第26章 再見恍如隔世
店小二唾沫橫飛地說著，見滄霓臉色忽然煞白，他覺得十分自豪，因為自己知道這樣多的事情。實際上他在這裡做迎往送來的生意，耳濡目染了許多客官說的話，拼拼湊湊的也知道了個八九不離十。
滄霓袖子內的手緊緊地攥成一團，玄冥，你為何這樣？我們之間有的只不過是孽緣而已，不該再有任何的留戀。忘記我比什麼都要好，為何還要這般折騰自己！
店小二見滄霓眉間隱隱有些傷痛似的，他嘆息了一聲，對滄霓說道：「說起來，這位皇後娘娘可真是美若天仙，聽說當初皇上就是被她的美貌給迷上了，所以傾國傾城也要得到她。姑娘有所不知，皇後娘娘是從前亡國一次的滄瀾國公主，名叫滄霓。國家滅亡不說，還紅顏薄命，真的是可惜了的。」
說完，他忽然想到他們還沒有點菜，點頭哈腰地說道：「真是不好意思，小的剛才多嘴了。二位可是要吃點什麼？」
白髮老人微微頷首，對店小二說道：「我們本來就是要點素食的，你隨便來些就可以，不拘是什麼類型的菜。」
「好，二位請稍等，去去就來。」店小二笑呵呵地說完，便離去張羅飯菜了。
滄霓輕輕絞著手指，心裡有些煩亂。她抬起頭來看向白髮老人，輕聲說道：「師父，我們什麼時候可以回去？」
白髮老人看了看她，淡笑道：「你既然想要重回紅塵，那就要做好面對一切的準備。任何事情都不是片面存在的，以後還是要小心便是。現在不急，等皇后發喪后再走。」
聽到最後一句，滄霓心中一跳，快速垂下眼帘。她前生的軀體本就已經破爛不堪，再加上死的時候是從萬丈懸崖上摔下來的，已經是體無完膚了。臉上一片血污，腦漿都出來了……
說起來，害她最深的人，便是自己了。身體髮膚，怎能隨意拋棄呢。
店小二端飯菜來的時候，滄霓一直都是低垂著頭，沒有再問什麼話。店小二還以為她在思考關於皇帝和皇后的事情，笑著說道：「姑娘天生麗質，若是想趁著皇後去世去入宮選秀做皇上的妃子可是不能了。」
「什麼意思？」滄霓訝異地抬起頭來，看向店小二，有些不解地說道，「我何曾說過要去選秀，你這人怎麼胡言亂語呢？」
「是小的錯了，嘿嘿。只是剛才小的剛才提起皇上時，您好像若有所思的模樣，似是關心，又像是愛慕……咳咳，小的失言了，總之是不能打皇上的注意了，聽聞他下詔再也不納後宮了，現存的那些主子娘娘們，也都不再去了。」
「老天！」滄霓錯愕地睜大眼睛，不會吧？印象中的玄冥可是十分喜愛如花美眷的，只是後來在自己那裡留宿多一些。
店小二見她這樣震驚，剛想說些什麼，卻聽見掌柜的在召喚，連忙答應著去了。滄霓怔忡地愣在那裡，不管旁邊吃飯的人再說什麼，也都無法聽近耳里去了。
白髮老人看著滄霓這副表情，心中輕嘆一聲，六根未凈，卻又刻意忽略，到頭來只會傷害到她自己而已。
吃完飯，滄霓便跟著白髮老人離開了這裡，找了一家還算是僻靜的小客棧暫住了下來。躺在床上的滄霓輾轉反側，腦海里想到的都是暴虐的玄冥在最後的時刻，對她那般憤怒，因為她選擇了死亡……
苦笑一聲，原來自己已經這般將仇人放在心上了嗎？滄霓轉了轉身子正對著床里，看著那潔白無瑕的強，忽然想起了表哥南宮凜。
他曾對自己溫柔淺笑，白衣出塵更勝雪的卓越身子，站在微風中淡然而立。他對自己說：「霓兒，等你長大了，我便娶你為妻。」
可是，在國破之後，他親自送她到玄冥的玄月國前，他悲痛萬分地說道：「霓兒，就算那個男人是我們今生不共戴天的仇人，但你也被迫與他承歡……」
表哥把自己推給了他們的仇人，將一個報仇雪恨的機會僅僅交給她這個弱女子，他怎麼捨得？滄霓的淚水悄悄滑落到嘴角處，鹹鹹的味道里有著些許的苦澀。她要去討個說法，用自己的方式，哪怕最後得到的不好的消息，她也要給自己的過去一個明白。
接下來的幾天，滄霓都沒有出房間，連吃飯都是讓店小二送到了房間里。只除了這一天，她穿好衣服便走了出去。
白髮老人已經站在了走廊里，見滄霓終於走了出來，招手對她笑著說道：「丫頭，過來看看這裡。」
滄霓走了過去，在走廊的窗前站定，只見外面正走著長長地一大溜的人，身上都披麻戴孝的，十分肅穆的樣子。那些人手上都拽著一個繩子，他們在裡面拉著後面的馬車緩緩地走著。
從滄霓這個方向看過去，那馬車裡露出來的是上等的棺木，外面的漆是金黃色的，上面畫著一隻火紅色的鳳凰，示意著裡面的人究竟有多麼的尊貴。在馬車的後面，一輛明黃色的龍輦……
龍輦！
滄霓心中一跳，並不能看到龍輦裡面坐著的人，但是她知道，玄月國里只有玄冥才有資格坐在龍輦裡面。她的目光隨著那些人們而走動，那一抹明黃色始終在她的眼眸中，徘徊不去。
悲慟地聲音嗚咽著傳來，好似真的都為皇后傷心痛哭似的。滄霓看著這樣的人群，心中輕嘆，真是勞民傷財。
那後面一大長隊的車上，有好多紙糊的東西，應該是在葬入皇陵前燒的。有的是高頭大馬，有的是丫鬟侍女，還有金山銀山……
更有甚者，還有一個純金做的人身，跟真人一般大小。可以看出那是個女子，五官美艷，眉目含憂，赫然就是滄瀾原來的模樣。滄瀾的眼眶有些濕潤了，她不知道為什麼想要哭，只覺得看到這樣被趕製出來一個神似又形似的金身，真心是要耗費多少財力物力，包括玄冥的心力……
「丫頭，走吧。為師讓你看到這些，只是想告訴你，你要去做的事情，不光是尋找仇恨的來源，還有許多你從前不會注意到的東西。比如，人心。」白髮老人對滄霓輕輕地說道。
看著漸漸消失在街尾的長隊，滄霓淡淡地收回目光，垂首恭敬地說道：「師父說得是。世間最難測的便是人心。徒兒以後要多跟師父學習了，一定謹遵師父的教誨。」
「嗯。」白髮老人淡淡地應了聲，帶著滄霓離去了。
走廊的盡頭，滄霓步履堅定地跟著轉彎，向林鳳山而去。
一年後。
滄瀾國，長安街頭。
長安城是滄瀾國的國都，城裡面的百姓們一片安詳，有些在街上跟擺攤的商販討價還價買著東西，有些過往的商人則在探討著這裡淳樸的民風，還有些小孩子成群結伴的追逐打鬧在一起。
新年剛過的長安城，處處是一片祥瑞的景象。滄霓站在這裡的時候，恍惚看到了年少時候的自己，為了要偷偷溜出來買大街上的冰糖葫蘆，還在那長安西城裡結的冰給滑到了。
她嬌笑著對錶哥說道：「哎呀，表哥，你也不說拉著人家一把，摔得好疼啊！」
南宮凜看著她已經站起來撒著嬌，溫柔淺笑，寵溺地說道：「霓兒，你拉著我的手就好了，這樣便不會摔倒。」
她開心的拉著南宮凜的手，嬌羞地面頰飛霞，卻還是堅定地與他一起走下去……
從記憶里回過神來的滄霓，已經是面色冷凝，緩緩地走向前方。
城牆下的皇榜處，已經聚集了好多人。那些人們都在看著皇榜，小聲地議論著什麼。
「聽說這次招宮女是為了侍候皇後娘娘，因為皇後娘娘又身懷有孕，她之前生育的皇長子還沒有滿周歲，想要找個知書達理的女官，照看皇後娘娘呢！」
「哎呀，你只知其一，不知其二。聽說前兩日小皇子被宮人抱著，摔到地上差點就死了，陛下和皇后氣得就賜死了守著小皇子身邊的人，想找真正有能力的人來看管呢。」
「不會吧，我覺得還是他們內部的人更可信些，咱們這些凡夫俗子還能進皇宮裡去侍候嗎？」
「重金懸賞之下必有勇夫。你懂什麼？我猜陛下和皇后是想找真正有能力的人吧，這不，還要進行篩選嗎？我看咱們到時候去看熱鬧好了，好幾層篩選呢，也不知道到最後是誰拔得頭籌。」
「就是就是，估計得是個很有能耐的人，才可以進宮去做這個差事吧。」
他們眾說紛紜地敘說著各自對這件事情的看法，滄霓隱沒在人群里，唇角微微勾起，輕笑一聲，便走到旁邊的報名處，隨著那些庸脂俗粉們一起排隊報名。
這些女子里多半是沒有嫁人的富家小姐，卻因為不是大官的家眷，無緣進宮見到陛下南宮凜。所以她們就在想，趁著這個機會進去看看，照顧皇長子算什麼好差事？打不得罵不得，估計連皇長子哭鬧都要被責罵。但是萬一被皇上看中了納為妃子，那可就一夜之間變成了人上人，再也不用在民間里嫁個庸俗的男人了。
其中有兩個自恃很有姿色的女子還爭吵了起來，最後被侍衛們給拉著走了，再也沒有回來。很快，便輪到滄霓上前接受坐在桌前打量她的雲姑姑盤查。
滄霓沒有想到，自己在滄瀾國見到的第一個人會是雲姑姑。雲姑姑從前是南宮凜的府上，管家的妻子。但是大家都喜歡叫她雲姑姑，主要是因為她為人和善，當時南宮凜的母親也對她情同姐妹。她是南宮凜的母親陪嫁過來的，自然感情深厚。
後來雲姑姑嫁給了南宮府的管家，自然是更加盡心儘力的為南宮府里做事。滄霓倒是差點兒就忘了，南宮凜還有一個尚在人間的母親，她的舅母關氏，如今是滄瀾國的太後娘娘了。
對於這個雲姑姑，滄霓當初是很會哄的。因為自己是南宮家的表小姐，母后是南宮家的女兒，所以雲姑姑對她也是蠻疼愛的。雲姑姑平時說話都一板一眼的，十分嚴肅，但是對待喜歡的人十分和藹可親。這些小主子們里，雲姑姑向來是最喜歡錶小姐滄霓了。
滄霓恭敬地站在雲姑姑面前，始終保持著得體的微笑。雲姑姑在看了看這個相貌清秀的女子時，不由自主地被她眉心處的胭脂痣給吸引住了。再掃向她的眼睛，忽然覺得呼吸一滯……
這個女子的眼神好像當初的表小姐滄霓公主啊，乾淨透徹，總是充滿了幸福的感覺。可是到最後，終究是南宮家對不住她了。雲姑姑微微垂下眼帘，斂去眼角的一股酸意，淡淡地拿著筆邊記錄邊問道：「叫什麼名字？」
「回姑姑的話，叫胭脂。」滄霓聰明的沒有叫她雲姑姑，怕被她懷疑。其他人都以為這雲姑姑是個知府里的管事婆，卻沒想到她是宮裡來的。
雲姑姑聞言，詫異地抬起頭來，看向她問道：「你為什麼叫我姑姑？」
「啟稟姑姑，胭脂聽說皇宮裡來的人都是很有氣質和涵養的。剛才在排隊的時候，偶然發現姑姑舉手投足間都氣質非凡，說話又相當嚴謹，所以胭脂斗膽猜測，姑姑是宮裡來的人。宮裡人凡是年紀稍長或者地位高的都叫姑姑，所以胭脂才會這樣稱呼您的。」滄霓不卑不亢地說道，唇邊的笑意始終沒有減少。
這一年在山裡練武和學習醫術的日子，滄霓的心性都被打磨地相當沉靜。她經歷了太多的事情，所以對人心的揣測也加深了造詣，什麼樣的人喜歡哪樣的人，她都能窺探一二。
顯然，雲姑姑對滄霓這樣有眼力見識的女子很是欣賞，她輕輕應了聲，又繼續吻到：「多大了？」
「十六歲。」
「可有婚配？出身哪裡？」雲姑姑邊記錄邊有條不紊地說道。
「胭脂是孤兒，沒有婚配，目前居無定所。正好看到皇榜徵用女官，想來試一試。」滄霓垂眸，淡淡地答道。
「哦？那你可認識字？有什麼特長沒有？」雲姑姑停下寫字的動作，抬起頭來看向她。
滄霓抬起頭來，淡然淺笑，溫聲說道：「倒是沒有什麼太高的特長，識字，去年也跟著一個藥鋪的大夫做學徒，所以對醫術略懂一二。但是難等大雅之堂，還請姑姑見諒。」
「唔，知道了。你且等消息吧，三日後到這裡來看榜單。如果通過的話，就要進行一層層地篩選，直到最後選中位置。」雲姑姑不厭其煩地重複著剛才已經說過許多次的話，但隨後，又對滄霓還是多說了一句，「現在天氣寒冷，你穿得太單薄了。宮裡不需要生病的女官，而是知寒知暖的人。」
「是，多謝姑姑的教誨，胭脂記住了。」滄霓褔身後，緩緩地走開了。
雲姑姑在問著下一個女子的時候，有些不由自主地朝著已經走向遠處的滄霓多看了幾眼，目光里閃過一抹激賞。這樣淡然又聰明的女子，如果能夠好好地服侍主子，那就再好不過了。
滄霓一直沒有回過頭去，臉上總是噙著若有似無的微笑。她走到長安城中心街市的一個客棧里暫住了下來，除了吃飯會下樓，其餘時候都在房間里，閉門不出。
這個長安城，是滄霓長大的地方，她在這裡遺留了太多的美夢。那些美夢，都是她白衣勝雪的表哥南宮凜幫著營造出來的。然而，浮華的美夢終究只是虛構的，夢醒之後，留給滄霓的是更多的歷盡滄桑。
這一日，她坐在客棧的飯桌前，正淡然地吃著飯。忽然，聽到旁邊傳來一陣熟悉的聲音，好奇地瞥了一眼后，慌得她連忙低下了頭。
「主子，您喝茶。」一個陰柔白面聲音尖細的人恭敬地說道。這個人，滄霓曾經看了無數次，他總是跟在玄冥的身邊，是小勝子。
「嗯。」玄冥身著普通黑色衣衫，面無表情地坐在桌前，端起茶杯輕抿了一口，微微蹙眉。
小勝子見狀，輕嘆道：「這裡的茶水不好喝，奴才到大客棧去，您也不去。」
玄冥聞言，睨了他一眼，沉聲說道：「多嘴。我何曾說過這茶水不好喝？」
「奴才口誤，請主子恕罪。」小勝子尷尬地笑道，伸手輕輕打了自己一嘴巴。
滄霓聽到玄冥的聲音，感覺渾身都跟著緊張起來了。她心中無數個疑問，玄冥怎麼穿成這樣出現在滄瀾國里了？
她還來不及多想，便聽到玄冥輕哼一聲，沉聲說道：「準備的怎麼樣了？」
「回稟主子，已經都準備妥當了。」小勝子聞言，恭聲答道。
「嗯。」玄冥沉重的話語一句句烙印在滄霓的心裡，他已經恢復了往日冷酷無情的狀態，她能夠明顯聽得出來。
可是，他們究竟為何來了這裡？難道是微服私訪？若是要出使滄瀾國，玄冥也不必這樣衣著普通的出現在小客棧里。看起來事有蹊蹺，滄霓腦子裡閃過這一句的時候，下意識地就想回房間里去。
她沒有跟玄冥打正面，所以還沒有那麼尷尬。萬一被他給撞見了可怎麼辦？她都不敢去看他的眼睛，剛才只是略微的看了看便知道那是玄冥了。
滄霓低下頭快速吃完飯，便迅速地彎著頭向樓上走去。就在這時，小勝子轉身要去拿什麼東西，更好跟錯身而過的滄霓碰了個爭著。
「哎喲！這是誰啊？怎麼這樣不長眼！」小勝子有些氣急敗壞地說道，劈頭蓋臉地指著滄霓就說開了。
滄霓微微蹙眉，並沒有抬起頭來，只是淡淡地說道：「不好意思，我不是故意的。」
「你說不是故意的就成了？我看你分明就是故意的……」
小勝子得理不饒人的說道，他絲毫沒有察覺是自己先不小心往滄霓身上撞的。正要繼續說著什麼，玄冥沉聲怒道：「小勝！」
「啊……主子，奴才在。」小勝子聽到玄冥隱含著怒氣的聲音，這才發現自己說話太過引人注意了，周圍的人都看向他這裡，驚得他連忙垂下頭瞪了滄霓一眼，沒好氣地低語道，「還不快走？這次饒了你！」
滄霓聞言，沒有說些什麼，便直接上樓去了。她現在恨不得能夠快一點兒上樓回到房間，總感覺自己渾身都被盯著似的。
玄冥蹙眉回過頭去，看向剛才那個女子離開的方向。他之前也沒怎麼留意，但看著她的時候莫名其妙地就感覺到有種熟悉感。好像心底的那個女子，在害怕見到自己時，就會是這個樣子。
不過，也只是在她的身上停留了一瞬間，便回過頭來，看著店小二上來飯菜，便沉默不語地吃飯了。
這次他來到這裡，是私下查詢一件事情，跟南宮凜有關係的密報，所以並不願意被人知道。一想到南宮凜如今想要插翅單飛，玄冥心中就一陣火大。去年一整年他都沒有整理朝綱，竟然讓南宮凜的人鑽了空子。如今他的朝廷官員里已經有不少南宮凜的走狗了。
一旦任憑這樣的蛀蟲上漲下去，只會讓玄月國從此潰不成軍。不過眼下也不急在一時，玄冥如今暗地裡差人把那些人都一一查清楚，隨後監視他們的一舉一動。他來到這滄瀾國內，準備直搗虎穴。
許他南宮凜私下搭接玄月國官員，就不許他玄冥以其人之道還治其人之身嗎？玄冥冷笑一聲，忽然感覺南宮凜真的是太過滑稽了。若說自己有什麼把柄落在南宮凜的手上，那可真的是不可能的。
他們之間的盟約，早已經在滄霓跳崖身亡的那一刻土崩瓦解了。原本玄冥龍顏大怒，是想對滄瀾國討伐的。但是滄霓已經被他糟蹋了性命，若是還要去禍害她最心愛的表哥南宮凜，恐怕滄霓一輩子都不會原諒他的……
是夜。
黑夜中，十幾個黑影匆匆地躍進了這家客棧的後院內，順著樓梯上了二樓。他們尋著上面交代的地方一路找了過去，在天字型大小一間門前停留了下來。地上早已經躺著兩個守門的侍衛，那是他們事先安排人來解決掉的。
這些人全部都蒙著黑色面巾，眼裡一片肅殺的氣息。其中一人掏出一支竹筒，向裡面吹了幾口迷煙。
確認裡面沒有任何動靜后，他們才開門而入。前面兩人帶頭向床間行去，借著月光，但見那被褥內鼓鼓的，於是其中一個黑衣人上前打算扛起來就走。卻在輕鬆地扛起之後，心中大驚，低呼一聲：「糟了！這裡面是假人，我們趕緊走！」
說完，他們便要離開。可這個時候已經晚了從外面湧入十來個人，全部都手拿利劍向他們砍來。刀光劍影之間，一陣陣兵器作響的聲音隨之而來。玄冥手中的利劍是一把上等的玄鐵青劍，削鐵如泥，他面對的是兩個黑衣人，招招攻向他的死穴。
顯然，這夥人開始是要活捉玄冥，現在事情暴露，只能濫殺無辜了。刑毅緊緊手中的利劍一直就沒有停止過揮舞，那些人應聲倒地，他們的也傷亡了不少。忽然，剩下的兩個人迅速向外面奔去，似乎是已經放棄了眼前繼續纏鬥下去的打算。
刑毅帶著剩下的兩個人迅速地追了出去，玄冥沉著臉蹲下身去，想要揭開死了的人臉上的面巾，卻冷不防有一個已經倒下「死亡」的人忽然起身，拿著手中的兵器向他襲來。
玄冥冷哼一聲，閃躲著他的襲擊，冷聲怒道：「裝死這種下三濫的招式你也敢用，真是不知死活！」
「少廢話，這叫兵不厭詐！」那人也是冷哼一聲，對玄冥說的話根本就不以為然。他故意支開了玄冥身邊的人，為的就是將玄冥生擒。見玄冥已經漸漸沒有了招架之力，他譏諷地說道，「玄冥！還不快束手就擒？要知道，你現在已經沒有活路了！剛才追出去的人肯定中了埋伏，回不來了！」
玄冥聞言，眯起眼睛看向他，嘴角輕輕抽動，獰笑道：「朕的名字，你也配叫？」
「那就受死吧！」那人說完，忽然一個縱身跳躍，從玄冥的身後包抄過去，一劍直指他的咽喉。
說時遲那時快，玄冥猝不及防他這樣一個攻擊，也來不及閃躲了。眼見利劍就要封侯，忽然，空氣中傳來「嗖」的一聲，一隻筷子竟然將那個利劍給戳偏了，而且筷子已經深深地卡在了利劍里，只來得及傷到玄冥的肩膀，一劍便刺了進去。
這樣的內力無疑是十分渾厚的，竟然可以將木筷戳進利劍內。那人心中一驚，扭頭一看，只見一個白衣翩翩的少女正站在門口處，目光散發著森冷的光芒。只聽她輕笑一聲，沉聲說道：「你已經輸了，還不快滾？」
黑衣人冷哼一聲，拔下刺在玄冥肩膀上的劍，便對著站在門口的滄霓襲擊而去，滿臉的難以置信，卻還是不知死活地與滄霓對峙。滄霓一個閃身，輕輕一躍伸出腿去踢向黑衣人的罩門，登時令黑衣人口吐鮮血，利劍應聲倒地。
滄霓眯起眼睛看向黑衣人，隨即點腳起身，踩著他的頭部進入了裡面，站在了玄冥的旁邊。她瞥了受傷的玄冥一眼，眼神里滿是不經意間流露出來的關心，倒讓玄冥心中愈發狐疑。這個女子不是白日里他在下面里見到的哪一個嗎？怎麼這般武功高深？
「還不快滾？」滄霓沉著臉看向已經出氣多進氣少的人，垂下眼帘淡淡地說道。
黑衣人知道自己寡不敵眾，踉蹌地爬起來向門外跑走了。玄冥微微蹙眉，沉聲說道：「姑娘，你為何放走了他？」
滄霓抬腳剛要走，聽到他說這樣的話，淡淡地說道：「難道做什麼事情都要趕盡殺絕才是最好的辦法嗎？他即便是回去也不會有好下場的，如今暗殺事情敗露，又能怪得了誰？他的主子自然會懲罰他的。」
說完，便向房門口走去。
「嘶。」玄冥剛想說話，肩膀處卻疼得他呲牙咧嘴的，一時沒有撐住，倒在了地方。
滄霓見狀，蹙眉沉吟了一瞬，便轉過身去，迅速封上了他肩膀四周圍的穴道，從懷裡取出一粒丹藥送到他的嘴邊，低沉地說道：「吃下去。」
玄冥沒有張嘴，只是愣愣地看著她，那種莫名其妙地感覺便又來了。他眯起眼睛，有些懷疑地問道：「你是誰？為何我覺得似曾相識？」
「你用不著知道我是誰，我也不知道你是誰。只是半夜睡得好好地，忽然被你這邊給吵醒了，才過來清掃擾人清夢的人而已。」滄霓冷冷地說完，便轉身走了出去。
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