嗎？」

「當初是你要這礦，才讓我想辦法找玉圭合作的。」

「有了這礦，我就能造出無數個參啟，甚至比參啟更好的士兵來。這難道不利於你稱霸天下嗎？」

綠芽的話，讓離皇心動了。

吞併其他兩國，成為天下霸主，是三國國君夢寐以求的。以離國的實力，人才卓卓，技藝高超，完全有能力一博。但是慶國兵強馬壯是離皇心中最忌憚的。

如若他擁有一支由如參啟般強壯的士兵組成的軍隊，稱霸天下指日可待啊。

離皇問：「此任玉圭王與慶國交好，你有辦法破壞他們的盟約嗎？」

「殺了不成了。」

」殺了？然後扶前任玉圭王的兒子上位？」

綠芽冷冷笑了笑，說：「玩弄權術，一向不是我的喜好。」

「那你打算如何拿到礦產？」

綠芽神秘地笑了笑，轉身離開，只留下一句：「你把齊桓交給我便行。」

齊桓。離皇其實並沒有把他放在眼裡。雖說二人皆與閻王合作，但自己身為一國之君，懶得與一個平民打交道。

他也不相信沒有閻王的授意，齊桓會蠢到下藥害自己。此番完全是為了遮掩皇家醜事，才興師動眾派兵捉拿他。

既然閻王要人，也好，做個順水人情，若能順道幫自己組建強大軍隊，可比頂罪來得用處大。

於是乎，離皇立刻命人傳喚紀王進宮，向他要人，卻成想得來了讓他哭笑不得的消息。

「已送入刑部？」離皇驚訝地看著三子。

「是，回紹都的第二日，兒臣便將齊桓綁縛刑部了。」紀王點點頭，說道。

這是回來的路上，太陰給的建議。

「為何？」離皇問。

這個問題紀王也問過太陰。

太陰回答說：「殿下，不管是您主動向皇上坦白自己已抓到齊桓，還是被皇上知曉後向您要人，都會被皇上認為您是在邀功。如此，他對您的好感便會減少很多，甚至會懷疑您在濟道谷給冷清風使絆子，暗地裡做手腳，故意搶功勞的。」

「可本王是搶先抓到了人啊。」

太陰癟癟嘴，耐心解釋說：「但是皇上不知道啊。若殿下悄無聲息將齊桓送入刑部，不邀功不聲張。日後離皇問起，您說句是您應做的，不是會讓離皇覺著您為人低調，卻實在嘛？」

紀王點點頭，回答離皇道：「父皇不是想抓齊桓歸案嗎？兒臣只是做了應該做的。」

「皇兒抓到罪民有功，」離皇試探道，「朕應重重賞你。」

「兒臣不敢，」紀王回答說，「替父皇解憂是兒臣的本分。在濟道谷，因兒臣把守不嚴讓他跑了，幸得回程路上，他夜探營帳被守城軍發現，兒臣才能以功抵過。請父皇恕罪。」

紀王回答得條理清晰，又謙卑有禮，讓離皇大吃一驚。

他心想這小子何時變得如此謙恭，既不邀功，也不趁機踩太子和冷清風兩腳，甚是難得。

只不過紀王這事辦得有些多餘了。

「唔，皇兒越來越懂事了。」離皇裝模作樣地誇了誇，心中有苦難言。

人一旦進了刑部，按刑部尚書那牛脾氣，若不審出個一二來，縱是聖旨當前，也不會放人的。

「父皇，」紀王又賣乖道，「如今罪魁禍首已被抓，皇後娘娘和皇兄是不是可以……」

「你想替他們二人求情？」

「兒臣不敢，但既然皇後娘娘和皇兄與七星丸無關，也不必再閉門思過了吧。」紀王是在試探。

離皇自然聽出來了，他說道：「老三啊，你皇兄自小聰慧，處理政務也比你能幹。他是眾望所歸，可惜守不住自己的小心思，太過妄進。你切不可學他。」

「兒臣不敢。兒臣只想把守城軍帶好，輔佐父皇和皇兄。」

若真如此，倒好了。離皇心想，這紀王越低調，便越讓他覺著有爭儲之意。無妨，既然自己已有廢除嫡長子之意，不如多觀察觀察三子吧。

他抬抬手說：「先下去吧。」

「兒臣告退。」

恭敬地退出門去，待離皇看不到自己后，紀王才長長舒了口氣。

不愧是離皇，方才在裡面紀王被其父盯著喘不過氣來。裝低調，裝無欲，原來也這麼難啊。

幸虧來之前，太陰一一囑咐，幫他想好答案，他才能答得滴水不漏。

越不爭，就越能爭來。

這是太陰的原話。

但太陰為何一定要紀王爭得儲君之位呢？

因為這是她唯一的出路了。

太陰看著熱鬧的吳月樓如此想。這吳月樓仍似從前，夜夜笙歌，天天妙舞，日進斗金，仍是紹都最大的溫柔鄉、銷金窩。但只有她和少許幾位娘子知道，紹都的吳月樓已大不如前了。

「莫如！」一個眼角已生細紋的娘子質問道，「你這忘恩負義的女人，吳月樓供你吃穿，教你習舞。你卻出賣我們！」

莫如冷笑，說道：「那又如何？吳月樓不也從我身上賺了大把的錢嗎？」

「你！」那娘子氣極，揮起鞭子朝莫如身上狠狠抽了兩下，「若不是吳月樓，你能活得如此風光？早死在哪個犄角旮旯了！」

「姐姐莫氣，」太陰上前拉住那娘子，將其扶到一邊，對莫如說，「莫如，我且問你，方才沈姐姐抽你幾鞭，你可服氣？」

「不服！」即使已皮開肉綻，莫如仍死守自己的尊嚴。

「不服在哪兒？」

「吳月樓不是我的恩人，他教我養我，無非是想利用我。我無需感恩於他。」

太陰會意地點點頭，說道：「你說的也不無道理。」

「太陰！」沈娘子聽到她附和莫如，有些不悅。

「姐姐莫急，」太陰安撫住沈娘子，回頭對莫如說，「你話雖說的對，但是莫如，你卻忘了，你我的生死還握在吳月樓手上呢。」

「哼！」莫如冷笑一聲，心想不然她也不會同意與冷清風合作。

「你將吳月樓在紹都各眼線出賣給冷清風，使得我們布在各府各宮的線人被一一拔除。如今無法提供情報給貴妃娘娘。你可知後果有多嚴重？」

莫如不答，她也不知。

太陰揚了揚手邊的信件，說道：「娘娘命我們儘快結束這裡的吳月樓，全部回慶國去。但是啊，莫如，我們大部分人生在離國，長在離國。且不說去了慶國有諸多不適應，但說貴妃娘娘會如何處置我們這群辦事不力的奴才，就讓人憂心忡忡。」

「如此，何不離了吳月樓呢？這裡是離國，縱她葉儂依如何神通廣大，只要我們歸順冷清風，我想他是不會介意的。」

莫如的話，讓太陰忍俊不禁。

她笑道：「莫如你周璇於各色男子多年，怎還會輕易相信一個冷清風呢？我聽說他為了輔佐太子，連自己的青梅竹馬死得不明不白都不追查，何況是我們這群毫不相干的女人。」

「只要我們還有利用價值……」莫如忽然停了下來，意識到什麼。

「你自己也說，自己對冷清風還有利用價值。一旦吳月樓被他掌控，你我就一點價值都沒有了。」

「那，那，那……」當意識到這一點后，莫如慌了。

太陰走上前，將綁縛莫如的繩索解掉，說道：「莫如，你我都是可憐人，生來是被利用的命。如今錯已鑄成，只能想辦法補救了。」

「如何補救？」

太陰嘆了口氣，如何補救，她思來想去，只想到一個方法。

「莫如，你平日里與冷清風見面，是在外面嗎？」

「是。都是他定了地方，派人送信於我。」

太陰從袖中拿出一疊信，遞到莫如面前，說道：「我知道冷清風一直想找我們是慶國姦細的罪證。這是貴妃娘娘與吳月樓的往來信件，你拿給他。」

「你瘋了嗎？」莫如對太陰不尋常的舉動感到疑惑不解，「前一刻還說要補救，這一刻卻讓我揭發你們。」

「解散紹都吳月樓的命令已下，即使冷清風不出手，我們也要走。還不如趁此機會把他和錦太子一併解決了！」

「這疊信能如何解決他們？」

太陰笑了笑說：「這你就不必知道了。這是你的賣身契，我已獲得婆婆允可，上了年紀的娘子皆可拿著賣身契自行離去。辦完這件事，你也就恢復自由身了。」

「那你呢？你如今身在紀王府，怕是沒那麼容易脫身吧。」

「脫身？」太陰冷冷笑了笑，「紀王對我言聽計從，我為何要脫身？若能扳倒錦太子，扶紀王上位，說不定哪日我還能當個娘娘妃子，榮華富貴享之不盡呢。」

「這是你的真心話嗎？太陰。」

莫如不解。她認識太陰這麼久，對太陰也算了解。

對於太陰來說，她努力競得花魁之位，也是為了有朝一日能脫離這紛爭，過上平淡的日子。萬不可能如她方才所言，嚮往高牆后的宮闈生活。

「你下定決心了？」前日孟白聽到太陰的打算時，如此問。

「是的，決定了。」

孟白看了看太陰，提醒道：「一入宮門深似海。後宮中的女人為爭寵，什麼都可能做得出來。」

「那也是些大門不邁二門不出的官家小姐，論手段論心機，還能比得過我嗎？」太陰自信地說道。

「也罷，」孟白說，「你這計劃，也利於慶皇，先這麼辦吧。哪日你若厭倦了，言語一聲，不管婆婆我是否還活著，定會安排好人幫你脫身。」

「多謝婆婆，」太陰輕輕福了福，「請轉告貴妃娘娘，請她給紹都回去的娘子們安排個好去處，太陰定在離國皇宮為貴妃娘娘和皇上盡心儘力。」

孟白點點頭，說道：「定期聯繫，老身還是可以給你點幫助的。」

「齊桓一事，請婆婆諒解。只有如此，紀王才能引起離皇注意。」

「無礙，本就沒打算殺他。濟道谷已毀，他一人掀不起多大的風浪。太陰，」孟白說，「信不要送太早，待冷清風等人從盤陽老府回來之後再送。」

「太陰明白。」

為什麼要等到那個時候再送，太陰沒有問。她知道那疊書信只是推波助瀾，真正打擊冷清風和錦太子，可能就是此次盤陽老府之行。

「太陰！太陰！」

剛回到紀王府，便見得紀王火急火燎地朝自己跑來。

「殿下，這是怎麼了？」她抬手擦了擦紀王額頭的汗水，好似一個妻子迎接歸家的丈夫。

紀王愣了愣，這是太陰第一次對自己做出如此親密的行為。他拉住太陰的手說道：「太陰，不好了。齊桓越獄逃走了。」

太陰心頭一緊，但很快鎮定下來，問道：「是何時的事？」

「就在昨晚。」

「昨日殿下剛剛告知皇上，齊桓在刑部。當晚齊桓便逃獄，莫不是……」

「莫不是什麼？」紀王想了想說，「會不會是皇兄？殺人滅口。」

「齊桓是如何逃走的？」

「聽刑部的人說，有黑衣人劫獄。」

「什麼人會如此厲害，竟然能從把守森嚴的刑部大牢中將人劫走？」

「不知道啊，聽說就兩個人，身形高大，力大無窮，僅一拳，就將刑部最厲害的捕頭打成重傷。」

聽到這裡，太陰心中有些明了了。符合這等描述的，若不是孟白的手下，便只有閻王的人了。

她寬慰說：「殿下莫急，刑部能人倍出，定能將齊桓緝拿歸案。再說，齊桓越獄，證明他心中有鬼。」

「這麼一來，豈不是在告知大家，七星丸是他所為嗎？」

「這倒不一定。殿下，齊桓不過是一介平民，謀害皇上，於他百害而無一利，除非……除非有人許諾了他一些東西。」

「一些東西？」

「比方說，抬高濟道谷的地位，賞他做官等等。」

紀王點點頭說道：「沒錯，如此想想，皇后和皇兄的嫌疑越發大了。昨日我聽你的話，假意替皇兄說情，父皇果然有些惱了。聽他口氣，皇兄的禁閉還是會繼續。」

「那是皇后和太子咎由自取。皇上聖明，定看得出殿下您才是真正為他著想的。」

紀王拉住太陰，激動地說：「太陰，這一切都是你的功勞。」

功勞什麼的，太陰並不在乎。她現在只想知道閻王擄走齊桓所為何事，齊桓此刻又在何處。

「你確定？」

齊桓咽了咽口水，閻王的直視讓他背脊發涼。

「如今齊紳是我唯一的血脈，我必須保住他。」

閻王抬了抬眉，故作不悅道：「我費那麼大功夫，把你從刑部大牢救出來，可不是為了你們濟道谷。」

「我知道，我明白，」為了濟道谷最後一絲希望，齊桓必須爭取，「我去盤陽，與你的事不衝突。你在那附近不是有據點嗎？我可以一邊做事，一邊救我兒子。」

「你倒挺會打算的。」閻王嘲笑道，「也罷，你只要能幫我把事情辦好，其他的隨你。」

「多謝。」齊桓捏了把冷汗，終於說服了閻王。

「你打算如何救他呢？」

「挾持公主，交換人質。」這是齊桓想到的最好的方法。

「不要動我的實驗體。」閻王警告道。

他的語氣很平淡，好似在說沒有胃口一般。

齊桓明白他的意思，也很清楚朔月公主在他心目中的地位，答道：「你放心，我不會傷到她，只需幫我將她迷暈，擄來便成。」

「也好，反正也到時候檢修了。」閻王點點頭，開始研究手頭剛剛拿到的盤陽老府地圖。

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